Лесное шоссе убегало вдаль, змеясь между темными рядами деревьев. Большое красное солнце еще пыталось освещать путь синему фольцвагену, несущемуся по дороге, но вскоре его последние лучи поглотили кроны деревьев. В быстро наступающей темноте лес казался мрачным и неприветливым.
Листья еще не тронуло золотом и багрянцем, но приближение осени уже явственно ощущалось в дыхании сентябрьского ветра, проникающего через приоткрытое окошко автомобиля.
Олег ехал домой в Озерск. От поселка Никольска, где жил его армейский друг до районного центра Озерска с населением в тридцать тысяч было около ста километров. Друзья виделись нечасто и сегодня за разговорами засиделись допоздна.
Когда до дома оставалось совсем немного, приемник потерял волну и захрипел.
Олег на мгновенье отвлекся на шкалу настройки, а когда опять посмотрел на дорогу, фары выхватили из темноты фигуру одиноко бредущего путника. Мужчина ударил по тормозам, но понял, что остановиться уже не успевает.
Визг стирающихся об асфальт покрышек,сиреной разрезал ночную тишину. Стайка пернатых обитателей леса, поднятая по тревоге, вспорхнула над верхушками деревьев.
Сквозь визг тормозов мягкий удар был почти не слышен. Пешехода забросило на капот и прислонило к лобовому стеклу. Его лицо оказалось напротив лица Олега.
Это была совсем еще юная девушка лет восемнадцати, в глазах застыли удивление и испуг.
Сцена длилась всего мгновенье, а затем тело прошуршало по крыше автомобиля и, мелькнув в зеркале заднего вида, исчезло в темноте.
Когда машина остановилась, Олег не смог покинуть салон сразу. Сердце бешено колотилось, руки отчаянно тряслись, ухватить крючок ручки, открывающей дверку ,удалось только с третьей попытки. Он перенес через порог сначала одну непослушную ватную ногу. затем вторую.
Оказавшись снаружи, мужчина поплелся за автомобиль, но там никого не было. Тогда он, открыв багажник, вытащил фонарь и прошел дальше.
Девушка лежала на обочине примерно в десяти метрах за машиной. Белое платье испачкалось в дорожной грязи, задравшийся короткий подол,открывал безупречно ровные ноги и красивое кружевное белье. В широко открытых голубых глазах отражались первые звезды, вспыхнувшие на небосводе. Она была очень красива.
Сомнений в том, что пострадавшая мертва, у Олега даже не возникало. Закусив зубами ладонь и закрыв глаза, он из последних сил пытался сдержать крик ужаса и отчаянья.
Подавить панику удалось не сразу. Лишь когда теплая струйка крови из прокушенной руки потекла по запястью, к мужчине начала возвращаться способность мыслить трезво.
«Это я виноват в ее смерти, нужно было смотреть на дорогу. Я убийца». Думал Олег.
«Но ведь ты не специально ее сбил». Говорил внутренний голос, пытающийся найти оправдание случившемуся.
«Это уже не важно. Я совершил преступление и должен отвечать. Нужно звонить в полицию».
«А ты подумай, подумай. Девушке все равно уже не поможешь, а у тебя еще жизнь впереди».
«Что ты предлагаешь»? Спросил Олег у своего второго Я, хотя уже предвидел ответ.
«Нужно спрятать труп. Свидетелей пока не было. Если все сделать быстро, никто ничего не узнает».
После недолгих колебаний молодой человек взял тело за ноги и потащил его к лесу. Затем вернулся к машине и, взяв в багажнике короткую лопату из нержавеющей стали, вновь повернул к деревьям.
По пути он подобрал женскую сумочку и босоножек,слетевший с ноги девушки.
Земля поддавалась плохо из-за многочисленных корней, но между деревьев следы захоронения заметить будет куда сложнее.
Углубившись на метр, Олег понял, что не имеет ни физических, ни моральных сил продолжать работу.
Столкнув тело в подготовленную яму, и бросив сверху сумочку и босоножку, предварительно стерев с них возможные отпечатки, Олег принялся забрасывать труп землей.
Черные комья закрывали белое платье, светлые волосы, голубые глаза. Он хотел закрыть эти глаза, но веки упорно не хотели оставаться опущенными.
Закончив работу, Олег утрамбовал землю подошвами кроссовок. Затем натаскал и насыпал сверху валежника. Снял фонарь с ветки и еще раз, с его помощью осмотревшись вокруг, пошел к машине.
Город встречал его светом уличных фонарей и рекламных щитов. Машин и прохожих попадалось мало. После выходных перед новой трудовой неделей большинство жителей Озерска в этот час уже отдыхали.
Олег жил один в собственном доме с гаражом. Отслужив срочную службу в армии, он выучился на инженера и устроился на работу в строительную фирму. Родители его к тому времени уже умерли и двадцатидевятилетний молодой человек, не имея братьев и сестер, остался один.
Но в перспективе у него было все: жена, дети, карьерный рост.
Тюремная камера в его планы не вписывалась, ни с какого бока.
Загнав машину в гараж, совмещенный с домом, Олег снял с себя всю одежду и пошел в душ. Он долго стоял под горячими упругими струями воды, смывая с себя запах страха и смерти.
После душа прямо в полотенце он проследовал к бару и щедро налил себе коньяка в матовый бокал. Выпил, налил еще и снова выпил. Желудок протестующе заныл и ответил болезненным спазмом, требуя закуски.
Олег открыл холодильник и заставил себя немного поесть.
Через полчаса, шатаясь от усталости и выпитого алкоголя, он завалился прямо поперек кровати и провалился в спасительную темноту без сновидений.
Звонок будильника заставил его вскочить и сесть на так и не разобранной постели. Всего одно мгновенье понадобилось Олегу, чтобы вспомнить события вчерашнего вечера. Ужас, от осознания произошедшего, липкой ледяной волной разлился по телу, заполняя каждую его клеточку, а рука сама потянулась к бокалу с остатками спиртного.
«Не смей пить!», сказал он себе «тебе понадобятся трезвые мозги. Лучше подумай об уликах».
Мужчина подошел к окну. Погода стояла великолепная, а солнце грело почти по-летнему.
Крошечный паучок зацепился за оконный переплет, прополз вверх-вниз и выпустив тонкую паутинку полетел куда-то по своим паучьим делам.
Олег вышел в гараж и осмотрел машину. Ни вмятин, ни царапин, ни следов крови.
«Такое возможно», подумал он «столкновение было не сильным и девушка погибла, вероятно, при ударе о дорожное покрытие».
И тут чувство нереальности происходящего искрой проскочило в его сознании. Он бросился к багажнику автомобиля, как к последней надежде. Но она не оправдалась. Жирные комья темной земли на лопате не оставляли сомнений, что инструмент совсем недавно использовали по назначению.
Он собрал вчерашнюю одежду, прихватил лопату и вышел во двор.
Одежду сложил в старую железную бочку для сжигания мусора, облил бензином и уничтожил. Лопату тщательно вымыл при помощи садового шланга.
Затем вернулся в гараж и вымыл машину с автомобильным шампунем.
Рабочий день он провел, как обычно на строительном объекте, а по окончанию поехал на место преступления.
Хотелось при свете дня убедиться в отсутствии следов.
Припарковав машину неподалеку от места, где он спрятал тело, Олег спустился с обочины и несколько раз обошел узкое пространство между лесом и дорогой. Казалось, все чисто.
Он собирался уже уезжать, когда услышал шум двигателя подъезжающего автомобиля.
Красный Опель, не новый, но и не развалюха, притормозил сразу за его иномаркой.
Человек, который вышел из машины не понравился Олегу сразу. Уж больно цепкий и пронзительный взгляд был у незнакомца. Про такой взгляд еще говорят – хищный.
Мужчина обошел Олегов транспорт, задержавшись у левого крыла.
- Простите, чем обязан? – Прокричал Олег, поднимаясь по обочине.
На что незнакомец развернул перед ним удостоверение.
- Следователь прокуратуры Коршунов. – Представился он. – Я веду дело о пропавшей вчера в этом районе девушке. Не видели ничего подозрительного?
Олег запаниковал.
«Успокойся», призвал внутренний голос, «обычные следственные мероприятия».
«Ну да, ну да», ответил ему Олег, «ты посмотри на него, такой и маму родную посадит».
Коршунов действительно не был похож на простака и казался крайне опасным.
- Нет, ничего подозрительного не видел – сказал Олег вслух, немного успокаиваясь – извините, я тороплюсь.
- Одну минуту – глаза следователя так и буравили его – а что вы делаете рядом с местом преступления?
И тут молодому человеку стало по-настоящему страшно. Ноги налились свинцом, дыхание перехватило.
«Он ничего не знает!», заорало его второе Я «это дешевый трюк, не попадись! Думай!»
- Какого преступления? – Попытался сделать удивленное лицо Олег.
- Я по поводу пропажи девушки.
- А что было совершено преступление? Какое? Вы ведь сказали только, что девушка пропала.
Коршунов закурил. В его взгляде проскользнуло разочарование.
- Ну,а все-таки, что вы тут делали?
- Грибы искал.
- Нашли?
- Да нет, пусто.
Олег завел двигатель и поехал в Озерск. В зеркале заднего вида маячил Коршунов, смотрящий ему вслед. Широко расставив ноги и заложив руки за спину, он был похож на капитана пиратского фрегата. Даже, когда его фигурка стала совсем маленькой, Олег все еще чувствовал затылком острый холодный взгляд.
Вечер прошел беспокойно, в метаниях от стены к стене.
Но теперь его уже мучило раскаяние в содеянном преступлении.
«Гони к черту свою совесть», говорил внутренний голос «голову спасать надо».
Но избавиться от мук совести не получалось.
В результате душевных терзаний, чувство его раскаяния превысило желание уйти от наказания.
Несколько раз он даже срывал трубку с телефона,намереваясь позвонить в полицию, но всякий раз возвращал ее на прежнее место.
«Трус», сказал он сам себе и включил телевизор. Но не смог сосредоточиться ни на боксе, ни на сериале.
Переключая каналы, Олег увидел на экране лицо, которое буквально повергло его в шок.
Это был местный канал, где девушку, сбитую Олегом объявляли в розыск. Если верить диктору, она отдыхала на даче у своего бой-френда. Потом они поссорились, она вспылила и ушла домой пешком. Больше ее никто не видел.
Глядя на безутешных родственников девушки, Олег пообещал себе утром сдаться в полицию.
Ночной сон принес облегчение и придал немного сил. А утро началось с визита Коршунова.
Под его гнетущим взглядом, все позиции, отвоеванные накануне совестью, без боя были сданы желанию уйти от наказания.
Войдя, с позволения хозяина в дом и, пройдя на кухню, следователь положил на стол пакетик с грибами.
Отказавшись от кофе и чая, Коршунов сразу перешел к делу.
- Ну вот, а вы говорите грибов нет – сказал он, указывая на принесенные с собой грибы – а я и десяти минут не собирал.
- Ну, значит, вам больше везет – ответил Олег.
- Дело не в везении, просто я хорошо разбираюсь в психологии людей. Вы их там даже не искали.
- Послушайте, ну что вам от меня нужно? Вы действительно думаете, что я имею отношение к пропаже девушки.
- Я не думаю – ответил Коршунов – я полагаюсь на факты, а они не в вашу пользу. Я задам вам несколько прямых вопросов и надеюсь получить столь же прямые ответы. В противном случае я уведу вас отсюда в наручниках.
«Наверное, он нашел могилу», запаниковал Олег «что же теперь делать?»
«Вытри сопли», пристыдил внутренний голос «будь у него санкция прокурора на арест, вы разговаривали бы уже не здесь. Смелее и без глупостей».
- Вопрос первый – продолжил следователь – почему вы скрыли от меня тот факт, что проезжали тем вечером из Никольска в Озерск.
- Даже не думал скрывать. Вы просто не спрашивали.
- Допустим. А как вы объясните, что останавливались на месте нашей вчерашней встречи дважды. Ну, второй раз понятно, грибы искали. Но есть еще одни отпечатки от колес вашей машины, более старые, откуда они?
- Когда я ехал из Никольска, мне показалось, что машину ведет. Я остановился, что бы проверить колеса. Было темно и я не помню, где съезжал на обочину. Возможно в том самом месте, где мы с вами беседовали.
- Предположим, что и это правда.
Я заметил, что вы очень хорошо следите за своим инструментом. Вот и лопатка у вас в машине девственно-чистая. Но перед тем как вы ее помыли, часть земли с нее успела упасть в багажник. И знаете, что? Эта почва идентична лесной. Что вы можете сказать на это?
«Вот гад, когда он только успел порыться в моей машине?», подумал Олег.
- Я же рыбак – сказал он вслух – и копал червей сотню раз по всему лесу.
- Червей? В лесу? Не знал, что они там водятся.
- Уж не считаете ли вы, что я похитил эту девушку?
- Нет, я знаю, что вы ее убили. Пока у меня нет доказательств, но они будут, не сомневайтесь. А пока разрешите откланяться.
И Коршунов ушел, оставив пакет с грибами на столе.
Олег находился на гране нервного срыва. Чтобы привести мысли в порядок, он решил сменить обстановку и зашел в кафе.
Заказав крепкий кофе и пирожное, молодой человек попытался трезво оценить свое положение.
- Мне срочно нужно с вами поговорить, у нас мало времени. – Сказал вместо приветствия мужчина в плаще и низко посаженной шляпе, падая на соседний стул.
- Вы уверены, что со мной? – Удивился Олег. Мужчину он видел впервые.
- Абсолютно. Слушайте. Существует секретная лаборатория, где ведутся разработки новейшего психотронного оружия. С помощью приборов слежения, установленных на спутниках, можно найти кого угодно. А при помощи гипноизлучателей, расположенных там же, можно влиять на сознание людей.
«Ясно. Еще один сумасшедший». Олег встал, намереваясь уйти.
- Вы сбили девушку на шоссе и закопали ее в лесу. – Быстро проговорил человек в шляпе.
Медленно, как во сне Олег опустился на стул.
- Кто вы такой? – Спросил он вдруг, потерявшим силу голосом.
- Тот, кто не хочет, чтобы зараза расползлась по миру.
Запомните. Девушки не было, следователь Коршунов то же живет только в вашем воображении. Все это ложная память, внушенная вам при помощи гипноизлучателей. Не все реально из того, что мы видим.
- Я вам не верю.
- Неудивительно.
Двадцать восьмой километр восточного шоссе. Там есть старое кладбище. Внимательно осмотрите могилы у правой стороны ограды.
Прощайте.
Олег вел свой Фольцваген вдоль широкого поля. Когда-то это были сельхозугодия, принадлежащие колхозу. Ныне все было заброшено и забыто.
Вскоре среди бескрайнего моря сорной травы показался сине-зеленый островок. Это были деревья старого кладбища.
Олег шел между могил, чувствуя, как его наполняет спокойствие и умиротворение. Первый осенний лист, кружа и играя, спустился к его ногам и тихонько прошуршал по земле.
Большинство могил заросло, на многих покосились памятники и кресты. Он хотел уже уходить, как одна фотография привлекла его внимание.
Олег подошел поближе и стер рукой зеленый налет с изображения.
На него смотрела девушка убитая им недавно. Ошибки быть не могло. Совпадали и фамилия, и имя, и отчество.Он хорошо запомнил их из полицейской сводки. Не совпадала только дата смерти. Девушка умерла двадцать лет назад.
Олег опустился на колени, закрыл ладонями лицо и беззвучно заплакал.
Их было двое в помещении. Толстый краснолицый человек с генеральскими погонами и сухой, поджарый, как борзая, совершенно седой полковник.
- Доложите о результатах эксперимента – приказал генерал.
- Наибольшую устойчивость к гипнооблучению показал испытуемый номер двадцать четыре. – Начал полковник. – Он не только не лишился рассудка, но и проявил способности к логическому мышлению и адекватным действиям в нестандартных ситуациях.
Полковник нажал несколько кнопок на пульте. Одна из стен помещения, состоящая сплошь из экранов мониторов,ожила.
На одном из них возникло лицо молодого человека. На втором он идет по стройке с каской на голове. На третьем он копает яму в лесу, тащит туда невидимую ношу и забрасывает землей. Вот он разговаривает с несуществующим собеседником. А там уставился в выключенный телевизор.
На последнем мониторе человек стоял на коленях у старой могилы.
Краснолицый генерал прошелся по комнате и уселся на кожаный диван, стоявший у огромного овального стола из черного дерева. Кожа протестующе затрещала, но выдержала.
Седой полковник услужливо поставил перед ним пузатый бокал и плеснул в него коричневой жидкости из квадратной бутылки.
- Великолепно! – Подытожил генерал. – Этот человек должен работать с нами. Посылайте вербовщиков.
Олег сидел на обшарпанной, кладбищенской скамейке и думал, от каких событий из своего прошлого он может оттолкнуться, чтобы жить дальше. Что из произошедшего с ним было настоящим, а что иллюзией? Он не мог этого знать. Но без ответа на эти вопросы он уже никогда не сможет жить полноценной жизнью.
И он найдет ответы, обязательно найдет, чего бы ему это не стоило.
Генерал удовлетворенно наблюдал, как лицо молодого человека на экране меняет выражение, от затравленно-испуганного до уверенно-спокойного.
- Он готов к сотрудничеству. Определенно готов.
Конец.
|
Рассказ открыт для комментариев