 |
|
| |
12:11 08.06.2024
Пополнен список книг библиотеки REAL SCIENCE FICTION
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
|
|
|
|
|
|
Ныне хочу рассказать про тела, превращенные в формы
Новые. Боги, - ведь вы превращения эти вершили, -
Дайте ж замыслу ход и мою от начала вселенной
До наступивших времен непрерывную песнь доведите….
Овидий "Метаморфозы"
На широком пластиковом столе, в свете медицинских ламп лежал человек. Похожий на паука автомат бесшумно и неторопливо срезал с него остатки одежды, обуглившееся и оплавленное тряпье. Присосавшиеся к запястьям инъекторы напоминали пиявок. Некогда стерильный воздух пропитался запахами гари и медикаментов. Человек пребывал в сознании, однако был не в силах пошевелиться - его движениям мешали фиксирующие скобы на руках и ногах. Виски лежащего еще помнили холод присосок сканирующего устройства.
Человек давно оставил попытки разобраться в смысле плавающих перед глазами бесформенных пятен и сосредоточил внимание на звуках. Доминировал барабанный ритм пульса, частый и размеренный. На втором плане звучал какой-то машинный гул, а чуть в отдалении - голоса.
Говоривших было двое: их слова рассекали мозг и уходили куда-то дальше, оставляя эхо режущей боли в ушах. Казалось, что они специально подстраиваются под ритм пульса, словно неуклюже декламируют что-то нескладное.
Двенадцать одетых в белые одежды людей приковывали внимание тысяч глаз. Амфитеатр был заполнен на три четверти, лишь полуфинал кубка планеты по футболу смог оттянуть на себя часть зрителей. Голографические танцовщицы и атлеты кружили вокруг декламаторов пока те вставали в круг и готовились к художественному чтению. Поэтическая группа "Новый Рассвет" выступала четвертый вечер подряд и каждый раз программа немного отличалась от предыдущих.
- Овидий возвращается в Рим, - нараспев прочитал заголовок выданной на входе брошюры молодой человек в белоснежном камзоле. - Ничего лучше они придумать не в состоянии.
- Что возьмешь с коллективистов? - флегматично пожал плечами мужчина постарше, демонстративно поправляя сползшие на нос очки. - Все их движение порочно и бесперспективно. Сотрясение воздуха без намека на истинную поэзию. Хотя, надо признать, звучит внушительно. Особенно с новыми акустическими системами…
- На их месте, Монти, должен был оказаться ты, - поддакнула черноволосая девушка сидевшая по другую сторону от человека в камзоле. - Вот тогда люди узнали бы подлинную силу поэтического слова! Твои стихи, пройдя через местную аппаратуру, покорили бы мир.
- Они и так это сделают, Софи, - рассеянно пообещал мужчина в очках, - Только ждать придется чуть дольше. Путь неоиндивидуалиста труден, но тем ценнее награда за упорство. Ты смотри, Август, они начинают!
Человек в камзоле поднес к глазам бинокль, но тут же уронил руку на колени.
- Невыносимо смотреть…
- А ты все равно смотри, - усмехнулся Монти. - Даже то, что не является искусством, может быть красивым. Настоящий поэт должен находить красоту во всем!
Усиленная динамиками вязь голосов заполнила стадион. "Новый Рассвет" читал хором: делил стихотворение на потоки, каждый из которых звучал параллельно всем остальным.
Периодически потоки сливались в одно целое, усиливая друг друга хоровым резонансом.
- Красиво, - признала Софи, откидываясь в кресле. - Но тексты дурацкие. Чтобы сочинить такое, не нужно никакой генетической специализации, даже компьютер не обязателен. Это красивые однодневки, не более того. Уже завтра люди забудут про это недоразумение.
Люди забыли раньше. Незадолго до первого перерыва, спустя двадцать минут после начала выступления свет в амфитеатре мигнул, а вся акустическая техника стихла.
- Экстренное сообщение! - выплюнули динамики амфитеатра, выждав несколько секунд. - Сорок минут назад в систему Констанцы вошел боевой флот Нового Рима. На периферии системы наши доблестные войска встретили захватчиков и дали им бой.
- И здесь эти уроды, - стиснув зубы, простонал Монти. - Куда же от них спрятаться, нигде жизни нет. Август вспомнил, как три с лишним года назад изгнанный со своей родной планеты поэт пожал ему руку и заявил:
- Здесь, на вольных просторах Констанцы, взойдут ростки новой поэтической эпохи! Я верю, что вместе с вами, молодой человек, мы придем к торжеству неоиндивидуализма.
- Война… - выдохнула Софи, поспешно вызывая по комм-связи своего отца. - Война…
- Дилетант, одиночка, - констатировал голос извне. - Согласно модели завоевания, вероятность подобного события составляла 0.76 процента. Критических расхождений не найдено, коррекция оккупационных планов не требуется.
- Капитан…- обладатель второго голоса был явно старше своего собеседника. - Формальное расследование нас сейчас не интересует. Картина происшедшего совершенно прозрачна, хоть сейчас сдавай дело в архив. Я обеспокоен возможными последствиями. Генетический анализ не может ошибаться, это ведь не маскировка - он действительно Поэт?
- Технологий подделки генетической специализации на сегодняшний день не существует, господин полковник.
Мозг лежащего ухватился за эти слова. Ассоциативная цепочка воспоминаний продолжалась.
- Уезжаешь, - с укором бросила Софи, небрежно поведя плечом. - Это предательство…
- Предательство чего? - возразил Монти, не отрывая взгляда от монитора, на котором отображался процесс копирования личных файлов на съемные носители. - Ты забываешь, что я не местный. У меня иммунитет к этому бравурному патриотизму. Моя родина - неоиндивидалистическая школа стихосложения. Война разрушила мои планы, на этой планете скоро не останется вообще никакой местной культуры.
Августу захотелось возразить, но он промолчал. Что толку спорить со своим учителем, если тот все равно будет стоять на своем. В идее покинуть осажденную планету было что-то несовместимое с новой философией, с тем образом мысли, который пропагандировал Монти. Понять бы еще, что именно, но разговоры о патриотизме и поэзии других планет отвлекали от размышлений.
- Мы еще не проиграли! - почти что выкрикнула Софи. - А ты сеешь пораженческие настроения, рассуждаешь так, как будто все уже закончилось.
Отец Софи, кадровый Военный, с потомственной генетической специализацией, сейчас отражал атаки новоримлян в районе ближних планет. Связь с ним отсутствовала третьи сутки.
Монти оторвался от монитора, принял таблетку транквилизатора и стал распихивать свой архив по карманам.
- Вообразим на секунду, всего только вообразим, что планету захватят. Что изменится?
- Экономика, политика, внешняя атрибутика, - Август наконец-то решился вступить в разговор, хотя бы для того, чтобы дать Софи время придти в себя. - Система генетической специализации делает общество стабильным, так что для завоевания достаточно поменять людей на руководящих должностях, да на время изолировать тех, кто по своей специализации обязан поддерживать старый строй. То есть поместить всех Военных, Полицейских и Политиков в лагеря, хотя бы на Архипелагах… Для нас, Поэтов, ничего не изменится.
- Типичная ошибка, - возразил Монти, выключая компьютер. - Новый Рим строит империю, первую межзвездную империю после распада Земной. Захваченные планеты будут объединять и унифицировать, как это уже делалось на моем Эсквилине. Имперская культура будет доминировать над местными.
Коротко пискнул таймер, время уезжать на космодром.
- Мне нужна свободная планета, на любой другой неоиндивидуализм обречен. Люди слишком привыкли жить социумом, работать и даже творить коллективно. Новый режим не допустит иных порядков, излишней самостоятельности индивидов. Одного человека, ни с кем не связанного, контролировать намного труднее, чем группу. Поэтому мне надо уехать. Простите, если получится, но рисковать никак нельзя. Если Констанца выстоит, на ней останетесь вы, свободные Поэты, умеющие все, чему я вас научил.
Земля дрогнула, один из сражающихся кораблей упал неподалеку от города.
- Агрессивность Поэтов довольно низка, в списке потенциально опасных специализаций они занимают нижнюю часть…
- Именно поэтому мы должны выяснить, в чем тут дело, капитан. Если выяснится, что модель оккупации неверна, парламент съест нас живьем. Вы ведь представляете, сколько стоит наша операция? Все эти деньги можно потерять даром, если выяснится, что в стоимость удержания захваченных территорий будут входить расходы на постоянное предотвращение таких вот действий. Партия власти предпочтет отказаться от Констанцы вообще, нежели терять на ней миллиарды кредитов и десятки солдат. Чего будут стоить все наши войска, если против них выступит все население? Генетическая специализация позволяет захватывать планеты, это в любом военном учебнике написано! Каждый занимается своим делом, а в чужие не лезет. Военные - защищают, Поэты - пишут стихи. Никакой неразберихи - все довольны. Мы разбиваем их флот, отлавливаем всех Военных - никто не восстает, потому что все понимают, мы сильнее. Черт побери, сколько еще ждать этого вашего клятого анализа? Мне нужна его мотивация.
Он стоял на холме, опираясь о теплый бок флаера. В паре шагов цвели аполитичные цветы, летали завезенные с Земли бабочки. Чуть поодаль он расставил треноги с камерами, соединил их с компом и настроил выход с планетарную сеть. Сайт неоиндивидуалистов доживал последние минуты. Новая власть на Констанце отвела ему двадцать четыре часа жизни, из которых прошло уже девятнадцать. Ажиотажа и всплеска посещений не состоялось, Софи надеялась напрасно. Несогласных с оккупацией куда больше интересовали выпуски новостей и тайком передаваемые списки попавших в изоляционные лагеря.
Как же я давно не выбирался на природу в одиночку, думал он, настраивая микрофон. Только в компании, чтобы не скучать, разводя костер, устраивая пикник. Человек - существо одинокое. Пытаясь скрыть этот факт от самих себя, мы теснимся в городах, часами болтаем по комм-сети, изобретаем поводы собраться в группы, будь то коллективная поэзия или просмотр спорта. Пора показать миру, что можно жить иначе, более смело, глядя своему одиночеству в глаза, а не прячась от него за спинами товарищей.
Бедняга Монти так и не долетел до другой планеты, его транспортник подорвала сбившаяся с курса ракета. Если верить оккупантам, местная ракета.
Флаер тихонько загудел, закрыл колпак, замигал габаритными огнями. Август надеялся, что ему удалось грамотно взломать программу автопилота, иначе все его представление лишалось смысла.
Взятый напрокат костюм Вильгельма Телля давил в груди, шапочка то и дело норовила свалиться в траву, после недолгих попыток удержать ее на голове Август решил зажать ее в руке. Вряд ли такая деталь способна испортить драматический эффект.
Когда волна раскаленного воздуха добралась до него, шапочка воспламенилась первой. Отбросить ее в сторону он так и не успел.
- Три аэрокосмических истребителя, один десантный корабль, три четверти запасов нашего горючего - я чего-нибудь упустил?
- Да, господин полковник. Мы потеряли две спасательных бригады, они вышли тушить пожар, когда детонировал боезапас одного из истребителей. Кроме того, сорван график ввода войск, часть космодрома все еще непригодна для посадки.
А военный космодром мы разбомбили еще с орбиты, мог бы сказать капитан, но благоразумно промолчал. Господин полковник пребывал и без того не в лучшем состоянии духа.
- Почему система безопасности вообще пропустила этот чертов флаер? - прорычал полковник, ходя из стороны в сторону. - Как он вообще смог подобраться к топливным цистернам?
- Это гражданский космодром, мы адаптировали его систему безопасности под свои нужды, однако некоторые дыры остались незакрытыми. Наши программисты сейчас работают над их прикрытием.
- Каким образом, капитан? - голос полковника стал угрожающим. Капитану пришлось признаться:
- У него был при себе электронный билет на сегодняшний день.
Покупать билет было трусостью, особенно когда стало ясно, что захват Констанцы неизбежен. Чтобы хоть как-то оправдаться перед собой, дату вылета назначил на следующий месяц. Тогда он еще не знал, что транспортник Монти был сбит шальной ракетой сразу после выхода на орбиту. Узнав об этом, Софи закатила истерику, а затем ушла к коллективистам в "Новый Рассвет". Последний Поэт-неоиндивидуалист три недели ходил с билетным чипом как с терновым венцом.
Новоримляне высадились на планете, легко подавили немногочисленные отряды Военных. Полицейских отправили на коррекцию лояльности, объявили значительные налоговые льготы, награду за выдачу продолжающих сопротивление, амнистию тем, кто сдастся добровольно.
Стихи родились от отчаяния и безысходности. Наследство Монти оказалось слишком тяжелым, а прогнозы - удивительно верными.
Коллективисты выступали через неделю после смены власти, с программой "Новые метаморфозы". Смотреть на них было как всегда тошно, слушать - тем более. Амфитеатр был забит до отказа.
Гордость и одиночество - вот участь неоиндивидуалиста. Новые строчки приходили спонтанно, во время взлома автопилота, пока он монтировал бомбу, пока настраивал программу-транслятор, способную отправить запись его выступления в сеть. Вдохновение срывало его с постели, доставало в любой ситуации. Музы не оставили его даже на холме из-за чего в поэму вплелись две блестящие импровизации.
Он не ошибся с вычислениями, последние строки прозвучали на фоне огненного зарева, совсем недавно бывшего космодромом.
- Значит, вдохновение, - устало выдохнул полковник, дочитав распечатку до конца. - Вы не ошиблись капитан? Это достоверные сведения?
- Армейские нейросканеры не ошибаются, господин полковник. Наша техника самая лучшая!
Полковник бросил взгляд в сторону лежащего на столе. Поэт находился в полубессознательном состоянии, не ведая о реакции общества на его последнее выступление.
- Через сорок пять минут вылетает курьер на Новый Рим, подготовьте официальный отчет о происшествии, - слова давались полковнику с трудом. Хотелось не говорить, а сжав зубы, выхватить бластер. Заряда должно было хватить на уничтожение кабинета, поэта, капитана, а также всей фиксирующей аппаратуры.
Останавливало осознание бессмысленности такого поступка. Всех следов не уничтожить. Запись неоиндивидуалистического выступления стерли вместе с сайтом, однако она успела разойтись на тысячи компьютеров и продолжает передаваться из рук в руки, на съемных носителях, не через сеть. Единственный посетитель сайта, некая Софи Лаланн, упрямо отмалчивалась двумя этажами ниже, время от времени требуя адвоката.
- Что должно попасть в отчет?
Капитан сжимал в руках консоль нейросканера, словно мысль о радикальном сокрытии результатов приходила и ему.
Стратегический компьютер за три четверти часа не обмануть, он будет сравнивать данные по Августу с данными по Софи, с сотнями других отчетов, которые полетят к нему этим же курьером.
- Пишите все, - полковник полез во внутренний карман и достал оттуда флягу, подаренную сослуживцами сразу после завоевания Эсквилина. Как хорошо, что у Монти не хватило сил остаться на родине. Как плохо, что он нашел себе подходящих учеников.
Полковник хорошо представлял себе реакцию стратегического компьютера. Модель завоевания Констанцы рассыпалась как карточный домик. Хаос рос по мере того, как распространялась запись. Уже сейчас он, должно быть, вышел за определенные компьютером рамки.
Мы умеем сражаться с планетами, государствами, с обществом, но совершенно бессильны, сталкиваясь с людьми, думал полковник, разглядывая покрытое регенерирующей мазью тело. Особенно с людьми, для которых подобный поступок всего лишь удачный перформанс.
Вернувшийся с тщательно оформленным отчетом капитан застал начальника в холле, перед большим головизором, раз за разом прослушивающего последнюю запись Августа.
Полковник Овидий Марцелл готовился к возвращению домой.
|
|
|
|
Время приёма: 06:34 25.05.2008
|
|
| |
|