 |
|
| |
12:11 08.06.2024
Пополнен список книг библиотеки REAL SCIENCE FICTION
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
|
|
|
|
|
|
Всем цивилизациям гарантируются единство торгового пространства, свободное перемещение товаров, услуг и финансовых средств, свобода экономической деятельности.
Все цивилизации равны между собой, но живут обособленно и по своим законам, никто не имеет права вмешиваться в существование другой цивилизации и влиять на её развитие.
Ответственность за вмешательство в развитие цивилизации, предоставление представителям иной цивилизации средств и методов, способствующих ее ускоренному развитию, вопреки ходу истории, определяется Советом пропорционально вреду, причиненному указанными действиями.
Конвенция галактической независимости. Заключена на Альфе Диомеда 12.11.2056 г.
- Сашка, вставай, автобус через полчаса!
Сашка подскочил на кровати, резко сбросив одеяло:
- Мам, ну я же просил, пораньше!
- Да ты угомонился только под утро.
- А вот и неправда…
Вообще-то мама была права, перспектива поездки била из Сашки фонтаном эмоций. Он долго и придирчиво выбирал одежду и рюкзак, который возьмет с собой. Потом еще полночи приставал к работающей за компьютером матери с расспросами. Его настроение сменялось от щенячье - поросячьего восторга ожидания, до внезапного липкого страха перед первым полетом. К полуночи прибавилось отчаянье от невозможности заснуть. Сон уже подкрадывался к нему, уютно устроившемуся на кровати, когда в голову приходил очередной, требующий немедленного решения вопрос. И вынырнув из мягких лап дремы, он выбирался из омута кровати и бежал к маме за ответом, а потом вновь впадал в лихорадку первого путешествия и долго ворочался в постели, не в состоянии заснуть, рисуя в воображении миры далеких планет.
***
В автобусе, конечно, захотелось спать, вроде и ехать было недалеко, но как-то сразу укачало, и Сашка, откинувшись на спинку сиденья, молча разглядывал проплывающую мимо степь. Место рядом пустовало. В этот раз без родителей оказался только он. Вернее без мамы. В их городке у космодрома, построенного на базе какого-то бывшего исследовательского института, многие были невыездными. Опасаясь мифических нарушений Конвенции независимости, Земля неохотно отпускала на другие планеты своих ученых. Вот и сейчас автобус заполняли учителя, бухгалтеры, продавцы со своими чадами, в общем, обслуживающий персонал. Причину такого решения правительства мало кто понимал. Земная цивилизация стояла на одной из низших ступеней развития, опережая разве только негуманоидные расы.
Утешало только то, что в свое время мама, еще, не будучи ученым, успела облететь почти всю галактику. Как Сашка любил слушать ее рассказы о других мирах, населенных диковинными жителями, мирах владеющими выдающимися технологиями перемещения в пространстве и времени, и теперь он надеялся увидеть своими глазами маленькую часть того, что видела она.
Посадка прошла успешно, постоянно улыбающийся гид еще раз напомнил, чтобы Сашка не отставал от него и ушел на свое посадочное место. Начался предстартовый отсчет. Собственно бояться было нечего. Полеты в космос давно не представляли для людей никакой опасности, вызванной непомерными перегрузками и воздействием невесомости. Пространство и гиперпространство полностью покорились землянам, открыв путь к другим планетам. Сашка все ждал и ждал какого-то толчка или чего-то еще, что сказало бы ему о том, что они оторвались от земли. Сердце сжималось, а в животе ворочался маленький червячок страха, но ничего не происходило. Он понял, что они взлетели только тогда, когда помощник командира корабля доложил пассажирам об удачном взлете и пожелал счастливого путешествия. Сначала он обиделся, что мама обманула его, заставив бояться пустяка. Потом он вспомнил, что она летала в космос последний раз за год до его рождения и могла и не знать, что теперь в космическом корабле не трясет, уши не закладывает, и что полет ничем не отличается от езды на автобусе. Обрадованный этим мыслям он откинулся на спинку сиденья и задремал.
***
А потом был сплошной праздник. Праздник оставшийся в памяти горками неизвестных и оттого особенно вкусных сладостей, толпами межпланетных туристов и лабиринтами Космозоо, где за стеклами, решетками и сетками сидели невообразимые существа, иногда от туристов ничем не отличающиеся. Хотя, конечно же, отличающиеся существенно – отсутствием разума.
После того, как они выбрались из Космозоо, гид великодушно разрешил Сашке пройтись по прилегающей улице и купить сувениры, сказав, что подождет его в кафе.
- Вау, а это, это кто? Скажите, пожалуйста, что это за животное?
Сашка осторожно коснулся пальцем таблички с непонятными знаками, которая висела на небольшой клетке. В клетке, перекатываясь как капля ртути, резвилось невиданное существо, постоянно меняющее окраску и демонстрирующее цвета невообразимого спектра. Вокруг хрипело, каркало, кашляло, свистело, чирикало, издавало неописуемые звуки многообразие космической флоры и фауны, собранное в небольшом пространстве зоомагазина.
- Это, молодой человек, времька. Кстати, хочу заметить, что пальцем тыкать неприлично.
Сашка виновато спрятал руки за спину под укоризненным взглядом продавца.
- Смешное имя, - сказал Сашка, и рука его непроизвольно снова потянулась к клетке.
- Это не имя, это название вида. Временной симбионт, Temporal symbiosis, подвид вневременной, впрочем, для вашей расы сведенья о данном виде - закрытая информация, на основании пятого раздела Конвенции галактической независимости.
- Временной?
- Я оговорился, временный, конечно же, временный. Временный симбионт. Закрытая информация, да и по генетической структуре он не рассчитан на землян.
- А посмотреть можно?
- Посмотреть, наверное можно, сам был когда-то такой же любопытный.
Продавец, к слову сказать, ничем не отличавшийся по внешнему виду от жителя Земли, приоткрыл крышку и просунул руку внутрь клетки, коснувшись подвижной ртутной капли, которая тут же, словно вода в губку, впиталась в его палец.
- Вот и все, - продавец продемонстрировал руку, - симбионт подсажен.
Восхищенный чудом, Сашка моргнул, вернее, показалось, что моргнул, потому что на самом деле с ним, конечно же, что-то случилось. То ли от усталости, то ли от обилия впечатлений, он, наверное, чуть-чуть потерял связь с реальностью. Всего на мгновение, но, открыв глаза, он увидел, что капелька уже перекатывается в клетке, а продавец насмешливо смотрит на него.
- А?
- Сожалею, закрытая информация, - немолодой продавец хитро подмигнул ему, - но я могу предложить вам разрешенные к вывозу на Землю чучела Мешкового пролопека и отличные кулоны из зубов практически всех галактических хищников.
- Ух ты, а клыки Саблезубых прототигров есть?
- В избытке, подождите, сейчас покажу…
Торговец повернулся к нему спиной и стал ковыряться в многочисленных ящичках под стеллажами. Сашка же не мог оторвать взгляда от капельки, и, чуть касаясь пальцами, задумчиво водил рукой по ребру клетки. Если бы и он мог так вобрать в себя чудесный симбионт и привезти его на Землю. Он слышал от мамы, что на далеких планетах симбионты широко распространены. Они помогают исследователям и путешественникам избежать холода и голода, недостатка кислорода. Они лечат больных, помогают слышать и видеть инвалидам. За получение технологии развеления симбионтов правительство Земли было готово на все, если бы не пресловутая Конвенция. Впрочем, в тот момент Сашку интересовал совсем не прогресс его цивилизации. Его интересовала эта конкретная капелька – Времька. Он воображал, что она обладает интеллектом и томиться в клетке узурпатора - продавца. Мечтал, что освободит ее и увезет на Землю, где они обязательно подружатся и станут вместе играть и дурачится. Надо только прикоснуться к ней, и вобрать ее в себя, позволить ей войти в тело. Надо только просунуть палец и… Его ощутимо тряхнуло, как будто он коснулся рукой оголенного провода, с замиранием сердца он скосил глаза на руку и увидел, как на подушечках пальцев растворяются остатки ртутной капельки.
Ой-ёй-ёй! Надо бежать, пока не увидел продавец, который замер у своих ящичков, пока в магазине пусто. Сашка бросился к выходу и вынырнул на улицу, придержав дверь, чтобы та не хлопнула. Резко вдохнул и торопливым шагом, оглядываясь, нет ли погони, направился к кафе. По дороге Сашка вспомнил, что так ничего и не купил маме и, зайдя в первую же попавшуюся лавчонку, купил какой-то незамысловатый, разрешенный к вывозу сувенир. На выходе его схватили за плечо.
- Вот ты где.
У Сашки все оборвалось внутри. Он обернулся, ожидая увидеть владельца магазина.
- Все уже ждут отлета в космопорт, одного тебя нет. Где ты ходишь?
Гид растерянно качал головой.
- Мы можем опоздать на свой рейс, поторапливайся.
Дорога до автобуса заняла совсем немного времени, но гид уже совсем перестал улыбаться,
- Видимо все-таки опоздаем на рейс, придется платить неустойку за опоздание, все из-за тебя, до космопорта всего двадцать минут и до отлета столько же.
Сашка закусил губу и подумал, что если бы он мог остановить время, всего на чуть-чуть, всего на секундочку, тогда они никуда не опоздают. Тогда они успеют во время, и ничего не надо будет платить. Вот если бы…
За окном экскурсионного флайбуса торопливо проносились лабиринты Космозоо, толпы туристов казались почти неподвижными. У Сашки появилась надежда, что при такой скорости они успеют долететь вовремя. Он сказал об этом гиду, но в ответ получил лишь бурчание, на тему, что водители флайбусов никогда не превышают скорость, тем более ради жителей других планет.
Никогда, какая жалость, но вот если бы чуть-чуть, совсем чуть-чуть…
Когда они подъехали к космопорту, до отлета оставалось ровно пять минут, как раз чтобы добраться до корабля и разместиться на своих местах. Ни на кого из туристов, в том числе и на Сашку данное обстоятельство впечатления не произвело. Они были на планете впервые и даже не задумывались о том, какие траты ждут их в случае опоздания. Для гида же это было чудом, на которое он и не рассчитывал, думая, что распрощался со своим дневным заработком.
***
- Ну как поездка?
Мама с улыбкой притянула его к себе и крепко обняла.
- Мам, ты даже не представляешь, - сказал он, желая рассказать все, что с ним произошло за этот день, но вдруг, на мгновение запнулся и подумал, что даже не смотря на то, что мама любит его, она все равно остается учетным, ксенобиологом. Как она отреагирует на появление времьки? Он решил промолчать и стал владельцем тайны, которую если доверить кому-то другому, значит предать друга. Хотя, на самом деле, он даже не чувствовал времьку в себе. Может быть, она ускользнула во время полета и теперь гуляет в чьем-то чужом теле.
Весь вечер он взахлеб рассказывал про Комозоо, показывал видео и вручил маме сувенир, а потом, когда уже порядком устал, попросил:
- Мам, расскажи мне про времек.
- Откуда ты про них узнал? - мама встревожено взглянула на него.
- Видел в магазине возле зоо, а что здесь такого?
- Сын, для нашей расы сведенья о симбионтах запретны. Знания о них могут повлечь изоляцию нашей цивилизации на века.
- Мам, а ты мне расскажи - будто сказку, помнишь, как раньше…
- Хорошо, слушай. Давным-давно, на далекой планете жила раса существ, так похожих на людей, что внешне они почти не отличались. Кончено были различия в ДНК и внутреннем строении организма, но внешне никаких различий не было. Эта далекая цивилизация почти людей постоянно совершенствовала свои научные достижения и поняла, что в одиночку их особи не могут добиться успехов, что им нужны партнеры. И тогда они создали симбионтов. Существ, которые в симбиозе с жителями далекой планеты творили чудеса. Симбионты помогали векам, кстати, самоназвание расы - веки, дышать под водой, выдерживать непомерные физические нагрузки, терпеть голод и холод. А несколько десятилетий назад веки создали чудо симбионтов – времек, существ которые могли влиять на ход времени, ускорять или замедлять его. Как это было сделано, никто не знал, сведенья об этом сразу же стали закрытыми для всех планет. Говорили, что веки смогли сжать время, сделать его жидким как кисель и поместить в межклеточное пространство симбионтов. Вначале все времьки были временные – могли замедлить или ускорить время лишь на небольшой период, а потом на планетах стала появляться информация о вневременных симбионтах, о свойствах которых ходили невероятные легенды. Веки, как одна из высших цивилизаций не пожелала прятать свое открытие от других. Они решила поделиться знаниями открыть доступ к технологии времек всем. Совет, предвидя связанные с этим проблемы, пригрозил планете полной изоляцией, или даже уничтожением. Кому-то очень на руку, что бы в галактике оставались неразвитые планеты. Этот кто-то уговорил совет покончить с веками раз и навсегда, но когда галактическая эскадра подошла к планете, она оказалась пуста, ни одного разумного существа на ней не было. В то же время никаких рейсов с планеты не уходило, пропали все веки, даже те, кто находился на других планетах. Цивилизация веков полностью исчезла. На сегодняшний день их нахождение сама большая загадка галактики.
- А как же времьки, я же видел в магазине?
- Веки успели передать несколько симбионтов на другие планеты и даже есть расы, которые могут подсадить симбионтов в свой организм, но секрет их действия так и не раскрыт. Слабо развитые цивилизации вообще не смогли получить к ним доступа. Так что теперь времьки лишь красивые зверки, которых выращивают в качестве домашних любимцев.
В соседней, Сашкиной комнате что-то зашумело.
- Что это?
- Наверно я забыла закрыть окно, сегодня сильный ветер, сходи, посмотри.
Сашка пошел в комнату, но окно было закрыто. Он стал искать, что могло произвести такой шум.
- Ну что, я права?
Сашка вздрогнул от неожиданности, когда в комнату вошла мама.
- Знаешь, я что-то сегодня устала, давай-ка ложиться спать. Спокойной ночи.
Прикрыв за собой дверь, мама вышла, а Сашка, в растерянности сел на кровать. Что же он наделал! А если и Землю, вот так, космической эскадрой расстреляют из космоса из-за того, что он оказался слишком любопытным. Он стал трясти рукой.
- Выходи, слышишь, выйди из меня, - шипел он времьке.
В голове вертелись один за другим планы своего спасения из безвыходной ситуации. Вытащить ее из себя и что? Как ему избавиться от симбионта. В ближайшее время он не сможет вылететь с планеты. Убить? Сможет ли он поднять руку на беззащитное существо? Да и как уничтожить существо, которое настолько сильно, что может помочь выжить в экстремальных условиях большому организму? Он продолжал трясти рукой, надеясь, что живая капелька выскользнет из его руки, а сам вспоминал недавний рассказ матери. Могла ли она скрыть от него что-то? Говорила ли она о том, как уничтожить симбионт? Он прикрыл веки и представил себе мамино лицо, глаза во время рассказа и, не рассчитав, изо всех сил ударил рукой по стоящему рядом столу. Ну вот - огорченно подумал он, сейчас придет мама, он во всем признается, мама поможет ему.
- Что это?
- Наверно я забыла закрыть окно, сегодня сильный ветер, сходи, посмотри.
От услышанного у него все внутри похолодело, дверь стала открываться, и Сашка понял, кого он сейчас увидит входящим в комнату. Самого себя! Только бы успеть спрятаться. Одним движением, сам не понимая как, Сашка нырнул под кровать, под которую давненько не заглядывал и честно говоря, не собирался.
- Ну что, я права? Знаешь, я что-то сегодня устала, давай-ка ложиться спать. Спокойной ночи.
Прикрыв за собой дверь, мама вышла, а на кровать плюхнулся он сам, потому что перед его лицом оказались собственные ноги, обутые в комнатные тапочки.
- Выходи, слышишь, выйди из меня, - услышал он свой злой шепот. Кровать затряслась. Мгновение, удар рукой по столу и ноги растаяли в воздухе. Сашка облегченно вздохнул, закашлялся от попавшей в нос пыли, чихнул и вылез из-под кровати, подошел к окну, открыл его и вдохнул свежий ночной воздух.
Впрочем, радоваться было рано, потому что под кроватью закашляло, чихнуло, и из-под кровати показалась рука в Сашкином свитере. Мамочки, сейчас он все-таки встретиться с самим собой!
Времени на раздумья не было, он сразу же выпрыгнул в окно и побежал через кусты к выходу на улицу.
Кляня свои руки, которые вечно лезут туда, куда не надо, он отметил, что сзади, несомненно, кто-то бежит, впрочем, и спереди тоже. Сколько же это будет продолжаться? Если так пойдет дальше, то скоро город наводнят вневременные мальчики Саши и произойдет тайм-коллапс. Петля, думал он, я попал во временную петлю, если я не найду решения, я так и буду скакать туда-сюда, убегая от себя самого. Он бежал по улицам и спотыкался от усталости, слыша за собой спотыкающийся топот и замедляющиеся шаги впереди. Размышлять на такой скорости он не мог, мысли путались, верного решения не было.
Ну что же, выхода нет, придется идти навстречу судьбе, вернее навстречу самому себе. Перейдя на шаг, он пошел вперед, потому что почувствовал, что его временной двойник остановился и ждет его…
***
- Молодой человек! Славненько, что я наконец-то разыскал вас! Вам не кажется, что вы забыли вернуть моё животное!
К Сашке приближался немолодой мужчина, тот самый продавец, у которого он украл времьку. Рядом с ним стояли еще двое Сашек, опустив головы, они уныло трясли руками, пытаясь высадить симбионты в клетку, где уже копошилось около двадцати особей. При этом они довольно умело изображали испуг и канючили, что у них ну ничегошеньки не получается.
Сашка твердо решил поступать так же до полного выяснения обстоятельств.
- На вашем месте я бы этого не делал, - предупредил его действия продавец.
- Петлю я уже разорвал. Просто в нужном времени мальчик, вошедший в магазин, не увидел никакой клетки и сейчас преспокойно желает маме спокойной ночи. Конечно, я поступаю по-свински, размножая времек таким образом, но сами понимаете бизнес. Тем более что расходы по вашему уничтожению влетят мне в копеечку. Хотя,- он пристально посмотрел на троих Саш, - потерю еще трех симбионтов я перенесу. Тут же Сашка заметил, то, на что должен был обратить внимание раньше. На краю дороги валялся одинокий Сашкин тапочек с чуть-чуть обгорелым верхом. Продавец проследил за его взглядом и пожал плечами.
- Он собирался кричать, а мне шум ни к чему.
Сашка сглотнул.
- А остальные?
- Как только ты высадишь Temporal symbiosis, подвид вневременной, ты потеряешь связь с ходом времени и растворишься в нем без остатка, а твоя личность сольется с реальным мальчиком, который вышел из временной петли.
Сашки угрюмо переглянулись, растворяться во времени явно не входило в их планы.
- Ну нет, так нет,- сказал торговец, и сунул руку за пазуху, надо думать, за оружием, при помощи которого он собирался покончить с ними раз и навсегда.
Мысль сбежать с помощью времьки пришла в голову сразу же, но как попасть в будущее, которое невозможно себе представить? В будущее, где Сашка, не знающий времьки ложится спать, не подозревая, что он избежал попадания во временную петлю?
Надо представить… надо представить то, что обязательно случится завтра утром, то что случается каждое утро с одной лишь небольшой разницей, разницей - разницей в датах! Надо представить себе почтовый флаер - автомат, опускающий в ящик газету с завтрашней датой!
Наверное, эта мысль появилась одновременно во всех трех светлых Сашкиных головах, потому что они почти одновременно выкрикнули:
- Почта! – и растворились в воздухе.
Материализовались они солнечным утром следующего дня на пороге собственного дома, прямо перед почтовым ящиком, куда флаер-автомат опускал утреннюю корреспонденцию.
- Что будем делать?
- Не думаю, что мама прогонит нас, даже не смотря на то, что мы, по-видимому, веки да еще и с времьками…
- Может она вообще не наша мама? Она же человек…
- А ты уверен, что ты век?
- Да ни в чем теперь я не уверен, кроме одного, что маме надо все рассказать, а там мы вместе что-нибудь придумаем.
Они торопливо поднялись на порог и, отпихивая друг-друга, потянули руки к звонку. Но так и не позвонили, потому что дверь открылась сама и на пороге стояла мама, кусая губы и еле сдерживая улыбку. За спиной у нее стояли девятнадцать улыбающихся Сашек. |
|
|
|
Время приёма: 17:21 14.10.2008
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев