t036 Высший бал

    Ной сидел в командной рубке космического корабля и размышлял. Было о чем. Космическая пастораль умиротворенно действовала на расслабленное сознание, рисуя в воображении пилота картину величия Вселенной и её самодостаточности. Вот чего не хватало художникам эпохи возрождения. Какой объем материала для работы и вдохновения. Этого нельзя передать словами,  нужно увидеть, прочувствовать и понять. Бесконечность. Глубокая чёрная гладь и…  как бы хотелось продолжить это предложение словами великих поэтов о далёких звездах и прекрасных туманностях, о причудливых галактиках и фантастически красивых кометах но, всё это в прошлом.  И его экспедиция на край Солнечной системы  прямое тому доказательство…
    *****
    На Земле шел 2113 год от «нового летоисчисления». Природные ресурсы иссякали, положив начало новой эпохи тотального дефицита.  Две локальные  войны в середине двадцать первого века за углеводороды уничтожили почти тридцать процентов  населения планеты. Мир захлестнула волна  хаоса, и человеческая цивилизация в очередной раз оказалась на грани окончания своего существования. Но, вопреки прогнозам ведущих аналитиков, ситуация резко изменилась.  Всему виной оказался случай, который  с течением времени перерос в совершенно непонятный факт.
    Хотя  «непонятный факт»  это очень мягко сказано.  
    В один прекрасный зимний вечер 22 декабря 2083 года люди посмотрели на небо и… не увидели звезд. Причиной происходящего были не тучи, которые плотно покрыли всю поверхность земного шара. Звезды не увидели и летчики воздушных судов, и космонавты, находящиеся на околоземной орбите. Всё. Нет их. Звёзды будто испарились. Исследовательские беспилотные корабли, бороздящие солнечное пространство тоже это отметили. И вроде бы ничего не изменилось в этой жизни, но как то всем сразу стало не по себе.  
    Что это?  Глобальная межгалактическая катастрофа?  Библейский вселенский апокалипсис? Но почему тогда не затронута наша Солнечная система? В ней не поменялось ровным счетом ничего.  Это как раз и вызывало непонятные страхи у населения.
    Войны прекратились как по мановению волшебной палочки. Но мир охватила другая болезнь. Депрессия. Глобальный кризис психики. С минуты на минуту все ожидали конца света. Различные секты доводили свою паству до ритуального самоубийства.  Биржи рушились.  Деньги обесценивались. На работу практически никто не ходил. Анархия в сознаниях людей, перемешанная со страхом скорого конца, подогревала выброс большого количества адреналина. Всё это в совокупности приводило к демонстрациям, бунтам и неповиновению властям. К подавлению каждодневных забастовок и манифестаций подключились правительственные войска, во всех странах был введен комендантский час. Мир медленно, но уверенно катился под откос.
    
    Зафиксировано данное  событие - тридцать лет назад, и до сего момента  ответа на вопрос:    « А где же звёзды»? – не получено.
    Все телескопы мира: оптические, радио, рентгеновские телескопы, гамма – телескопы «шарили» по  небосводу пытаясь понять, что же на самом деле произошло? Люди прекрасно осознавали,  случилось, что - то на самом деле глобальное, но почему это глобальное  не затронуло Землю.  Радиозондирование, зонирование в различных спектрах с использованием самой современной аппаратуры  тоже не дало никаких результатов. Звезды просто испарились. Но в системе девяти планет всё осталось без изменений.  Гиганты  по-прежнему крутились  вокруг светила, последовательно продолжая свойственный им временной цикл. Солнце  вырабатывало ядерную энергию,  согревая их разноплановые поверхности, каждому выдавая свою определенную порцию  «любви» и тепла. Луна  «серебрила» ночной небосвод цитадели человеческой расы, навевая романтику влюбленным парам.  Не поменялись приливы и отливы.  И даже северное сияние на полюсах  не изменилось. Изменилось только одно - визуализация ночного неба с Земли и космического пространства за её пределами. Точнее  полное его отсутствие.
    Единственное объяснение, которое смогли дать ученые годы спустя  это то, что гигантское облако неизвестной темной материи  окутало солнечную систему и  мешает  свету звезд проникнуть  сквозь её оболочку. Ну, это примерно как в дождливую ночь выйти на улицу и, подняв голову, не увидеть ничего кроме темного неба, так  как оно затянуто туманом. Вот как то так.
    Ну что же, все бывает. Данную гипотезу приняли, скрипя зубами, и при отсутствии  вменяемой стратегии со стороны ученого мира утвердили за основу. Жизнь начала потихоньку налаживаться. Президенты различных держав наперебой выступали в эфире о новых достижениях в научно техническом прогрессе, об окончании великих войни о скором светлом будущем, умышленно обходя стороной непонятное явление.  Но в узком кругу вершителей мирового порядка,  для дальнейшего расследования необычного происшествия, была создана комиссия и выделено неограниченное финансирование на осуществление  «особого проекта».  Суть его заключалось в следующем:
    « Создать и запустить космический корабль, напичканный до максимума аппаратурой,   направив  его в самый конец Солнечной системы, чтобы там, на месте попытаться разобраться в ситуации. Возможно, пройдя пояс Койпера, человечество получит шанс  найти  ответы  на  свои  вопросы ».
    Сложность была одна.  Так далеко космические корабли ещё не залетали. Правда, в 1977 году был осуществлен старт «Вояджер 1».  Аппарат двинулся к границе солнечной системы со скоростью семнадцать километров в секунду и спустя двадцать четыре года добрался до так называемого региона стагнации — последнего рубежа, отделяющего его от межзвёздного пространства.  25 марта 2012 года «Вояджер-1» всё-таки вышел за пределы Солнечной системы. Но, к сожалению, 19 ноября 2015 года  находясь на расстоянии приблизительно  двадцать  миллиардов километров от Солнца,  исчез из поля зрения Земли.  Та же участь постигла и «Вояджер – 2» и проект «Новые горизонты», которые растворялись в межзвездном пространстве, даже не послав сигнал бедствия.  
    Перспективные наработки в данном направлении были заморожены. Затем одна война, вторая и только сейчас кипучая деятельность возобновилась с небывалой скоростью. Финансовые платежи на постройку и запуск корабля осуществлялись тридцатью богатейшими семьями планеты  без задержек и форс – мажоров.  
    Посему ровно через два года, космическое чудо под гордым названием «Прометей » стартовало с Земли и, осуществив несколько гравитационных маневров для увеличения скорости, устремилось на край Солнечной системы. К сожалению ещё не изобрели двигателей, которые могли бы перемещать корабль на субсветовых скоростях.  Полет только в один конец со скоростью чуть больше тридцати четырех километров в секунду, будет длиться более шести тысяч  дней, то есть не менее  шестнадцати  лет.     
    По своей конструкции и функционалу на космолете требовалось обслуживание. Минимум, но один член экипажа на борту необходим, чтобы исполнять те работы, которые автоматика выполнить не сможет.  Двадцать  миллиардов километров.  Радиосигнал с такого расстояния  достигнет Земли лишь через четырнадцать  часов.   Шестнадцать  лет одиночества.  Но, не смотря на это всё,  претендентов на место пилота   было предостаточно.  Более пятисот  космонавтов прошли отбор, но выбор пал на Ноя.
    Двадцативосьмилетний астронавт, с прекрасной летной подготовкой. Дважды участвовал в полете на Марс и Венеру. Двадцать один космический полет в составе различных научных экспедиций и год автономного пребывания в космосе на борту корабля « Витязь - 2»  отправленного для изучения планеты Юпитер. Отличный послужной список, крепкое здоровье и хорошие рекомендации от руководства аэронавтикой  дали возможность Ною сесть в кресло капитана и стать тем, кем он мечтал всю свою жизнь. Первым человеком, который  покинет пределы Солнечной системы и улетит за эклиптику  Плутона. Первым, кто попытается, пройдя пояс  Койпера  увидеть Мир за пределами мира.
    Цена  – билет в один конец.
    Разогнавшись до необходимой скорости, корабль будет получать энергию от десяти  радиоизотопных термоэлектрических генераторов работающих на «плутонии-238», которые, как ожидается, будут производить минимально необходимую энергию для исследований приблизительно в течение тридцати  лет. Космическое судно  сто двадцать метров в длину и тридцать пять в диаметре на девяносто процентов укомплектовано аппаратурой для исследования. В распоряжении Ноя для работы и отдыха всего несколько комнат: командирская рубка, спальный отсек, рабочий бокс и модуль психологической разгрузки. Вот и всё на  шестнадцать лет полета. Вдобавок ещё одиночество, вызванное необходимостью минимального поглощения кислородного запаса. Обратного пути не предусмотрено. Энергии корабля недостаточно  на  ещё  одно ускорение. Единожды  разогнавшись « Прометей » сможет  бесконечно двигаться вперед, по пути следования корректируя курс, либо остановиться. Топлива для вторичного рывка уже не будет.   К сожалению, такова суровая действительность.
    Задача состоит в том, чтобы как можно дальше углубиться в космос и путем различных  экспериментов выявить причину визуального исчезновения звезд.  А что же потом? Потом все очень просто. На борту корабля смонтирована крио – капсула  мгновенной заморозки человеческого тела. Данное устройство, после выполнения астронавтом задания, производит разумный процесс  усыпления и отстреливается  от материнского корпуса  в направлении планеты Плутон, где входит в зону его притяжения и становится одним из  спутников. В капсуле включается поисковый маяк и … а вот что будет дальше, никто не знает.  Возможно, через сотню лет человечество шагнет так далеко, что сможет подобрать искусственный спутник и провести оживление пилота. Дай Бог. Ну а если нет – капсула будет тысячи лет курсировать вокруг безжизненной планеты,  пока не рухнет на её поверхность.  
    Вот в принципе и всё.
    *****
    … Ной отогнал от себя мрачные мысли и включил передатчик. Время выходить в эфир. Позади пятнадцать лет двести тридцать  дней и двадцать один час полета. Колоссальный объем информации передан на Землю.  Получены и отправлены в эфир неопровержимые доказательства, что именно пояс Койпера, когда то послужил материалом для формирования Солнечной системы. Всё хорошо, его наработанная аналитика просто кладезь для научных исследований.  Но  вот основная задача пока не  выполнена.  Видимость звезд как визуальная,  так и в различных спектральных диапазонах  полностью отсутствует. По всем силовым показателям они вроде есть а, по сути,  нет их.
    Ной  удобнее устроился в кресле и задумался. За долгое время полета он перечитал уйму книг, проанализировал колоссальное количество информации и пришел к неутешительному выводу, которым сейчас, в режиме ожидания, делился сам с собой:
    « …Ну, создали  мы   развитую  цивилизацию на Земле, как сами субъективно  считаем. Научились подчинять себе атомную энергию. Вышли в космос и даже подобрались к краю Солнечной системы. Но чего мы хотим добиться всем этим?  Что ищем?  Зачем это торжество прогресса?    По большому счету человек не знает, что и зачем он ищет, так как не  знает, что вне него есть и поэтому не понимает, как это познать. Ведь если вдуматься все великие открытия  это случайность. Результат интуиции, полета фантазии. Открытия происходят  «вдруг» и нет никакой методики. Человек как часть природы исследует саму природу. То есть  совокупность молекул - исследует совокупность молекул.
    Познали ли мы мир? Думаю, что нет.  И невозможность ответить на вопрос: «почему исчезли звезды?»  – тому прямое  доказательство. Как можно говорить о звездах, если человечество знает, из чего состоит Вселенная, всего на четыре процента.А остальные девяносто шесть?  Оказывается двадцать шесть это темная материя, а семьдесят - темная энергия; что это такое на самом деле  непонятно. Как развивалась Вселенная  тоже вопрос.  Наверняка   в   результате   зарождения  темпы   процессов   роста были  совсем  другие. Возможно, наша материальная реальность только кажется объективной. И этот трехмерный  мир  лишь полигон для испытания человека…».
    Внезапно резкая сирена оборвала ход мыслей пилота.  Луч, посланный радаром по курсу следования, наткнулся на какое - то препятствие и аппаратура анализирует этот факт для принятия решения. Ной напрягся. Шестнадцать  лет сигнализация молчала.  Работа велась как в интенсивном, так и в экстенсивном режиме, но без различных инсинуаций. И вот на тебе. Хотя,  может это и есть начало того, чего он ожидает.  «Прометей» залетел так далеко, куда не заходил ни один Земной корабль.  Возможно, гораздо дальше чем «Вояджер 1» и «Вояджер 2». Плутон позади. Астероидный пояс  Койпера тоже. Впереди пустота.
    Ной надеялся, что поход к апогею  маршрута принесет хоть какое - то понимание. Неужели всё зря и темная материя так плотно окутала галактику, что свету от звезд  реально нет выхода. По программе, если в течение тридцати шести  оставшихся часов полета проблема не проясниться, корабль двинется дальше в бесконечный космос, а он, будет вынужден войти в крио капсулу  и … - на этом его миссия будет окончена.  
    Сирена не умолкала, и дисплей навязчиво призывал обратить на себя внимание. Чернота космоса, ничего не видно, но радар четко указывает, что впереди препятствие и очень большое. Новый курс проложить невозможно и «мозг корабля» отказывается это делать. Так в чем же дело? Что это за невидимая стена, которую космолет пытается  просканировать всеми имеющимися на борту приборами? Почему луч радара вязнет на расстоянии двенадцати часов полета? Решение было принято мгновенно - начать торможение.  
    Компьютер просчитал все возможные варианты и принял вынесенное решение как единственно  правильное. Это значит, что через двенадцать часов корабль вплотную  подойдет к тому месту, где находится загадочная аномалия, и миссия Ноя завершится. Дальше судно лететь не сможет. Интересно, эта остановка даст разгадку «вопроса века» или оставит ещё больше загадок?
    Настал период связи и пилот  вышел в эфир. Доложив руководству далекой Земли о создавшейся ситуации  и отослав полученную информацию, он сел в  кресло и стал  ждать.  Весь остальной анализ взяла на себя аппаратура «Прометея». Сирена не утихала,  и её пришлось отключить. Корабль медленно тормозил. Десять часов до места. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три, Два. Один. «Стоп». Приборы показывали, что до непреодолимой преграды всего десять тысяч километров. Самое странное, что анализ препятствия не поддавался разумному объяснению; оно было везде.  Может быть не исправность в оборудовании?  Ведь совершенно неизвестно, как ведет себя аппаратура в таком отдаленном месте. Возможно, здесь и законы физики работают по-иному. Но, факт остается фактом. На пути проблема и одолеть её не возможно.
    Ной прочел аналитическую выкладку  предлагаемую компьютером  и согласился с высылкой автономного зонда. Через три часа «разведчик» прислал первую информацию.  Она  подтверждала, что на пути  корабля действительно препятствие, и оно имеет явно материальное происхождение. Через час пришло второе сообщение,  которое содержало в себе данные о его структуре,  и это было уже слишком. Ной послал вторичный запрос с командой: « подробней идентифицировать выявленную структуру ».
    Модуль выдал всего одно слово…
    *****
    Тилий плавно пересек портал движения от школы до дома, и сладостно  извергая потоки радости, сообщил маме, что экзамен по моделированию Вселенной он сдал на «отлично». Взахлеб повествуя о том, что никто из детей, кроме него,  не смог за семь школьных периодов создать в умном голографическом исполнении трехмерного пространства целую про - материальную  бесконечность, он прыгал от удовольствия и повторял снова и снова:
     « Я не просто создал, но и наделил её  всеми присущими силами и законами природы, разместив виртуальные галактики на «гипер - панели» своего  ученического компьютера ».
    Фишка была ещё и в том, что Тилий,  пойдя дальше своих сверстников, не только смоделировал  голограмму скопления звезд, черных дыр, темной материи и энергии, но и сумел поместить туда экспериментальный образец микросистемы с одним материальным светилом и девятью разноплановыми планетами, одну из которых он заселил разумными существами.  Их он воссоздал их из  ДНК  пособников четвертого измерения, грамотно распределив и изменив  потоки пространства и времени используя, хаотический преобразователь  струнной составляющей.  Жаль не хватило периодики и лимита энергии на то, чтобы  всю Вселенную сделать материальной.  Для этого потребовалось бы ещё как минимум три  школьных обзора.
    На таких скоростях он ещё не работал. В процессе пребывания в седьмом мировом образовании, практически в домашних условиях  воссоздать такое! Учитель похвалил его перед всем классом. Возможно, после школьных каникул Тилий опять вернется к своему экзаменационному заданию. Очень уж интересно, как разовьется цивилизация трехмерного типа, кои не существуют уже триллионы периодов.  
    Жаль, что учитель дал команду выключить на время отдыха  разумную голограмму звёзд и туманностей, чтобы зря не использовать энергетические потоки.  Изучаемые субстанции начнут искать, в чем дело и постараются проникнуть в тайну космоса, направив свои корабли на край системы, где их ждет…
    *****
    … Компьютер «Прометея» выдал лишь одно слово - «Стекло»!