s002 Скай-Харп

      Граница Скай-Харпа – великой столицы государства Скайнол.
      Алан очень любил это место. Одной из причин было то, что лишь отсюда он мог видеть купол, защищающий город от воды, а значит настоящую окружающую их среду, а не искусственное небо, созданное голографическими машинами. Второй же причиной было уединение.
      Он приезжал сюда каждый день, после того, как искусственное солнце Скайп-Харпа заходило, и город заполнял свет фонарей и фальшивых звезд, заполнивших все небо. Эта ночь не стала исключением.
      Алан – высокий, атлетически сложенный мужчина лет тридцати семи-сорока. Его пронзительные серые глаза устремились на рыб, проплывающих за защитным куполом. Строгая стрижка, ухоженные руки, дорогой костюм темно-серого цвета, так же не дешевая белая рубашка и остроконечные блестящие туфли – все это выдавало в нем делового и состоятельного человека.
      Он стоял между двух могущественных дубов и был полностью поглощен своими мыслями.
      -Мистер Тернер? – Оборвал его мысли чей-то голос. – Мистер Алан Тернер?
      -Да это я.
      К Тернеру подошел человек, не уступающий ему не в росте не в телосложении с густыми черными волосами и выразительным лицом с глубоко посаженными черными глазами. Одет он был в темно-синий костюм более свободного покроя, нежели костюм Алана и в белую рубашку без галстука. На ногах красовались удобные мокасины синего цвета.
      -Очень рад, что застал вас здесь! – Искренне произнес мужчина.
      -Простите, а я вас знаю? – Поинтересовался Алан.
      -Ах, да! Меня зовут Степан Попов! – Представился мужчина. – Я журналист из “Нортес”.
      -Это не тот журнал, который печатает об инопланетянах, захвативших сушу и выселивших нас под воду? – Спросил Алан.
      -Не думал, что глава крупнейшего НИИ[1]  в стране читает желтую прессу. – Наигранно удивленно проговорил журналист.
      -Не мог пропустить такую увлекательную статью. – В тон ему ответил Алан.
      -Большинство наших читателей были в невообразимом восторге от этой статьи. А самое смешное то, что они поверили в правдивость этой теории. – Весело произнес Степан.
      -Народ сейчас хочет верить во все. Они уже считают голограммы, за солнце и звездное небо. – Мистер Тернер кивнул на искусственное небо, нависшее над городом.
      -Ваша правда. – Согласился журналист.
      Повисла небольшая пауза. Алан ждал, что Степан, скажет ещё что-нибудь, но он лишь молча смотрел на большого ската, проплывающего почти вплотную от защитного купола.
      - Понимаю, почему вас влечет сюда каждый день. – Прервал внезапно молчание журналист. – Океан великолепен.
      -С вами трудно не согласиться господин Попов, но главная его особенность в том, что он настоящий! – Воодушевленно проговорил Алан. – В нашем мире все искусственное: еда, атмосфера, солнце и даже земля. Единственное что осталось настоящим – это вода!
      -Жаль, что мы не на поверхности. – Мечтательно произнес Степан.
      -Там негде жить, или вы об этом забыли?
      -О нет, мистер Тернер, наверху достаточно пространства для жизни и вы знаете это не хуже меня. – Уверенно проговорил Степан.
      -Не думаю. Не зря же человечество спустилось под воду. – Как-то неуверенно и не понятно зачем, заспорил Алан.
      -Умоляю, мистер Тернер, неужели вы считаете, что я подошел бы к вам с такими высказываниями, хотя бы немного сомневаясь, что вы не разделяете мою точку зрения? – Как-то обиженно спросил журналист.
      -Откуда такая осведомленность, господин Попов? – Недовольным голосом поинтересовался Алан. – Вы установили скрытые камеры в моем доме, или нашли мои дневники?
      -Я знал вашу жену. – Внезапно выдал журналист. – Она училось вместе со мной и моей супругой Сандрой. – Пояснил Степан на вопросительный взгляд Алана. – Я помогал ей найти доказательства этого суждения, но после ее кончины мне пришлось приостановить расследование в этой области.
      -Вы Скарабей? – Спросил Алан, вспоминая, как называла Лора своего напарника.
      Журналист лишь кивнул головой в знак согласия.
      -Почему вы решили возобновить сейчас это дело? Прошло уже три года с момента гибели Лоры! – Сорвался на крик Алан. – Вы бросили мою жену и позволили ей погибнуть!
      -Все не совсем так мистер Тернер. – Начал спокойно Степан. – Мы с Лорой и Сандрой капнули слишком глубоко, именно из-за этого её и убили, но если бы я не сделал то, что сделал, все её труды пропали бы даром.
      Алан открыл рот, чтобы возразить, но осекся и промолчал, понимая правдивость высказывания господина Попова.
      -Мистер Тернер, я понимаю, что вы потеряли жену, но и моя жена погибла, в попытке помочь Лоре. Так что мы оба пострадали за правду. – Грустным голосом добавил журналист.
      -Прошу вас, называйте меня Алан. – Проговорил мистер Тернер и протянул руку.
      -Тогда можете звать меня Степан. – Отвечая на рукопожатие, сказал журналист.
      -Вы можете рассказать мне, из-за чего мы лишились жен? – Внезапно и резко спросил Алан.
      -Безусловно, но сами понимаете, что не здесь. – Вновь уверенным голосом произнес Степан.
      -Назовите мне время и место!
      Степан извлек из кармана своего пиджака визитку ярко-красного цвета и передал её Алану.
      -А теперь, мне придется удалиться. – Произнес он и, развернувшись, зашагал прочь из небольшой лесопосадки в сторону дороги.
      Алан прочел на визитке:

