 |
|
| |
12:11 08.06.2024
Пополнен список книг библиотеки REAL SCIENCE FICTION
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
|
|
|
|
|
Автор не проголосовал вовремя.
|
Абрис лениво поднимался над зданием космопорта, отбрасывая блики на стекла диспетчерской и серебристые корпуса кораблей, уставивших взлетное поле. Изморозь, покрывшая за ночь стены и корабли, переливалась голубоватым светом и оттаивала, оставляя капли воды. Стояла тишина, изредка нарушаемая гулом прогреваемых двигателей и шелестом шин погрузчиков, сновавших мимо кораблей. Шел 205 год по новому летоисчислению, основанному на дате создания галактической конфедерации. От Рождества Христова 3448.
Линия горизонта, криво очерченная промышленными постройками и редкими жилыми домами, окружавшими космопорт, терялась в морозном тумане, окутавшем город планетарного значения Абрис, что находился на планете с тем же названием в системе звезды Абрис. Собственно вся звездная система Абрис состояла из одинокой планеты и астероидного пояса, бывшего в незапамятные времена крупнейшим торговым центром сектора 3-С Галактической Федерации. Незапамятными временами считалась последняя всемирная война, произошедшая за двадцать с небольшим лет до создания Федерации, и ставшая точкой отсчета нового витка истории. По загадочной причине, известной только некоему Богу, человеческая природа устроена таким образом, что объединиться и хоть как-то примирить свои амбиции и потребности в мировом господстве люди могут только после того как от души поубивают друг друга, сотрут в пыль города и превратят в астероиды сотни планет. А потом, оглянувшись вокруг, подсчитав человеческие потери и невероятные убытки начинают задумываться о Будущем. Именно так. О Будущем с большой буквы. И чем развитее становится человечество, чем более изобретательные способы уничтожения друг друга придумывают люди, чем чудовищнее последствия очередной резни, тем больше ужас испытываемый правительствами и народом. И тем грандиознее следующая война, уносящая еще больше жизней. Нет предела человеческой глупости. Плохо ли это?
-Да черт его знает, - заявил Эрик, - я солдат Империи. А солдат Империи должен быть всегда готов погибнуть во имя высшей цели.
-Вы солдат империи воров и негодяев, - ответил ему заявившийся в такой ранний гость, - Вы хоть помните тех своих предков, которые вели честную жизнь? Тех, кто не занимался разбоем и незаконными операциями?
-Неа, - Эрик довольно ухмыльнулся и потянулся за обязательной для каждого чересчур раннего пробуждения бутылкой виски, - Нет в нас ни страха ни жалости, не верим мы ни в бога ни в дьявола. Нас несут через звезды корабли с награбленным, нас боятся трусы и любят женщины.
-Вы омерзительны, - гость поморщился и на мгновение потерял самообладание, - Что вы за люди такие?
-Мы? Пираты! – Пират встал перед собеседником во весь рост и уперся в него взглядом, - Что вам нужно, проповедник забытых истин? Какого черта вы приперлись ко мне в такую рань и читаете мне лекцию о морали?
-Мне нужна Ваша помощь, - гость переминался с ноги на ногу и теребил в руках кожаную папку для документов. – Наш «Орден Судного Дня» предлагает вам работу.
Эрик плюхнулся на кровать, стянул с кресла брюки и начал с безразличным видом их натягивать.
-Вы продолжайте, продолжайте. Я вас внимательно слушаю.
-Как Вам известно в основу идеологии Ордена легла книга Иоанна Богослова под названием «Откровение. Судный День и крах всего сущего»
-На самом деле мне ничего неизвестно ни о Иоанне Богослове, ни о вашем ордене, но вы все равно продолжайте. Это довольно занимательно.
-Неудивительно. Для столь дикого создания как Вы, - собеседник выразил на свом лице презрение. – Здесь все необходимые материалы по делу, - сообщил он протягивая папку.
В папке лежала фотография старинной книги под разными углами и краткая историческая справка, которая не сделала бы чести даже кружку любителей древней истории, не то что целому Ордену.
«В давние времена, когда человечество еще не умело летать между звездными системами и ютилось на одной единственной планете в системе Солнца…» Эрик перекинул несколько страниц с небрежным ворчанием
«… в данный момент «Откровение» находится в государственном музее древней истории в системе Андорры, на планете Грация.»
-Красивое название, - сказал Эрик, - ну и чего вы от меня хотите?
-Мы хотим чтобы вы украли для нас эту книгу.
-Однако. А почему вы так уверены, что меня интересует воровство древних манускриптов?
Нежданный гость хотел было что-то сказать, но его взгляд замер на вошедшей в каюту капитана девушке. Мы практически не имеем сведений об Ордене к которому принадлежал утренний гость, но судя по хищному взгляду, обращенному на неприкрытые части тела, которых было много больше чем прикрытых, можно твердо сказать – обет безбрачия послушники принимали.
