Через Врата, к Марсу летел старый ганимедский межпланетный трейлер, переделанный под нужды своего нового хозяина. На правом борте красной жаростойкой краской было выведено название корабля: «Ковбой Бибоп».
Экипаж состоял всего из двух людей:
Джет Блэк - 36 лет, владелец этого корабля, родом с Ганимеда, разведён. Отставной полицейский, от коллег по работе получил кличку «Чёрный пёс». В одной из перестрелок потерял левую руку, которая была заменена в медицинском центре на кибернетический протез. Лысый, с аккуратной чёрной бородкой и шрамом пересекающим правый глаз. После ухода из полиции стал охотником за головами.
Спайк Спигель – 27 лет. На вопросы о своём прошлом предпочитает не отвечать. Где-то потерял свой правый глаз, который теперь заменён кибернетическим. Вечно взъерошенные тёмно-зелёные волосы, отсутствующий взгляд и слегка помятый костюм делали его похожим на простого обывателя. Это ему помогало в работе охотника за головами.
Утро 6 марта 2071 года. Корабль «Ковбой Бибоп».
Джет на кухне готовил завтрак, запах пищи разлетался по всему кораблю. Тем временем Спайк в своей каюте не включая света, занимался каждодневной тренировкой по JeetKun-Do. Внезапно включился свет, Джет заглянул в каюту:
- Эй, Спайк! Завтрак готов, - позвал он.
- Я уже почти закончил. Что ты приготовил? - не прекращая тренировки, спросил Спайк
- Особый ростбиф в имбирном соусе, - с ухмылкой ответил Джет и скрылся за дверью.
Спайк закончил разминку, вытерся полотенцем и зашёл в гостиную. На столе уже стоял завтрак. Джет тем временем что-то просматривал на терминале, скорей всего список разыскиваемых преступников. Спайк сел за стол и приготовился насладиться завтраком, последнее время они сильно голодали из-за нехватки денег.
- Это Азимов Соленсан. Он наша новая цель, - сказал Джет, поворачивая монитор в сторону Спайка.
Спайк даже не глянул на него, он угрюмо смотрел на тарелку с завтраком, к которому даже не притронулся и, не отрывая взгляда, произнёс:
- Эй, Джет…
- Он главарь синдиката, который всем заправляет здесь, в поясе астероидов, - продолжил Джет, не обращая внимания на реплику.
- По поводу этого ростбифа, - ворчливо сказал Спайк, не слушая старого отставного полицейского.
- Парня зовут Азимов Соленсан. Ты вообще меня слушаешь?! – возмутился Джет.
- Ты же не называешь блюдо ростбифом, если в нём нет мяса, ведь не называешь? – с тенью надежды хмуро спросил Спайк.
- Нет, называю, - угрюмо ответил тот.
- Нет, не называешь! – возмутился молодой охотник за головами.
- Называю, если у нас нет ни гроша! – выкрикнул «Чёрный пёс».
- А куда делся миллион вулонгов, который мы заработали за поимку того парня? – возмущённо спросил Спайк.
- Счёт за ремонт самолёта, который ты разбил. Счёт за ремонт магазина, который ты разнёс и счёт за лечение полицейского, которого ты ранил, – монотонно перечислил Джет, в конце не выдержал и повысил голос. - Сожрали все наши деньги!
Спайк уставился в тарелку.
- Три дня назад была перестрелка с вражеским синдикатом. Он убил врагов, а потом и своих людей, после чего смылся. Ходят слухи, что он скрывается со своей подружкой где-то в Тихуане, - уже спокойно продолжил рассказывать Джет.
- Он, наверное, больной раз туда сунулся, - невнятно проговорил его напарник с набитым едой ртом.
- Может он и больной, но он стоит 2.5 миллиона, - возразил Джет.
- Не может быть.
- Тихуана… ростбифы там – очень вкусные, - мечтательно произнёс немолодой охотник за головами.
Спайк подавился едой:
- Сколько мы не ели вкусных, сочных ростбифов? – задумчиво спросил отставной полицейский.
- Где-то месяц или два, я уже и не припомню, - пробормотал Спайк, посмотрев с отвращением на тарелку с завтраком, - ладно, я согласен.
Когда они закончили завтракать, в динамиках раздался приятный женский голос автомата таможенной службы, который все называли не иначе как Люси: «Внимание, пожалуйста, скоро вы причаливаете к Вратам. Надеемся скоро увидеть вас снова. После прохождения Врат, пожалуйста, направьте своё удостоверение на автомат таможенного сбора. Пожалуйста, переведите состояние кредитки в режим «оплата» и продолжайте движение». Через несколько минут «Бибоп» прошёл врата, заплатил на таможне пошлину, включил двигатели на полную мощность и направился к астероидному поясу.
Спайк оделся в свою повседневную одежду: синий костюм, жёлтую рубашку, чёрный галстук и обыкновенные классические туфли. После чего направился в сторону ангара, насвистывая простенькую и приятную мелодию.
- Я прибуду после того, как всё выясню у полиции, - сообщил Джет по внутренней связи из блока управления «Бибопа».
- Тогда я встречусь с Быком.
- Думаешь, он сможет чем-то помочь? – недоверчиво спросил Джет.
Спайк не ответил, всё так же насвистывая, он зашёл в ангар. Его скоростной истребитель, переделанный одним умельцем с Земли из гоночного катера «Рыба-меч», был готов к полёту. Сев в кабину и включив систему управления, он выехал из ангара через открытые Джетом ворота.
- Приятная мелодия, - сказал Джет, отключая притяжение на палубе.
Спайк включил двигатели на полную мощность и рванул с места.
Тихуана представляла собой город, расположенный под куполом, на одном из самых больших астероидов пояса.
Город жил своей обычной, повседневной жизнью. Где-то кого-то обокрали, кого-то убили, кто-то напился, кого-то обманули, в общем, шла нормальная цивилизованная жизнь. На одной из улиц восточной части города стоял знаменитый на всю округу бар «ElRay» где можно было купить не только выпивку, но и кое-что запрещённое законом. Сегодня посетителей было не много всего-то трое стариков медленно потягивающих пиво, курящих дешёвые сигареты, играющих в покер и постоянно ругающихся между собой. Двери бара открылись и в зал вошли два посетителя: мужчина и женщина.
Мужчина лет тридцати с иссиня-чёрными волосами, в белой рубашке, чёрных штанах и тёмно-зелёном плаще из плотной ткани, в высоких кожаных сапогах со шпорами, его глаза скрывали синие солнцезащитные очки. Женщина была в фиолетовом платье с глубоким декольте, который притягивал взгляд любого мужчины. Её длинные каштановые волосы волнами спускались до груди, глаза, без зрачков, были цвета сирени, они задорно и весело сверкали под лучами света. Она была беременна, её живот явственно говорил об этом. Старики посмотрели на зашедшую пару, мужчина их не сильно заинтересовал, а вот женщина даже очень – их взгляды жадно устремились на грудь, выпирающую из декольте. Будь в этом баре Спайк или Джет то давно узнали в вошедшем мужчине свою цель – Азимова. Парочка села за стойку:
- Мне пиво, - произнёс мужчина грубым, резким голосом.
- А я буду Кровавую Мэри, - произнесла спутница Азимова приятным мягким голосом.
Бармен до этого протиравший стаканы посмотрел на женщину, после чего взял пивной бокал и стал медленно наполнять его пивом:
- У меня есть водка, но томатный сок, к сожалению, закончился, - сказал он.
- Я уверен, что у тебя в подсобке должна быть целая банка, - произнёс Азимов, доставая из внутреннего кармана плаща руку и показывая что-то зажатое в ней.
- Пойду, посмотрю, - посмотрев на мужчину, угрюмо произнёс бармен, открывая дверь в подсобку. Посетитель тут же встал из-за стойки и пошёл за ним.
В подсобке было неубрано и немного грязно. У потолка летало несколько мух, которые раздражали своим жужжанием. Единственная лампочка качалась у потолка, освещая комнату. В подсобки ещё одна дверь вела на улицу.
- У меня первоклассный «Красный глаз». Ты ведь знаешь, что это такое? – спросил мужчина, показывая зажатую в руке ампулу с чем-то фиолетовым и красным стеклянным стержнем посередине.
- Ты имеешь в виду «Кровавый глаз»? – ошарашено спросил бармен. - Докажи, что это не подделка!
Он кинул Азимову распылитель для глазных капель. Тот вставил ампулу в гнездо распылителя, поднёс к правому глазу и нажал на небольшой рычажок. Красная жидкость распылилась по всему глазу. То же самое он проделал и с левым глазом. Белки глаз покраснели и покрылись сетью кровеносных сосудов, зрачки уменьшились до маленьких точек.
- Ну что убедился? – слегка изменившимся голосом спросил Азимов.
Внезапно в зал ворвались трое членов синдиката с оружие наперевес, ещё двое выбив дверь, вошли в подсобку. В зале завязалась перестрелка, женщина, которая сразу же перепрыгнула через стойку, отстреливалась от бандитов. Бармен первый получил пулю в затылок от боевиков синдиката. Азимова слегка обдало кровью. Ему под действием «Красного глаза» все движения противника казались медленными, тягучими. Выхватив свой пистолет, бывший глава синдиката, без труда убил этих двоих всего за несколько секунд, после чего вышел в зал. Его спутница уже успела одного из бандитов уложить, но двое других продолжали обстреливать её укрытию. Азимов, выйдя, тут же разредил обойму в оставшихся двоих боевиков. Одного он пристрелил, а второго прикончила его подруга.
В вигваме Смеющегося Быка всё было завалено разными вещами и хламом. Старик в традиционной одежде индейцев Хаппача сидел, поджав под себя ноги. Спайк сидел на корточках напротив него и, закрыв глаза, курил из длинной украшенной резьбой трубки. Бык, взяв пригоршню песка и закрыв глаза, пропускал её сквозь пальцы, песок падал на ковер, образуя четыре небольшие кучки. Спайк открыв глаза, со скучающим видом поинтересовался:
- Это конечно хорошая вещь, но может у тебя найдётся чего-нибудь поесть?
Старик даже не открыл глаза, чтобы ответить, его желудок громко проурчал.
- Понятно, - разочарованно выдохнул Спайк, наполняя окружающее себя пространство клубами дыма. - Ну что ты видишь?
- Красноглазый койот появится в северной части города. Вот что я вижу, - отрешённо ответил Смеющийся Бык.
- Красноглазый койот, да? – задумчиво переспросил Спайк.
- Ты «Плавающая Птица». Ты встретишь женщину, она попытается убить тебя, я вижу смерть.
- Опять. Понятно, - улыбнулся Спайк.
- Опять? – соизволив, наконец, открыть глаза недоумённо спросил Бык.
- Я уже как-то раз умер, - пояснил Спайк, вставая, - меня убила одна женщина.
- Женщины – твоя слабость, - мудро изрёк старик.
- Увидимся, - сказал молодой охотник, выходя из вигвама.
Смеющийся Бык, посмотрев ему в спину, сдул песок с ладони и произнёс вслед:
- Да хранит тебя Вакантанка.
Джет стоял у порога разгромленного бара «ElRay». Выбитые окна, три трупа, множество пулевых отверстий на стенах, разбитая на куски мебель и музыкальный автомат, который уже никогда не сыграет старый добрый блюз и джаз. Прикрыв за собой дверь, он подошёл к стойке, сел на один из уцелевших стульев и стал рассматривать бар. Увидев за стойкой чудом уцелевшую бутылку с оранжевой жидкостью внутри, взял её, поднёс ближе к лицу:
- «Президент»? – задумчиво произнёс Джет. - Думаю, стоит попробовать.
И тут же отхлебнул из горла бутылки. С улицы донёсся звук останавливающейся машины. Охотник за головами перепрыгнул через стойку бара и, что казалось невозможным при его телосложении, бесшумно приземлился, после чего спрятался за ней. Распахнулась дверь, негромко звякнул маленький колокольчик над дверью. Судя по голосам, вошли двое:
- Чёрт. Этот Азимов точно спятил, - с ноющей интонацией произнёс писклявым голосом один из вошедших.
- Однозначно. Нам надо действовать пока копы не зашевелились, - негромко сказал второй с грубым и глубоким голосом, похоже главный в этой двойке.
Они подошли к стойке бара и, опёршись на нее спиной, смотрели на разгром устроенный боевиками в зале.
- Может пусть лучше они им занимаются? – с надеждой спросил писклявый бандит, - он ведь использует эти глазные капли. Нам с ним никак не справится.
- Я тебе сколько раз говорил? – недовольно сказал главный. - Что если мы не вернём «Кровавый глаз», то мы ничего не получим!
- Но как мы его вернём?! – возмутился писклявый.
Тут Джет бесшумно встал за спиной бандитов, похлопал одного по плечу, и сказал: «Эй». После чего разбил ему об голову бутылку, которую он до сих пор держал в руке. Крепкое и толстое стекло бутылки «Президент», где на этикетке написано, что это стекло способно выдержать даже выстрел из пистолета со 100 метров, разбилось, а бандит потерял сознание и упал на пол. Второй, который даже не успел среагировать, тут же оказался в стальном захвате кибернетической руки. К лицу бандита был приставлен осколок бутылки:
- Выкладывай всё что знаешь, - угрожающе произнёс хриплым голосом Джет.
- Чёрт, как же есть то хочется, - пробормотал Спайк, глядя вниз. Там было ранчо какого-то зажиточного фермера. Сотни упитанных, жирных коров сводили Спайка с ума, а есть от этого вида хотелось во много раз сильней.
На приборной доске что-то замигало и начало издавать сигнал. Молодой охотник за головами отвернулся от столь аппетитного пейзажа и взглянул в сторону индикатора издающего сигнал.
- Тебе тоже? – разочарованно спросил Спайк и пошёл на снижение, ища заправочную станцию.
Заправка оказалась неподалёку. Приземлившись, он, насвистывая, пошёл в туалет. Он на заправке оказался в лучших традициях бесплатных общественных туалетов. Весь исписан малозначащими фразами и изрисован черепами, демонами, скелетами и прочей ерундой.
В кабинке, в которую зашёл Спайк, над унитазом, был мастерски изображён демон поедающий экскременты, которые судя по всему, были настоящие. Постояв секунд тридцать, Спайк открыл дверь кабинки и вышел, тут же замер у входа или выхода из кабинки, смотря с какой стороны это посмотреть.
У одной из раковин стоял мужчина в белой рубашке, чёрных штанах и тёмно-зелёном плаще из плотной ткани, в высоких сапогах со шпорами. Он наклонился над раковиной и, похоже, что его тошнило. Его дыхание было тяжёлым и прерывистым. Спайк остановился всего лишь на пару секунд и тут же прошёл к соседней раковине. Вымыл руки, даже не взглянув в сторону незнакомца. Его лицо он узнал сразу же - это был Азимов. Когда Спайк потянулся за платком, рука Азимова резко дёрнулась и скрылась под плащом, где, скорее всего, был пистолет.
- Открутите кран полностью, - не обращая внимания на позу бывшего главы синдиката, сказал Спайк, вытирая руки платком, - похоже он заржавел.
После чего насвистывая, вышел из туалета, засовывая платок в задний карман брюк. Он не услышал облегчённый вздох Азимова. По дороге к катеру Спайк случайно задел беременную женщину несущую полный пакет еды из автоматов. Несколько упаковок упали на асфальт и Спайк тут же начал помогать собирать их обратно.
- Благодарю вас, - мило улыбнувшись, сказала она приятным голосом.
Но тут, же заметила пропажу одной из упаковок.
- Эй! – крикнула она нахмурившись.
Спайк обернулся, его щёки раздувались во все стороны от хот-дога целиком засунутого в рот.
- Ой, простите, - пытаясь невинно улыбаться, извинился Спайк, доставая его изо рта.
- Фу! Он мне больше не нужен, оставьте себе, - с отвращением сказал она.
- Спасибо! – поблагодарил Спайк и проглотил хот-дог целиком, даже не пережёвывая.
После чего достал из карманов ещё три пачки лапши быстрого приготовления «Кинсю» и протянул их ей. Женщина, увидев это, рассмеялась.
Их машина оказалась рядом с катером. По дороге они разговорились, Спайк узнал, что её зовут Катерина.
- Мне действительно жаль, - извинялся Спайк, - я просто умирал от голода.
- Забудь про это, - произнесла Катерина и посмотрела на его корабль, - у тебя красивый катер.
- Да, это старая модель, - ответил Спайк, - мы вместе уже целых десять лет.
- Похоже, тебе приходится частенько им пользоваться.
- Да, я много путешествую, - мягко ответил Спайк, положив руку на корпус. - Вообще-то я бродячий фокусник!
Катерина рассмеялась:
- Я не могу понять, когда ты говоришь всерьёз, а когда шутишь!
- Люди это мне часто говорят, - сказал Спайк, опёршись спиной на бок катера.
- Ты раньше бывал на Марсе? – спросила она.
- Я родился на Марсе.
- У них там всё есть не как здесь. На Марсе много людей, они ни в чём не испытывают нужды, они должно быть очень счастливы.
- Только богачи.
- Тогда мы точно будем счастливы, - тихо сказала Катерина, закрыв глаза.
Спайк посмотрел на неё, потом на её живот, после чего отвернулся:
- Думаете сбежать на Марс? – его голос изменился, в нём больше не было шутливого тона.
Она вздрогнула, открыла глаза и посмотрела на него:
- Бежать без оглядки, но как далеко удастся вам уйти? – продолжал Спайк.
- Кто ты? – резко спросила Катерина.
Спайк обернулся, он, как и прежде, улыбался:
- Всего лишь старомодный ковбой, - шутливо поклонившись, ответил он.
- Охотник за головами? – сказала она, глядя на него исподлобья.
- Типа того, - сказал Спайк закуривая.
Её глаза сузились:
- Ты не собираешься нас хватать?
- Похоже, твой приятель серьезно болен, - ответил Спайк, - я не хочу использовать преимущество сильного перед слабым.
Разумное решение, - жестко сказала Катерина, смотря за спину Спайка.
Внезапно чьи-то руки схватили его за горло и начали душить. Сигарета выпала изо рта и упала на асфальт. Руки словно литые из стали сжимали его горло.
- Это ты - слабак! – прорычал кто-то за спиной.
Спайк попытался разжать руки, но это было невозможно сделать. Глаза вылезли из орбит, неудачливый охотник за головами почти умер.
- Азимов! Достаточно! – внезапно выкрикнула Катерина.
Железная хватка разжалась, Спайк упал рядом со своей сигаретой. Когда его отпустили, он простоял всего пару секунд, но успел кое-что взять из внутреннего плаща Азимова.
Азимов уже сел в машину, Катерина села на второе сиденье.
- Adios, ковбой, - произнесла она, перед тем как дверь машины закрылась и они умчались в сторону города. Спайк посмотрел на далёкий купол, который здесь был небом и отключился.
- Почему ты меня остановила? Я бы убил его через секунду, - сказал Азимов в машине, когда они уже мчались по шоссе.
- Ты устал, тебе не стоило… - попыталась оправдаться Катерина.
- Он молод и привлекателен, - перебил её Азимов.
Она отвернулась к окну:
- Я так долго ждала, когда ты, наконец, появишься и заберёшь меня с собой, когда я оставлю это проклятое место. На Марсе нас ждёт совсем другая жизнь, - мечтательно сказала она.
Услышав шаги, Спайк очнулся. Над ним стоял Джет:
- Решил вздремнуть? Самое время.
- Я видел прекрасный сон.
- Великолепно. Досмотришь его на «Бибопе». Я сдаюсь. Его поймать невозможно. Всё, мы потерпели поражение, - сказал Джет, облокачиваясь на крыло истребителя.
Спайк встал, отряхнул одежду, потянулся и закурил.
- Когда Азимов сбежал, он кое-что прихватил с собой. Нелегальные глазные капли – основной доход его синдиката. Он забрал всё, и теперь его бывшие соратники в панике, - рассказывал Джет, пока Спайк курил, - они хотят его схватить и получить обратно их, но получают только трупы. Потому что Азимов использует эти капли, которые называют «Кровавыми Глазами».
- Они собираются улететь на Марс, - сказал Спайк, стряхивая с сигареты пепел.
- Марс? – удивлённо переспросил Джет.
- Но сначала они собираются продать всё это добро, - сообщил Спайк, показывая взятую из кармана плаща Азимова ампулу.
- Хм… это?
- Я вытащил это у него из кармана.
- Ты… встретился с ним? – догадался старый полицейский в отставке.
- Это было ужасно.
- Он тебя сделал? – усмехаясь, спросил Джет.
- Красноглазый койот должен появиться в северной части города, - усмехаясь, повторил слова Смеющегося Быка Спайк.
Единственное приличное заведение в северной части города: «DenisBar». Всего трое посетителей сидящих за одним столом и мужчина в сомбреро и пончо, сидящий на лавочке у стены и слушающий радио. Азимов сел рядом с ним и тихо заговорил:
- У тебя есть Кровавая Мэри?
- Только пиво.
- у меня есть томатный сок.
- Сколько?
- 300 тысяч вулонгов упаковка. У меня их 50.
- Итого 15 миллионов вулонгов, - медленно произнёс мужчина в сомбреро.
- Я тороплюсь. Если не возьмёшь, я найду других покупателей, - сказал Азимов вставая.
Мужчина схватил его за рукав:
- Покажи.
Удовлетворённо усмехнувшись, бывший глава синдиката полез во внутренний карман плаща, но он оказался пуст.
- Не это ли ищешь? – спросил мужчина в сомбреро, показывая зажатую в руках ампулу.
Азимов отшатнулся и упёрся спиной в стол.
- Ты знаешь, сколько стоишь ты? – спросил мужчина странно знакомым голосом, вставая со скамейки.
- Что? – не понял Азимов.
- Всего-то 2.5 миллиона вулонгов. Просто дешёвка, - снимая сомбреро, сказал мужчина, - давненько не виделись.
- Когда ты успел стать перекупщиком? – спросил Азимов Спайка, - что разочаровался в работе охотника за головами?
- Когда награда маленькая, ничего интересного обычно ждать не приходится. Иногда быть охотником за головами очень скучно.
- Похоже, воруешь ты намного лучше, чем охотишься за головами, - заметил Азимов и протянул руку, - отдай.
- Само собой, - сказал молодой охотник, - лови!
Кинув ампулу в воздух, Спайк подстрелил её на лету из своего Jericho941. Азимов кинулся на него. Спайк увернулся от двух ударов и провёл серию ударов правой ногой в корпус и в голову. Азимов пропустил последний удар в голову и слегка отшатнулся, но его не просто было уложить. Он вновь атаковал Спайка, увернувшись от удара, тот налетел спиной на стол и, перекувырнувшись через него, встал на ноги. Азимов опрокинул стол на своего противника и, используя момент, когда противник отвлекся, ударил через него, разнося стол в щепки. Спайк чудом избежал удара и тут же оказался за спиной противника в метрах двух от него. Азимов сейчас был не таким быстрым и резким как тогда в той перестрелке в баре «ElRay». Похоже, это было побочное действие этих глазных капель: заторможенная реакция и более медленные движения, чем обычно.
- Ты чересчур доверяешь своим глазам! - прорычал Спайк, скидывая пончо, - ты не хамелеон! Тебе за всем не уследить!
Спайк атаковал. Удары ногами и руками были нанесены столь быстро, что Азимов не успевал ничего делать кроме как отходить. Катерина стояла в стороне с пистолетом и пыталась прицелиться в Спайка, но тот слишком быстро двигался и постоянно был прикрыт Азимовым. Внезапно появились два катера синдиката, их пулемётные очереди заставили искать всех укрытие. Азимов, наконец-то освободившийся от Спайка бежал к входу в туннель, пробегая мимо Катерины он крикнул: «Бежим!». Мимо охотника за головами, спрятавшегося от пуль под крышей бара, промчалась машина полная боевиков синдиката, один из них высунувшись по пояс из люка автомобиля, кричал: «За ними!». Азимов и Катерина уже бежали через туннель в сторону улицы ведущей к одной из городских заправок. Похоже, у них был подготовлен план побега на такой случай. Бандиты остановились у начала туннеля и уже собирались стрелять в спины убегающей пары, когда вмешался Спайк. Он запрыгнул на крышу автомобиля, ударом ноги оглушил бандита высунувшегося из люка, второй удар в лицо с ноги нанёс высунувшемуся из правого заднего бокового окна боевику, третий был подарен высунувшемуся слева.
Азимов с подругой выбежали к заправочной станции, у которой стоял готовый к полёту корабль. Внезапно в небе опять появились те же самые катера синдиката, и пулемётная очередь отбила дробь по асфальту буквально в шаге от Катерины, та упала, но быстро поднялась и тут же вторая очередь также рядом с ней, кусок асфальта, отбитый выстрелом, порезал платье в области живота. Катерина ахнула и прижала руки к животу, но все же, из прорванной ткани успели выпасть несколько ампул с «Кровавым Глазом». Она попыталась собрать их, но времени у неё уже не было, катер вот-вот должен был взлететь. Когда Катерина села на второе сиденье, Азимов увидел, что часть их денег, ради которых он столько рисковал, были утеряны, он рассвирепел:
- Идиотка! Если они разобьются, то нам конец! Так что будь аккуратна! - закричал он.
Тем временем Спайк слегка был занят бандитами синдиката. Подъехало ещё две машины с боевиками. Они открыли огонь из всех стволов по машине, за которой спрятался Спайк. Спайк отстреливался из своего Jericho 941. Внезапно послышался грохот, крики и скрежет металла. Спайк выглянул, Джет наконец-то прибыл на своём Hammerhead.
- Извини, что заставил ждать, - сидя к кабине, сказал Джет.
- Джет, ты опоздал! – прокричал Спайк.
Тут он увидел как неподалёку, вертикально взлетает катер и тут же улетает на максимальной скорости. Сомнений быть не могла, это они.
- Чёрт! – крикнул Спайк и побежал к своему истребителю.
Два катера синдиката сели им на хвост и постоянно обстреливали из пулемётов. Азимов был на грани срыва. Его трясло, его обезумевший взгляд был направлен лишь вперёд. Похоже, он не мог больше адекватно воспринимать окружающий мир.
Спайк взлетел с улицы, раскидывая крыльями машины и звуковой волной выбивая стёкла из близлежащих домов. Он тут же направился в ту сторону, куда они улетели. Они не могли уйти далеко. Вскоре он их догнал. И тут же разобрался с катерами синдиката, сбив их пулемётами, они красиво падали на землю и взрывались, после чего он просто преследовал Азимова, тот нужен был ему живым.
Азимов достал одну из ампул и, поднеся её к глазу, попытался выпрыснуть наркотик без распылителя.
- Стой! Это безумие! – закричала Катерина. - Не делай этого!
Ампула лопнула, жидкость обдала правый глаз, но это не помогло. Они резко опустились к каналу и рванули на полной скорости почти у самой воды, похоже, собирались вылететь к гавани, а потом к шлюзам в открытый космос. Когда убегавшие поднялись над гаванью, то увидели, что шлюз перекрыт полицией и их единственный путь к свободе преграждают несколько десятков полицейских истребителей. Катерина посмотрела на Азимова. Того трясло, лицо сильно изменилось, оно было всё в морщинах, пот крупными каплями стекал по его лицу, взгляд был направлен в одну точку.
- Нам больше некуда бежать, - произнесла она, но, похоже, Азимов её больше не слышал, катер продолжал лететь на полицию, - у нас не осталось никаких шансов.
Спайк когда уже почти вровень летел с кораблём Азимова, вдруг увидел, как одно из стёкол кабины резко покрылось кровью. Он тут же понял что произошло. Поравнялся с замедлившимся катером, и взглянул в кабину. Катерина сидела, обняв Азимова, у которого теперь в голове стало на одну дырку больше. В её руке был пистолет. Их катер хоть и медленно, но продолжал двигаться по направлению к полицейским истребителям. Она посмотрела на Спайка сквозь стекло кабины и что-то сказала, но тот успел прочесть лишь: «Adios…» после чего катер рванул навстречу смерти, а Спайк остался на месте. Полиция открыла огонь на поражение. Корабль разорвало на куски от пуль. Из разбитой кабины вылетело продырявленное тело Катерины. Ампулы разлетались по всему пространству вокруг неё.
Утро 7 марта 2071 года. Корабль «Ковбой Бибоп»
Джет готовил завтрак, а Спайк совершал каждодневную тренировку по JeetKun-Do.
- Эй, Спайк, завтрак готов! – сказал Джет, заходя в каюту Спайка. Но она оказалась пуста. Его не было ни в гостиной, ни в ванной, ни в ангаре.
Он нашёл его в главной рубке смотрящего в космос из иллюминатора.
- Завтрак готов, - повторил Джет, стоя у него за спиной, у входа.
- Что ты приготовил?
- Особый ростбиф в имбирном соусе, - ответил старый отставной полицейский, человеку со скрытым прошлым и кинул ему сигарету. Та проплыла прямо в руку Спайку. Он взял её, затянулся и, посмотрев в последний раз на бескрайний простор окружающего их космоса, пошёл завтракать. По понятным причинам они не получили денег за Азимова, они остались с тем же с чем и начинали охоту за ним. |
Рассказ открыт для комментариев