B стародавние времена, во времена древнего мира, когда сам король Ллвид правил несколькими планетарными системами за пределами его родного дома – княжества Руэйдхри. Началась эта история еще веками назад, в землях "забытых" сражений, материков зеленых лесов и пшеничных полей. Быль и сказ о том, как некая Эверли повергла старого и забытого врага – который заполнял собой темноту и пустоту. Мир, где обитало спокойствие и загадочный страх перед началом правления сына Ллвида. Киндеирн достославный – подающий надежды, юный защитник престола, чья кровь передавалась из рода в род, семейства Абердин.
Некогда, в некий месяц булая, когда цвели зимние вишни, король Ллвид созвал всех монархов, что объединяли с ним союз, в большой зал Серены, что располагался в его каменном замке. Они прибыли с ближайших краев систем, и не медлили увидеть самого короля. Все десять монархов говорящие на разных языках, непонимающие друг друга, могли вновь встретиться здесь, чтобы вновь поздороваться.
Король Ллвид встретил радушно своих друзей и собрал их в так званое тайное общество «рыцари квадратного ковра», как он сам иногда поговаривал. Они собрались в башне, зал выходящим в горизонт и потолком, уходящим далеко в небо, прямо к звездам. Радужный кристалл, что был вкован в камень, воссиял от света луны посреди залы. Это было невероятным зрелищем. И каждый из присутствующих смог заговорить на одном языке, которого они не знали, но который был прошенным почетным гостем в этом месте. Король объявил, что рад видеть своих старых друзей, от чего все улыбнулись.
- Я благодарен за ваш вклад в наш общий труд. За процветания наших планет. Союз был нужен и стал важной ветхой причиной, по которой мы стали одним целым народом. Мы разные, но мы одно! Все мы нужны нашим людям, чтобы сохранить мир и покой в этой эпохе. Но время уходит, и с ним ухожу и я. Поэтому я назначаю своего сына новым королем, который будет править мудро и во благо всех поданных. Он будет брать пример со своего отца, прислушиваясь ко всем моим мудрым советам. Его слова – это мои слова! Да возрадуются звезды и небо, и все живые существа! Да здравствует новый король!
И все воскликнули громогласно, радуясь этому событию. Наступил великий пир, праздник, что обязывал плясать и петь всех, у кого имелись ноги и рты.
Прошло время. И старый король покинул этот мир, уснув крепким сном. Наступила новая эра – правление сына, юного короля Киндеирна.
Он был суров, но честен со своими людьми. Строг, но принципиальный. Имея свои представления о кодексе чести и свой взгляд на мир. Люди его полюбили.
Однажды он собрал вновь всех монархов и потребовал, чтобы они нашли ему детей в своих землях. Девочек малых лет, которых он хотел бы называть своими дочерями. Он пообещал, что научит их всему и подготовит их к грядущей опасности. Монархи были в замешательстве от такой просьбы.
- А если мы откажемся? – произнес один из них, седой царь в синем бархатном одеянии.
- Не отказывали моему отцу, не откажете и мне.
Он смотрел на них и был непреклонен. Переглянувшись между собой, монархи согласились исполнить это странное пожелание.
Было объявлено в королевствах новый указ. Всех девочек-сирот, что обладали ярким и творческим умом, отбирать и приводить в места, в которых специальные воспитатели могли определить, кто из детей достоин чести называться дочерью короля семейства Абердин и быть принцессой.
Со всех обитаемых уголков Вселенной прибывали корабли и доставляли в Руэйдхри - малышек.
И вот перед самим королем, Киндеирном, предстало сто румяных лиц в плащах. Испуганные глаза вглядывались в черные глаза темноволосого мужчины, у которого проглядывалась седина в бороде. Сам он стоял ровно в обличии всезнающего мудреца в роскошном изумрудном «платье» знатной особы.
- Добро пожаловать, в ваш новый дом!
Так поприветствовал их спокойным и ласковым голосом, их будущий отец.
Дети росли, а вместе с ними их знания, манеры и таланты. Нигде больше не было сыскать таких красивых и умных, как при дворе самого короля. Наследницы, что стали ему как родные дочери. Принцессы, чьи имена воспевали в песнях о мире, о спасении, и даровании самой вселенной.
На одном из торжеств, что праздновался внутри замка Руэйдхри, слышался стук каблуков и классические переливания звуков, игры музыкантов на своих инструментах. Свет горел во всех комнатах замка и доносился запах сладкого напитка из фиалок. Вечер танцев, разговоры за бокалом горячего клуффа, перешёптывания в углах и обсуждения кто в каком образе соизволил прийти.