-Познакомьтесь. Это мой штурман – Инга. Девушка приятная, но недолюбливающая разного рода моралистов и зануд. Типа вас, – палец капитана уперся в собеседника.
Тем временем штурман Инга, ни мало не стесняясь плотоядных взглядов незнакомого человека, прошлась по каюте, выудила из-за капитанского стола бутылку с зеленоватой жидкостью, и с все тем же безразличным выражением на лице гордо прошествовала из каюты.
Гость проводил её жадным взглядом человека, у которого такой женщины никогда не было, да и не будет. Да и слава богу, скажу я вам честно, не заслужил он простого человеческого счастья в лице штурмана Инги, этот безымянный служитель карликового ордена.
-Так почему же вы так уверены в том что я соглашусь работать на вас, - капитан прервал бурный процесс фантазирования, шедший в голове посетителя.
-Мы вам заплатим, - ответил он.
-И сколько же, соблаговолите сообщить.
-Пять с половиной миллионов.
Эрик задумчиво посмотрел в потолок, потом перелистал папку, пристально вглядываясь в страницы и наконец взял в руки калькулятор. Полминуты он усердно что-то высчитывал, не обращая на посетителя никакого внимания, после чего резким движением закрыл папку, протянул её гостю и широко улыбнулся.
-Я не буду на вас работать. – сообщил Эрик напрягшемуся посетителю.- Нам это не интересно. Папочку свою не забудьте. Выход там же где вход.
-То есть как это? Вы отказываетесь работать на нас? Мы же предложили вам достойную сумму! Что вам еще нужно? Да кто вы вообще такой чтобы отказываться? – лицо гостя лихорадочно меняло цвета, а пальцы с такой силой впились в папку с документами, что промяли крепкую кожу невиданного зверя.
-Да не хочу я просто мотаться за вашей книжкой. Даже за деньги. – капитан встал и вплотную подошел к собеседнику, - Вы предлагаете мне украсть из Государственного музея! Да после этого за мной будут охотиться силы самообороны всей Вселенной.
-Мы заплатим вам больше, пробормотал гость.
-Моя голова бесценна, а про голову Инги я вообще молчу. Короче говоря, - капитан положил руку на плечо послушнику, - Проваливайте отсюда.
Посетитель прижал папку к груди и стал медленно пятиться назад, с ненавистью глядя на капитана.
-Вам это так просто не пройдет. Вы ничтожный мелкий уголовник. Вы даже не представляете себе, чего вы лишились – возможности прикоснуться к святыне.
Капитан скривился, схватил наглеца за плечо и резким движением развернул его. Доведя его до выхода, капитан открыл внешний люк и сильным пинком вышвырнул незадачливого утреннего посетителя под утренние лучи Абриса.
-Всего хорошего, господин работодатель.
Безымянный утренний посетитель вывернул голову в сторону корабля, но увидеть успел лишь быстро исчезающие за дверью шлюза, ноги грубого и нахального капитана пиратского рейдера. По счастью рядом лежала папка, а у пирата хватило совести не потребовать аванса. Все было не слишком плохо – в конце концов, не так уж мало пиратов отдыхало от неправедных трудов в городке планетарного значения Абрис.
Аврал сидел за столиком и неторопливо жевал котлету. Котлета была вкусная, но уже слишком холодная. Пиво же наоборот – чересчур теплым. А кроме этого Аврал ужасно хотел спать – сказывалась попойка, длившаяся всю прошедшую ночь, и закончившаяся буквально час назад. В результате аврал остался в баре, а все собутыльники, за исключением одного, разбрелись по неизвестным направлениям. Но этот один стоил многих других. Огромный, бородатый и чудовищно сильный – Забой был ночным кошмаром любого владельца бара или гостиницы. По натуре это был мирный и добродушный человек, который никогда не обижал окружающих и старался вести себя незаметно и крайне корректно. Но тем не менее в любом помещении где он находился, создавалось впечатление что Забоя слишком много: он ломал мебель и отбивал бока посетителям, его веселый смех слышали все находившиеся в помещении по другую сторону улицы.
Забой был давним приятелем Аврала. Два непохожих человека настолько сблизились за время пиратских налетов далекой юности, что теперь никогда не расставались и меняли место работы только при условии совместной деятельности. Никто впрочем, и не отказывался. Двое отчаянных друзей получили широкую известность в пиратских кругах после захвата туристического корабля «Орхидея» двенадцать лет назад. После этого их стали звать к себе в экипаж самые известные и оплачиваемые пираты, а правительство Галактической Федерации назначило награду в размере 100 миллионов кредиток. Впрочем, ловить их никто не торопился, поскольку в прессу довольно быстро просочились слухи о том, что деньги на выплату вознаграждения не выделены, а в случае поимки друзей каким-нибудь совсем уж диким искателем приключений, его вовсе не погладят по головке. И ведь если поразмыслить, то такие слухи не лишены смысла – ведь и правительству необходимо проводить тайные операции, а как показывает опыт, по какой-то загадочной причине, преступный элемент выполняет эти функции много лучше официальных секретных служб, которые так и норовят все испортить и подставиться под удары прессы.
Сейчас Аврал с Забоем коротали время в баре на планете Абрис, и в тот момент, когда капитан Эрик вышвыривал утреннего посетителя, они размышляли о планах на будущее. Впрочем, размышление это не продлилось слишком долго, потому как неутомимый адепт «Ордена Судного Дня» непосредственно после космопорта отправился в бар «Синий карлик», временно ставший штаб квартирой двух безработных пиратов.
Аврал успешно доел котлету, когда в дверях показалась нескладная фигура и направилась к их столику. Никто не обратил на него ни малейшего внимания: бармен продолжал выискивать пустые бутылки по самым неприметным уголкам бара, Забой, уничтоживший к тому моменту месячный запас алкоголя города планетарного значения Абрис, тихонько посапывал, уронив голову на внушительных размеров вещмешок , а Аврал печально разглядывал вилку на которой уже не осталось вкусной, хотя и холодной котлеты. Тишина нарушалась только негромким ворчанием бармена да побрякиванием бокала, по которому Аврал постукивал освободившейся вилкой.
-Вы пираты, если я не ошибаюсь, - вошедший стоял уже около стола и внимательно разглядывал сидевших за ним пиратов.
-Вы правы, уважаемый, - ответил ему Аврал, перехвативший вилку так, будто вместо нее у него в руках был десантный нож, - Мы честные и благородные пираты. А Вы, к слову сказать, разбудили моего товарища. Его зовут Забой и это замечательный человек, который будет рад с Вами познакомиться.
В подтверждение этих слов Забой поднял голову и внимательно осмотрел вошедшего, от чего тот немного уменьшился в размерах и еще сильнее прижал папку к груди.
-Меня зовут Аврал и я готов ответить на любые ваши вопросы. Зачем вы потревожили нас в столь ранний час? Неужели в наш просвещенный век высоких технологий остались еще люди, получающие удовольствие от причинения неудобств другим? Всеобщее падение нравов является губительным фактором для нашей цивилизации. Как ты считаешь, Забойчик, друг сердечный.
-Ага, - Забой сидел ровно и оглядывал бар в поисках губительных факторов, - Главным губительным фактором для нашей цивилизации является майор Красин, притащивший сюда канистру самогонки. – Забой положил голову на скрещенные руки и веско добавил, - Козел.
-От имени «Ордена Судного Дня» я хочу нанять вас на работу, - набравшись смелости выпалил послушник, понимая что сейчас ему расскажут длинную историю сексуальных взаимоотношений майора Красина с его многочисленными родственниками.
-Ух ты, - Аврал подпрыгнул на стуле от радости и хлопнул по плечу товарища, - Ты смотри-ка, целый Орден решил нанять двух скромных пиратов.
-Ну положим не столь уж скромных, как может показаться на первый взгляд, -прогудел Забой. – Но нам, тем не менее, очень лестно ваше предложение. Сколько вы хотите нам заплатить?
-Восемь миллионов, - пробормотал послушник, разумно рассудив, что лучше окончательно опустошить казну Ордена, чем не выполнить возложенную на него миссию.
Пираты уставились на вошедшего, а Забой даже потрогал собеседника пальцем, чем привел того в полуобморочное состояние.
-Это не галлюцинация, - сообщил он товарищу, - А если он настоящий, то это какая-то глупая шутка. Он над нами издевается – шутник раннеутренний.
-Скажите, гражданин, откуда у скромного Ордена столько денег? – вкрадчиво поинтересовался Аврал.
-Это не ваше дело, - резко сказал послушник, который все никак не могу прийти в себя после того, как его выставил капитан Эрик. – Вы собираетесь на нас работать? Если собираетесь, то вот, - он швырнул на стол папку, - ознакомьтесь.
Пираты переглянулись и не говоря ни слова встали из-за столика. Послушник, осознавший что заметно перегнул палку, и в разговоре с пиратами надо было быть аккуратней, попытался ретироваться из бара, но был настигнут стулом. Бармен, посмотрел на происходящее и в сердцах плюнул.
Космодром начал оживать и периодически в разных местах взлетного поля начинали реветь двигатели, ездить погрузчики и заправщики, кто-то переругивался и разгорячено спорил. Сторонний наблюдатель, неизвестно зачем оказавшийся на территории космопорта, буквально за несколько минут мог не только пополнить свой запас нецензурных выражений, но и почерпнуть множество сведений сомнительного уровня полезности.
-В Центр не летай – там опять проводили эксперименты с гравитацией, размолотили три десятка астероидов и старую военную станцию.
-…Анри её бросил и упорол на Лаванду – играться в казино.
-А может загрузить корабль под самый потолок трансформаторами, обвешаться силовыми установками и попытаться прорваться в Центр. Если не разобьешься по дороге – обеспечишь пару лет безбедной жизни всему экипажу.
-Перебьется экипаж этот, и так зажрались, летать отказываются. Кстати на Лаванде лучше не играть – там шулеров очень много.
Капитаны спорили о перспективных торговых маршрутах, штурманы костерили капитанов, прокладывающих идиотские маршруты по непролазным участкам. Рядовой состав обсуждал танцовщиц в космодромном кабаре. А безымянный послушник неизвестного Ордена под крики и хохот вылетел из дверей бара «Синий Карлик», собрав длинными полами своей мантии пыль по всему пути своего следования.
Стоявший в дверях Аврал кинул ему папку с документами и добродушно сказал:
-Ничего личного, приятель, просто Забой не любит, когда на него начинают давить. У него очень тонкая душевная организация и ты своими словами вполне возможно нанес ему тяжелую психическую травму.
Послушник поднялся, одарил Аврала ненавидящим взглядом и, подобрав папку, под насмешливые крики обслуживающего персонала, наблюдавшего сцену полета из бара на бетон, побежал в сторону парковки, проклиная и тупых мордоворотов-пиратов, и свою дурацкую миссию от которой отмахивались, как от чумного больного все остальные послушники, и сегодняшнее неудачное утро, начавшееся со столь неприятных инцидентов.
-Пойдем, друг мой Забой, - крикнул Аврал, нырнув в дверной проем, - Поищем какой-нибудь кораблик, экипаж которого будет достоин принять в свои ряды прославленных пиратов.
Друзья шли по взлетному полю, разглядывая стоящие корабли и беззлобно переругиваясь со скучающими заправщиками. Абрис поднялся из-за горизонта и уже начало припекать. Небо без единой тучки принимало нежно голубой оттенок, напоминая Авралу о родной Земле.
-Знаешь, по-моему, я старею, - сказал Аврал, поворачиваясь к другу, - Я вдруг загрустил по Земле. Там такое же голубое небо… Было.
-Пить надо меньше, а спать больше, - назидательно произнес Забой, - И всякие дурацкие мысли перестанут лезть в голову. Ты лучше туда посмотри, - палец Забоя указывал на потрепанный кораблик, смутно напоминавший истребитель времен Последней Войны, - Вот наглец какой!
На боку кораблика большими белыми буквами было написано «Пират», чуть ниже краской самых разных цветов было нарисовано семнадцать звездочек – исторически сложившийся символ уничтоженных противников.
-Внушительно, - расхохотался Забой, - спорю на ящик пива, что нынешний хозяин не пририсовал сюда ни одной звездочки. И вообще! – последнюю фразу Забой сказал таким тоном, будто бы собирался потребовать у капитана корабля развернутый отчет о каждом сбитом этим кораблем противнике.
-Угу, - обреченно кивнул Аврал. Голубое небо, желтое «солнце», морозный воздух: все это напомнило ему о Земле, о семье, и о том, что теперь то уж путь домой ему заказан навсегда.
-Пойдем зайдем в гости, - предложил Забой,- Я думаю ни один капитан не откажется от двух сильных и ловких пиратов в своем экипаже. Эй ты, капитан Немо, открывай давай, - сильные удары кулаком по люку сотрясали корпус корабля. Расчет был абсолютно верным: если даже капитан не горел желанием нанять к себе в экипаж двух сильных и ловких пиратов – ему все равно пришлось бы выйти из корабля, хотя бы для того, чтобы предотвратить его медленное, но верное уничтожение.
Впрочем, Забой не успел нанести кораблю сколько-нибудь заметных повреждений, потому как после третьего-четвертого удара из неприметного люка в правом боку корабля высунулась растрепанная женщина с армейской лазерной винтовкой, направленной на друзей.
-Снимай штаны! – заорала она.
-Чего? Пираты стояли как вкопанные и, медленно моргая, смотрели на невесть откуда взявшуюся валькирию.
-Да шучу я, шучу, – женщина опустила винтовку и стала рассматривать очередных гостей, - Зачем пожаловали, гости дорогие? Если вам тот щуплый нажаловался, так мы его даже пальце не тронули – он сам о дверь ударился когда выходил – женщина замолчала и наморщив лоб добавила, - четыре раза. Обшивку нам, кстати, помял, так что с него причитается.
Аврал стоял, открыв рот, и слушал эту тираду, медленно расплываясь в счастливой улыбке. Он уже не вспоминал ни о голубом небе, ни о Солнце, ни о всяких недружелюбных планетах, изгоняющих своих жителей в чистый космос без средств к существованию. Он сейчас видел только полуголую растрепанную валькирию, насмешливо разглядывающую одних из самых известных пиратов в обитаемой части Вселенной. Забой увидев замешательство друга принял решение решительно прекратить обмен флюидами и громким противным голосом закричал:
-Эй, девочка, позови капитана. У нас к нему дело есть. Мужской разговор, все такое.
Девочка захохотала и почти полностью скрылась в люке, и обратно появилась уже без винтовки.
-Ну ты шутник. Нельзя же так – неподготовленного человека травмировать своим дубовым юмором. Эрик, - девушка снова нырнула в люк, - Тут с тобой какой-то мужчинка поговорить хочет. Он еще и с другом, очевидно немым. Утверждает что по делу.
-Деточка, я очень жажду увидеть вблизи не только капитана, но и тебя, - сказал Забой подозрительно ласковым тоном, - Я буду очень долго учить тебя вежливому обращению со взрослыми дяденьками.
-А вы одновременно меня учить будете, или по очереди? – девушка сцепила руки под подбородком, изображая высшую степень заинтересованности.
-Инга, кончай хулиганить, распугаешь прибывших, а вдруг они что-то ценное сообщить хотят? – раздался голос изнутри корабля и внешний люк начал медленно сдвигаться влево, постепенно открывая ярко освещенные внутренности корабля.
-Что вам угодно, господа, - капитан широко улыбнулся и пробежался взглядом по основательно обалдевшим пиратам. - Меня зовут капитан Эрик Белый. И постарайтесь высказываться быстро и по существу.
-Ну мы ищем экипаж который достоин того чтобы мы стали его частью. – сказал Забой, - Я – Забой, а это мой мечтательный товарищ Аврал. Мы пираты.
-А я подумала продавцы сантехники, - высказалась Инга, продолжавшая сидеть в люке.
-Нас, между прочим, правительство разыскивает, - обижено пробасил Забой, - Мы вам не шантрапа голимая.
-Да да, я слышал о вас, - задумчиво проговорил капитан, - И я даже знаю чем мы можем друг другу помочь. Проходите внутрь, там и обсудим.
Внутри корабль напоминал бар «Синий Карлик» после добродушной ночной потасовки между тремя-четырьмя экипажами кораблей. Гладкий пластик коридорных стен, способный противостоять слабому лазерному разряду, был многократно погрызен. Аврал присмотрелся к следам укусов, пытаясь разобраться какой зверь мог такое сотворить, но его размышления прервал капитан, заметивший внимательный взгляд пирата.
-Не обращай внимания, это мы с Ингой шалили немножко.
-Как это – шалили, - Аврал посмотрел на капитана так, словно перед ним стоял легендарный белый дракон – редкое и чрезвычайно агрессивное животное, главными отличительными чертами которого были белый цвет чешуи и пасть раскрывающаяся на 210 градусов. С какой-то точки зрения он был и прав: только существо с такой пастью могло покусать ровную, гладкую стену.
-Ну как по твоему шалят взрослый красивый мужчина и не столь взрослая, но куда более красивая женщина? – ответил капитан, сохраняя абсолютно серьезное выражение лица, и вовсе не собираясь демонстрировать свою способность открывать челюсть на немыслимое число градусов.
Дальнейшие размышления Аврала прервала Инга, прошествовавшая в кают-компанию с внушительных размеров бутылкой. Её наряд практически не отличался от того, которым она шокировала утреннего гостя. Пираты проводили её кровожадными взглядами, а Забой вдобавок ко всему плотоядно облизнулся.
-Нравиться? – спросил капитан, - И не надейтесь. Но могу порадовать тем, что в случае дальнейшего нашего сотрудничества экипаж можно расширить, благо вакансии повара и стюардессы еще не заняты. Впрочем, я думаю нам следует проследовать за Ингой.
В кают-компании царил творческий беспорядок, в простонародье именуемый бардак. Раскидав по креслам и столам вещи капитан гостеприимно похлопал по обшивке дивана, предлагая приступить к обсуждению дальнейших действий.
-Короче, чтобы долго не рассусоливать я сразу перейду к делу, - заявил Забой, - Сегодня к нам в баре подошел некий придурок и предложил украсть для его Ордена книжку. Мы считаем что украсть то книжку стоит, но вот отдавать её фанатикам я бы не рискнул.
-Вы боитесь Судного Дня? – вкрадчиво спросил капитан и добавил, отвечая на изумленные взгляды пиратов, - К нам тоже заходил данный субъект. С точно таким же предложением.
-Ага, - Забой задумался, - Тогда все будет еще проще, раз все мы представляем предмет разговора. Я продолжу? – и не дожидаясь подтверждения продолжил, - Отдавать книжку не стоит исключительно из меркантильных соображений: во-первых, я не думаю что у фанатиков есть обещанные восемь миллионов…
-Ого, - воскликнула Инга, - Нам он предлагал пять с половиной.
-Очевидно в его глазах мы выглядели более компетентными пиратами, - заявил Аврал.
-Во Вторых! – Забой повысил голос, - Скорее всего они нам не заплатят, потому как мы бесчестные, подлые пираты, не ведающие добра, а значит нас и обмануть не грех. Поэтому я предлагаю слетать на Грацию, украсть книгу и быстренько сбагрить её какому-нибудь придурку-коллекционеру.
Капитан задумчиво вертел в руке толстостенный бокал и напряженно о чем-то думал, покусывая губы, Инга старательно отковыривала от бутылки этикетку, а пираты, раздобыв за диваном недопитую бутылку виски, тихонечко похмелялись.
-Насколько я помню, - проговорил капитан, продолжая крутить бокал, - Лет пять назад на подпольном аукционе была куплена подобная книга - «Житие Николая Чудотворца». Приобрел её, естественно, никому не известный миллионер, заплативший, как мне помниться, двенадцать миллионов. Я предлагаю соединить наши усилия и провернуть дельце.
-Не нравиться мне идея воровать священные книги, - сказала Инга, - Мало ли ТАМ кто-то все же есть и ему не понравиться наше «дельце».
Аврал с Забоем переглянулись и от души рассмеялись.
-Деточка, - проговорил Забой сквозь смех, - За наши головы была назначена награда в десять миллионов вовсе не за нападение на «Орхидею». Кому нужен дурацкий туристический корабль? Мы уперли оттуда золоченую статую Будды, возрастом более трех тысяч лет. И как видишь все еще живы и здоровы.
Повисло молчание, прерванное капитаном:
-Так это вы те два отморозка?
-Ага, - довольно кивнули отморозки.
Капитан тяжело вздохнул и снова задумался.
-Хорошо. Мы все летим на Грацию. Но если вы вздумаете разнести эту планету точно так же, как вы разнесли «Орхидею» - я собственноручно отвезу вас на самую буддистскую планету и высажу там, предварительно сообщив о злодеянии, совершенном вами. Понятно?
-Куда уж понятнее, - Аврал опустил голову, а Забой нервно заерзал на диване, заодно смахнув со стола часть пустых бутылок.
-Инга, приготовь приказ о включении в состав экипажа руководителя разведывательного подразделения в лице Аврала и командира десантников в лице Забоя.
Новоиспеченные члены экипажа вскочили со своих мест и прокричали троекратное «Ура!»
Старый истребитель несся к границе системы Абрис. Когда-то это был шедевр военно-технической мысли, наводивший ужас на противников своим внезапным появлением и столь же внезапным исчезновением. За прошедшее время техника шагнула далеко вперед, но в основном эти шаги были направлены на повышение уровня комфорта пассажиров и экипажа, а не на улучшение боевых и ходовых характеристик звездолетов.
Сейчас на «Пирате» не рискнул бы путешествовать даже самый непритязательный пассажир, зато мало какое из гражданских судов могло превзойти его в скорости и маневренности, а уж в огневой мощи он мог сравниться с флотом самообороны маленькой планеты. А уж теперь, когда у него на борту было три опытнейших пирата и одна, вдохновляющая на подвиги девушка, на «Пирате» можно было смело штурмовать крепости и создавать империи. И пускай крепости будут маленькими, а империи не войдут в историю – кому какое дело!
-Гхм. Странно, - проговорил капитан, глядя в монитор, - Ингочка, золотце, ты оплатила аренду взлетно-посадочного пятна в космопорте?
-Ой, - Инга, испуганно хлопнула ресницами и схватилась за голову, - А я забыла! Ну мы в такой суматохе улетали, что как-то и не до того было. Я между прочим маршрут прокладывала на эту вашу чертову Грацию.
Аврал, ковырявшийся в компьютере, пытаясь вытащить из него хоть какую-нибудь игру, радостно рассмеялся и развернулся в кресле:
-Да не переживай ты так, капитан, сколько раз мы с Забоем точно также сматывались из космопортов, и как видишь живы здоровы.
-И разыскиваетесь всеми силами самообороны, между прочим, - добавил погрустневший капитан, - У меня на Абрисе был легальный банковский счет. Один из немногих. Так что для властей то проблем как раз не будет – спишут со счета нужную сумму и пришлют уведомление с просьбой больше так не делать.
-И большую сумму, - заинтересовался Забой.
-Тысяч двести, - совсем поникшим голосом сообщил капитан.
Инга издала очередной «Ой» и вжалась в кресло.
-Да ладно тебе, Эрик, что ты девочку пугаешь. Спишем это на производственные убытки, когда будем делить деньги. – Забой подошел к Инге и покровительственным жестом похлопал её по плечу.
-Ух ты! – воскликнул Аврал, - Эрик, а у тебя тут и Интернет есть? Я попользуюсь?
-Пользуйся на здоровье, только по порносайтам не лазай, а то я однажды такой интересный вирус словил, что он мне грохнул все штурманские программы и я болтался на орбите Матраса два дня, выполняя функции наглядного пособия для слушателей курса лекций по безопасности корабельных сетей. И имей ввиду – мы скоро прыгаем в систему Андорры. Я надеюсь расчет прыжка готов?
-Ой, - пискнула Инга и капитан пошел красными пятнами.
-Что значит «Ой»? Откуда на моем корабле перед прыжком взялся «Ой»?
-Да я пошутила, пошутила, - Инга погладила капитана по голове, - Ты так мило выглядел. Как напуганный котенок.
-У меня сливки есть, могу угостить. Для напуганного котенка никогда не жалко, - Забой пихнул локтем капитана.
-Господи, за что мне такое наказание? – Воскликнул капитан, - За что ты мне послал эту команду ненормальных?
-За прелюбодеяние! – глухим басом пропел Забой и получил чувствительный пинок в филейную часть от Инги.
-Хватит делать грязные намеки. Иди пристегнись лучше – сейчас прыжок начнется.
-Уважаемые пассажиры, пристегните ремни, потушите сигареты, приведите спинки кресел и себя в горизонтальное положение, и уберите крашеных блондинок со своих коленей. – механическим голосом проговорил Забой, усаживаясь в кресло.
По кораблю пробежала мелкая дрожь и он превратился в точку. Ровно в тот же момент бывший истребитель, а ныне пиратское логово проявилось на орбите Грации и стало нагло требовать пятна для посадки. В диспетчерской предложили подождать полтора часа, но в ответ услышали целый ряд предложений, самое мирное из которых заключалось в самостоятельной расчистке места под посадку посредством корабельных пушек. Как обычно и происходит в таких случаях – место сразу же нашлось. Нашелся и заправщик. А вскоре Аврал, просидевший в Интернете весь перелет, сообщил экипажу что книга действительно в Государственном музее, да при этом еще практически не охраняется.
-Она находится в «Зале Истории Религии», - заявил Аврал, развернувшись в кресле лицом к остальным, - Зал этот не слишком популярен. Понятное дело новейшего искусства там нет, а поэтому дай бог, если там появиться десяток посетителей за день. И из охраны один ответственный хранитель – старикашка лет восьмидесяти, без оружия.
-Холост? – спросил Забой.
-Э-э-э-э, - Аврал удивленно отвесил челюсть, - А какая тебе разница то?
-Ну мы могли бы послать Ингу, она бы его обворожила, увела бы в подсобку, а мы тем временем книжку в кейс и драпать на корабль. Как вам? – Забой оглядел товарищей, довольно улыбаясь.
-Вообще то, - Инга встала и подошла к Забою, - Инга тебя и сама может послать причем не только за книжкой, но и куда подальше.
Пиратский совет решили проводить в кают-компании, благо ни одна другая комната не смогла бы вместить всех четверых, включая Забоя, который страдая плохо скрываемой клаустрофобией, ненавязчиво расширял окружающее его пространство посредством уничтожения плохо стоящих предметов.
-А когда открывается музей? – спросил капитан, доливая в стаканы виски.
-Да буквально через полтора часа, - ответил Аврал, посмотрев на, показывающие половину седьмого, часы.
-Тогда нечего тут рассиживаться. Берем оружие, арендуем машину и едем в музей.
-И разносим его к чертовой матери! – завопил Забой, предвкушая солидную драку с музейной охраной.
-Нет, - отрезал капитан, - Никакого мордобоя, никакой пальбы, все делаем тихо и быстро. Входим в музей втроем, собираемся в зале, ждем когда там никого не останется и просим смотрителя рассказать нам про эту чертову книгу. После этого посылаем сигнал Инге и она отключает сигнализацию. Мы нейтрализуем старикашку, хватаем книгу, спокойно, - капитан внимательно оглядел присутствовавших, - повторяю для особо агрессивных - спокойно выходим и садимся в машину.
Забой наклонился к приятелю и они немного пошептались, обмениваясь многозначительными взглядами.
-Мы согласны, - сообщил Аврал,- Но есть вопрос…
-Валяйте, - махнул рукой Эрик.
-А ты всю жизнь занимался кражами из музеев?
-Нет, только последние полвека, - отрезал капитан. – Инга, ты занимаешься транспортом, Забой, ты подбери неприметное оружие на всякий случай, Аврал, ты находишь карту музея и схему сигнализации. Операция началась.
-А ты то чем заниматься будешь? - возмутился Забой.
-А я тем временем придумаю кому мы сможем продать книгу в ближайшие часы после кражи. Я не собираюсь с ней мотаться по всей Вселенной. Все. За дело.
Экипаж поднялся со свих мест с серьезными лицами и со скоростью, которая сделала бы честь любому элитному войсковому подразделению, рванул исполнять приказ командира.
Через два часа к Государственному Музею подъехал обшарпанный автомобиль с четырьмя туристами. Как и ожидалось, мало кто изъявил желание в такой ранний час посетить культурное учреждение. В принципе кроме одиноко юноши с букетом цветов около музея не было ни одной живой души. Юноша выглядел раздосадовано и постоянно звонил по телефону, очевидно пытаясь узнать у своей возлюбленной, почему она предложила встретиться у шестнадцатой колонны Государственного Музея, в то время как их всего пятнадцать.
Мельком взглянув на несчастного юношу, трое из подъехавших вошли в музей, старательно крутя головами и преувеличенно громко восхищаясь шедеврами древнего искусства, вызвав покровительственную улыбку у бабушки – билетерши. Обойдя рыцарский зал, в котором Забой едва удержался от желания помахать настоящим древним мечом, полюбовавшись на картины мастеров эпохи освоения галактики и быстро проскочив зал слишком современного искусства, в котором Аврал лишился значительного куска рукава, а Эрик заработал внушительных размеров синяк под правым глазом, троица вышла в Зал Истории Религии. Как и ожидалось в зале не было посетителей и старичок смотритель тихонько посапывал на стуле, сложив руки на груди.
Капитан аккуратно подошел к старичку и прислушался к его дыханию – смотритель спал и тихонько похрапывал. Эрик махнул рукой и нажал кнопку посыла вызова на экране мобильника. В ту же секунду Инга, притаившаяся в комнате охраны, отключила сигнализацию и рванулась к двери, оставив в комнате охраны связанных охранников, которые так и не могли понять как эта хрупкая девушка, подошедшая познакомиться с «храбрыми защитниками культурных ценностей», смогла их скрутить с ловкостью профессионального коммандос. Уже выбегая из комнаты охраны Инга послала Эрику ответный сигнал, подтверждающий успешное завершение её части операции.
Эрик повторно махнул рукой двум пиратам, приготовившимся схватить книгу, и те с ловкостью профессионального иллюзиониста сунули «Откровение» в потайной карман Забоевского пиджака, благо там могла поместиться небольшая библиотека.
Сохраняя гробовое молчание, похитители вышли из зала и направились к выходу, предварительно посетив зал древней археологии и сделав все обязательные для туриста фотоснимки. Перед выходом друзья церемонно распрощались с бабушкой-билетершей и пообещали вернуться не позднее следующего года.
Перед входом уже стоял потрепанный «странник», машина быстрая и красивая, но чрезвычайно капризная в управлении. Редкие мастера могли использовать все ресурсы, скрытые во внутренностях этого чудовища. Инга могла. Она на предельной скорости неслась по проспекту звездной пыли к Федеральному Банку Грации. Влетев на тротуар Инга резко остановилась и в ту же секунду капитан Эрик, приобретший внешность солидного бизнесмена, вышел из машины и направился в банк. Через несколько минут он вернулся и с облегчением сел в машину.
-Поехали домой, - сказал он, срывая пиджак, - все в порядке. Книга лежит в банковской ячейке. Как только мы получим деньги я сообщу покупателю цифровой ключ и все будут довольны и счастливы.
-Ну тогда едем домой, - Аврал откинулся на сиденье и о чем-то задумался, - Надеюсь все пройдет так как мы и задумывали.
Знакомый капитана, которого тот случайно обнаружил на местном форуме скупщиков краденого, когда искал покупателя для Книги, не обманул и деньги пришли буквально в тот же миг, когда веселая компания пиратов ввалилась в кают компанию.
-Ну что, уважаемые члены экипажа, - сказал Эрик, поворачиваясь к обступившим монитор товарищам, - Мы разбогатели на три миллиона каждый. По-моему мы просто молодцы и теперь можем забыть про эту сумасшедшую операцию.
-Хрена с два, - заявил Забой, только что открывший сайт сил самообороны системы Андорра. – Неизвестный доброжелатель объявил награду в тридцать миллионов за нашу поимку и десять за наши трупы. И между прочим зарегистрировалось уже семьдесят пять желающих нажиться на наших дурных головушках.
-Знаете, граждане пираты, а вы редкостные козлы, - сказала Инга подходя к штурманскому компьютеру, - Втравили невинную девушку в приключения, грозящие потерей либо головы либо свободы.
-Ну И-и-и-нга, - протянул капитан, - не такая уж ты и невинная.
-На Розу Ветров полетим, - заявила девушка, - выводя маршрут на экран монитора, - Есть встречные предложения?... Тогда полетели.
Корабль вздрогнул, меняя направление полета и начал разгоняться. В двух астрах позади уже разворачивался флот сил самообороны, а с поверхности планет стартовали десятки кораблей охотников за головами, надеявшихся на удачу в поимке «особо опасных, объявленных вне закона преступников». В Управлении сил самообороны генерал фон Мольтке довольно потирал руки, ожидая очередного повышения и солидной прибавки к зарплате. В государственном музее Грации отпаивали ответственного хранителя зала Истории Религии. А в городе планетарного значения Абрис безымянный последователь никому неизвестного Ордена шел по бетонному покрытию космопорта, сжимая в руках потрепанную кожаную папку. И если бы нам удалось заглянуть в неё, то мы бы увидели фотографию огромного двуручного меча с каллиграфической подписью под ним: «Меч двуручный. Принадлежал Ричарду Львиное Сердце». А если бы мы проявили поистине нечеловеческие чудеса ловкости и умудрились бы залезть во внутренний карман длиннополого одеяния послушника, то узрели бы там скромное удостоверение в кожаном переплете на имя Джона Смита, «уполномоченного по особым делам», полковника Управления Галактической Безопасности.
Но впрочем, как обычно и происходит в ненаучной фантастике, это была совсем другая история. |
|
|
|
Время приёма: 18:19 27.01.2007
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев