 |
|
| |
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
13:33 19.04.2023
Сегодня (19.04) в 23.39 заканчивается приём рассказов на Арену.
|
|
|
|
|
|
Серая стрела воздушного метро пронеслась через Обь и сделала остановку на станции «Речной вокзал». В открывшиеся двери с платформы накатила новая волна. От силы треть желающих смогла всеми правдами и неправдами втиснуться в утрамбованное чрево подвижного состава. Оставшиеся проводили стремительно ускоряющийся поезд с усталой досадой на лицах. Час пик прошел, но метро работает на износ круглосуточно.
После массовой миграции за Урал на рубеже тридцатых-сороковых годов двадцать первого века, названной «вторым великим переселением народов», Новосибирск превратился в русский Шанхай.
Тогда снова тряхнуло несчастных трудяг-японцев, и страну восходящего солнца накрыла невиданная по размерам шляпка ядерного гриба. России и Китаю стоило больших усилий отвести смертоносную опасность от границ.
Катастрофическая цепочка замкнулась спустя каких-то девятнадцать месяцев. Трагедия планетарного масштаба случилась за океаном. Флагман ядерной промышленности – США покрыли североамериканский континент плотной сетью пышущих необузданной мощью реакторов. В 2039 году торнадо «Мэверик» сорвал запуск новой станции промышленного гиганта «Америкэн Профит». Для обеспечения требуемых показателей планово нарастили мощности по остальным предприятиям. Но спустя сто лет после начала второй мировой войны не все пошло по плану. Взрыв на Пенсильванской АЭС изменил мир до неузнаваемости.
Сибирская столица приняла беженцев, большинство из которых искренне ожидало увидеть в этих землях лишь нефтяные насосы посреди беспросветной тайги да китайские трудовые коммуны. Мегаполис расползся гигантским бесформенным пятном на карте новой России.
Сиденья во всех видах общественного транспорта демонтировали в угоду вместимости. Власти сетовали на временные трудности и призывали граждан мобилизовать волю. В тесноте да не в обиде.
Приятный женский голос из динамиков, советовавший держаться за поручни, звучал нелепым анахронизмом – нужда в этом полностью отпала. Пассажиры прочно удерживались друг другом и силой трения. Чтобы выйти на нужной остановке, достаточно протиснуться к выходу, задержав дыхание, и поднять ноги – поток вынесет.
Старший научный сотрудник лаборатории контроля топлива и масел Антон Храмушев ехал в последнем вагоне. Стоять получалось только на одной ноге, перед носом покачивалась чья-то немытая макушка, щедро припудренная перхотью. С затхлостью воздуха не справлялась даже улучшенная вентиляция, установленная в рамках нацпроекта «Бриз». Необходимость подобной программы назрела после обнародования ужасающей статистки несчастных случаев, к которым привела недостача кислорода в местах особой концентрации.
После очередного тычка засаленной головы под нос Антон с усилием дернулся, получилось немного повернуться под недовольный ропот и прислониться щекой к прохладному окошку. За окном ослепительным шлейфом отметился центральный проспект, иллюминация оперного театра позволяла разглядеть архитектурный памятник как на ладони.
Со сверхурочной Антона выдернул звонок Пирогова - соседа этажом ниже. Он всегда представлялся: «Пирогов», имени Антон не знал. Старый козёл противно орал, Антон намеренно не включил видеосвязь, без того представляя посиневшее от натуги лицо, напоминающее стоптанный башмак и брюкву одновременно.
— Эйнштейн недоделанный! У тебя батареи текут! Я надеюсь, ты уже под дверью, пулей лети!
— Чего надрываетесь? Боитесь, утонет коллекция пустых бутылок? Повод ремонт сделать впервые в жизни.
— Ах ты, сучонок! Ты ж только с нобелевской премии передо мной рассчитаешься…
Антон прервал разговор. Из-за бытовухи, мешавшей окунуться в научно-исследовательский труд, пришлось несколько лет назад развестись с женой. Теперь Светка где-то в нефтяном крае, умчалась с пройдохой, возникшим в нужный момент и посулившим все женские радости оптом, пока Антон с парой единомышленников корпел над лабораторной разработкой биотоплива. Под предлогом обустройства новой жизни Светка забрала ценности, какие только смогла унести, Антон не особо возражал. А через неделю они с Олегом получили обнадеживающие результаты. Выведенный ими в третью смену гидрофильный метанол давал процентов пятнадцать форы высокооктановому бензину.
И вот теперь, когда осталась последняя серия испытаний образцов, и ощущение близкого триумфа приятно будоражит воображение, вновь вылезла бытовая неурядица.
«Почему до сих пор не придумано ничего эффективней и экономичней водяного отопления? – думал Антон, покидая здание независимой лаборатории при университете. – Как только запатентуем и внедрим наше детище, займемся этим вопросом».
— Станция метро «Новороссийская», переход на поезда Гагаринской линии!
С шипением разошлись створки, началась взаимная диффузия выходящих и стремящихся попасть внутрь. Ненадолго давление тел ослабло, и Антон достал коммуникатор, подавший сигнал. Десять минут назад ему пытался дозвониться Саня Калинин, инженер-лаборант. Путь от работы до метро занимает десять минут; с полчаса, может чуть больше, он убил в попытках найти пустующие квадратные сантиметры в поездах; дорога до звонка заняла еще двадцать.
«Не может быть, они завершили все в течение часа? Он бы не стал звонить по пустяку» - Антон почувствовал, как в груди блаженно затомило. Но теперь Саня не отвечал, у Олега аппарат вообще выключен.
— Ну, молодцы, пошли обмывать уже? – пробурчал себе под нос Антон и заметил вопросительно моргающего мужика с немытой головой.
— Я не вам.
Осталось три остановки. Коммуникатор выдал пару аккордов из любимой песни арт-рок группы «Эгология». Новое сообщение от Сани.
***
Пангея, великий доисторический континент, однажды распалась на знакомые нам сегодня материки и архипелаги. Этот процесс занял не менее полутора сотен миллионов лет. Геополитические перемены на Земле, населенной человеком разумным, куда более скоротечны.
В двадцатые годы двадцать первого века объемы потребления невозобновляемых природных ресурсов достигли небывалых величин. Был получен прогноз: 15-18 лет и вычерпывать из скважин будет нечего. Международное сообщество встало перед беспрецедентным вызовом. Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня – так учат мамы ленивых и безответственных отпрысков. Уроки не пошли впрок, и человек прямоходящий рисковал отправиться в путешествие во времени. Например, в средневековье, а то и куда подальше.
На высшем уровне запустили крупномасштабные и слабо подготовленные программы поиска альтернативных источников энергии с высоким КПД. В итоге бесперспективные направления скоротечно почили в бозе, многообещающе выглядел лишь мирный атом. В тридцатые наступил повторный расцвет атомной энергетики, добыча нефти снизилась почти вдвое, печальный опыт СССР и Японии, казалось, помог выбраться на высокий уровень.
***
Телевизоры под запотевшим потолком демонстрировали макеты утвержденной перестройки города с величественными пиками небоскребов. Совсем скоро здесь найдется место для индивидуального жилья, широких дорог, даже парковую зону восстановят.
И опять прилив. Пенсионера с огромным рюкзаком за спиной с бранью выпихнули обратно. Антон приложил палец к углу экрана, сообщение открылось под имитацию шелеста бумажной страницы, ушедшей в историю.
— Пус-ти-те! Пусти, кому говорю! – вглубь прорывался мужчина, видна была только его голова с кудрявой шапкой волос над широким лбом. За собой он тащил двух девочек, пытавшихся отговорить отца. Они кричали и плакали в два голоса, но кучерявый толстяк ломился дальше, ловко используя дочерей в борьбе за место под солнцем.
— Я с маленькими детьми, дайте пройти спокойно! Осторожней, пугало, дети со мной, по-русски говорю!
Антон увеличил размер текста движением пальца, но тут же навалился сосед, заслонив обзор. Откуда-то снизу вынырнула растрепанная мордашка девочки лет шести. Она тяжело дышала, хваталась за одежду людей вокруг и вертела головкой, пытаясь что-то найти.
— Дядя, дайте к окну встать, пожалуйста, а то меня вытошнит!
Антон безуспешно пытался высвободить коммуникатор из-под мятого плаща соседа.
— Вставай-вставай, подвинуться больше не могу.
— Я тоже к окну хочу, как Машка! – послышался сдавленный писк. Машка уже прилипла к окошку, до нижнего края которого еле достала, встав на цыпочки и держась за ногу Антона.
Появилась вторая макушка в сопровождении отца, каркающего на каждого, кто пытался препятствовать их продвижению. Мужчина в мятом плаще отпрянул от него, и Антон вырвал зажатую руку. Он поднес экран вплотную к лицу и вернул последнее сообщение.
Предвкушение безудержного восторга ухнуло в пропасть. В груди похолодело. Антон еще раз перечитал, каждый слог дублировался глухим стуком пульса в голове.
Нас взорвали. Олег погиб. Похоже, все. Они не шутили. Беги.
Сквозь окутавший его ватный туман Антон слышал, как орет на него кучерявый, не пуская к дверям. Кажется, толстый гад ударил в спину, плевать. Показ виртуального города будущего прервался экстренным выпуском новостей. Антон поднял глаза. До боли знакомое место предстало страшной апокалиптической картиной. Нижний этаж охвачен пламенем, вырывающимся из проемов неудержимыми вертикальными потоками. Его коптящие языки облизывают перекрытия и пустые оконные глазницы. Пожарный расчет спешно разматывает кишку на горящих фрагментах их лаборатории.
— Только что в здании химического корпуса госуниверситета произошел мощный взрыв. Предположительно, сдетонировали многочисленные реактивы в лаборатории на первом этаже. Нарушение техники безопасности повлекло жертвы, их количество уточняется. На месте катастрофы работают пожарные и полицейские части…
Он выпал из вагона, неудачно приземлившись на разутую ногу. По пути на выход ему наступили на задник, и кроссовок уехал на конечную.
«Неужели это правда? Надо домой, вещи прихватить какие-то… Идиот, тебя там ждут. Стоп! Сане позвонить» - Антон вскочил на ноги, ойкнул и присел на левое колено. Лодыжку обхватили горячие клещи.
Обшарив карманы, он понял, что вдобавок остался без связи.
Первым делом нужно уйти с многолюдной платформы ожидания. Особого внимания ему никто не уделил; руки, души, папиросы не тянули. Зато, задержись он на этом месте хоть пару минут, до следующего поезда, лечить пришлось бы не только ушибленную ногу. Ковылять можно вполне сносно. Антон добрался до лифта и спустился на улицу.
***
Пирогов посмотрел на подрагивающее изображение с видеокамеры, установленной на лестничной клетке. Два амбала в темной одежде. Он окончательно протрезвел и включил дуплексную связь видеофона.
— Если вы коллекторы из банка – я гашу кредит, перепроверьте свои бумажонки!
— Добрый день, нам нужно увидеть Антона Храмушева, он проживает над вами, соседи по площадке не открывают, может, вы подскажете…
— Ха, да вы, небось, от коммунальщиков, передали мою жалобу?
— Абсолютно верно. Так вы знаете, где он?
