Вот бывает же – человек говорит: «Щас каааааааааак дам!» А ты, не знаю, селезёнкой, печёнкой ли чувствуешь – не-а, не даст. А бывает, человек и не угрожает ничем, а тебе древние инстинкты подсказывают: щас не просто даст, а таааак, что мало не покажется!
Слушал я Шамана и понимал: вздумай я кому-нибудь это пересказать – засмеют. Скажут – врёт.
И всё-таки не могу не попробовать.
С Шаманом мы познакомились 2 августа, в День космического десантника. Мне не повезло тогда – разпраздновавшиеся лигеры крушили фонтан, в котором только что купались. Маринованные моллюски хуши своё дело сделали – башни лигеров снесло напрочь! На мою беду, окна конторы, в которой я трудился, выходили как раз на этот злосчастный фонтан. Ну и оторванная голова писающего мальчика прилетела на мой рабочий стол.
Вообще, 2 августа всегда выходной. Но не в моей конторе – шеф сказал, что отчёты по договорам должны быть готовы вчера. Вот я и пришёл на службу рано утром, пока лигеры были адекватными. Переночевать думал на работе, потому что ни один здравомыслящий человек вечером 2 августа на улицу не выйдет.
Когда голова влетела, работа была в самом разгаре, поэтому файлсервер и несколько планшеток с документами оказались безвозвратно испорчены. Я смотрел на обломки и осколки и понимал – вопрос о моём увольнении можно считать решённым. Причём, без выходного пособия. И это после всего, что я перенёс, чтобы получить должность помощника старшего менеджера компании нуль-связи «Галактика-телеком»!
Конечно, когда меня принимали на работу, то проверяли на стрессо-устойчивость, но в этот момент я готов был собственными руками поотрывать одурманенные моллюсками хуши бошки лигеров. Мысли об увольнении подействовали сильнее маринованных моллюсков, иначе я никогда не выскочил бы на улицу.
Вид типичного менеджера насмешил лигеров, поэтому они ограничились тем, что окунули меня пару раз в фонтан. А после, когда я всё равно рвался драться, прониклись сочувствием и повели в кабак выпить за несгибаемых землян. У меня выбора не было. Так я оказался в баре «Зелёная медуза» за одним столом с отъявленными головорезами.
Поначалу мне казалось, что лигеров не меньше роты. Но потом, когда хорошая водка немного сняла напряжение, я понял, что десантников всего пятеро. Вскоре я, не такой закалённый, как мои новые друзья, отключился.
Очнулся уже в космоборте, когда меня придавило перегрузками – мы взлетали. Я оказывается сидел в кресле, пристёгнутый, а рядом развалились бодрые бравые бойцы и по-отечески, немного снисходительно приветствовали меня.
На мои вопросы: «Как я тут оказался? И вообще, где я?», напомнили, что мы вчера договорились, мол, я всё равно теперь без работы, а в армии бойцы, особенно такие несгибаемые, как я, нужны всегда…
Так как мои воспоминания о вчерашнем дне носили обрывочный характер, пришлось знакомиться с «друзьями» заново. Вот тогда я и узнал Шамана. Он сразу понял, что я не горю желанием прославиться в бою, что мирная жизнь менеджера среднего звена мне ближе и родней. И, за что я ему благодарен, он не стал презирать меня за это. Более того – помог вернуться назад.
С работы меня не уволили, шеф сказал, что имел место быть форс-мажор.
С Шаманом мы потом встречались всякий раз, когда он бывал в нашем городке. И после, когда Шаман вышел в отставку, то поселился у нас, на соседней улице. Вечерами, в ясную погоду, когда звёзды светили особенно ярко, он рассказывал о своих похождениях. Одним из его рассказов я и хочу сейчас поделиться…
…лагерь располагался в широком ущелье на берегу каменной речки в лесочке. Стратегически удобное место – можно было пройти по тропе буквально в сотне метров от лагеря и ничего не заметить: ни палаток, ни солдат, ни часовых. Кстати, мимо часового можно пройти в полуметре, и не увидеть его. Это специальный отряд – «волков». Отряд разведчиков.
Вот представь, смотришь на «волка» в упор. Потом на миг отвлечёшься, а «волка» уже нет – он скинет образ, откатится и затаится. И всё! «Волк» может по городу пройти, и его никто не увидит. Потом только обнаружат: там боеприпасов не хватает, а здесь продуктовые склады опустели. И дело не только в специальном обмундировании, которое использовать тоже надо уметь. Всё дело в умении чувствовать и правильно оценивать окружающие вибрации.
Обучали «волков» на Острове. И отбора-то специального не было – человек заявился, что хочет стать «волком», ему палку в зубы и щенком в отряд. Палку – это чтоб не разговаривал – «волкам» человеческая речь ни к чему, они мир иначе видеть учатся. Слух и обоняние развивают, вожака шкурой понимать начинают. Не сразу, конечно. Тут и истерики, и страхи, и обиды вылазят: не смог пищу добыть – голодом сиди, ночью в лесу не успел за своими – ищи, куда стая ушла, выдал себя – вожак на наказание не скупится. И первый вопрос – остаёшься в отряде или уходишь? Если остаёшься, то со страхами и обидами придётся распроститься.
В результате получается элитная группа – слаженная, обученная, способная выполнить боевую задачу и выжить.
Вот такая группа и разбила лагерь на планете Кеплер-22b, на берегу каменной речки, за валунами, за деревьями, метрах в ста от нахоженной тропы.
Местное солнце не яркое, словно всё время пасмурный день. Суточные перепады температуры небольшие, растительность и животный мир, не сказать чтобы буйные, но вполне развиты. И разумная жизнь тоже есть, но не местная – Кеплер-22b была колонизирована землянами более тысячи лет назад. Но в последнее время то ли кто-то ещё положил глаз на эту планету, то ли внутри случился бардак, только официальные представители материнской планеты на Кеплер-22bвдруг начали в один голос нести всякую чушь про резкое увеличение численности взрослого женского населения. А вскоре связь и вовсе оборвалась.
Группу Шамана тайно высадили на планету, поставив задачу прояснить ситуацию не вмешиваясь в жизнь кеплерян и не открывая своего присутствия. Каменную речку выбрали во-первых, из-за тишины, а во-вторых, потому что вдоль русла звуки далеко разносятся – подойти к лагерю незаметно невозможно. Ну а сами космодесантники могут передвигаться бесшумно. От лагеря на день пешего хода вверх по течению стояла база метеорологов, а ближайшая деревня – на трое суток вниз по течению. Связь между базой метеорологов и деревней была хорошо налажена. Верхом на конях на базу везли продукты, а вниз возвращались налегке.
Первые пару дней наши космодесантники изучали туристов – действительно, одни женщины. Метео-базу обслуживали они же. Позже, когда «волки» дошли до деревни, то обнаружили, что и там картина такая же – мирная жизнь, повседневные работы во дворах, свиньи в загонах, около деревни коровы пасутся, ребятишки бегают на улице, жители куда-то спешат или, наоборот, сидят на лавочках возле дома – всё хорошо.
За одним исключением – на всю округу, кроме космодесантников, ни одного мужика.
Шаман, Угрюмый и Карась сидели в схроне за околицей и думали, что делать дальше. Первичная информация подтвердилась, во всяком случае, в этих местах. Осталось выяснить причины и наметить план действий.
Наружное наблюдение больше информации дать не могло. Внедриться не получится – сразу станет понятно, что чужаки. Решили взять языка. Посовещались и остановились на пожилой, но ещё не старой тётке. Она босая, с плетёной корзиной в руках и с косынкой на голове шла в их сторону. Шла спокойно, уверенно, не спеша. И прямо на схрон. Не доходя пару метров до схрона остановилась и со словами:
– Хлопчики, вы ж поди, с утра не емши? Я вот вам покушать принесла, – протянула в сторону космодесантников корзину.
Шаман, Угрюмый и Карась молча переглянулись, потом оглянулись, на что тётка тут же отреагировала:
– Да я же ж вам говорю. И то ведь, пятый день в сухомятку, разве ж так можно? Что мы не люди что ли? Не понимаем? Работа работой, а горяченькое покушать полезно очень. Хотите тут покушайте, я принесла, а не то, зовите тех двоих, что в лагере вашем остались, да пойдёмте до хаты. Я сегодня курничек спекла и лапшичку сварила. Ну же! – и тётка шагнула в сторону космодесантников.
Скрываться дальше смысла не имело и бойцы поднялись. Тётка улыбнулась:
– Вот и хорошо, вот и славно! Пойдёмте ж! – и махнув им, пошла в сторону деревни.
Космодесантникам ничего не оставалось делать, как пойти за тёткой, в конце концов, информацию собрать надо и выяснить причины отсутствия мужиков – тоже. Шаман связался с оставшимися в лагере Молчуном и Бузой – как раз коней с базы метеорологов в деревню переводили.
Не сказать, чтобы местные жительницы к Шаману и его бойцам особый интерес проявили, но и без внимания не оставили – поглядывали, разглядывали, но заниматься своими делами не перестали. Бойцы тоже исподтишка рассматривали женщин – разные они были: и по возрасту, и по сложению, и по привлекательности.
Домик у Авдотьи, так звали тётку, что пришла к схрону, был небольшой, ухоженный. Немного покосился забор, а так и не чувствовалось, что мужика в доме нет. У Авдотьи было две взрослые, лет по двадцать – двадцать пять, дочери. Пока Авдотья ходила за хлопцами, молодухи Милослава и Людмила затопили баньку и начли накрывать стол во дворе под развесистым деревом.
Шаман с Карасём и Угрюмым дождались Молчуна и Бузу, на конях-то оно быстрее, к тому времени банька поспела. Шаман подал знак Карасю и Угрюмому оставаться на часах, а сам с Молчуном и Бузой пошли помыться-попариться – нельзя было отказать хозяйке, очень уж душевно она встречала гостей. Потом поменялись, и в баньку отправились Карась и Угрюмый.
На выставленных часовых Авдотья отреагировала спокойно – работа! Что мы, не понимаем что ли?!
Когда все помылись и сели за стол, пришла пора беседы. Собственно, говорила в основном Авдотья – молодухи стеснялись, а солдаты оставались настороженными, хотя эта настороженность давалась им всё труднее и труднее – банька, хороший ужин, мягкая речь Авдотьи… Но с одной стороны выучка давала о себе знать, а с другой – местные мужики куда-то же делись? А Авдотья говорила о чём угодно: о том, что свинья на неделе опоросилась, о том, что дождей давно не было, и в каменной речке даже ручейка не осталось, поэтому моллюски хуши раньше времени подойдут к берегу, но для маринада всё уже готово.
Вспомнив про моллюсков, Авдотья всплеснула руками:
– Да что ж это я! А ну к, Милослава, принеси гостям угощение!
Через минуту на стол перед бойцами была поставлена миска с маринованными моллюсками хуши. Моллюски были крупными, отборными: щупальце к щупальцу!
– Уверена, вы таких не пробовали, – с гордостью произнесла Авдотья, – это наши селекционеры постарались! Попробуйте вот… Наши маринованные моллюски хуши лучшие во всей вселенной! Для самой Земли их закупают! Правители, звёзды – все известные люди предпочитают именно наших моллюсков!
И Авдотья пододвинула миску Шаману. Отказаться от такого поистине царского угощения космодесантники не могли, но и увлекаться не стали – на службе всё ж!
Авдотья тоже подцепила вилочкой моллюска и отправила его в рот.
Шаман дождался, пока она прожуёт, и спросил:
– А скажите, уважаемая Авдотья, где ваши мужики?
Авдотья тяжело вздохнула и ответила:
– А нету теперь.
– Как? Совсем нету? А дети откуда взялись?
– Ох, милок! Медицина у нас хорошая. Если уж моллюсков хуши научились тут разводить, да ещё каких! Что ж мы без мужика оплодотворить яйцеклетку не сможем, что ли? – помолчала немного и добавила, – поздно уже, давайте спать ложиться.
Шаман ещё хотел спросить, но Авдотья поднялась, давая понять, что разговор окончен.
Космодесантники наотрез отказались спать в доме, тогда Авдотья предложила одеяла и отвела бойцов на сеновал. Шаман дал знак товарищам спать, а сам неслышно отполз в сторону так, что ему теперь было хорошо видно и двор, и дом и сеновал, а его самого видно не было.
Ночь вызвездила. Шебуршали потихоньку ночные насекомые и мелкие грызуны. Где-то у соседей взлаила собака и снова затихла. Лёгкий ветерок нёс с лугов пряный аромат. Дышалось легко, мыслилось тоже…
И тут дверь дома открылась и на крыльцо вышла Авдотья. В её руках что-то было. Авдотья уверенно пошла в сторону Шамана. Шаман даже дыхание задержал, совершенно слился с природой.
Но Авдотья уверенно, словно отлично его видела, подошла и протянула то, что было у неё в руках:
– На вот, подстели, да укройся! Не след на холодной земле лежать, простынешь!
Развернулась и ушла в дом.
Сказать, что Шаман был в шоке, это ничего не сказать. Вся его многолетняя подготовка тут ни к чёрту не годилась – от женщины невозможно было спрятаться. Было ощущение, что она его насквозь видит. Хоть сам прячься, хоть заначку прячь – найдёт на раз! Может, мужикам это всё надоело и сбежали они?
Но хоть строй домыслы, хоть не строй, а фактов-то нету! Шаман понимал, что задание они провалили: куда делись мужики – не выяснили. А про секретность операции и говорить нечего – раскрыли их как щенков! Что делать? Сообщать на базу о своём провале? Так, может, шанс выполнить задание ещё есть?..
Потихоньку банька, хороший ужин, маринованные моллюски хуши, тёплая подстилка и одеяло своё дело сделали. И вот уже видится Шаману Земля. И плывут на Землю маринованные моллюски хуши – крупные, отборные, щупальце к щупальцу. А на Земле: гей-парады, одноднополые браки усыновляют детей и Y-хромосома разрушается, тает, растворяется, исчезает безвозвратно... А откуда-то из глубины всё настойчивее и настойчивее пробивается сигнал о немедленной эвакуации. |
Рассказ открыт для комментариев