Why, why can't this moment last forevermore?
Tonight, tonight eternity's an open door…
No, don't ever stop doing the things you do
Don't go, in every breath I take I'm breathing you…
Loreen
- Повторить? – в очередной раз спросил меня услужливый бармен.
Вздохнув, я кивнул и посмотрел на часы. До отлёта оставалось пять часов. Будь проклята эта чёртова система обслуживания! Почему нельзя сразу отдать бутылку? Никуда я не убегу с ней, точнее – не улечу от барной стойки. Тут сейчас для меня самое лучшее место в клубе. Потому что – гравитация.
Позади меня, окружённые яркими голограммами, плавали молодые, и не очень, идиоты, наслаждающиеся невесомостью. Конечно, можно сказать, что пара часов свободного падения никак не отразится на их здоровье, но… Во-первых – меньше пяти-шести часов тут никто не кувыркается, забава-то новая и ещё не успела приесться, а во-вторых, мало кто делает это на трезвую голову.
Влив в себя очередной микроскопический «дриньк», я понял, что пора менять дислока-цию. Напиться все равно не получится, а вот поспать – очень может быть. Расплатившись под-дельной кредиткой за выпивку, я направился к выходу.
По пути меня обогнали два дюжих лысых охранника, волочивших под руки тощего парня с разбитым в кровь лицом. Отлетался, орел. Ещё и улыбается.
А улыбка у него была странная - счастливая. Будто не нос сломал, а в лотерею миллион кредитов выиграл. Ну точно, обдолблен. На что только не идут эти ребята, чтобы словить очередную дозу кайфа. А ведь, скорее всего, клерк какой-нибудь – одет прилично, да и лицо обременено печатью интеллекта.
На входе толпилась куча народу – здесь, похоже, сегодня аншлаг. Я представил, как буду пропихиваться наружу через это столпотворение, и повернул вслед за охранниками. Направля-лись они в сторону помещёний для персонала, а там, по логике, должен быть запасной выход.
Меня заметили, когда проносили парня через открытые гермодвери.
- Чего тебе? – пророкотал один из горрилоподобных, перегораживая вход.
- Мне выйти надо! – я показал на толпу позади себя. – Меня же там затопчут!
Охранник смерил меня насмешливым взглядом, хмыкнул и пропустил внутрь. В комнатке оказалось ещё трое его сородичей – все как на подбор лысые, высокие и накачанные. У нас, вообще-то, запрещёна евгеника, но готов побиться об заклад, что эти ребята вылезли из одного инкубатора. Помимо них в служебном помещёнии находился молодой парень в медицинском комбинезоне, осматривавший тела на полу.
Вот именно тела, по-другому не скажешь. Четверо мужчин, одна женщина лет тридцати – все лежали, улыбаясь неизвестно чему, и пускали слюни. Что ж, отдыхать можно по-разному, надеюсь, скоро очухаются.
Мне указали на выход, и я уже собирался было уходить, но меня остановило выражение лица парня-медика, осматривавшего только что принесенного «орла» с разбитым носом. Уж очень оно напоминало отчаянье.
- Что тут у вас? – спросил я эскулапа.
- Вы доктор? – спросил он с надеждой в голосе.
- Конечно, - соврал я и присел рядом. – Что с этим парнем?
- Не знаю.
Я посмотрел на медицинский анализатор, который он держал в руках и вздохнул. Наберут всяких, прямо с училища, а нам живи, расхлебывай.
- Что прибор показывает? – спросил я у этого юного бестолкового создания.
- Ничего! – с отчаяньем выкрикнул парень. – Ничего он не показывает!
Неисправен? Ну, это легко проверить.
- Дай сюда! – я выхватил анализатор из его рук и направил на себя.
Приборчик пискнул и показал во мне полторы промилле алкоголя. Да, неплохо в баре «дриньки» разбавляли…
Я направил анализатор на «орла». Ничего. То есть совсем ничего – парень даже водки не пил. И с чего такое состояние?
Остальные на полу оказались слегка выпившими, но в том то и дело, что именно «слегка».
- Вызывай срочно бригаду экстренной помощи – у них мощная аппаратура, этим ребятам нужно просканировать весь организм, - посоветовал я юноше, поднимаясь с колен.
- Хи-хи, ты – то-о-олстый! – с довольной улыбкой заключил «орел», показывая на меня пальцем.
- Я не толстый, а в меру упитанный мужчина! – возразил я.
В этот момент гермодвери, ведущие на танцпол, открылись, и в комнатку заскочил охранник, оставшийся снаружи.
- Эй, бегом сюда! Там ещё один, чуть в барную стойку не влетел!
Грохоча подошвами, качки выбежали прочь. Чувствую, сегодняшняя смена запомнится им надолго.
Парнишка-медик вызвал бригаду и сновал от одного тела к другому, явно не зная, что де-лать.
- Пульс у них померяй, - бросил я, направляясь к выходу.
- Учащённый! – парень рад был хоть как то себя занять. – Эй, а вы куда уходите?
- Увы, но мои познания в медицине ограничиваются пульсом, - признался я. – Тут нужен настоящий врач. Кстати, где у вас тут узел связи?
***
Хочешь дать повод богу пошутить над тобой - поделись своими планами. Вместо того, что бы драть когти из Конфедерации, я стою сейчас и жду ответа. Пухлая связистка отвела меня в бокс, неуловимо напоминавший туалетную кабинку, и заверила, что канал будет через десять минут. Такой «звоночек» на другой край Конфедерации влетел мне в копеечку, но деньги, по существу, и не были моими, поэтому расстался я с ними без сожалений. Даже билет пришлось продать, все равно на челнок я уже не успевал.
Экран передо мной посветлел – всё, канал налажен, отступать некуда. Лишь бы старика удар не хватил. От радости.
- Здорово, Иванов! – улыбнулся я изображению. – Как твой артроз – вылечил?
Джонсон, не мигая, смотрел на меня. Клянусь, если бы взглядом можно было убить – ва-лялся я бы сейчас мертвый на полу, а полковнику внеочередную звездочку прикручивали к пого-ну.
- Шатальски… - только и смог прошипеть он.
Ну что ж, наивно было ожидать, что он обрадуется.
- Ну прости, Иванов, не помер я, мне на тот свет ещё рано. Ты же знаешь, как много у меня должников…
Это подействовало. Полковник перестал шипеть и более-менее настроился на конструк-тивный лад:
- Чего ты хочешь?
- Вспомни, я - вежливый человек, и даже когда посылаю кого-то на очень много букв, то всегда перезваниваю и переживаю, удачно ли он туда добрался? Вообще-то я улететь хотел, но здесь такая нездоровая обстановка…
- Где ты?
- Ой, только не строй из себя душку, который не стал бы отслеживать звонок! Давай, покажи мне, что после нашего ухода у тебя в отделе ещё остались таланты.
Джонсон скосил глаза в сторону, читая отчет, потом не выдержал, все же повернул голову, перечитал, видимо, не веря своим глазам.
- Какого чёрта ты делаешь на «Ариадне»?!
- Говорю, улететь хотел. Надоели вы мне все…
- И почему не улетел?!
- Через несколько часов ее закроют на карантин. Это я тебе обещаю. Похоже, какая-то эпидемия - болезнь поражает мозги и человек испытывает неземную радость, правда, не долго. Представляешь, что могут натворить люди в состоянии аффекта на приграничной военной стан-ции, где оружия, как грязи?
Полковник осознал и понемногу начал бледнеть.
-Кстати, я тут мимоходом узнал, что на станции находится посол Торгового Союза с дипло-матической миссией. А прилетел он сюда улаживать недавний пограничный конфликт… Мне продолжать?
Джонсон сглотнул. Ещё одну войну Конфедерация не потянет, это факт. Хватит с нас Диктата, с которым уже несколько лет не можем навоеваться.
- Доказательства?
- Я тебя умоляю! Свяжись с начальником станции Стивенсоном, пусть покажет тебе видеоматериалы и отчеты врачей. Я пока сюда шёл, уже многого насмотрелся, но пока тупые вояки сложат одно к одному… Так что немного времени у нас есть.
- У нас? – недоверчиво переспросил полковник.
- Ну да, у меня и моих ребят, тех, кто в настоящее время в живых остался. У тебя около одиннадцати часов, точнее скажут твои аналитики. Потом уже на станцию никто не сядет, пока мы не разберемся в чем дело, или пока… Ну, не будем о плохом. Да, и выдай мне полномочия покруче, чтоб с местной властью проблем не возникло.
- А ты не… многого ли хочешь?
- Блин, совсем забыл! – я притворно стукнул пухлой ладонью по лбу. – Амнистия мне нужна, и моим ребятам тоже. Если урегулируем дело.
- Очень надеюсь, что ты заблуждаешься, и я смогу тебя спокойно отправить под трибунал… - вздохнул Джонсон. – Будь на связи. Что-нибудь ещё?
- Мне нужен опытный врач, - напомнил я. – Только не Изабель. Пожалуйста.
- Перетопчешься, - впервые за весь наш разговор он усмехнулся. – Только ей удается смягчать твой долбаный энтузиазм. Конец связи.
- И тебя туда же! – пожелал я полковнику и прервал соединение.
«Только не бросай меня в терновый куст!» - прием старый, как мир, но, тем не менее, сработал. Теперь можно и отдохнуть. На трезвую голову, как известно, думается лучше, тем более чувствую, что засну я потом не скоро…
***
Спалось тяжело и тревожно, может от выпитого, а может от нервного перевозбуждения. В общем, встал я с больной головой и в скверном настроении. В ванной комнате какой-то умник догадался сделать зеркальные стены, так что, волей-неволей, пришлось любоваться своей похмельной физиономией.
- Доброго утра китайским пчеловодам! – я отсалютовал изображению бутылкой с пивом.
Ребят доставили на военном скоростном истребителе. Карантин уже вступил в свою силу, и станцию окружало кольцо боевых кораблей.
Ситуация была напряжённая. Мало того, что здесь застрял посол другого звездного объе-динения, так ещё и до их пограничных станций рукой подать. Один выстрел в ту сторону и здесь будет кипящий котел, в котором сгинут миллионы людей.
Напрашивается вопрос – случайно ли все это? Мне почему-то кажется, что нет…
Наконец, истребитель спустил трап и из его тесного нутра стали выкарабкиваться мои лю-бимые федеральные преступники.
Первым был, конечно, Ван Хаарт – здоровенный белобрысый детина, под стать тем охранникам из клуба. Человек, по сути, неагрессивный. Просто он за мир без моральных уродов. Бывший телохранитель, с отличным послужным списком, которого мне с трудом удалось пе-реманить к себе в группу. Это мои мускулы и феноменальная реакция, которыми меня обделила природа, теперь я без него ни шагу.
Второй была Фокс – огненно-рыжая девица, с металлической рукой-протезом. Это наш специалист по электронике. Хорошая девушка, очень вкусно готовит, если удается оторвать ее от компьютера. Половину жизни провела в тюрьме – где так же умудрялась взламывать защитные системы, увеличивая себе срок.
Третьим и четвёртым были неразлучные Луис и Мигель, мои «проныры». Спорю, эта па-рочка даже в одной тюрьме сидела. Луис повыше, на голове густая шапка темных, кучерявых волос. Мигель пониже, лыс как колено, но зато щеголяет длинной бородкой. Весело щебеча на своем диалекте, они спустились по трапу и заозирались, тыкая по сторонам пальцем. Ну, чисто туристы на экскурсии.
Пятой была Изабель. С виду обычная женщина, если, конечно, не смотреть в её глаза. Я почувствовал, как вспотели ладони, а сердце истошно забилось в груди. Как школьник, ей Богу! Нужно успокоиться, иначе такого наворочу…
Последним был Прахлада - наполовину индус, наполовину славянин. Его имя, к слову, ни-каким боком не относилось к температуре, на санскрите оно означает «духовное блаженство». Самый вспыльчивый в группе, но стрелок первоклассный.
Чёрт, как мало нас осталось…
- Что, Шатальский, неужели соскучился? – поинтересовалась Фокс, подойдя поближе.
- Просто решил собрать вас на вечеринку старых приятелей, - отшутился я.
- Поверь, не все тебя рады видеть в здравии, - скривился Прахлада. – Хотя возможность второй раз порадоваться твоей кончине…
- И, все же, ты здесь, - заметил я.
- А что, прикажешь гнить в тюрьме?!
- Ребята, не ссорьтесь, - упрекнула нас Изабель. – Привет, Игорь.
Боже, как приятно слышать ее голос…
- Здравствуй, Изабель, - поприветствовал я ее. – Добро пожаловать в команду.
- Польщена, - улыбнулась она краешками губ.
Мигель и Луис полезли обниматься, перейдя от волнения снова на испанско-португальский диалект. Ван Хаарт молча кивнул и поздоровался за руку.
- Ну, раз все формальности соблюдены, - я широко улыбнулся. – Можно и делом заняться. Вас Джонсон ввёл в курс дела?
- В общих чёртах, - ответила за всех Изабель. – Жаждем подробностей.
В этот момент на посадочной палубе появился молодой подтянутый капитан, в ок-ружении десятка солдат. Нас уже арестовывают? Что-то рановато…
- Капитан Норис, - представился мужчина. – Буду содействовать вам в проведении рассле-дования. Вас должны были предупредить.
Вот таких ребят, вроде него, любят снимать в кино в роли спецагентов. Скуластое, мужественное лицо, волевой подбородок. Цвет глаз, правда, подкачал – уж слишком они голубые, неестественно смотрится. Моей же внешности подошла бы роль какого-нибудь коварного злодея – маленький, толстый, кривоногий, с крючковатым носом и бледно-серыми глазками.
Капитан, естественно, уставился на Изабель. Я поборол в себе раздражение, и представился как можно дружелюбнее.
- Шатальский, - я кивнул в сторону ребят. – А эта моя группа. Позже перезнакомитесь, у нас мало времени.
Мое внимание привлек один из солдат Нориса, стоявший позади всех с напряжёнными мышцами лица. Либо боится громко испортить воздух, либо…
Я быстро подошёл к нему, заглянул в глаза и скороговоркой произнес:
- Учёные изобрели противозачаточные таблетки для мужчин. На девяносто девять процентов они состоят из снотворного.
Все вокруг хмыкнули, а вот реакция парня была более эмоциональна. Дико хохоча, он упал и стал кататься по полу. Остальные солдаты испуганно отскочили от своего сослуживца, как от чумного, а мои наоборот, приблизились, с любопытством разглядывая смеющегося.
- А-ха-ха-ха, не могу больше! – задыхаясь между приступами смеха, выдавил он и выхватил из кобуры табельный пистолет.
Теперь шарахнулись в сторону уже мои ребята, а солдат, не переставая смеяться, упер ствол себе в висок и нажал на курок. Выстрел основательно испачкал пол, все дружно вздрогнули и с осуждением уставились на меня, как будто я его прикончил. Да, соглашусь, демонстрация вышла крутовата, но зато все прониклись, какая задница ждет нас с распростёртыми… Хм, в общем, впереди.
- А средства биологической защиты нам выдадут? – поинтересовалась Фокс.
- Да на кой они вам, - отмахнулся я. – Тут и так все в этих кондомах бегают, но болезнь это не останавливает.
- Симптомы всегда такие? – спросила Изабель, склоняясь над погибшим.
- По-разному, - начал вспоминать я. – Сперва появляется приподнятое настроение и не-объяснимая радость, будто эндорфинов накушался. Потом эйфория усугубляется, и человек перестает критически оценивать свои действия. Некоторые стреляются, как этот, остальные «шутят». Тут недавно такой «шутник» вырубил подачу воздуха в одном из отсеков, люди там едва не задохнулись. Потом, если он ещё живой, больной впадает в задумчивое состояние, медиками называемое комой. И больше не просыпается.
- Степень распространения? – Изабель раскрыла свой медицинский чемоданчик, с кото-рым прилетела, и начала выкладывать инструменты.
- Около двадцати процентов работников станции и треть остальных людей, застрявших здесь.
- Много.
- Знаю, что много, иначе бы никого из моих не выпустили. Местные врачи ничего внятного не обнаружили, иди лучше в морг, там этих трупов – вскрывай не хочу. Через пару часов сюда забросят группу военных эпидемиологов, тебе в помощь.
- Хорошо, если найду что-нибудь, дам знать.
Я нехотя отошел от нее.
- Так, Фокс, на тебе связь и местная система слежения, - начал я давать указания. - Прого-ни по стат-данным заразившихся, есть ли какие-то совпадения - что ели, что пили, в какой туалет ходили. Местные обещали полное содействие.
Норис кивнул.
- Луис, Мигель - возьмите помощников и обыщите станцию. Проверьте воздуховоды, ка-нализацию, места скопления людей. Найдете что-то странное – тащите сразу в лабораторию. Прахлада – на тебе безопасность, проследи, что бы все оружие на станции оказалось обесточено. Один выстрел не в ту сторону и привет, следующая реинкарнация. Ван Хаарт, ты со мной. Все, проверьте гарнитуру и разбежались.
- С вами хотел поговорить посол Торгового Союза, - сообщил капитан, пристраиваясь в кильватер.
- Хорошо, веди, - я пропустил Нориса вперед. – Надеюсь, у него сейчас не приподнятое настроение.
***
Устроился посол Торгового Союза в самых шикарных апартаментах. На входе нас тщательно обыскали и продезинфицировали, попытались даже облачить в защитные костюмы, но я в категоричной форме отказался. Не переношу их, ещё со времен учебки.
Наконец, нам с Ван Хаартом позволили войти, оставив раздосадованного капитана снару-жи. Паранойя уже успела пробраться и сюда – посол ждал нас, сидя в стерильной медицинской сфере, напоминающей мыльный пузырь. Интересно, а если ему в туалет приспичит?
Дипломат оказался пожилым мужчиной с оливковой кожей и ястребиным носом, увешанный драгоценными цацками, как рождественская елка игрушками.
- Присаживайтесь, - великодушно предложил он. – Меня зовут Данияль Ахат.
- Очень приятно, Шатальский.