— Правильно! – Пирогов удовлетворенно хлопнул в ладоши. – Вы с ним конкретно разберитесь, житья не дает, гадёныш! Вечно пропадает чёрте где, то стояк перекроет, то зальет весь дом! А соседи его…
Он спохватился и отворил дверь. Да не такие уж и амбалы. Один повыше, коротко стрижен, со старательно выбритыми баками, сходящимися в углах толстогубого рта. Второй с длинными волосами, собранными в хвост, и шрамом, разбившим левую бровь пополам.
— Его соседи незнакомым не открывают, то есть, считай, никому! – он заливисто захохотал, но осекся, визитеры не разделили его веселья. Бровь со шрамом чуть вздернулась.
— Он должен вот-вот примчаться из своей шарашки, я ему хвоста накрутил! Вы посмотрите, что он натворил.
Пирогов обернулся и простер руки к потолку. В углах за паутиной виднелись влажные потеки.
— Все вёдра стаскал уже, держу оборону! Учёный, в дерьме мочёный! Как говорится, химия-химия – вся… мензурка синяя!
Он опять закатился, держась за обтянутое дырявой майкой пузо. Когда он повернулся обратно, гостей след простыл.
***
Продавщица смерила удивленным взглядом белокурого парня в светлой куртке с перепачканными локтями, выложившего на прилавок два мотка эластичного бинта, упаковку пластыря, повязку для фиксации сустава, тюбики с мазями: охлаждающими и согревающими, баллончик хлорэтила и пару ортопедических тапочек.
— Молодой человек, вам помощь не требуется?
— Что вы, спасибо. В метро оступился, вы же знаете, что там творится! А мне в командировку срочно лететь.
— Срочно, так срочно. Пятнадцать рублей, тридцать копеек.
Парень с улыбкой рассчитался и вежливо попрощался.
Она опустила очки на кончик носа, необычный посетитель ковылял, сильно припадая на ногу, обутую в пакет.
Антон вышел из аптечного супермаркета и привалился к стене, чтобы собраться с силами и мыслями. Наличных осталось как раз на две поездки на такси.
С нынешними ценами на нефтяное топливо позволить себе ездить на огромных машинах и дымить из выхлопных труб могли только самые жирные сливки общества. Круглые сутки город стрекотал сотнями тысяч электромоторов, как осиный улей. Юркие и очень шумные скутеры стали, поистине, народным личным транспортом.
Заморозка покрыла прилично распухший голеностоп инеем. Сидя на чугунном ограждении, Антон выдавил и намотал на ногу весь закупленный арсенал. Кеды он нарочно взял на два размера больше.
Нога одеревенела, руки воняли больницей. Он сделал знак, рядом притормозил бородатый таксист в расписанном под хохлому шлеме.
— До каптёрки.
— Прыгай, - сказал байкер, - каску не забудь.
Антон натянул пахнущий потом шлем. Заднее посадочное место мотороллера, хоть и протертое почти насквозь, показалось Антону райски удобным.
***
Трио ренегатов работало скрытно, подобно шпионам в тылу врага. Но в этом городе ушами обзавелись не только стены, но и окружающий эфир.
За две недели до взрыва Олег, пришедший как всегда первым, выгрузил из холодильника образцы и обнаружил послание на общей электронной почте лаборатории. В коротком письме убедительно просили сворачивать песочницу, если жизнь дорога.
Не было никакой паники и соплей. Каждый из них прикидывал такой поворот и давно насквозь пропитался прометейской миссией. Да, можно бросить вить себе петлю, земных недр хватит на их век, может, останется детям. А внуки, стало быть, извиняйте.
Густые тучи истерического страха и продуктов радиационного выброса окутали волю и разум. Мировые сверхдержавы сдвинули границы и облепили нефтегазовые заначки. Америка раненым мастодонтом ринулась подминать южных соседей в милитаристском угаре. Россия, поспешно вычерпав остатки из южных залежей, прикрылась уральским поясом, обе столицы попали в область отчуждения. Европейцы, притертые до сих пор двумя жерновами, разбежались как древние корабельные крысы, учуяв течь. Остались города-призраки, толпы мародеров, те, кому нечего терять, и те, кому терять было слишком горько. Две последних категории объединялись в дружественные сборища и молились ночи напролет. Рассудок, как всегда, не покинул только Скандинавию.
Китай плотно проник в дальневосточную Россию, как гребень в паз у сноровистого плотника. Поднебесная любезно приняла уцелевших островных соседей в изоляционные зоны до поры до времени и запаслась терпением. Китайские мудрецы во все века знали, что сидя на берегу реки, рано или поздно увидишь проплывающий труп врага. А японские островки когда-то очистятся от радиоактивных изотопов.
По соседству простерся новый халифат. С наступлением агонии Запада исламисты разом отбросили разногласия, перебили или выкинули за границы всех чужаков и закрыли ворота на засов. Если ночью заставить всех мотоциклистов заглушить моторы и прислушаться, можно различить зловещий скрип маркера о контурную карту – на Ближнем Востоке раскрашивают мир в зеленый цвет, покусывая бороды от нетерпения.
Нет, игра определенно стоила свеч, трое сотрудников лаборатории топлива и масел знали, на что шли.
***
Антон попросил остановиться у входа номер восемь здания городской камеры хранения. По лабиринту к персональной ячейке он шел, сверяясь со схемой на ключ-карте. Эхом разносились песни радио «Ретро», что-то из поздней Стефани Джерманотты. Наконец, он вышел в зал 4Г. С помощью подъемника Антон оказался в третьем ряду у дверцы номер девяносто восемь. Оглядевшись, он опустил легкий непрозрачный барьер.
У новосибирцев вошло в привычку держать лишние вещи в городском хранилище. Подобно дедам и прадедам, отбывавшим службу в рядах Вооруженных Сил РФ, они сдавали в грандиозную каптёрку все, что нельзя было отнести к предметам первой и ежедневной необходимости в условиях скромных клетушек квартир.
Когда Антон услышал от Олега об угрозе, он в этот же день снял все деньги со счета и приобрел компактный огнестрельный пистолет, который он выбрал годом ранее в интернете, как банальный гаджет.
В темноте ячейки они так и лежали, прибережённые на чёрный день – пачка банкнот и девятимиллиметровый ствол, притягивающий примитивной опасностью, заключённой в совершенную геометрическую форму. Антон был готов плюнуть в любого, кто б усомнился в достаточности черноты сегодняшнего дня.
Он заткнул пистолет за пояс, предварительно проверив плавность хода затвора, сунул в карман куртки запасную обойму. Денег хватит на авиабилет до Стокгольма. Если валить, то к шведам. Тем более там живет друг со студенческой скамьи Ромка Останин. Антон часто думал, что если бы Роман, получив диплом, не слинял в Швецию, то революцию в топливной промышленности он затеял бы с ним. И чего греха таить, вывели бы стабильный состав биотоплива быстрее на полгода-год, их тандем творил чудеса в былые времена.
На дне остался конверт. Сняв деньги и купив ствол, Антон озаботился вопросом передачи главной информации на случай неприятностей. Для шифровки пригодился их с Ромкой язык, выдуманный на втором курсе. Эдакая клинопись, бессистемная на непосвященный взгляд. Не смогла расшифровать титулованная профессура – остальным подавно ничего не светит. На одном листе формата А4 он нанес выжимку результатов их работы.
Антон сунул конверт за пазуху. Если сам доберется, то и пояснит лично. Если нет… почта доставит, Рома решит, что делать.
Жала в ноге постепенно выходили из оцепенения. Он снял повязки, распылил остатки холода и забросил жестянку в опустевшую ячейку.
Почтовый терминал этажом выше уныло встретил красным крестом на мониторе – по техническим причинам обслуживание не ведется, куча извинений.
Ощущая бедром присутствие оружия, Антон взял курс на отключенные в открытом положении автоматические двери. Выход абсолютно свободный, тащи отсюда хоть весь ядерный потенциал, коли смог положить на сохранение. Ему нравился принцип этого учреждения: «Твое? Забрал? Проваливай!».
Послышались позывные новостного блока. Антон сбавил шаг, с волнением вслушиваясь в темы дня. Первыми по важности пустили свежие данные об аварии и заторе на третьем мосту. Следующий репортаж заставил его остановиться.
— Наш специальный корреспондент узнал новые сенсационные подробности о сегодняшнем взрыве в лаборатории университета! Станислав, что же случилось на самом деле?
Картавый голос силился перекрыть вой сирен и треск мотоциклов.
— Из проверенных источников, близких к оперативному штабу, стало известно, что в деле появились подозреваемые! Это сотрудники: Храмушев Антон Валерьевич и Калинин Александр Александрович. По горячим, в прямом смысле слова, следам экспертизы установлено, что данные лица покинули здание за несколько минут до взрыва, похитив ценные образцы, предоставленные нефтяной компанией «Террахарт». Это может нанести невосполнимый урон экономике и промышленности! Сбыт разработок на черный рынок вызовет волну низкокачественного продукта!
Напомним, жертвами катастрофы стали четыре человека: погибший при взрыве научный сотрудник Таган Олег Васильевич, а также три человека обслуживающего персонала, не выбравшиеся из пожара.
Местонахождение преступников на данный момент не установлено!..
Антон вырвался наружу, жадно глотая тяжелый воздух. Тело потеряло чувствительность, став придатком лихорадочно пылающего сознания. Только щекотание в животе: оттуда, снизу простерлись хваткие щупальца, сковывающие движения. Он ощутил себя беспомощной мухой, парализованной укусом паука, вьющего вокруг липкие сети, подбираясь все ближе, ближе… Он подавил желание спрятаться в ближайшем подвале, зарыться как можно глубже в землю и ждать, сколько потребуется. Он тряхнул головой и огляделся в поисках свободного извозчика.
Неотвратимо наступали майские праздники, народ с разнообразными ношами, самоходной кладью безостановочно извергался пронумерованными зевами и прыгал на зарезервированное такси.
Он увидел в бурлящей толпе одиноко стоящего мотоциклиста. Точнее, они пересеклись взглядами – тот смотрел на Антона через плечо сквозь черное забрало шлема. Антон сделал несколько шагов, его визави остался в том же положении. Антон поднял руку, указав сверху на себя, мотоциклист коротко кивнул и сделал знак ускориться.
— Антон Валерьевич! – громкий оклик откуда-то из-за спины заставил обернуться.
У восьмых ворот на него выжидательно уставился незнакомый мужчина в темном плаще с причудливо подстриженными висками.
Антон бросился вниз по широкой гранитной лестнице. Щупальца скрутили внутренности, обвили промежность и защекотали меж лопаток. Наверняка, подобное испытывает кролик перед распахнутой пастью удава. Что-то подсказывало – господин с бакенбардами в виде Апеннин не хотел подать упавший платок или спросить короткий путь в библиотеку.
Чудом не поскользнувшись на отполированных ступенях, Антон спрыгнул на тротуар и вскочил в седло, ухватившись вместо специальных пассажирских ручек за кожаную куртку байкера. По его следам бочком скатывались двое преследователей: к первому присоединился длинноволосый коротышка
— Давайте, побыстрей выберемся на дорогу, а там посмотрим! – Антон требовательно дернул куртку, опомнился и вцепился в поручни.
Предостерегающе взревел мощный электромотор, люди неохотно расступились. Сзади завизжали тормоза, Антон обернулся – тех двоих остановился подобрать грязный фургон, судя по всему, оснащенный двигателем внутреннего сгорания! В другой ситуации Антон узнал бы неповторимый звук старомодного дизеля.
В следующее мгновение его прилично дернуло, Антон кое-как удержался, мотоцикл вылетел на магистраль. Встречный ветер не давал раскрыть рта, но Антон проорал, прижавшись к спине водителя:
— Заплачу червонец, если оторвемся! Цель – аэропорт! Вез меня сегодня таксист из «Русских гончих» вроде! Гнал, что надо, голову сносило!
В ответ под ногами на предельной ноте заголосил двигатель, предметы вокруг стали вытягиваться в смазанные пятна. Антон закрыл глаза, чтобы не потерять ориентацию в пространстве. Он сконцентрировался на свисте в ушах и резких кренах. Возникали и стремительно удалялись возмущенные сигналы подрезанных и обогнанных.
***
Юлий шел вверх по улице Кропоткина, привычно тянул за собой весьма любознательных дочек. Нет, Катя вполне серьезная девочка для своих лет, Юлий любил думать, что она – вылитая копия отца. Когда у Кати отросли нежные кудряшки, он перестал коротко стричься, стараясь сильнее подчеркнуть их похожесть. Плохо, что она всегда идет на поводу у младшей сестры. Машка – маленькая бестия. Еще одна копия, на этот раз жены. Юлий поморщился, вспомнив эту лживую суку. Бросила любимых деток, даже не попрощавшись, скинула ему на руки и умчалась с каким-то проходимцем в «Долину черного золота», прихватив заодно общие сбережения.
От подлого поступка жены он не мог оправиться второй год. Стал замечать за собой раздражительность, мелочную мстительность – этого за ним, добродушным кучерявым толстяком, никогда не водилось. Бывшие друзья ценили его прямодушие и беззлобие. Вот за что он так обошелся с тем парнем в метро? Ну, зазевался, наступил на ногу, надо же какой проступок да в такой давке! А он ему в спину двинул, ногу в ответ отдавил, бедняга, кажется, вышел в одном башмаке. Юлий брел дальше, сгорая от стыда.
В тяжелых мыслях он не заметил долгого молчания Маши. За час, что они прошли от детской аптеки, она не произнесла ни слова. Безмолвие прервалось гитарным соло под барабанный перестук. Юлий в недоумении повернулся к Маше. Она вырвала руку и пыталась спрятать под пальтишко что-то светящееся.
— Маша, что у тебя? Отдай немедленно!
Юлий всегда говорил, что хорошо воспитал Катю, а с младшенькой поленился, избаловал. «Впрочем, мой авторитет непререкаем, а это в отношениях с дочерью – основное» - обычно удовлетворенно добавлял он.
— Кому говорю, отдай! Не сделаю я тебе ничего!
Маша, потупившись, медленно вытянула руку с планкой коммуникатора, подмигивающей пропущенным вызовом. Юлий обомлел.
— Где ты это взяла?
— Папочка, я его нашла, честно! Мы ехали в метро, я смотрела в окно и нашла!
— Не ври! Знаешь, что это такое, сколько стоит такая штука?!
— Не-е-ет!
Девочка испуганно разрыдалась. Юлий допускал, что негодница вытащила красивую вещицу, допускал даже, что Маша знакома с ее устройством, знает, как отключить и включить – у нее есть продвинутые одноклассницы.
Он прижал к себе Машу, Катя молча хлопала глазами. Какая же умница, папина дочка!
— Машутка, не реви. Нам нужно немедленно от этого избавиться. Раньше, давно таких приборов было по три штуки у каждого. А еще людей в городе жило в десять раз меньше, знаешь почему? – он почувствовал, как Маша отрицательно мотнула головой, зарывшись в складках ветровки на его животе.
— Потому что произошел страшный взрыв, – он потащил их обратно, пару домов назад промелькнула нужная вывеска, – люди на западе скопили в одном месте много-много таких звонилок, и все вместе они выпустили наружу разрушительную энергию. Поэтому лучше не рисковать и сдать это в специальный приемный пункт.
— В моем классе у четырех человек такие же, – подала голос Катя, - и у одной девочки из Машиного. Только у нее – белый.
— Ну, это немного, не бойтесь.
Они остановились перед дверями ломбарда. Он отдал сегодня две трети получки на необходимые лекарства для девочек, которые обязано оплачивать государство. Значит, он вправе таким образом обеспечить нормальное существование дочерей месяца на три. Им нужнее.
***
Владелец лавки остался доволен сделкой, он неплохо наварился. Угрюмый толстяк недолго слушал его стройные увещевания по поводу морального износа модели, кривой прошивки и неизвестного происхождения. Да он такую крошку сегодня же ночью втридорога перепродаст!
Он перекинул зубочистку из одного угла рта в другой и тронул сенсор включения. Прибор ожил, сверкнул логотипом и мелко завибрировал – входящий звонок, номер не внесен в адресную книгу.
— Проклятье! – выругался ломбардье. – Этот придурок толкнул мне аппарат, чтобы отвязаться от докучливой мамочки?! А SIM-карта мне твоя на кой? Бескультурье.
Наверное, он бы еще долго махал руками, обращаясь к своей тени, но его прервало одно обстоятельство. Взрыв, причины которого будут держаться в строгой секретности, озарил вечернюю улицу. Мощный хлопок, звон выбитых стекол, крики и вой сигнализаций органично вплелись в звуковое сопровождение новосибирского вечера.
Юлий с дочками ушел от ломбарда на два квартала, когда коммуникатор принял огонь на себя. Шум за спиной не показался им необычным, различные происшествия на оживленных улицах города – не редкость. Катя с Машей шли вприпрыжку перед ним, стараясь делать это синхронно. Папа пообещал купить сегодня что-нибудь вкусное, что они захотят. Сам Юлий чувствовал смутный осадок на душе. Он не мог понять причину, склонялся к мысли о том, что проныра в ломбарде его здорово надурил.
«Поторопился. Надо было еще в пару мест зайти», - Юлий догнал девочек и взял их за руки.
***
Через какое-то время, спустя пятнадцать минут, а может час, Антон понял, что они останавливаются в наступившей тишине. Какая-то подворотня. Тусклое освещение, вонючие лужи у помойных баков. Он почувствовал себя кретином. Таксист заодно с ними!
Антон соскочил с мотоцикла, нога не отзывается – выручает смесь заморозки и адреналина.
— Куда ты меня отвез?! Ты кто такой, а? Шутки шутить вздумал?! – Антон выхватил пистолет.
— Хы, огнестрел. Ты где достал это ископаемое? – голос звучал, как со дна бочки.
— Снимай чертов шлем!
— Да не вопрос! Сразу-то не признал, командор?
Водитель стянул с головы шлем, но Антон уже понял, кто под ним скрывался.
— Саня?! Вязать-колотить! Откуда… как? Живой? Подожди…
— Тоша, чуть спокойней. Понимаю твое настроение, я все объясню по дороге. Надо валить, с каждой минутой мешок все круче затягивается! Мы еще успеем проскочить, если поспешим… и убери пушку!
Александр вновь скрылся под мотоциклетной маской.
***
Они вошли в туалет, проигнорировав запрещающую табличку. Во всем аэропорту не нашлось бы более просторного и тихого места. Пахло хлоркой, во всех сантехнических приборах виднелись синие лужицы чистящего средства.
— Вот так просто, сядем в блестящий красавец-лайнер и улетим, - сказал Александр, – у меня здесь свой человек, поставит все необходимые отметки, пустит по-тихому. Ты, главное, меня держись, я все это давно обдумал и подготовил. Жаль, Олега билетик не дождался.
— Ты в своем репертуаре: всегда есть нужные люди, все схвачено.
— Тоша, наше дело правое, но с одной наукой за душой долго не протянешь. Надо крутиться, современный ученый должен уметь дать отпор. Кстати о самообороне, самострел советую утопить в толчке – при всей лояльности досмотра неожиданности нам не нужны! А священная скрижаль, значит, при тебе?
Антон повернулся к писсуару.
— Я хотел почтой оправить конверт с нашим проектом в Швецию Ромке, помнишь, рассказывал о нем. Но карусель так закрутилось, что не до этого стало. Там доработаем стабильный состав и бизнес-план разложим, Рома фишку влет просечет, вот увидишь.
— Да-да, не сомневаюсь.
— А как в СМИ информация быстро уходит, а! Разнести на куски нас не вышло, затравить решили. Одного не пойму: откуда разнюхали? - он завозился с пуговицами на ширинке, молния удобней все-таки.
Голос Сани раздался под самым ухом:
— Знаешь, как говорят – даже у стен бывают уши.
— Тебе кабинок мало что ли? Ты мои мысли прочитал насчет ушастых стен, – Антон впервые за этот день позволил себе расслабленно усмехнуться. Он не успел застегнуть верхнюю пуговицу, опустилась звенящая темнота.
***
«Какой грязный потолок. Санфаянс блестит, а по потолку, словно слоновье стадо прошлось», - с такой мыслью Антон очнулся от непродолжительного беспамятства, эта мысль будто бы пришла в себя раньше и растолкала хозяина.
Он с трудом оторвал голову от холодного кафеля. В висках застучали молотки, по шее пробежала холодная струйка. Антон добрел до раковин и опустил в ледяную воду кровоточащую шишку на затылке. Сквозь ярко-красную боль пробралось унылое бессилие. Он не полез проверять – конверт забрал Калинин. Деньги тоже. А ствол смыл в канализацию. Мозаика стала складываться в уродливое полотно. Сколько он лежал? Недолго, но этому змею хватило, чтобы удрать. И, конечно, никакие билетики Антона не ждут. От таких поворотов свихнуться можно, а крепкий удар по башке поможет. Он вытащил ленту бактерицидных пластырей. За слипшимися волосами нащупал саднящую рану.
В зеркало он увидел пистолет. Предатель вытащил его из штанов Антона и разрядил. Не отрывая глаз от отражения черного предмета, он хлопнул по карману куртки, залез внутрь. За ключами от квартиры притаился запасной магазин с восемью патронами.
Антон умылся, привел себя в относительный порядок. Куртку вывернул наизнанку. Светка хотела как-то ее выкинуть – Антон злоупотреблял ношением двусторонних вещей, затаскивая их в хвост и в гриву.
— Правильно сделала, что сбежала, - сказал он своему бледному отражению.
Оружие отправилось на привычное место. Сейчас он выйдет наружу, и пусть только хоть одна тварь узнает его и попробует задержать. Легавый это будет, а может, масленщик – сложа ручки, он им не достанется.
Несметные толпы устремились на праздники в восточносибирские и дальневосточные нефтяные области к родным старателям, а заодно присмотреться к черной лихорадке, обрести себя там, чем черт не шутит! Скандинавское направление пользовалось значительно меньшей популярностью. Психологически проще было бы влиться в основной поток, но если твоя физиономия уже висит на каждом столбе, это не спасет. Билеты уже давно продаются без установления личности, как на общественный транспорт, есть задачи и поважнее, главная – обеспечение пропускной способности.
Пистолет можно скинуть в последний момент, когда станет ясно, что выход есть. Пока Антон контролировал рукой в кармане присутствие железного аргумента. Он шел, отслеживая периферическим зрением потенциальные угрозы. Люди в форме находились на обычных постах, внимания к своей персоне Антон не ощутил. Пока не поравнялся с дверью запасного выхода.
— Антон Валерьевич, не оборачивайтесь. Нам направо, поверьте, наши интересы совпадают – пророкотал мягкий бас позади. Антон отчетливо уловил характерное потрескивание взведенного электроугнетателя.
Не проронив ни слова и не вынимая рук из карманов, он покорно свернул к черному ходу.
— Вас пустилась разыскивать половина города. Через считанные минуты здесь устроят облаву.
В мутном дверном стекле Антон смог оценить рост конвоира: сантиметров на пятнадцать выше, своей макушкой он доставал ему до кончика носа.
— Внизу ждет машина, мы представляем…
Потянув дверь на себя, Антон использовал обратный импульс и на его волне выбросил стремительную контратаку с неожиданной слаженностью движений. Не выпуская ручку двери, он нанес резкий удар затылком. Понял, что попал плотно. Следующим движением он скрылся за дверью, в повороте вскинув пистолет.
За стеклом, чуть сгорбившись, на него шальными глазами смотрел тот самый преследователь с бакенбардами. Нижнюю часть лица он прикрыл широкой ладонью. Антон спустился на пролет, не сводя с него прицела. Лодыжка опять страшно болела.
Когда лестничный марш закрыл вид на неудавшегося захватчика, Антон бросился вниз, в неосвещенное пространство тамбура, держась за перила.
***
На крутом повороте Антон ударился о железный борт и открыл глаза.
Он нашел себя лежащим на лавке внутри трясущегося фургона. Дизельный мотор крутился на предельных оборотах, внутри роль единственного источника света играла панель приборов, прикрытая от Антона спиной водителя.
Он не мог восстановить цепь событий, приведших его сюда. Многое казалось сном, откровенным бредом. Осталось выяснить, в какой момент ушла реальность.
— Я хотел вас задержать на лестнице, - вкрадчиво сказал незнакомый голос, - но вы, видимо, подвернули травмированную ногу и потеряли сознание.
Антон скосился в место, откуда шел звук. Он всматривался какое-то время, пока не различил в темноте сидящих рядом преследователей, встреченных у хранилища. Это говорил второй, длинноволосый, голос здоровяка с разбитыми губами он запомнил хорошо.
— Кто вы? – спросил Антон.
— Очень жаль, что вы не дали мне представиться, - мрачно прошамкал здоровяк.
— Меня зовут Марк, пострадавшего от вашей головы – Алекс. Сразу проясняю, мы не из «Террахарт», не бандиты и не копы. Мы здесь по вашу душу совсем с другой целью. Что бы вы сказали о возможности поработать над своим проектом за рубежом, в безопаснейшем месте?
— Я на это и рассчитывал. Боюсь, теперь свой шанс я упустил, - осторожно заметил Антон.
— Вы про Швецию? Напрасно, это уже не то пристанище утечки мозгов, что было десятилетие назад.
— Мы представители подпольной научной организации, - вновь взял слово Алекс, - наши соратники заняты деятельностью по разработке и внедрению принципиально новых источников энергии. Работа началась еще в период «атомного пузыря» и перешла в активную фазу с момента катастрофы «Америкэн Профит».
— Энергии эффективной и экологичной, - подхватил Марк, - я вижу, вы слегка шокированы, это нормально. Просто поймите, вы нашли единомышленников. У нас богатые наработки, но специалиста вашего уровня мы ждали давно.
— Извините ребята, у меня пока нет резона верить людям, гонявшимся за мной по всему Новосибу с электроугнетателями наперевес. А теперь я еду невесть куда в темноте, меня хотели взорвать, а человек, которого я считал другом, проломил мне голову и обчистил карманы.
— Дважды.
— Что?
— Вас хотели взорвать дважды, - заметив выражение лица Антона, Марк замахал руками.
— Это уже не важно! Правота наших слов подтвердится уже скоро. А по вашему другу… бывшему, Александру Калинину, мы вам можем сообщить интересные данные.
***
Начальник охранного ведомства нефтяной корпорации «Террахарт» - Лев Гранин фантомом возник в дверях комнаты, в которой засела команда разведки, и в три шага достиг поста дежурного. По инструкции во время ведения прослушки запрещалось подавать команду "Встать. Смирно", но присутствующие невольно вытянулись по струнке в сидячем положении.
Докладчик повернулся на стуле, попытался вскочить, но начальник пригвоздил его обратно тяжелой ладонью.
— Сиди, лейтенант. Курс тот же?
— Так точно, товарищ полковник! Версия о том, что перехват Храмушева организован бывшими сотрудниками службы безопасности подтвердилась.
Полковник хмуро кивнул. Это и так давно уже ясно.
Болтливый инженеришка из лаборатории, казалось бы, сидел на короткой цепи, но умудрился доставить кучу неприятностей. Он подстроил «случайное» спасение Храмушева, нацелившись на присвоение неугодной разработки. Сейчас он уже бежит по шведской земле, думает, там по-прежнему всеобщая амнистия и политическое убежище разнокалиберных крамольников. Хех, эта рыбешка плывет в тот еще омут.
Будем считать, об Калинина они слегка запнулись. Вероломный поступок Марка, человека, отдавшего долгие годы охране интересов «ТХ», стал ударом под дых. Его мотивов полковник не мог ясно представить до сих пор.
Полковник еще раз кивнул сам себе, пора давать старт ликвидации.
Вдруг сидящие в душном помещении люди одновременно вскинули головы, переглянулись, возбужденно жестикулируя. Сидящий в метре от полковника прослушивающий застрочил стенограмму; дежурный, широко распахнув глаза, уставился в одну точку и нервно поправил наушник.
Полковник молниеносным движением выхватил у него гарнитуру и прижал к уху. Звук был достаточно чист.
Контур прослушки вмонтирован непосредственно в номерной знак автомашины. Немаловажной причиной успеха диверсии Марка и сотоварищей стал пропуск неприкосновенности, привинченный на передний бампер и заднюю дверь. Определенное буквенно-цифровое сочетание на стальной планке освободило от остановок и проверок. В факт оснащения номеров «жучками» посвящен крайне узкий круг, в который, к счастью, Марк не входил.
И теперь упругие волны звука предательски пробирались по кузову и ускользали через передающее устройство в штаб охранной службы.
***
— А куда церберы «Террахарт» бросятся искать? – спросил Марк, его глаза азартно блестели. – Светило науки устремится искать лучшей жизни на землях викингов, там не страшна радиация, говорят, оттуда возьмет начало Новый Мировой Порядок. Там сейчас и рыщет твой коллега, если ему еще не прищемили хвост, и неизвестно кто раньше – наши бравые ребята, или американская агентура.
Преодолев на приличной скорости подъем, фургон пару секунд оторвался от дорожного покрытия. Антон почувствовал, как приятно захватило низ живота.
—… на худой конец можно удрать в Южную Африку, Индонезию. Мы говорим, держа в уме перспективы дальнейшей работы над программой топливно-энергетического развития. Просто упасть на дно можно еще в паре-тройке стран и островов, закинутых на антресоли цивилизации.
— И где именно вы расположились? Там же все как на ладони и просто светится от радиационного счастья? – поинтересовался Антон, с трудом укладывая в голове потоки обескураживающей информации.
— Ну, скажем так, в предгорьях Восточной Европы. Точное географическое положение - не суть. А слухи о заражении весьма преувеличены, но работают на нас, оберегают нашу подземную автономию.
— Просто сказка какая-то. Секретные катакомбы, населенные учеными… «творцами будущего», ты сказал? Извини, но в это верится с трудом.
— У тебя будет время поверить. Паш, сколько еще? – крикнул он водителю.
— Минут двадцать.
— Да мы за пределы области не выехали еще, - сказал Антон. – Ни горами, ни тем более Европой и не пахнет.
Марк проигнорировал натянутый сарказм и прошел в начало салона, зашептался с водителем.
— Вертолет. – сказал Алекс.
Антон повернулся к нему, избегая смотреть в глаза. Он почувствовал неловкость, оставшись с ним наедине. Здравый смысл подсказывал, что стыдиться нечего, но когда Алекс облизывал разбитые губы, внутри у Антона скреблись кошки.
— Где? – не понял Антон.
— Дальше мы полетим на вертолете. Долго ехать нам не позволят.
По лицу Антона расплылась смятенная улыбка. Края чаши переполнились.
— Слушай, Марк. А ты что курируешь? Какова твоя роль?
— Мы с Алексом просто-напросто вербовщики. От науки мы далеки. Если угодно, мы заселяем ковчег. Ты – наша работа. Работа остальной части коллектива – вести научные разработки, проектировать социум после внедрения наших идей, готовить агитацию и пропаганду. Антон, это мы творим Новый Мировой Порядок.
***
Сам Руководитель лично отдал полковнику Гранину распоряжение разнести проклятые пещеры в пыль. И они обладали всеми необходимыми техническими ресурсами для этого. Договоренность с правительством на предоставление бомбардировочной авиации была достигнута крайне оперативно. Подслушка сообщала все более интересные откровения от расчувствовавшегося ветерана охранки «ТХ». Оказывается, он и поступил на службу исключительно, чтобы знать главного врага изнутри. И Калинина они вели давно, но не имели доступа к информации о готовящемся подрыве. Еще бы. Олег Таган должен был быть вывезен ими вместе с Храмушевым, они скорбят о потери ученого с большой буквы. И тому подобное.
А одно из заявлений вообще потянуло на международную сенсацию. Подобный очаг сопротивления существует и в штатах. И чуть ли не в самом эпицентре руин Пенсильванской АЭС, несколько ближе к канадской границе. Видимо, придется налаживать связи с коллегами из ЦРУ.
Полковник отдал команду по радиосвязи поднимать машины в воздух, он всегда питал особую слабость к этому приказу, сопровождаемому круговым вращением кисти с вытянутым указательным пальцем. Ему мерещился багровый закат в Восточной Европе, в прицеле летчика он видел вспыхивающие грибки. Он умиротворенно отхлебнул горячий кофе и откинулся на кожаную спинку кресла.
***
Перед тем, как отправить вертолет с автопилотом по заданному маршруту, Марк не отказал себе в маленьком удовольствии. Он открутил номерной знак с брошенного фургона. Когда Левушка бахнет по американским стратегическим запасам топлива, он хочет выйти на связь с его подслушивающими сосунками. С огромной радостью он ощутит, как пахнет их страх. А старый вояка вполне может отдать концы в прямом эфире, когда поймет, кого он накрыл ковровой бомбардировкой.
Тяжелые лопасти сдвинулись из состояния покоя и стали осторожно набирать угловое ускорение. Марк временно обезвредил передатчик и заткнул номер за пояс сзади. Он распустил растрепавшиеся волосы и спокойно собрал их обратно в тугой хвост. Вокруг опустилась непроглядная тьма, нарушаемая отдаленными вспышками молний.
Вдохнув посвежевший воздух, он спустился последним в замаскированный ход, ведущий в заброшенную ветку метро. Под сырыми сводами раздавался раскатистый хохот Антона. Похоже, они уже ладят с Алексом.
Вытянув больную ногу, Антон сидел на прицепной платформе рельсового тягача готового отправиться в путь. Напротив, обхватив колени, расположился Алекс. Он аккуратно улыбался, чтобы не потревожить подсохшие раны.
— Этот язык знаю только я и Ромка! Только мы! – хохот приобретал истерические нотки. – То… То… Только мы с Ромой! Эта дрянь может сожрать на завтрак наши иероглифы!
Марк вскочил на платформу и подал знак на отправление.
— Антон, я забрал давеча у тебя вот эту штуку на всякий случай, - он достал пистолет, - я верну, позволь мне с ним покопаться? Ей богу, сто лет такого в руках не держал! |
|
|
|
Время приёма: 10:22 14.10.2012
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев