Входная мембрана медленно закрылась, и батисфера плавно отошла от причала.
Приятный женский голос произнес:
- Уважаемые коллеги, мы направляемся к международной научной станции Амфитрита, на базе которой с 2027 года проводятся исследования бассейна Тихого океана. Амфитрита расположена на атолле Эниветок, относящемуся к группе Маршалловых островов, расположенных на северо-востоке Центральной котловины, глубина которой достигает 7 521 метр…
Сидящий в кресле у самых панелей управления Дим наклонился в Ане, потянул за кончик светлого локона и отпустил; кудряшка, выскочив из пальцев, вновь свернулась в тугую спиральку.
- Интересно, какая тема будет у нашей группы?
- С чего ты взял, Дим, что мы будем в одной группе? Сан Саныч еще ничего не говорил.
- Да ладно, во-первых, в прошлый раз он сказал, что мы вдвоем здорово справляемся. Во-вторых, представляешь, как это здорово: будущая семья океанологов Лазуткиных делает первое открытие!
- А с чего ты взял, что мы будущая семья?
- Ну, мы же собирались…
- Это ты собирался, а я еще подумаю.
- Вредина ты, Анька! Знаешь, до сих пор дуться на то, что меня пригласили участвовать в проекте «Нептун»... Да, может, там вообще никакой фауны нет, не то, что дельфинов!
- По крайней мере, если бы меня пригласили, я б не стала ничего от тебя скрывать!
- Да, я тебе не сказал, но только потому, что никуда не собирался…
- Честно?
- Честно. Мы же решили после универа пожениться.
- Ну, если честно, то я согласна.
- Пожениться?
- Нет, попросить Сан Саныча, что бы он нас в одну группу записал.
- Ну, Ань…
Между тем, автоматический экскурсовод продолжал:
- Вы видите наземную часть станции Амфитрита. Перед вами жилые корпуса, библиотека, открытый и закрытый стадионы, бассейн, лаборатории, дельфинарий. В нашем жилом корпусе…
Через прозрачный борт батисферы были видны широкий причал и расположенные за ним ремонтные доки, позади которых высились корпуса. Выдаваясь в сторону, почти над самой водой, располагалась вертолетная площадка.
- Игорь, как ты думаешь, тут мужчины и женщины на разных этажах живут? – худенькая девчонка дергала за рукав развалившегося в кресле парня, все внимание которого было приковано к открывающейся за бортом панораме.
- Ой, Васильева, какая тебе разница? – он вяло отмахнулся от нее, даже не повернув головы. – Ты все равно из библиотеки вылезать не будешь! - И добавил более тихо, -Интересно, если попросить отца устроить меня сюда, мне дадут личную батисферу?
Васильева, пробормотав что-то себе под нос, уткнулась в толстую книгу, лежащую на коленях.
Остальные пассажиры батисферы или смотрели на окружающие красоты, или просто дремали, утомленные долгим перелетом с материка.
- А теперь, уважаемые коллеги, мы направляемся на Амфитриту, где вас ожидает банкет и размещение по комнатам.
Студенты оживленно засмеялись, раздались редкие аплодисменты.
Очнувшийся от раздумий Александр Александрович неловко выхватил из гнезда микрофон:
- Ребята, ребята, не обращайте внимания, эта запись сделана для прошлогодней конференции. Нас на станции ждет распределение по комнатам, а затем обед. После обеда встречаемся в конференц-зале, где я сообщу составы групп.
В батисфере снова поднялся шум, каждый хотел поделиться с соседом своими впечатлениями.
- А теперь,- преподаватель повысил голос,- прошу внимания. Пока мы движемся к станции, повторим так сказать, теорию.
- Сан Саныч, у нас же практика!
- Да, практика, но я не хочу, чтобы и тут узнали о моей педагогической некомпетентности, как в тот раз, когда Степанов в Кенийском заповеднике заявил, что приехал исследовать кенгуру!
***
- Итак, ты Степанов (в очередной раз спасибо тебе за кенгуру) будешь работать в паре с Михеевым, Старикова в группе Данилова. Игорь Первушин, ты в паре с Аней Семичевой, ну а Дима Лазуткина я отдаю в подчинение Васильевой. Завтра в девять жду вас на пирсе, начнем с забора проб воды, - последние слова Алесандр Александрович произнес уже на пути к выходу из конференц-зала. Расстроенная Аня смогла догнать его только в коридоре,
- Сан Саныч…
- Да, Аня?
- А не могли бы вы поставить меня с Димом?
- Ну, голубушка, ты уж определись. Но я думаю, что и с Игорьком у вас неплохо получится, а Дим твой никуда не денется,- Василий Васильевич, посчитав разговор законченным, направился в сторону библиотеки.
- Анька, ты что, ничего ему не сказала? – не скрывая досады в голосе, спросил подошедший Дим.
- понимаешь, я только на минутку зашла в дельфинарий. Там так здорово. Представляешь, можно плавать с дельфинами. Я даже не заметила, как, ну в общем, даже сюда опоздала.
- Я знал, что дельфины для тебя важнее. Мы же хотели вместе, а теперь… - он повернулся к ней спиной, - …своё первое открытие я сделаю один!
- Думаешь, я буду извиняться,- сказала она вслед удаляющейся димовой спине, - не буду! По крайней мере, слышишь, за дельфинов я извиняться не буду! Ну и плевать!- топнула она ногой и, немного подумав, направилась в сторону дельфинария.
***
- Решила поплавать? - Патриша, шеф дельфинария, подошла, когда Аня прятала волосы под капюшон неопренового комбинезона, готовясь спрыгнуть в воду.
- Это как-то успокаивает. Знаете, я с детства люблю дельфинов, все жду, когда они заговорят…
- Что ж попробуй поговорить, может быть, тебе повезет, и они ответят. Дельфины постоянно меня удивляют.
- А на какую тему с ними говорить?
- Не знаю, просто расскажи им что-нибудь, например, сказку.
Аня почти без всплесков вошла в воду, две любопытные афалины сразу подплыли к ней.
- Вот это Степка, - Патриша указала рукой на правого, - а этот, который впереди, Пит.
- Ну что, красавцы, вперед! – Аня схватилась за спинные плавники дельфинов и вместе с ними поплыла к центру бассейна. – Я расскажу вам сказку о золушке Ане и прекрасном принце Диме.
- Ты похожа на русалку! - Игорь поставил ногу на бортик бассейна и, опершись на колено, помахал ей рукой.
- Привет, что ты тут делаешь? – Анна подплыла к нему.
Пришел полюбоваться на дельфинов, а теперь любуюсь на тебя.
- Ты думаешь, так легко понравится современной девушке?
- Нет, я так не думаю, и поэтому приглашаю тебя на мини экскурсию в местный музей.
- Тут даже это есть?
- А почему нет, ведь у любого места есть своя история. Ну что, приглашение принято? - Он подал ей руку.
- Принято, - улыбнулась она и протянула ему ладони.
***
- Что мы поняли, изучив пробы воды? – Александр Александрович с трудом оторвался от книги, невидящим взглядом обвел присутствующих и вновь склонился к тексту, - Семичева, пожалуйста.
- По сравнению с исследованиями предыдущих лет мы видим, что в воде уменьшилось количество тяжелых металлов и посторонних взвесей. – Анна украдкой взглянула на Дима. Он, нисколько не смутившись, встретил ее взгляд и демонстративно повернулся к окну.
- Хорошо, мы получили доказательство того, что экологическое состояние Тихого океана улучшается. С сегодняшнего дня приступаем к изучению животного мира. Предлагаю Вам на примере ДНК дельфинов рода Афалин изучить теорию молекулярных часов. Образцы ДНК нескольких подвидов афалин нам любезно предоставила Патриша; сведения о ранее расшифрованных геномах афалин хранятся в лабораторном компьютере, для сравнения можете взять ДНК человека…
После помещения образцов в ДНК-секвенаторы, все разошлись по своим делам. Дим проводил глазами Анну, выходившую под руку с Игорем из лаборатории, и повернулся к компьютеру:
- Иди, Васильева. Иди, я здесь посижу.
- Может, сходим на стадион, там сегодня наши собирались играть…
- Нет, мне надо тут кое-что посмотреть, иди.
- Ну, тогда, если что, я в библиотеке.
Дим принялся проверять ранее расшифрованный геном афалины по современной базе классификации белков. Конечно, обидно, что Анька так поступила, но он уверен, что все снова наладится, ведь она никогда не сердится долго, да и, в конце концов, кто виноват? На мониторе замигало сообщение, что ряд маркированных генов на матрице транскрибировались.
- Ух ты, столько мутировавших! - выхватив из принтера листок с результатами, он понесся в библиотеку, где Васильева пыталась читать что-то на японском, постоянно сверяясь со словарем.
- Это, Валь, глянь, – мутация пятьдесят семь процентов, и это за последние 100 лет.
Она подняла голову.
- Ты что? Какие пятьдесят семь, это просто невозможно, тем более все гены тикают по-разному.
- Блин, а больше образцов нет, я пока проверял, все угробил…
- Иди в дельфинарий, там как раз Анька плескается…
- Может ты?
- Нет уж, дельфинов на дух не переношу…
Дим обреченно поплелся в сторону дельфинария, но потом, подумав, что это может стать хорошим поводом для примирения, рванул со всех ног.
- Привет, Патриша, мне нужна Аня, - Дим чуть не столкнул Патришу в воду и запрыгал на краю бассейна, чтобы погасить остатки энергии разгона.
- Привет. Ты знаешь, полчаса назад она ушла с Игорем: он пригласил ее на океанскую прогулку на яхте. Очень романтичный молодой человек.
- Да ну! Он ищет, что бы попросить у отца в награду за удачно оконченный универ. Наверно, поехал присматривать остров, - дух исследователя у Дима сразу улетучился, он уже был готов от всего отказаться.
- Ты что-то хотел?
- Да, мне, наверно, потребуются еще образцы ДНК афалин.
- Тогда иди к Степану.
- А кто это? Не слышал о таком имени на станции.
- Степан – это дельфин, между прочим, любимец Ани. У него так часто берут всякие анализы, что он уже все понимает, и думаю, не откажется помочь тебе. Одевай костюм.
Когда Дим в несколько гребков добрался до лежащего на воде дельфина, тот посмотрел на него левым глазом и доверчиво ткнулся в руку.
- Эх, Степан! Открой-ка рот, - он провел ватной палочкой по небу и зубам дельфина и положил ее в герметичный контейнер, висящий на шее, – я ведь люблю ее, и на Нептун отказался из-за нее лететь, а ведь мог стать героем, прославиться. Так, а теперь, повернись, сделаем соскобы дермы. А она думает, что это игрушки. Что она в этом Игоре нашла, ведь он только добиваться любит, а потом, все, чего добился, бросает. Вот и после универа он не собирается становиться океанологом. Так, а теперь… Эй, Степка, ты куда это, я же еще не все… Патриша, куда он?
- Не волнуйся, наверно, где-то рядом в океане идет стая. Бассейн же сообщается с океаном.
- То есть…
- То есть дельфины тут находятся добровольно, если, конечно, слово «добровольно» применимо к дельфинам.
***
Яхта покачивалась на волне, Аня стояла на борту и задумчиво всматривалась в даль.
- Представляешь, а я и не думала, что ты тоже любишь дельфинов, ты так редко появляешься в универе, я почти ничего о тебе не знала.
- А теперь знаешь? – Игорь вышел на палубу с коктейлями в руках, - угощайся.
- Думаю, что да. Спасибо.
- А я думаю, что нет, но могу предложить тебе познакомиться поближе, - отведя руку с коктейлем в сторону, он, подойдя в Анне вплотную, обнял ее свободной рукой. Мокрые от коктейля губы Игоря коснулись ее шеи. Она на секунду замерла, но тут же, до конца поняв смысл слов и намерений, возмущенно оттолкнула его руку с бокалом, коктейль выплеснулся на палубу.
- Я не хочу так близко с тобой знакомится.
- Не ерепенься, мы же тут одни, - отбросив стакан в сторону, он крепко прижал ее к себе, приподнял и, повернувшись спиной к борту, двинулся в сторону каюты.
Сопротивляясь изо всех сил, лягаясь ногами и отчаянно царапая ногтями его руки, Аня вынудила поставить себя на палубу и, развернувшись, не раздумывая, толкнула Игоря в грудь. Взмахнув руками, он отступил назад и оказался за бортом.
Перегнувшись через низкий бортик, Аня наблюдала, как он отплевывается, выныривая:
- Идиотка, сбрось трап, я плохо плаваю.
Сбросив трап, Аня забаррикадировалась в каюте, на всякий случай. Обхватив себя за плечи руками, она села на уголок кровати и стала напряженно ждать, сама не зная чего.
Стук в дверь вывел её из оцепенения она вздрогнула, поднялась, подошла к дверному иллюминатору:
- Чего надо?
- К тебе гости.
- Я все равно не выйду до самой станции.
- Я тебе правду говорю, там дельфин. Не веришь, открой иллюминатор.
С трудом открутив трясущимися пальцами барашки, Аня услышала характерный щебет и свист, который могли производить единственные существа на свете.
- Отойди от двери, - крикнула она Игорю, - слышишь, отойди и стань у носа.
Тот покрутил у виска, но от двери отошел. Отбросив швабру, которой она застопорила ручку, и толкнув от себя дверь, Анна рванулась из каюты, мечтая только о том, чтобы Игорь ее не догнал. Оттолкнувшись от палубы, она ухнула в воду солдатиком, больно ударившись ногами. Тут же почувствовала рядом с собой гладкий бок дельфина, схватилась за плавник и позволила вытащить себя на поверхность. Яхта была уже где-то вдалеке.
- Степка, хороший мой, как ты меня нашел?
- Ань! Ань!
Она удивленно уставилась на дельфина: вот ужас, неужели ей повезло? Надо только успокоиться и проверить, не галлюцинации ли это.
- Степа, остановись, давай успокоимся, - но дельфин упорно подныривал под ее локоть, призывая схватиться за плавник, и щебетал: - Ань! Ань!
- Что ж, вроде, не глюки. Ну, вези меня к берегу.
Как ни старался Степан, но и он уставал, давал себе передышки, во время которых Аня тоже отдыхала на спине, а когда они подплыли к пирсу Амфитриты, над океаном уже сгущались сумерки.
На пирсе их ожидала одинокая, до боли знакомая фигура.
- Ань, ты в порядке, давай я помогу тебе подняться, - Дим вытащил ее из воды, а она вдруг почувствовала себя ужасно уставшей и стала тяжело оседать вниз.
- Извини, меня ноги не держат.
- Ань, ты чего учудила?
- С чего ты взял, что я учудила?
- Я был в лаборатории, пришел Игорь, сказал, что ты увидела дельфина, сиганула за борт и уплыла.
- И ты ему поверил?
- Ну, ты же сейчас с дельфином приплыла.
- Придурок, посмотри, это Степан из дельфинария, он меня спас от Игоря.
- Ничего не понимаю.
- И не надо, лучше проводи меня до комнаты.
В комнате, завернувшись в теплый плед, она благосклонно приняла от Дима стакан горячего чая и рассказала ему подробности океанской прогулки.
Дим суетливо зашагал по комнате.
- Теперь, придется ему набить морду.
- Не надо, ничего страшного не случилось.
- Если ты считаешь все произошедшее не страшным…
- Я думаю ему и так хреново, он же не знает, что я здесь, небось, волнуется.
- Не хочу тебя расстраивать, но Игорь срочно вылетел на материк, наверно обеспечивать себе алиби. Знаешь, он такой перестраховщик.
Дим присел на краешек кровати.
- Сегодня я брал у Степки слюну на ДНК и рассказывал ему про тебя, про Игоря, про нас в общем, и он вдруг рванул куда-то. Патриша сказала, что, наверно, близко его стая, а он, оказывается, к тебе плыл, как будто чувствовал.
- Дим, он не только чувствует, он говорит! Он может произносить мое имя!
- Издеваешься, да?
- Да нет, я сама думала, что спятила, но я действительно слышала, как он пытался произносить «Ань». Не веришь, пойдем, проверим еще раз, - она резко встала, но тут же, покачнувшись, рухнула на руки Дима.
Укладывая ее на кровать, он сказал:
- Проверим завтра, с утра пораньше, потому что у меня еще одна новость. У Васькиного подвида по сравнению с контрольным образцом мутация генов пятьдесят семь процентов.
- Не может быть, а кто еще об этом знает?
- Васильева, но она считает это ошибкой.
- Возможно, это и есть ошибка.
- Нет. Это не ошибка. Анька, мы, кажется, открыли дельфинью цивилизацию…
***
Утром уже около 6 часов Аня настойчиво постучала в дверь димовой комнаты.
- Ты чего в такую рань? - выглянул он из-за двери.
- Собирайся, я хочу все сама проверить.
В лаборатории она оттеснила его от компьютера, и стала быстро просматривать файлы.
- Да, ты прав, это не ошибка, мутировали многие гены. И главное, за такой короткий срок! Слишком быстро… Вот, смотри, аналогичные группы генов у человека, отвечают за вторую сигнальную систему. Похоже, у дельфинов начинает формироваться речевой аппарат? Возможно ли это?
- Думаю, да, если мы найдем причину.
- Компьютер подключен к библиотеке?
- Скорей всего.
Открыв поисковую систему библиотеки, Аня вбила в окошко «Эниветок» и нажала «искать».
Хоспис 2000 год
«Исследования, проведенные в Микронезии, в очередной раз доказали отрицательное воздействие изотопов на организм человека. По сравнению с началом 20 века количество злокачественных опухолей у местного населения выросло на 45%, количество генных мутаций до 32%, смертность увеличилась вдвое, существенно сократилась рождаемость»
Физикл ревью 1954 год
«Группой Сиборга и Гиорсо в определенных условиях, которые мы считаем преждевременными приводить, открыты два новых элемента таблицы Менделеева, ранее никогда не существовавших на земле»
Физикл ревью 1955 год
«Считаем необходимым довести до научной общественности, что ранее заявленные группой Сиборга-Гиорсо 99 и 100 элементы таблицы Менделеева, ныне получившие названия «эйнштейний» и «фермий», получены не в результате научных опытов, а вследствие испытания термоядерного заряда на атолле Эниветок и являются производными изотопов Урана»
Дейли Миррор 1952 год
«1 ноября 1952 года руководством США было принято решение об испытании первого термоядерного заряда. Взрыв поднял на воздух остров Элугелаб, относящийся к атоллу Эниветок из группы Маршалловых островов. По заявлениям специалистов, сила взрыва составила 3 Мт, на месте острова образовался кратер величиной в полтора километра, ударная волна от взрыва зафиксирована сейсмическими станциями всего мира. Большинство государств негативно отнеслись к данному инциденту, призывая разработать программу, сдерживающую развитие термоядерного вооружения»
- Вот тебе и ответ, - Дим, почесал затылок.
- Пойдем, проведаем Степана, он все-таки тоже вчера волновался.
- Что делать-то будем?
- Пока не знаю, но это твой шанс, ты же хотел сделать открытие.- Они направились к двери, но путь им перегородила мрачная Васильева.
- Куда это вы собрались? Дельфинчика тетешкать? А вы задумывались о том, что нашим детям придется бороться с дельфинами-мутантами за возможность выжить на планете?
- Ну и что?
- А то, что в последние годы, уровень мирового океана поднимается! При такой быстрой мутации дельфины выживут человека с планеты!
- Васильева, ты что? Это всего лишь дельфин!
- Думайте сами, а я пойду куда надо! - Васильева выбежала в коридор.
Дим и Аня сначала хотели идти за ней.
- Ну, и что теперь будем делать?
- Ты думаешь, ей поверят?
- Дело не в этом. Как ты сам думаешь, смогут ли люди и дельфины ужиться вместе?
- Тебя волнует это? Меня больше волнует, дадут ли люди выжить дельфинам, когда узнают, что они разумны?
- Во всяком случае, следует поговорить с Патришей, она лучше знает своих подопечных, - решили они и пошли в дельфинарий.
Патриша словно и не уходила. Она доставала из ведерка рыбу и, взяв ее за хвост, вытягивала руку вперед. Степка выпрыгивал из воды и, выхватывая рыбу, тут же ее глотал.
- Привет, вы сегодня рано!
- Патриша, если бы вам сказали, что дельфины могут создать свою цивилизацию, что бы вы сделали?
- Милые ребята, вы не поверите, я слышу этот вопрос из года в год. Мой ответ, к сожалению, остается неизменным - это невозможно!
- Патриша, мы все знаем, и про мутацию и про вторую сигнальную. Мы даже слышали, как Степан пытается произносить звуки!
- Кто еще знает? – она оглянулась, словно искала свидетелей их беседы.- Вы же не просто так разговор завели?
- Одна из наших, только она считает, что дельфины опасны для людей.
- Что ж, всему приходит конец. Степан, здесь находиться опасно, уходи, встретимся позже, у кратера.
- По-ка, - дельфин, издал эти звуки почти на уровне лица Патриши, высоко выпрыгнув из воды, легко перевернулся, без брызг вошел в воду и исчез в глубине.
- Вам я отвечу по-другому. Дельфины не такие как мы, ведь у них был шанс жить на суше, а они вернулись в воду. Степан живет в стае, которая, видимо, оказалась рядом с атоллом почти сразу после взрыва в 1952-м, но из всей популяции таких успехов добился только он. Он скорее мутант, чем новый вид разумных существ. Так что можете не волноваться, конкурентов у людей не будет еще очень долго.
***
Батисфера плавно отошла от причала, как только входная мембрана закрылась.
Аня положила голову на димово плечо и задумчиво спросила:
- Не жалеешь, что не совершил открытие?
- Нет. У нас еще все впереди!
- У нас?
- Ну да, у нас. А открытия обязательно будут, ведь уровень мирового океана с каждым годом повышается!
|
Рассказ открыт для комментариев