    “Попов Степан Аркадьевич
    Специальный Корреспондент
    Независимого Издания: “Нортес”
     тел: 605-122-605”

      А внизу, ручкой были подписаны следующие слова: “встретимся завтра, в три часа дня в парке им. капитана Краско[2], около центрального фонтана”.
      Алан достал бумажник и заботливо убрал визитку его нового знакомого прямо под фотографию своей жены.
      Немного полюбовавшись на рыб, он развернулся и зашагал к своей машине, ему нужно было как можно быстрее приблизить завтрашний день.

    ***

      С самого утра Алан был сам не свой.
      Проснулся он за два часа до будильника – в шесть часов, но из-за неоправданно долгих сборов, заставил ждать водителя, которого за ним присылал каждый день институт.
      На работе у Алана получилось взять себя в руки, и вел он себя вполне естественно.
      За работой время до назначенной встречи прошло достаточно быстро.
      До парка имени капитана Краско от НИИ, где работал Алан, было десять минут неспешным шагом, поэтому он тянул с выходом.
      Перед выходом ему пришла в голову идея, что журналист мог обмануть его и поэтому позвонил по оставленному номеру телефона.
      Рабочий кабинет Алана был великолепен. Просторный, но не большой с высокими потолками мягкого бежевого цвета. Стены украшали разные грамоты, картины и небольшой телевизор, встроенный в стену, напротив стола Алана. Кроме этого самого стола в кабинете было не так много мебели. Длинный стол для посетителей, узкий, но высокий шкаф с книгами и маленькая тумбочка, служившая минибаром. Сам Алан был не большим любителем выпить, но иногда угощал гостей, имеющих большее пристрастие к этой привычки.
      -Алло! – Прозвучал из трубки высокий женский голос.
      -Простите, а не могли бы вы позвать к телефону господина Попова? – Поинтересовался Алан.
      -Боюсь это не возможно. – Искренне сочувствующим голосом объявила девушка. – Степан Аркадьевич покинул редакцию пятнадцать минут назад. Обещал вернуться через два часа. Может ему что-то передать?
      -Нет, девушка, благодарю. – Остановил её Алан и, попрощавшись, повесил трубку.
      Алан не мог точно уверять, что журналист отбыл именно на встречу с ним, но почему-то этот звонок успокоил его.
      -Юна, зайди ко мне! – Нажав кнопку на громкоговорителе, произнес он.
      Высока, темнокожая девушка с длинными черными волосами зашла в кабинет директора.
      -Звали профессор? – Приятным голосом спросила она.
      -Да! Юна, меня не будет некоторое время. Если позвонит профессор Дейвис, скажи, что я перезвоню, как только вернусь.
      Девушка качнула головой в знак согласия.
      Алан так же не произнес больше ни слова и сразу вышел из кабинета.
      Лифт из-за небольшой этажности здания был всего лишь один. И он сейчас двигался вниз.
      Алан застучал пальцами по стене от нетерпения, но когда лифт, ненадолго задержавшись на цифре один, вновь двинулся, постепенно приближаясь к четвертому этажу, он успокоился.
      Двери лифта открылись и взору Алана предстали двое мужчин в строгих черных костюмах и в узких солнцезащитных очках. Их внешний вид излучал силу и профессор Тернер, несмотря на свое умение держаться на людях, отпрянул от лифта, когда гости его покинули.
      -Не подскажите, где мы можем найти профессора Алана Тернера? – Поинтересовался один из них, снимая очки. Его серые глаза были направлены прямо в глаза Алану.
      -Это я. – Признался он. – Вы что-то хотели?
      -Да. – Заговорил второй. Его голос был намного грубее, и складывалось впечатление, что он намного старше своего напарника, хотя внешне они выглядели ровесниками.
      Алан сразу все понял. Это были Джанги – детективы СРОС[3]. Джанги искусственные люди, созданные специально для работы, которую раньше выполняли спецслужбы стран, населяющих поверхность земли.
      -Мы хотели бы обсудить с вами некоторые детали, вашего выступления на Научной конференции в Обители[4]. – Произнес первый.
      -С удовольствием, но только в рабочее время. – Уверенно ответил Алан. Он прекрасно знал свои права гражданина Скайнола. Если ему не выдвигалось никаких обвинений, то он мог отказаться от встречи даже с такой влиятельной структурой.
      -Это не займет много времени… - Начал второй, но Алан перебил его.
      -Господа. Пройдите до конца коридора. Вам нужен кабинет с левой стороны. Мой секретарь запишет вас на завтра на первую половину дня. Тогда мы все и обсудим. А сейчас, прошу меня извинить. – С этими словами Алан уверенно заходит в кабинку лифта и нажимает на кнопку первого этажа.
      Когда он решает повернуться, чтобы одарить своих гостей издевательской ухмылкой, его взору предстают две мертвенно спокойные физиономии. Улыбка сама собой спадает с его лица, когда он смотри в глаза первому из детективов. Его глаза не сулили ему ничего хорошего.
      -До встречи профессор. – Спокойно говорит он, и Алану становиться очень страшно от сочетания этого голоса и презрительного взгляда, который, казалось, проникает в самую душу.
      Алан произнес что-то невнятное и двери лифта сомкнулись, избавляя его от пронзительного взгляда детектива.
      В голове у Алана забегали мысли. Он не очень верил в совпадения и не мог поверить, что встреча со Степаном Поповым и визит двух детективов СРОС лишь случайность. Первое что пришло в голову – за ними следили и весь их разговор подслушан, но тогда логичнее было бы взять их в парке, во время встречи. Все последующие варианты казались все глупее и глупее.
      Погрузившись в свои мысли, Алан не заметил, как он покинул здание НИИ имени Донга Вана[5], а также прошел половину пути до парка, где у него была назначена встреча с журналистом.
      Решив, что будет лучше поверить в то, что приход детективов Джангов, для обсуждения визита Алана в Обитель, в этот день всего лишь случайность, он поспешил в парк.
      Народу в парке было немало, и этот факт немного успокоил Алана.
      Подойдя к центральному фонтану, он огляделся и быстро нашел того, кого искал.
      Журналист, одетый все в тот же костюм, что и накануне, стоял во весь рост и смотрел прямо на Алана. На скамейке рядом с ним, сидело два человека. Один молодой невысокий с длинными черными волосами и с азиатскими чертами лица. Второй пожилой седой мужчина с короткими волосами и небольшой щетинной. Возраст не смог забрать у него не осанку, не горделивый вид.
      Отбросив все сомнения, Алан зашагал прямо к ожидающей его компании.
      -Вы пунктуальны мистер Тернер! – Довольно проговорил Степан, посмотрев на свои наручные часы.
      -Я привык уважать свое и чужое время. – Спокойно ответил Алан. – А вы не упоминали, что будете не один.
      -Прошу вас простить меня за это. – Покорно произнес журналист. – Позвольте вам представить моих друзей? Этого юношу зовут Вейж Лин! – Он кивнул в сторону азиата. – А имя этого почтенного господина – Бенито Алварес.
      Услышав последнее имя, Алан побледнел. Профессор Алварес был очень известным человеком в научном мире. Именно он изобрел голографические аппараты, которые создавали иллюзию неба, гордо возвышающуюся над всеми городами  Скайнола.
      -Для меня большая честь профессор Алварес. – Тихим голосом произнес он.
      -Прошу вас Алан, зовите меня просто Бенито. – Приятным голосом произнес ученый.
      -А меня можете звать просто Вейж! – Вежливо, но очень настойчиво проговорил юноша.
      -Прошу меня простить мистер Лин. – Извиняющимся голосом, произнес Алан. – Рад нашему знакомству! – Он протянул ему руку и тот ответил крепким рукопожатием.
      -Я же просил, просто Вейж. – Более приветливо проговорил юноша.
      Алан мотнул головой в знак согласия.
      -Тогда попрошу вас тоже обращаться ко мне по имени. – Проговорил он, после небольшой паузы.
      -Раз с этим мы разобрались, то можно перейти к делу? – Спросил Степан.
      -Наш друг прав, не стоит привлекать лишнее внимание, до осуществления задуманного. – Поддержал журналиста Бенито Алварес. – Я думаю, Алан, вам известно, чем занималась ваша жена? И думаю, что вдаваться в подробности, чем именно занимается наша организация, тоже ни к чему? – Спросил он и, дождавшись утвердительного кивка Алана, продолжил. – В прошлый раз мы были близки к тому, чтобы добыть неопровержимые доказательства существования суши. К сожалению, нам это не удалось. – Профессор ненадолго замолчал. – Тот провал, чуть не стал для нас крахом. Четыре наших члена были убиты, за большинством остальных начались бесконечные слежки. Наша организация была уничтожена. - Его голос окончательно стих. – И вот, через три года, у нас появился шанс, сделать то, что нам не удалось в прошлый раз.
      Повисла тишина, которую нарушил Алан.
      -И какой это шанс? – Спросил он.
      -В прошлый раз, когда нас постигла неудача, нам удалось выяснить, где находятся нужные нам документы. – Произнес Вейж.
      -Они в хранилище под Обителью. – Спокойным голосом пояснил профессор Алварес, хотя Алан понял это, ещё до его слов.
      -Вы хотите, чтобы я проник туда? – Недоверчиво спросил он.
      -Да, но с вами пойдет Степан. – Тем же голосом без эмоций подтвердил ученый.
      -Вы думаете, что у нас это получиться? – Почти срываясь на крик, спросил Алан.
      -У нас нет другого выхода. Либо мы добудем их, либо то дело, за которое погибли наши жены, так и не будет завершено. – Тихо, но уверенно проговорил Степан.
      -Мы не стали обращаться к вам Алан, если бы у нас был другой выход. Ваша жена сделала очень многое, для того чтобы узнать где находятся документы и она не хотела, чтобы вы подвергали себя опасности. Но, как я говорил раньше, слишком многие члены нашей организации стали известны СРОС. Да что там многие – все! – Немного громче, чем хотел, произнес профессор Алварес. – Я, Степан и Вейж – это все, кто не известен властям, но, к сожалению, мы не можем рисковать, и нам нужна ваша помощь.
      -Если бы у Вейжа был пропуск на конференцию, то мы бы рискнули провернуть все без вашего участия. – Извиняющимся голосом произнес Степан. – Бенито отвлечет внимание большинства присутствующих, а мы в это время проникнем в хранилище и добудем документы.
      -А как мы проникнем в хранилище? – Не решаясь отказаться напрямую и пытаясь найти себе оправдания, спросил Алан.
      -Этот вопрос вполне решаем. Сейчас важнее с нами ли вы? – В лоб спросил Степан.
      -Да. – Тихо ответил Алан, а потом добавил более уверенно. – Безусловно!

    ***

      Вернувшись в институт, следуя указаниям Бенито, Алан подтвердил встречу с агентами СРОС на следующий день. После этого, не показывая волнения, хотя оно и нарастало ежеминутно, закончил работу и удалился домой.
      В этот раз он даже не хотел отправляться на свое излюбленное место, но все же не решил перечить профессору Алваресу  и продолжил себя вести как обычно.
      Машину Алан остановил там же, где и всегда. После этого проследовал на то место, где вчера он разговаривал со Степаном.
      В этот раз его любимое место не было настолько пустым, как обычно.
      Именно на том месте, где вчера стоял сам Алан, сейчас находился невысокий молодой человек с густыми, но короткими светлыми волосами. Одет он был в легкие светлые брюки, бежевые мокасины и белую рубашку с короткими рукавами.
      -Не могу вас понять профессор! – Воскликнул мужчина. – Почему вас неудержимо тянет на это место?
      -Я, подозреваю, что вам известен не только род моей деятельности, поэтому представляться не имеет смысла, но вот ваше имя мне пока не известно. – Раздраженно сказал Алан.
      -Можете звать меня Мэйс. – Дружелюбно произнес незнакомый мужчина.
      -И что вас привело сюда Мэйс? – Делая ударение на имени нового знакомого, спросил Алан.
      -Хотел встретиться с вами.
      -Ваше желание выполнено, теперь, если вы не против, то я хотел бы остаться один. – Перенимая спокойный тон Мэйса, произнес Алан.
      -Конечно. Только пообещайте мне прочитать это письмо. – С этими словами он сделал два шага в сторону Алана и отдал ему небольшой конверт, который находился в его правой руке.
      Алан лишь качнул головой в знак согласия, и парень тут же удалился, оставив профессора Тернера одного.
      Развернув конверт, Алан прочел следующие строки:
      “Не доверяйте, вашим новым друзьям! Они не те, за кого себя выдают! Работая с ними, вы подвергаете себя большой опасности!
      Если готовы принять от меня помощь, то я буду рад встретиться с вами в баре “Чили-Айс” в три часа!

    Скарабей”

      Не поверив своим глазам, Алан ещё раз перечитал записку и, убрав её во внутренний карман пиджака, быстро направился к машине.
      Часы показывали час ночи и Алан, решил сравнить подчерк на записки, данной ему Мэйсом, и на одной из шифровок Скарабея. Все их нашли и изъяли после смерти Лоры, но одну он смог уберечь.
      Оказавшись дома, он незамедлительно поднялся на второй этаж и буквально ворвался в свой кабинет.
      Он был очень похож на рабочий кабинет, различие было лишь в том, что отсутствовал мини бар, и шкаф для книг был больше раза в три и полностью забит научными книгами.
      Открыв верхний шкаф стола, он сразу извлек толстую и увесистую папку.
      Алан открыл ее ровно на середине и, перелистнув две страницы, он наткнулся на то, что искал – Маленькую полоску бумаги на которой был выведен текст:
      “Шанхай и Матис ошибаются. Гарлем спит. Будь осторожен Малик.

    Скарабей”

      Алан положил две записки рядом и, убедившись в том, что подчерк на записки от Мэйса принадлежит Скарабею, с силой ударил по столу.
      -Вот дурак! – Во весь голос крикнул он.
      Но профессор Тернер не стал бы главой НИИ имени Донга Вана, если бы не мог взять себя в руки.
      -Так, соберись! Еще не все потерянно! – Сам себе сказал Алан.
      Он сел на стул и сложил перед собой руки.
      Окончательно успокоившись, Алан ещё раз взглянул на название бара и время, которое ему назначил Скарабей для встречи. После этого он взял обе записки и порвал их на маленькие кусочки.
      Больше не было ни одного намека на беспокойство, которое его охватывало до этого. Он не спеша встал и покинул кабинет.
      Решив, что на такую встречу лучше было бы прибыть инкогнито, Алан набросил легкий летний плащ вместо пиджака и направился в бар “Чили-Айс” пешком.
      Он добрался до места на десять минут раньше и сразу проследовал к барной стойке.
      -Пива? – Предложил бармен – мужчина среднего роста с длинными черными волосами, собранными в хвост.
      -Конечно. – Согласился Алан и достал купюру в сто ирэ[6].
      Получив свое пиво, он осмотрел бар.
      Заведение приковывало взгляд. Вся мебель: столики в виде полумесяцев, стулья, напоминающие своим внешним видом и цветом морскую волну, была выполнена из сортов настоящих деревьев. Они плохо росли под искусственным солнцем и потому очень ценились. Барная стояка была из того же материала, но еще и покрашена коричневой краской, что предавало ей глянцевый вид. Роскошные люстры с чуть приглушенным светом, создавали приятный полумрак и добавляли ярко раскрашенным стенам дополнительные оттенки. Так же стены украшали картины с пейзажами, давно потерянной людьми природы. Полы были выложены заменителем дерева, но вполне достойного качества.
      Посетителей было всего двое. Они сидели за самым дальним столиком от входа и уже были изрядно пьяны.
      -Впервые у нас? – Поинтересовался бармен.
      -Да, но слышал много хорошего про ваш бар. – Сказав это Алан не врал. “Чили-Айс” был одним из лучших баров Скай-Харпа.
      -Надеюсь, что вы зайдете ещё не раз! – Натянув доброжелательную улыбку, проговорил бармен.
      -Я тоже. – Ответил Алан и принялся за пиво.
      Минутная стрелка на часах двигалась настолько медленно, что первая кружка опустела, и Алан заказал вторую, когда в бар вошли двоя.
      Одного он узнал сразу – это был Мэйс. Второй, высокий мужчина с идеальной осанкой и почти военной выправкой. В его коричневых глазах читалась уверенность и сила. Их подчеркивали и густые русые волосы, зачесанные назад. Одет он был в темно-синий костюм, белую рубашку и темно-красный галстук. На ноги были одеты летние туфли в тон костюму.
      Скарабей, у Алана не осталось никаких сомнений, что это он, проследовал за один из столиков, стоявший около окна и сел за него. Мэйс в свою очередь направился к барной стойки.
      -Он рад, что вы согласились на встречу профессор. Можете присоединиться к нему. – Сказал он, потом добавил, обращаясь к бармену. – Выгони их! – Мэйс указал на двух засидевшихся посетителей.
      Бармен качнул головой и скрылся в двери, расположенной за барной стойкой.
      Мэйс и Алан подошли к столику, за которым сидел Скарабей.
      -Доброй ночи. – Доброжелательно поздоровался он. – Прошу вас присоединится ко мне.
      Алан  поздоровался в ответ и занял стул, на который ему указал его новый знакомый.
      В это время в зале вновь появился бармен, но уже не один, а в обществе двух охранников в одинаковой униформе. Подойдя к посетителям, они попросили их покинуть заведение, так как оно закрывается. Гости уже не могли этого сделать самостоятельно, поэтому их взяли охранники и понесли к выходу, а бармен бросился в подсобку, чтобы вызвать им такси.
      Алан, Мэйс и Скарабей наблюдали эту картину в полной тишине.
      -Теперь можем и поговорить. – Произнес Скарабей, когда охранники скрылись за входной дверью в бар. – Позволю себе предположить, что вы поверили в то, что именно я - Скарабей, а не ваш новый знакомый Степан Аркадьевич? – Алан одобрительно кивнул. – Тогда вы уже поняли, что все  им сказанное – обман? – Ещё один кивок Алана. – И вы уже догадались, что вас решили подставить?
      -Да. – Выдавил из себя Алан. – А что вы предлагаете?
      Скарабей сложил перед собой руки и просидел так не меньше минуты, после чего заговорил.
      -Ваши новые друзья не во всем обманывали вас.  Цель их мероприятия – бумаги, в которых хранятся записи про поверхность.  Но они забыли упомянуть, что эти документы будут возвращены правительству за вознаграждение, а вы предстанете перед судом, как единственный участник преступления, остальные найдут, как себя обезопасить. Вас устроит такой ход событий? – Скарабей замолчал и положил голову на сложенные лодочкой руки.
      -Нет! – Уверенно и достаточно громко произнес Алан.
      -Я не сомневался в вас профессор Тернер. – Довольно улыбаясь, произнес Скарабей. – Мэйс, будь любезен введи профессора в наш план.
      Мэйс качнул головой и начал.
      -Как я понял из вашего разговора, основная работа ложиться на вас и на господина Попова. – Начал Мэйс.
      -Вы были сегодня в парке? – Удивленно спросил Алан.
      -Конечно. – Без тени сомнения ответил Мэйс. – Но мы отвлеклись. Господин Скарабей считает, что все ляжет именно на ваши плечи. Нам стало известно, что у организации заручившейся вашей помощью, есть свои люди среди охраны, и они обеспечат вам безопасный выход, но как только вы покинете Обитель, на вас начнется охота. – Мэйс выдержал небольшую паузу, давая профессору Тернеру осмыслить услышанное, после чего продолжил. – Передача должна пройти за территорией Обители и вашим связным выступает мистер Вейж Лин?
      Алан утвердительно качнул головой.
      -Мы считаем, что будет лучше, если вы передадите настоящие документы прямо в здание. Мистер Скарабей так же приглашен на собрание, и вы сможете передать пакет ему! А мистеру Лину вы передадите это! – Мэйс достал плотный бумажный пакет. – Здесь привет от мистера Скарабея лично для Бенито Алвареса! – Произнеся эти слова, Мэйс ехидно улыбнулся.
      -Не хочу знать, что в нем. – Произнес Алан и подвинул пакет поближе к себе. После этого обратился к Скарабею. – А когда мне передать вам пакет и как вас найти?
      -На этот счет не переживайте профессор, я сам найду вас. – Спокойным голосом заверил его тот.
      Немного обсудив некоторые детали, Алан распрощался со своими новыми знакомыми и проследовал тем же маршрутом домой.

    ***

      Утром Алана разбудил звонок водителя.
      Прибыв на работу, он занялся повседневными делами. В данный момент он занимался усовершенствованием разработанных им вкусовых добавок[7], и все время до прибытия сотрудников СРОС пробыл в лаборатории. А когда те прибыли, сделал вид, что совершенно об этом забыл.
      -Прошу меня простить господа! Очень много работы! – Произнес Алан, заходя в свой кабинет. Агенты СРОС доброжелательно поздоровались и уверили его, что они все прекрасно понимают.
      Алан сел на свой стул и обвел взглядом своих гостей. Та же парочка, что и вчера, те же два бесстрастных лица с непроницаемыми серыми глазами.
      -Позвольте сказать, что я восхищен вашей работой. Приятно иной раз поесть стандартный рацион со вкусом салата оливье. – Мечтательно произнес старший.
      -Господа, мне лестны ваши похвалы, но если вы не против,  нам стоит перейти к теме вашего визита? – Немного раздраженно спросил Алан.
      -Конечно. – Спокойно согласился все тот же агент. – В наши обязанности входит сообщить вам, что вы не должны иметь при себе никаких предметов, которые можно применить, как оружие во время нахождения на территории Обители. Константин, передайте профессору полный список данных предметов. – Обратился он к своему напарнику.
      Алан принял бумагу и мельком пробежался по списку.
      -Обязательно с ним ознакомлюсь. – Заверил он агентов, убирая листок в стол. – Что-то ещё?
      -Да. Зоны, по которым вы можете перемешать обозначены зелеными и желтыми маркерами на карте. Константин!
      Второй агент сразу протянул небольшую электронную карту, на которой была изображена Обитель.
      -Красные сектора для вас являются запретными. Пожалуйста, ознакомьтесь с ней внимательно. – Продолжил старший. – И самое главное, вам должно быть известно, что вы не имеете права приводить с собой кого-либо, а так же сообщать другим людям о месте, времени и даже факте данного собрания. – Все тем же бесстрастным голосом проговорил агент, но Алану показалось, что в нем прочиталась явная угроза.
      -Благодарю за информацию. – Произнес он.
      -Спасибо, что приняли нас, будем очень признательны, если вы будете соблюдать эти правила. – Произнес Константин. Его старший напарник молча мотнул головой в знак прощания. После этого, оба агента незамедлительно покинули кабинет профессора Тернера.

     
    ***

      В оставшиеся дни до конференции Алан занимался обычными для себя делами.
      Он не встречался не с Бенито Алваресом и его людьми, не со Скарабеем и Мэйсом. Так как они считали, что это может привлечь ненужный интерес к его персоне.
      Но при этом Алан постоянно прокручивал в голове и первоначальный план и измененный, в связи с входом в него Мэйса и Скарабея. Он не имел права на ошибку.
      Конференция была назначена на девять часов вечера.
      Алан прибыл секунда в секунду, но оказался далеко не первым. Не меньше сотни ученых и приглашенных зрителей собралось сейчас в зале заседаний, который по случаю конференции был немного переоборудован.
      Огромный зал с амфитеатром и внушительной трибуной для выступающих. Сейчас он был украшен стягами, повествующими о ежегодной, пятнадцатой по счету, научной конференции. Внушительных размеров люстры, светились абсолютно разными цветами, в отличие от дней заседания парламента, когда они светятся ровным белым светом.
       На каждом столе стоит табличка с именем, и рядом с ней бутылка питьевой воды. Конечно, благодаря новейшим системам охлаждения воздуха, в зале не было и намека на жару, но чувство жажды никто ещё не смог отменить.
      Алан сверился с картой, которую ему вручил агент СРОС – Константин, и проверил по ней, где находится его место.
      Дойдя до столика, указанного ему картой, и увидев табличку со своим именем, он сел на большое и удобное кресло, выполненное из современного кожзаменителя.
      Устроившись поудобнее, он оглядел зал.
      На два ряда выше от него, в зоне, отведенной для журналистов, сидел Степан Попов, а в самом ближнем от трибуны ряду нашелся и Бенито Алварес, он оживленно беседовал со своими соседями.
      Скарабея нигде не было видно, но Алан не сомневался, что тот уже давно на территории Обители.
      -Алан! – Радостно воскликнул знакомый голос. Он принадлежал профессору Марку Дейвису.
      -Марк! Рад тебя видеть! – Искренне воскликнул Алан.
      -Я тоже мой друг! – Они пожали друг другу руки и заняли свои места. Как оказалось, место профессора Дейвиса было слева от места самого Алана.
      Как всегда они завели дискуссию на свою любимую тему – возможно ли современному человеку вернуться на поверхность и восстановить сушу, если она действительно была уничтожена[8]. Она длилась до момента объявления начала конференции.
      Алан делал вид, что все выступления вызывают у него неподдельный интерес. На своем выступление он произносил давно заготовленный текст с таким энтузиазмом, что ни у кого не могло возникнуть сомнений, что его голова занята мыслями, отличными от совершенствования пищевых добавок.
      От выступления Алана до выхода профессора Алвареса было представлено три отчета. И вот наконец-то на трибуну вышел Бенито.
      Алан посмотрел на сектор для журналистов и нашел взглядом Степана. Тот качнул головой и поднялся со своего места. Алан незамедлительно последовал его примеру.
      -Пора? – Спросил он, когда дошел до места встречи со Степаном.
      -Да, Бенито сейчас начнет свое шоу. – Подтвердил журналист и уверенным шагом последовал вглубь узкого коридора.
      Алан начал вспоминать карту, данную ему агентами СРОС. Как не странно, но это коридор был выделен не красным и даже не желтым, а именно зеленым цветом. Как пояснила информационная система, встроенная в карту, по зеленым секторам разрешено передвигаться всем, включая подсобных рабочих. Допуск в сектора, отмеченные желтым цветом, имели постоянные работники Обители и приглашенные гости. Красный цвет ограничивал доступ всем, кто не имел специального разрешения.
      Пройдя первый коридор, они вошли в ещё один, такой же узкий и так же отмеченный зеленым цветом на карте. После него был небольшой зал. Он был отмечен желтым цветом, и вход в него преграждали два охранника.
      -Пропуска будьте добры! – Спокойно, но с явным нажимом, сказал один из них.
      -Конечно! – Радостно произнес Степан и протянул висевшую у него гостевую карточку под сканер. – Мы с профессором решили немного выпить! – Довольно улыбаясь, добавил он.
      -Конечно господин Попов, прошу! – Вежливо проговорил второй охранник и открыл дверь.
      Они попали в небольшую, но богато обустроенную комнату. Стены, так же как и полы из настоящего дерева, которое ценилось и в былые времена. Потолок представлял собой одну большую гипсовую картину, изображающую лесную охоту. На противоположной от входа стене находился камин, возле которого стояло два кресла. Справа была ещё одна дверь, там же находился небольшой шкафчик.
      -Что предпочитаете Алан, виски или водку? – Серьезным голосом спросил журналист.
      -Не откажусь от виски. – Сказал Алан и погрузился в одно из кресел.
      Степан налил два стакана и подошел к профессору Тернеру.
      Они сидели в полной тишине, до того момента, как за дверью послышались торопливые шаги, а на часах Степана замигала красная лампочка.
      Они тут же вскочили с места и бросились к выходу, около которого располагался минибар.
      Отворив дверь, они оказались в коридоре, который, как помнил Алан, был отмечен красным цветом.
      Коридор был пуст, хотя совсем недавно из него слышались шаги охраны.
      Степан быстро бросился по коридору в самый конец. Поворот, ещё один такой же коридор и, прямо перед очередным поворотом, Степан остановился около ни чем не приметной двери.
      -Сюда! – Уверенно произнес журналист.
      Алан открыл дверь и перед ними предстал рабочий кабинет.
      Стены, пол и потолок были белого цвета, как и вся мебель. Кабинет был практически пуст. Офисный стул, небольшой компьютерный стол и книжный шкаф.
      Степан подошел к ноутбуку, который сиротливо лежал на столе, и включил его. После непродолжительного включения, он снял верхнюю часть своих часов и вставил в разъем для флэш носителей. Так же из часов он извлек небольшой круглый предмет и устроил его в своем правом ухе.
      -Алик, прием. Ты меня слышишь Алик? – Произнес он. Потом ненадолго прислушался и заговорил вновь. – Замечательно! Жучок на месте, можешь приступать. – Опять небольшая пауза. – Хорошо, ждем.
      Прошло около двух минут, после чего раздался щелчок и из стены, расположенной за компьютерным столом, выехал небольшой ящик.
      -Алик, ты гений! – Радостно закричал Степан в свой микрофон. – Спасибо, можешь отключаться!
      Алан бросился к ящику вместе с журналистом. В нем оказалась небольшая пачка бумаг со столь важной информацией.
      Профессор Тернер извлек бумажный пакет, точную копию того, который ему дал Мэйс при их ночной встречи в “Чили-Айс”.
      -Убери их сюда! – Произнес Алан и раскрыл пакет. Степан, без лишних разговоров положил документы внутрь.
      -Теперь нам надо убираться! – Воскликнул журналист.
      Они бросились к выходу.
      Коридоры, до комнаты с камином, они пробежали спокойно, но, когда покидали её им на встречу выбежал охранник. Степан смело бросился на него.
      -Алан, беги! – Прокричал он, борясь с охранником.
      Алан не знал, этот охранник входит в число людей профессора Алвареса или нет. Его это и не волновало. Если Мэйс прав, то он спокойно покинет Обитель и без видимых проблем передаст пакет Вейжу Лину.
      Знакомые коридоры остались позади и, перед самым выходом из здания, Алан заметил Скарабея. Тот кивнул на цветочный горшок и скрылся в одной из боковых дверей в коридоре.
      Профессор Тернер извлек конверт с настоящими документами и бросил их в указанный горшок.
      Путь, как и предсказывал Мэйс, был совершенно свободный. Поэтому Алан, покинув Обитель, направился к небольшому ответвлению, где его ждал Лин и автомобиль, на котором он должен был отправиться в другой город.
      Вейж был на своем посту и Алан передал ему пакет, данный ему Скарабеем. После чего прыгнул в автомобиль и поехал по центральной дороге, прочь из города.
      Обитель находиться в самом центре города, поэтому до границы ехать не больше десяти минут.
      Когда Алан уже увидел спасительный, как ему казалось тоннель, сзади, раздался пронзительный сигнал двух сирен.
      Осознав всю нависшую над ним опасность, он нажал на газ и достаточно быстро добрался до тоннеля.
      Расстояние между городами очень большое, поэтому были изобретены тоннели, позволяющие автомобилям двигаться со скоростью четыреста километров. Весь принцип заключается в том, что на каждой стороне, располагалось сплошные ряды одноименных магнитов. Они создают магнитное поле, которое сдерживает машину на середине полосы. С каждой из сторон движение было по одной такой полосе и ещё по две обычных, для грузовых автомобилей и для общественного транспорта, которые не способны развивать такую большую скорость.
      Алан въехал на полосу с магнитами и разогнался до максимальной скорости.
      Его руки тряслись и поэтому, он включил автопилот.
      Сквозь купол тоннеля перед взглядом профессора Тернера проносились, всегда успокаивающие его, обитатели океана.
      Алан пытался успокоить себя и, когда ему почти это удалось, внезапный толчок в правый борт автомобиля вернул его к действительности.
      С левой стороны полосы, по которой двигалась машина Алана, опустили сразу два магнита. Из-за этого автомобиль, оказавшись на этом участке, толкнуло действующими справа магнитами в образовавшийся проем.
      Проем от двух магнитов был не достаточно велик, чтобы автомобиль Алан проскочил в него, поэтому передняя и задняя его части столкнулись с все так же действующими магнитами, а середина оказалась в проеме.
      От удара на высокой скорости, автомобиль пострадал на столько, что не подлежал ремонту.
      Алан выжил, благодаря новейшей системы безопасности, но и ему пришлось не сладко: сломаны, по крайней мере, два ребра,  одна рука была так же сломана, другая вывихнута, лицо все в крови и поврежденные ноги, которые он с большим усилием переставлял.
      На обычной, не скоростной дороге, уже стояло два автомобиля и четыре агента СРОС.
      -Профессор Тернер вы арестованы! – Проговорил один из них бесцветным голосом.
      Он сделал шаг в сторону Алана, как вдруг раздались звуки выстрелов. Три пули вошли в его спину, так же как и в спины его напарников.
      Алан поднял глаза и увидел Мэйса в обществе ещё одного мужчины лет тридцати.
      -Как вы профессор? – Спросил Мэйс, подбегая к израненному Алану.
      -Будет хорошо, когда ты увезешь меня отсюда. – Произнес в ответ тот.
      -Давай Бен, помоги! – Скомандовал Мэйс и вместе с путником поднял профессора Тернера.
      Они отнесли его к машине.
      Перед тем как оказаться внутри, Алан посмотрел на большого белого кита, проплывающего в опасной близости от защитного купола.
      “Как-бы не было это красиво, но и это меркнет перед моим желанием увидеть небо. – Подумал он. – И теперь, впервые за все время жизни под водой, мое желание не кажется абсурдным”.
      Второй мужчина дал Алану небольшую обезболивающую таблетку, которую он сразу проглотил. 
      -Вы сделали все великолепно! – Произнес Мэйс, когда они уже мчались по скоростной полосе назад в Скай-Харп. – Скарабей уже сегодня объявит на весь Скайнол про ложь, которой нас кормило государство. Помяните мое слово профессор, через час после этого на улицы выйдут недовольные, и свержение власти будет делом времени. Скоро человечество вернется на поверхность!
      Алан качнул головой и вновь посмотрел на купол.
      “И все-таки водный мир в чем-то прекрасен. – Подумал Алан, прежде чем обезболивающие подействовало, и он погрузился в сон”.

    Конец.

    [1] НИИ – Научный Исследовательский Институт
    
    
    [2] После ухода человечества под воду, избранного главу страны стали называть “капитаном”, первым капитаном был избран Леонид Краско – Украинец по происхождению, мигрирующий в Швейцарию и занявший там пост главы крупной компании, занимающейся созданием искусственного интеллекта.
    
    
    [3] Специализированая Разведывательная Организация Скайнола
    
    
    [4] Здание правительства
    
    
    [5] Ученый, один из проектировщиков первого подводного города – Скай-Харпа
    
    
    [6] Основная денежная единица в Скайноле
    
    
    [7] В условиях подводной жизни не возможно производство обычных продуктов питания и пищу заменили искусственные продукты, которые полностью соответствовали энергетической ценности, но вкус у этой пищи отсутствовал абсолютно. Профессор Тернер изобрел вкусовые добавки. Безвредные и точно повторяющие вкус различных блюд: курица с рисом, говядина с жаренной картошкой и так далее.
    
    
    [8] Создатели подводного государства – Скайнол, утверждали, что начавшиеся в середине двадцать четвертого века землетрясения полностью уничтожат сушу. Поэтому, единственной возможностью для человечества выжить, является уход  в подводные города.