- Чай, кофе или что-нибудь покрепче?
- Спасибо, но мы работаем, - отказался я. – Чем обязаны? Давайте, не стесняйтесь, мне можно доверить все, кроме шоколадки.
Я похлопал себя по объемному животу.
- Знаете, я много слышал о вас, вот захотелось лично познакомиться. Вы собирались уле-теть к нам в Союз? – с улыбкой уточнил посол.
- Было такое желание, не скрою. Но пришлось передумать.
- Понимаю, такая ситуация… Вы уже нашли что-нибудь существенное?
- Пока нет, но найду. Вам не кажется, что это всё – дело чьих-то рук?
Данияль Ахат замотал головой.
- Если и так, то не наших, поверьте мне! Война нам не нужна, как и вам! Мы за мирное решение этого пограничного конфликта. Для этого я и прилетел сюда.
- Хорошо, если так. Мы это в любом случае выясним.
На лбу пожилого дипломата выступили капельки пота, хотя в капсуле регулируемая тем-пература и отличная вентиляция. Волнуется старикан, только вот почему? Страшно за свою шкуру или что-то знает?
- Поверьте – биотерроризм, это не наш метод.
- В это поверю, - согласился я. - А если честно, зачем я вам?
- Я знаю, что сейчас вы обладаете определенными полномочиями… Весьма обширными, для вчерашнего беглого федерального преступника, к слову. Я хочу попросить вас об услуге, вза-мен гарантирую всяческую помощь Союза вам и вашей группе. У нас же нет экстрадиции…
- И как вы собираетесь преодолеть сферу оцепления?
- О, вы не представляете возможностей нашего корабля! За это не переживайте.
- Сожалею, но ничем помочь не могу, - я развел руками. – Сами подумайте, как будет вы-глядеть ваш отлет в разгар эпидемии на станции? Кстати, последний корабль, который смог отсюда улизнуть перед самым карантином, пошел на таран одной из планет Конфедерации. К счастью, там была атмосфера, в которой он практически весь сгорел и не успел натворить много бед.
- Мои люди не заражены, - возразил Данияль Ахат.
- Тем более странно, вы не находите?
- Мы соблюдаем меры предосторожности, в отличие от вас, – укоризненно заметил он.
- Они мало помогают, как я успел заметить. Вы сталкивались с чем-либо подобным?
Посол задумался.
- Я слышал краем уха, что ваши ученые активно изучают боевые вирусы, поражающие, прежде всего, головной мозг… Вы не задумывались, что ваше бывшее руководство повинно в этом?
Ну, версия так себе, если честно. Ставить эксперимент с биологическим оружием на границе точно бы не стали, а если это утечка… То о ней знали бы уже давно и приняли меры. И моя группа для выяснения ситуации была бы не нужна.
- Я подумаю над вашими словами, - вот и все, что решил произнести вслух.
- Ну что ж, если у вас ко мне больше нет вопросов…
- Рад был познакомиться, - откланялся я.
- Подумайте над моим предложением, оно пока ещё в силе, - напомнил Данияль Ахат.
- Хорошо.
Разговор с послом оставил неприятный осадок, и у меня в который раз возникло чувство, что я что-то упускаю, какую-то деталь…
От размышлений меня отвлекла Изабель, связавшаяся с нами, едва мы покинули апарта-менты.
- Тебе будет интересно это услышать, Игорь.
- Подожди секунду, настрою конференц-связь. Не люблю повторять всё по нескольку раз.
Луис и Мигель ответили почти сразу, а вот Прахладу пришлось подождать.
- Итак, мы тебя слушаем, - сказал я, когда все, наконец, вышли на связь. – Это вирус?
- И да, и нет.
- Как это?
- Ну, это не совсем вирус, в моем понимании… - Изабель задумалась, видимо, подбирая слова. – Но давайте по порядку. Прежде всего, мы выяснили, чем обусловлено такое психопатическое поведение. Дело в том, что у больных поражена поясная извилина головного мозга, отвечающая за регуляцию эмоционального поведения человека. Чем глубже поражение, тем острее психоз, когда оно заходит слишком далеко, мозг… В общем, человек впадает в кому, а затем умирает. Пока все понятно?
- Более чем, - ответил я. – И что же поражает мозг?
- Ты не поверишь, но… это продукты распада его клеток.
- Я что-то не понял, респиетадо, - высказал вслух общее мнение Мигель. - Мозг умирает, потому что… умирает?!
- Знаю, звучит бредово, но так и есть, - вздохнула Изабель. – Это как цепная реакция - чем больше клеток погибло, тем быстрее процесс отравления.
- Но что-то вызвало такую реакцию? - предположила Фокс. – Это же не само по себе нача-лось!
- Правильно, - согласилась Изабель. – Но в этом-то и главная загвоздка. Вещёств, запус-кающих такую реакцию, не так уж и мало, но следов ни одного из них мы не нашли. Даже если бы вещество было бы неизвестным, обнаружив его, можно было бы начинать лечение. Я вижу только одно объяснение этому отсутствию – наноботы.
- Мы все о них наслышаны, хоть и не страдаем здоровьем, - заметил я. – Ты нашла их у за-болевших?
Насколько я помню, с помощью этих маленьких шустряков недавно начали лечить тяже-лые болезни в системах Конфедерации. Правда, вывести их потом из организма – проблема.
- Это не медицинские наноботы, потому что я их тоже не нашла. Они самоуничтожились.
- Ты уверена?
- Более чем, потому что другого объяснения этому кошмару нет. Я уже проконсультировалась со специалистами, и они подтвердили мое мнение. Правда, тут есть лю-бопытный нюанс – чтобы они без следа растворились в организме человека, наноботы изначально должны обладать очень низкой вирулентностью.
- То есть ими бы никто не заразился?
- Заразились бы, но респираторным путем – не более двух процентов. А у нас уже около тридцати и продолжает расти.
- Значит, не респираторным. Нужно проверить, не проводилась ли какая-нибудь вакцина-ция в последнее время…
- Я проверила – ничего такого.
- Плохо, но это было бы слишком легко, - посетовал я. – Ладно, Мигель и Луис, проверьте возможные пути попадания наноботов – еду, напитки…
- Кстати, а в наркотике эта дрянь может быть? – неожиданно спросила Фокс.
- Возможно, - подумав, ответила Изабель. – С ним даже вероятнее, чем с едой, потому что наркотик ослабляет иммунную систему и наноботы могут сделать свою работу. В противном же случае, сколько ни пичкай ими здоровых людей, они не успеют отравить мозг.
- Так, Фокс, выкладывай, что ты раскопала, - попросил я.
- Мне удалось узнать, что совсем недавно на станции появился новый наркотик. Подроб-ности скоро будут, но уже сейчас могу сказать, что он очень сильный. А называется дурь, внима-ние – «Эйфория».
- Умница, - похвалил я девушку. – Как все закончится – премию тебе выдам!
- Э ноос премио?! – хором спросили Луис и Мигель.
- Когда наркотик найдете и отдадите его в лабораторию, - осадил я их. – Кстати, Прахдла-да, ты у нас заслуженный специалист по всему психотропному, что скажешь?
- Никогда о нем не слышал, это действительно что-то новенькое.
- Ясно. Как там продвигается разоружение?
- Почти закончил, но ты сам понимаешь, при желании включить все обратно – дело не-сложное. Ведь станцию просто так не обесточишь. Военные усилили посты, сдают табельное оружие и получают взамен иньекторы с транквилизатором.
- Молодец Стивенсон, - похвалил я начальника станции. – Правда время работает против нас. Ещё немного – и число заболевших перевалит за половину. Как бы вояки не старались, но они теряют контроль над ситуацией. Все за работу, Изабель, ты выше всяких похвал.
- Спасибо, - я услышал по голосу, что она улыбнулась. – Но пока вы не найдете образцы наноботов, я не смогу вам больше ничем помочь.
- Ты уже много чем помогла, конец связи.
Я отключил гарнитуру и призадумался. Итак, эпидемия на станции, как я и предполагал – не случайна. Но чьих рук это дело? Если наноботы были в наркотике, то как заразились осталь-ные? Не могут же быть они все наркоманами. Тем более я помню, что сканер не показывал никаких психотропных веществ у больных. Возможно, они растворились без следа вместе с наноботами, хотя это маловероятно. Что ж, пока не найдем «Эйфорию» можно гадать до бесконечности.
Нориса на выходе не оказалось, но он оставил солдата предупредить нас, что его срочно вызвали к начальству.
- И что случилось? – поинтересовался я.
- Полковника Стивенсона убили, - поделился солдат. – Его обязанности исполняет майор Тань-Шо-Ван, а капитан замещает его на посту начальника по безопасности.
- Как это произошло?
- Его нашли в своем кабинете. Убийца застрелился там же. Скорее всего, это был один из людей с синдромом.
Случайность или диверсия? В любом случае, это плохие новости. Стивенсон был тертый мужик, которому удавалось держать ситуацию под контролем. Его смерть на руку моим неизвестным противникам, и, если это их работа, то следующий на очереди я.
- Ван Хаарт, приготовься, нас, скорее всего, постараются убрать.
Здоровяк кивнул и ухмыльнулся, мол, пусть попробуют, «убиралка» ещё не выросла.
Переговорное устройство требовательно запищало – Джонсон жаждал поговорить. Мы втроем с солдатом спустились на уровень ниже, и нашли подходящий интерком с большим экра-ном. Изображение было так себе – сигнал ретранслировал один из кораблей оцепления.
- Шатальски, ты в курсе того, что произошло? – без предисловий начал полковник.
-Только что узнал, я был на приеме у посла Союза.
- У тебя три часа, - вздохнул Джонсон. – Если по истечению этого времени ты не выяснишь, как заразились люди…
- А совесть не замучает?
- Меня – да, командование – нет.
- Вы понимаете, что это – ещё одна война?
- Война угроза известная и понятная, а эта эпидемия…
- Вы отчет Изабель получали?! – перебил я его. – Меры биологической защиты не работают, потому что все и так уже заразились!
- Это просто гипотеза, Шатальски, а нам нужны факты. Изабель ничего не нашла, и на ос-нове этого построила свои предположения. Понимаешь, что значит «ничего»?
- То есть, все боятся, что это какая-то неведомая фантастическая хрень?
- Именно. И пока ты не получишь подтверждения обратному…
- А что с кораблями, вышедшими из станции за последнее время?
- К счастью их немного. Все они на карантине, несогласных не стало, когда мы уничтожили парочку… Один, как ты знаешь, сгорел сам.
- Круто работаете, товарищ Иванов. Ну да ладно, раз у меня так мало времени, нечего его тратить на пустые разговоры.
Я прервал связь, и собрался было покинуть отсек, но меня жестом остановил Ван Хаарт.
- Хорошо, сходи, проверь что там.
Здоровяк вытащил из кобуры массивный пистолет, показавшийся в его ладони детской игрушкой, открыл гермодвери и шагнул в коридор. Я сместился в сторону, заодно взяв за локоть солдата, который хотел сунуться следом.
- Не надо, ты ему только помешаешь.
Тем временем в коридоре резко началась беспорядочная стрельба, кто-то истошно за-орал, и сразу все стихло. Через несколько мгновений из проема показался Ван Хаарт и призывно махнул рукой.
Нас поджидало трое. Одеты как обычные солдаты на станции, оружие стандартное, доку-ментов нет. Двое застрелены, у одного шея свернута, как у рождественской индейки.
- А живьем хотя бы одного нельзя было взять? – укорил я бывшего телохранителя.
Ван Хаарт развел руки в стороны, мол, брать пленных не его прерогатива. Ну и чёрт с ними, а немного времени нам все же удалось выиграть.
- Как тебя зовут? – спросил я у солдата, выпустив его локоть.
- Сержант Лиам Девлин, сэр.
- Вот что, Лиам, помоги нам оттащить этих ребят в госпиталь, их нужно вскрыть на предмет наличия синдрома.
- Есть, сэр!
Сержант взялся за гарнитуру, что бы доложить о происшествии. Я же сделал фотографии убитых и отослал их Фокс, пусть пробьет, кто это такие.
Итак, то, что на нас сейчас напали – очень хорошо. Значит, наше тяжёлое положение можно исправить, по крайней мере, так думают мои противники. И здесь их целая диверсионная группа. Ну что ж, посмотрим кто кого.
Тут на связь вышли Луис и Мигель.
- Ло энкотрамос! Мы нашли его! – завопили они, как всегда, хором.
- Отлично, хоть какие-то положительные новости, - похвалил я их. – Дуйте быстро в лабораторию, мы сейчас тоже туда подойдем.
***
Лаборатория логично располагалась возле госпиталя, который сейчас был переполнен и занял весь уровень станции. Вокруг нас сновали озабоченные медики, облачённые в защитные костюмы и с иньекторами наперевес. Число заболевших продолжало неуклонно расти. Ещё не-много, и «Ариадну» захлестнет волна безумия… Хотя нет, нас обещали ещё раньше аннигилиро-вать.
Наконец, Изабель закончила с тестами и вернулась к нам.
- Вынуждена вас огорчить, - устало вздохнула она. – Это мощный синтетический наркотик, не более.
- Не то, что мы искали, - согласился я, подавив разочарование. – Ребята, вы точно уверены, что нашли именно «Эйфорию»?
- Си, это он! – затараторили «проныры». – Мы в двух разных местах достали, ошибки быть не может!
- Они правы Игорь, - вступилась за них Изабель. - Этот наркотик не проходит ни по одному списку, значит, он новый. Но наноботов в нем нет, как и веществ, которые могут запустить процесс некроза мозга.
- Жаль, но с другой стороны, если бы оказался виноват наркотик, тогда бы получалось что каждый второй на станции – наркоман.
- Ты прав, тут что-то более массовое, но я никак не могу понять – что. Прости, Игорь, от меня оказалось совсем мало пользы.
- Не говори так, ты – замечательный врач и диагност, это мы никак не найдем чёртову иголку… Так, стоп, а ты здоровых людей проверяла?
- Естественно, - пожала плечами Изабель. – Поражение на ранних стадиях не диагностируется, наноботов тоже не оказалось. Если они и были, то их уничтожила иммунная система.
Никто не заражается, все изначально больны или здоровы, но только почему…
Я включил гарнитуру.
- Фокс, ты пробила этих живчиков, которых мы принесли?
- Да, чисты как невинные младенцы, послужной список явно липовый. Я отправила данные в контрразведку, пусть подзагрузятся.
- Забудь пока про них, твоя первоочередная задача – стат-данные.
- Знаю, я скоро закончу анализ, надеюсь тебя снова порадовать.
- Смотри, желание угождать начальству может войти в привычку! - предупредил я ее.
- Поцелуй взасос проводку!
- Вот так-то лучше, жду анализа.
- Кстати, на связь вышел Прахлада, у него там проблемы с одним из спятивших. Если так дальше пойдёт, мы окажемся в окружении одних психов, если сами не станем такими.
- Не станем, это же не заразно.
- Ага, объясни это ребятам из оцепления! Конец связи.
Да, мы в шаге от войны. И хотя Союз предпочитает избегать вооруженный конфликтов… Так, стоп, вот оно! Нет, у меня точно от этой суеты мозг закипел. Давно не практиковал, вот и ре-зультаты. Ох, голова моя чугунная, как же я раньше-то…
Ведь говорил же посол, что у них другие методы, а я бестолковый, на эту фразу внимания не обратил. А зря, ведь война действительно не их конек, а вот бизнес – да. Не зря же они Торго-вым Союзом называются. Пряник, а не кнут, тот самый пряник, который нашли Луис и Мигель.
Действительно, война невыгодна нам обоим, здесь явно участвует третья сторона, и, ка-жется, я знаю, кто это…
Ситуация немного прояснилась, но времени разобраться во всем этом мне не дадут. Тогда нужно его потянуть, с шумом, помпой…
- Сержант Девлин!
- Да, сэр?
- Срочно предупредите руководство станции, что через полчаса я собираю пресс-конференцию, место пусть предложат сами. Я понимаю, что у них дел по горло, но им же хочется их закончить, а не разлететься пылью на десятки парсеков? И ещё, пусть посла Союза тоже туда доставят.
- Так точно, сэр! Через тридцать минут!
Сержант убежал с крайне озабоченным видом. Я вызвал Джонсона и предупредил о своей затее.
- Ничего не получится, Шатальски, - полковник был настроен скептически. – Тебе не дадут ни минутой больше, если ты не предоставишь весомых улик. Что ты предъявишь?
- Веру, надежду и оптимизм! Я чего-то не пойму, Иванов, тебе сказали, что повысят до ге-нерала, если начнется вооруженный конфликт?
- Оставь при себе свои глупые шуточки! Я меньше всего хочу, чтобы тут началась война.
- Тогда сделай так, чтобы руководства обеих сторон были на прямой связи. И не волнуйся ты так! Если что – можешь снова все свалить на меня и мою группу. Второй пожизненный срок мне всё равно не дадут.
Джонсон взорвался нецензурной бранью, и я поспешил отключиться.
***
До пресс-конференции оставалось чуть больше трех минут, когда Фокс, наконец, закончила со стат-анализом. Я вышел в коридор и нервно слонялся там из стороны в сторону.
На связь вышли все, даже Прахлада оставил в покое своих психопатов с пушками.
- Итак, количество заболевших приближается к пятидесяти процентам, - констатировала девушка. – Если бы они съехали с катушек все разом…
- То мы бы сейчас уже не разговаривали, - прервал я ее. – Давай быстрее, у меня мало времени.
- Ничего существенного я не нашла, станция небольшая и люди регулярно посещают одни и те же места – работу или службу, столовые, развлекательные заведения…
- Ни в еде, ни в напитках наноботов не обнаружено, – напомнила Изабель.
- Никто и не говорил, что будет легко, - я задумался. – Так, а что у нас с местами развлече-ний?
- Клубы на первом месте, - ответила Фокс. – Почти все заболевшие там были. Затем идут бары, рестораны…
Меня как током ударило. Ненавижу и обожаю это чувство, когда все становится, в один миг, на свои места… Что там кричал Архимед, когда нырнул в ванну с очень горячей водой?
- Клубы!!! – завопил я. – А знаете, что я проторчал накануне весь вечер в одном из них и не заразился?!
- Ну, по твоей реакции я бы не стал говорить об этом так уверенно, - язвительно заметил Прахлада.
- Изабель, напомни мне, бестолковому, как влияет на человека невесомость?
- Ну, вообще-то она вызывает нарушение гемодинамики и ориентации в пространстве, водно-солевого обмена… А вообще, к чему этот вопрос?
- А ещё что, касающееся иммунитета?
- Происходит снижение иммунобиологической резистентности… О, дьявол, как я об этом не подумала?!
- Для тех, кто недавно прибыл из мест, не столь отдалённых, - начал объяснять я. – В местных клубах ввели новомодную забаву - антигравитационные танцы, на которых колбасились почти все, находящиеся на станции.
- Так вот оно что… - протянул задумчиво Прахлада.
- Корримос аль клуб! – обрадовано заявили Луис и Мигель.
- Вообще-то неплохо было бы, но боюсь, следов вы там никаких не обнаружите. Фокс, проверь все документы, связанные с клубами, может, найдешь что-нибудь интересное, а я пойду время выклянчивать. Всем скучать!
В просторном конференц-зале собрался оставшийся на ногах руководящий состав, естест-венно все – в защитных костюмах. Во главе стола для переговоров восседал коренастый азиат – нынешний начальник станции. Справа от него я разглядел Нориса и приветственно ему кивнул. Ещё из знакомых людей обнаружился Данияль Ахат в своей неизменной медицинской сфере.
С огромных экранов, расположенных по периметру помещения, на меня выжидающе смотрели главы звездных объединений. Справа – наши, из Конфедерации, слева – Торгового Союза.
Молодец, Джонсон, не знаю как, но ему это удалось.
- Давайте избавим всех нас от утомительной процедуры знакомства, - начал я. – Меня зовут Игорь Шатальский, а всех ваших имён я всё равно вряд ли запомню. Для начала хочу обратиться ко всем, находящимся в зале во плоти, внимание! Это рекомендация к похудению. Сначала поверните голову влево, потом вправо. Ритмично повторяйте эти движения каждый раз, когда вам предлагают поесть.
Парочка человек хмыкнула, глядя на мою фигуру, но в истерику никто не впал.
- Так ведь не смешно же! – заявил кто-то из левых экранов.
- А я вам и не пародист, - парировал я. – Значит так, мы все знаем о вреде наркотиков, но некоторые среди нас всё же думают, что с их помощью можно добиться очень многого.
В зале почти все озадаченно нахмурились, а вот посол Союза заметно побледнел.
- Наверное, не все в курсе, что совсем недавно на станции появился новый наркотик с эк-зотическим названием «Эйфория». Вам ничего не говорит это название?
Я стремительно подошел к пожилому дипломату и вынул из кармана припасенную побе-дитовую иглу. Путь мне преградили двое его людей, которых Ван Хаарт без труда задвинул обратно.
- Признаетесь сами или мне проткнуть ваш пузырь? – предложил я на выбор. - Всегда было интересно посмотреть, как он лопается…
Посол с воем упал на колени и стал причитать:
- Это не я, клянусь! То был простой наркотик, с повышенной привыкаемостью, ничего больше! – рыдая, признался он. - У меня и в мыслях не было убивать столько народа, пожалуйста, только не трогайте сферу!
Как за свою жизнь трясётся, даже суда не побоялся. Лица на правой половине экранов были удивлены, а вот на левой выражали презрение. Одно из них громогласно заявило:
- Данияль Эль Ахат, за недостойное дипломата поведение с вас официально снимаются полномочия посла Торгового Союза! Вы и ваши люди должны предстать перед судом Конфедерации, который определит вашу дальнейшую участь. Фалия кунна!
- Фалия кунна! – эхом откликнулись остальные.
Людей уже бывшего посла немедленно разоружили и вывели, а к медицинской сфере поставили вроде как конвой. Вот только куда он в ней убежит?
- Взаимные извинения принесёте позже, - сказал я. – У нас ещё вроде как эпидемия на борту.
- Вы нашли источник? – поинтересовался кто-то из представителей Конфедерации.
- А то! – осклабился я. – И не только его, но и причину этой ситуации. Потерпите пару ми-нут, и я объясню.
- Ждём с нетерпением.
- Прежде всего, - начал я. – Все сейчас задумайтесь, какой из сторон выгодно разжигание здесь вооруженного конфликта.
Тут мне пришло текстовое сообщение от Фокс, которое я успел прочитать, пока главы звездных объединений уверяли друг друга в своих мирных намерениях. Это был скрин одного очень любопытного документа, который лично для меня расставил всё по своим местам. Я при-кинул развитие ситуации и напечатал в ответ, чтобы она собрала группу в лазарете и ждала меня.
Тем временем обе стороны пришли к выводу, что война никому не нужна. Уже неплохо.
- Диктат! – выкрикнул я, привлекая внимание.
- Где?! – встрепенулся молчавший до этого майор Тань-Шо-Ван.
- В дельте Центавра! – весело ответил я. – А вообще-то их представители сейчас тоже присутствуют на нашей конференции.
- Шатальский, у вас крыша, случаем, от болезни не поехала? – поинтересовались у меня с правых экранов. – Какие ещё представители?!
- Диверсионные! Вы сами на секунду отвлекитесь и подумайте, кому кроме Диктата выгоден этот конфликт?
Все призадумались, а я продолжил:
- Да никому! А на станции творится следующее – агенты Диктата, поняли, что Торговый Союз намерен замять прошлый конфликт, к которому, уверен, они тоже руку приложили. Это их категорически не устраивало, и они решили совершить, пожалуй, самую грандиозную диверсию в ультрановейшей истории. Эти чёртовы засланцы тайно заразили своей новейшей разработкой – наноботами – большую часть персонала станции, в надежде, что больные психозом люди дадут повод для объявления войны. Например, стрельнут по станции Союза, или посла убъют… Даже если бы этого не произошло, агенты сами, воспользовавшись обстановкой, совершили бы какую-нибудь провокацию.
