9026 Лиловая планета

         Прозоров откинул седую прядь. Прямо в глаза бил непривычно яркий жёлтый луч. Он размял затекшие суставы, стянутые тугим походным костюмом. «Где все остальные?» От сотрясения память не сразу восстановила предыдущие события. Но теперь он понемногу вспоминал: экспедиция из четырех человек с целью изучения атмосферы новой найденной планеты. Потом какие-то неполадки с оборудованием, и как  следствие, не самая мягкая посадка.
    - Панфил Семеныч! – прорезал тишину женский голос, -  всё в порядке. Мы приземлились практически без потерь.
    - Не считая, что мне дня два возиться с восстановлением связи, - проворчал знакомый голос помощника.
    Они подошли ближе. Молодая женщина-биолог, летавшая с ними уже третий раз, и постоянный напарник Прозорова Трофим Надёжин.
    - Вы здоровы, капитан? – обеспокоилась его молчанием девушка.
    Прозоров улыбнулся и поднялся на ноги:
    - Вы сомневаетесь во мне, Лиана?
    - Ну, как же, герой! – буркнул помощник, - он у нас неуязвимый. Пока ты отлеживался, Богучарский вышел из корабля. На разведку!
    - Как ты его отпустил, Трофим?
    - Этот мальчишка слушает только своего капитана. А пока капитан в отключке, взял инициативу на себя.
    Прозоров стал спешно приводить себя в порядок. Его предупреждали, что Донат Богучарский, хотя и один из лучших специалистов, но очень горячий молодой человек. Очень непредусмотрительно с его стороны было покидать корабль. Планета не известна. Кто знает, сколько сюрпризов приготовила она незваным гостям.
    Компьютер выдал данные предварительного анализа планеты. Оказалось, что она вполне пригодна для жизни. Атмосфера сходна с земной, хотя несколько плотнее. Почва необычайно плодородна, значительно богаче Земли. Температура в среднем на десять градусов теплее. Более того, планета заселена. Имеются все виды организмов: от одноклеточных до вершины цепочки – разумных существ.
    Когда все были готовы, трое землян ступили на неизвестную планету. Почва напоминала глину, в ней оставались глубокие отпечатки ног. Благодаря этому, не пришлось гадать о направлении Богучарского. В приделах видимости вокруг корабля была пустыня. Но уже через пару минут впереди показалось нечто, похожее на верхушки деревьев.
    - Насколько известно, здесь существует разумная жизнь. Трофим, ты проверил работу наших встроенных переводчиков?
    - КР-7886 – последняя универсальная, особо устойчивая модель внеземных переводов. Я сам принимал некоторое участие в её разработке. Здесь сбоев не будет.
    - Вы только посмотрите, впереди настоящий лес! Обратите внимание на оттенок, - указала вперед Лиана.
    - Лиловые деревья!
    - Вот именно. Скорее всего, здешняя растительность использует для переработки солнечной энергии не хлорофилл, а ретинол. Именно он дает такой светло-фиолетовый окрас. Есть версия, что наша земная флора в далёком прошлом имела подобный цвет. Крайние деревья напоминают гигантский папоротник. Мне обязательно нужно взять образцы.
    Следы Доната вели в лес. Это вынуждало Прозорова и спутников тоже шагнуть в незнакомые дебри.
    - Скажите, Лиана, а эти растения могут быть опасны? На сколько я помню, среди доисторических земных растений встречались и плотоядные.
    - По аналогии с земными, это папоротник, дальше лианы, типа актинидии, слева широколиственный орешник. Нет, скорее всего, эти растения безобидны. Я даже не вижу здесь не одного ядовитого. Но, повторяю, это только на первый взгляд. Лучше не прикасаться ни к чему.
    - Согласен.
    Гигантские раскидистые деревья окружили астронавтов. Чернильные стволы переплетались с  сиреневыми лианами. Густо-фиолетовые, пурпурные и нежно-марганцевые листья сливались в пышный нарядный навес над головой, кое-где  расступаясь, и пропуская яркие солнечные лучи.
    - Капитан! – раздалось откуда-то с веток.
    Прозоров и спутники подняли головы. На толстой ветке доисторической берёзы, покрытой розовыми цветами, сидел их беглец. Высокий улыбающийся Донат Богучарский. Его светлые кудри осторожно шевелил тихий ветерок.
    - Вы сняли шлем, Донат! Какая непредусмотрительность.
    Прозоров сдвинул сизые брови:
             - Что вы позволяете себе, Богучарский. Вы покинули корабль без позволения капитана!
     Донат ловко спустился по дереву и подошел к Прозорову.
             - Я нарушил дисциплину, Панфил Семеныч. Но на тот момент, мне не у кого было отпрашиваться. Меня не было только двадцать земных минут. Я снял данные компьютера. Эта планета не только безопасна – она идеальна для жизни!
             - Почему ты снял шлем, сынок?
             - Согласно компьютеру, здешняя атмосфера аналогична земной. Но я не рисковал, пока не увидел здешнюю фауну, свободно разгуливающую без скафандров, - улыбнулся Богучарский.
             - Неужели? – загорелась биолог, - кого Вы видели?
             - Посмотрите вон за тем кустом, Лиана.
    Группа осторожно подошла к кустам. За ними сидел пушистый белёсый грызун размером с барана.
             - Это детёныш, - улыбнулась Лиана, - видите у него несуразно большая голова и слабые лапы.
             - По-моему, он весь несуразно большой, -  усмехнулся Трофим, - а его мама не захочет с нами познакомиться?
    Прозоров велел отойти от зверька.
             - Что, ты еще видел здесь, Донат?
             - Пролетала еще какая-то птица. Вроде попугая, но гораздо крупнее. Он сел на то толстое дерево и клевал ягоды.
             - Очень любопытно. Но, тише кто-то идет.
    Капитан не успел это произнести, как справа от них появились два странных существа. Выше людей в полтора раза, но значительно тоньше и легче на вид. Розовато-лиловая кожа покрыта легким пушком. Три продолговатых глаза, расположенных трилистником от переносицы, удивленно оглядывали землян. Их облик не вызывал страха. Казалось, они сами слегка напуганы. Тот, что повыше спросил:
             - Кто вы такие? Вы не похожи на нас.
    . Переводчик не подкачал. Земляне легко поняли лиловых жителей планеты. Вперед выступил Прозоров:
             - Мы прилетели с Земли. Если вы входите в Стогалактический  союз, то должны слышать о ней.
             - Это гости со звёзд, папа, - обрадовался тот, что пониже ростом.
             - Вы гости со звёзд? Отцы говорили, что вы когда-нибудь придёте. Но раньше мы никого не видели. Что ж, добро пожаловать на Майму. Я Камо –врачеватель леса. А это мой сын Лейхи.
             - Очень приятно. Я – Панфил Прозоров. Это мои друзья: Трофим, Лиана и Донат.
             - Нам тоже приятно. Подождите немного. Я осмотрю своего пациента, и мы пройдем в город.
             Камо подошел к берёзе, той самой, с которой недавно спустился Донат. Там, где неосторожно ступил его грубый сапог, нежная кора была содрана. По ней, как по ране струился розоватый сок.
             - Кто-то ранил лому, - нахмурился Камо. Он достал из заплечного мешка какие-то инструменты и пузырьки, обработал дерево душистым раствором.
             - Вы лечите деревья? – удивилась Лиана.
             - Конечно, а как иначе, - не менее удивленно отозвался Камо, - они помогают нам, а мы помогаем им. Природа Маймы – это наша жизнь. Только, когда она здорова – здоровы  мы.
             - А как Вы узнали, что оно ранено?
             - Лома плакала. Разве вы не слышали?
             Земляне удивленно переглянулись. Камо и Лейхи повели их к себе.
    По дороге Лейхи много и охотно разговаривал. Он забросал Доната вопросами о Земле и других планетах союза. Спрашивал, откуда им известен майманский язык. Принцип работы переводчика не понял, но остался от него в восторге. Лиана и Прозоров тем временем беседовали с Камо. Трофим недоверчиво оглядывался вокруг.
             Скоро лес закончился. Впереди показалось поселение с одноэтажными домами. Они прошли по широкой улице. Из дворов выглядывали любопытные маймяне. Завидев незнакомцев, они все высыпали на улицу и потянулись за ними. Камо довёл гостей до центральной площади и представил набежавшей толпе жителей. Майманские мужчины, одетые в эластичные мягкие костюмы, охотно знакомились и разговаривали с гостями. Женщины, спрятав детей в складках просторных балахонов, стояли поодаль и любопытно наблюдали. Позже, словно, преодолев смущение, и они подошли  знакомиться.
              Землянам предложили жилище и угощение. Команда решила остаться здесь на несколько дней для изучения этой удивительной планеты.
     
             Лиана увлеченно собирала образцы майманской растительности. За неделю она  нашла больше сотни неизвестных видов. Многие из них, когда-то существовали на Земле. Встречались и кое-какие из современных растений. Животный мир удивлял еще больше. Гигантские млекопитающие, земноводные и пернатые. Пару раз она увидела самых настоящих двуногих ящеров – предков земных динозавров. Что удивительно, не встретилось ни одного хищника. Все обитатели планеты, включая разумных  маймян, были травоядны. Камо и другие  приходили в ужас от вопроса, пробовали ли они мясо. Эти существа относились к природе, как к огромному живому организму, не допуская даже мысли причинить ей вред или боль.
    Дома строились из глины. Нити для тканей давали специальные пауки. Их разводили, подобно земным шелкопрядам. Одежда из такой ткани  отличалась необыкновенной эластичностью  и прочностью.
     
             Открытие, сделанное во время одной из экспедиций, поразило землян больше всего остального. В паре километров от города обнаружили живописные скалы – памятники искусства. Громадная каменная глыба высечена в виде земного египетского Сфинкса! Группа землян в немом удивлении оглядывала древнюю скульптуру.
             - А их сфинкс лучше сохранился, - наконец высказался Донат, - вы тоже подумали, что между Землей и Маймой есть что-то общее?
             - Ну, если только слегка, - усмехнулся капитан, - у меня есть предположение, что земляне когда-то раньше навещали эту планету.
             - Если не наоборот, - вставил Трофим, - посмотрите-ка дальше. Они используют скалы еще и как полотно для картин!
             На следующей скале яркими красками была нарисована огромная картина, изображавшая быт маймян. Далее еще несколько скульптур, огромных рельефов и каменных рисунков.
             - Интересно, что за краски они используют? Скалы обмывает дождями, обдувает ветром, обжигает солнцем – а цвета не теряют яркости.
             - Почва Маймы богата неизвестными нам минералами. Здесь столько сюрпризов!
             Вернувшись, Донат расспросил Лейхи о находке. Молодой маймянин охотно рассказал всё, что знал.
             - Эти статуи очень древние. Их сделали отцы. Они были очень умными. Много знали и умели, строили разные механизмы и машины. У отцов даже был такой же корабль, как у вас!
             - Откуда ты знаешь, Лейхи?
             - Все это знают. На последней скале в большой пещере написано завещание отцов. Каждый может читать его. Хотите, я покажу?
    Донат убедил Лейхи в своём желании. Когда остальная команда подтянулась, маймянин повёл их за собой.
             Лейхи развёл костер, чтобы осветить пещеру. Стены, начиная от высокого потолка, были сплошь исписаны той же, неподвергающейся времени краской. Лейхи вслух прочёл своим гостям таинственные символы.
            
             Земные гости с удивлением узнали, что предки маймян гораздо раньше них открыли блага цивилизации. Изобрели сверхсложные механизмы для строительства, перемещения и изучения окружающего мира. С их помощью они изучили свою родную планету, изготовили много памятников искусства. Позже они создали транспорт для полета в космос. Отцы летали на другие планеты и изучали их. Многие планеты оказались дикими и необразованными. Маймяне делились с ними знаниям. Редкие цивилизации владели более совершенными технологиями. Но главное, на какой бы планете ни были «отцы», всюду сталкивались с чуждой им агрессией. Они узнали о войнах, голоде, вражде и болезнях. На некой злобной планете на маймян объявили охоту. Многие погибли. Те, кто вернулись, решили отказаться от дальнейшего общения с другими цивилизациями. Отцы уничтожили все знания о механизмах. Космические корабли пустыми запустили в космос. Потомкам завещали чтить Майму, как самую совершенную из планет, беречь её и никогда не покидать.
     
             - Вот так новость,  - Прозоров поглядел на остальных, - я действительно, недооценил эту планету. Значит слухи о том, что земного сфинкса построили инопланетяне – правда!
             - Но, как можно было загубить такие знания? Вернуться к началу развития. Мы только в последнем столетии открыли для себя существование других цивилизаций. Будь у нас такие знания раньше, сколько бы мы  смогли сделать! – Донат сверкал глазами.
             - В том и дело, что неизвестно, что бы мы наделали! Может, древние маймяне научились заглядывать в будущее? И поняли, что знания не принесут им счастья. Вот и выбрали наиболее гармоничный способ существования.
             - Да, при этом образе жизни они кажутся по-настоящему счастливыми, - вставила Лиана, - их всё устраивает.
    Донат вышел из пещеры и встал напротив сфинкса: «Подумать только, мы до сих пор не изобрели столь совершенного инструмента, чтобы повторить или хотя бы реставрировать такое чудо»
             Команда вернулась в город. Прозоров отозвал помощника в сторону:
             - Как дела со связью, Трофим? Мы уже можем общаться с Землей?
             - Я устранил все неполадки. Хоть сегодня можем выйти на связь. Можем и улететь отсюда.
             - Я сомневаюсь, нужно ли союзу знать о жизни на Майме.
    Трофим понимающе посмотрел на капитана:
             - Пока можем и помолчать. День-два роли не сыграют.
     
             Донат не мог заснуть. Он бродил в свете розовой майманской луны по городу. Идеи и сумбурные мысли разрывали мозг. Где-то должны сохраниться достижения великих отцов Маймы. Не могли ведь они полностью уничтожить все технологии. Обладай земляне столь совершенными механизмами, они смогли бы завершить войну с Центурианцами. Оградили бы дружественную планету Клио от нападок диких гордов. Довели б до совершенства межпланетный туризм. Стогалактический союз значительно пополнился бы, а он, Донат занял там какой-нибудь руководящий пост. В общем, столько всего можно  сделать!
             Поток мыслей молодого астронавта прервало осторожное прикосновение. Донат вздрогнул. Только сейчас он  заметил, как справа подошел сын Камо.
             - Тебе тоже не спится, Лейхи?
             - Разные мысли не дают уснуть. Я вот представляю, что если бы я полетел с вами. Хотелось бы узнать больше о внешнем  мире. Что, если отцы ошибались. Или с их времен многое изменилось, - в глазах юного маймянина читался тот же азарт, что и у Доната.
             - Это было бы здорово. Я сам бы показал тебе многое. А я думаю вот о чём: не оставили ли ваши отцы информации о своих технологиях. Так на всякий случай.
             Лейхи покачал головой:
             - Это вряд ли. Отцы были тверды в своём решении. Они уничтожили всё. Все машины, а вместе с ними чертежи, записи и другие сведения были захоронены в жерле вулкана.
             - А покажи мне это место!
     
            
    Перламутровый луч майманского солнца показался, как обычно из-за леса. Словно пытаясь разбудить застывшую лаву, скользнул по жерлу вулкана, и остановился на двух склонившихся над ним фигурах. Донат с сожалением смотрел на кладбище высокого разума. Юный Лейхи не полностью понимал его отчаяния, но очень хотел помочь. Он задумчиво перебирал окаменевшие фрагменты драгоценного мусора, пока не натолкнулся на уголок торчащего металлического куба.
    - Интересно, для чего могла служить эта вещица?
    Таинственный предмет, беспомощно застрявший в лаве, точно в застывшем цементе, заинтриговал землянина. Донат приложил все силы и подсобные инструменты, дабы заветный куб оказался в его руках.
    - Ты знаешь, что это такое? - любопытно расширил все три глаза Лейхи.
    - Понятия не имею.
    Предмет, довольно ощутимый на вес, представлял собой идеальный куб с гладкими, холодными сторонами. Ни одной кнопочки, выемки или рычажка.
    - Нужно отнести его на корабль. Компьютер поможет разобраться с его назначением.
             Они начали спускаться вниз, бережно придерживая находку. Лейхи, свободно нащупывал ногами дорогу, а Донат, неосторожно ступив, покатился вниз. Драгоценная ноша выскользнула из рук. При ударе о землю в кубе раздался негромкий щелчок. И тотчас изнутри, словно из сотен маленьких пор, полился яркий зелёный свет
    Донат зажмурился. Он почувствовал тепло и легкое головокружение. Рядом послышалось непонятное хрипение Лейхи. Донат сделал, было, шаг в его сторону, но новая яркая вспышка лишила его сознания.
             Через минуту он пришёл в себя и поднялся. Зеленый свет исчез – прибор уже не работал. Но вся площадь Маймы, пораженная его светом утратила свежесть и краску. Деревья высохли и искривились в сторону от излучения. От веселого лилового цвета травы остался блеклый болотный оттенок. Пара секунд, и передние стволы, лишенные жизненного сока стали , похрустывая,  надламываться и рушиться на стоящие позади. Падая, деревья издавали неприятный гул, который подхватывала обожженная почва. Так вот как плакала лома, - вспомнилось Донату.
     Всё увиденное длилось одно мгновение. В следующее он вспомнил о Лейхи и обернулся. Молодой маймянин бездвижно лежал на спине. Его нежная кожа приобрела тот же зеленоватый цвет, что и всё вокруг. Только не это! Донат упал на колени и прислушался к стуку сердца. Слабые удары еще различались. А из груди Лейхи исторгся гулкий хрип, который внёс свою ужасающую нотку в плач природы. Лейхи приоткрыл глаза, и, увидев перед собой искаженное лицо Доната, попытался что-то произнести. Но кроме хрипа ничего не выходило. Скоро этот страшный звук затих, и горячее сердце молодого маймянина остановилось.
    Донат опустил руки и невидящими глазами уставился  вдаль, туда, где заканчивалось болезненное пятно Маймы и виднелись кудрявые сиреневые макушки деревьев.
     
    Таким нашли его прибывшие на гул друзья. Прозоров и Лиана бросились к Донату. Столпившиеся маймяне с ужасом оглядывали место происшествия, не понимая, что здесь произошло. Вперед вышел Камо. Он молча поднял тело сына и понёс домой.
     
    Корабль астронавтов был готов к отправлению. Никто из жителей Лиловой планеты не пришёл попрощаться с ними. Прозоров присел рядом с Донатом. После несчастного случая молодой человек ни с кем не общался.
    - Камо не захотел с нами разговаривать. Похороны Лейхи назначены назавтра. Нам велено уехать до этого.
    - Я слышал ваш разговор с Трофимом Фомичем. Что я натворил!
    - Не терзай себя, сынок. Ты виноват, но больше, чем твоя совесть, тебя никто не накажет. Нельзя нам было вторгаться в эту гармоничную планету. Но что же там всё-таки произошло?
    - Я так и не понял. Мы нашли какой-то чудом сохранившийся аппарат около вулкана. Он упал, потом… Не знаю.  Наверно, сработала какая-то защита. Но почему на меня это не подействовало?
    - Кто знает. Может отцы маймян создали эту защиту именно от своих любопытных потомков, чтобы оградить их от опасных знаний. Реакция землянина на это оказалась иной. Тебе просто повезло.
    - Не радует меня такое везение. И что теперь? Мы улетаем. Какой отчёт мы дадим союзу?
    - Я тут подумал, если союз узнает о Майме, её гармоничной жизни придёт конец. Да и сами жители уже не встретят их дружелюбно. Я сообщу союзу, что изучаемая планета абсолютно непригодна для существования. Наше долгое отсутствие объясним поломкой корабля. Оставим Майму в покое!
    Прозоров поднялся, оправил костюм, и бросив еще один взгляд на лиловую планету, направился к своему кораблю.
    - Панфил Семеныч, - окликнул его Донат, - а что, может, нам есть чему поучиться у маймян? Может тоже уничтожить все машины и вернуться в землянки?
    Капитан криво усмехнулся:
    - Ты снова бросаешься в крайности, Донат. Предки маймян действительно поступили очень разумно. Но это их путь. Мы должны идти своим. Кто знает, может, и мы когда-нибудь придем к этому решению. Но это будет не скоро!