 |
|
| |
12:11 08.06.2024
Пополнен список книг библиотеки REAL SCIENCE FICTION
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
|
|
|
|
|
|
Главный двигатель отказал час назад. Оставались ещё четыре на жидком кислороде, но о том, чтобы долететь на них до Земли, нечего было и думать.
Все навигационные системы сдохли ещё три дня назад, и до этого момента приходилось лететь вслепую, ориентируясь на то, что Земля «где-то в той стороне».
Защитные иллюминаторы закрывали от него звёзды холодного космоса, будто заранее готовили к мысли о тесноте собственного гроба.
Оставшейся энергии хватит ещё на несколько лет, но неполадки в двигателе уничтожили всю электронику. По существу корабль был так же мертв, как и окружающие его планеты.
- Не везёт, - ни к кому не обращаясь, тихо произнёс Гюнтер.
Он окинул взглядом тесную рубку, серую от металла и долгих лет использования. Впервые он взошёл на это судно шесть лет назад, оно уже тогда было списано, но всё ещё потихоньку бороздило пространство космоса, накапливая силы перед каждым гиперпрыжком, словно давно потерявший силы старик собирался с духом, чтобы шагнуть на следующую ступеньку. И никогда. Никогда этот корабль не подводил его.
Собственно, Гюнтер знал, что однажды его колымага станет для него стальным гробом, который постепенно обрастёт космической пылью и маленькими обломками разлетевшихся на кусочки планет. Он так же представлял, что через миллионы лет безмолвного скитания, корабль превратится в спутник какой-нибудь планеты. Или комету, раз в сотню лет навещающую чьё-нибудь солнце. В мечтах это всегда выглядело красиво и значимо…
Сейчас же он размышлял о том, что притяжение ближайшей к нему планеты, скорее всего сожмёт корабль в тесных объятиях, прежде расплющив его о свою поверхность, где чуждые ему ветры развеют безымянный прах и от него не останется ничего.
Пожалуй, полное забвение для него было хуже, чем мотание холодного камня на орбите планеты.
Гюнтер усмехнулся про себя.
- Осталось ещё взорваться сверхновой, - так же тихо пробормотал мужчина. – Хотя в этом участке космоса не найдётся мало-мальски сообразительных наблюдателей.
Он откинулся на спинке пилотского кресла и пробежался пальцами по клавиатуре. Мертво. Мертвее не бывает. Мертвее только окружающие его стены корабля.
«Как странно, - отталкиваясь ногами от пола, Гюнтер делал на вертящемся кресле круг за кругом. – Это конец, а я глух как камень. Как будто ещё один механизм, умерший вместе с электроникой на корабле».
Блуждая безразличным взглядом по защитным экранам, он гадал, что за ними скрыто. Последние несколько дней он экономил на всём, включая и солнечные фильтры стёкол, поглощающие радиацию проносящихся мимо солнц.
Но теперь щиты можно было открыть только вручную. Натянуть на себя скафандр, выйти в космос и обычным гвоздодёром поддеть стальные щиты… Всё бы хорошо, да свой последний запас кислорода он использовал, когда случилась первая поломка. Неделю назад. А кажется прошло уже больше месяца. Череда бессонных ночей дежурства перед индикаторной стрелкой, не давая ей опускаться или подниматься выше установленных пределов.
Колеблясь вместе со стрелкой, он так же метался от крайности к крайности, периодически охватываемый то отчаянием безысходности, то неутомимым энтузиазмом, что, наконец, он долетит.
С силой растирая глаза он гнал от себя видения последних ночей.
Видимо поэтому он сейчас и был безразличен ко всему окружающему, всё истратил на последний взрыв энтузиазма, когда главный двигатель ровно запел свою песню.
Постучав пальцем по отделанной деревом ручке кресла, Гюнтер тяжело поднялся на ноги и побрёл в жилой отсек. По непонятным ему причинам на корабле сохранялась искусственная гравитация, давая ему последнюю возможность почувствовать под ногами твёрдую почву.
«Можно было бы использовать баллон с жидким кислородом, чтобы пополнить запасы воздуха в скафандре… – неожиданная мысль, сейчас абсолютно абсурдная, пробилась сквозь завесу безразличия. – Ещё раз выйти в космос, осмотреть повреждения».
Мозг Гюнтера постепенно сбрасывал с себя пелену отчаяния. Хотя мужчина подозревал, что тешит себя призрачной надеждой, тем не менее, он не будет сидеть сложа руки и ждать конца.
Он хотя бы попытается…
Соскочив с койки, куда он опустился всего секунду назад, Гюнтер почувствовал, как в ногах вновь появляется сила, руки его дрожали от нетерпения заняться делом. Оставалась последняя надежда на спасение и её следовало использовать по максимуму.
Выйдя в безмолвное пространство космоса, он не стал глазеть по сторонам. Белесые точки на чёрной пелене пространства ничем ему не могли помочь. Разве что сочувственно подмигнуть раз-другой.
Цепляясь за специальные уступы на корпусе корабля, он буквально заставлял себя, аккуратно хвататься за часто идущие друг за другом уступы. Сорваться и потерять под собой последнюю опору материального мира, было бы непростительной ошибкой перед лицом, хоть и призрачного, но всё же спасения.
Камень.
Даже не камень, а мелкий щебень, неизвестно как попавший под обшивку корабля и закоротивший контакты. Достаточно было лёгкого щелчка, и он улетел в тёмную бездну. Заменив перебитый провод, Гюнтер вернулся в недра корабля.
Яркий свет компрессионной камеры никогда не казался ему таким тёплым и желанным.
«Я едва не отдал концы из-за какого-то мусора!» - от ощущения, что он был на волосок от смерти, его всего трясло.
Он не ел уже больше двадцати часов, но сейчас ему хотелось проверить свою догадку. Ворвавшись в рубку он не успел дотронуться до клавиатуры, как на мониторе высветилось сообщение, что все системы корабля в норме.
Навигационная система была по-прежнему сломана, но теперь он хотя бы мог двигаться с достаточной скоростью, а Земля по-прежнему была «где-то в той стороне». Не зная плакать ему от счастья или биться головой об стену, но Гюнтер запустил программу разогрева двигателя.
Так или иначе, но он доберётся до дома!
- И это всё? – маленький человечек с пробивающейся из-под редких волос лысиной, искренне недоумевал. – Час экранизированного шоу и пациент здоров?!
- Что я могу поделать – это факт, - собеседник коротышки отличался спокойным голосом и тонкой фигурой университетского лектора.
- Не может этого быть, - продолжая мять в руках бумажный стаканчик, недоумевал маленький человек.
Они вместе стали свидетелями излечения больного, диагноз которого заставил бы любого медика планеты опустить руки. Теперь же он был практически здоров. Практически, потому что болезнь в его теле оставалась, но организм нашёл в себе силы бороться с ней, и она неизбежно отступала.
- Поймите, бороться с природой, как и с космосом бесполезно, в любом случае он рано или поздно победит, так как мы не сможем изменить его природу. Достаточно просто учесть его правила и играть по ним, чтобы какое-то время оставаться в выигрыше. Но человеческое тело – это лишь часть природы, подчиняющаяся её правилам, но иногда идущая им наперекор.
- Вы что же, хотите сказать, что пережив колебания пилота, человек находит в себе силы бороться с болезнью?
- Не всегда, - чуть погрустнев, ответил высокий человек. – Иногда наши пациенты опускают руки и беспомощно ждут конца. Тут мы бессильны. Хотя, стоит им немного подумать, и они тут же находят выход, как извлечь из себя «ненужный мусор».
- Вы так говорите, как будто сами… - тут маленький человек замолчал.
Конечно же, он тогда был ещё маленьким, но прекрасно помнил триумфальное возвращение пилота корабля. Точнее, кораблём ту жестянку назвать было нельзя, но он вслепую, без приборов, на одном субатомном двигателе дотянул до солнечной системы!
Коротышка судорожно сглотнул и посмотрел на своего собеседника.
Высокий мужчина ничего не сказал. Он лишь улыбнулся и наклонился над микрофоном.
- Следующий… |
|
|
|
Время приёма: 18:57 13.01.2008
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев