 |
|
| |
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
13:33 19.04.2023
Сегодня (19.04) в 23.39 заканчивается приём рассказов на Арену.
|
|
|
|
|
|
Деньги, много денег и… звёзды – вот, пожалуй, всё, что любил и ценил в своей жизни Иван Сергеевич. Разумеется, другие интересы у него тоже были: дорогие машины, игра на бильярде, ужин при свечах наедине с прекрасной незнакомкой… но это мелочи, они являлись лишь приятным дополнением, остренькой приправой к его главной жизненной страсти – деньгам. Но были и звёзды… Деньги подчиняли себе много видавшую на этом свете душу пятидесятилетнего Ивана Сергеевича, звёзды же, напротив, освобождали её от тяжкого груза земных забот; деньги, словно капризная барышня, требовали к себе постоянного внимания, сея страх и ревность; звезды же бескорыстны: Иван Сергеевич смотрел на них и чувствовал, как улетучиваются страхи, как душа его возносится над мирской суетой, а суровое сердце становится чище и даже немного добрее.
Звезды не деньги, хотя свет мириад разбросанных по просторам чёрного неба светил и казался порой Ивану Сергеевичу светом сказочного богатства, напоминающим мерцание драгоценных монет и камней. Звёзды, как ни крути, это звёзды, и в отличие от денег, они всегда остаются на своих местах и не норовят предательски ускользнуть из рук неуловимыми струйками золотого песка. Глядя в окуляр телескопа на причудливые зигзаги созвездий и яркие гроздья далёких галактик, Иван Сергеевич чувствовал себя спокойно и умиротворённо – он был единоличным хозяином всего этого богатства и ничья рука не посмела бы покуситься на его собственность, стащив и положив себе в карман пару-тройку наиболее крупных и ценных звёзд.
Вот и сейчас Иван Сергеевич медленно поднимался по винтовой лестнице в свою домашнюю обсерваторию, которая располагалась в новенькой, специально по этому случаю построенной башне его загородного особняка, и думал о самом прекрасном и самом важном, что осталось у него после прошлогоднего краха возглавляемой им финансовой империи,– думал Иван Сергеевич о звёздах. Вернее – о некоторых кажущихся ему неправильными знаках Зодиака. «Как это странно устроено, – сокрушался Иван Сергеевич, – почему созвездия имеют такие идиотские, смешные названия? Почему, скажем, не назвать их прямо и по-русски, без всяких там ненужных красивостей? На каком, скажите, основании Козёл стал Козерогом, Бык Тельцом, Баран Овном, а созвездие Шизофреника – Близнецами?»
Предаваясь подобным звёздно-философским размышлениям, Иван Сергеевич оказался на верхнем этаже башни и нажатием кнопки открыл дверь в небольшое помещение, где находилось его главное сокровище – телескоп. В свое время обустройство этой маленькой обсерватории обошлось Ивану Сергеевичу в довольно кругленькую сумму, но тогда он, будучи на пике своей финансовой формы, совсем об этом не думал и, подписывая чек на закупку за границей дорогостоящего астрономического оборудования, он даже не взглянул на указанную там астрономическую сумму. Иностранцы тихонько подивились широте русской души, и уже через пару месяцев телескоп был изготовлен и установлен – установлен не в каком-нибудь научно-исследовательском институте или планетарии, а на собственной даче Ивана Сергеевича. Теперь почти каждую ночь он поднимался в эту башенку, где его уставшие и раздражённые после тяжёлого рабочего дня нервы получали наконец долгожданную разрядку.
Остановившись перевести дыхание, – годы всё больше давали о себе знать – Иван Сергеевич с досадой подумал о том, что зря он в своё время отказался от идеи снабдить башню лифтом. Пару лет назад ему казалось, что сорок ступенек – это ерунда, лёгкая разминка и что винтовая лестница придаст его затее больше шарму. Впрочем, тогда он занимался спортом – пытался играть в теннис. Теперь же у него нет денег ни на теннис, ни даже на то, чтобы кто-нибудь следил за его домом, набивал продуктами холодильник, готовил еду и стирал хозяйские носки. Что и говорить – времена настали тяжёлые… Но сейчас Иван Сергеевич совсем об этом не думал. Плюхнувшись в кресло – одной рукой нетерпеливо настраивая окуляр, другой любовно поглаживая отливающий бронзой металл корпуса – он чувствовал, как оживает его немолодое, покрытое рубцами сердце, как кровь приливает к небритым щекам… В ожидании волшебного экстаза он не помнил ни о огромных долгах, которые скоро могут заставить его выставить свой особняк на аукцион, ни о молодой жене, умотавшей в Париж с любовником-покровителем, ни о пяти детях от первого брака, имена которых он всегда путал и не знал теперь, где они и что с ними…
И экстаз наступил… стоило лишь зажмурить правый глаз, а левый поднести к синему стёклышку окуляра. Сознание Ивана Сергеевича словно растворилось в чёрной, искрящейся и переливающейся всеми немыслимыми оттенками бездне. Он чувствовал себя частью Космоса - маленькой, но очень важной частицей, - удали которую, и спираль галактики остановит своё вращение, по небу пройдёт трещина, от неё побегут другие… и, словно драгоценное зеркало, уроненное по неосторожности на пол, небо рассыплется сверкающими осколками…
Август месяц. Погода стояла отличная, на небе ни облачка – идеальные условия для астрономических наблюдений. Три часа подряд Иван Сергеевич восторгался красотами нашей и сопредельных галактик, пока наконец не почувствовал, что руки и ноги его затекли от долгой неподвижности, а желудок неприятно заныл, требуя подзаправки. Два часа ночи, время позднее. Вздохнув, Иван Сергеевич решил напоследок направить взор своего «космического глаза» в сторону одного особо любимого им скопления звёзд, форма которого интригующе напоминала знак американского доллара. Его соблазнительно-женственный силуэт, образованный пучком звёзд, являлся для недавнего олигарха словно знаком свыше, неким жизненным смыслом, предопределённым небесным провидением. И тут – Иван Сергеевич даже не поверил своим глазам – он ясно увидел, как «долларовое» скопление, каждая звёздочка которого была им уже давно любовно сосчитана, украсилось вдруг ещё одной, удивительно яркой, но совершенно не известной ни ему, ни науке звездой. Как такое могло быть? Ошибка? Иван Сергеевич оторвался от телескопа, тщательно протёр глаза, потом медленно сосчитал до десяти. Звёзды не зажигаются просто так, это он знал точно.
На лбу Ивана Сергеевича от волнения выступили капельки пота. Одно из двух, решил он: либо это галлюцинация, следствие усталости и пожилого возраста, либо… Собравшись с духом, он осторожно заглянул в телескоп и тут же отпрянул в ужасе. Нет, это была не галлюцинация… Увиденная им звезда никуда не пропала, мало того – теперь она увеличилась в размерах, сделавшись похожей на крупную святящуюся горошину. Справившись с первоначальным шоком, Иван Сергеевич попробовал порассуждать трезво, и, сделав это, решил, что имеет дело с каким-нибудь метеором или же кометой, случайно забредшей в сектор его наблюдений.
Снова прильнув к окуляру, он испытал ещё один шок, причём шок настолько сильный, что у него уже просто не осталось сил, чтобы оторваться от телескопа, сказать «мама родная» и пойти спать, предварительно выпив валерьянки. Это была не звезда. Это была не комета. И даже не метеор. Это был КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ. А проще говоря – НЛО.
Да-да, именно НЛО! Глаза и рот Ивана Сергеевича широко распахнулись от удивления и безмерной радости. Разумеется: что бы ни говорили на телевидении и ни писали в прессе, а инопланетики по-прежнему большущая редкость. Их видели все: соседи, друзья, слесарь из жилотдела и уборщица тётя Маша, – кто угодно, но только не вы! Досадная несправедливость! Поэтому легко представить ликование Ивана Сергеевича, когда зрительное пространство его телескопа целиком заполнил переливающийся немыслимыми оттенками корпус, сделанный из непонятно какого материала, с прикрученными к нему разными прибамбасами, назначения которых не разгадали бы и сорок академиков.
