ac014 Лис

    Ранним утром лес необыкновенно шумел. Казалось, каждый листик имел свой звук, и все вместе они создавали непревзойдённую симфонию. Лето подходило к концу, и чтобы хоть как-то отвлечься перед школьными занятиями, Даня пошёл прогуляться по этому самому лесу.
    Мальчик, десяти лет от роду, жил со своей мамой на окраине поселка, что давало ему возможность ежедневно выбираться в лес. Он знал каждую тропинку на расстоянии нескольких километров.  И всё благодаря тому, что большую часть этих самых тропинок он со своими друзьями и вытоптал.
    В это утро Дане не очёнь хотелось звать своих друзей, поэтому он пошел в лес один, ему просто захотелось послушать шорох листьев перед тем, как они все опадут и останутся одни голые ветки.
    Данилу не хотелось ходить по тропинкам, которые он знает, ему хотелось узнавать новые участки леса. Он забрёл туда, где еще никогда не был, и изучал практически каждый куст, в поисках чего-нибудь интересного. И чисто случайно обнаружил выкопанную охотничью яму.
    Внизу, в яме, Даня увидел рыжего лисенка, который, в свою очередь, при виде человека начал кричать. Это было похоже на крик вороны, и в то же самое время, в этом звуке было что-то, похожее на скулеж. Маленькое животное бегало по кругу, пытаясь найти выход из здоровенной ямы, и продолжало страшно кричать. Время от времени лисёнок царапая маленькими коготками землю, пытался взобраться наверх, и в эти моменты он начинал просто выть.
    За пару минут, зверёк начал очень носиться по яме. Даня хотел прыгнуть вниз, чтобы помочь ему, но вовремя понял, что потом сам не сможет выбраться.
    Какое-то время он пытался найти гибкую ветку, за которую можно будет взяться и выбраться, но так ничего и не нашёл. Через время, Даня увидел бревно, которое могло бы помочь ему забраться и выбраться из ямы, прихватив с собой лисёнка.
    Единственной проблемой оказался вес этого самого бревна, оно было значительно большого мальчика. Для того, чтобы сдвинуть его с места, у Дани ушло очень много времени. Зато катить его было легче.
    Лисёнок всё это время прислушивался к тому, что происходит наверху. Для маленького зверька стало большой неожиданностью падающее бревно, и он еле успел отскочить в сторону. Данил спрыгнул вниз, следом за спасительной "лестницей".
    - Ну, иди сюда... - Даня присел и протянул руки.
    Казалось, мех зверька стал ярче, как будто вместо шерсти лисенок окутан огнем.
    Сам лисенок отступал от мальчика, не доверяя и не желая попадаться в человеческие руки. Однако, яма была не настолько большой, чтобы можно было спрятаться или убежать от протянутых рук. Неожиданно для Дани, "огненный" лис прыгнул на него, и укусил за кисть левой руки. В следующее мгновение, дикий зверь проворно побежал по бревну на свободу.
    По щекам начали катиться слезы, Даня просто не мог их сдержать. Кисть начала пульсировать и за пару секунд опухла. Мальчик стал очень медленно и осторожно подниматься по бревну, кровь из раны капала на землю. В голове маленького мальчика, уже звучали мамины слова: "Я же тебе говорила не трогать и не играть с дикими животными"!
    Слезы "застилали" ему глаза, он брёл, почти не видя дороги впереди. Опухшая рука беспокоила, и ее приходилось придерживать, чтобы как можно меньше причинять боль во время ходьбы.
    Даня не знал, как долго бродил, пока не наткнулся на знакомую тропинку, ведущую к поселку, домой.
    Во дворе его уже ждала мама. Она успела вернуться с работы и теперь поливала огород. Данина мама, увидев сына, вышедшего из леса, и придерживающего окровавленную руку, в ту же секунду бросила шланг и побежала к своему малышу.
    - Что... Господи, что случилось? - Его мама начала осматривать руку. Она его не ругала, как он ожидал.
    - Лиса, меня укусила лиса. - Он разревелся в голос, хоть этого он как раз и не хотел, но боль просто вырвалась из него.
    - Все, быстро, побежали к врачу! - Данина мама забежала в дом, пока мальчик стоял у крыльца. Он смотрел сквозь слёзы в лес, туда откуда пришёл. И возле самого крайнего куста, он увидел того самого огненного лиса.
    Врач, который осматривал его руку, сказал, что маленький зверек ничего не повредил, однако рука все же может работать чуточку хуже. При этом нужно будет делать постоянные перевязки, пока рана не заживет, и нужны будут уколы от бешенства.
    *
    Перевязки руки были очень болезненными, но эту боль можно было потерпеть. Что действительно ему не нравилось, так это уколы от бешенства.
    Теперь Дане оставалось только ждать, когда всё срастётся и ему не придётся ходить с этой неудобной повязкой.
    В школу пришлось ходить с перебинтованной рукой. В его небольшом посёлке, он стал знаменитостью. И он практически каждый день рассказывал историю о том, как он храбро спас маленького лисёнка.
    Через несколько недель после несчастного случая, Данил возвращался домой с учёбы. Врач собирался на днях делать последнюю перевязку, и настроение от этого было очень радостным. Но его испортило появления лиса, который успел немного подрасти. Этот зверек лежал на коврике перед Даниным домом.
    Даня остановился как вкопанный. После последней встречи с этим диким зверем, Даня не хотел видеть этого лиса, а особенно в живом виде.
    - Кыш! - Даня неуклюже махал руками. - А ну кыш! - Его мамы не было дома, поэтому с этой проблемой ему нужно было справиться самому.
    Тем временем лис, который был скручен в клубок, поднял голову и смотрел на мальчика, лесной зверь вообще никак не реагировал.
    Даня взглядом искал большую палку, чтобы прогнать животное, но возле дома было убрано и ничего подходящего не было. Камни тоже не подходили, так как он мог попасть в окна, близко расположенным к двери.
    Единственное что он мог придумать - вытянуть перед собой забинтованную руку и идти вперед. Лис слегка повернул голову и насторожил уши, ему было интересно наблюдать за человеком, за его действиями. Когда Даня практически вплотную приблизился к огненному лису, тот встал и медленно начал двигаться к мальчику.
    Данил замер от удивления, он не ожидал такой реакции дикого зверька. Страх сковал его, казалось, что лис вот-вот снова бросится на раненую руку. Но, в этот раз лис не был загнан в угол, он приблизился к мальчику и начал тереться о него, как кошка. После чего зверек стал на задние лапы, а передними начал скрестись по джинсам.
    Так продолжалось какое-то время, пока Даня не понял, что лисёнок просит есть.
    - Ты хочешь есть? Ты просто пришел покушать? - Услышав такие слова зверек начал наворачивать круги, иногда подпрыгивая, давая понять мальчику, что тот прав.
    Даня забыл о том, что этот милый маленький зверек его покусал. Теперь ему снова хотелось помочь лисёнку.
    - Как бы мне тебя назвать? - Даня размышлял в голос, пока искал кусок мяса, который можно было бы отдать, да так, чтобы ещё и мама не заметила. - Может "Пушистик"?
    Лис навострил уши и начал рычать, не соглашаясь с выбором мальчишки.
    - Ладно, ладно, я понял, "Пушистик" тебе не нравится. Лисёнок тем временем просто лежал на дороге и наблюдал за тем, как Даня ходит по кухне в поисках еды. - А если "Рыжик"?
    Зверек снова стал рычать, но не так сильно.
    - И это не подходит? Может "Огонёк"? Ну ты очень похож на огонь, прям как на горящей спичке.
    В этот раз лисёнок повернул голову на бок, делая вид, что раздумывает над предложением Дани. В итоге, огненный хвост начал двигаться - лис принял предложение.
    - Ооо... Тебе нравится! - Даня начал прыгать по кухне, и остановился только тогда, когда почувствовал покалывание в левой кисти. - Ладно, а теперь покушать. Хочешь хлеба с котлетами?
    Огонёк встал на лапы и сделал пару шагов по направлению к Дане. Переступив порог, лисёнок сел и начал ждать.
    - Не бойся, мамы нет, заходи. - Лис сделал еще несколько шагов и снова сел. Для него вся эта обстановка была новой, незнакомые запахи, и человек, который не пытается его убить, всё это настораживало лисёнка. - Держи! - Даня положил хлеб с котлетой на пол возле своего нового друга и отошёл.
    Огонёк за пару секунд съел то, что ему дал мальчик. Его хвост инстинктивно начал двигаться, от удовольствия. Дикий зверь посмотрел прямо в глаза мальчика, а потом убежал обратно в лес.
    - Эй, ты куда? - Даня побежал за ним, но прямо перед началом леса остановился, ему не хотелось снова оказаться там одному.
    До вечера он был один.
    - Ну что, как дела? - Данина мама разбирала сумку с едой на кухне.
    Мальчик не знал, стоит ли рассказывать маме о госте. Но, все же решил рассказать.
    - В школе ничего нового, начало года... А вернувшись домой, представь, меня ждал тот лисёнок, что укусил. - Даня улыбался. А вот его мама перестала разбирать сумку и посмотрела на своего сына.
    - Он тебя не тронул? - Она заметно начинала нервничать.
    - Нет, я ему дал кусок хлеба, и он убежал. - Даня понял, что сделал что-то не так.
    - Точно убежал? - Даня в ответ кивнул. - Ладно, но больше так не делай, а то привыкнет и будет каждый день ходить. А этого нам не нужно, вдруг он снова решит кого-нибудь укусить. Тебе ведь не понравились уколы?
    - Нет, не понравились. - У Дани пропало настроение.
    - Поэтому больше так не делай! - Его мама продолжила разбирать сумку с продуктами.
    Через три дня, Данилу сняли последняя повязку, и теперь когда его рука была полностью свободна, ему приходилось её разрабатывать, чтобы нормально нею работать.
    После того, как Даня поговорил со своей мамой, он решил не заходить в одиночку в лес, а только со своими друзьями.
    Во время школьных занятий, он особо не вспоминал о своем лисёнке, которого спас и накормил. Зато лис запомнил мальчика, и каждый раз, когда Даня оказывался на территории леса, Огонёк оказывался где-то неподалеку и наблюдал.
    *
    Следующий раз Даня увидел своего маленького рыжего друга спустя несколько лет, когда пробирался сквозь лес к реке. Тогда он договорился встретиться со своими друзьями возле речки. Рыбалка ему очень нравилась, и за последние несколько лет он очень часто брал с собой удочку, чтобы отдохнуть и наловить рыбы.
    Рыжее пятно появилось, как будто ниоткуда. Огонёк прыгал, бегал за своим хвостом, и время от времени пытался рычать. Даню, который за семь лет сильно повзрослел и окреп, удивило появление такого энергичного лиса перед собой.
    - Привет, Огонёк, давно не виделись. - Мальчик протянул левую руку, на кисти которой красовался небольшой, аккуратный шрам. - Как поживаешь? - Он не успел коснуться лиса, тот быстро извернулся, укусил штанину и начал её тянуть, как это делают собаки. - Эй, ты чего?
    Лисёнок отбежал на пару метров, остановился и обернулся. Он хотел, чтобы молодой парень следовал за ним.
    - За тобой? Ты хочешь, чтобы я шёл за тобой? - Огонёк пробежал еще пару метров и снова остановился. Даня всё же решил проследовать за своим старым другом, который, казалось, ни капельки не изменился.
    Лис начал разгоняться, и Даня едва поспевал за ним. Через пару минут стало слышно реку, и ее звук только усиливался.
    Удочка, которую держал Даня, ужасно мешала бежать, да и портфель на спине не делал данный спринт легче.
    - Куда ты меня ведёшь? Подожди немного! - Даня начал уставать от бега, а лис всё ускорялся и ускорялся.
    Наконец-то за деревьями можно было рассмотреть речку. А в ней... в ней кто-то неуклюже дергал руками, то и дело уходя с головой под воду.
    - Помо... Помогите... По...
    У Дани появились новые силы, за пару секунд он "вылетел" из-за деревьев на небольшой берег. Рюкзак и удочка уже были на земле. Ему понадобилось еще секунда, чтобы стащить с себя обувь и кофту. Футболка и штаны на нём так и остались, когда он оказался в воде.
    В одно мгновение вся одежда намокла и прилипла к телу. Данил этого даже не заметил, он просто плыл к тонущему человеку.
    Подплыв поближе, он увидел перед собой девушку, которая держалась над водой из последних сил.
    - Цепляйся! - Даня перестал грести и повернулся к красивой незнакомке спиной. Почувствовав на себе её руки, Даня начал возвращаться к берегу.
    Обратная дорога заняла немного больше времени. Только после того, как они добрались до самого берега, девушка наконец-то смогла отпустить Данину шею.
    Она учащенно дышала, после такого приключения ей не удавалось успокоиться, она просто лежала на берегу и смотрела в небо.
    - Как тебя угораздило очутиться посреди реки? - Даня было тяжело дышать, разговаривал он через силу. И чтобы прийти в себя, он также лег на берег, в своей мокрой одежде.
    - Ты не поверишь! - Девушка нервно хихикнула. - Я купалась возле берега и решила понырять. Вот меня и унесло на глубину. Хорошо, что ты оказался рядом! - Девушка привстала и протянула руку. - Я Надя!
    - Даня. - Ответил Данил, пожав протянутую руку, но все также лежа на спине.
    - Хорошо, что ты рядом проходил. А то я не знаю, что со мной было бы. - Надя на секунду замешкалась. - Хотя, нет, знаю, что со мной было бы. - Она снова хихикнула.
    - Ну, вообще меня сюда привел... - Данил наконец-то поднялся и осмотрелся. Огонька нигде не было, лис снова убежал, - ...неважно, счастливая случайность. - Даня улыбнулся.
    *
    После того случая, ни Даня, ни Надя не заходили так далеко в лес. Чаще всего они гуляли на окраине.
    Лис тем временем наблюдал за человеком, который спас его из ловушки и накормил. За человеком, который был помечен укусом. Огонек чувствовал, что он нужен этому человеку, но не сейчас, и возможно даже ни в ближайшие несколько лет.
    Так и произошло. Ушло целых пятнадцать лет, прежде чем лис почувствовал новую опасность.
    За эти годы небольшое село существенно изменилось, и уже начинало напомнить город. Который всё также вплотную примыкал к лесу.
    Даня иногда вспоминал про своего огненно-рыжего друга. Ему нравилось рассказывать своим двум детям, которым уже было десять лет, про своего волшебного друга. Который помог встретиться папе и маме.
    За пятнадцать лет технический прогресс сделал большой "шаг" вперед. И теперь детей можно было отпускать в любой лес, и в любой город.
    Данил сидел на лавочке возле своего двора и принюхивался к тому, что готовит его жена. Дети где-то гуляли, ведь именно этим занимаются школьники во время летних каникул.
    Его дом находился прямо возле леса. Достаточно перейти дорогу и оказываешься в густой зелени. Мама Данила жила по другую сторону леса и по прямой к ней можно было попасть в течение пятнадцать минут. Дети знали нужные тропки, поэтому часто посещали свою бабушку.
    Данил сидел на лавочке, смотрел на заход солнца и ждал возвращения детей домой. И понадобилось всего-навсего одно мгновение, чтобы всё изменилось! По другую сторону дороги сидел рыжий лис.
    - Огонёк? - Лис дернул один раз хвостом и продолжил смотреть на Даню. - НАДЯ!.. - Он громко крикнул.
    - Ну, чего тебе? - Голос было еле слышно из кухни.
    - Звони детям, быстро! - Даня встал с лавочки и сделал пару шагов к калитке. Взгляд при этом он не "отрывал" от лиса. - Быстро!
    - Ну, что за спешка, я готовлю котлеты, у меня руки грязные?! Сам иди и позвони!
    Лис встал, он ждал, когда к нему приблизиться Даня.
    - БРОСЬ ИХ! Я СКАЗАЛ, ПОЗВОНИ ДЕТЯМ! - Он уже был готов бежать за своим другом.
    - Ладно, ладно. Какая муха тебя укусила? - После этого последовала тишина, тягостная тишина.
    Лис сделал пару небольших шагов, предупреждая, что уже пора действовать.
    - Они не берут трубку! Может играют во дворе твоей мамы?! - Голос Нади послышался тише, она была в доме и готовилась выходить на улицу.
    - ПОЗВОНИ МАМЕ! - У Дани начали сдавать нервы.
    - Да не кричи ты так, сейчас позвоню! - И снова тишина. - Они уже ушли, минут двадцать назад. - Голос Нади был очень близко, она подходила к калитке.
    - ТВОЮ Ж МАТЬ!.. - Даня громко выругался, как раз в тот момент, когда Надя открывала калитку. - ВЕДИ! - Данил начал бежать, прежде, чем выкрикнул последнюю фразу.
    - Куда вести? - Надя ничего не поняла, но когда открыла калитку, её муж несся в сторону леса, а перед ним мелькнуло что-то огненно-рыжее.
    Ветки деревьев то и дело били Данила по лицу. Он боялся за своих детей, и ничего перед собой не видел. Единственное, что он видел, было огненно-рыжее пятно.
    Лис время от времени менял направление бега, то ли вспоминал правильную дорогу, то ли выбирал более короткий путь. Но, через каких-то десять минут, Огонёк начал снижать скорость, а вскоре совсем остановился.
    В нескольких метрах от него лежали дети. Их разделяло всего несколько метров, как будто они убегали от чего-то или кого-то.
    Лис начал рычать, он слегка присел, словно готовясь атаковать. Даня не обращал на это внимание, он приближался к своим детям и надеялся, что они все еще дышат.
    Огонёк молниеносно прыгнул вперёд, всё также продолжая рычать. Казалось, что он бегает за своим хвостом или за какой-то тенью.
    Данил нагнулся над Настей и Кириллом, оба ребёнка учащённо дышали. Если бы не это и окружающая обстановка, можно было бы подумать что они спят.
    - Даня... - Где-то далеко послышался голос Нади.
    В тот же миг Огонёк перестал рычать, он подошел к Данилу держа в зубах гадюку. Лис бросил бездыханное тело змеи на землю, рядом с Даней.
    - Надя... Быстро сюда! - Даня кричал, что было сил, до боли в горле. - Иди на мой голос, быстрее!
    Шелест листьев становился сильнее. Лис начал оглядываться по сторонам и медленно отступал от Дани.
    - Огонёк, - лис остановился и обернулся, - спасибо! - Очень тихо прошептал Даня.
    Зверек махнул хвостом и побежал обратно в лес, в свой дом.
    - Господи, что случилось?.. - Надя еле выговаривала слова, она тяжело дышала.
    - Помоги, нужно их быстро отнести в больницу! - Даня уже нагибался над Кириллом, чтобы поднять его с земли. Надя все также стояла и смотрела на своих детей. - БЫСТРЕЕ!!! - Он снова начинал кричать.
    - Что случилось? - Надя наконец-то начала двигаться и подошла к Насте.
    - ЗМЕЯ! Их укусила змея. Надо быстро в больницу! - Даня вспомнил про убитую змею и как смог, засунул ее в карман своих шорт.
    Путь к больнице был не менее быстрый, нежели забег к детям. Данилу с Надеждой пришлось почти целый час простоять в больничном коридоре, пока над их детьми проводили какие-то манипуляции.
    - Всё в порядке! Это был обыкновенная гадюка. С вашими детьми всё будет в порядке! - Рассказал врач, когда вышел из палаты.
    - Но разве гадюки могут такое сделать? Я думал люди не теряют сознание после таких укусов. - Даня хотел узнать как можно больше информации о том что случилось с детьми.
    - Обычно не теряют, но иногда, можно встретить людей, таких как ваши дети, у которых гиперчувствительность к яду, и тогда такое может случиться! - Данил протянул руку врачу, чтобы поблагодарить. И спустя несколько секунд, врач пошел к другим пациентам.
    *
    Следующий раз лис появился перед калиткой Даниного двора через семь лет, в середине осени, когда листья уже начали желтеть и опадать.
    Хозяин отметал листья во дворе, чтобы потом их сжечь, как услышал тявканье. В свои сорок два года он не мог пожаловаться на слух, поэтому сразу направился к калитке, уже зная, кого там увидит.
    Огонёк сидел перед калиткой, он был худым. По нему было видно, что он мало ест. Лис подошёл к Дане вплотную, не боясь этого человека. Маленькими лапками, он начал скрести по джинсам.
    - Заходи! - Даня пригласил своего маленького рыжего друга во двор, а сам быстро зашёл в дом, прямо на кухню. Он искал мясо, макароны, картошку - все, что сможет есть это животное.
    Первым на глаза попалась кастрюля с жареным куриным мясом, и он не задумываясь, забрал всю кастрюлю.
    Сам же лис успел пройти всего пару метров по двору, прежде чем сесть на дорожку из плитки.
    - Держи! - Даня поставил кастрюлю с мясом перед лисом. Тот смотрел на человека и не трогал еду. - Ешь! Всё ешь! Это меньшее, что я могу для тебя сделать! - Данил посмотрел на своего лесного друга и отошел на несколько шагов. Только после этого лис приступил к трапезе.
    Хозяин дома взял для себя стул, сел напротив лесного гостя и закурил. После случая с детьми, он начал курить. Не много, но время от времени ему хотелось затянуться.
    - Мне всегда было интересно, - Даня разговаривал тихо, как бы размышляя, при этом не желая спугнуть гостя, которому всегда будут рады в этом доме, - как ты все время знаешь, что должно случиться еще до того, как оно случится? - Он затянулся сигаретой и потер кисть, на которой все еще было видно шрам.
    Огонёк поднял голову, пытаясь понять, что ему говорят.
    - Сейчас я уверен, что с моими близкими все в порядке. Ты ведь никуда не бежишь, не так ли?! - Даня затянулся сигаретой. - Но ведь ты не просто так пришел, ну точнее, не только покушать?! Что-то должно произойти, так? - Огонёк поднял голову и тявкнул, после чего продолжил кушать. - Хорошо, я не буду тебе мешать. - Даня улыбнулся.
    Так продолжалось около часа. Данил просто сидел на стуле и смотрел на взрослого зверя, который когда-то был просто лисенком.
    Лис доел мясо и подошел к своему другу, он потерся головой о его штанину, повернулся к калитке и сел.
    - Что такое? Там должно что-то произойти? - Лис заскулил. Даня никогда такого не слышал, и он был очень удивлен. - Там... В лесу что-то произойдет? - Лис зарычал, показывая не согласие с Даниными словами. - За лесом? В деревне? Что-то случится с моей мамой? - Хвост начал медленно подергиваться, и Огонёк повернул голову к хозяину дома. - Когда, когда? - Даня начал нервничать.
    Огонёк же снова отвернулся и опустил голову. В этот момент Данила осенило.
    - Ты не знаешь, ты не можешь понять?! - Лис встал и подошел к Дане, он стал на задние лапы и попросился на руки. Мальчик, в этом взрослом мужчине был только рад подержать друга на руках. Лис приблизил свою мордочку к шраму на руке и, неожиданно для Дани, облизнул его. - Не надо! - Даня начал гладить Огонька по голове. - Ты не виноват, и никогда не был виноватым.
    На улице уже начало темнеть, а они все также сидели во дворе. Только когда лис услышал звук приближающихся шагов, спрыгнул с рук и быстро побежал к открытой калитке. Перед тем, как покинуть территорию двора, он обернулся на секунду, а убежал в лес.
    Всю следующую неделю Даня уговаривал свою мать приехать к нему, утверждая, что у него плохое предчувствие. Но все было безрезультатно. Его мать не хотела покидать свой родной дом. И когда ему наконец-то надоело каждый день ходить через лес, он решил без каких либо уговоров забрать её к себе. Это должно было быть в утро субботы, но уже в пятницу ничего нельзя было поделать.
    Вечером, за день до этого, из-за одного человека начал гореть лес. Это могла быть, как случайность, так и специальный поджог. Никто не смог узнать, но сухие листья быстро загорелись и начали занимать все большую территорию. Лес горел нанося невосполнимый ущерб животным, но этого было мало и вскоре огонь начал поглощать дома, стоявшие вплотную к деревьям.
    Данина мама была в одном из сгоревших домов. Она просто спала.
    Огонёк сидел в лесу и наблюдал за огнём. В его глазах огонь выглядел зловеще. Казалось, что он сам все это создал и теперь смотрел на результат. Но, он просто ждал. Ждал чего-то неизбежного для него.
    *
    Целых пятнадцать лет, лиса не было видно. Данил уже оплакал своего зверька, в тот день, когда огонь выжег огромную часть леса. За прошедшее время территорию смогли застроить новыми домами, смогли сделать самый настоящий город.
    Данил со своей женой уже воспитывали внуков, и ему нравилось рассказывать истории о своем друге лисе, который не один раз помогал ему в трудную минуту.
    Дети восторженно слушали эти истории, а Надя постоянно улыбалась этим “сказкам”. Она никогда не верила в этого сказочного лисенка. Но детям нравилось, а сказки ничего плохого не могут сделать.
    В конце весны Даня чувствовал себя все хуже и хуже. Он старался не выходить в холодные дни на улицу, но в доме было невозможно сидеть.
    С приближением теплых дней, выходить на улицу он стал все чаще и чаще, и казалось, болезнь начала покидать его. Все так думали... все, кроме лиса. Огонёк все также сидел в тени деревьев. Он не мог зайти во двор, он просто ждал. Изо дня в день он сидел. Пока однажды Даня не потерял сознание во дворе.
    Дома никого не было и до вечера, хозяин дома пролежал на земле, которая еще недостаточно прогрелась. Этого было достаточно, чтобы "заработать" себе воспаление легких.
    Последовало длительное лечение, которое ни капельки не помогало. Все уколы, которые назначил врач, давно закончились, а состояние так и не улучшилось. В эти дни дети старались быть поближе к своему отцу, они готовились к худшему.
    - По моему кто-то пришел. - Даня хриплым голосом сказал Кириллу. Его сын выглянул в окно, и никого не увидел за трухлявым деревянным забором.
    - Никого там нет, пап. Тебе показалось, ты лучше поспи. - Кирилл приложил руку ко лбу отца, чтобы проверить температуру.
    - Да нет же! Там точно кто-то скребется. Пойди, пожалуйста проверь. - Даня закашлялся, но все равно смотрел на своего сына.
    Кирилл покорно встал и отправился к калитке, проверить слова своего отца. Длительные тридцать секунд была тишина, а потом раздался голос Кирилла.
    - А ну, кыш! Брысь отсюда! Куда?! А ну стой! - Голос был все громче и громче. А через секунду, в доме раздался шум.
    В комнату забежало что-то “огненное”, а следом в комнате оказался Кирилл.
    - А ну, где... - Кирилл не успел договорить фразу, войдя в комнату он увидел небольшого лисенка, который лежал на груди его отца.
    - Я же говорил, что кто-то пришел! - Данил улыбнулся, при этом пытаясь подавить кашель. - Кирилл, познакомься, это Огонёк. Огонёк, это мой сын Кирилл, но я думаю ты его помнишь, совсем маленьким мальчиком. - Даня снова улыбнулся. А лисёнок же повернулся к мужчине в дверях, при этом махая хвостом и оскалив зубы. - Выйди, пожалуйста, мне нужно поговорить с моим другом.
    - Поговорить? С лисом? Папа, это опа... - Огонёк встал на лапы и уже полностью оскалился на Кирилла..
    - Ну же, не сердись на него, - Даня погладил лиса по голове, - он также заботится обо мне, как и ты. - Лис сел, но все также продолжал смотреть на стоящего в проходе мужчину.
    Данин сын ещё пару минут постоял, а потом вышел из комнаты, оставив открытой дверь.
    - Я так понимаю ты пришел попрощаться? - Даня продолжал гладить огненную шерсть старого друга. Лис никак не реагировал, просто скрутился калачиком на груди и слушал человека. - Да, много времени прошло с того момента, как мы с тобой последний раз виделись. Я постарел, а ты выглядишь так, как при нашей первой встречи. - Данил замолчал на пару секунд. - Знаешь, в ту ночь, когда умерла моя мать, мне даже показалось, что это ты устроил пожар, если конечно такое возможно было бы.
    Кирилл вышел во двор и отправился в сад к своей сестре и маме, чтобы рассказать про огненного зверька.
    - Я всегда удивлялся твоему цвету шерсти... как огонь, поднеси бумагу и она вмиг сгорит. - Лис всё слушал и слушал, он ждал... - Знаешь, на какое-то время я даже поверил, что тебя никогда не существовало, но вот ты, лежишь и ждёшь. Ждёшь момента, чтоб попрощаться со мной. - Теперь Огонёк поднял голову и опустил мордочку, как будто он был в чем-то виновен. - Ооо... ты снова расстроился, - Даня закашлялся, и уже более хриплым голосом продолжил, - в этом нет твоей вины, также, как и в том пожаре в лесу. Просто так случилось, и в этот раз некого было звать на помощь для моего спасения. В этот раз Я не справился!
    В дом зашли Кирилл с Настей, а следом и их мама. Они стояли в коридоре и не решались заходить в комнату, они точно также ждали.
    - Я прожил отличную жизнь! Ты мне помог спасти мою жену, моих детей, все они живы благодаря тебе! - Огонёк лизнул шрам на руке, напоминая о том, что сделал Даня. - Да, было и такое, я вытащил тебя из той охотничьей ямы. Но, ты сделал гораздо больше для меня и моей семьи! - Огонёк едва слышно рычал, не соглашаясь со своим другом. - Думаешь все эти поступки соизмеримы между собой? - Лисёнок начал мотать хвостом, а потом начал умываться. - Возможно ты прав, не каждый согласиться накормить лиса, после того, как его этот самый лис и покусал. - Даня улыбнулся, и снова закашлялся.
    Надя стояла прямо напротив прохода, и видела все действия огненного комочка на груди у своего мужа. Она не могла поверить, что все рассказанные им истории, об этом зверьке были правдой.
    Огонёк снова скрутился клубочком у Дани на груди.
    - Знаешь сколько раз я о тебе рассказывал? Мне никто не верил, и наверное это к лучшему. - Хвост Огонька начал подергиваться, а в следующее мгновение он снова укусил Данила, прямо за то место, где были шрамы.
    В ту же секунду, все родные Дани кинулись в комнату, чтобы поймать лиса. Но их остановили.
    - Стойте! Нет! - По Даниной руке текла кровь. - Не трогайте его. - Огонёк все также сидел у Данила на груди, но готовился в любую секунду убежать.
    - Но у него может быть бешенство! - Начала говорить Надя.
    - Папа, тебе срочно надо в больницу! - Отозвалась Настя.
    - Нет, мне никуда не надо, я останусь здесь! И не смейте трогать этого лиса! - Даня положил окровавленную руку на маленького лесного зверька.
    - Но... - Снова отозвалась Надя.
    - Никакого "но", выйдете из комнаты! - Даня первый раз за долгие годы начал действительно злиться.
    - Дай, хоть руку тебе перевяжу.
    - Надя, ничего не надо, просто выйдете из комнаты.
    Все послушались и вышли из комнаты, в этот раз они пошли на кухню, но всё равно пытались услышать каждое слово, чтобы в случае чего прибежать на помощь.
    - Не сердись! Они ничего не понимают! Но, мне жаль, что ты это сделал. Я не хочу, чтобы ты покидал мою семью, им может понадобиться помощь. - Огонёк начал рычать. - Ты прав, ты всегда был прав. Но, моя жена и мои дети уже взрослые, они не смогут понять тебя. Но, мои внуки, у них вся жизнь впереди, насыщенная, тяжёлая жизнь. - В этот раз лисёнок ничего не сделал, не подал никакого звука. - Я надеюсь, что ты всё же им будешь помогать. - В этот раз Даня закашлялся на пару минут и с трудом смог успокоиться. - Иди, ты сделал то, зачем пришёл! Прощай друг! - Зверёк прыгнул с кровати, на его шерсти не было ни капельки крови, шерсть осталась все такой же огненно-рыжей.
    Огонёк выскочил из дома и побежал к калитке. В этот раз он не обернулся, а просто убежал в лес.
    - Надя! - Даня позвал свою жену, он хотел ей всё объяснить, но передумал. Он просто не знал, как подобрать правильные слова.
    - Да, что ты хочешь? - Ее лицо было испуганным, она ожидала худшего, она практически чувствовала приближение смерти, которая вот-вот должна войти в их дом.
    - Принеси влажную тряпку, надо протереть руку. - С каждым вздохом, было слышно хрипы, которые мешали нормально дышать.
    - Да, конечно, я еще и перекись принесу.
    - Можешь не напрягаться! - Даня это сказал, когда его жена вышла из комнаты.
    В тот же миг, в комнате оказался Кирилл с Настей.
    - Папа, - Настя решила поднять тему, которая ее тревожила, - ты нас прости... что мы тебе не верили.
    - Не надо извиняться! Все, хорошо!
    В комнату вошла Надя с большим куском ваты, с баночкой перекиси водорода и с влажной тряпкой. Она начала осторожно протирать окровавленную руку мужа.
    - С этим я еще сам в силах справиться. - Данил забрал тряпку у жены и начал вытирать руку. На ней не оказалось новых ран от зубов, и пропал старый шрам, который был с ним, с десяти лет. - Мое время заканчивается, лис предупредил меня. - Даня вздохнул, а все остальные смотрели с удивлением на его руку.
    Еще неделю Даня боролся со своей болезнью, но с каждым днем становилось всё хуже и хуже. В начале лета, когда на улице была невыносимая жара и дом прогревался так, что дышать было невозможно, внутри всегда включали вентиляторы. Сам же Данил не чувствовал этого блаженного холода, он изнемогал от жары.
    В четверг вечером, все были на "взводе", никто не мог сидеть на месте. Казалось, как только они присядут, все начнет разваливаться. Тем не менее, поздно вечером им все таки пришлось лечь спать, чтобы восстановить силы для утра.
    В пятницу утром, Данил так и не проснулся. В последние минуты его жизни, перед его двором сидел лис, ожидая конца. И когда Даня сделал последний выдох в своей жизни, лисенок начал выть, хотя это больше походило на крик от потери. Так продолжалось несколько минут, после чего он убежал к охотничьей яме, которая спустя сорок лет оставалась всё на том же самом месте. Туда, где когда-то его спас маленький мальчик, где теперь его должен был спасти новый ребенок.