Политическая напряженность между Рутландией и другими странами возрастала. К власти в Рутландии три года назад пришли честолюбивые люди, которые строили амбициозные планы своего господства над миром.
Они резко изменили курс внешней политики государства от миролюбивого к конфликтному.
Проведение этой политики привело к возникновению острых противоречий с другими странами.
Спорных вопросов было много: и территории, и запасы полезных ископаемых, и государственный строй, и разделение сфер влияния над развивающимися странами, и направленность биологических исследований, и использование космических пространств.
Правительство Рутландии выдвигало другим государствам все новые и новые требования, которые другие государства не собирались выполнять. Стороны не шли ни на какие компромиссы.
В Рутландии в воздухе уже несколько лет витало предчувствие войны. Это отразилось и на экономическом развитии, которое вначале замерло, а потом неуклонно снижалось уже несколько месяцев подряд, так как никто не был готов инвестировать в экономику и развитие в преддверии военных действий.
Вследствие ухудшения экономической ситуации страны начала возникать социальная напряженность, которую правительство Рутландии пыталось путем манипулирования направить не против себя, а против соседних государств.
* * *
Правительство Рутландии прогнозировало, что военные действия должны были начаться в течение ближайших двух-трех месяцев.
В стране началась подготовка к войне. Правительство приступило к разработке планов по мобилизации.
Сделав заказ оборонному комплексу, правительство озадачилось, каков же дух и настроение населения, ведь им придется участвовать в военных действиях. Был проведен социологический опрос.
Результаты опроса выявили неутешительные результаты. Народ пугался слова война и возможных лишений, связанных с ней. За многие десятилетия спокойной жизни люди разбаловались комфортными условиями и не были готовы и способны патриотически защищать свое государство.
Правительство посчитало, что патриотическая настроенность возникнет сама собой с началом военных действий. Эта позиция основывалась на исторических материалах предшествующих войн, которые происходили примерно 100 лет назад. Однако со страхом перед военными действиями надо было что-то делать.
Правительство Рутландии дало секретное поручение научно-исследовательской лаборатории – выпустить таблетки бесстрашия. Эти таблетки должны были сделать население смелым в отстаивании своего государства и в военных действиях против других государств. «Не всё, что естественно, - хорошо в данный момент», - посчитало правительство, - «для успешных военных действия надо укреплять дух населения, пусть даже и искусственно».
* * *
Главный химик лаборатории Андрей Петрович возглавил работу по производству новых таблеток.
Андрей Петрович был невысоким полным человеком с огромными очками, за которыми светились умные глаза. Он был один из гениев своего времени. Казалось, что наука покоряется ему, даже казалось по невозможным вопросам.
Андрей Петрович вместе с несколькими наиболее высококвалифицированными молодыми специалистами, Антоном и Игорем, буквально пропали на несколько дней в лаборатории, смешивая те или иные составы и растворы.
На четвертый день Андрей Петрович все-таки вышел на обед. Антон и Игорь продолжали работать.
В столовой Андрей Петрович встретил Леонтия Ивановича, старейшего и почетного сотрудника лаборатории. Леонтий Иванович стоял у самых истоков создания лаборатории, потом даже возглавлял ее какое-то время, однако сейчас ему уже было больше 100 лет.
Он был стар, не всегда приходил на работу, так как ему было тяжело добираться до лаборатории. Последние двадцать лет Леонтий Иванович не участвовал в разработках лаборатории, стал немного странноватым. Иногда он говорил какие-то вещи, которые никто не понимал. В общем, все смотрели на него как на чудаковатого старичка, но в уважение к нему и его предыдущим достижениям он числился почетным сотрудником лаборатории, и все всегда с ним были неизменно вежливы и внимательны.
Вот и на этот раз Леонтий Иванович подсел к Андрею Петровичу и начал рассказывать о вреде лекарств и таблеток для человеческого организма. Андрей Петрович был поглощен в свои мысли, поэтому он только кивал в ответ на реплики старика, не концентрируясь на конкретных словах Леонтия Ивановича.
Леонтий Иванович остался довольный беседой, пожал руку Андрею Петровичу и пошёл дальше ходить-бродить по лаборатории. Андрей Петрович задумчиво посмотрел ему вслед и подумал, что когда-нибудь и он таким будет. Ведь был же Леонтий Иванович человеком великого ума, а теперь просто старик, который уже не помнит основ химии.
Отогнав грустную мысль, Андрей Петрович вернулся к своей работе.
* * *
Нервность и возбудимость политической жизни все больше отражались на общественном настроении в Рутландии. Пропаганда и агитация со стороны государственных органов продолжались, однако они не были эффективными. Доверие к власти подрывалось.
Люди чувствовали, что правительство пытается втянуть страну в безнадежную военную авантюру.
В обществе назревали недовольства и участились случаи волнений и митингов против правительства.
Хотя большинство населения все еще оставалось неполитизированным и надеялось, что всё рассосется само по себе.
* * *
Через несколько дней кропотливой работы пробники таблеток-стимулятора были готовы. Антон вызвался опробовать их.
Андрей Петрович и молодые сотрудники отправились в цирк. Планировалось, что Антон должен был войти в клетку с тигром. Конечно же Андрей Петрович обезопасился и предварительно договорился с дрессировщиками, что тигры будут покормлены, и поэтому не будут бросаться на человека. Но Антон этого не знал и считал, что он подвергается серьезной и реальной опасности.
Антон всю дорогу мрачно смотрел в окно машины, а в самом цирке не выдержал напряжения и стресса и стал отказываться. Андрей Петрович все-таки смог споить Антону таблетку бесстрашия.
Таблетка заработала через пятнадцать минут, и все это моментально поняли, когда Антон сам резким движением рванул дверцу клетки на себя и решительно вошёл внутрь.
Задача Антона была дойти до тигра, забрать лежавший перед тигром кубик и выйти обратно. Антон храбро и без колебаний пошёл по направлению к тигру. Подойдя к тигру, Антон, однако, проигнорировал кубик и схватил тигра за пасть и начал ее открывать.
От такой наглости тигр оторопел, а дрессировщики замерли. Антон в это время засовывал голову в пасть тигра. То ли от шока, то ли от уверенности в силах, которая шла от Антона, тигр все-таки не откусил у него голову, а Антон вышел из клетки невредимым.
- Всегда мечтал это сделать, - прокомментировал он.
Когда первый шок от увиденного прошел, Андрей Петрович понял, что таблетка делает человека не только бесстрашным, но и безрассудным, что недопустимо в военное время. Кроме того, пятнадцать минут для начала действия таблетки - слишком большой срок в критических ситуациях. Потеря этих минут может обернуться катастрофой. Поэтому таблетки придется доработать.
Антон же через полчаса, когда действие таблетки прекратилось, обливался от страха потом, слушая о своем подвиге.
* * *
Правительство продолжало курс подготовки к началу агрессивной войны. Росла милитаризация общества.
Деятельность компаний и населения подвергалась все более жесткому контролю со стороны правительства.
Но правительство Рутландии понимало, что ему всё тяжелее держать народ в повиновении и направлять его недовольство против других государств, а не против собственного правительства, что могло перерасти в гражданскую войну. Первые грозные сигналы стали уже заметны.
Гражданская война или революция положили бы конец честолюбивым планам правительства о новом переделе мира.
* * *
Андрей Петрович с Антоном и Игорем опять пропали в лаборатории на целую неделю.
В этот раз таблетки решили испробовать на Игоре. Игорь с детства боялся воды, поэтому решили проверить действие таблеток при сплаве по горной реке.
Игорь сел в байдарку вместе с опытным инструктором, в прошлом профессиональным спортсменом в соревнованиях по рафтингу.
Спуск начался. Датчики показывали стабильное сердцебиение молодого человека. Игорь страха не испытывал, не было у него и желания безрассудно броситься в воду. Бесстрашно на слово «старт» инструктора Игорь махнул веслом.
Но дальше опять всё пошло не совсем так, как планировалось. Игорь уверенно взмахивал веслом, когда шла команда от инструктора. Однако ничего не делал, если такой команды не было.
Такой тип поведения не подходил для военных действий. Предполагалось, что в критической ситуации люди могут сами принимать решения.
Игорь после того, как действие таблеток прошло, рассказал, что он как будто бы превратился в машину-робота. Он не испытывал острых ощущений страха, но ничего не мог делать, пока не шла команда, которая как будто нажимала на кнопку и позволяла ему двигаться.
Положительным в этом эксперименте оказалось то, что сплав по горной реке помог Игорю справиться с собственными страхами перед водной пучиной.
* * *
Правительство решило, что военные действия с другими государствами надо развязывать как можно скорее.
Ведь общеизвестно, что чтобы удержать и предотвратить революцию, нужна маленькая победоносная война. А правительство Рутландии надеялось на большую победоносную войну.
То, что мировые войны всегда ставили на грань гибели мировую цивилизацию, являлись тяжелым испытанием для человечества и были сопряжены с нарушением гуманистических ценностей, не принималось правительством Рутландии во внимание.
Правительство искусственно обострило отношения с соседями. На государственной границе всё чаще стали происходить столкновения и перестрелки то ли диверсантов, то ли пограничников, то ли местных жителей.
* * *
Снова Андрей Петрович с ребятами работали в лаборатории в течение недели.
Таблетки были усовершенствованы и отправлены на испытания. Однако нежданно-негаданно случилось, что Андрей Петрович испытал их действие на себе один из первых.
Он возвращался ночью домой, идя по слабоосвещённой улице и размышляя о составе таблеток бесстрашия, когда заметил человека в чёрном, который вылезал из соседнего дома, неся с собой тёмный мешок.
«Грабитель», - сразу же сообразил Андрей Петрович.
В связи с тем, что тема бесстрашия в последнее время всё время владела умом Андрея Петровича, он решил, что он один из первых должен проявить своё бесстрашие и заодно неравнодушную гражданскую позицию.
Так как образцы таблеток были у Андрея Петровича с собой, он быстро съел одну. Таблетка подействовала моментально.
Андрей Петрович в приступе бесстрашия забыл, что он представляет собой интеллигента, который не занимался спортом уже много лет, если вообще когда-то занимался этим, и устремился к вору.
Вор вначале немного напрягся, но, увидев перед собой добродушного полного коротышку, попытался отмахнуться от него.
Андрей Петрович попытался настаивать на том, чтобы грабитель проявил совесть и вернул награбленное самостоятельно. Однако, поняв, что внушение на грабителя не действует, разозлился и отважно скрутил грабителя, а затем доставил его в полицейский участок.
- Побольше бы таких граждан, и наша страна спала бы спокойно, - похвалил Андрея Петровича начальник местной полиции.
Грабитель в это время требовал, чтобы из протокола о задержании исключили упоминание о том, что его поймал научный сотрудник. «Меня в тюрьме засмеют», - объяснил он.
Независимые испытания таблеток бесстрашия также прошли успешно. Таблетки были одобрены, и лаборатория получила указания приступить к массовому изготовлению стимуляторов.
* * *
Конвейерная лента работала бесперебойно. Таблетки упаковывались в яркие блистеры, на которых были размещены призывы поддержать страну, и отправлялись во все организации и компании, которые раздавали соответствующие таблетки бесплатно.
Люди активно стали употреблять эти таблетки, так как на упаковках также стояла надпись, что таблетки помогают улучшить здоровье и устранить боли. Это было введение потребителей в заблуждение, но никто уже не испытывал моральных страданий по этому вопросу. Правительство считало, что цель оправдывает средства.
Казалось, что даже Леонтий Иванович чувствовал себя здоровее. Каждое утро он подходил к аппарату, который смешивал ингредиенты для дневного выпуска, стоял рядом с ним минут десять и потом уходил к себе.
- Наверное, вдыхает пары бесстрашия, - шутили сотрудники лаборатории. – Сейчас еще подвиг какой совершит.
* * *
Глава иностранных дел Рутландии сидел в приемной, ожидая приема, и, смотрел на бумажку перед ним, обдумывая свою речь, которую он должен был произнести перед министром внешних дел другого государства об объявлении войны. «В последнее время между вашим государством и Рутландией сложилась напряженная общественно-политическая обстановка». Далее шел перечень претензий. «Правительство Рутландии считает позицию вашего государства по отношению к спорным вопросам неприемлемой и нарушающей права Рутландии. В связи с этим Правительство Рутландии заявляет о прекращении мирных отношений и переходе к состоянию войны с вами».
Прочитав бумагу несколько раз, глава иностранных дел убрал её в карман и на всякий случай бросил в рот таблетку и запил её водой.
Секретарь в строгом костюме и аккуратно убранными на голове в пучок волосами пригласила его пройти в кабинет.
На встречу главе иностранных дел Рутландии поднялся грузный человек. Черты его лица были напряжены.
Глава иностранных дел Рутландии начал речь о существующих противоречиях между странами. А потом вместо заготовленных фраз об объявлении военных действий, заявил …, что стороны должны найти мирные пути разрешения ситуации.
На лице контрагента застыло недоуменное выражение. И это было неудивительно, так как на его столе лежало сообщение следующего содержания: «Наша страна принимает брошенный вызов и также начинает военные действия».
Министр внешних отношений помял в руках это сообщение и подумал о том, что в данной ситуации зачитать его будет глупо.
- Чего-то у меня разболелась голова, - внезапно сказал он.
Глава иностранных дел Рутландии достал таблетки из кармана и протянул их:
- Помогает от головной боли, - прокомментировал он.
Министр взял таблетку и выпил её. Через три часа перед обоими лежала бумага с предложениями о мирном разрешении конфликтов.
К тому времени, когда глава иностранных дел Рутландии донёс эту бумагу до главы правительства Рутландии, тот также успел принять таблетку, так как он простыл на холодном ветру и у него начинался насморк, и сразу же с удовольствием подписал все документы.
Представители других стран недоумевали. Журналисты взахлеб сообщали о нетрадиционно миролюбивом предложении Рутландии о разрешении конфликта.
Главы государств съехались в Рутландию посмотреть, что происходит. Так или иначе они также попробовали чудо-таблетки.
В результате на общей волне стремления к миру был создан надгосударственный координационный комитет, который должен был наблюдать за исполнением мирных соглашений.
* * *
- А тебя не накажут за то, что ты подсыпал ингредиент мира в аппарат по производству таблеток? - спросил мальчик своего прадедушку Леонтия Ивановича.
- Нет, - ответил прадед. – Я же согласовал это всё с главным химиком во время совместного обеда.
- А что будет, - продолжал интересоваться малыш, - когда действие таблеток, куда ты добавил ингредиент мира, прекратиться?
- Не волнуйся, я сегодня закончил работу над неизлечимым вирусом мира, который передается воздушно-капельным путем. Скорость распространения вируса – 150 километров в час. Так что вскоре все будет заражены им. А также заканчиваю вакцину против войны, которую можно делать в качестве прививки.
- А кто захочет делать такую прививку?
- Я думаю, что многие, так как официально эта прививка будет от головной боли. Всем же необязательно будет знать, что вакцина многокомпонентна и содержит мой новый ингредиент. Думаю, что с военными действиями мы покончили на Земле.
И Леонтий Иванович улыбнулся. |
Рассказ открыт для комментариев