Однако очень скоро, к великому огорчению наблюдателя, изображение объекта стало расплываться. Иван Сергеевич нервно закрутил регулятор резкости. Это не помогало: скорость корабля была слишком велика. Потом он и вовсе исчез, очевидно сменив курс. Незадачливый астроном водил дулом телескопа из стороны в сторону, но вновь поймать инопланетного путешественника у него не получалось. Сплюнув с досады, Иван Сергеевич вскочил с кресла, мимоходом бросил взгляд в окно и остолбенел: прямо над лужайкой перед его домом, на высоте не более двадцати метров, неподвижно завис тот самый потерявшийся НЛО – дизайном более всего напоминающий кастрюлю, а размерами – правда-правда! – закордонный автобрэнд «Запорожец».
Немного повисев, летательно-космический аппарат внезапно покачнулся и…камнем рухнул вниз – прямо на располагающийся в центре лужайки фонтан со статуей Афродиты и плавающими в нём золотыми рыбками. Фонтан вдребезги! Рыбки с испугу тут же передохли, а части тела Афродиты равномерно разлетелись по всей лужайке.
Иван Сергеевич не успел ни испугаться, ни подсчитать стоимость уничтоженного фонтана,- миниатюрный космический кораблик вздрогнул, одновременно издав звук, более всего похожий на вопль застрявшего в водосточной трубе кота, после чего в его борту распахнулась маленькая дверца, из которой на лужайку выпрыгнуло странное существо: метра полтора ростом, прямоходящее, с двумя нижними конечностями (ногами) и двумя верхними (руками). Существо это ничем бы не отличалось от человека (даже голова была на месте), кабы не его наряд, ставивший под сомнение его родство с хомо сапиенсами, разве что с такими славными их представителями как водолазы и вулканологи. Дело в том, что голову космического путешественника украшал непроницаемый шлем, а одет он был в серебристый комбинезон, на вид такое же тёплый и мягкий как куртка-пуховик. Поэтому – руки-ноги, это, конечно, хорошо, но никаких гарантий, что под комбинезоном не скрывается скользкая чешуя, а под шлемом – пасть крокодила. Маленькие руки инопланетика крепко сжимали металлическую трубку, соединённую шлангом с увесистым баллоном, закреплённым у него за спиной. Как вы думаете, сколько пальцев шевелилось на каждой из его рук? Не угадали: их было пять.
Пожалуй, вид пришельца можно было назвать воинственным: штуковина в его руках – что это, как не оружие? Иван Сергеевич растерялся: не будучи знакомым с законами межзвёздной этики, он не знал теперь, как ему следует встречать гостя, чем потчевать и в какой валюте требовать компенсации вреда, причинённого его лужайке. Впрочем, гость проявил инициативу первым:
- Привет! - произнёс он дружелюбно. - Не пригласишь на чай?
Иван Сергеевич, несказанно удивившись родной русской речи, тем не менее быстро нашёлся:
- Подождите, я сейчас спущусь! - прокричал он с башни. - Добро пожаловать!
- Чай, это хорошо,- удовлетворённо сказал пришелец,- но нет ли чего-нибудь покрепче?
Они сидели на уютной открытой веранде, вдыхали аромат цветочных клумб, звеня дорогим антикварным сервизом, по чистой случайности не сданным в ломбард или не выставленным на аукцион, как это уже случилось почти со всей мебелью, посудой и предметами роскоши, - когда-то их старательно копили в этом доме, а потом стремительно распродавали.
- Покрепче ничего нет,- извиняющим голосом произнёс Иван Сергеевич. - Всё закончилось ещё месяц назад.
- Понимаю,- пришелец сочувственно вдохнул.- Налей тогда ещё чаю.
Теперь, без шлема, он почти ничем не отличался от человека: мясистое круглое лицо с полными щеками, маленькие узкие щёлки быстро бегающих глаз, большой с пухлыми губами рот, белая гладкая кожа, уши… уши маленькие и похожи на поросячьи, но их можно чем-нибудь задрапировать, и тогда никто не заподозрит в этом милом улыбающемся толстячке пришельца из космоса. Похоже, вопрос конспирации изрядно волновал нашего гостя:
- Скажи-ка мне, Ваня,- спрашивал он доверительным шёпотом, - могу я в таком виде пройтись по улицам Москвы?
- Вполне,- кивнул Иван Сергеевич,- Только, дорогой мой Ам-Ам Хап (так звали гостя), желательно бы шляпу на голову и переодеться.
- А чем плох мой комбинезон? - огорчился гость. - Я всё рассчитал! Прежде чем лететь сюда, я пролистал последние каталоги здешней моды, и уверяю – в них была пара образцов, как две капли воды похожих на мой костюм!
- Возможно-возможно,- согласился Иван Сергеевич,- я не знаток мод, поэтому ничего сказать не могу, но всё же, мне кажется, ваш наряд немного не по сезону. Сейчас лето.
- Точно! - пришелец хлопнул себя по лбу,- всё просчитал, а о самом простом забыл! Вот что значит спешка!
Инопланетик замолчал и задумался. Думал он не меньше минуты, после чего глаза его заблестели:
- Но ведь ты мне поможешь?
- В чём? - не понял Иван Сергеевич.
- Во всём,- широко улыбнулся Ам-Ам Хап. - Ты ведь деловой человек? Не спорь, это установленный факт! Поговорим как деловой человек с деловым человеком?
- Поговорим,- согласился Иван Сергеевич.
- Кажется, у вас это называется взаимовыгодным сотрудничеством?
Иван Сергеевич насторожился.
- Или кооперацией? - продолжал пришелец.- КООПЕРАЦИЯ! Какое замечательное слово! Эх, сколько же великих и полезных слов мы позабыли!
Последняя фраза была произнесена с какой-то ностальгической грустью, что, впрочем, никак не отразилось на сосредоточенно-добродушном лице Ам-Ам Хапа.
- Ты знаешь этот адрес? - спросил он, протянув Ивану Сергеевичу маленькую сложенную пополам бумажку.
Тот развернул её и с удивлением обнаружил там одно единственное слово, выведенное крупными печатными буквами: КРЕМЛЬ.
- А кто дал вам этот… м-мм… адрес? - поинтересовался он.
- Кто дал? Неважно, я узнал его ещё на своей планете. Кстати, подлетая к Земле, я сверился с данными бортового даблъютографа. Всё точно! Из места, обозначенного словом «Кремль», определённо исходит сильнейшее W-излучение!
- А что такое W-излучение и что такое даблъютограф?
- Терпение, мой друг! - загадочно подмигнул Ам-Ам Хап. - Скоро ты всё узнаешь! Так как теперь мы с тобой партнёры, то я расскажу тебе свою историю. Тебе ведь интересно, как там живётся на звёздах, а?
Иван Сергеевич подтвердил, что это ему действительно интересно.
- Ну так вот,- пришелец поднял вверх указательный палец,- на звёздах живётся плохо! Если бы там жилось хорошо, я бы никогда не прилетел сюда!
- Да ну? - не поверил Иван Сергеевич.
- Святая правда! - заверил его Ам-Ам Хап. - Слушай и мотай на ус! Я родился и вырос на планете Тука-тук и посему являюсь коренным тука-тукцем. Планета наша – скучнейшее место в Галактике! Я не могу думать о ней без отвращения! Тука-тук – сборище идиотов, которые возвели идиотизм в статус идеологии. Со школьной скамьи я, как и все тука-тукцы, вынужден был слушать невыносимо нудные лекции про смену общественных формации и про эпоху Трёх Революций: Социальной, Научной и Этической. Нам усиленно вдалбливали в головы, что каждая цивилизация обязана следовать путём Тука-тука, иначе внутренние противоречия и техническая отсталость приведут её к гибели. Полный бред, не правда ли? Нам приводили какую-то мудрёную систему доказательств, но я лишь посмеивался над ней, считая всё это полной софистикой. Эх, Ваня, знал бы ты, какие ценности проповедует наше общество! Все они глубоко противны природе разумных существ! Природа не дура! Она дала нам волю и смекалку, указала нам все пути, но мы, как безмозглое стадо, пошли своей дорогой, приведшей нас к тому, что некоторые глупые философы назвали бы раем и что на самом деле является кладбищем упущенных возможностей. Теперь мы обезличены! Самое естественное и, следовательно, самое правильное свойство личности – эгоизм – с корнем выкорчевано из нашего сознания. Ни один тука-тукец не сможет толково объяснить вам, что это такое! Зато каждый скажет, что счастлив, доволен жизнью, что у него есть любимая работа, жена и он готов не покладая рук трудиться на благо родного общества. Тука-тукцы смешны и наивны! Любовь и труд возведены у нас чуть ли не в религию, а между тем любовь способна приносить лишь разочарование: я двадцать раз был женат и все жёны сбегали от меня на первой неделе нашей совместной жизни. Почему? Да потому что их так воспитали! Ну ладно, Ваня, об этом как-нибудь потом…. С одной стороны может показаться, что живём мы здорово, что у нас всё есть, причём у каждого, нет ни войн, ни преступности, созданы все условия для труда и отдыха… Но в том то и дело, что всё это глубоко лицемерно! Любовь – не любовь! Стоит мне подойти к понравившейся девушке и прошептать какой-нибудь комплимент, как она покраснеет и убежит. Наши развлечения – убожество! От музыки вянут уши, а кино на Тука-туке – сплошная скука с вечным прославлением труда и… терпеть не могу это слово… кол-ле-кти-виз-ма. А труд! Вот ещё напасть! Зачем трудиться, когда всегда можно устроить так, чтобы за тебя работали другие? Думаю, ты меня понимаешь?
- Понимаю,- произнёс Иван Сергеевич, вспомнив времена своей комсомольской юности,- даже очень.
- Тук-тукцы – поголовно тронуты, кроме меня, разумеется. Они не могут понять простейшую истину: никто никому ничего не обязан! Когда ко мне, скажем, подходит какой-нибудь совершенно незнакомый тип и просит помочь в чём-то, то я даже не могу ему отказать, иначе на меня посмотрят как на больного! Сами они все больные! Осточертели со своим товариществом и взаимовыручкой! Человек по природе хищник, и главный его инстинкт – чувство собственности!
Сказав это, пришелец для пущего эффекта стукнул кулаком по столу, да так сильно, что пара фарфоровых чашечек, подпрыгнув, сиганули со скатерти вниз – с летальным исходом вследствие удара об пол.
- Ай-ай! - закричал Иван Сергеевич, вспомнив стоимость сервиза. - Поаккуратней, пожалуйста!
- Вот видишь! - удовлетворённо кивнул Ам-Ам Хап. - В тебе тоже заговорило чувство собственности!
- Разумеется, - сердито ответил Иван Сергеевич, - я никогда от этого не отрекался!
- Ты замечательный человек, Ваня! Я знал, к кому летел!
- Знал?
- Ну разумеется! - усмехнулся пришелец.- Не зря же я захватил с собой даблъютограф!
- Теперь-то вы объясните мне, что это такое?
- У нас на Тука-туке это необходимый предмет туристической экипировки. Он поразительно точно определяет координаты разумных индивидуумов, от которых в целях безопасности следует держаться подальше.
- Не понял… - удивлённо моргнул Иван Сергеевич.
- А что тут непонятного? Даблъютограф – прибор для определения мерзавцев. Ты ведь порядочный мерзавец, Вань! А?
- Да как вы смеете! - Иван Сергеевич даже весь покраснел от негодования.
- Да брось ты! - Ам-Ам Хап успокаивающе хлопнул землянина по плечу. - Чего тут стыдиться? Человек по природе своей хищник и порядочный мерзавец, ничего уж тут не попишешь!
- Нет, мне всё же неприятно, когда меня в глаза называют мерзавцем,- возразил Иван Сергеевич. - Это обидно! Это унижает моё достоинство! Это…
- Знаешь, зачем я прилетел на Землю? - спросил Ам-Ам Хап.
- Догадываюсь, - буркнул Иван Сергеевич.
- На моей планете мне скучно, кругом одни овечки! А здесь мне будет в чём применить свои способности, будет где утолить свою алчность и глубокую непорядочность. Даблъютограф не врёт: на Земле полно мерзавцев; и какая заманчивая цель – стать среди них наибольшим мерзавцем!
- Пожалуй, что-то в этом есть,- согласился Иван Сергеевич, с уважением и симпатией взглянув на своего гостя.
- То-то и оно!
- А зачем вам… тебе Кремль?
- Чтобы начать с него завоевание мира! - запросто ответил Ах-Ам Хап.
«Ну да, как это я сам не догадался? - подумал Иван Сергеевич,- Все злодеи стремятся к завоеванию мира, только до сих пор это ещё никому не удавалось – велика конкуренция…»
- Сначала, Ваня,- говорил пришелец, всё больше раззадориваясь, - ты мне покажешь Кремль. Свой корабль я пока спрячу здесь, у тебя. Ты не против?
- Да что ты! - обиделся Иван Сергеевич, - Почту за счастье! В гараже поместится.
- Потом мы составим план захвата власти, и ты будешь моим первым помощником!
- А потом?
- Потом мы захватим власть! Сначала Кремль, а потом и весь мир!
С довольным видом Ам-Ам Хап откинулся на спинку кресла.
- Всё просто, Ваня!
Но Иван Сергеевич совсем не был уверен, что всё так уж просто.
- А как же армия? - спросил он. - У нас огромная армия!
- Забудь! - махнул рукой Ам-Ам Хап. - Знал бы ты, какими потрясающими штуковинами я оборудовал свой корабль! Вы, земляне, страшно отстали от нас, тука-тукцев, в плане технологий. Что у вас там самое передовое? Ядерная бомба? Стоит мне всего лишь нажать на кнопку, и в любом месте земного шара произойдёт взрыв равный сотне таких бомб! Стоит мне нажать на другую кнопку и вся ваша военная мощь обернётся грудой металлолома! Все президенты и короли на коленях приползут ко мне, прося пощады! Впрочем, я не настроен устраивать бойню, - пришелец весело подмигнул,- есть и другие методы, не менее эффективные, но гораздо более целесообразные с точки зрения сохранения материальных богатств вашей планеты. Скажем, с помощью своих приборов я дистанционно могу управлять сознанием практически любого человека, даже самого влиятельного! Представляешь, какие это возможности!
- Представляю… - Иван Сергеевич вытер платком вспотевший лоб,- только я одного не понимаю: если Тука-Тук мирная планета, то откуда…
- Столько орудий убийства?
Иван Сергеевич кивнул.
- Ну это уже совсем просто,- снисходительно улыбнулся Ам-Ам Хап,- любое сугубо мирное изобретение в умелых руках может стать отличным орудием.
- Действительно, просто,- согласился Иван Сергеевич, сглотнув слюну. - Скажи, а все эти приспособления помещаются в твоём корабле?
- Угу,- Ам-Ам Хап важно надулся.
- Но ведь он такой маленький!
- Ну и что из того! Мал да удал! Зато чрезвычайно сложен в управлении.
- Насколько сложен?
- Насколько? - Ам-Ам Хап оценивающе посмотрел на землянина. - Так как ты станешь моим первым помощником, то я, пожалуй, тебя научу. Вместе мы сила! Выпьем, друг, за наше сотрудничество! За великое будущее этой планеты! Ура!
И будущее властители мира со звоном чокнулись чашками с остывшим чаем.
«Вот так удача, - думал Иван Сергеевич, с сердечной улыбкой предано глядя в маленькие серые глазки своего гостя, - Инопланетик дурак. Сразу видно, что с Тука-Тука! Наивен как и все тука-тукцы! Где этому космическому облезлому коту тягаться с земными саблезубыми тиграми! Посмотрим, что у него получится, заодно поучимся управлять его кораблём, а потом, когда наступит благоприятный момент, тихонько отправим неудавшегося Наполеона на тот свет. Тогда вся его мощь окажется моей, и я сам стану единоличным хозяином родной планеты! Тогда уж я со всеми рассчитаюсь! И с Ритой, и с Зиной, и с Сидоровым, и с Бернштейном! »
Иван Сергеевич улыбался Ам-Ам Хапу. Ам-Ам Хап улыбался Ивану Сергеевичу. Весь остаток ночи они болтали о том и о сём: о временах своей молодости, о женщинах, о звёздах…
«Какой это милый и чудесный человек! - думал Ам-Ам Хап. - Да, разумеется, я знаю, что он собирается захватить мой корабль, а меня убить. Разумеется, я сделаю это первым, тем более, что прибор для чтения мыслей у меня всегда в кармане. Но это не мешает нам быть сейчас добрыми друзьями. Ведь мы же родственные души, не правда ли?» |
|
|
|
Время приёма: 16:11 26.01.2007
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев