 |
|
| |
12:11 08.06.2024
Пополнен список книг библиотеки REAL SCIENCE FICTION
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
|
|
|
|
|
|
Об этом путешествии Рената мечтала всю жизнь. Только на деле всё получилось в тысячу раз лучше. Она стояла у иллюминатора и наблюдала, как мимо медленно проплывает спиральная галактика, сверкая в вечной темноте Вселенной крошечными мигающими огоньками. Вместе с ней открывшейся взору картиной с восхищением любовался Кир. Корабль держал курс на планетарную систему Веги.
Это было невероятное зрелище. Впечатление, произведённое на астронавтов открытым космосом, не шло ни в какое сравнение с тем, что им доводилось наблюдать на экранах земных мониторов. Их полёт напоминал путешествие в подводной лодке, бороздившей глубины безграничного океана. Всё, что на далёкой Земле казалось таким существенным, теперь теряло свой смысл. Кир покосился на Ренату и мысленно порадовался, что ему удалось помочь ей стать членом этой экспедиции. Конечно, капитан экипажа тайно подозревал, что дело тут вовсе не в увлечении наукой, а в стремлении разделить интересы любимого. Они встречались уже два года и по возвращению на Землю собирались пожениться. Подобные экспедиции – крайне опасные мероприятия, особенно если учесть, что вакуумные прыжки на расстояния несколько тысяч световых лет практиковались впервые. Так что экипаж «Коперника» ставил дистанционный рекорд от Земли до точки назначения.
Перед тем, как корабль вышел на орбиту ближайшей планеты Веги Рой Элвис, человек, на которого были возложены обязанности пилота, а также профессор Международного Института Космических Исследований и Авиации штата Айдахо снял основные показания внешних датчиков – температура поверхности была близкой к абсолютному нулю, поверхность покрыта льдами и снегами. По её неровностям исследователи сделали вывод, что на планете бушуют сильнейшие ураганы. Сделав необходимые наблюдения, члены экипажа предположили, что возмущения на поверхности вызваны существованием десятой, самой огромной и мёртвой планеты системы, находящейся на порядочном расстоянии от корабля. Диаметр девятой же планеты чуть превышал диаметр Земли. Её подробное исследование было бессмысленным и опасным, так что астронавты продолжили путешествие, задав курс на следующее тело системы.
Очередная планета, на первый взгляд, разочаровала исследователей. На ней не прослеживалось ни единого движения. Просторы планеты не были вспаханы ветром, и она оставалась совершенно гладкой. Однако как только система выдала результаты замеров по основным показателям, все члены экипажа притихли, пытаясь уловить смутную мысль, посетившую их одновременно. Во всём этом было что-то удивительно знакомое и в то же время чудовищно невероятное. Собравшись у переднего иллюминатора на лётной палубе, десять человек, затаив дыхание, переводили взгляды с заснеженной оболочки на мониторы бортовых компьютеров. Кир бросил взгляд на Ренату, разделяя с ней своё возбуждение.
- Это удивительно! – выдохнул старший специалист по молекулярной биологии. – Все думают то же, что и я?!
Так и было - все думали об одном... И несколькими днями позже всеобщие догадки полностью подтвердились.
Всю неделю оживлённые дискуссии сменялись глубокой задумчивостью, когда каждый оставался наедине со своими мыслями. То, что они видели собственными глазами, никак не вязалось с прежним представлением о мироздании. Казалось, это был вызов всем законам природы, в знании которых они теперь совершенно сомневались.
На десятый день Элвис вышел на орбиту третей планеты от Веги и отключил вспомогательные двигатели. На корабле царила напряжённая атмосфера, с самого утра никто не обмолвился ни соловом. Кир, Рената и ещё пятеро специалистов были полностью экипированы и готовы к высадке на загадочной планете. Вскоре посадочный блок отделился от фюзеляжа и устремился сквозь затянутую облаками атмосферу планеты к её поверхности. Нейтронная с внешней стороны «пирамидка» высадилась на поляне, со всех сторон окружённой плотным кольцом раскидистых елей. Кир сообщил об этом Элвису.
- Осторожней там, – отозвался Рой. – Буквально в километре от вас мы заметили небольшое поселение. Оно кишмя кишит местными жителями. Мы пока ещё ведь не знаем, так ли уж они на нас похожи. Эти гуманоиды могут оказаться более враждебными, чем мы думаем.
- Брось, Элвис, они же дикари, – отмахнулась Рената.
Приборы снова подтвердили, что здешний воздух позволяет не обременять головы скафандрами, и астронавты решились покинуть блок налегке. Однако от тонких изоляционных костюмов для подстраховки всё же не избавились.
Снаружи смеркалось. Огромный диск солнца только-только зашёл за горизонт, прощальным лучом обозначив верхушки елей на линии горизонта. Лес раскинулся на широких холмах и под резким углом спускался вниз, а дальше, сквозь редкие просветы между деревьями можно было увидеть бескрайнюю равнину. Учёные осмотрели поляну, набрав в пробирку немного земли для анализа. Тропинок нигде не наблюдалось, но это никого не смущало. Подождав немного у корабля, Кир принял решение сделать вылазку в селение.
- Пойду я и ты, Олег, - сказал Кир, хлопнув по спине огромного роста чернобородого Пашкова, академика физико-математических наук. Пашков и остальные одобрительно закивали, только Рената недовольно хмыкнула, скрестив руки на груди.
- Мы скоро вернёмся. – Кир подошёл к любимой, заметив её неудовольствие. О его причинах он, конечно, догадывался, но также понимал, насколько опасным может стать поход к чужепланетным аборигенам. – Что такое, дорогая?
- А как же я? Почему я не могу пойти с вами?
Кир смутился и поспешил исправить положение:
- Конечно, милая, только всё-таки, может быть ты…
- Кир, я уже большая девочка!
Отговорить Ренату было невозможно, и на разведку решили идти втроём. Из вещей взяли с собой рюкзаки с продовольствием на один день и сувениры для местных жителей, а также необходимое снаряжение – фонари на четырнадцати световых элементах, верёвки, электронный бинокль, видеокамеру, мобильные ноутбуки и прочие нужные вещи. Из оружия – ножи и ПЛП-12, или портативные лазерные пистолеты двенадцатой модели с электронным наведением. Неизвестно ещё было, какие сюрпризы готовила им эта планета.
Продираясь сквозь колючую хвою, астронавты отметили сходство здешней флоры с природой Земли несколькими веками ранее. Как и полагается, ели изжили все остальные деревья и были единственным видом деревьев в этом лесу. Кое-где им встречались даже какие-то грибы, семейками притаившиеся под тяжёлыми ветками. Постепенно ели стали расти всё дальше друг от друга, и вскоре они вышли в поле. В сумерках можно было рассмотреть головки колосьев, покачивающихся на ветру под чернильным небом, на котором уже проступили звёзды. Олег снял пробу и выяснил, что это обычная пшеница. Ещё дальше исследователи увидели треугольные крыши домов. Селение изумительно походило на среднестатистическую российскую деревеньку.
- Ничего себе, – прошептала Рената. – Интересно, какие они – местные жители? Похоже, они на том уровне развития, что и мы пару-тройку веков назад.
К деревне исследователи подбирались тихо – никто не знал, что за животные могут водиться в здешних краях и где они предпочитают обитать. Однако поле миновали без приключений. Прячась в пшеничных волнах, Кир направил бинокль на ближайший дом. Ветер донёс до них детский смех и женские крики. Рената и Олег расплылись в улыбке, их осторожность наполовину улетучилась: дети – они везде дети и не представляют никакой опасности. По крайней мере, в большинстве своём. Кир даже не улыбнулся.
- Будьте начеку. Оставайтесь здесь. Я пойду туда один и постучусь в ворота.
Рената и Олег хотели возразить, но Кир бросил на них такой взгляд, что они передумали.
Одинокий фонарь у края самого первого дома бросал немного света на большую, хорошо протоптанную дорогу, разделяющую улицу пополам. По обеим её сторонам тянулись ряды небольших деревянных и кирпичных домов, огороженных заборами. От них и вдоль дороги высоко над землёй тянулись провода, поддерживаемые длинными столбами. Деревня ещё не спала – то тут, то там были слышны человеческие голоса. Должно быть, люди всё ещё работали по хозяйству. Кир очень удивился, когда некоторые из доносившихся слов показались знакомыми. Убедившись, что остался незамеченным, мужчина вышел на свет и постучался в калитку.
- Иду, иду! – послышался женский голос.
Кир снова удивился, поняв значение слов. Разница была только в их произношении. Расслышанные среди доносившегося шума слова могли относиться к древнему российскому наречию. Если бы только Кир был лингвистом, он смог бы определить степень сходства своего родного языка с местным диалектом.
За забором зашаркали чьи-то ноги и через минуту калитка со скрипом открылась. За ней показалась невысокая молодая женщина с бежевой кожей. Одета она была в длинное драповое пальто, волосы покрывал шёлковый платок. Женщина уставилась на Кира широко раскрытыми глазами, от удивления потеряв дар речи. Землянин заговорил как можно более спокойным и дружелюбным тоном.
- Здравствуйте. Я пришелец с планеты Земля. Мы пришли к вам с миром, наш корабль остался вот там – в лесу. Мы не причиним вам вреда, единственная наша цель – наладить контакт с жителями этой планеты.
Кир сделал паузу, приготовившись услышать либо крик ужаса, либо ещё что-нибудь подобное, но реакция женщины поставила его в тупик.
- Проваливай, шутник, – нахмурилась аборигенка. - Хочешь воровать мой дом?
- Нет, - словно облитый ведром холодной воды, Кир не мог придти в себя. – Нет! Я пришелец оттуда, из космоса! Мы пришли с миром и хотим вступить с вами в дружеские отношения! Как видите, наша раса немного отличается от вас по некоторым признакам, но, тем ни менее, мы очень похожи! Мы тоже были такими, как вы. Только уже очень давно…
Женщина рассмеялась Киру прямо в лицо, что стало для него ещё большей неожиданностью.
- Иди дом, стирай краска на лицо, снимай клоунский костюм, а то засмеют соседями! – крикнула она и захлопнула калитку. Ошеломлённый Кир услышал, как в замке повернулся ключ. Шаркающие шаги постепенно затихли где-то в недрах двора. Он искренне не понимал, что произошло.
- Бабах! Ты убит, падать! – послышалось сзади. Кир обернулся – снизу вверх на него с хитрой улыбкой смотрел маленький абориген, одетый в грязную футболку с изображением странного ушастого зверя и очень короткие штаны.
- Здравствуй! – улыбнулся Кир и присел на корточки. Мальчишка притих и уставился на него, сунув указательный палец в рот и заложив одну руку за спину. Маленькие серые глазки горели любопытством. – Я пришелец с планеты Земля. Как тебя зовут?
Проигнорировав вопрос, мальчик ткнул Кира слюнявым пальцем в грудь.
- Ты пришелец, прилетел Земля завоевать?
- Да, я с Земли.
Мальчик наморщил лоб, обдумывая информацию. Улыбка сползла с лица.
- Не можешь. Я не дам! – детёныш отпрыгнул в сторону и из-за спины выбросил в сторону Кира руку, сжимающую пистолет. Щёлкнул предохранитель Кир похолодел.
- Отдай оружие, мальчик! Чего ты мне не дашь? – в голове мужчины сейчас просыпалось множество мрачных мыслей. Если уж маленькие дети на этой планете носили с собой оружие, чего можно было ожидать от взрослых? Взять хотя бы эту ненормальную женщину из стоящего перед ним дома. Если этот малыш выстрелит, он отделается небольшой раной, но всё ведь равно неприятно. А если он выстрелит в лицо? Тогда Кира ждёт неминуемая смерть. Людей новой эры учили блокировать эмоции, и Кир сейчас не испытывал страха. Однако разум подсказывал ему, что смерть от руки маленького мальчика – нелепая штука.
- Ты же ведь не хочешь убить меня, правда? – ласково спросил Кир, пытаясь сообразить, чем разозлил маленького аборигена. – Я же ведь ничего плохого не сделал. Хочешь, мы покажем тебе корабль, на котором прилетели?
- Ты Земля! – воскликнул мальчишка и поджал губки. – Я стреляю, ты умирать.
- Ты не любишь землян? – нахмурился Кир. – Ты что же, хочешь сказать, что кто-то ещё высаживался на этой планете?
Мальчик издал боевой клич и спустил курок.
Кир замер. В следующее мгновение в его лицо ударила холодная струя.
- Вода… - прошептал мужчина. Мальчик громко захохотал, показывая на него пальцем. Кир не успел опомниться, как тот скрылся в темноте, на ходу продолжая смеяться.
Одураченный ребёнком, осмеянный двумя аборигенами, капитан космического корабля «Коперник» и один из первых людей, совершивший вакуумный прыжок, стоял посреди инопланетной улицы в полной растерянности.
Пытаясь собраться с мыслями, Кир в замешательстве брёл по широкой дороге, потеряв всякую бдительность. Внезапно он резко остановился - его осенило. Кир повернулся и зашагал в обратную сторону.
- Идёт! – вздрогнула Рената, наблюдавшая за приключениями любимого из электронного бинокля. Олег вырвал прибор у неё из рук и направил на приближающуюся фигуру Кира. Девушка бросилась на встречу капитану и принялась расспрашивать его обо всём.
- Что она сказала? Что сказал он? – не унималась она.
Не отвечая на вопросы, Кир махнул рукой в сторону леса.
- Все на борт! – решительно скомандовал он. – Сейчас мы им покажем.
Рената с Олегом переглянулись и побежали за ним, оставляя дорожку из поломанных пшеничных стеблей.
Не успели они подняться на борт «Коперника», как их окружили члены экипажа. Никто не решался первым озвучить многочисленные вопросы. Не обращая на всеобщую робость никакого внимания, Кир громко прорычал сквозь стиснутые зубы:
- Королёв, заводи машину!
- Что ты собираешься делать?
- Собираюсь доказать им, что говорю правду. Что никакой не клоун. Мы посадим блок прямо в центре их деревни!
Астронавты хором ахнули и наперебой принялись выражать своё возмущение.
- Ты бы хоть рассказал сначала, что там произошло! – заметил специалист по космической генетике Терехов.
- Ну, конечно. Слушайте все. Эти люди очень похожи на нас всеми аспектами жизни, что является ещё одним подтверждением теории об инопланетной жизни в космосе и её восприятии расой людей. Даже местный диалект напоминает наш русский язык, каким он был два века назад. Держу пари, что в силу того, что вся хронология основывается на цепочке причин и следствий, история у них идентична нашей. Судя по всему, они находятся на той стадии развития, на которой были мы в двадцатом веке. Я возьму на себя ответственность это изменить.
- Может, стоит подождать до следующего полёта? Это слишком судьбоносное решение, чтобы его принимать одному человеку, – возразил самый старый член экипажа, профессор кибернетических наук Том Нортон.
- К тому же мы рискуем быть принятыми за американскую военную разведку, - донёсся из динамика голос Элвиса. – Конечно, если наши истории действительно совпадают.
Кир задумался, но через пару секунд решительно скомандовал:
- Королёв, подготовить блок к небольшому перемещению. Подумайте сами, насколько развитыми мы бы сейчас были, если бы наладили контакт с более продвинутой цивилизацией.
Микробиолог Алексей Королёв тяжело вздохнул и занял кресло пилота.
Спокойствие тихого вечера было нарушено непрерывным жужжанием, будто бы деревню оккупировали тысячи диких пчёл. Сонные люди в замешательстве высыпали на улицу, но тут же в ужасе ретировались обратно, плотно захлопывая двери и окна. Прямо посреди деревни над огромной дорогой зависла чёрная пирамида, загородив собой полнеба. Прямо под ней в столбе света материализовался человек с голубовато-зелёной кожей в плотно прилегающем к телу серебристом костюме. Человек покинул луч прожектора и громко возвестил:
- Мы пришельцы с планеты Земля! Мы пришли к вам с миром и просим послать к нам дипломата.
Человек замолчал, и наступила долгая пауза. Стало так тихо, словно здесь никто и не жил. Даже животные в загонах перестали шуметь. И тут на свет вышел мальчик, обдавший Кира водой из игрушечного пистолета. Видимо, малыша не успели вовремя разыскать и отправить домой. В тот же момент в одном из домов кто-то в ужасе вскрикнул.
- Это есть твой корабль? – с улыбкой спросил маленький абориген.
- Да, это он, – улыбнулся Кир в ответ. – Знаешь что? Я дам тебе одну вещь, но ты должен передать её взрослым.
Капитан протянул мальчику небольшой металлический диск. Мальчик взял её из его рук и тут же принялся с интересом разглядывать.
- Это рельефная карта, малыш. Так выглядит наша страна на планете, с которой мы прилетели. Передай её взрослым и скажи им, что скоро мы вернёмся.
- Вернёмся! – радостно закивал мальчик, подражая интонации Кира.
Кир удовлетворённо кивнул и вернулся на корабль. Рой включил двигатели на полную мощность, и пирамида резко взметнулась в небо, быстро превращаясь в еле различимую точку. Миссию можно было считать завершённой.
В Солнечную систему возвращались с чувством выполненного долга – начало контакта с инопланетными цивилизациями было положено. Следующий вакуумный прыжок планировался только через двадцать лет, так как возможность его осуществления требовала огромных затрат и много лет кропотливой работы.
Спустя полгода после возвращения астронавтов на Землю, где их команду радостно приветствовали люди всей Земли, Рената и Кир прогуливались по тихому парку в одном из российских городков. Будучи супружеской парой, влюблённые только что вернулись из романтического путешествия и скоро должны были вернуться к своей повседневной работе в научно-исследовательском институте имени академика Солнцева.
- Ты как будто чем-то взволнован, - бросив на мужа оценивающий взгляд, заметила Рената. – Когда твои глаза блестят так, как сейчас, это может означать только одно – у тебя появилась новая блестящая идея. Либо ты понял что-то такое, чего раньше не мог постичь.
- И то, и другое, – загадочно улыбнулся Кир. – Сегодня я отвезу тебя кое-куда, а по дороге расскажу одну интересную вещь. Возможно, это поможет тебе понять то, что пришло мне в голову. Пока что это тайна, но, кажется, мы на грани потрясающего открытия.
Супруги сели в аэромобиль, и Кир включил пульт управления. Через мгновение они уже повисли в воздухе, ожидая, пока загорится зелёная лампочка на парящем светофоре.
- Так вот, – продолжил Кир, дёрнув на себя газовый джойстик. Машина резко сорвалась с места. – Ещё в младших классах я уже задумывался о таких серьёзных вещах, как пространство и время. Задумывался не на шутку, а вполне серьёзно, пытаясь дать этим понятиям наиболее точное определение. И космос с детства меня интересовал больше, чем что-либо другое. Моими любимыми предметами, надо заметить, были физика и астрономия. Как-то на уроке астрономии нам рассказали, что картина звёздного неба – это всего лишь отражение тех событий, что происходили в очень древнем прошлом. Всё потому, что скорость света слишком низкая, чтобы мгновенно преодолевать огромные расстояния даже до ближайших к нам звёзд. И знаешь, у меня был такой маленький чёрненький КПК в кожаном переплёте, куда я записывал свои мысли, которые казались мне стоящими. Я внёс туда этот факт, который показался мне очень любопытным.
Через некоторое время в КПК появилась ещё одна запись, в которой я подробно расписывал, что есть движение. Всё это я делал скорее инстинктивно, чем продумано – будто бы собирая из пазлов картинку, не имея ни малейшего представления о том, что на ней изображено. «Движение – это перемещение точки в пространстве и времени, – писал я. - Возьмём систему координат, в которой будет перемещаться сама по себе неподвижная точка. Чем больше делений, тем ровнее нам покажется движение точки. Но ведь стрелки векторов и времени, и пространства будут направлены в одну и ту же сторону? И это вовсе не значит, что если мы остановимся, то движение не продолжится – время не останавливается никогда, да и организм наш, пока живёт, не может не находится в движении…»
Вот так я и рассуждал. Недавно, разбираясь в своих старых вещах, которые всё ещё хранятся у родителей в память о моём детстве, я нашёл этот маленький КПК. Когда я включил его и заново перечитал эти две мысли, то сразу вспомнил нашу экспедицию. И меня осенило. Чтобы подтвердить свою догадку, я обыскал множество мест, в одном из которых могло находиться то, что мне было нужно. И, в конце концов, мои поиски увенчались успехом. Я не ошибся. Скоро и ты всё поймёшь.
Кир припарковал аэромобиль у Центрального Краеведческого музея. К парадному входу вела широкая мраморная лестница. Балконы второго этажа поддерживали рифлёные колонны. Над куполообразной крышей висела голограмма земного шара, дополнительно подсвеченная голубоватыми софитами. Кир и Рената поднялись по лестнице и вошли в музей, оказавшись в огромном зале с высоченным потолком. Рената часто бывала здесь маленькой.
- Нам туда! – Кир нетерпеливо потянул Ренату за собой через весь зал. Миновав несколько ярко освещённых коридоров, украшенных различными предметами старины, Кир вывел жену в следующий зал и подтолкнул к одному из экспонатов, скромно лежащем на постаменте в первом же углу.
Как только Рената увидела покоящийся под стеклянным куполом предмет, сразу же узнала его. Сомневаться не приходилось – это была та самая карта, которую члены экипажа «Коперник» передали мальчику-аборигену с планеты системы Веги. Сначала Рената удивилась, как она могла тут оказаться, но приведённое на подсвеченном экране описание поставило всё на свои места.
«Этот предмет, опережающий технологии двадцатого столетия, был найден при раскопках в Московской области. Согласно одной версии, эта вещь принадлежит некому высокоразвитому древнерусскому племени, жившему на территории России до двенадцатого века, по другой версии, этот предмет был передан местным жителям пришельцем с другой планеты, летающая тарелка которого по легенде якобы приземлялась прямо посреди одной из деревушек области в восьмидесятых годах двадцатого столетия».
Рената зажала рот рукой, осознав, что всё это могло означать.
Через год представления людей о пространстве и времени в корне изменились. Космос показал своё истинное лицо. Мир перестал быть таким, каким его привыкли видеть на протяжении двух тысяч с половины лет. Впрочем, никто не может знать, каким его видели наши предки… |
|
|
|
Время приёма: 11:43 25.01.2007
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев