Автор, Вы написали хороший рассказ! Читать его интересно и увлекательно. Хочется узнать, что будет дальше и переживаешь за героев. Что ещё надо автору от читателя-коллеги? Возможно, критических замечаний? Отмечу кое-какие моменты, за которые я, теоретически, мог бы снять один балл в финале. Разумеется, Вам не надо доказывать, что я неправ и отвечать, ибо всегда прав автор! Делюсь лишь возникшими ощущениями в виде риторических вопросов, на которые не нашёл ответа в тексте рассказа при чтении.
1. Города я не увидал, хотя однажды мелькнуло название «город ступенькой ниже», но подразумевался «мир» и впоследствии так и говорится. В рассказе больше бара, чем города. Но это – не вопрос.
2. На кого работали курьеры? Кому они отправляли заказанное «что-то»?
Что повидал Сергей за семь лет работы большего, чем другие за всю жизнь, когда он отправлялся лишь в тусклый «мир ступенькой ниже»?
3. Алексей мстит Сергею за «убийство» Алины. Почему «Я не мог сказать ему правду. Не хотел»? Почему Сергей не хочет рассказать если не другу, то коллеге Алексею правду об исчезновении Алины? Позже он это с лёгкостью сделает без видимых веских причин. Более того, они сразу станут приятелями от этого.
4. Между курьерами нет дружбы. «В этом мире нет кодекса. Большинство курьеров гибнет от рук своих же». Это правда? Почему так нужно (не гангстеры же они)? Или ложь, чтобы испугать мальчишку?
5. Курьеров как-то набирают, они избранные (кем-то невидимым). Как же шестнадцатилетний мальчишка попал в их число? Его не просто взял с собой Алексей для взрыва. Мальчишка получал энциклопедию по почте, знал, как надо отвечать: «16-00». Т. е. он работал, был «принят», «одобрен». При этом он не читал инструкций, забыл взрывчатку…
6. Страшная смерть от червей, битьё по башке так, что «веки – липкие от крови», поливание водой, способной вызвать смерть (Алексей это знает). Что это – элементы садизма? Кстати, когда человек теряет сознание, тонус мышц исчезает не мгновенно, так что грохнуться и разбить голову в кровь нельзя.
7. Почему нельзя заглянуть в конец энциклопедии? Что этому препятствует, кроме сюжета?
8. Почему мальчишка Вася берёт пробу земли? Это значит, что он был «послан», а не «взят» Алексеем? А что за последние семь лет пробу земли взять не удосужились, или её нужно повторять, как анализ … Точно также Сергею нужно взять пробу дерева …
9. Почему (от тоски) Алексей не собирался возвращаться и остаться в мире «недоделков»? Да и Сергей об этом подумывал? Это что, тип депрессии у курьеров – оставаться среди «примитивных обезьян»? Кстати, эти примитивные строили «трёхэтажные дома»! В свою очередь, это – вовсе не признак «нищей деревни»!
10. Смерть папы Сергея от червей. Почему сын не смог пристрелить отца, чтобы тот не мучился? Почему Алексей знал об этом? Дружили?
11. Черви. В сантиметровом коконе их сотни. Т. е. размер каждого 0,1 мм. При этом один такой может парализовать огромного человека «практически сразу». Ну, очень круто! Кроме того, паралич – это «выключение» нервов, значит боли при этом не должно быть (как при анестезии). Откуда тогда «агония» - мучительная смерть?
12. Алексей даёт червям пищу – кровь из прокусанной руки. Причём кусает аккуратно, чтобы не повредить вены или артерии. В таком случае нечего бояться истечь кровью. Что у него гемофилия? Истечь нельзя даже из повреждённой вены (затромбируется), если только не крупная, не несколько вен перерезать, да и в ванну с тёплой водой погрузиться…
13. «Он разглядел восхищение в глазах создания. И сразу мне поверил. Исчезли последние сомнения». Почему вид глупого создания убедил Алексея?
14. Васю отправили к его папе, (а как там простреленная нога с листком, пожирающим плоть?). Кстати, простреленная читается «насквозь простреленная». Тогда два листика нужны – для входного отверстия и для выходного.
15. «Два огромнейших прорыва в науке было сделано, лишь благодаря парочке обороненных ею фраз». Думаете, фразы достаточно для «прорыва» в науке? Хорошо было бы.
16. Почему в том мире «воздух грязный»? У слаборазвитых существ должна быть первозданная природа и … чистый воздух! Кстати, а что у них под землёй гудело?
17. Алёна в баре в конце – это, очевидно, тоже курьер…, который легко может «вправить мозги» обоим. А куда Алина смотрела, не вправила?
18. Признаки России: бумажный проездной, бутерброд с колбасой, «хорошо, хоть открытия сделаны в нашей стране», голливудский киногерой. Может лучше изменить на неопределённое? Листок бумаги (в других странах и в будущем проездные – пластиковые, к ним лист не прирастёт), какая-то еда, открытия – для всех (Алина-то это хорошо понимает!), герой из боевика.
Пожалуй, всё. Эти вопросы говорят о том, что прочитал со вкусом Ваш рассказ. Может мои «вопросы» будут Вам чем-то полезны в Вашей кухне.

______________________________________________________________________________
"мнение azimut не есть мнение Азимут, рбж АZИМУТ, rbg-azimut и аватара AZIMUT"

Классный рассказ, ловите четвертую единичку.

f035 Ступенькой ниже
Наглядное пособие по теории формаций, только иллюстрации размыты. Есть замечательный рассказ - "Принц из седьмой формации", так персонаж, родом из мира, следующего за коммунистическим, был представлен как существо совсем иного вида и иной речи, хоть особо-то и не отличался. И были некие сомнения... Здесь же "ступеньки" однозначные: следом идет более развитой мир и его можно построить. А в людях отличие - в красоте. Прямолинейно...
Понравилась игра с словом "курьер", и в самом деле, курьеры бывают разные.
Не понравилась возня с решеткой и коконами. Герой столь наивен, а Алексей столь прозорлив? И с жтим чудовищем ГГ потом идет спокойно пить?
А почему он так тщательно берег тайну покинувшей их знакомой? Не хотел, чтобы соперник обладал ЗНАНИЕМ? Из вредности? Боялся расстроить?
"- Помнишь ее феноменальные знания из всех областей наук". Вопросительного знака не хватает.

Сюжет слишком примитивен для рассказа, как будто бы слизан с лукьяненковских черновика-чистовика, и столь же бездарен (сюжет, не текст). Много женщин, о главной рассказывается, а не показывается, она вообще не описана, остается за кадром. Двое друзей-врагов пытаются друг с другом разобраться. Ляп с червями, которые слишком малы для анестезии. Ляп с "подорожником", герой мог использовать его на свою же руку. Ляп с тем, что такие вещи есть в менее совершенном мире. Непонятная мотивация злодея по взрыву точки выхода - зачем её взрывать, если работают черви. Непонятно кому курьер возит пробы и кто за них так хорошо платит, и почему этот кто-то не защищает своих курьеров. Короче, это 0, автор, извините.

В общем так.
1. Насчет червей - не маленькие они. Например: Самым сильным ядом, является ботулинический токсин типа А. Его летальная доза для мышей (ЛД50, внутрибрюшинно) составляет 0,000026 мкг/кг веса. Это белок с молекулярной массой 150 000, продуцируемый бактерией Clostridium botulinum.
Подумалось, раз бактерия может, так чем же черви хуже.
2. Подорожник можно было использовать, вот только до него еще дойти надо было. А потом как-то не до руки стало герою.
3. Ляп с тем, что такие вещи есть в менее совершенном мире. Он просто недоделан. Причем больше в плане "недоделков\людей", чем в законах мироздания.
4. Непонятная мотивация злодея по взрыву точки выхода - зачем её взрывать, если работают черви. Читайте, пожалуйста, внимательнее. В рассказе упоминается, что Алексей не собирался возвращаться.
5. Непонятно кому курьер возит пробы и кто за них так хорошо платит. Пробы - это изучение. А кто у нас прибыл изучать курьеров? Думалось, что с этим будет понятно.
6. почему этот кто-то не защищает своих курьеров. Так можно еще найти.

Мне искренне жаль, что вы потратили на мой рассказ свое время. Обещаю, что в следующий раз вам обязательно понравится.

Прошу меня извинить. Не хватает времени ответить всем и каждому. Будьте уверены, что отзывы прочитаны и приняты к сведению. Кое-что оказалось чрезвычайно полезным. Огромное спасибо.

Просто, но со вкусом.
Не хватает связности какой-то в тексте. В начале ГГ встречается с парой знакомых, демонстрирует прекрасное знание психологии - зачем? Это лишние знаки. Потом вдруг сначала не рассказывает другу-врагу, где абстрактная Алина, потом рассказывает, хотя "не мог сказать, не хотел". В том и дело, что не мог и не хотел - две большие разницы.
То есть некое линейное повествование, в котором отсутствует направленность, целостность какая-то. Мораль в конце немного оправдывает рассказ, по крайней мере отторжения не вызывает.
Странный рассказ, первое впечатление очень приятное, а потом начинаешь размышлять, и понимаешь, что вроде и бестолковый он какой-то. Видимо, если растечься мыслью, увязать все хорошенько, можно на этой почве замутить хорошую вещь.

Извините, автор, я сейчас в тоске и депрессии, а тут – удобный случай побрюзжать.
Потому что медицинская микробиология – моя профессия.
Итак, брюзжу:
1) Вы, очевидно, имели в виду самый сильный биологический яд? Таковой вырабатывает некая лягушка в Южной Америке. Это тварь отобрала приоритет у Clostridium botulinum.
2) ЛД50 – это не та летальная доза, о которой подумает неспециалист, прочитав эту фразу. Это то количество токсина, которое вызовет гибель 50% взятых в опыт мышей. Применяется в научных исследованиях для нивелировки индивидуальной чувствительности лабораторных животных к токсину. Т.е. – половина погибнет, половина выживет.
3) Ботулинический токсин наряду с Clostridium botulinum могут продуцировать также Clostridium baratii и Clostridium butyricum.
4) Некоторые тонкости, типа того, что ботулиническая палочка продуцирует не ядовитый токсин, а неактивный протоксин, оставляем без внимания, как требующие слишком подробного объяснения.
Вот, побрюзжал и легче стало. Спасибо, автор.
Кстати, и за рассказ спасибо. Понравился. Особенно – лаконичная манера подачи. Я такое люблю. Конец, правда, неубедительным показался. ИМХО.

Три хороших рассказа подряд. Это просто чудо, а не финал. Задумкой откровенно восхищаюсь, мне бы такую – порвал бы конкурс!
Исполнение приличное. Герои – не мои.

К примеру - «Мне не нравилось изображать из себя голливудского киногероя, разговаривать как коммандос, но подростки только такой язык и понимают».
Интересно, как давно мы сами были подростками? Я разговариваю со всеми на равных. Возраст порождает опыт. Но лишь верное использование опыта порождает уважение.

«Заткнись! - истерично заверещал Алексей. Размахнувшись, ударил подростка по лицу так сильно, что тот отключился и упал рядом со мной».
Вы что, нарочно над подростками глумитесь?

Картинка мрачновата.

А впрочем – возможно, это такая находка автора, подчеркивающая недоделанность нашего мира? Ответ, мне нужен ответ! Пожалуй, наш мир не стоило делать хуже, чем он есть. Нужно было сильнее обыграть совершенный!

И всё равно – хорошо!