v021 Стеклянная исповедь…

    Чем враждебнее окружающая среда, тем лучше клетка или живое существо развивают свои неизвестные до того таланты.
                                                                                                                                                                                                                                                                                       Бернар Вербер
    
    
    
    
    
    « Жизнь изменилась в один час.  Это очевидно Божья кара. Все  естество сопротивляется такой развязке. Я не успел спасти всех. Плохая видимость или разразившийся шторм? Какая разница. Мои десять лучших матросов не смогли свалить из этого ада. Неужели конец? И удача ушла от нас? Ну что же. Встречусь со своими друзьями в другом мире. Мы терпим бедствие на нулевой параллели (экватор). Точное место назвать не можем,  секстант и другие  навигационные принадлежности утонули вместе с кораблем. Северный ветер  несет лодку на рифы в акватории маленькой бухты какого-то острова. Мой помощник Азим умирает от странной болезни. Помогите.  Благодарим ­­ заранее и надеемся на Бога. Я, капитан корабля «Виолетта» — Александр  Фин, по прозвищу «Алекс»… апрель 1814 года...»
    
    
    
    
    1.
     — Тысяча чертей! А нельзя осторожнее! С портовой девкой так себя не ведут!
    — Тише  подруга. Гляди, манерная попалась. Всем несладко — терпи.
    — Плевать на всех! Я требую к себе особого отношения!  А-а-а… Что вы делаете!? Как не стыдно? Можно же по-другому, мне неприятно?! Хватит лапать  грязными руками!
    — Ой, не могу. Смотри, по-другому ей захотелось. Скажи спасибо, что хозяин таверны договорился с капитаном  и  матросам запрещено входить внутрь вооруженными: во избежание поножовщины и перестрелки. А то бы  абордажной саблей тебя вмиг пощекотали.  Только старпом и боцман отстояли квоту на ношение палаша. У них нутро такое, что алкоголь, столкнувшись с пиратской кровью, мгновенно улетучивается под натиском морского духа. Эти ребята не шалят понапрасну и пьянеют только по собственному желанию.
    — Извини, что вмешиваюсь в ваш диалог, но как ты права дорогая. Новенькая визжит по глупости: молодая ещё, худшего отношения не видела. Мы с тобой и не такое проходили. Помнишь  1810 год:  вечеринка у «Синего Корсара»? Вот где было страшно. Из наших красавиц  мало кто уцелел. Я, ты, ну ещё  десяток.
    — А как же. Помню. Пираты тогда Французский галеон взяли. Я столько золота в одном помещении, никогда не видела, да и вряд ли увижу: век наш недолог.  Для матросов мы лишь развлечение, товар доставляющий наслаждение.
    — И я про то, не зависит от нас ничего, пользуются, пока есть надобность. О, смотри, а этого красавчика я помню. Он закупает провизию для «Виолетты».
    — Той самой?
    — Ну да. Трехмачтовая каравелла. Капитана, кажется, зовут «Алекс»?
    — Он самый. Зверь, каких свет не видывал. И команда у него — отчаянные головорезы.
    — Смотри-смотри, подруга наша манерная по второму кругу пошла: кричать перестала — смирилась с участью. Трудно, наверное, без привычки. Ну, ничего. Главное живой остаться, а там до следующего раза передохнуть можно.
    —  Нужно потерпеть  и сберечь себя.
    — Смотри, красавец с «Виолетты» к хозяину идет.
    — Надеюсь по нашу душу. В этом свинарнике мне уже надоело…
    *
     … — Ох, и повезло же нам с тобой подруга — не то, что новенькой; когда  уносили, я заметила, как её с размаху да о стенку! Вдребезги!
    — Всякое бывает. Хорошо, тебя и меня купили, в капитанской каюте жить будем: там беспредела нет. «Алекс» хоть и корсар, но разницу между таверной и домом понимает, не обидит. Использовать будет по назначению — не как матросы. Правда, качку я не переношу, нутро от неё бродит. Зато мир увидим, байки послушаем, в захвате кораблей поучаствуем. Точно говоришь: повезло, так повезло!
    — Кстати, подруга, в тебя какой ром разлит: трех или пятилетней выдержки?
    — На пробку посмотри! Семь лет! Я думаю —  для особого случая приберегут.
    — Семь лет?! Это точно, для особого случая!
    
    2.
    — Командор Фан, я могу  доложить?
    — Слушаю.
    — Плохие новости командор.
    — Что ещё случилось? — медузо–образное сферическое тело соскользнуло с высокого кресла и, переливаясь красно-черными тонами (не предвещавшими ничего хорошего) проплыло через рубку к помощнику, который в свою очередь почти неподвижно балансировал в теплой воде вытянувшись в струну и пряча радужки глаз от властного взгляда высшего по званию. Фан не любил холод  и поэтому температура акватории внутри корабля, была под стать его запросам: по мнению помощника несколько высоковата, но… старший есть старший — его капризы обсуждать не положено.
    — Командор, — помощник всем своим видом выражал смирение и покорность. — В указанных координатах обломков «Виалетты» не обнаружено.
    — Как не обнаружено? — Фан, перебирая щупальцами, подплыл ближе и почти коснулся помощника своим студенистым торсом. — Этого не может быть. Мы дважды обогнули нулевую параллель. Проверили дно вокруг каждого острова. Неужели найденное послание неправильно расшифровано? Да нет! «Обобщенный  разум  высшего ученого совета» точно раскодировал и определил: путь следования совпадает с курсом указанным в первоисточнике. Нулевая параллель и экватор: это одно и то же! Она самая длинная (была, есть и будет): здесь нет ошибки — ищите.
    — Командор. Возможно, координаты неправильно интерпретированы, и экватор ранее  находился  в  ином месте? Точка начала отсчета в системах координат может существенно отличаться: прошло столько периодов.  
    — Нет! — Фан перешел на повышенный частотный диапазон, только он имел право на это. —   Ученые не могли ошибиться, они  никогда не ошибаются. Всё выверено, и погрешность недочета сведена к нулю: за последний циклический период экватор не менялся. Если нужно, мы повторим маршрут и прощупаем дно на десять градов  глубже — доберемся до самых плотных слоев.                  Я должен найти этот корабль или…  то, что от него осталось. Только в нем есть ответы на все вопросы.
    — Да командор, — помощник сменил зеленый цвет покорности на синий нейтральный и, отсалютовав трехпалым щупальцем, вытянул прозрачную шею, обрамленную ажурной бахромой студенистого тела  на максимальную длину в знак уважения к старшему. — Удаляюсь.  
    Фан остался один. Он любил одиночество и наверно поэтому, профессия историка подводного мира, стала основной частью жизни. Семью  командор не завел, так как считал, что она будет помехой любимому делу и откладывал разрешение данного вопроса «на потом». Но время шло, его тело старело,  увеличивалось в объеме: теряя упругость и эластичность. Репродуктивные функции себя изжили и вопрос, отложенный «на потом», так и остался неразрешенным.
    Командор, медленно передвигая щупальцами, вернулся в кресло, сотканное из глубоководных водорослей, и отключил  приборы внутренней и внешней коммуникации: если будет что-то срочное, помощник даст знать и так.  Пусть учатся принимать решение самостоятельно, а мне нужно подумать.
    *
    Двенадцать полупериодов назад исследовательская группа нашла в одной из пещер  очень древнюю окаменелость  огромной доисторической рыбы (которая как вид исчезла очень давно)  в чреве которой, как в склепе, находился необычный полый предмет цилиндрической формы, практически полностью состоящий  из кварца, а точнее диоксида кремния. Однозначно это было не природное образование, а искусственно созданное изделие. Но кем и где? И что это такое? Каково его предназначение? Вопросов было много — ответа ни одного! Водная планета изобиловала данным природным материалом, но никому и в голову не приходило, что из него можно, или точнее нужно, что-то сделать.
    Большое количество ученых объединило свой интеллектуальный ресурс для исследования интересной находки. Скорее всего, предмет имел инопланетное происхождение, и был занесен на  планету Тримар, третью в звездной системы «Желтого карлика» задолго до возникновения подводной цивилизации, но зачем и почему? И чем безжизненное в то время небесное тело привлекло пришельцев, обитель которых явно имела схожую структуру (судя по наличию диоксида кремния). Возможно, им понадобились  полезные ископаемые, так как свои на исходе!? Это предстояло выяснить.
    Всем прекрасно известно (наукой доказано), что ранее Тримар была полностью необитаема. Много периодов назад материнская звезда начала остывать и поэтому их обитель обросла многослойным ледяным панцирем, сковавшим пустынную сушу и водные просторы. Примерно в это самое время, на большой глубине, зародилась жизнь, и эволюция возвела возникшую субкультуру на пьедестал  могучего  разумного сообщества.
    Командор, путем манипуляций с «прибором понижения плотности» корпуса корабля, вывел  разрешение на утончение  боковой стенки и, сделав её почти прозрачной, отключился от мрачных  мыслей: красота, безбрежный мир воды — что может быть интереснее этого. Ученые утверждают, что бикрионы периодов назад были места, где морское дно высоко поднималось над водной гладью. Системы визуального наблюдения, поднятые к поверхности, частично подтверждают это, но срок «жизни» оборудования недолог: холод и атмосферные явления разрушают его. Однако времени его функционирования хватает, чтобы произвести определенные наблюдения и открыть потрясающую истину: в мире мы не одни. Существуют другие звездные системы и, наверняка в них есть планеты, на которых существует жизнь: инородный, искусственно созданный предмет тому прямое доказательство.
    И так, версия о том, что необычная находка имеет инопланетное происхождение, укрепилась, когда ученым удалось вскрыть полость, освободив  её конусную часть от  закупоривающего неизвестного вещества никогда не встречавшегося в подледном мире! Но, настоящее потрясение научные работники испытали, когда из заполненного атмосферным газом цилиндра  извлекли наружу очень тонкий прямоугольный предмет (свернутый трубочкой), структурно состоящий из сцепленных между собой поверхностным притяжением неведомых волокнистых частиц: на поверхность которого, были нанесены непонятные знаки!
    Это был взрыв! Наука переживала небывалый подъем. Если учесть все сказанное, то кварцевое изделие — это контейнер, который содержит важную информацию, подготовленную и оставленную специально для них — разумной инопланетной цивилизацией!
    Четверть сикрионных полупериодов потребовалось шифровальщикам и ученым химикам, чтобы на молекулярном уровне восстановить практически утраченные символы и частично расшифровать их содержание. Многие знаки до сих пор не могут раскрыть свою смысловую нагрузку: «Бог», «секстант», «навигационные принадлежности», и что означает «1814»? Но, смысл в целом прояснить удалось. Корабль пришельцев под названием «Виолетта» терпит бедствие на нулевой параллели  (экваторе).
    Интересно, как выглядели средства передвижения тех, кто прилетел на нашу планету: они плавали по воде или под водой? А сами пришельцы? Что они собой представляли? Скорее всего, это цивилизация обитателей суши, так как пользовалась более грубыми средствами жизнеобеспечения — судя по контейнеру с посланием.  В отличие от нас, живущих на огромной глубине, они, наверное, имели плотную оболочку, защищающую от страшных по силе атмосферных явлений. У нас в этом плане всё гораздо спокойнее. Катаклизмы могут прийти только из недр  в виде выброса вулканической лавы — но, мы давно научились предвосхищать данные последствия и мигрировать в безопасные районы.
    Практически всё  местное оборудование создается на водной основе, а с ней мы делаем что хотим. Превентивно уплотняем — в нужном месте, в необходимом объеме. Или замораживаем, или превращаем в пар. Интересно — а как пришельцы обменивались между собой информацией? Мы общаемся ультразвуком, и он же служит рабочим инструментом, когда необходимо что-то разрушить  либо наоборот создать.
    Ладно, гадать не будем. Теперь всё более или менее стало на свои места. Оказывается, подводная цивилизация, не единственная в мире! Есть где-то существа, которые явно прилетали на нашу планету и жили не в воде: их среда обитания суша, и энергию жизни они получали, из внешней газообразной атмосферы.
    Никто не знает, почему кварцевый цилиндр, единственная находка, которая уцелела: ранее ничего подобного не находили. Немудрено. На поверхность  мы попасть не можем, по причине строения своего тела, а водные глубины период за периодом уничтожают то, что «пришло» из верхнего мира — до молекулярного уровня; либо хорошо прячут  в грунтовых отложениях и мертвых коралловых рифах. Но, факт остается фактом — послание есть  и точная  копия,  находится сейчас в моей личной каюте, как напоминание о важности, поставленной  перед нами задачи.
     
    3.
    — Не пойму что происходит на палубе! Неужели «Виолетта»,  при столкновении с Французским кораблем, потерпела поражение и сейчас пытается уйти от преследования? Как хочется все увидеть — но мы в трюме.
    — Скорее всего, так  и есть. Смотри подруга! Капитан «Алекс» ворвался в каюту весь в крови. Он собирает вещи. Господи, неужели так всё плохо. Чувствуешь крен на правый бок? И что это за молнии «облизывают» иллюминаторы, там ещё и шторм? Корабль трясется как в лихорадке и разваливается на части! Аврал! Мы тонем!
    — Смотри, он нас забирает, это уже лучше!
    — Конечно лучше. Что хорошего лежать на дне океана в обломках каравеллы.  
    — Не дай Бог!
    — Смотри мы уже в лодке. Как сильно поврежден корабль и что это за удаляющийся от него туман неестественно зеленого цвета — первый раз такой вижу. Моряков осталось всего   полдюжины. Океан будто кипит: весь в пузырях и окутан горячим паром. Что капитан делает?
    — Он что-то пишет. О нет! «Алекс» залпом выпивает моё содержимое! Какое кощунство! Этому рому семь лет! А это что?
    — Не знаю… но мне кажется, что…
    — Тебе не кажется!  Он положил в меня исписанный листок, плюнул внутрь  «на удачу», и забил горлышко свечным воском. Это конец. Сейчас я останусь совсем одна в этом пугающем  океане.Почему судьба так не справедлива!?
    — Нет! Я не могу остаться в одиночестве! Я хочу разделить этот горестный миг с тобой! Не выкидывай её… — поздно.  Прощай сестра! Пусть путь по волнам будет недолгим, и жизнь вернется  во всей красе, в мире, который никто из нас возможно уже и не увидит.
    *
    « Теперь я совсем одна, не считая  пиратов гребущих к острову.  Но что они говорят? Не пойму? Это были не Французы? А кто же? Одну минутку. Что за бред? Вроде трезвые. Это уже интересно. Оказывается, ничего не предвещало беды, как вдруг из ни откуда, рядом с «Виолеттой» возник огромных размеров корабль из железа. Вокруг металлического монстра светилась адским пламенем какая-то сфера, внутри которой полыхали тысячи молний. Корабль «Алекса» не успел увернуться и вошел внутрь этого кошмара.  Остальное передать словами невозможно —  ужас! Всё изменилось. Мир, каким его привыкли видеть, перестал существовать! Он искажался, изменялся: то растягивался, то сжимался. Затем — корабли соприкоснулись бортами, и… моряки не понимают, что было дальше. Два судна, как пластилиновые, стали перемешиваться друг с другом: «Виалетта» срослась с обшивкой металлического гиганта. Кто рискнул, прыгали в воду и варились заживо: такая высокая температура была за бортом. Капитан говорит, что сам видел, как боцман, не успев увернуться, слился с телом какого-то человека в странном черно-белом одеянии. Затем о двух головах и четырех ногах бегал по палубе и дико ругался по-английски, хотя сам испанец и к тому же с отрезанным языком. Вода в этом месте пенилась и выворачивала себя наружу. Молнии били во все, что движется, мгновенно испепеляя и отдавая прах на расправу шквальному ветру. Затем начали воспламеняться бочки с порохом и взрывная волна, каким-то образом разъединила два судна (точнее то, что от них осталось). Вот один из матросов по имени Азим показывает, как из его ноги торчит рыбья голова. Она не застряла в ране: чешуя охватывает икроножную мышцу, глаза открыты, рот и жабры в движении! Её постарались вырвать, но она полностью срослась, и вырезать не получилось, только если с куском человеческой плоти. Матросу дали отхлебнуть  моего содержимого, и отсекли рыбе голову  — перебинтовали ногу. Но через пять минут у него началась рвота, помутился рассудок и он прыгнул в воду.
    Все перекрестились…»
    **
    « … Наконец шлюпка вытянута на берег: матросы разбрелись в поисках пищи и воды, а капитан сел на камень и, воткнув палаш в песок, потихоньку потягивает моё содержимое. Затем оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого рядом нет,  откидывает в сторону часть плаща, подкатывает к верху рубаху  и… — Святая дева Мария! Из правого бока, шевеля щупальцами, торчит огромных размеров медуза, до середины своей желеобразной массы сросшаяся с телом корсара, да так  — будто кэп родился с ней и всю жизнь прожил одним целым. «Алекс» пытается отрезать чужеродное образование ножом, но это приносит  нестерпимую боль: плоть медузы и его, перемешались и стали одним целым. Капитан ругается, он не понимает что происходит. Опускает плащ и чертит на пески какие-то знаки: «Э-Л-Д-Р-И-Д-Ж». «Элдридж» — что это? Капитан шепчет, что это буквы, написанные на борту металлического чудовища: скорее всего, название корабля. «Алекс» встает, откидывает назад длинные черные волосы и, допивая остатки содержимого (как я раньше не заметила, что у него разные радужки глаз: одна зеленая, другая голубая) ставит меня на песок. Сам же снимает с могучего, загорелого торса усеянного шрамами верхнюю одежду и рубашку: кидает на песок. Затем достает из-за пояса, целует  и кладет рядом  пистолет. Оглядывается на берег, как бы прощаясь. Заходит в воду.  Сначала по пояс, затем по подбородок и... Больше его никто никогда не видел…»
    ***
    « … Пираты, попав на необитаемый остров,  сошли с ума и перебили друг друга. Я в одиночестве, заброшенная приливом, провела среди камней столько времени, что хватило увидеть всё:  расцвет техногенной цивилизации с теплоходами, самолетами, космическими кораблями и её закат, после неимоверно сильной вспышки на солнце, которая уничтожила радиацией все живое. Новый ледниковый период застал врасплох: придя неимоверно быстро и мощно. Последнее воспоминание было о стеклянной сестре, которую так бесцеремонно использовали, как обычную посылку. Где же ты, отзовись?..»
    
    4.
    — Командор Фан, я могу вас увидеть?
    — Да помощник.
    — Командор, получено важное сообщение из института молекулярной биологии.
    — Докладывай.
    — Оно очень длинное. Я могу изложить суть, и если  вас заинтересует, я доложу целиком.
    — Хорошо.
    — Итак. Проведя серию экспериментов, ученые обнаружили в полости кварцевого контейнера, точнее на его внутренних стенках, некое биологическое выделение (похожее на засохшую слизь), которое содержит полную генетическую схему её обладателя. Командор, у нас есть  ДНК — возраст  которого, в три ликриона периодов превышает возраст зарождения нашей цивилизации.
    — Не может быть?!
    — Это ещё не всё командор. Структура кода  на девяносто пять процентов соответствует —  ДНК нашего вида!..
    *
    … Фан сидел в кресле, своего уютного царства воды. В сотый раз, обновляя в памяти заключение ученого совета, он задавал себе одни и те же вопросы: «Как такое могло произойти? Неужели жизнь зародилась на суше и только потом, путем эволюции, спустилась под воду? Неужели ученые тоже ошибаются?!». Командор  устало откинулся на спинку и дал возможность отдохнуть глазам (радужная оболочка которых была разного цвета: голубая на правом и зеленая на левом — как у всех разумных существ подводного мира).   
    Затем, поборов тишину собственных мыслей, Фан соскользнул вниз и медленно проплыл в соседнюю каюту, где в прекрасно подсвеченной нитевидной рамке располагались одна над другой две копии найденного послания: одно после молекулярной обработки и расшифровки, второе в том виде, в каком её нашли:
    **
    Копия 1
    …Жизнь изменилась в /один/ час.  Это /оче/ видно Божья кара. Все есте /ство/ сопротивляется такой развязке. Я не /успе/ л спасти всех. Пло /ха/ я видимость /или/  /раз/ разившийся шторм? Какая разница. Мои /де/ сять лучших матросов не смогли сва /лить/ из этого ада. /Не/ ужели конец? И /удач/ а /у/ шла от на /с/? Ну что же. Встречусь со своими друзьями в /другом/ мире. Мы терпим бедствие на нулевой параллели (экватор). Точное место назвать не можем,  секстант и другие  навигационные /при/ надлежности утонули вместе с кораблем. Северный /вет/ ер  несет лодку на рифы в акватории маленькой бухты какого-то острова. Мой помощник /Азим/ /у/ мирае /т/ от странной болезни. Помогите.  Благодарим ­­ заранее и надеемся на Бога. Я, капитан корабля «Виолетта» — Александр  Фин, по прозвищу «Алекс»… /апрель/ 18 /14 года/ ...
     
    ***
    Копия 2
    …/один/./оче/./ство/…/успе/./ха/…/или/…/раз/./де/./лить/…/не/./удач/./у/…/с/…/другом/…/при/./вет/…/Азим/./у/./т/…/апрель/…/ 14 года/…