В дверях проскользнул человек, в неприметной одежде, с неприметной внешностью. Никто и не обратил внимания на него. Все были заняты, каждый своим делом. Он прошагал тихим шагом в сторону коридора, будто знал куда идет, будто искал кого-то. Пройдя по нескольким лестницам и каменным полам. Незнакомец остановился возле двери, услышав, как чей-то женский голос пел песню. Он оцепенел, и рука его повисла над ручкой двери. Но он и не пошевельнулся.
- Кто вы? – сзади него послышался другой голос.
Обернувшись, он увидел перед собой девушку, со светлым лицом, глазами серого жемчуга и русыми волнистыми волосами, что серебром переливались. Она была вся в украшениях, что даже пышное платье молочного цвета терялось на их фоне. Ее тонкие губы цвета нежно розового тюльпана, улыбнулись ему, хоть она была с ним и незнакома. Он стоял молча, смотря на нее.
- Миледи, что Вы здесь делаете? – стражи выкрикнули, показавшись из-за угла. – Это он! Стоять!
Незнакомец рванулся в бег, а след за ним стражи.
К погоне присоединились и другие стражники, но мужчина в плаще невидимке скрывался от них умело. Он оббежал всю восточную часть замка, пока не наткнулся на стену, он оказался в западне. Из тени кто-то его схватил за руку и потянул за собой. Ему не хотелось опираться, он не чувствовал тревоги, как раньше. Тот, кто держал его за руку, тянул его за собой через тайный проход в картине. Из-под края плаща спасителя виднелся край молочной ткани.
- Здесь мы в безопасности. – девушка показала свое лицо из-под капюшона и шепотом произнесла. – Тут мы выйдем.
Она вывела его наружу в сад «ста дочерей Абердин». На улице была тишина, только жучки подпевали музыкантам, чьи мелодии доносились вдалеке из окон и балконов.
- Тут мы и расстанемся. – она улыбнулась ему вновь, пытаясь рассмотреть его повнимательней. – Вот, держи, этот указатель выведет тебя отсюда. – она положила ему в руку голографический куб.
- Спасибо. – незнакомец поблагодарил наклоном головы и скрылся в гуще зелени.
Девушка проводила его взглядом, пока с окна за ней присматривал советник.
Ажиотаж продолжался до утра, но незваного гостя и авантюриста никто так и не нашел. Стихла суматоха, и семейство разошлось по своим покоям. Слуги принялись за убранство. Только Артмаэль сидел вдумчиво вглядываясь в герб семейного древа Абердин, тис из ярких желтых звезд, вшитый на синем шелке с камнями из желтого бриллианта, сапфира, топаза, турмалина и агата. Он поднялся и вышел за дверь.
В другом конце крепости, в которой обитали юные дарования, преемницы короля Киндеирна, кто-то постучался в дверь. Это была комната госпожи Эверли, старшей дочери в одном из десяти кланов. Артмаэль оглянулся по сторонам, вспоминая эти покои. Стены были украшены рисунками сов, гобелены со старым дубом свисали с двух колон, что размещались по центру. Сероглазая улыбнулась глазами, поприветствовав своего давнего друга.
- Артмаэль. Что ж неожиданно. Что Вас привело сюда, в эту часть замка? – она подошла к окну, разглядывая, как стража внизу ведет поиски в саду.
- Я видел Вас.
Она не подала виду, как ей показалось. Желала обернуться, что он заметил блеск ее глаз, что проглядывали из-под ее челки. Но остановилась.
- Я знаю, что это были Вы. – он ступил шаг вперед. – Там, в саду. Это Вы помогли тому вору сбежать.
- Он не вор. – девушка все-же обернулась. – Он искал что-то, или кого-то. Я поняла это.
- Но стража говорит…
- Он ничего плохого не сделал. – она оборвала его. – Поверь мне, Артмаэль.
- Вашему королю это не понравится.
- И что? Когда моему отцу было все по нраву? – она сняла плащ. – И сейчас у него нету на это времени. Он занят, слишком занят в своей библиотеке. – она присела на край своей кровати. – А Вы Артмаэль, только за этим и пришли сюда?
- Нет, моя госпожа. Я хотел увидеть Вас.
- Ну что ж увидел.
- И предостеречь Вас.
- От чего? От так званого вора?
- Нет. – он ступил еще шаг вперед. – Ваш отец, задумал кое-что.
- Он всегда таков. Другого короля мне и не знать.
- Я слышал разговор…
- То есть подслушивали?
- Эверли. Ваш отец хочет выдать замуж всех своих дочерей за других князей, правителей соседних систем, которые не подчиняются союзу. Чтобы сделать себе влияние на большую часть галактики. И создать более могущественный союз не только из десяти планет.
- И кто же Вам такую глупость сказал?
- Я подслушал, как Вы выразились. Разговор между королем и его советником.
- И с чего мне верить, Вам? Человеку, наименование которому дали изгой, шпион. Человеку, который не служит моему королю, а только своему тирану, что даже в союз отца не входит. Человеку, которому никто не рад здесь.
- Вы рады меня видеть. – он опустил свою голову. – Я знаю. Ваш король был очень добр ко мне, разрешив тут остаться, и быть посредником между вашим домом и моим. Хоть мой народ и желает стать частью вашего союза. Пользы от этого, Ваш король не видит. Выгоды нету. Как он мне сказал. Почему-то никто не доверяет Атхаиру, а ведь мы готовы делиться знаниями и технологиями с вами. Я заслужу доверие вашего короля, неважно сколько лет мне еще придется здесь пробыть.
- Хм… Вы упрямы, как и всегда.
- Я беспокоюсь о Вас, и о Ваших сестрах. Мы живем в цивилизованном мире, и межгалактические браки между правителями… Без вашего согласия. Это неприемлемо. Будет скандал.
- Мой отец не поступит так.
- Вы знаете на что он способен, больше моего.
- Даже если и так. То значит будет его воля. Раньше, тысячелетиями ранее, когда-то проделывали подобное, монарх мог отдать свое чадо взамен на мир. Так гласят древние записи.
- Да, но это было неправильно. С моральной точки зрения…
- Как Вы можете судить, или знать, что правильно, а что нет?
- Вы правы.
- И почему Вы мне все это говорите? Если Вас так беспокоит это, то обратитесь напрямую к королю.
- Вы знаете, моя госпожа, что я не могу. Он и не станет меня слушать. Только Вы…
- Нет, я устала бороться с его мировоззрением. Мы с ним слишком разные. Как север и юг, нам не понять друг друга. – она встала. – И моя сестра… Он закрыл ее, как только Ивэн начала противится его взглядам. А ведь она самая младшая из моего клана. А я не в силах ей помочь.
- Мне жаль. Люди не знают, что происходит внутри замка.
- Да, люди его обожают. Уважают его за то, что он дает им то, чего они хотят и потребуют.
- Эверли, я не позволю этому случится. Я не хочу потерять Вас, вновь.
- Все мы служим целям. А мы были созданы для его целей. Он сотворил нас. И только он в праве распоряжаться нашей жизнью.
- Нет. – сжав всю волю в кулак и произнеся с каплей надежды. - Если Вы дадите свое согласие, отдать Ваше сердце и руку - мне. – юноша, увидел ее смущенную и застывшую на месте. – Ваш отец не сможет пойти против закона. Король не из тех, кто отбирает обещания.
- Он его законодатель.
- Нет, этот закон существовал еще до него, все ваше семейство следует кодексу, записанному еще вначале становления. Он не нарушит и будет чтить его.
- Я не могу. Он нам запретил такое делать.
- Но закон…
- Артмаэль, что ты от меня хочешь?
- Обдумай это. – он вышел.
Наступил первый день месяца макудаг, когда земля оживает и птицы вьют гнезда под зеленой листвой деревьев. Когда дивные красные грумги выводят свой паводок на берег реки, чтобы напиться свежей и прохладной водой, оттаявшей из-под от льда. Все тут было возведено искусственно, как и вся остальная природа. Когда первые поселенцы искали нового дома, когда родной мир был разрушен. Прибывшие портальные корабли, осели на этой планете и создали подобие жизни. Как и на соседних планетах. С тех пор прошло много времени. Века, столетия, тысячелетия. Все что осталось от старого мира, когда люди обитали только на одной планете, осталось в забытье, в записях древних.
Король Киндеирн был словно затерян в своей библиотеке. Ночи и дни он проводил там. Закрытый под громоздкой дверью из золота. Приняв нелегкое решения для себя и своих дочерей, он встал из-за стола, и попросил своего советника собрать его десять кланов. В главной комнате замка Руэйдхри, замок ягодного тиса, красного дерева, на полу были усажены все сто детей Абердина. Король вышел перед ними, и произнес свои слова:
- Дочери! Мои дочери. Дочери Абердина! Моя гордость. Мое наследие. Мои будущие королевы. Мое оружие, против зла, что надвигается на наши народы. Я вас растил, как родных, хоть по крови вы и не являетесь таковыми. Лучшие наставники обучали вас. Все эти знания сделают вас сильными и проницательными. Вы были подготовлены к важному дню. И вы знаете, что именно я от вас ожидаю. Самопожертвование всем человеческим недостаткам. И сделать нас единым народом, когда мы были таковым. Вы мое избавление! Спасение всего рода человеческого. Ваши нужды, это нужды людей. Вы понимаете это. Поэтому я люблю вас и буду любить. Как взойдет луна Фхота, вторая луна после Орина, и земля ночью, станет днем. Я созову всех правителей, всех планет, чтобы выдать вас замуж, создав единый союз дома Абердина. Вы исполните эту просьбу, просьбу своего старого отца. Который гордиться вами! А пока, вы можете насладиться тем временем, что отведено вам. Потому, что больше вы не увидитесь. Что ж. Знаю, вы сделаете это, не сомневаясь. Мое восхищение вам, мои дочери! Да пребудет между вами мир.
Весть о замужестве разлетелась по всем планетам. И королевство готовилось к принятию гостей. Как и было сказано, луна Фхота вышла на горизонт и встала вместе с Орин, да так, что свет от двух лун воссиял над всей землей. И ночь стала днем. Прибыли первые знатные семьи. Предложение звучало диким, но и манило всех посмотреть, что же король предлагает такое, что им придётся вступить с ним в коалицию. Неужели эти девушки столь прекрасны и умны, достойны быть женами самих верхов.
Долгожданный бал настал. «Элитные купцы» выжидали парад из невест в почетном холле. И прозвучала музыка: арфа, флейты, барабаны, колокола. У ступенек стояли танцоры-трубадуры. Они подали сигнал. Шествие принцесс началось. Девушки под загадочными золотыми масками, отличительными символами своих кланов – волк, сова, стрекоза, медведь, тритон, олень, заяц, косуля, хорек, сом. Пританцовывая, они выходили на лестничный проем. Их каблуки звучали в такт музыки, как в древности танцевали кейли. Платья были приглушенного оливкового цвета, с всевозможными орнаментами, сказаниями и легендами, который каждый из кланов сестер придумал для своего зверя. Поблескивали на свету драгоценные и полудрагоценные камни, что украшали пояса с золотыми нитями. Короны и шляпы с сетками украшали головы принцесс. Девушки шагом под такт спускались все ниже и ниже. Первая колона бросила что-то под ноги, словно маленький мяч, он исчез в тумане и из него выбежал медведь, рисованный скальным изображением, он прорычал и схватив ветку с ягодой стал танцевать. Другая колона вытянули свои мешочки велюровые из-под поясов и рассыпали руками какой-то златой порошок, и заиграла музыка более интенсивней, на смену медведя прибежал заяц, он скакал весело с флейтой в руках. Все удивлялись происходящему, и хлопали в такт рассказчицам, смотря представление. Все умилялись и смеялись.
Пиршество проходило запланировано, как того и желал сам король. Он сидел на своем троне из дерева, и наблюдал за посетителями. Музыканты сменили музыку на спокойную. Гости стали знакомиться с дочерями Киндеирна.
Посол Артмаэль стоял в своем черном матовом и простом костюме, он не сливался с этим цветом. Сам он был бел лицом, с серыми темными глазами и густыми ресницами, что давали его взгляду некой таинственности. Его волосы были цветом каштана, густы по плечи. Его высокая статура смягчалась накидкой в пол, что была прикреплена к левому плечу. Он стоял и в его глазах виднелась грусть.
- Тебе не весело? – к нему прикоснулась рука.
- Нет.
- Чего же ты. Смотри как все празднуют. Только ты один не весел. – из-под маски виднелись глаза серого жемчуга. – Почему ты здесь?
Артмаэль промолчал.
- Я очень люблю тебя. Ты ведь не знаешь этого. Поэтому я хочу знать, почему ты здесь?
- Я тоже. – он взял ее за руку.
- Пойдёмте танцевать! – принцесса с маской косули схватила их за руки. – Танцевать! Танцевать! Танцевать!
- Джинна прекрати!
- Нет! Всем танцевать! Быстро!
- Косатка ты малая!
- Сама такая! Беееее! – девушка показала свой язык и убежала.
- Что ж, посол Артмаэль, Вам придется пригласить меня на танец.
- Соизволите ли Вы, миледи, станцевать со мной? – он поклонился.
- Несомненно! – она взялась за его руки. – Не думала Вас огорчить, милорд, но танцуете Вы ужасно.
- Я не столь искусный танцор, как Вы миледи.
- Я подумала над Вашим предложением. И тут огорчать я Вас уже не стану.
- Вы правда подумали?
- Да. – она улыбнулась. – Теперь я вижу твою улыбку, мой господин. Вот как все просто.
- Я даю свое слово, что никогда Вас не дам в обиду, и буду беречь Ваше сердце, как свое.
- Я верю, Артмаэль. А теперь веселитесь. Ведь сегодня последняя наша ночь с дочерями Абердина.
Праздник был до самого утра, пока вторая луна не исчезла в небе. Звезды еще сверкали на горизонте и растаяли вместе с приближением солнца. В саду расхаживало двое, молча, без слов, наблюдая за рассветом. На встречу им вышли трое сестер. Они встретились взглядом.
- Эверли.
- Триста.
- Ты не на балу. Ты с ним? – рыжеволосая, высокая девушка, что стояла между сестрами, приблизилась к ним.
- Триста. – Эверли приблизилась к ней.
- Отец не одобрил бы этого.
- Вашего отца здесь нету, моя госпожа. – юноша вступился.
- Молчать, чужак. Ты никто. И твое имя ничто.
- Триста, зачем Вы так. Я с вами знаком с юного возраста, мы с вами были друзьями.
- Ты посторонний. И мы тебя незнаем. – рыжеволосая метнула взгляд на сестру. – Кто соизволил взять тебя в жены? Кто это?
- Ее позвал, сам канцлер Чэаая. – другая из тройки сказала.
- Да, его отец, верховный канцлер. Но у него хорошее будущее. Он должен стать следующим. – язвительно ответила Триста.
- Я. Это я.
- Что ты? – златовласая упрекнула.
- Миледи Эверли дала мне обещание. Я буду ее супругом.
- Зачем? – сероглазая испуганно. – За что ты так со мной?
- Тебе не поздоровиться, когда отец прознает обо всем. Мы дали обещание ему. И он ждет, что мы выполним его волю.
- Ваш отец, не в полномочиях решать такое за вас. – юноша возмутился.
- Не стоит. Пожалуйста. Давай уйдем. – Эверли забрала его с собой.
Гости стали собираться в зале для переговоров, чтобы прилюдно дать обещание перед всеми, что готовы вступить в коалицию планет, и сохранять традиции семейства Абердин. После этого, дочь прощалась с ее королем, и она покидала залу с иностранным купцом.
- Советник Грагхэм, я хотела бы обратиться к королю. – Триста стояла за спиной своего отца.
- Пусти ее. – король уставшим голосом.
- Прошу. – советник пропустил.
- Чего ты хотела, дочь моя?
- Мой сир, Эверли. Она отдала свое сердце этому чужаку, Артмаэлю.
- Хм… Грагхэм, найди ее, я буду ждать в библиотеке. – король встал.
- Теперь Вы довольны, моя госпожа? – советник обратился к Тристе. – И сколько Вы будете порочить имя этого юнца. Он всего лишь влюблен в Вашу сестру. Разве Вы не желаете счастья ей?
- Поколь мы все страдаем, и она будет. Такова жизнь, Грагхэм. – она развернулась и покинула залу.
Друг рода Абердина, уже совсем не молод, советник самого Киндеирна, что начал свое служение еще при короле Ллвида. Он проводил госпожу Эверли к уже покоям отца, и закрыл за собой дверь.
- Вы желали меня видеть, мой король?
- Да, дочь моя. Ты уверена в своем выборе?
- Вы, о чем?
- О, Эверли, думаю ты знаешь. Артмаэль.
- А, Вы о нем.
- Ты не думаешь, что он всего лишь хочет «ягодки» сорвать с нашего семейного древа? Звезды? И просто быть у власти? Ты в нем так уверена, что готова быть его женой, несмотря на то, что я запретил этого делать. То, о чем я говорил вам, дочерям моим, о пожертвование своими личными интересами ради других, ты слушала меня? – он спокойно расхаживал. – Он хороший человек, и достойный. Но твоя миссия в другом. В твоей жизни нету любви, той, о которой мечтают простые девы. Возможно он и любит тебя. Но уверяю тебя, не будь обманута. Ваш брак, даст возможность его королевству присоединиться к нашему союзу. Чего бы я не хотел. Они очень примитивны, их народ простой и не готов к тому, что ждет нас всех впереди.
- И?
- И? Это все что ты можешь сказать, своему отцу. Ты была слишком горда и самоуверенная в себе. Это погубит тебя. Одумайся.
- Вы всегда ведете себя так, словно будто все знаете.
- И ты также. Возможно, ты не далеко ушла от меня. – он пристально посмотрел на нее. – Не стоит оно того, поверь. Это погубит и его. Ты не хочешь сделать ему больно. Я знаю.
В комнату вошёл советник.
- Мой король, Артмаэль настойчиво просит Вашей аудиенции. Он за дверью.
- Грагхэм. Мне сейчас не до него. Уже время. – Киндеирн посмотрел в сторону своего герба. – Я знаю, ты поступишь правильно. В свое время. Ты поймешь. Твои сестры поймут. И простят меня.
- Мой сир. – советник сопроводил короля из комнаты.
К вечеру, когда наступал закат, замок покинули все дочери Абердина, кроме одной. Стало тихо во дворце. Эхом отбивались стены от тишины и одиноких стен, в которых жила до этого жизнь. Стражи нашли короля Киндеирна в башне Серены. И разбитый радужный камень. Король был болел и умирал, и никто не знал почему. Эверли оповестила всех своих сестер об этой печали. И временами захаживала в покои главы рода, чтобы увидеть спящего отца.
- Что же с ним, Грагхэм.
- Моя госпожа, если бы я только знал.
- Это ведь он уничтожил камень? Только зачем? Он же помогал нам общаться между собой и понимать другие языки. Без камня, это стало невозможно.
- Того хотел, Ваш отец. Он считал, что вы, его дочери справитесь с этим. Вы обучались разным языкам и сможете обучить других.
- Но какой смысл?
- Только он знал, моя госпожа.
Король уснул. И скорбь охватила всех людей, кто любил сира Киндеирна. Месяцами спустя состоялась свадьба миледи Эверли и господина Артмаэля. Она стала новой королевой Руэйдхри, а вместе с ней правил и ее возлюбленный муж. Он изучал записи и документы, что оставил после себя король, и тоже позабыв о времени, был захвачен в плен словами, которые когда-то утянули за собой бывшего правителя.
Королеве Эверли приходилось его силком вытягивать из старой библиотеки, так как он и света не видал. Со временем, он ей пояснил, что древние записи утверждают, что вселенная раньше не выглядела так, как сегодня. Что существовала теория о расширении и сжатии материи и всего, что подчиняется законам физики. Что их ждет то, к чему они не готовы. Системы отдаляться друг от друга. И полеты будут слишком сложны. Они потеряют связь с друг с другом, и каждая система будет сама по себе. Жить и подчиняться течению своего хода. Королева успокаивала его, говоря, что это случиться не скоро, и нужно время. Их это не ждет при этой жизни. На что господин Артмаэль, был рассержен, и гневно покидал комнату раз за разом, когда он не мог смотреть, как его любовь огорчалась в нем и видела только сумасшедшего. Однажды он привел ее в башню, где собирались десять монархов.
- Ты считаешь меня ненормальным?
- Нет, и никогда так не считала.
- Тогда почему ты мне не веришь?
- Я не знаю, что сказать.
- Посмотри на это все. Твой отец был мудрым человеком, он же для чего-то уничтожил переводчик и послал вас во все известные системы. Я уверен он запустил цепочку какого-то события. Но я не разгадал его тайны. Возможно, что-то случиться совсем скоро, и будет слишком поздно.
- Поздно? Артмаэль. Ты себя слышишь? – она опустила его руки. – Ты становишься быть похожим на моего отца. Это сидение в библиотеки довело его не до добра. Ты видел, как он умирал. И теперь ты. Я так не могу больше. Я не знаю, что мне еще сделать. Как будто я теряю тебя. Ты растворяешься, как песок в моих руках. Я не могу тебя остановить. Ты неуловим. Неужели я не могу тебя спасти?
- Ты не теряешь меня. Я еще здесь. – он обнял ее. – Я найду, то что спрятал твой отец. И ты спасешь всех нас.
Время шло, и король Артмаэль созвал ученых и науковедов, которые смогли бы ему помочь разобраться. Он переоборудовал одну из больших комнат замка в исследовательский центр. И там они вчитывались и пытались расшифровать слова последнего короля из кровного рода Абердин.
Месяц нуттхэ подступил незаметно в княжество. Северный ветер навеял леденящий холод на поля и реки. Старые качели, что свисали с яблони колыхались одиноко над землей. Вперед-назад. Никто из детей больше не приходил сюда, желтые листья усыпали все кругом - луг с дикими маками. Советник навестил королеву, что слушала прошения визирей, которые отвечали за подведомственные земли в их княжестве. Она заметила одобрительный взгляд ее советника. Он остался с ней. Когда прием был окончен они вошли в зал семейства.
- Он сведет меня с ума. Он сидит там неделями со своими докторами, а тем временем я…
- Моя госпожа, он найдет то что ищет. А сейчас Вам нужно набраться терпения.
- Да, Вы правы, Грагхэм.
- Вы замечали сходство ваших символов с этим гербом?
- Вы о сове?
- О сове, о волке, медведя и даже стрекозы.
- Меня этим мысли приводили только тому, что так хотел отец. Что бы были связаны с его семейным древом, поэтому мы и носили тайные названия наших кланов. Медведь поедает ягоды с тиса, заяц играет на флейте рядом с ним, и это приводит медведя в пляс.
- А Вы не думали почему именно такая последовательность этих рисунков на этом гербе?
- Нет. Просто рисунки.
- Вы уверены?
- Не знаю. Если посмотреть на это, с другой стороны.
- О чем гласит легенда?
- Грагхэм. Ха, это же оно, то что ищет Артмаэль. Спасибо Вам.
Королева рассказала своему супругу и его людям, о легенде, которую отец рассказывал им. Он только ее одну и рассказывал. Каждый вечер, без изменений. Легенда о сове, что присела отдохнуть с далекого путешествия на ветвь тиса. А под ней собрались звери, которые танцевали, и тем самым ягоды падали на землю, и все могли насытиться плодами дерева. Ягоды были ядовиты, но они не причиняли вред зверям. Ведь каждый из них приносил дар дереву. Сом вырыл проток воды, что подступались к корням дерева, чтобы оно могло пить. Стрекоза отгоняла вредителей насекомых от листьев. Олень протаптывал землю, чтобы дереву было мягче. Косуля подстригала траву вокруг тиса. Хорек приносил удобрение из сухих листьев. Тритон поедал гусениц, что грызли кору. Волк охранял дерево от людей. Заяц веселил медведя, и дерево росло. Сова же единственная не понимала зверей, и отдохнув хотела улететь прочь. Но ветка прошелестела рядом с ней, и тис преподнесла подарок, в виде ягод, для совы. Звери смотрели молча на сову. И только медведь сказал ей, чтобы она взяла их, на дорогу, ведь путь не близок. И сова, поблагодарив, улетела. Поняв, что звери просто благодарят дерево за доброту, оно не жаждет чего-то взамен. А просто хочет дарить.
- Это дерево… Тис… Я знаю где оно растет, возможно там будет ответ. – Эверли посмотрела на своего мужа.
- Я не понимаю.
- Тебе и не нужно.
Королева отправилась на рассвете в поисках того самого дерева. Обитаемую землю покрывал купол, который защищал людей и все живое внутри, от непригодный атмосферы и условий на этой планете. У планеты даже имени нету, только название княжества. Она знала, что ищет. Ей пришлось отправиться в лес. Старый лес, что рос здесь тысячелетиями. В него давно уже никто не входил. Пройдя заросли, она высматривала большое дерево, которое было началом начал. И она увидела реку, пройдя вдоль нее, она вспомнила сома, что прорыл ручей для корней. Так королева нашла величественный ягодный тис. Он был словно, как из сказок. Такой большой и старый. Словно нарисованный. Совсем не настоящий.
- Что ты хочешь сказать, отец. – она присела на землю. – Я вернулась. Я понимаю, и не злюсь на тебя. Совсем. Она воспела легенду.
И ели ягоды танцуя звери,
Что падали с ветвей одного древа.
Лишь стоит им напеть простую песню:
«О старом тисе, в самой гуще леса».
Тут перед ее глазами стали появляться рисунки старые, танец тех самых зверей.
- Откуда это здесь? Голограмма?
Звери все повторяли слово «dawns», что означало на языке их предков – танцуй. Королева встала и начала танцевать вместе со зверями. Она видела, как они веселятся и вспомнила о своих сестрах. Забыла на миг она о своей цели, она пустилась в пляс и пела балладу. Над ее головой пролетело что-то. На ветку присела сова. Держа в клюве ягодку.
- Это мне? – королева подошла к сове. – Спасибо.
Звери ей поклонились и ответили «diolch». Они исчезли.
Эверли стояла и смотрела на ягоды, она решила вернуться обратно домой. Вернувшись ночью, она прибежала к своему супругу, вручив ему ягоды. Сир Артмаэль, не понимал, что ему делать с ними.
- Я знаю, вы найдете этому применению. – она поцеловала его в щеку и удалилась, чтобы рассказать своим сестрам о находке.
Король долго думал над решением этой загадки, но понятия не имел, как ему применить эти ягоды и к чему они тут.
- Как Ваши успехи, сир? – советник принес свежевыжатый виноградный сок.
- Мне кажется Грагхэм, я понятия не имею, что это.
- Это ягоды, мой сир.
- Да ладно. – Артмаэль посмотрел на него угрюмо из-под своего лица, что лежало подбородком на столе.
- От того, что Вы их гипнотизируете, сир…
- Давай скажи.
- Они Вам ничего не скажут.
- Это я уже понял.
- Видите прогресс. – советник улыбнулся.
- Очень смешно.
- А Вы слышали легенду об этих ягодах?
- Да, Эверли рассказывала много раз.
- А Вы не задумывались о том, почему, сказочные герои ели их, ведь они ядовитые.
- Дело все в приношениях?
- Думаете?
- Грагхэм, если ты что-то знаешь, и хочешь помочь, просто скажи. У меня голова уже кругом идет.
- Почему ягоды не ядовиты? Хм?
Король опять принялся гипнотизировать их.
- Что-то не так с ними. Это надо выяснить.
- Именно, сир.
- А ты совсем не промах, Грагхэм.
- Я ведь советник.
- Это да. Сейчас проверим твою теорию.
- Вашу теорию, мой сир.
- Пусть, будет, по-твоему.
Король с докторами провели химический анализ ягод и обнаружили, что их элементы и весь состав, это формула. Восторженно, Артмаэль дал поручение создать «это».
- Эв, мы нашли это, благодаря твоим ягодам. – король радостно воскликнул, увидев свою жену сидящей в беседке в саду.
- И что же там? – она перестала писать что-то.
- Инструкция!
- От чего?
- Не знаю. Но мы выясним это.
Когда эксперимент по созданию «чего-то» был завершен, король хотел, как можно быстрее узнать, что это. Физики утверждали, что это очень странная субстанция, им пришлось создать механический каркас, чтобы удержать его в плотности, в той энергии и частоте, при котором она уживалась. Но ничего не происходило, это была вещь, которая ничего не делала.
- Можем мы где-то ошиблись в расчетах?
- Постройте еще одну такую же. – Эверли загадочно подмигнула советнику.
- Что здесь происходит? Мне кажется, или я один не понимаю, что тут происходит, и что это? – король словил взгляд двух.
- Сир, думаю, она права.
- Хорошо. – Артмаэль дал указание создать еще модель что бы это ни было.
Перед ними разместились два одинаковых механизма на столе. Король притронулся к одной из них и его осенило.
- Это же…
- Правильно. – королева одобрительно посмотрела на него.
- Двери. Если это так, тогда если мы учтем все расчеты, мы сможем построить такие же большие, и тогда нам не грозит одиночество среди звезд.
- Я восхищаюсь твоим упорством, мой король.
- Это же невероятно. Столько лет, все было перед нами. И мы не знали.
- Теперь ты обучен всему. Когда ты построишь свои двери, ты сможешь править как настоящий король, будучи здесь в этой реальности.
- Да. – король обнял свою королеву в последний раз.
Строительство заняло годы. Чему изумлялся человек, видя неизвестные конструкции, что были похожи на невозможные, фантастические небылицы. По окончанию срока, «кротовые» двери были доставлены на все планеты и людям не приходилось использовать часто портальные корабли для путешествий. Изматывающие и долгие полеты, которые помогали им выживать. Но теперь благодаря открытию тайны, что так тщательно береглась от всех глаз. Страх перед «энергией» неизвестности, был изгнан. Она как ткань в космосе, что тянула все дальше и дальше их вдаль, скатывая их за край плоскости горизонта вселенной.
Король Артмаэль решил устроить праздник в честь этого открытия. Гости прибывали каждый день через новые двери, и каждый день пир продолжался.
Королева Эверли наблюдала за тем, как ее возлюбленный веселиться и танцует от радости. Он пригласил на вольту ее младшую сестру Ивэн, что прибыла сюда со своей семьей для торжества.
- Нам пора, моя госпожа. – советник поспешил грустную королеву.
- Да.
Он сопроводил ее к кораблю, она была единственным пассажиром.
- Что ж. Да прибудет с вами мир, моя королева.
- Спасибо Грагхэм.
Советник остался и смотрел в небо. Рассматривая высоко, как покидает его единственная королева, ее родной дом.
Она полетела к звездам. К созвездию совы, чтобы совершить замысел своего отца. Эверли поняла это, когда увидела тис, ведь их фамильное древо всегда было частью великих и древних светил. Она одна из первых кто пожертвует собой во благо всех. Улетит, чтобы стать частицами, о которых она сама слышала. Освободит энергию, которая породит черную дыру, и не даст распространению пространства между галактиками. Гравитация. Только она способна замедлить время, пока человечество не найдет новое решение от «мерзлого и пустого космоса». Цикличность, что произойдет позже, который предвидел ее отец.
Каждая из дочерей полетит и завершит свой путь. Оставив свое наследие в небе и на земле.
Когда-то все будут далеки друг от друга, в огромной вселенной, разрозненны большим расстоянием, и словно потеряны и отчуждены от своих. В глубокой и необъятной темноте. Но они будут одним целым народом. Одно целое. Сохраняя фамильную ценность Абердин. Дерева тиса. Раздающего так щедро свои дары всем желающим.
Так и гласила легенда о роде Абердин. Теперь это всего лишь история, передающая из поколений в поколения, через двери Руэйдхри.
|
Рассказ открыт для комментариев