Часть I ЦАРЬ, ДУРАК И ПРИНЦЕССА
Все сказки в наше время должны начинаться с психушки!
Хотя это мнение – моё личное, но зато аргументированное и глубоко обоснованное. Основанное на личном опыте и доскональном знании материала.
Перейду к делу.
Лежу я, значит, в вышепоименованном учреждении, прикованный наручниками к койке. Плюю в потолок – белый такой и с рыжими разводами. И уже ни о чём не мечтаю. Даже о том, чтобы сдохнуть – благо, недолго осталось.
И появляются тут передо мной гости дорогие.
Первым идёт Царь. (Если вы видели Ивана Грозного, убивающего своего сына на одноимённой картине – то получите полное представление о внешности этого посетителя.)
За ним семенит дьячок. С пергаментом, чернильницей и гусиным пером за ухом – как и положено данному персонажу.
Ну а уж следом идут бравые опричники с мушкетами, палашами и прочими алебардами. Охрана, то есть.
И молвит мне Царь человечьим голосом:
- Ты помнишь, кто я такой, урод?
Глупый вопрос. Не помнить, кто он такой, очень проблематично. Особенно после того, что он для меня сделал.
- Ты - Царь.
Его глазки вцепились в моё лицо, проверяя искренность ответа.
- А как тебя зовут – помнишь?
Ну ещё бы не помнить!
- Иванов. Иван Иванович.
Кажется, Царь разозлился. Хотя, казалось бы, с чего? Тут даже главврач всерьёз считает меня Ивановым.
- Выйти хочешь?
Я дрогнул. Впервые за несколько месяцев. И понял, что сейчас заплачу. Выйти из этого ада! Глотнуть чистого воздуха.
А потом можно подыхать абсолютно счастливым человеком.
- Нет, спасибо! Здесь очень уютно.
Лицо Царя медленно пунцовело.
- Ты совсем кретин? Я дважды не предлагаю!
- Кретины и прочие олигофрены лежат в соседних палатах. А я – дурак. Иван-дурак.
- Не строй из себя целку! Ты здесь потому, что убил моего приёмного сына. И я не верю, что у тебя течёт крыша!
Что ж так нервничать? Я не мог понять, почему Царь орёт на меня вместо того, чтобы просто убить? И решил прояснить вопрос:
- Ну так прикажи санитару пустить мне в вену воздух вместо обычной дряни. Делов-то!
Всё. Он задохнулся. В его практике произошёл уникальный случай. Когда он спокойно мог убить человека, но не мог заставить его что-то сделать.
Год назад - когда по его протекции я попал в это учреждение - я весил восемьдесят пять кэгэ. Сейчас не наберётся и сорока пяти. Идеальная диета для любого толстяка выглядит просто: тысяча шестьсот калорий еды в день и наркотики, вызывающие адскую боль, ночью. Я должен был покончить с собой уже через месяц подобной терапии. Но я жив, и я понадобился Царю.
Наконец, он пришёл в себя:
- Ты убил, моего сына. Ты мне должен. И я хочу, чтобы ты вернул мне долг.
Я так понял, что наш разговор начал заходить на второй круг.
- Ну так убей меня, и мы в расчете!
- У меня другое предложение. Ты спасёшь мою дочь.
А вот это был уже номер! Я засмеялся. Даже не так – я заржал в полный голос. Заржал так, что заболели отбитые внутренности, и перестало хватать воздуха в лёгких.
Гости слушали мой истеричный смех молча.
Наконец я успокоился.
- И каким образом я это сделаю?
- Моя дочь находится сейчас в Полесье.
Ясно. Царь обратился по адресу. Если кто-то и может спасти его дочь, так это я. Вопрос – а оно мне надо?
- Сложная работёнка, однако! Чем расплачиваться будешь?
Это сказал я. Ему. Самому богатому человеку Области. От такой наглости глаза у опричников полезли на лоб.
- Я же сказал. Ты выйдешь отсюда. И я забуду о твоём существовании.
Предложение, конечно, заманчивое. Но год в психушке на причиняющей адскую боль дури стоил большего.
- Значит ты у нас – Царь. Верно? Дочь твоя, получается, принцесса. Логично? Ну и какая награда мне полагается, за её спасение?
- Царевна.- вдруг ни с того ни с сего поправил меня дьячок. И пояснил. - Дочь царя – царевна.
Я немного задумался и решил:
- Нет. «Принцесса» – звучит красивше!
И вот тут Царь начал подозревать, что я действительно слетел с катушек.
- Чего ты хочешь?
- Слушай, ну кто из нас дурак, я или ты? - моему возмущению не было предела. – Дочь твою хочу. В жёны.
Это было настолько нелепо, что опричники прыснули смешками.
Я вдруг понял, что он сейчас меня ударит. И мои мучения в этом мире прекратятся. Потому что в моём состоянии любой пропущенный удар смертелен. А сопротивляться я не могу – прикован наручниками.
Дьячок подскочил к Царю и зашептал что-то на ухо.
Либо я совсем дурак, либо дьячок какой-то не такой. В смысле ориентации. Очень уж движения бабские. Личико чистенькое – без усов и бороды, да, к тому же, ещё не знакомое с бритвой. Тельце ненакачанное. Пальчики ухоженные. И куда, спрашивается, наш мир катится?
Между тем, слова дьячка на Царя подействовали:
- В общем так, дурак, ЕСЛИ спасёшь мою дочь – отдам тебе её в жёны. С тобой пойдут люди из моей охраны и Александра Викторовна – мой личный секретарь.
Я понял, что меня где-то кидают. Очень уж двусмысленная формулировочка. И ещё бабу какую-то навязывают.
- А тебе людей своих не жалко?
Вот тут он дрогнул.
- Ради своей дочери я готов на всё.
И вышел, сильно хлопнув дверью.
А опричники остались. И ещё дьячок этот.
- Эй! Уважаемый! – закричал я вдогонку. – А секретутка твоя где?
Охрана заржала в полный голос, а дьячок покраснел:
- Александра Викторовна – это я.
Вот это номер! Я ещё раз внимательно пригляделся и понял, что дьячок - таки девочка. И для девочки выглядит очень даже ничего! (Ну, в смысле, если Вы не спутали её с мальчиком, то … На любителя, то есть!)
- Ладно, буду звать тебя Санчо.
- Ты будешь звать меня Александрой Викторовной!
Господи, сколько гонора! Сопля соплёй – а повадки как у Царя. Люблю таких обламывать! А ведь ей в ближайшее время надо будет находиться рядом со мной!
Жизнь с каждой минутой становилась всё веселее.
- Ребят, вы, я так понимаю, тоже с нами? – это я к опричникам. – Наручники с меня снимите. Или ты, Санчо, предпочитаешь садо-мазо?
Судя по пощёчине, оригинальность в сексе она не приветствует.
После того, как наручники сняли, я смог приступить к командованию. Заложил правую руку за отворот больничной робы, и, меряя шагами свою палату, принялся давать вводную.
- С этого момента все присутствующие должны выполнять мои указания. Потому что мы отправляемся в поход за моей будущей женой! Дело предстоит серьёзное и опасное. Вопросы?
- Шевели поршнями, дурак! – это высказался главный опричник.
Я понял, что они считают меня клоуном.
Их проблемы.
Мы отправились в поход за принцессой.
Часть II ТРИ БОГАТЫРЯ, ИВАН СУСАНИН И ГОРЕ ЛУКОВОЕ
Всё-таки здорово снова оказаться в лесу! Особенно после года, проведённого в психушке.
Я шёл по разбитой песчаной дороге и вспоминал лесные звуки и запахи. Я заново учился быть здесь своим.
За моей спиной раздалось издевательское:
- Куда ты завёл нас Сусанин-герой?
Идите вы на … , я сам здесь впервой!
И дружный ржач опричников. Им то что – они на службе. Приказано идти со мной, вот и идут. Куда, зачем – до фонаря. Лишь бы зарплату не задерживали.
Хуже дело обстояло с Санчо. Девица привыкла считать себя важной шишкой.
- Почему мы идём пешком? Джипы легко могли здесь проехать.
Я молча пожал плечами. Что отвечать на такую благоглупость?
- Я с тобой разговариваю, Дурак!
- Сколько вы ищите свою принцессу?
- Месяц. – не замедлила она попасть в ловушку.
- И как? Удачно?
Санчо поспешила обидеться.
- Я молчала, когда ты покупал самую дорогую одежду. Я молчала, когда ты час выбирал ножи. Я молчала, когда ты заставил меня одеть эту дрянь. Но какого чёрта мы высадились в двадцати километрах от места, где пропала Василиса?
А она язва! В комке она похожа на мальчика ещё больше, чем обычно. Впрочем, я вижу лёгкий доспех. Кольчужку в восемь колец, круглый шлем, налокотники, сапоги грубой кожи.
И ведь знаю, что глаза врут, а руки тянутся проверить. На ощупь камуфляж с пропиткой, а визуально – кольчуга. Вот такие пироги с котятами! И главное, начинаю говорить об этом – не верят. Считают, что крыша потекла.
- Насколько я понимаю ситуацию, принцесса была в лесу в ночь на Ивана Купала вместе со своими друзьями. Так?
- Да.
- Мальчики и девочки из хороших семей. Так?
- Да.
- Когда вы узнали о пропаже?
- В полночь исчезли сигналы её маячка.
Я-таки прав. Без меня они ничего не найдут. Осталось только внимательней смотреть по сторонам в поисках знакомых примет и издеваться над Санчо.
- Обожаю богатых! Они обязательно вешают маячки на свои дорогие машины, на домашних животных и на родных детей!
- Да если бы не маячок, её бы давно уже убили, дурак!
А вот такого всплеска агрессии я не ожидал!
- На неё покушались десять раз. Пять лет назад она потеряла шестьдесят процентов кожи! И не смей над ней издеваться!
- Слышь, Санчо, а что ты так орёшь?
Она замолчала и покраснела. Или сначала покраснела, а потом замолчала?
В общем, что мне надо было – я выяснил.
И тут появился камень.
Обычный придорожный валун, на котором в сказках всегда пишут фигню типа: «Налево пойдёшь - люлей огребёшь, направо пойдёшь - та же история, а прямо пойдёшь – об меня навернёшься».
Вот и на этом было написано …
Что именно - читать не стал. Просто сел на камушек и спросил девицу:
- Санчо, что ты видишь?
- А-а, это как?
Судя по ответу, ситуация ухудшилась. Санчо подошла вплотную и провела рукой под моим седалищем. Я видел, как её рука проходит сквозь камень. Наши опричники ехидно лыбились, подозревая какой-то фокус.
- Ладно, братцы-кролики, шутки кончились. Теперь всем быть предельно внимательными.
Не знаю, для кого я это сказал – меня здесь никто не принимал всерьёз. Для себя, наверное.
От камня я пошёл налево – жизненный принцип. Дышать стал ртом, чтобы избежать посторонних звуков. И перестал создавать шум при ходьбе (сперва на землю ставится носок, потом пятка).
В пяти метрах позади меня осталась толпа туристов, считающих себя профи и маленькая девочка. А вокруг был лес, в котором я прожил год.
Мы шли где-то два часа, и преодолели около двух километров, когда Санчо не выдержала.
- Сколько можно? Ты можешь идти быстрее.
И она подошла ко мне, пытаясь надавить.
Вовремя!
Потому что я услышал металлический щелчок.
В следующий момент подсечкой я свалил её в придорожную канаву и упал сверху.
А потом раздались автоматные очереди. Наши охранники попадали - кто замертво, а кто по инструкции - и стали отвечать. Я слышал выстрелы, а видел стрелы и арбалетные болты. И пытался не дать Санчо высунуть голову.
А ещё я успел засунуть один из складных ножей в правый берц. Благо, после «лечения» мои конечности толщиной ненамного превышали ореховые прутики. В общем, в ботинок можно было засунуть вместе с ногой хоть магнум сорок пятого калибра.
Охрана продержалась полминуты. После чего пала смертью храбрых. ( А как ещё назвать идиотов, пытавшихся залечь посреди дороги под огнём противника? )
И появились они. Три богатыря с картины Васнецова.
Самый худенький (Где-то сто двадцать кэгэ дури на метр девяносто роста.) заметил нас первым.
- Глянь, Добрый, здесь два недобитка.
Ствол калаша ударил мне в рёбра. И, кажется, одно сломал. Я постарался не двигаться и придавил своим весом Санчо, чтобы она не наделала глупостей.
Меня немного попинали, сломав ещё несколько рёбер, и начали паковать.
- Ты зачем с ним возишься, Алёша?
Это спросил самый большой – центнера на полтора – и очень добрый на вид детина.
- Слушай, Муромец, а почему ты не Илья? – издевательски огрызнулся тот, кого назвали Алёшей.
Детина слегка нахмурился, соображая: оскорбление это или так – дружеская подколка. Вместо него ответил третий.
- Комбат приказал брать языка. Возьмём этих. И ты, Муромец, их понесёшь.
- Двоих-то зачем? – попытался возмутиться Муромец.
- Кончай ныть! В них на двоих и сотки веса не наберётся. Так что: «Весело взяли брёвнышко! Весело потащили брёвнышко!» Алёша – ты впереди. У нас ещё километров десять «зелёнки» а потом блокпост залётчиков.
За время этого разговора неугомонный Алёша успел засунуть нам в рот кляпы, спеленать и обыскать. И даже нашёл больше половины моих ножей. Муромец, не-Илья который, взвалил меня на одно плечо, а Санчо на другое, и, без видимых трудностей, потопал в указанном направлении.
Шли недолго. Где-то минут через двадцать Алёша подал сигнал «внимание» и практически сразу открыл огонь. Мы с Санчо оказались сваленными в небольшую ямку, и богатыри русские дали достойный отпор врагу.
Сначала я не увидел никого. Потом среди деревьев стали заметны серые тени. Где-то около метра в холке. Я видел стаю волков.
А богатыри, видимо видели «чехов». Или, как говорят в высших кругах, «чеченских сепаратистов».
Бой продолжался минуты две. За это время я успел достать из ботинка нож, благополучно не замеченный Алёшей, и даже раскрыть его онемевшими пальцами.
Наши доблестные герои послали Муромца собирать трофеи. Казалось бы, повезло. Но …
- Глянь, Добрый, а один из языков – баба!
- Алёша, ты заколебал со своими бабами!
- Не, ну точно говорю!
И Алёша направился к Санчо. Распорол ей верёвки на ногах и хотел уже стянуть штаны …
Удар в пах пяткой пришёлся очень удачно. А потом коленом, ломая сразу нос и челюсть. Это не я – Санчо. Оказывается, девочка умеет драться. Она ещё успела выбить что-то из руки Доброго (я так подозреваю, что пистолет, хотя видел метательный нож). Но на этом фактор внезапности закончился. Следующий удар – левой ногой с разворота в лицо Доброму – был блокирован. Нога поймана и сломана в области голеностопа. После чего Санчо повалили и стали методично обрабатывать ногами.
На меня внимания никто не обращал.
Поэтому, когда Добрый свалился, Алёша лишь удивлённо на него посмотрел. И получил нож в глазницу – в качестве сувенира от меня. Потом я вытащил нож из печени Доброго и стал ждать Муромца.
Минут через пять и третий богатырь, вернувшийся с трофеями, скоропостижно скончался из-за проникновения в мозг острого железного предмета.
Санчо превратили в фарш. Лицевые кости переломаны. Десять рёбер в хлам. Конечности сломаны симметрично – левая нога и правая рука. Всё остальное по сравнению с этим – мелочи.
Я распилил верёвки на ней, вынул кляп, объясняя при этом промахи:
- Послушай, Санчо, когда в следующий раз будешь бить кого-то в пах – делай это не стопой а носком. Ведь на тебе берцы, а не босоножки. Удар коленом всё-таки лучше было наносить в нижнюю челюсть – хотя и так получилось неплохо. А вот бить ногою по лицу - откровенная глупость. И вообще, потерпела бы минутку – осталась здоровой. Понятно?
Она плакала навзрыд. Удивительно для особы, умеющей так лихо махать ногами!
Однако, нам всё ещё надо было спасать принцессу.
Нести на руках Санчо я не мог ввиду общей слабости организма. Оставалось только сплести что-то вроде сумки для переноски детей. У меня ушло два часа, чтобы равномерно распределить вес Санчо за спиной.
Поход за моей будущей женой продолжился.
Часть III КОЩЕЙ БЕССМЕРТНЫЙ ДОБРЫЙ МОЛОДЕЦ И КРАСНА ДЕВИЦА
Очень сильно болели поломанные рёбра. Плечевые мышцы наоборот – онемели. Хотя кровь окрасила импровизированные лямки.
Санчо за спиной даже не стонала – тихонько поскуливала. В принципе понятно: не женское это дело – по морде получать. Для них такие штуки, когда лицо в кашу превращают – полный финиш.
Чтобы хоть как-то её отвлечь, я начал мечтать вслух:
- Знаешь, Санчо, вот спасём мы с тобой принцессу нашу ненаглядную. И выдаст Царь-батюшка её за меня замуж. Буду я тогда как сыр в масле кататься!
Скулёж за моей спиной перешёл в сопение. Хороший признак! Я продолжил брёхотерапию:
- Буду Курвуазье Кло де Вужом запивать. Ездить буду, так и быть, на «Бентли». Зачем нам выделяться, правда?
- Ты хоть знаешь, что такое Курвуазье, дурак? – прорвало наконец нашу тяжелораненую.
- Не-а! – честно признался я. – Да я и про Кло де Вужо не знаю. Патриоты пьют грапп! А из меня знаешь какой раньше патриот был!
Она снова замолчала. Но такой поворот меня не устроил:
- Слышь, Санчо, а Василиса – она Прекрасная или Премудрая?
- Тебе не всё равно?
- Нет, конечно! Жена не должна быть умнее мужа. А я, как тебе известно, дурак.
- Пошёл ты!
Ну я и пошёл. Правда не очень резво – звёзды в глазах помешали. Упал. Санчо вскрикнула. Поднялся. Сделал десять шагов и снова упал.
Слабак! Раньше марш-бросок со своим весом за плечами на спор бегал. А тут каких-то пять километров пройти не можешь. Совсем бабой стал!
Это накачка такая, чтоб вы чего дурного не подумали. Когда надо «на зубах», на тупом ослином упрямстве. А вес у тебя за плечами больше твоего собственного, но думать об этом нельзя.
В общем, встал я и пошёл дальше. Наверное, Санчо что-то кричала, пыталась вырваться …
Не знаю.
Потому что в ушах у меня стучало сердце, а перед глазами стояла мутная пелена.
А потом мы пришли.
Поляна в лесу. Посередине деревянный столб – идол Сварога. И рядом с идолом группа богатырей русских пинает ногами костлявого дедушку.
Хорошо, что Санчо была крепко ко мне привязана – а то бы снова полезла в безнадёжную драку.
- … -то делать! Помоги же ему!
Я понял, что слух вернулся.
- Санчо, что ты видишь? – спросил это как можно ласковей.
- Пятнадцать скинхейдов бьют парня.
- А ты никого не узнаёшь?
Санчо всю затрясло. И отнялся голос – вот бы навсегда!
Тем временем один из богатырей-скинхейдов ножом вспорол дедушке-парню живот и вытащил кишки. Остальные привязали… всё-таки парня - к столбу-идолу. После чего, главарь обмотал несчастного его же кишками.
Гогоча и скалясь, компания удалилась.
Мы поползли к идолу – так как сил у меня не осталось совсем.
- Здорово, Кощей!
Дело в том, что я знаю этого дедушку-парня. Впрочем, как и он меня.
- Дурилка Картонная! – это он мне. Причём тепло и радостно.
Такого приёма я не ожидал. Сначала снял с себя Санчо. Потом разрезал верёвки и внутренности, привязавшие его к идолу.
Этого времени неугомонной девице хватило, чтобы прийти в себя и задать очередной дурацкий вопрос:
- Вы что, знакомы?
- Нет, конечно! Первый раз его вижу.
- Мы с Ванькой из одного детдома. Меня Костиком зовут.
- Александра.
Странно. Человек с отрезанными кишками говорит совершенно нормальным голосом. Хотя из истории я помнил, что адмирал Ониси – главный камикадзе – умирал больше двенадцати часов, после того, как сделал харакири.
Костику хватило трёх.
Но у него, кроме отсутствующих внутренностей были и другие травмы, несовместимые с жизнью.
- Расскажи девушке всё, Дурилка. А то мне скоро станет тяжело.
Он всегда был таким. С раннего детства. Терпел до последнего. И дрался до последнего. За это мы и прозвали Костика Кощеем. Воплощением зла. Потому что, как это так: побил ты его, а он отлежится и бьёт потом тебя. Бьёшь его втроём-вчетвером - он отлёживается и ловит нас поодиночке и, опять-таки, отправляет в больницу.
В общем, если Кощей тебя просит – отказа быть не должно. Тем более что я ему должен.
- Мы с Костиком занимались реконструкцией в команде «Сварожичи» вместе с Вадимом.
- Я знаю. – перебила меня Санчо. - Игорь Владимирович собирал досье на Вадима, его друзей и вообще. Вы – Константин Смертин. Вы пропали в тот день, когда Иван убил Вадима.
- Я БЫЛ УБИТ в тот день, когда Ваня убил Вадима. – спокойно поправил её Кощей.
Санчо попыталась было возразить, но я её добил:
- Кого ты видела только что во главе отморозков?
- Ой! – вернулась Санчо на грешную землю.
- Может быть, выслушаешь нашу версию?
Она лишь кивнула, и я продолжил:
- Два года назад в ночь на Ивана Купала Вадим пригласил двенадцать друзей в лес – отмечать великий славянский праздник. Он как раз раздобыл какой-то, якобы древний свиток. Чуть ли не «Велесову книгу».
- Бред! – не выдержала Санчо.
- Конечно, бред! – поддержал её я. – Я читал «Велесову книгу». Обычная псевдоисторическая мура. Но Вадимка был уже давно с прибабахом.
- С тех пор, как его приёмная сестра пострадала при покушении. – вставил Кощей.
- С чего ты взял? – даже для меня это было новостью.
- Вань, я был с ним, когда он навещал сестру в больнице. Там вообще головешка осталась. Девочку чудом восстановили. На пластические операции ушло целое состояние.
- Ну, неважно! – поспешил я дать задний ход. – В эту проклятую ночь два года назад Вадим провёл обряд с человеческим жертвоприношением, чтобы заглянуть в Ирий.
- Куда? – искренне удивилась Санчо.
И меня проняло. Всерьёз.
- Детка. Я подозреваю, что у тебя за плечами вышка. Возможно даже Гарвард. Ты что, не знаешь, что такое ИРИЙ?
- Нет.
А глаза такие преданные-преданные! Как у нашкодившего щенка.
Я тяжко вздохнул и постарался успокоиться.
- Что такое Вальхалла знаешь?
- Рай викингов! – порадовала ответом наша эрудитка.
- А откуда эти варвары его спёрли, знаешь?
Недоумённое молчание в ответ.
- Вальхалла, это бледная копия славянского Ирия с бабами в качестве бонуса.
- Кончай мозги парить, Дурилка. Девочки должны детей рожать, а не в истории разбираться! – прервал меня Кощей.
- Да ладно тебе. – сразу сбавил тон я. – Ты хоть знаешь, какая у неё офигительная «бабочка». Любой Ван Дамм от зависти сдохнет.
- То есть, поэтому у неё нога сломана? Пыталась кому-то по морде заехать.
Как всегда, Кощей уловил суть моментально. А потом добавил совсем уж идиотское:
- Слушай Вань, а ты не влюбился?
Мне стало нехорошо. Санчо, подозреваю, сильно покраснела.
- В кого?
- В Александру.
Под внимательным взглядом Кощея хотелось расплавиться или провалиться сквозь землю. Я видел перед собой старика. Я знал, что это мой лучший друг. Мне стало трудно говорить.
- Послушай, Костик! Меня наняли, чтобы я спас принцессу – сводную сестру Вадима. Санчо – свидетель того, что всё произойдёт по-честному. Поэтому она нужна мне живой и невредимой. Если я спасу Василису, то стану её мужем. И у меня будет небо в алмазах! Ты меня ПОНЯЛ, Кощей?
Он вдруг ухмыльнулся и сказал:
- Дурак ты!
А потом побледнел.
- У вас пять минут. Идите отсюда.
- Нет.
Я решил. Два года я мечтал об этом дне. Два года каждую ночь я представлял в деталях, как это будет выглядеть.
- Два года назад я предал тебя, Кощей. Я знал, что тебя убьют, но струсил. Сегодня я с тобой.
Санчо ничего не понимала. С её внешностью происходили странные метаморфозы. Сначала она превратилась в маленькую девочку со светлыми волосами по пояс и в розовом платьице. Потом в лысую пышку в бесформенном балахоне. Потом в угловатого подростка со стрижкой в скобку и одетого во флектарн.
Что творилось со мной – я предпочёл не видеть.
А потом на поляну ввалилась толпа из пятнадцати отморозков в впсевдославянской одежде и с двуручными мечами. Команда «Сварожичи» - основной состав.
Первым бежал Кирюха. Боец конечно, опытный – но очень уж любивший рубить с плеча. Я его помнил. А он меня, по-видимому, нет.
Поэтому, когда я перекатом пошёл ему навстречу, он лишь попытался опустить занесённый над головой меч.
И не успел. Поднимаясь после переката, я заехал ему коленом в пах. Плечами принял его локти, а лбом нижнюю челюсть. Меч выпал из ослабевших рук.
В следующую секунду я защитился телом Кирюхи от другого нападавшего. Кощей подхватил выпавший меч и проткнул третьего.
И ведь практика давно доказала, что колющие удары на порядок эффективней рубящих. Но наших горереконструкторов это не останавливает!
Тот, кто разрубил Кирюху, не успел выдернуть свой меч из тела, потому что наткнулся своим левым глазом на мой большой палец правой руки. А его меч выдернул я, одновременно вскрывая брюшную полость бывшему владельцу.
Через десять секунд мы с Костиком стояли спиной к спине, и в каждой руке у нас было по мечу. Через минуту четырнадцать напавших превратились в мясную нарезку. Надо было бы вспомнить их всех поимённо, но … К чёрту!
Пятнадцатым был Вадим.
- Узнаёшь меня, тварь?
В его безумных глазах мелькнуло осознание.
- Трусишка …
- Это я убил тебя тогда. Тебя и всех остальных. Понимаешь?
- Ты? Убил меня? – и он расхохотался безумным смехом. – Я бессмертен.
И он продолжил хохотать. Даже после того, как косым ударом я отделил его голову и левое плечо от тела. Он продолжал хохотать даже, когда я разрубил его уже отрубленную голову надвое.
Кощей положил мне руку на плечо:
- Оставь! Через три часа они придут снова.
И меня отпустило. Вернулся свойственный мне здравый смысл.
Через три часа эти отморозки снова вернутся на эту поляну и повторят ритуал. То, что сейчас мы с Костиком порубили их в винегрет, ничего не меняет.
Потому что на самом деле они уже давно мертвы.
Два года назад я перерезал им глотки во сне, после того как они принесли Костика в жертву Сварогу.
И они попали в Ирий.
И теперь они каждые три часа будут приносить Костика в жертву.
Во время своих прошлогодних скитаний я несколько раз выходил на эту проклятую поляну. Я наблюдал, как эти подонки раз за разом убивают Костика. И каждый раз я боялся вступить в драку с ними.
Зато перед каждым новым циклом у всех, кто находился рядом с поляной, исчезали раны и болячки. Своеобразный юмор Ирия.
То есть, теперь Санчо снова может ходить, драться и задавать идиотские вопросы.
Зря я про неё вспомнил!
- Иван это ты?
На меня шёл уговатый подросток, одетый во флектарн. Ничего похожего на прежнего дьячка. И глаза подростка были широко раскрыты.
Санчо принялась щупать меня. Потом застыла.
- Девочка, что ты видишь?
Я взял её за предплечья и немного потряс. Она не реагировала.
Дал пощёчину:
- Что ты видишь?
- Доспехи. Борода. Ваня, а почему у тебя борода? А где доспехи? – это она рукой дотронулась до моего флека.
- Костя?
Это я от бессилия. Он находится здесь больше моего.
- Это Ирий, Дурилка. Девочка ему понравилась. Она привыкнет.
К чёрту сантименты!
Нам всё ещё надо было спасать принцессу.
- До встречи Кощей. Не раскисай!
- Лучше, прощай! И вспоминай Кафку!
Я снова бросил своего единственного друга. Как и тогда – два года назад.
Часть IV РЫЦАРЬ, ДРАКОН И ПРЕКРАСНАЯ ДАМА
- Иван, а что Константин имел в виду, когда говорил про Кафку?
Замечательно! У неё снова проснулось любопытство!
- Специально для выпускников Гарварда … - начал я выходить из себя.
- Я закончила Йель.
- Ещё лучше! Как ты думаешь, почему смеётся Сизиф?
- А он смеётся? – не поняла меня Санчо.
- А разве нет?
И она снова обиженно засопела. Где-то минуты на три.
- Не понимаю …
Хотя бы честная!
- Когда камень катится вниз, Сизиф идёт за ним и смеётся, потому что обманул богов и стал бессмертным.
Это проняло её ещё минут на десять. Десять минут размышлений о том, что человек, которого я предал – был искренне рад меня видеть. Размышлений о том, что этого человека теперь убивают каждые три часа.
- Иван, ты же умный! И Константин умный! Зачем вы занялись этой славянской ерундой?
И я взорвался.
- Ты когда-нибудь радовалась ливерной колбасе? Потому что это единственное мясо за неделю! Ты когда-нибудь зашивала кроссовки, потому что на дворе январь, а обуться больше не во что? Ты когда-нибудь падала в обморок, потому что днём шесть пар, а ночью два вагона муки? А в институте надо быть отличником, чтоб не лишили стипендии! А рядом жируют юные буржуйчики, швыряя деньги налево и направо.
Меня рвало прошлым. Всё то, что тащило меня по жизни, не давая загнуться, сейчас вышло на свободу. Я практически бежал по лесу, не разбирая дороги.
- Ты бы видела, как мы с Кощеем обхаживали этого ублюдка Вадима. По шесть часов в день занимались фехтованием, чтобы потом незаметно ему поддаться. Ему и его богатеньким дружкам. А ты думала, как детдомовцы в люди выбиваются? Побольше вазелина и вперёд – в коленно-локтевую!
Наконец у меня кончился воздух в лёгких.
- Прости.
От удивления я остановился.
- За что? За то, что два года назад я бросил своего единственного друга? За то, что мы сейчас идём спасать принцессу? За что ты просишь у меня прощения?
Она не выдержала моего взгляда. Я сам сейчас не выдержал бы свой взгляд – взгляд подонка и предателя.
Проехали!
Я отвернулся от неё и пошёл. «На зубах». На тупом ослином упрямстве.
За год блужданий по этому лесу я понял одну интересную вещь. В этом лесу чтобы найти то, что ты хочешь, надо просто представить это. И Ирий сам покажет дорогу.
Через какое-то время меня остановил возглас Санчо:
- Чёрт! Совсем забыла!
Я обернулся. Что опять?
Она уже вытащила откуда-то маленькую плоскую коробочку. Потом внимательно посмотрела на неё и всхлипнула.
- Иван, помоги, пожалуйста!
До меня внезапно дошло – Санчо сейчас видит совершенно иначе. Её глаза отстают на полтысячи лет. И мне даже трудно представить, чем именно ей кажется коробочка из нержавейки.
Подойдя ближе, я понял, что немного ошибся. Плоская прямоугольная коробочка была из титана. А в ней скрывались ампулы и шприц.
- Героин или синтетика?
Злой вопрос. Я и сам понял, что это какое-то лекарство. Может быть даже инсулин. Она лишь вздрогнула.
- Сделай мне укол, пожалуйста!
Я отломил кончик ампулы, заполнил шприц и сделал ей укол в подставленный бок. После чего вернул шприц в коробочку и отдал всё хозяйке.
- Это серьёзно?
Я имел в виду последствия пропущенного укола.
- Нет, наверное. Никогда раньше не забывала.
- А что у тебя?
- Не бери в голову.
Судя по тому, как весело она это сказала – с таким диагнозом вообще долго не живут. Поразительно, если у тебя что-то серьёзное – ты, как партизан, скрываешь это до последнего. А если ерундовая болячка – вопишь на все окрестности.
Санчо молчала. Оставалось только надеяться, что я скоро расстанусь с этим горем луковым навсегда!
Ещё через час ходьбы впереди показался просвет. Я сделал рукой жест, приказывающий остановиться, и пошёл вперёд. Передо мной раскрылась поляна с домом лесника.
- Ух ты – вот это дракон!
И столько восхищения было в голосе Санчо, что я замер.
Зря!
То есть, я успел заметить вспышку и отклониться на несколько сантиметров. Разряд картечи, нацеленный в голову, лишь продырявил правое плечо. И, практически сразу, раздался второй выстрел.
Только я уже лежал под кустом.
- И тебе здорово, хозяин! Извини, что без предупреждения!
Ещё два выстрела на звук. Похоже, для местного населения мы были хуже татар!
Следующие десять минут я полз, обнимая землю, и молился, чтобы Санчо не высовывала своей дурной башни. Ориентиром служил дом лесника. Что характерно – полз я вправо. Это известная фишка – нападающему свойственно обходить обороняющегося с левой стороны. И, если, обороняющийся об этом знает … В общем, даже если гостеприимный хозяин и не знает правила буравчика – ну его. Зайдём с другого бока.
А потом Санчо не выдержала. В пяти метрах от меня жахнул сдвоенный выстрел – и фигурка на краю поляны согнулась пополам. В следующую секунду я прыгнул.
Он успел заметить моё движение. И даже успел выставить перед собой разряженную двустволку.
Перекатом снизу я навалился на него. Такую технику демонстрируют американские морские котики. Только они не ломают шейные позвонки противника ударом лбом в нижнюю челюсть, одновременно фиксируя плечи руками.
Если вы не поняли, как это – хорошо. Вам не придётся отвечать в суде за превышение самообороны!
Мужик был мёртв ещё до того, как опустился на землю.
А я мог спокойно войти в дом.
Она лежала на кровати, привязанная за руки за ноги и накрытая одеялом. Это в сказках дракон съедает принцессу, а в жизни - насилует. Неоднократно, и с особым цинизмом.
Я перерезал верёвки и отвернулся, чтобы лишний раз не смущать её.
- Что с Фёдором?
- Не бери в голову. Его больше нет.
И тут меня как током ударило – причём здесь Фёдор? Я развернулся, чтобы спросить, кого она имеет в виду, и …
Удар, нацеленный мне в голову, пришёлся в раненое плечо. Следующим ударом девица вынесла мне левое колено. Потом отбросила ухват для печи и, в чём мать родила, выбежала из дома.
По инерции, я попытался встать на левую ногу. Сознание потерял ненадолго – минуты на две.
Ещё через три минуты удалось выползти во двор. Девица плакала над убитым мною лесником. Голая и прекрасная.
Потом она увидела Санчо, ползущую в нашу сторону.
- Ты! Тварь!
Руки девицы зашарили по убитому в поисках патронов. Нащупали патронташ. Вынули две пули. Переломили двустволку.
Санчо медленно ползла, оставляя кровавый след. До девицы ей оставалось метров десять.
И мне метров семь.
Один нож вошёл в левый трицепс. Другой – в правый. Девица лишь недоумённо посмотрела на свои руки, предавшие её в такой неподходящий момент. Но это было уже не важно. Теперь она месяц будет не опасна.
Ещё когда полз к хозяину этого дома – я увидел камень на дальней от нас стороне поляны. Ну вы, наверное, догадались – там написано : « Налево пойдёшь – люлей огребёшь, …» и далее по тексту.
Граница Ирия.
Всё, что мне надо – доставить принцессу за этот камень. А там включится маяк, вживлённый куда-то в её тело. И благородный родитель обнимет на радостях своё неразумное созданье.
Я дополз до Санчо, посмотреть что с ней. Даже на первый взгляд рана выглядела неприятно. Многочисленные повреждения брюшной полости. Костик подыхал от такого три часа. Сколько понадобится ей?
На этот раз всё было проще. Я дал пощёчину голой красавице, отгоняя от трупа. Снял с убитого разгрузку и нацепил её на Санчо. (Что характерно, в отверстия для рук просунул ноги.) Потом прикрепил нижний ремень разгрузки к своему поясу.
И мы поползли в нормальный мир.
- А как же принцесса? – эта язва умудрялась острить, даже находясь при смерти.
- Слушай, Санчо, как же ты меня достала!
В этом возгласе сплелись все положительные чувства в её адрес, что я успел получить за время нашего путешествия. Судя по раздавшемуся сопению – она осознала всю глубину момента.
Когда до камня оставалось метров пятнадцать, её всё-таки проняло:
- А как ты убил этого дракона?
- Послушай, Санчо. Я тебе верю. Ты действительно видишь дракона. Ещё вчера я увидел бы то же самое …
- А что ты видишь сейчас?
Для тяжелораненой она неплохо соображает!
- Это обыкновенный лесник. Просто его дом оказался на границе между Ирием и нашим миром. За два года мужик как-то приспособился.
Мы выползли за границу. Лицо Санчо сразу же превратилось в кашу. И напомнили о себе сломанные ранее конечности. Девочка потеряла сознание.
Мои сломанные рёбра вели себя более толерантно. Позволили отцепить её и вернуться в Ирий. За голой бабой. (Если вам ещё не надоел цинизм моих формулировок!)
Через два часа поход за принцессой был официально завершён.
И я, наконец-то, смог потерять сознание.
Часть V ЦАРЬ, ДУРАК И ПРИНЦЕССА
Заканчиваются сказки обычно там же, где и начинаются. В моём случае это была больница.
Только теперь потолок был навесным, и в палате стоял огромный телевизор с плоским экраном. И медсестричка порнографической внешности прибегала по первому сигналу. Ну там – утку поменять или кашей покормить. И всё время напоминала о прочих услугах.
Видеокамеры в палате я обнаружил на третий день после того, как пришёл в сознание. И за две недели у меня было достаточно времени, чтобы понять смысл наблюдений за паралитиком. Так что к приходу Царя я оказался на редкость подготовленным.
- Здравствуй Игорь Владимирович, отец ты наш родный! - именно так официально зовут Царя за пределами Области.
Он потерял дар речи. Вообще-то потерять что-либо должен был я - от внезапно распахнувшейся двери, от вида первого лица Области у своей постели, от отсутствия охраны за спиной такой важной шишки …
Да мало ли от чего!
Только под медикаментозной накачкой мне всё было до фонаря.
Наконец Царь пришёл в себя.
- Я должен сказать тебе спасибо.
- За что? – искренне удивился я. – За то, что погибли пять твоих телохранителей? За то, что Санчо попала в реанимацию? За что именно ты меня благодаришь, Игорь Владимирович?
Я внимательно смотрел ему в глаза. Что он чувствует?
Лёгкое смущение от допущенной ошибки, возмущение от панибратства и что-то между этими чувствами.
- Я был неправ. Признаю.
А он хорош! Мало кто из миллионеров имеет мужество признать свою ошибку.
- Санчо … - начал я.
Но он меня прервал:
- Александра Викторовна – мой лучший телохранитель. Она закончила с отличием спецкурсы в Израиле. В спарринге она сильнее любого моего сотрудника.
Захотелось ругаться матом.
- Там не спарринг – там Ирий.
- Теперь я в курсе. – он признавал мою правоту, но от этого не было легче.
- Я целый год говорил всем, что происходит в этом лесу. Неужели так сложно было поверить?
- Кончай ныть! Чего ты хочешь?
А сейчас самый главный момент в моей жизни! Крупный олигарх считает, что обязан мне. И теперь главное – не ошибиться с просьбой.
- Дочь твою хочу. В жёны.
И посмотреть ему в глаза.
Есть за нашим олигархом одна особенность – он держит слово. Чем и выделяется среди коллег по цеху. Даже подцепил поговорку из одного дурацкого боевика: «Моё слово – как банковский вексель!» Но теперь у него хотят забрать самое дорогое.
Он изучал меня минуты три. Хотя, на что там было смотреть - непонятно. Сплошной гипс, да бинты.
- А ты не слишком её попортил?
- О качестве возвращённого уговора не было!
- Хорошо! Забирай, что заслужил!
Сбылась мечта идиота! Наконец-то мне удалось выбиться в люди. Осталось только прояснить небольшой нюанс …
В мою палату вкатилась инвалидная коляска с ходячей катастрофой. Впрочем, в данный момент – к катастрофе больше подходил эпитет «ездящей». А коляска больше напоминала гоночную машину с джойстиком вместо руля.
- Ну что, дурак, за здоровье молодых!
На коленях у неё уютно устроились две бутылки. Даже не видя этикеток я понял – Курвуазье и Кло де Вужо. Вот ведь зараза – и не постеснялась разориться на крупную сумму ради эффекта!
Надо было срочно перехватывать инициативу:
- Ну что, Санчо, пойдёшь за меня замуж? – и, в наступившей гробовой тишине, ехидно добавить. – Папа разрешил!
- Как?
Однозначно – я негативно действую на психику этого важного человека. В разговорах со мной он часто теряет дар речи.
- Как я догадался? – расшифровал я вопрос.
Он лишь кивнул.
- Я просто подумал, что твоя дочь не будет заниматься садо-мазо.
И я получил тычокок в рёбра от Санчо. С удивлением посмотрел на неё:
- Неужели будешь?
На этот раз удар был гораздо ощутимей и загипсованной рукой. Я совсем растерялся.
- Так да или нет, Санчо. Ты определись, что тебе нравится!
- Александра – не моя дочь!
Вмешался Царь в выяснение очень важного вопроса. Пришлось отрываться на объяснение элементарных вещей.
- Пять лет назад Василиса в результате покушения попала в очень страшную аварию. После чего ей нужна была пластическая операция. Вот тогда, Игорь Владимирович, тебе пришла в голову идея заменить свою дочь на манекен. На живую куклу и потенциальную мишень. А Василисе дали другое имя и другую биографию. Теперь, если шлёпнут предполагаемую наследницу – вы просто наймёте ещё одну дуру. Так? Не зря ведь она от вас сбежала?
Как обычно, я попал в яблочко.
- За тем и была послана со мной Санчо. Все должны были считать, что ты прилагаешь максимальные усилия для спасения наследницы. Только вот твои тренированные профи загнулись в Ирии уже на пятнадцатой минуте. А так, план шикарный!
- Если ты такой умный, ответь, что мешает мне тебя убить прямо сейчас?
Он не шутил. И дело даже не в технической стороне вопроса – для этого ему достаточно щёлкнуть пальцами. Просто он действительно очень сильно любит свою дочь. И готов на всё, чтобы сохранить ей жизнь. Сохранить в тайне, кем на самом деле является его личный секретарь.
- Папа!
Такого возмущения в её голосе я не ожидал. В конце концов, всё время я только и делал, что издевался над ней.
- Что: «Папа!» - передразнил Царь Санчо – Ты что, не видишь, что ему нужны только твои деньги! И зачем я тебя послушал? Этого ублюдка надо было сразу убить!
И он вылетел из моей палаты, хлопнув дверью.
Пришлось мне прерывать наступившую паузу:
- Ну так что, выходишь за меня замуж?
- А как же: «Жена не должна быть умнее мужа?» - вспомнила она.
- Правильно. – согласился я. – Я гораздо умнее тебя! Это даже твой отец подтвердит!
И я получил ещё один тычок загипсованной рукой. Причём, боль в сломанном ребре почувствовалась даже сквозь обезболивающее.
- Что?
Осталось только вздохнуть:
- Ребро. Тебя этому удару в Израиле научили?
- Какой же ты дурак! – разозлилась Санчо.
- Ага. А ещё у меня дистрофия, титановое колено и хронические переломы рёбер.
- Подумаешь! У меня семь костей из титана, искусственная кожа и вставная челюсть!
Я понял, что тут она меня переплюнула. Крыть было нечем.
- Ну так что – выходишь за меня?
Идиллию прервал вернувшийся Царь.
- Ты ведь понял, что она моя дочь, только в больнице! Правда?
Я не ожидал такого вопроса, поэтому не успел закрыться. Он злорадно усмехнулся:
- Теперь ты у меня, голубчик, попляшешь!
Санчо недоумённо посмотрела на отца. И он ей объяснил:
- Когда этот дурак тащил тебя через чёртов лес – он ещё не знал, кто ты. Понимаешь?
- Да пошёл ты!
Мне вдруг захотелось кинуть в этого гада чем-нибудь тяжёлым. Но в моём состоянии это было физически невозможно.
- Не буду больше мешать!
И, ехидно ухмыляясь, он закрыл за собой дверь, оставив нас наедине.
- Иван, это правда? - изучающее посмотрела на меня Санчо.
- Брехня!
И она улыбнулась.
Мы остались вдвоём. Два чудовища в гипсе и бинтах. Два инвалида с богатым прошлым.
А в будущем нас ждал чёртов лес, потому что надо было возвращать Санчо нормальное зрение.
Я получил всё, о чём мечтал в детстве и потерял единственного друга. Скажите пожалуйста – это хеппи энд? В гробу я видал такие хеппи энды! И не надо говорить, что это сказка!
В сказках всё кончается хорошо!
И сумасшедшая принцесса не ищет приключения на свою …
И ты не тащишь её на собственном хребте, чтобы она не сдохла раньше времени.
И вообще, НЕ ЛЮБЛЮ я никого! И больше я эту заразу спасать не буду!
И в Ирий я её не пущу. Прикую наручниками к спинке кровати!
Надоело!
Идите вы все …
|
Рассказ открыт для комментариев