 |
|
| |
10:06 02.01.2026
У нас снова работает форум. И это хорошо.
В ближайшее время обновится список "Аргонавти Всесвіту" і REAL SCIENCE FICTION. Книжек за эти полгода прибавилось изрядно. Заброшенные ветки форума будут удалены, вместо них думаю открыть тему "Будущее Украины". Нет, это не публицистика. Это проза. Фантастика. В теории, на двух языках: рус/укр. На русском, потому что ещё не родился такой путин, который бы мне запретил думать на языке, которому меня научили папа с мамой. И на украинском, потому что путин, который загнал репутацию русского языка под плинтус, увы! - всё-таки родился.
Надеюсь, я найду силы, время и возможность для реализации этого проекта.
12:11 08.06.2024
Пополнен список книг библиотеки REAL SCIENCE FICTION
|
|
|
|
|
|
«… есть мнение, что Человек и Пёс
вместе вышли из животного царства,
сотрудничали и дополняли друг друга в
становлении единой культуры, но потом,
в незапамятные времена, их пути
разошлись».
(Клиффорд Саймак «Город»)
- Идут. – Арнольд разглядывал в бинокль пампасы. – Вон там…
Егор принял из рук коллеги оптический прибор и направил его на виднеющиеся вдали заросли местных араукарий. Сначала он ничего не увидел, но затем заметил там какое-то движение. Мелькнули в высокой траве бурые тела зверей.
- Это они?
- Они-они, кто же ещё. – Егерь снял с плеча автомат и перевёл его в боевое состояние. – Мы сейчас находимся на охотничьей территории, и их реакцию на наше присутствие трудно прогнозировать. В этой лесостепи для псанов полно пищи. Кролани, тапиры и карликовые жирафы, не говоря уже о разной мелочи вроде грызунов, составляют обычный рацион медведесобак.
- А люди? – Егор пристально посмотрел на почти чёрного от загара егеря.
Тот отвёл взгляд и отогнал свободной рукой слепня.
- Бывали, конечно, случаи нападения, но ни одного смертельного. Я более чем уверен, что всему виной наша собственная халатность и излишняя самоуверенность. Мы постоянно забываем о том, что являемся на этой планете всего лишь непрошенными гостями.
Егор опять взглянул в бинокль. Теперь ему удалось отчётливо разглядеть несколько представителей расы псанов. Это были типичные медведесобаки. Точно такие же звери миллионы лет назад водились на Земле.
Арнольд стал быстро распаковывать пластиковые контейнеры, которые захватил с собой при вылете с базы.
Псаны неторопливо, словно осторожничая, приближались к людям косолапой трусцой, сильно напоминающей бег обычного земного медведя. Их массивные головы с сильно выпуклыми лбами возвышались над травяным покровом, а морды выглядели достаточно свирепо.
Егор поёжился, живо представив, как эти аборигены Деметры будут рвать человеческую плоть и легко крошить кости своими острыми клыками. А вдруг зверям что-то не понравится?
«Бывали, конечно, случаи…»
Усилием воли он подавил возникший в душе озноб и постарался вызвать у себя положительные эмоции, потому что уже знал об отличной экстрасенсорике киноидов, а по некоторым данным, они, вроде бы, даже обладали каталепсией.
Арнольд наконец-то открыл все контейнеры с угощениями и отступил к скайтеру, готовый в любую секунду метнуться в спасительную кабину летательного аппарата.
- Вам лучше последовать моему примеру. Так будет безопасней.
Егор встал рядом с егерем, с нетерпением ожидая подхода медведесобак. Жара усиливалась. Приближался местный полдень.
- Я слышал, что нападения на людей участились. Это правда? – Он в упор взглянул на егеря, и тот растерянно заморгал.
- Вот поганцы. Уже успели наболтать. – Арнольд покачал головой. – Всё чешут языками да чешут, пакостники. Тут, похоже, никакая эволюция не поможет. Так и будем распускать земные сплетни по всей Вселенной. Боюсь, за такую скверную привычку нас ни одни собратья по разуму не зауважают.
Егор усмехнулся, не выпуская медведесобак из поля зрения.
- Вы, как я понял, всецело на стороне этих плюшевых собачек?
- Не называйте их так, - с заметной толикой обиды произнёс егерь. – Это очень умные существа. Не исключено, что вполне разумные. По крайней мере, есть основания так полагать.
- Я знаю, что есть и противоположные суждения.
Арнольд не ответил.
Псаны теперь были хорошо различимы невооружённым глазом. Десяток могучих зверюг высотой в холке более метра. Они вызывали своим видом восхищение и чувство первобытного страха. Их взоры были обращены на контейнеры с гостинцами и казались не менее осмысленными, чем человеческие.
- Что в контейнерах? – тихо спросил Егор.
- Шоколад. Они очень любят его. Теперь замрите и не двигайтесь…
Киноиды перешли на шаг и остановились перед контейнерами. Затем от стаи отделился самый крупный самец, видимо, вожак, и, присев на землю, запустил передние лапы в один из контейнеров. Достав оттуда плитку шоколада, псан ловко забросил её в пасть и начал медленно жевать, прикрыв от удовольствия свои большие чёрные глазища.
Прожевав угощение, вожак удовлетворённо рыкнул, и тут же остальные медведесобаки принялись по очереди подходить и брать свою долю шоколада. При этом никто из псанов не обращал никакого внимания на людей, словно тех здесь и вовсе не было. Егор даже ощутил лёгкую обиду от такого показного пренебрежения аборигенов планеты своими гостями.
Доев весь шоколад, киноиды стали удаляться всё той же неторопливой, надменной трусцой и вскоре растворились в пампасах.
- И так каждый раз, - разочарованно произнёс егерь. – Съедают и молча уходят. И никакой тебе благодарности. Это уже похоже на бессмысленный ритуал.
- Да уж… - Егор озадаченно посмотрел на пустые контейнеры. – Значит, говоришь, разумные?
- Есть основания так полагать, - повторил Арнольд, складывая пустую тару в грузовой отсек скайтера. – И не у одного меня.
- Что ж, разберёмся.
Егерь неопределённо хмыкнул.
- Мы тут второй год не можем разобраться. А время-то поджимает. Федерация ждёт конкретного ответа – разумные они или нет.
- Ничего, теперь всё станет ясно. Для этого мы с напарником сюда и прибыли.
- С напарником? – Арнольд усмехнулся. – Это вы про своего пса?
Вместо ответа Егор одним прыжком оказался в кресле второго пилота и задраил за собой прозрачный люк кабины.
Егерь занял своё место и активировал бортовую систему управления. Машина тихо заурчала и, подвластная умелым рукам человека, поднялась в воздух и понеслась над самыми верхушками деревьев.
- Транспланетные компании требуют от Федерации открыть Деметру для колонизации, - угрюмо изрёк егерь.
- Да, от куска столь аппетитного пирога вряд ли кто-то добровольно откажется, - согласился Егор.
- Они готовы на всё ради доступа на эту планету. Их может остановить только одно…
- Если Деметру объявят заповедником. Я всё это прекрасно знаю. Не стоит пересказывать всем известные сведения.
- Поймите, от вас многое зависит. Вы должны быть предельно объективны.
- Я сам знаю, что я должен и чего нет.
- Это во многом уникальная планета.
- Прекратите истерику, - сердито оборвал Егор Арнольда. – Или вы считаете, что сюда могли прислать дилетантов?
- Надеюсь, что нет
- Ну вот, это уже лучше.
- Извините, сорвался.
Егерь замолчал и всю остальную дорогу больше не произнёс ни слова.
Егор разглядывал проносившиеся внизу пейзажи и вспоминал неприятный разговор с менеджерами трёх компаний, произошедший месяцем раньше в отеле Марс-Сити. Там эти наглые типы попытались припугнуть его и склонить к сотрудничеству. Закончился разговор агрессивно и не совсем безболезненно для менеджеров…
Яркие лучи Капеллы озаряли девственные ландшафты планеты. Здесь ещё практически не ступала нога человека, и дикая природа оглашалась пением диковинных местных птиц и криками животных, пока не ведающих страха перед двуногими покорителями Вселенной. Первозданный, не тронутый земной цивилизацией мир! Миллионы лет он жил по своим естественным законам, и только эволюция вносила необходимые ей перемены в эту размерную жизнь.
Но что будет, когда сюда прилетит множество космических рейдеров, и люди возведут на поверхности планеты первые колонии, а затем и города? Что здесь произойдёт, когда технократический разум грубо и бесцеремонно вмешается в эту жизнь и повернёт её течение в ином направлении, не считаясь с природой? Сумеет ли местная фауна и флора приспособиться к новым, более жёстким условиям существования и выжить?
Егору уже доводилось видеть последствия такого вмешательства. В погоне за сверхприбылями транспланетные компании варварски грабили ценные природные ресурсы планет и безжалостно истребляли там живых существ. Хотелось верить, что здесь, на Деметре, никогда не произойдёт подобная трагедия, и он, инспектор УКОБа* Земной Федерации по вопросам ксеноэтики, сделает всё зависящее от него для того, чтобы эту чудную планету объявили Заповедником Разума…
Впереди показались серебристые купола и башни главной базы. Первая прогулка по планете завершилась, и она дала серьёзную пищу для некоторых умозаключений…
Главная база являлась типовым сооружением, состоящим из нескольких полусферических и вертикальных цилиндрических корпусов из лёгкого и прочного металлопластика, соединённых между собой тамбурами. Вся эта причудливая конструкция делилась на секции и блоки различного назначения, была обильно украшена мачтами антенн лазерной и обычной связи, радаров и навигационных систем и давно уже зарекомендовала себя с положительной стороны в многочисленных межзвёздных экспедициях. Точно такие же базы сейчас были возведены на десятках других планет Галактики – они быстро и просто собирались и служили людям надёжными укрытиями в самых разнообразных условиях обитания.
Отдельно располагался один лишь портативный термоядерный реактор, способный обеспечить энергией примерно тысячу колонистов. Но в данный момент всё население Деметры состояло из полутора сотен землян, не считая пары дюжин андроидов и киберов, и энергии хватало с избытком…
Совет экспедиции собрался в блок-компании центрального корпуса. Здесь, несмотря на летнюю жару, было прохладно и дышалось легко – системы жизнеобеспечения поддерживали внутри базы оптимальный для организма человека микроклимат. Сквозь большие круглые окна наблюдался приятный глазу пейзаж, так сильно похожий на земной, что порой можно было забыть о том, что сама Земля сейчас находится отсюда на расстоянии сорока двух световых лет.
Егор занял одно из пустующих трансформкресел, стоящих по периметру помещения, и настроил ментальный канал с мозгом Алькора. Теперь человек и пёс представляли собой единую мыслительную и психокинетическую систему, являясь по сути одним сверхсуществом. В подобном состоянии они могли пребывать около часа, но пользовались каналом лишь в случае крайней необходимости, так как это была сильная нервная нагрузка на их организмы.
Заседание совета начал руководитель экспедиции профессор Белецкий, похожий своим обликом на строгого учёного из произведений Жюля Верна или Конан Дойла. Гладковыбритое, загорелое лицо, резкие движения, говорящие о кипучей энергии этого человека, волевой подбородок, пронзительный взгляд. Если бы не морщины и седина, ему можно было бы дать не больше пятидесяти.
- Итак, коллеги, все вы уже осведомлены о цели визита на Деметру инспектора Вересова и его… хм… напарника. – Профессор бросил на Алькора задумчивый взгляд. – Речь идёт о местной киноидной расе, именуемой псанами, и вообще о будущем этой планеты. Не секрет, что в случае подтверждения наличия разума у медведесобак Деметра будет объявлена заповедником, а это означает, что ни одна компания не получит патент на её колонизацию и разработку недр. Наши поисковые партии уже обнаружили здесь залежи платины, золота, серебра и многих других драгметаллов. Теперь дело за малым… Как сообщил мне инспектор, у него имеется план действий по установлению контакта с псанами, если таковой возможен в принципе. Будьте добры, изложите совету свои соображения…
Белецкий сделал Егору приглашающий жест и засунул руки в карманы безрукавки свободного покроя, в которую был облачён.
Егор встал и кивнул присутствующим, тем самым, выказывая им своё уважение, хотя кое с кем ещё не успел познакомиться.
- Если честно, определённого плана у нас нет. – Он сделал паузу, наблюдая за реакцией членов совета на такое заявление. – Просто мы с Алькором попытаемся вызвать киноидов на контакт с помощью ментального контакта в их естественной среде обитания.
- Вы хотите сказать, что являетесь паранормом-ментатом? – спросил невысокий мускулистый человек средних лет с монголоидным типом лица.
- Да, именно это я и хочу сказать.
- Это, конечно, любопытно, но, всё-таки, не рассеивает сомнений в успехе. Мы уже второй год пытаемся установить контакт, и безрезультатно.
- Я вас понимаю. И всё же, мой личный опыт придаёт мне уверенности.
- Выходит, что все мы здесь не совсем компетентны в данном вопросе, так?
- Этого я не утверждал… - Егор почувствовал неловкость.
- А мы ведь тоже, извините, не люди с улицы, - добавил мускулистый.
- Ну, хорошо, - вмешался профессор. – А что скажет наш старший зоолог?
Поднялась красивая высокая девушка с каштановыми волосами до плеч и с бездонно-синими глазами, одетая в строгий, облегающий её стройную фигуру бежевый комбез. Она бросила на Егора внимательный взгляд и улыбнулась.
- Ну… мне кажется, мы должны довериться инспектору в вопросах, связанных с контактами. Лично я полагаюсь на его профессионализм и порядочность.
Егор ощутил сильную симпатию к этой девушке, и тот час передал все свои ощущения Алькору. Пёс ухмыльнулся и вздохнул, что означало полнейшее согласие. В ответ человек получил мысленную поддержку и одобрение.
Белецкий кивнул и сделал рукой неопределённый жест.
- Кто ещё желает высказаться?
- Уважаемый инспектор, - произнёс, вставая, высокий, худощавый человек с коротко стриженными чёрными волосами, торчащими ёжиком. – Меня весьма интересует ваш послужной список. Не могли бы вы ознакомить нас с ним.
Егор знал, что это главный специалист экспедиции по ксенобиологии и парапсихологии Дэвид Торнтон.
- Да, будьте так любезны, - произнёс кто-то из сидящих. – Это, действительно, очень интересно.
Недоверие этих людей было вполне понятно. Мало ли кого могут прислать с Земли. К сожалению, в двадцать втором веке человечество не избавилось от своих социальных пороков, в том числе и от протекционизма. Такие казусы периодически случались и приводили к трагедиям в экстремальных условиях космоса, где самое страшное – это профан, выдающий себя за спеца.
- Позвольте, коллеги, - опять вмешался Белецкий, - я зачитаю вам фрагмент из присланного нам личного дела инспектора Вересова… В 2147 году участвовал в спасательной экспедиции на планету Гестия, где произошла глобальная экологическая катастрофа и терпели бедствие земные колонисты, затем, в 2149 году входил в состав экспедиции, исследовавшей систему Альдебарана, где на планете Индра были обнаружены разумные армадиллы*. Далее, в 2152 году он со своим напарником осуществил небезуспешную попытку установления контакта со сверхцивилизацией эрридян в районе двойной звезды Антарес, где поисковым рейдером «Сварог» был обнаружен их космический артефакт. И, наконец, год спустя, инспектор Вересов был отмечен знаком «Серебряный грифон» за участие в миротворческой операции на Минерве, где вспыхнули массовые беспорядки среди служащих компании…
Профессор спрятал распечатку и многозначительно оглядел присутствующих.
- Вот, собственно, и вся открытая информация. Но, надеюсь, этого вполне достаточно для того, чтобы принять правильное решение.
Некоторое время в блок-компании царило молчание, затем поднялся ещё один член совета – среднего роста, широкоплечий, с бледным лицом, слегка обезображенным шрамом на левой щеке.
- Считаю, инспектор вполне заслуживает нашего доверия. Не исключено, что ему удастся то, что не получилось у нас. Пусть попробует. Всякое бывает…
- Другие мнения есть? – Белецкий выждал несколько секунд и пожал плечами.
- Что ж, быть посему. Тем более, что вся ответственность ложится на меня. Раз нет возражений, решение принято…
Когда члены совета расходились, Егор вновь заметил заинтересованный взгляд синеглазой девушки и ободряюще подмигнул ей. Она смутилась и быстро покинула блок-компанию.
Профессора задержался и рассеянно посмотрел на Алькора.
- Когда будете готовы, - задумчиво произнёс он, - сообщите мне. Желаю удачи…
Человек и пёс вернулись в свой отсек, осмысляя прошедшее заседание.
- У нас должно получиться, - обратился один к другому, и было непонятно, кто из них это подумал.
- Я знаю, - уверенно ответил второй.
И оба одновременно улыбнулись – каждый по-своему…
Воспоминания, воспоминания… Они всегда накатывались на сознание удушливыми, мутными волнами в самый неподходящий момент, терзая душу и вызывая острую тоску. И в такие минуты Егору хотелось оказаться где-нибудь далеко-далеко от всех людей, там, где есть только сияющая мириадами звёзд чёрная бездна и ощущение грандиозности Мироздания. Он не знал, как избавиться от всех этих ярких образов и сюжетов из прошлого, в котором было слишком много горьких разочарований и тяжёлых потерь. Не помогал даже частый и усиленный психотренинг - в памяти навязчиво мелькали лица тех, кто был ему дорог и кого навсегда забрал космос. Наверное, это была неизбежная, суровая расплата за дерзость посягнувшего на незыблемые устои бытия.
Все эти годы он всецело принадлежал Вселенной, постоянно стремился в её манящую, непостижимую бесконечность и ощущал себя её неотъемлемой частью. Он жил поиском смысла своего предназначения в этом огромном мире и твёрдо был уверен в том, что другого пути просто нет.
Но, к сожалению, каждая планета, на которой он побывал, помимо новых знаний, добавляла печали в сердце и давящей мудрости – в разуме. Особенно в этом постаралась своенравная и капризная Гестия, отнявшая у него любимую женщину…
И вот, теперь на его дороге встала Деметра, преподнёсшая приятный подарок в виде разумных медведесобак. Псаны почему-то казались ему вполне логичными и закономерными в цепи событий и превратностей судьбы. Егор чувствовал, что именно здесь, на этой милой двойняшке Земли, должен быть подведён некий предварительный итог всей его прожитой жизни…
Вечер на Деметре ничем не отличался от земного – такие же сумерки и плывущие по небу облака, такой же алый шар заходящей звезды на западе и точно такая же вечерняя прохлада, бодрящая утомлённый летней жарой организм. И если бы не громоздкий силуэт базы на фоне экзотических местных растений, могло показаться, что это и есть родная Земля, а не чужая, необжитая планета. Но, тем не менее, Колыбель человеческого разума находилась сейчас далеко-далеко отсюда, и об этом никому из землян не стоило забывать…
- Красиво, - вдохновенно произнесла девушка с синими глазами. – Правда?
Она была одета во всё тот же бежевый комбез, который очень шёл её фигуре.
- Правда, - согласился Егор, испытывая давно позабытое приятное волнение. – Эта планета стоит мессы.
- Какой мессы? – не поняла она, удивлённо вскинув ресницы.
Он усмехнулся.
- Ну… так говорили ещё в средние века, чтобы подчеркнуть своё восхищение чем-либо.
- Вы изучали историю?
- Да нет, просто увлекался раньше чтением исторических романов. Дюма, Вальтер Скотт, Балашов…
- Понятно. – Девушка вздохнула. – А я больше читаю научную литературу про животных. Это тоже очень интересно, особенно когда пишет сам учёный, что-то открывший или изучивший.
- Пожалуй, я когда-нибудь тоже опишу всё то, что видел…
Егор задумался, потом вдруг вспомнил, что ещё не знаком с этой милой девушкой, поддержавшей его на совете.
- Простите, забыл спросить ваше имя…
- Ну, наконец-то! – Она улыбнулась ему озорно и очень по-доброму. – Милена Астрова. Как вы уже знаете, старший зоолог экспедиции.
Он пожал ей руку и послал мысленный импульс Алькору, который в данный момент играл в шахматы с профессором Белецким. Пёс тут же ответил весёлым пожеланием удачи на любовном фронте – видимо, пребывал в отличном расположении духа.
- Что вы, как старший зоолог, думаете о псанах? – спросил Егор.
- Они животные, бесспорно смышлёные, но… - Девушка пожала плечами. – Есть ли у них настоящий разум? Не знаю. Киноиды явно не желают идти с нами на контакт, словно не видят в нас достаточно развитых существ. Мы не раз уже пытались воздействовать на них всевозможными визуальными и звуковыми эффектами, но псаны, из всего этого разнообразия, предпочли одни лишь наши сладости. Мне кажется, что мы им просто не нравимся.
- Не нравимся? – Егор припомнил выражения на мордах медведесобак. – Что ж, любопытная версия.
- Да, именно, не нравимся. – Щёки Милены покрылись румянцем. – Словно их в нас что-то не устраивает.
- Может быть, может быть.
- Да и почему, собственно, они должны испытывать к нам любовь и уважение? Они ведь нас сюда не звали.
- Да, что верно то верно…
Они некоторое время молчали, наблюдая, как Капелла скрывается за горизонтом. Егор поймал себя на желании стоять рядом с этой девушкой бесконечно долго, чтобы вдвоём любоваться чудесным закатом на чужой планете. Впрочем, Деметра уже не была для него совсем чужой, и он сейчас очень хорошо это чувствовал.
- А ваш пёс, действительно, всё понимает?
- И не только понимает. Он не менее разумен, чем мы с вами.
- Правда? – Милена взглянула со щемящим душу детским изумлением.
- Алькор появился на свет в результате генетического эксперимента над его родителями. Затем лабораторию разгромили религиозные фанатики, а щенка спас и подарил мне друг, который там работал. Вот такая простая история… Уже больше семи лет мы вместе осваиваем Галактику и многое пережили за это время. Он всегда со мной, потому что нас с некоторых пор связывает нечто большее, чем обычная дружба человека и собаки.
- Как романтично. – Она опять вздохнула. – Я почему-то уверена, что вы сможете найти общий язык с псанами. Именно вы и ваш Алькор…
Егор испытывал лёгкое смущение при каждом взгляде на девушку, которая нравилась ему всё больше и больше. Несколько лет назад он точно так же смущался рядом с женщиной по имени Леда, ставшей для него эталоном женской чистоты и мудрости. Кажется, это было совсем в другой жизни…
- Думаю, завтра всё станет ясно. Рано утром мы отправимся в одну из ближайших стай медведесобак и попытаемся с ними пообщаться. По крайней мере, выясним степень их разумности.
- Я бы очень хотела пойти с вами. – Милена посмотрела на него умоляюще. – Возьмёте?
Он отрицательно покачал головой.
- Нет, не могу. Извините, мне не нужен лишний риск. Всякое может случиться.
- Жаль. – Она погрустнела. – Я ещё в детстве решила стать зоологом, когда впервые оказалась в зоопарке. Разве можно не любить животных? Они не способны на ложь и подлость, как некоторые из нас.
- Тем не менее, многие люди до сих пор относятся к своим братьям меньшим крайне жестоко и цинично. Даже в нашем веке.
- По-моему, это дико…
Девушка теперь выглядела опечаленной, и Егор, чтобы хоть как-то развеять её печаль, сорвал красивый голубой цветок.
- Возьмите. Он подходит к вашим глазам.
- Спасибо. – Милена с улыбкой приняла подарок и поднесла его к лицу. – Приятно пахнет… Скажите, а вас кто-нибудь ждёт на Земле? Я имею в виду женщину.
- Уже нет. Она погибла на Гестии в сорок седьмом, спасая других людей. Она всегда думала о себе меньше всего. На такое способны далеко не все.
- Да, вы правы. Простите, если принесла вам боль.
- Боль давно прошла. Время лечит.
- Наверное, так и есть, - опять согласилась Милена.
Он рассеянно смотрел на надвигающийся с востока сумрак, который быстро поглощал цвета и оттенки местного мира. На базу возвращались скайтеры и вездеходы поисковых партий и научных групп. Завершался ещё один рабочий день экспедиции.
А где-то высоко-высоко в небе показался маленький пульсирующий красный огонёк, медленно летящий вслед за уходящим светилом – там межзвёздный рейдер дрейфовал на орбите Деметры.
- Я буду ждать вашего возвращения от псанов, - тихо произнесла девушка с синими глазами. – Пусть вам завтра повезёт.
- Спасибо. – Егор ощутил в душе что-то очень хорошее и светлое от этих добрых слов…
Вновь, уже в который раз, в памяти, вплоть до мельчайших подробностей, встало всё произошедшее возле Антареса, начиная с того момента, как «Сварог» выпрыгнул из гиперпространства и переключился на обычные ядерные двигатели…
Полёт с Алькором в юрком драккаре к планетам младшего брата звезд-аяксов, встреча с колоссальной грибовидной конструкцией, оказавшейся космической колонией эрридян, «убедительное приглашение» внутрь и знакомство с представителями более развитой цивилизации, последствия которого оказались более чем невероятными…
Порой начинало казаться, что это был всего лишь необыкновенный, красивый сон, и только бесцеремонно возникавшие в голове мысли Алькора свидетельствовали об обратном. Но, главное, Егор не знал, как правильно истолковать то, что сотворили с ним и его псом эрридяне. Дар ли это был или своеобразное наказание?
И иногда ему жутко хотелось стать таким, каким он был раньше. Стать самым обычным человеком!
Порой он чувствовал, что смертельно устал нести тяжкое, почти непосильное бремя посвящённого в тайны Мироздания и вселенскую Мудрость, и долго не выдержит.
И тогда, в минуты депрессии и чёрного отчаяния, к нему на помощь всегда приходил верный Алькор, который теперь был для Егора гораздо больше, чем друг и брат. Пожалуй, это был он сам, только в другой своей ипостаси…
Большой оранжевый шар Капеллы едва показался над пампасами, когда скайтер высадил человека и пса в нескольких километрах от логова крупной стаи медведесобак. Пилот пожелал им удачи и, задраив люки кабины, увёл машину обратно на базу. Теперь Егор и Алькор остались один на один с местной природой, далеко не безобидной для непрошенных гостей из космоса. В этой лесостепи водились различные крупные и мелкие хищники, произрастало множество видов ядовитых растений, и от всего могла не спасти даже надёжная экипировка землянина. Но другого пути к разуму псанов всё равно не имелось, и оставалось только идти вперёд и до конца.
Из оружия при себе у Егора был лишь небольшой импульсный парализатор, висевший в кобуре на поясном ремне, а так же – стреляющий, трёхзарядный нож, способный пробить с десятка шагов дюймовую доску. Ну и, конечно же, он учитывал физические возможности своего тренированного тела.
- Ну что, друг, ты готов? – мысленно спросил он, проверяя свою амуницию.
- Всегда готов, - раздалась в голове ответная мысль пса. – Дело привычное.
- Тогда вперёд, навстречу славе!
- Так мы же не ради почестей и наград, - с иронией подумал Алькор.
- Тут ты прав как никогда…
Мимо промчались большими прыжками кролани. Их серые заячьи головы с длинными ушами выглядели нелепо на пятнистых оленьих телах, и Егор едва удержался от смеха. Он ещё не обвыкся на Деметре, и представители местной фауны казались ему диковинными существами. Особенно ставили в тупик хищные вампуары, которых на Земле вообще не с кем было сравнить. Эта невообразимая помесь летучей мыши, только без крыльев, кенгуру и ещё чёрт знает кого перемещалась на двух задних конечностях и могла развивать вполне приличную скорость. По данным зоологов, вампуары вели ночной образ жизни, отличались особой кровожадностью и убивали щенят псанов. Встреча с таким зверем была опасна для неподготовленного колониста и могла закончиться непредсказуемо. Несколько случаев нападения вампуаров на людей уже числилось в активе экспедиции, и каждый раз у медикологов появлялась работа…
Лесостепь наполняли голоса её обитателей, и среди этих голосов чуткий слух Алькора улавливал грозное рычание медведесобак. Логово стаи находилось сейчас где-то совсем близко, и человек и пёс сбавили скорость, чтобы не наскочить неожиданно на медведесобак, которые могли среагировать крайне враждебно на их пребывание здесь.
Егор рассчитывал на то, что любая разумная раса способна воспринимать информацию на эмоциональном уровне, и полагался на свой опыт общения с эрридянами, наделившими его и напарника сверхспособностями. У него были явные преимущества над остальными землянами, не обладающими такими психокинетическими способностями и не познавшими частичку вселенской мудрости высшего разума. Но всё-таки, стопроцентной уверенности в успехе он сейчас не испытывал…
Алькор первым заметил псанов и тот час подал Егору мысленный сигнал. Теперь оставалось только следить за развитием событий и не выпускать их из-под контроля.
Из зарослей появилось около десятка киноидов рыжего и бурого окраса. Они взяли чужаков в полукольцо чётко отработанным манёвром и молчаливо приближались, буравя человека и пса угрюмыми, недоверчивыми взглядами.
Наступил ответственный момент, от которого зависела дальнейшая судьба возможного контакта, если таковой вообще был осуществим с медведесобаками.
Егор погрузил себя в транс, при котором не терялся контроль над телом и чувствами, и тут же уловил своей сенсорикой наличие поблизости постороннего ментального поля, становившегося всё сильнее и сильнее, по мере приближения аборигенов. Алькор почувствовал то же самое и сообщил об этом.
Данный факт обнадёживал, поскольку у обычных животных такое поле вряд ли могло существовать. Теперь не оставалось никаких сомнений в том, что псаны обладают, как минимум, каталепсией. В их психоэнергетическом эгрегоре пока что не было не доброжелательности, не агрессии – скорее, чисто практическое исследование человеческого мозга.
Он сделал ещё несколько шагов и остановился, окружённый с трёх сторон зверьми. Пёс сел рядом, усиливая своей энергией настройку пси-канала.
Очевидно, псаны также ощутили воздействие чужого разума, так как они остановились и стали переглядываться, словно были чем-то озадачены. Затем от них отделился крупный самец с проплешинами на лапах и с седым меховым воротником и подошёл к человеку, разглядывая его с заметным интересом. Остальные киноиды, точно по незримой команде, присели и склонили головы чуть набок, как это обычно делают все земные собаки, когда внимательно наблюдают за людьми и прислушиваются к их речи. Возможно, медведесобаки увидели в Егоре существо, близкое им по уровню развития. Родное существо!..
Егор начал осторожное ментальное сканирование мозга подошедшего зверя и неожиданно наткнулся на сильную пси-блокировку, пробивать которую было бы слишком грубо и необдуманно. Вожак мог напасть на наглеца либо просто уйти и, тем самым, лишить всяких шансов на успешный контакт. Здесь важно было действовать крайне аккуратно и без спешки.
Решение пришло само…
- Я приветствую вас, равные, - громко и отчётливо произнёс Егор, стараясь говорить как можно более доброжелательно.
Он выставил перед собой руки открытыми ладонями вверх, демонстрируя чистоту своих намерений, и одновременно передал псану мысленный образ – аппетитная тушка убитой кролани.
Вожак одобрительно рыкнул, и блокировка немного ослабла. Это означало, что человек находится на верном пути. Между двумя существами возник тоненький невидимый канал взаимного любопытства, который необходимо было постараться расширить.
И тогда Егор «показал» киноиду следующую картинку – человеческого ребёнка и группу детей, которые весело играли на песке и смеялись, ныряли в морскую волну и катались верхом на дельфинах. А потом псан смог увидеть естественные роды и появление младенца из капсулы в Инкубаторе, радость взрослых людей – матери и акушеров…
- Продолжай! – вспыхнул в мозгу ободряющий возглас Алькора. – Дальше!..
Дальше последовала серия ярких и цветных кадров из жизни человеческого сообщества и отдельного человека, включая основные моменты развития организма и становления личности. Егор сумел вкратце познакомить вожака со своим детством и взрослением – первое познание окружающего мира, осознание себя как разумного человеческого существа, первая любовь, выбор профессии и жизненного пути…
После такой пси-трансляции защитная блокировка мозга киноида сделалась ещё слабее, и, по мере углубления в собственную жизнь, Егор теперь чувствовал растущее единение с этим инопланетным собратом по разуму.
Да, стало ясно, что у псанов всё-таки есть разум – не такой, как у людей, но не менее развитый. Вполне вероятно, что звери видели в людях, неожиданно появившихся на планете «непонятно откуда», неких чужеродных по образу мышления существ и поэтому не стремились идти с ними на контакт. Сейчас же представился удобный случай изменить ситуацию и заставить киноидов пересмотреть возникшее у них не совсем верное представление о «двуногих». И в этом Егору, конечно же, должен был помочь Алькор, сильно похожий своим обличьем и внутренним миром на медведесобак…
Он поведал о своих экспедициях на другие планеты и о появлении в его жизни весёлого лопоухого щенка, описал непостижимость бесконечного космического пространства и красоты ландшафтов иных миров, упорство и самоотверженность людей, осваивающих Галактику, и контакт с разумными броненосцами, смерть друзей и близких. А кульминацией телепатического сеанса стали его впечатления от соприкосновения со сверхразумом эрридян и от превращения человека и пса в нечто единое и взаимодополняющее друг друга.
И когда он обрушил на психику псана всю гамму своих эмоций и весь спектр возникших у его организма новых свойств и возможностей, Егор понял, что рухнули последние барьеры недоверия и отчуждения, а вместо этого в сознании аборигена появились уважение и желание продолжить знакомство.
Вожак приблизился вплотную и шумно втянул носом запах человека. А затем в голове Егора стали возникать ответные мыслеобразы псана - примерно в той же последовательности. Рождение щенка и забота матери о своём детёныше, первая охота и гибель товарищей в схватках с хищниками, страх перед разбушевавшейся стихией и восхищение зелёными просторами пампасов, манящая высь голубого неба и нежные чувства к избранной самке…
- Идите с нами, - последовало мысленное приглашение, от которого отказаться было просто невозможно. – Мы покажем вам наш мир.
- Мы будем рады его увидеть, - одновременно ответили человек и пёс.
Все киноиды тут же отправились в обратный путь, туда, где находилось их логово, и Егор теперь отчётливо улавливал теплоту и приятное волнение в ментальном поле стаи псанов, которые передавали свои впечатления от встречи другим медведесобакам.
Он на время разорвал пси-канал с мозгом Алькора, чтобы немного отдохнуть и мобилизовать свою психику для нового обмена информацией, потому что знал – их уже с нетерпением ждут…
По сути, контакт уже состоялся, но впереди ещё предстояла большая и кропотливая работа, потому что остальные земляне, прилетевшие на Деметру, не могли общаться с киноидами на таком высоком уровне, и это затрудняло задачу установления дружеских взаимоотношений. Наверное, именно поэтому медведесобаки раньше не видели в людях своих собратьев по разуму.
И он только сейчас вдруг в полной мере осознал, какая отныне ложится на него огромная ответственность, как на инспектора Земной Федерации и представителя человеческой цивилизации. Ему предстояло стать преданным другом псанам и их защитником от посягательств транспланетных компаний. Это, конечно, будет очень непросто, но Егор чувствовал, что справится и с этой задачей. Ведь он был не один…
Декабрь 2007, январь 2008 г.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _
УКОБ – Управление Космической и Общественной Безопасности (фант.)
Армадиллы - семейство млекопитающих, имеющих на теле костный панцирь (броненосцы). |
|
|
|
Время приёма: 22:01 24.01.2008
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев