 |
|
| |
12:11 08.06.2024
Пополнен список книг библиотеки REAL SCIENCE FICTION
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
|
|
|
|
|
|
Фото 001 (б)
Привет, Давид. Посвящаю эти строки тебе:
Я любуюсь тобой,
как весенней зарей,
Словно чистым и ласковым небом;
Наслаждаюсь порой,
словно доброй мечтой,
Словно свежим и радостным ветром.
Мягким жаром огня
согревает меня
Силуэт, что знакомый до боли.
Я пьяна от тебя,
как от теплого сна,
Что дает ощущение воли.
Созерцаю любя
и молюсь за тебя
Сердцем пламенным, искренним к Богу.
Даже молча любя,
я всегда уходя,
Счастья нашим желаю дорогам…
Пусть твоя жизнь будет полна радости и успеха.
С уважением, друг из твоего прошлого, Стелла
– Давид! Давид! Перезапусти систему! НЕМЕДЛЕННО! – я услышал, как мой транслятор разрывается от чьего-то пронзительного женского рыдания.
Мои глаза и лицо были обильно залиты какой-то неприятной липкой жижей. Я с трудом приподнял немеющею от жуткой боли голову с панели управления, чтобы хоть немного обтереться рукавом и рассмотреться вокруг. Вдруг висок пронзило чудовищно острым жжением, а по лицу потекли теплые струи. Все же, немного протерев глаза, я понял, что лежал в лужице из собственной крови. Легкое прикосновение ко лбу, кроме усиления боли, помогло мне также понять, что череп деформирован, а участок кости ближе к виску свободно движется под пальцами. Чтобы не впасть в панику, на этом мое исследование своей черепной коробки закончилось.
Последнее, что я мог вспомнить, – это чувство свободного падения и запах расплавленного металла. Посмотрев в иллюминатор, меня охватил ужас: вдалеке белоснежный реголит упирался в свинцово-черную стену урагана. Это бешенное атмосферное бурление надменно подмигивало мне своими вспышками сверхмощных молний, как бы намекая, что скоро отнимет у меня все физические страдания. По небольшому низкочастотному шуму и вибрации я понял, что мой корабль продолжает почему-то горизонтальное движение прочь от мрачных стен бури, но ураган неумолимо подкрадывался все ближе. Словно разъярённый бык он уже дышал на мой фюзеляж клубами белоснежно-острой пыли.
Поэтому я решил пошевеливаться, чтобы срочно устранить раздражающую какофонию сигналов приборной панели и скорее покинуть эту заброшенную планету. Однако, визуализаторы вокруг тревожно отчитывались о многочисленных повреждениях аппарата, а регуляторы главной панели настойчиво требовали от меня покинуть спейс-болид. Тем не менее, я знал, что должен срочно что-то сделать. Только вот из-за травмы и головокружения у меня больше не получалось сориентироваться среди системы управления своего корабля, что весьма огорчало. Вдруг мое головокружение в сочетании с непреоборимой головной болью дополнились самопроизвольной рвотой, которая абсолютно не облегчала чувства тошноты.
Практически, каждый день в моей жизни такие мелкие неприятности, как нищета, голод, тяжелый, но плохо оплачиваемый труд, а также бытовая несправедливость только закаляли меня. Критические условия испытывали меня из самого детства, превращая сердце в булатную сталь. Я всегда считал себя сильным человеком. Но сегодня я понял, что, ошибался. Впервые за долгие годы мне, словно ребенку, так хотелось заплакать от отчаяния…
– Давид! Давид, ты меня слышишь? – от тяжелых мыслей меня отвлекла очередная порция истерических воплей.
Почему-то этот молодой голос мутно напомнил мне кого-то близкого сердцу… Но я не мог ни вспомнить ее, ни ответить ей, ни отключить звук. Чтобы немного улучшить свое незавидное состояние или хотя бы отвлечься, я интуитивно рыскал рукой в поисках какой-либо помощи. Оказалось, что в нижнем отсеке под дисплеем лежали разные лекарства, что очень меня порадовало. Порывшись еще немного среди кучи всего, мне попался странный зеленоватый порошочек. На этикетке стеклянного флакона была надпись: «Регенерационные нанороботы. Порошок для наружного применения». Я судорожно открыл крышку флакончика, а потом щедро высыпал на свою травму всю, весьма зловонную субстанцию. Кровотечение заметно уменьшилось почти сразу. Потом я нашел автоинжектор. Поскольку терять мне было нечего, решился ввести себе и эго содержимое. Таким образом эти вещества начали меня отрезвлять, хотя спонтанная рвота прекратилась лишь через несколько минут. А вот боль в теле приобрела странные свойства. Мои сломанные ребра продолжали отзываться во время каждого вдоха, а в голове жгло все тем же адским огнем. Только вот эти состояния уже не имели для меня эмоционального значения и перестали сопровождаться страданиями. А главное – ко мне постепенно стали возвращаться понимание кто я и где я.
– Давид! Неужели ты решил там сдохнуть?! Сейчас-же отзовись, Давид! – вдруг за последние несколько часов я впервые опознал в отчаянных женских криках голос Стеллы.
Мне нужно было ей ответить, вот только я все еще не мог понять, как же это сделать. Хотя я осознавал, что травма центральной нервной системы не поддастся должному восстановлению от фармакологии, пусть даже дорогой и продвинутой, но все же... Я был очень зол.
«Будто впервые сюда уселся». – мне стало дико обидно на себя. В гневе я начал тыкать пальцами куда попало по измазанному своей кровью дисплею, попутно ругая мою разбитую голову. Только вот бортовой интеллект каждый раз отчитывался об ошибке ввода, а Стелла все так же продолжала отчаянно звать меня.
В какой-то момент я обратил внимание, что вверху передо мной ненавязчиво мигала цифровая панель. Интуитивно показалось, что нужно ввести код «718-946-744». Так и сделал. Вдруг все погасло и погрузилось в ужасную тишину. Сердце почти остановилось от мысли, что я все окончательно сломал. Тем не менее, через несколько секунд система снова включилась и вывела отчет об успешной перезагрузке, поэтому на душе стало намного легче. Теперь большинство панелей стали окрашены не в едкие красные цвета, а в немного пастельные оранжевые и желтые оттенки. «Прекрасно» – подумал я, а потом неосознанно нажал на сенсорное поле транслятора, чтобы отчитаться:
– Перезапуск совершен успешно.
Я удивился и обрадовался, заметив, что Стелла притихла.
– Стелла, ты меня слышишь? – я снова нажал в том же месте.
– Давид! Как я рада, что ты отозвался! – из транслятора послышался ее счастливый голос. – Запускай двигатели, пока у меня на импульсных буксирах окончательно не сгорело топливо. Транспортировать твой массивный спейс-болид на своем подбитом квантолётике скоро уже не смогу! Слышишь, нам нужно немедленно взлетать!
– Стелла, я немного ударился головой, поэтому не могу вспомнить, как вывести корабль в верхние слои атмосферы. Ты сможешь мне помочь?
– Давид, родненький… Ну… ты меня учил когда-то. И еще: можно мне на тебя взглянуть? Включи видеосвязь, пожалуйста. – тихо попросила она.
– Стелла, нечего на меня любоваться! Все нормально. Так как там поднять спейс-болид?
Она с состраданием в голосе указала мне на цифровую панель и продиктовала несколько комбинаций. Мой корабль замурчал, словно довольный котенок после плотного обеда. После этого я увидел в иллюминаторе, что набираю высоту над белоснежной пустыней, которую в скоро безжалостно поглотил бешенный мрак. Неожиданно прямо на моих глазах левое крыло спейс-болида окончательно отвалилось и скрылось в безумной пучине нижних слоев атмосферы. После этого корабль существенно накренился, а я чуть не вывалился из сиденья пилота.
– Давид, слушай внимательно: сейчас я объясню, как отбалансировать корабль без крыла, иначе ты не выйдешь в экзосферу. – с тревогой протараторила Стелла. – К тому же под нами ураган, что сильно усложняет нашу задачу: у нас нет права на ошибку. Итак, нажми на небольшой синенький кружочек на дисплее справа, а потом нарисуй пальцем на системе координат параболу рожками вниз. Только таким образом, чтобы вершина была в точке 0. Понял? А я снова подхвачу тебя импульсными буксирами, пока не вылетим из атмосферы этой планеты. Надеюсь, мне еще хватит топлива для этого рывка…
Я все сделал, как мне сказала Стелла. Через пару мгновений она взволновано переспросила:
– Давид, ну как, получается?
– Вроде бы, да. Интересно, много ли еще деталей обсыпалось со спейс-болида во время набора высоты? – грустно всхохотнул я.
– Не волнуйся. Ты все еще поднимаешься, а значит все не так уж и плохо. – вздохнула Стелла.
Через какое-то время я почувствовал, как мой корабль меняет свое положение в пространстве, а тело обняла приятная невесомость. Приборная панель отчиталась об успешном преодолении экзосферы и выходе на орбиту.
– Вижу, что ты вывел своего спейсика на орбиту! Молодец! Вот что значит профессионал! Так, Давид, я сейчас заберу тебя на свой квантолет, потому что твой корабль выглядит удручающе. Уже одеваю скафандр. Подожди, пожалуйста, где-то 20 минут и не переживай. Все будет хорошо. – Стелла отключилась.
Через менее, чем 15 минут, я услышал, как затворный люк в пилотную кабину открылся из вне. Несмотря на то, что я намотал на свою голову много бинтов, в глазах Стеллы застыл леденящий шок.
– Ох ёлки-палки… – ее челюсть пораженно отвисла.
– Приветики, Стелла. Я всегда знал, что моя красота сражает женщин наповал. – улыбнулся я.
Она молча подлетела ко мне и стала спешно осматривать мою голову и тело на наличие других серьёзных повреждений.
– К сожалению, на тебя сейчас нельзя одевать защитный скафандр. Пересадка на квантолет отменяется. – Стелла ласково погладила меня по плечу, при этом пытаясь незаметно проглотить свой комок слез.
– На базу полетим на этом рассыпающемся корабле? Думаешь, он выдержит? – поинтересовался я.
– У нас нет другого выбора. Этот корабль хоть и сильно побитый, но крепкий: мы должны долететь! К тому же, энергообеспечение моего квантолёта сейчас на уровне 0,112 единиц. Мы могли бы улететь на нем к самой ближайшей базе только сидя внутри. Но движение на остатках выхлопного топлива просто не позволит мне дальше буксировать тебя, учитывая, что спейс-болид – это крупногабаритный крейсерский корабль. То есть, конечно, немного мы отлетим от сюда, но …
Потом она внимательно посмотрела на мой висок:
– Позволишь? – она осторожно потянулась к окровавленным бинтам на моей голове. – Я хочу помочь. – Стелла заглянула своим добрым, насыщенно-лазурным взглядом прямо мне в душу.
Я утвердительно кивнул, а Стелла потихонечку стала отматывать бинты. Вокруг распространилось характерное зловоние нанолекарства.
– О, умничка, вижу порошочек сыпнул! – похвалила меня она. – Давид, а ты ведь герой! На твоем месте я бы сразу отбросила концы, а ты сейчас в сознании и так очаровательно мне улыбаешься! – Стелла попыталась мне ободрительно улыбнуться, копаясь в своем снаряжении.
– Живучий просто. – спокойно ответил я.
– Присаживайся здесь. – она отвела меня от моего окровавленного штурвала и усадила в более удобное капитанское сиденье. – Только нужно еще немножко подсыпать вон там, сверху. Чтобы меньше сочилось… – она заботливо и осторожно сняла остатки бинтов, а затем разложила реанимационный комплект.
– Стелла, ты оставишь свой квантолет на орбите? Его же сразу стырят! – поинтересовался я.
– Ничего ему не случится, пусть болтается! – равнодушно хмыкнула Стелла, спокойно подключая к своей вене гемодинамическую систему для переливания крови.
– Я уже все себе уколол. Вроде полегчало. Может не надо? – я увидел, как ее кровь потекла по трубке от центробежного клапана в рекомбинантную емкость.
– Давид, тебе срочно нужно восстановить объём плазмы, иначе сердцу скоро будет нечего качать. Хорошо, что у меня подходящая для тебя группа крови. – она решительно взяла второй клапан гемодинамической системы и наклонилась промывать антисептиком мой локтевой изгиб.
– Кстати, а ты уже пользовалась этой ерундой? – с недоверием спросил я, кивая на сверкающую стерильностью иголочку внутри клапана.
– Да, несколько лет назад попала в аварию во время теневого спидрейсинга. Поскольку это было, мягко говоря, неофициальное мероприятие, пришлось спасать себя самостоятельно. Но у меня тогда было с собой все необходимое, в том числе искусственная плазма… А это, кстати, полуавтоматическая система, поэтому все должно быть просто. – улыбнулась она.
Через пару мгновений кровь Стелла медленным теплым потоком побежала по моей вене. После моего подтверждения она перевела управление спейс-болидом на свои голосовые команды. А затем включила дисплей на собственном запястье и непрерывно начала запрашивать хирургическую помощь с ближайших кораблей и крейсеров. Предательски никто ей не отвечал. Но мне, почему-то, на душе стало очень спокойно.
– Давид, пожалуйста, не спи! – ласково прикоснулась к моему плечу Стелла. – Вот, выпей, пожалуйста. – она достала и открыла мне витаминную водичку из реанимационного комплекта.
– Ты знаешь, я очень устал. – мне сладко зевнулось. – Но зато теперь перестало знобить.
– Прошу тебя, потерпи еще немножко. – попросила Стелла. – Не засыпай: тебе сейчас нельзя ложиться на голову…
Но я почувствовал, что просто больше не смогу сопротивляться этому пьянящему ощущению, которое быстро овладевает мной. Последнее, что я почувствовал перед тем, как все вокруг погрузилось во тьму сна, это ее мягкая рука, что нежно подхватила мой затылок…
Мне грезился тревожный сон. Квантолет Стеллы загрузил до лимитного значения все отсеки моего спейс-болида драценной рудой. Я неспешно возвращался к своему спейс-болиду, любуясь поверхностью белоснежной пустыни. Вдруг нас стал обстреливать другой, очень знакомый мне спейс-болид, с целью отобрать нашу добычу…
Я проснулся от того, что легкий ветерок коснулся моих волос. Словно когда-то в детстве. Поэтому я с удовольствием вдохнул полной грудью бодрящей свежести. Тело нигде больше не болело, а память полностью прояснилась, что очень меня поудивляло.
– Давид, привет! – ласково улыбнулась сидящая возле моей кровати Стелла.
– Что случилось? Ты долго здесь находишься? – я резко вскочил и стал ощупывать свои ребра и голову.
– Уже все хорошо. Ты вчера после операции 7 часов пролежал в регенераторе. А сегодня утром тебя перевели в VIP-палату. Давид, я горжусь тобой! Ты у меня – настоящий боец!
– VIP-палату? Стелла, а откуда у тебя такие деньжища? Только не говори, что ты всю нашу руду спустила на мое лечение!
– А вот и не всю! – радостно улыбалась мне Стелла. – Я продала только свою половину… Ну и квантолет. Но у меня еще осталось где-то 10% от прибыли на приятные расходы. Так что не волнуйся. Зато врач мне сказал, что уже сегодня тебя можно будет выписывать. – она опять нежно улыбалась.
– Стелла, зачем ты так?
Вдруг я опять почувствовал дуновение свежего ветра с легким ароматом дождя, а еще услышал пение птиц! Обратив взгляд в сторону окна, мне открылось настоящее синее небо и зеленая листва высоких деревьев. А ведь я не ступал на территорию земных экозон около 15 лет!
– Что? Это Земля? – я с восторгом распахнул окно.
– Да. – доброжелательно взглянула на меня Стелла.
– Спасибо, конечно. Вот только зачем ты выбрала такое престижное место лечения? Меня бы и на какой-то орбитальной базе неплохо подлатали… У тебя ведь тоже, как и в меня, нет ничего лишнего. – недоумевал я.
– Т-с-с-с. – она улыбнулась и нежно прикоснулась своим большим пальцем к моей нижней губе. Это движение превратилось в легкое поглаживание щеки. – Мы очень похожи. Нас рано оставили родители. Мы с тобой с детства работаем, сражаемся с тяжелыми обстоятельствами и финансовыми трудностями. Давид, ты единственный мог близкий друг. Ты знаешь… Мы 40 минут летели с тобой в космосе, я поддерживала твою голову и ни один ПАРШИВЫЙ корабль не отвечал на мой запрос о неотложной медицинской помощи! А ты спал возле меня такой красивый и по-детски спокойный. Медленно при этом умирая... – с ее глаз потекли тихие горячие слезы.
– Наверное, никого не было рядом в диапазоне… И находится там без налогового взноса не совсем законно. – вздохнул я.
– Нет, Давид. Ты лучше меня знаешь, что возле заброшенных рудных планет немеряно торговых крейсеров и перекупщиков на среднегабаритных кораблях! Но всем на общей коммуникационной линии высвечивался мой низкий финансовый статус. Поэтому довольно долго никто мне не отвечал на запросы о необходимом хирургическом вмешательстве. Слышишь? НИКТО! Вопреки утвержденному закону «О межзвёздной взаимовыручке» и ответственности за подобный игнор. Я смотрела на тебя и не могла допустить, чтобы это путешествие стало нашим последним рейсом. Ахах… И вот, как только опубликовала оглашение о продаже большого объёма руды, сразу же отозвалось 1 097 кораблей! – ее голос вдруг прошипел злостью. – Вскоре мы прилетели сюда: в самую лучшую клинику Земли, в экозону №415, где установлены регенераторы самого последнего поколения и есть все необходимое для лечения. Твой спейс-болид сейчас стоит в секторе 124. Если выйти на улицу, его даже немного видно отсюда.
Я посмотрел на Стеллу с упреком. Подобное необоснованное транжирство мне было не по душе.
– Не смотри так сурово на меня: для спейсика уже нанята премиум-охрана под твой биометрический ключ. Чтобы даже у меня не появилось искушение цапнуть оттуда больше, чем мне было изначально положено...
– Хорошо. Стелла, хочу спросить… Мне снился сон, что Домдум напала на нас, чтобы отнять руду. Это так или я ошибаюсь?
–А мне врач говорил, что память к тебе полностью вернется… Давид, это был не сон! –хмыкнула Стелла. – Домдум чуть не отравила нас в могилу! Хотя, чего уж говорить: я тоже ей доверяла, поэтому та слишком близком подлетела к нам на своем спейс-болиде.
– Кажется, припоминаю… Она пробила защитный купол твоего квантолета в лобовом обстреле?
– Да. Представляешь, она отважилась зарядить по нас на расстоянии всего 12-ти диапазонов!
– Подло… – поразился я.
– Давид, если бы ты вовремя не подставился своим кораблем, защищая меня, то я бы погибла весьма быстрой, но очень болезненной смертью. Когда твой спейс-болид начал стремительно падать, мне удалось лишь немного замедлить его пучками магнитных координаций. Домдум продолжала попытки подбить меня, не позволяя мне подлететь к тебе на необходимую дистанцию и подхватить твоего спейсика импульсными буксирами… – голос Стелла дрожал от волнения.
– Тем не менее, ты же как-то спасла меня, все же зацепив мой корабль на свой тягач? – я спокойно погладил ее мягкие русые волосы.
– Хе-хе. Чего не придумаешь в отчаянии? Когда ты упал и перестал мне отвечать, я в порыве чувств решила сблефовать: на полной скорости стала маневрировать своим квантолетом по направлению к топливному отсеку спейс-корабля Домдум… Она не захотела проверять, действительно ли я камикадзе, поэтому ей оставалось лишь запускать двигатели и экстренно сматываться в экзосферу. Хорошо, что она поздно поняла мой фарс: тем временем я уже подцепила твой корабль и мы спрятались, подлетев вплотную к урагану. Домдум же, видимо, подумала, что нас засосало вихрём. Хотя я почти все топливо сожгла, весь внешний фюзеляж изрешетило камнями, но я очень рада, что сработало. – она грустно потерла свой висок, вспоминая неприятные события.
– Нет, вот уж никогда бы не подумал, что твой квантолет осилит мой груженый корабль … – задумался я. – Интересно, а почему не расплавились двигатели?
– Ага, сама была в шоке. Не даром за пару недель перед рейсом мучалась над апгрейдом двигательной системы. Видимо, чуечка сработала. А ведь друзья твердили мне, что устанавливать детали из военного танкера – глупая идея. Хорошо, что я их не послушалась. – засмеялась Стелла.
– Не жалеешь, что продала свой квантолет? Ведь ты столько души в него вложила.
– Не-а. После моих рейсерских гонок под ураганом из мелкодисперсного реголита тот квантолет все равно стал металлоломом. Поэтому я продала его какому-то сомнительному типчику на детали за очень неплохую цену.
Вдруг наш разговор прервал вошедший в палату врач. Его серьезный взгляд был исполнен решительности.
– Давид, мне нужно с вами поговорить. Поэтому попрошу вашу прекрасную посетительницу ненадолго нас покинуть. – монотонно произнес тот.
– Стелла, пожалуйста, прогуляйся где-нибудь. – предложил я.
– Хорошо, я принесу тебе что-нибудь вкусненькое. – она тихонечко вышла из моей палаты.
Когда она закрыла за собой дверь, врач обратился ко мне:
– Давид, нам пришлось изрядно потрудится, чтобы успешно вывести вас из состояния клинической смерти. Последствие кислородного голодания для головного мозга почти полностью нивелированы, однако есть другая очень важная проблема. Во время реанимационных мероприятий в вашей крови циркулировали остатки нанороботов, которые мы не смогли полностью устранить в связи с экстренной ситуацией. Они провзаимодействовали с другими лекарственными средствами, поэтому включились в состав тканей, органов и систем вашего организма. Но не бойтесь, на вашем здоровье это не скажется плохо.
– Тогда в чем проблема? – поинтересовался я.
– Очень высока вероятность возникновения довольно редкостного побочного эффекта, неофициально известного как «синдром сталификации». Возможно вы слышали что-то о нем? – поинтересовался врач.
– Нет, не слышал. Что это такое? – признался я.
– Результаты генетических анализов указывают на появление сложных аберраций: ваше тело и нервная система станут намного крепче и сильнее, а также должны появиться небольшие эстетические дефекты в виде уплотнённых надбровных дуг, увеличения массы мышечного корсета грудной клетки и чуть меньше – мышц конечностей, а еще обесцвечивание радужки (зато вы станете голубоглазым) и т.п. Давид, люди с этим синдром выдерживают температуру до -53 °С, могут рвать 8-миллиметровые металлические листы, словно бумагу, а их раны очень быстро заживают.
– Разве это плохо? – осторожно переспросил я.
– Как показывает жизнь, плохо. Конечно, через несколько лет ткани вашего тела естественным образом обновятся, а организм окончательно избавится от остатков нанороботов. Однако, людей с этим синдромом ищут ради принудительной пересадки органов. Ведь такие органы не отторгаются в реципиентов... – вздохнул он.
– И что мне делать? Ведь я теперь универсальный донор? – недоумевал я.
– Залечь на дно. На черном рынке ваше тело может стоить где-то как 20 груженых танкеров или как 95 спейс-болидов, подобных во-о-он тому на площадке. – он указал рукой на мой корабль в секторе 124.
– Ничего себе! Может мне добровольно продать почку? – улыбнулся я.
– Не смейте! Если о вас узнают, то сразу поймают и убьют, а потом распотрошат и распродадут по кусочкам по всей Вселенной. Поверьте, даже для похорон ничего не останется, кроме вашей мочи и испражнений, конечно. Улетайте сегодня, если хотите жить. А лучше сейчас же! Вами уж больно интересовался мой коллега, а у него больные родители и плохие знакомые. Боюсь, как бы он чего не натворил от безисходности. – признался мне врач.
– Доктор, а можно я здесь дождусь Стеллу? – взволновано спросил я.
– Думаете, у вас есть на это время? – прищурился он.
– Тогда передайте ей это, пожалуйста. – я снял свою цепочку и положил на стол.
– Привет, Стелла. Я видела твой ник, когда ты покупала квантовые заглушки на чёрном рынке. Опять собираешься с Давидом полететь на планету Proto R 8945? – спросила в чате моя старая знакомая Велли.
– Нет… Наверное, я еще не скоро туда полечу. А заглушки мне нужны, потому что пытаюсь собрать свой собственный квантолет. А ты что-то хотела? – с недоверием спросила я.
– Да так, просто решила написать. Кстати, а где ты свой старый квантолет посеяла? Опять разбила? Говорила же тебе бросать спидрейсинг! Это слишком опасный способ заработка. – ругала меня Велли.
– Нет, не разбила. И спидрейсинг тоже для меня остался в прошлом. Просто тот квантолет мне нужно было срочно продавать. Но теперь у меня собрано почти 70% внутренностей для нового квантолета. Возможно, уже через пару лет действительно смогу летать на рудные планеты. Благодаря небольшим модернизациям планирую рыть, как невменяемая.
– Стелла, тебе, как всегда позарез нужны деньги? – догадалась Велли.
– А то! Скажи, кому они сейчас не нужны? – всхохотнула я. – Вот только для полета за рудой осталось найти хорошего пилота на надежном спейс-болиде…
– Как это? Ведь Давид никогда тебе не отказывал в помощи! Я знаю, что он и сейчас летает на добычу. Слышала, неплохо поднялся в последнее время… Кстати, ты не знаешь, где он сейчас портуется? – поинтересовалась она.
– Велли, я уже несколько лет не видала Давида, поэтому не знаю. После аварии он просто исчез из моей жизни... – мне стало печально от одной этой мысли.
– Стелла, неужели от профессиональной гонщицы можно так просто сбежать? Не верю! – Велли натыкала мне в чат кучу смайликов.
– А вот представь себе: можно. Он мой контактный код предусмотрительно добавил в черный список по всем известным коммуникациям. Наверное, Давид решил, что я пособничала Домдум или просто винит меня, что попал в аварию… Раз уж он так решил, значит мне лучше ему не навязываться. – вздохнула я.
– Стелла, да брось ты заниматься самокопанием! Найди его и поговори с ним! Если он умный человек, то поймет, что ты не виновата в том инциденте. А нет – найди себе кого-нибудь поярче, чем твой высокомерный дружок. – пыталась подбодрить меня Велли.
– Эх… – мне тяжело вздохнулось. – Такого пилота, как Давид мне уже нигде не найти. – я с грустью напечатала это ей в ответ.
– Вот глупая! Влюбилась что-ли? – она подтрунивала надо мной. – Стелла, хороших пилотов вокруг очень много! Ты, наверное, плохо искала. – предположила Велли.
– Влюбилась? Ты знаешь Велли, в детстве мне нравилась одна старая сказка, которую мне читала мама, пока была жива: о девушке-драконе, которая верно служила своему королю и защищала его королевство… Возможно, мне хотелось быть для Давида именно таким драконом. Я хотела бы вечно носить его на своих крыльях, словно девушка-дракон в той сказке. Хотела бы всегда быть достаточно сильной, чтобы прогнать всех Давидовых врагов, а взамен просто быть с ним рядом и знать, что он цел и невредим. Мне всегда хотелось, чтобы Давиду жилось как можно легче, спокойнее и радостнее. Но, если честно, о своих чувствах к нему я серьезно никогда не задумывалась. Он просто был моим настоящим другом… Вот и все.
– Точно! Ты – круглая дурында! – в чат посыпались многочисленные смайлики от Велли.
Я почему-то четко себе представила, как она задорно смеется надо мной где-то в своем уютном салоне какого-нибудь дорогого квантолета, который подарил ей очередной молодой человек…
– Велли, мне пора идти ремонтировать заказ. Пока. – я добавила в конце предложения забавный смайлик и вышла из чата.
«Интересно, как дела в Давида? Хорошо ли ему сейчас?» – эти размышления грустной тоской отозвались в моей душе, ведь теперь я совсем ничего о нем не знала…
Чтобы отвлечься от воспоминаний, я продолжила внимательно прописывать слетевший защитный протокол на новеньком спейс-болиде заказчика. Подобные труды мне очень нравились, поскольку были относительно легкими, но оплачивались довольно щедро. Я уже с удовольствием представляла, какие детали закажу для своего квантолета за расчётные деньги, как вдруг меня окликнул до боли знакомый голос:
– Стелла? Это ты?
Я застыла с мыслями «этого не может быть». Мне так хотелось, чтобы это был действительно он!
– Стелла? – приятный мужской голос снова меня окликнул.
После этого в меня не оставалось никаких сомнений: меня зовет родной голос Давида. Я повернулась. Передо мной молча стоял мой милый друг, хотя его внешность стала несколько другой: его лицо и тело приобрели гораздо более грубые черты. Сильнее всего меня удивило то, что глаза Давида теперь имели насыщенно-синий цвет вместо медово-янтарного оттенка, в который мне так нравилось всматриваться. Но этот метиленовый взгляд, как и прежде, заставлял мое сердце биться чаще и был весьма ему к лицу.
– Давид? Как я рада тебя видеть! – пораженно прошептала я.
Он неожиданно подбежал ко мне и крепко обнял, будто простил за все. И даже за то, чего я никогда не совершала. А я вдыхала его приятный аромат. Его тело пахнет свежим хлебом, поэтому я никогда не могла им надышаться вдоволь.
– Давид, я так счастлива! – мой нос уткнулся в его ключицу.
– Стелла, прекращай меня смущать! – доброжелательно засмеялся он, освободившись из моих обятий. – Круто, теперь ты ремонтируешь элитную технику. Значит я буду абсолютно уверен, что мой рейс совершится успешно. Ты ведь уже закончила перепрошивку? – спросил Давид.
– Да, но если ты присядешь и дашь мне еще минут 20, я смогу установить тебе несколько дополнительных полезных программок! Так сказать, за счет заведения. – ответила я, немного придя в себя от радости.
– Нет, спасибо, Стелла. Я очень спешу, поэтому спейс-болид сейчас отбуксируют на стартовую площадку. Ты можешь идти. – он печально наклонил голову.
– Ну что ж. Тогда прощай, Давид. Приятного и продуктивного тебе рейса! – искренне пожелала я.
– Прощай. – он опять грустно взглянул на меня.
Я встала и неохотно ушла из пилотного отсека. Мне хотелось на прощание сделать для него что-нибудь еще хорошее. Поэтому, направляясь к внешнему затвору, я попутно на скорую руку проверяла параметры затворных шлюзов, освещения, оксигенации и прочие мелочи, которых не было в ремонтной заявке. Все было полностью исправно, как и следовало ожидать от нового корабля. А к горлу подступал колючий комок слез. Я знала, что Давиду больше не нужна: ни как друг, ни как слесарь-инженер, ни как оператор дигерной системы квантолета. Поэтому мне пришлось взять себя в руки и отпустить его навсегда.
– Велли, мы загрузили все отсеки. Можем отправляться домой. Улетай из шахты. – отчитался я.
Этот белоснежный реголит в иллюминаторе напоминал мне о счастливом времени со Стеллой. Она, словно дикое озеро, всегда была чистой и спокойной, а ее надежность позволяла мне монотонно и без лишних усилий зарабатывать свои деньги. Стелла разделяла со мной мои увлечения и вкусы, а еще… она постоянно чудила отчаянные поступки ради меня и успеха моих рейсов. Только вот рисковать ее жизнью мне совершенно не по душе. Учитывая, что на мои внутренние органы стали охотится, я решил для безопасности Стеллы прекратить любое общение с ней. Мне еще пару лет нужно подождать, и тогда…
– Велли, ты там уснула, что ли? Возвращайся на поверхность! – я с раздражением опять обратился к ней через транслятор.
– Не шевелись, иначе мозги вынесу. – неожиданно позади меня ответила Велли.
Также я услышал возле своего уха шипящее потрескивание плазмового оружия.
– Вели, ты что творишь? – мое сердце не могло поверить, что человеческая подлость на этой планете постоянно повторяется.
– Извини, Давид, но за доставку тебя живым обещают огромное вознаграждение. – объяснила она.
– Поэтому ты решила распотрошить друга на органы? Интересно, сколько же тебе за меня заплатят? – иронично поинтересовался я.
– Чтобы заработать такую сумму добычей руды мне нужны десятилетия! К тому же, мой парень мне обещал, что в тебя возьмут лишь некоторые органы и немного кожи, а затем отпустят живым. – равнодушно ответила Велли.
– Что-то мне вериться с трудом, что отпустят… Послушай, у меня ведь тоже много денег. Я отдам тебе этот спейс-корабль вместе с рудой на борту, а еще дополнительно перечислю круглую сумму на твой счет. Только, пожалуйста, отпусти меня. Прошу тебя, Велли. И забудем обо всем.
– Заткнись и топай к выходу. – равнодушно отрезала Велли.
Мы спустились и покинули мой спейс-болид. От наших шагов захрустел реголит, отдаленно напоминая звук снега под сапогами.
– Давид, не смей баловаться. Хоть я и планирую передать тебя живым и здоровым, но тебе стоит помнить, что за отдельные органы из твоего трупа мне тоже не плохо заплатят.
– Очень мило с твоей стороны, Велли. – небрежно бросил я.
Мы загрузились к ней в квантолет и покинули Proto R 8945.
– Милый, этот твой Давид уже в меня на борту. Подлетай к станции №900.
– Хорошо, Велли. Скоро буду. – в трансляторе квантолета Велли послышался незнакомый мужской голос.
Мы поднялись на орбиту и болтались там какое-то время в абсолютной тишине. Вдруг в трансляторе весело затараторил голос Стеллы:
– Подруга, привет. Вижу твой квантолет на орбите, но не вижу транспортера Давида… Говорят, вы вместе вылетели в рейс на добычу руды?
Взгляд Велли обезумел от гнева:
– Давид, откуда эта выдра здесь взялась? Неужели арендовала себе квантолет, чтобы с тобой повидаться? Сейчас я отвечу, а ты, веди себя хорошо, понял?
Велли направила на меня плазмовый карабин и демонстративно сняла предохранитель. Потом она ответила в транслятор:
– Извини, Стелла, но я с ним сейчас очень занята. Правда, Давид? – она кивнула мне, чтобы я ответил.
– Правда. – процедил сквозь зубы я.
– Поэтому, Стелла, давай поболтаем позже? – с лукавой вежливостью продолжила Велли.
– Извините. Не хотела вам помешать. Прощайте. – печально произнесла Стелла и сразу отключилась.
– Давид, это ты пригласил эту полоумную сюда? Почему Стелла здесь?
– Да откуда мне знать? Я с ней не общаюсь! – искренне отвечал я.
– Она же везде таскалась за тобой! Если Стелла начнет преследовать нас, вам обоим не поздоровиться. Слышишь? – вопила Велли.
В иллюминаторе я увидел, как один из ближних квантолетов сверкнул двигателями и покинул орбиту планеты Proto R 8945. «Это ведь была она?» – мое сердце стало еще больше изнывать от тревоги и тоски.
– Не волнуйся, Велли, она не станет нас преследовать… – я печально ответил, продолжая всматривался в густую тьму космоса.
Велли передала меня каким-то мужчинам, поэтому сейчас мне пришлось обустроиться в холодном бронированном отсеке с плохим освещением. Вдруг корабль содрогнулся от глухого удара, а вокруг раздалась аварийная сирена. За дверьми происходило что-то непонятное: то ли пожар от влетевшего астероида, то ли нападение кого-то из вне… Во мне начала просыпаться надежда, но через пару мгновений я услышал пару выстрелов плазмового оружия и все утихло.
Ко мне в отсек вошли двое их моих похитителей, но уже с изрядно побитыми лицами. Один из них похрамывал, а второй вытирал кровь со своей брови и скул.
– Ребята, а что здесь произошло? – с ухмылкой спросил я.
– Заткнись и на выход! – они направили на меня оружие.
Я вместе с ними вошел в хирургический кабинет. Вокруг стоял густой запах крови и сырого мяса. Операционный стол обмывали холодной водой, а возле него лежали окрававленные русые волосы, цепочка и кусочки каких-то костей. По телу пробежала дрожь, так как цепочка показалась мне очень знакомой.
– Извините, а можно мне взглянуть на вон ту вещицу? – я указал на останки и украшение.
– Ну подойди, посмотри, если это твое последнее желание. – они засмеялись.
Я подошел к столику и поднял липкую от крови цепочку. Мое сердце бешено забилось. Потому что я узнал это изделие.
«Это просто совпадение…» – подумал я, а затем взглянул на рядом лежащие скомканные волосы. Хотя они были изрядно испачканы, но все равно было понятно, что они имеют натуральный русый оттенок. Стелла тоже никогда не красилась...
– Давид, это была одна притрушенная спидрейсерша с таким же синдромом, как и у тебя. Мы пару лет искали ее, и не могли поймать. А тут вдруг сама явилась… Чуть мне корабль не разнесла, паразитка. – ответил мужчина в стерильном костюме.
– Понятно. Но лучше бы мне этого не знать. – мои руки сжались в кулаки.
Я решил воспользоваться своими силами, поэтому начал действовать.
|
|
|
|
Время приёма: 15:00 10.10.2020
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев