Вы смогли бы наблюдать, как ваш мир рушат, и ничего не делать? Я вот не смог. Не подумайте, я не герой. Я обычный десятиклассник первой - и единственной! - школы провинциального городка. И имя у меня не геройское: Костя Гудзиков - всего-то.
А началось все так.
В тот день я докладывал о военной стычке с нацистами. Ничего особенного: бандиты высадились на границе нашей области. Как я понял, всего-то пятнадцать мехо-броней типа JS-103.
- ...JS-103 - облегченный класс, обладает повышенной скоростью и предназначен для молниеносных боевых операций. А если убрать с них часть защитных пластин, то скорость...
- Достаточно, Гудзиков, - Вера Степановна поправила очки на носу. - Садись, пять.
Ну вот, снова оборвали, не дослушав до конца. А ведь это важно.
- В общем, хоть они и быстры, но минимум вооружения и защитных пластин на корпусе...
- Гудзя, садь уже! - выкрикнул Мишка, мой сосед по парте и большой нелюбитель учиться, так что контрольные и тесты мне приходится делать за двоих. Мишкин вариант успеваю сделать не весь, но ему и тройки за глаза хватает.
В общем, я не собирался сдаваться. Народ должен знать, что угрозы для жизни нет.
- Опасаться нам нечего, потому что пограничники оснащены мехо-бронями...
- Садись, Гудзиков, - Вера Степановна повысила голос и метнула в меня свой фирменный взгляд из-под лба.
- ...серии МБ-1284. В скорости они уступают, но зато вооружение...
- О боже! Гудзя снова завел любимую шарманку, - Светка, главная симпатия Мишки, откинула прядь волос за спину. - Остановите его кто-нибудь!
- Гудзя! - Мишка вытянул из-под парты мой журнал «Мехо-новости» и демонстративно его раскрыл. - Как ты это читаешь?! Здесь вообще по-русски писано?
Вот подстава! Этот выпуск «Мехо-новостей» я только сегодня купил и даже пролистать не успел.
- Дай посмотреть, - подхватил игру Димка.
- Верните, - я выхватил дорогой журнал из чужих рук и уселся на место. Доклад всё равно сорван, остается предаться познавательному чтению. Статья про «скрытые» примочки старой МБ-1206 интересней, чем занудная лекция по истории.
Я зло шепнул Мишке:
- Попроси меня еще раз помочь с математикой...
- Да ладно тебе.
Я раздраженно уронил журнал на парту и, не смущаясь учительницу, раскрыл глянец на нужной странице.
Вера Степановна что-то нудила под нос, Мишка перекидывался записочками с девчонками и строил рожи Светке, Димка живо доказывал соседу сзади преимущества новой версии какой-то модной стрелялки - в общем, всё как обычно.
- Смотрите-смотрите! - завопила Светка, указывая пальцем в окно.
Парни и девчонки повскакивали с мест и быстро оккупировали окна. Даже строгая Вера Степановна поддалась общему волнению. Народ застыл в каком-то неестественном молчании. Где Мишкины смешные замечания? Где заячьи подначки Димки? Почему Светка не выдала ни одной заготовленной фразы? Почему Вера Степановна не разгоняет учеников по местам? Что случилось? Черт! За спинами одноклассников ничего не видно!
Если нельзя просочиться сквозь толпу, значит надо смотреть над ней. Я быстро влез на ближайшую парту и встал на колени. С такой позиции было видно всё: огромный школьный двор, сельские домики, равнину до самого горизонта. И две мехо-брони. Грязно-белая с эдельвейсом на передней пластине стремительно убегала, а серо-зеленая с триколором на плече серьезно отставала. И бежали они в сторону нашей школы.
Шаг каждой машины глухим эхом отдавался в земле. Казалось, даже стены дрожат. Еще бы: стандартная мехо-броня на целую голову выше любой местной пятиэтажки. Плюс оружие. У серого нациста - облегченный вариант пушки JR-126. Несмотря на свои восемьдесят килограмм выглядела она изящно.
Наш пограничник из-за дополнительных толстых пластин защиты напоминал двуногий танк. Оружие конструировали в спешке, с жестким упором на функционал, поэтому вышло нечто универсальное, но чертовски тяжелое. В погоню на такой мехо-броне пускаться - нет смысла, зато огневая мощь - ого-го!
При выстреле, чтобы снизить отдачу, пилот выставляет машину в особое положение. У военных даже инструкция есть. Подробная. На каждый случай и для любого вида оружия. Заглядывал я как-то туда. Не спрашивайте, где и как достал секретный документ - информатора всё равно не сдам.
К чему я веду?
К тому, что правую ногу пограничник отставил назад, доставая из пазух на спине кувалду, которую инженеры благородно назвали винтовкой. Оружие описало у бедра дугу и точно легло в разъемы на правом плече. Пилот торопился - боялся впустить врага в город, - поэтому немного не рассчитал силу и мехо-броню слегка качнуло. Металлический палец лег на курок.
Сейчас будет стрелять!
Я что есть сил выдохнул:
- Ложись!!!
Мой крик прервал оцепенение. Девчонки, парни и, самое странное, Вера Степановна послушались. Кто-то упал пластом у стены, кто-то свернулся клубком под столом, Димка прилип к островку стены между двумя окнами, а я едва успел скатиться под парту.
Мощная волна звука разбилась о школу. Стекла протяжно застонали и роем крохотных осколков ворвались в класс. Следом влетел рев. Он глухим вязким куполом накрыл помещение. Все звуки пропали, время остановилось. Казалось, мир завис над пропастью - шаг уже сделан, но падение еще не началось.
Первой пришла в себя Светка. Она запрокинула голову назад и закричала во всю мощь легких. Я видел всё, но не слышал - в ушах стояла космическая тишина.
Затем звуки вернулись. Так же резко, как пропали. Светкин плач вспышкой острой боли пронзил мозг, из носа потекла кровь. Платок нашелся в кармане брюк - хорошо, что не выпал во всей этой кутерьме.
- Класс, - голос Веры Степановны дрожал. - Без паники. Сейчас мы спокойно покинем кабинет, спустимся на первый этаж. В гардеробной вы возьмете свои куртки, затем мы выйдем во двор. Всё в порядке, - уже себе. - Волноваться не о чем...
Кстати, а как обстоят дела снаружи? Будет ли второй выстрел? Или пограничник уже смял бандита?
Я пробрался к ближайшему окну. Под ногами противно скрипело стекло. Теперь очереди на зрелище не было, поэтому я свободно подошел к пустой раме, которая пропускала холодный весенний воздух. От него закружилась голова, пришлось опереться рукой о ближайшую стену. За ней прятался Димка. Одноклассник выглядел паршиво: рот широко раскрыт, нижняя челюсть дрожит, а глаза! Димка - чего скрывать - трус, но чтобы так напугать человека, нужно постараться.
- Дим, очнись, - я тряхнул его за плечо.
Парень мертвой хваткой вцепился в мою руку и сквозь сжатые челюсти завыл:
- Ты же говорил, опасаться нечего...
Я хотел уже оправдываться, но здание эхом повторило слабую дрожь земли - шаги мехо-брони приближались. Кто? Враг или пограничник? Фух!!! Наш! Его машина была сильно помята, да и шаги выходили неуверенными, как у пьяного. Световые датчики на голове махины тускло мигали, а один совсем погас.
Нацист валялся без движения буквально в ста метрах от первого домика. Земля вокруг сильно разворочена. А вон там - яма глубиной почти два метра и в форме стопы. Оттуда стрелял пограничник. Мощная у него пушка!
Серебряная мехо-броня полностью обездвижена: суставы рук и ног превратились в синтетическое крошево. Спина разворочена - там в стандартных моделях находится люк для пилота. Жив ли он?
Заработало школьное радио.
- Внимание! - вещал директор. - Начинается эвакуация. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Это не учебная тревога...
Пора выбираться. А может удача повернется ко мне лицом и вблизи покажет легендарную мехо-броню из культовой серии МБ-12? Губы против воли растянулись в широкую улыбку.
- Радуешься? Мехо-фанат... - обреченно выдохнул Мишка, проходя мимо. Его рука придерживала всхлипывающую Светку за плечи. Умеет парень использовать с умом каждый подвернувшийся случай. Поучиться бы у него...
В коридоре стоял дикий галдеж. Народ, паникуя, на всех парах несся к лестнице. Какая толчея... Может, вернуться в класс и переждать? Не тут то было. Кто-то толкнул меня в спину. Я непроизвольно сделал шаг вперед и тут же мощный людской поток подхватил меня.
Вскоре показалось настоящее испытание - лестница. Вот здесь понадобились все мои навыки: приходилось выдерживать сильные толчки в бока и спину, ловко попадать ногой на следующую ступеньку и при этом держать равновесие, ведь если сейчас упасть - растопчут.
В широком холле поток раздался вширь. Давление уменьшилось, позволяя свободно вздохнуть и самому выбрать направление движения. Я прибился к стене в дальнем углу. Сейчас в гардеробную не попасть - сметут к черту. Надо переждать минут десять, пока народ рассосется. Время не критично. Самое страшное уже позади, дальнейших разрушений быть не должно, если, конечно, кордон пограничников не прорвал еще кто-то. Вряд ли. До сих пор вызывает недоумение, как бандит оказался так далеко от границы, и почему военные заслоны не остановили его вовремя? Наши проходят серьезную подготовку. Из первичной команды в сто двадцать человек до конца доходит около десятка, из него-то и получается сильная, сплоченная команда. В общем, подразделение немногочисленное, но элитное, мечта любого зеленого новобранца. Мне с таким слабым телом там не светит даже место последнего уборщика. Я и на это согласился бы, только чтобы вблизи увидеть мехо-броню, потрогать ее своими руками, понаблюдать за тренировками пилотов и ремонтными работами техников. Рай!
«Размечтался!» - дал я себе мысленного пинка.
Из гардеробной уже выходила самая мелкая малышня. Эти держались молодцами, были спокойны и собраны. А, может, не понимали из-за чего весь сыр-бор?
Моя куртка валялась на полу: кто-то в спешке уронил и прошелся по ней. Обидно, поставить бы гаду фингал.
Не успел я сунуть руку во второй рукав, как солнечный свет заслонила огромная тень. Шаги-землетрясения прекратились. В разбитые окна тягуче заскрипел металл: мехо-броня из последних сил опустилась на одно колено, уперев кулаки в землю. На помятой спине приподнялись две пластины. Горячие пары, зло шипя, вырвались наружу. И всё. Двери заклинило. Пилоту необходимо помочь! Но как?
Мятые пластины на спине боевой машины получили злой пинок изнутри. Они снова заскрипели и немного поддались. Еще один мощный толчок заставил их распахнуться: одна створка грузно поднялась вверх, другая же упала вниз и образовала небольшую платформу. На нее и вышел пилот. Он заметно хромал. Бедро было туго перебинтовано, а камуфляжный окрас штанины дополняли свежие багровые пятна.
Мужчина ухватился за край входного люка и дотянулся до соседней пластины. У всех МБ-12 под управляющим блоком прятались батареи. Как все аккумуляторы, они были тяжелы, поэтому конструкторы поместили их в центр машины для лучшего равновесия и управления. А кабель для подзарядки прятался именно в том месте, куда сейчас тянулся пилот. Вот и объяснение пьяной походке.
Толстый черный шнур упал на землю. Следом спикировал и пограничник. Как? Ну, это просто. В форме каждого пилота мехо-брони есть устройства для полета. Две такие штуки - всегда забываю их название - цепляются на пояс. Для дальнего полета они слабоваты, но чтобы поднять взрослого человека на мостик и спустить обратно, их мощностей хватает.
А вот и директор показался: подтянутый старичок беспокойно промаршировал к пограничнику. Из гардеробной я слышал весь их разговор.
- Кхм... вам необходим врач. И объясните, что происходит.
- Врач подождет, - отрапортовал пилот. - Батареи на нуле. Надо их зарядить. Где у вас распределительный щит?
- Вы хотите обесточить школу?
- Да, выбора нет.
Директор внимательно посмотрел на пограничника и, подумав немного, сказал:
- Следуйте за мной, молодой человек.
Пилот накинул на правую руку кольца кабеля, чтобы левой по дороге сбрасывать их, и последовал за директором. Я хотел уж было увязаться за ними, но взгляд скользнул по выкрашенной в военные цвета ноге мехо-брони. Когда еще появится шанс вблизи увидеть МБ-1284? Но у фортуны на меня были другие планы.
Учительница географии испуганно выпорхнула из помещения, где брали начало все школьные электрические потроха. Молодая женщина всё причитала: «Аптечка... Где же аптечка?! И еще врач. Надо вызвать скорую и найти медсестру...» Похлопав себя по щекам для бодрости, она умчалась в сторону медкабинета.
Что произошло - догадаться не сложно. Похоже, рана пилота серьезней, чем показалось сначала. А значит... можно стащить кое-что из его обмундирования и забраться внутрь мехо-брони. Мои губы растянулись в широкую улыбку.
О последствиях я тогда не думал.
Стянуть те штуковины для полета удалось легко. Пилот лежал без сознания, а директор и физрук были заняты тем, что перекладывали пограничника на носилки из двух штор. Кое-какое обмундирование с него сняли и отложили в закуток у двери - только руку протяни. Так я и сделал.
Позаимствованные штуковины я завернул в куртку, чтобы они не привлекали чужого внимания. Затем поспешил на задний двор, где отдыхал металлический доспех.
Что было дальше - не описать!
Вблизи машина оказалась еще больше. Только одна стопа доходила мне до плеч, а кулак не уместился бы в футбольные ворота.
Я обошел мехо-броню два раза, но всё не решался влезть внутрь. Знаете, такое чувство, когда чего-то долго желаешь, грезишь ночью и днем, а затем мечта неожиданно сбывается и вы не решаетесь к ней прикоснуться: а вдруг растает, как туман.
Заходя на третий круг, я остановился. Нельзя терять время. Надо хотя бы одним глазком взглянуть на настоящую боевую машину изнутри. Это вам не стерильный музей, где всё понарошку.
Решившись, я прицепил штуки для полета к ремню. Еле-еле разобрался с креплениями. С включением проблем не возникло. Разве что, лево и право надо было врубать одновременно. А так меня занесло немного в сторону. Управлять ими было просто, джойстики от некоторых приставок и то сложнее.
Выровнявшись, поднялся на платформу. Было немного страшно. На высоте второго (или даже третьего) этажа, на узком пятачке без перил я как-то сразу ощутил себя невесомой пылинкой. Сейчас ветер дунет чуть сильнее и если не приложит меня о здание, то болезненная встреча с землей мне обеспечена. Фух! Прямо дух захватывает.
Я вспомнил, цель своей вылазки, и приблизился ко входу. Как же здесь воняет! Крепким русским духом. О таком ни один журнал не напишет. Наверное, и мне не стоило.
Набрал полной грудью воздух и храбро вошел. Короткую лесенку миновал, сразу спрыгнул на пол. Было темно. Лишь свет, что проникал через открытый люк, освещал узкий клочок управляющей кабины. Видно потертое кресло пилота с двумя панелями управления на подлокотниках и педалями в подножии. В остальном - тьма: все датчики в спящем режиме.
Я опустился в глубокое кресло. Оно мягко обволокло спину, если бы я был того же роста, что и пилот. Запястья устроились в полукруглых углублениях, а ноги встали на педали - до них я едва доставал. Здесь главное, случайно не задеть рычаги управления, а в остальном - полная свобода.
Панели на подлокотниках загорелись от малейшего прикосновения. Тут же поплыл красками широкий черный экран. Нет, это не стекло и прямого выхода на виды снаружи здесь нет.
Система активировалась, а вместе с ней проснулось и кресло. Оно подстроилось под мой скелет и выпустило ремни безопасности: по два - на руки и ноги, еще два оплели грудь и талию. Я сначала страшно испугался: как теперь выбираться? И что делать, когда меня найдут в таком положении? Отдадут под трибунал за незаконное проникновение на военный объект?
Из памяти вылетели все знания, почерпнутые из того нелегально раздобытого мануала. Надо успокоиться. Ничего ведь не случится, если я посижу здесь немного и просто понаблюдаю.
На второй взгляд в берлоге пилота обнаружился плюшевый мишка-брелок, присобаченный к экрану справа. Там же, чуть ниже красовалась потрепанная фотография: мужчина обнимал красивую девушку и держал на руках пацаненка лет шести. Слева на магните висел блокнот, под ним на веревке болтался деревянный карандаш - где только такое старье нашел?
Я пролистал несколько пунктов меню. Какое же оно разветвленное. Как пилот здесь ориентируется?
Наткнулся на технические данные о машине. Ради любопытства досконально всё изучил. Оказывается, батареи уже успели зарядиться на пять процентов. И было понятно сообщение о повреждении на спине. Там еще вылезло предупреждение, что будут проблемы с открытием люка. Случайно задел пальцем панель не к месту, и на экран вылез длинный список подробнейших технических характеристик. Читал и понимал, что ничего не понимаю. А я-то, наивный, мнил себя крутым спецом по мехо-броням. Да-а, потолок высок и до него два века тянуться.
Неожиданно система взбесилась: дверцы люка со скрежетом поползли назад. Из-за вмятин плотно они не встали, поэтому я не остался отрезанным от дневного света и свежего воздуха. Экран часто замигал красным и выдал двенадцатилучевой круг прицела вокруг расплывчатого силуэта. Неизвестный быстро приближался. Уже можно было распознать руки-ноги, когда монитор взорвался морем красного текста. Я был слишком взволнован, чтобы вчитываться, но два слова бросились в глаза: «опасность!», «нацист». Ужас накрыл с головой и превратился в панику. Надо немедленно выбираться, ведь первым делом под удар попадет мехо-броня со случайным гостем внутри. Как же открыть люк? Команда была где-то здесь. Я лихорадочно щелкал по сенсорной панели. Пальцы дрожали и часто промахивались, а враг все приближался. Уже виден эдельвейс на грудной пластине, а в прицеле - половина машины.
Взвыла сирена. Роботизированный голос резанул слух:
- Опасность! Вы находитесь на линии огня.
Какого огня?! Я поднял глаза на монитор и обомлел: нацист держал в руках пушку. Приклад на плече, а второй конец направлен в мою сторону. И этот гад не торопясь, прицеливается. Если я сейчас ничего не предприму - конец и мне, и мехо-броне. Надо отклониться в сторону. Я со всей дури ударил ногой педаль. И вовремя.
Серебряный мехо-доспех нажал на курок. Заряд огненной ракетой вылетел из дула.
Увернуться! Не успеваю!
Мехо-броню тряхнуло. Меня рвануло вперед да так, что шея затрещала. Ремни больно врезались в тело, на груди даже рубашку порвали. Через щель приоткрытого люка хлынул резкий запах синтетики и распаленного металла. Дышать стало тяжело. Я с трудом хватал воздух, в груди клокотало. Из носа снова пошла кровь. Это я запоздало понял, когда вкус железа заполнил рот.
Приходил я в себя минут десять.
Все это время нацист неспешно вышагивал к школе.
- ...левая рука, повреждения... - отчитывалась система. Её тревожный голос дикой болью отзывался в голове.
На экране горел контур моей мехо-брони. Красным мигающим блоком выделялось левая рука и вокруг - куча технических цифр, но я понял, что выстрел задел левое запястье, и теперь всё, что ниже локтя, недоступно к управлению. Бояться некогда. Надо что-то придумать.
Собравшись с мыслями, я оценил обстановку. Итак, левая рука бесполезна. Сама мехо-броня после моего панического маневра приложилась боком к зданию школы. Плечо машины часть второго этажа превратило в мусор. Хорошо, что в здании никого не осталось - прямо, от души отлегло. Впредь надо быть осторожней.
Что там с противником? Ага, прицел все так же ведет нациста. Враг пробирается сквозь поселок. Дома под его ногами сминаются как картонные. Что же делать? Ведь оттуда людей не эвакуировали! Урод!!! Я в бессильной злобе сжал кулаки. Этот гад идет по живым людям и хоть бы хны. Не позволю!
Я резко дернул рычаги рук и медленно, чтобы машина не упала нажал педали. Мехо-броня застонала, но твердо встала. Так, с этим разобрался. Что дальше? Атаковать сейчас? Нельзя, погибнут люди. К тому же кабель еще подключен. Перерубить его можно, но кто отключит электричество в школе? Ведь иначе ток пойдет по земле. Как ни смотри безвыходная ситуация - хоть за голову хватайся.
Стоп! Есть ведь еще винтовка. Я вспомнил, как ловко пограничник закинул её на плечо. Надо повторить этот фокус и как только вандал выйдет на открытое место, нажать на курок. И время прицелиться будет. Идеальный план!
Я тронул рычаг на подлокотнике. Рука неуверенно поднялась и потянулась за спину. Все никак не получалось обхватить рукоять пальцами: то кисть отклонится не туда, то пальцы пройдут мимо. Да и рычаги двигались туго, как кнопки на новом джойстике. К слову, левой рукой управлялось почему-то проще.
Теперь надо разомкнуть держатели. Я знаю, это делается из кабины пилота. Команда была где-то здесь. Нету. Или здесь? Я оторвался от меню и посмотрел на большой экран. Нацисту оставался шаг до школьной площадки. Как близко! Я лихорадочно шлепал пальцами по сенсорной панели.
Ага! Нашел! Меню управления винтовкой. Дрожащий палец коснулся экрана и ничего. Я дернул винтовку, но она все так же цеплялась за спину. Идиот! Какой же я идиот: выбрал не тот пункт.
Серебряная мехо-броня приближается. Еще четыре-пять шагов и я не смогу стрелять. Времени на лишнюю ошибку нет, поэтому я почти нежно коснулся меню, затем надписи «Открыть затворы».
Оружие под силой тяжести рвануло вниз, увлекая за собой и руку. Рычаг тоже повело вниз. Я едва успел перехватить его и вернуть на место. Чуть пальцы не вывернул из суставов, а ведь пограничник проделал трюк на раз-два.
Черт, нацист успел подобраться слишком близко. Выстрелить я не смогу, но использовать оружие как кувалду - вполне. Вот только достать бы ее из-за спины. Распахнутые крепления цепляются за винтовку да и расположены под каким-то странным углом. Какого фига техники сотворили такие дела?!
Всё дальнейшее происходило как в кошмарном сне или дурной комедии.
Серебряная мехо-броня подсекла мне колено. Нога подогнулась и машина начала падать. Кабину пилота хорошенько тряхнуло. Как-то мне удалось удержать оружие, но левая ладонь целиком приложилась на сенсорную панель. Винтовка выстрелила в тот момент, когда я падал. В общем, я полетел. Полет был коротким. Нацист, не ждавший такого поворота событий, не успел увернуться, и я всем весом моей мехо-брони припечатал его к земле. Враг не шевелился, хотя видимых повреждений его машины не наблюдалось. Наверное, пилот отключился, подумал я. У меня дела обстояли хуже: неудачный маневр повредил плечевой сустав правой руки. В общем, теперь я без рук. И подняться в таком случае у меня не получится.
Кабель! Что там с питающим шлейфом? Не порвался? Непослушными пальцами я добрался до датчика энергии. Две целых три десятых процента и переливающаяся шкала, означающая, что идет подпитка батарей. Хорошо. Но почему система приглушила свет? Да и перед глазами все расплывается? Темнеет...
Ох, и попадет же мне...
Парня, что сидел на соседней койке и писал, я узнал сразу. Это пилот той МБ, что появилась у нас в городе. К слову, а почему карандаш он держит не в правой руке? Левша! Так вот почему, держатели винтовки расположены под таким странным углом. И если порыться в памяти, в тот раз мехо-броня вытянула из-за спины винтовку левой рукой.
Хлипкая больничная дверь распахнулась. В палату широким чеканным шагом вошел пожилой мужчина в военной форме.
- Здорово, капитан!
Мой сосед вытянулся, отдал честь и отрапортовал:
- Здравия желаю, майор!
- Вольно, - смягчился начальник. - Капитан, у тебя пол часа, чтобы предоставить мне отчет.
- Так точно, майор.
Закончив с подчиненным, старый вояка обратил внимание на меня. Хотелось, как страус, спрятать голову или слиться с кроватью.
- Значит, ты Константин Гудзиков, - задумчиво протянул он.
Язык прилип к небу, но ответа от меня и не ждали.
- Ты залез на секретный военный объект, повредил одну МБ из моего отряда, разрушил школу. Что же с тобой делать?
- Простите... - только и удалось выдавить мне.
Майор хотел было махнуть рукой, но вовремя себя остановил.
- Константин, мне интересно знать вот что, - доверительно начал военный, - как школьник, вроде тебя, сумел поднять МБ-1284? - его выцветшие серые глаза внимательно отслеживали все мои реакции.
- Ну... знаете, я читаю «Мехо-новости»... - Не говорить же, что почерпнул инфу из закрытого источника. Тогда начнется расследование и кое-кому серьезно перепадет.
От громкого смеха майора заложило уши. Даже капитан позволил себе улыбнуться.
- Ладно, парень. Так и быть, поверю. Уже выбрал профессию?
Я покраснел. Ну как сказать в лицо этому человеку, которому доставил столько проблем, что хочу служить у него?
Майор пододвинул стул и уселся на него. Руки сложил на спинке.
- Всё ясно. Пилотом в моем отряде стать ты не сможешь...
- Почему?
- Медицина запрещает. Но моей команде всегда нужны толковые механики. Первым делом я смотрю на диплом. Предпочитаю выпускников Пермского военно-технического института. Большинство их студентов проходят практику там же, на Пермском моторном заводе. Ты должен знать, на нем собирают двигатели для всей нашей авиации и МБ, - я усиленно закивал, показывая, что да, знаю. - Конкурс на место у нас большой, поэтому шансов у тебя больше с красным дипломом. И постарайся без четверок.
- Так точно, майор, - я приложил руку козырьком к виску и вытянулся. Грудную клетку тут же опалило жаром, а дыхание замерло от боли.
- Полегче, парень, у тебя ведь ребра сломаны.
За кашлем я не заметил, как гость вышел.
Следующим утром пилота перевели в военный госпиталь, так что я остался один.
Мишка и Димка влетели в палату. Димка воровато выглянул в коридор и мягко прикрыл дверь.
- Салют, Гудзя, - прошептал Мишка. - Читал новости?
Я качнул головой, что нет. Посетителей ко мне не пускали, а попросить медсестру или врача о свежем выпуске я стеснялся: поймут еще не так. Скажут: зазнался парень.
- Смотри, - Мишка вытянул из кармана впятеро сложенную газету. - Они написали, что виновато землетрясение.
У меня лицо вытянулось и глаза полезли на лоб. Землетрясение? Это в нашей-то средней полосе?
- Военные так распорядились. Всем приказали держать язык за зубами, - пояснил Димка. Он распахнул газету и показал мне статью, украшенную расплывчатой черно-белой фотографией нашей школы.
На втором этаже здания была огромная выбоина - туда мехо-броня приложилась плечом. Крыша провалилась внутрь. Стекол не было ни в одном окне. Асфальт на площадке перед школой весь изломан. А если присмотреться, самые разворошенные участки окружают вмятины, по форме напоминающие большие следы обуви. Человеку, не знающему, что на самом деле произошло, такое сравнение и в голову не придет.
А вот место, куда попал выстрел. Заряд пропахал землю и врезался в фундамент школы. Там зияла такая дыра, что я удивился, как здание не рухнуло.
По коридору кто-то прошаркал. Мишка с Димкой замерли, прислушиваясь, и когда шаги удалились, синхронно выдохнули.
- Ну, мы пойдем, - Димка прокрался к двери. Через приоткрытую створку он осторожно выглянул и показал, что путь свободен.
- Выздоравливай, герой, - кивнул Мишка и скрылся за одноклассником.
Герой? Я вспомнил весь свой позор: как испугался, когда машина ожила. Как запаниковал, увидев нациста на горизонте. Как неудачно ушел от выстрела. Вспомнил и «гениальную» стратегию и то, что было дальше...
- Какой из меня герой, - пробурчал я себе под нос. - Не справился с МБ и разрушил школу... |
Рассказ открыт для комментариев