- Следов этих самых наноботов не нашли! – скептически заметили с правых экранов.
- Да, потому что они – особенные, и практически сразу выводятся из организма. Но у них есть и слабое место – ими очень тяжело заразиться здоровому человеку. Иммунная система вы-дворяет наноботов прочь, прежде чем они успеют поразить мозг.
- И как же ими тогда заразились? – на этот раз спросили слева.
- Очень просто, - я широко улыбнулся. – С помощью антигравитации.
Все недоуменно нахмурились. Придется объяснять подробно.
- В Конфедерации появилась новая забава – танцы в невесомости, так называемый грави-балет. Со сцены она соответственно перекочевала на танцполы. А ведь, как известно, длительное пребывание в невесомости сильно снижает иммунитет, правда, на короткое время. Агенты Диктата воспользовались этим и распылили наноботы в клубах, где люди наслаждались состоянием свободного полета.
- Не может быть! – дружно поразились главы звездных объединений.
- Да, замысел почти гениальный в своей простоте. Но, увы, всех следов замести не удалось.
Этот документ, - я указал на присланный скрин. – Является ходатайством начальнику станции об ускорении установки в клубах антигравитационного оборудования. Агенты хотели, чтобы работы были закончены как раз к прилету посла Союза, и это оказался их прокол…
Жестикулируя, я шагнул в сторону от Ван Хаарта, потому что понимал, что сейчас случит-ся. Подпись на документе принадлежала капитану Норису, который всю пресс-конференцию со-хранял невозмутимое выражение лица. Настоящий профессионал, уважаю. Он не стал грязно ругаться в мой адрес и посыпать свою голову пеплом, а резко поднялся из-за стола и прицелился в меня из табельного пистолета. Одновременно с ним оружие вскинули двое его подельников. Вот они-то мне и нужны были, потому что кроме капитана подозревать было некого. Одного из них, в невероятном прыжке, успел достать Ван Хаарт, а у другого выбил оружие стоявший неподалеку сержант Делвин.
А вот Норис выстрелить успел, прежде чем на него набросился Тань-Шо-Ван и остальные военные. Вопрос – перед вами стоит невысокий толстячок и у вас всего один выстрел, куда вы будете стрелять? Правильно – в широкий торс, в который легче попасть, чем промахнуться.
Энергетический сгусток яркой молнией ударил меня в грудь, и я дымящимся кулем рухнул на пол. Жутко завоняло горелым. В конференц зале началась неразбериха, все кричали, кто-то с кем-то дрался, но, к счастью, никто больше не стрелял. Откуда-то сбоку ко мне подскочил молодой солдат, и заголосил, пытаясь перекричать остальных:
- Его надо срочно в лазарет!
Рядом возник Ван Хаарт, подхватил под руки мое бездыханное тело и понес к выходу. Никто нас не задерживал, а голосистый солдат даже открыл нам двери и проводил до лифта.
Мы спустились на уровень госпиталя, где нас сразу окружили мои ребята. Все были напу-ганы, даже обычно невозмутимый Ван Хаарт побледнел и явно растерялся. Изабель решительно оттолкнула Луиса и Мигеля и склонилась надо мной, расстегивая свой чемоданчик. Выглядел я действительно жутко, особенно со стороны, а простыня на кушетке, куда меня положили, начала постепенно пропитываться кровью.
Пора было срочно воскресать, пока меня не начали лечить по-настоящему.
- Привет, ребята, - прокашлял я и ощутил резкую боль в груди. Кажется, пара ребер было сломано.
- Лежи, не разговаривай, - приказала Изабель, вынимая какой-то зловещёго вида инстру-мент.
Я с удивлением отметил, как дрожит ее голос.
- Нет, все в порядке, - я через силу улыбнулся. – Я в бронижилете.
- Кровь тоже из бронежилета? – не поверила Фокс, всхлипнув. – Он бредит, кажется уже всё…
- Типун тебе, - сплюнул я кровавый сгусток и привычно позвал. – Ван Хаарт!
Бывший телохранитель и сам обо всем догадался. Он достал нож и, невзирая на протесты остальных, срезал с меня чужую плоть, а потом снял бронижилет с потемневшими керамическими пластинами. Чисто луковица - семь одёжек…
- Видите, не такой уж я и толстый, - похвастался я.
Луис и Мигель осторожно потрогали мои «останки».
- Они как живые!
- Практически так и есть, - признался я. – Хотя мясо и кровь синтетические. Зато согласи-тесь, выглядело очень реалистично.
- Реалистично?! – переспросил Прахлада, чуть не срываясь на крик. – Да мы тут все чуть со страху в штаны не наделали! Предупредить нельзя было?
- Ты же знаешь, как я люблю сюрпризы, – мне, наконец, удалось подняться с кушетки. – И вообще, кто-то тут недавно говорил, что будет радоваться моей кончине.
- Да мало ли что я говорил! – смутился он.
- Проехали, все выяснения отношений потом, – боль в груди немного поутихла, но дышал я по-прежнему с трудом. – Дальше здесь справятся и без нас, поэтому мы улетаем.
- Ты точно головой не ударился, когда упал? – с ехидной заботой спросила Фокс.
- Джонсон и компания уже сделали однажды нас козлами отпущения, не вижу повода да-вать им шанс это повторить, - напомнил я всем. – Я хочу улететь на корабле уважаемого Данияля Ахата, он ему все равно больше не понадобится.
- И как.. – начала было Фокс, но я ее перебил.
- Этот корабль имеет стелс-режим, может, слышали про такой? Посол-наркоторговец хотел на нем улизнуть, когда стало жарковато, но, увы, не смог. Кто со мной?
- Ещё раз в тюрьму я не вернусь, - заявила рыжеволосая.
- Мы всегда с тобой, командантэ! – засмеялись Луис и Мигель.
Ван Хаарт просто кивнул.
- Сначала ответь, - попросил Прахлада. – Ты бы улетел без нас?
- Да, - честно ответил я. – Потому что в Конфедерации я не имел возможности вас выта-щить. Вы не знаете, но ищейки Джонсона внимательно следили за каждым, и если бы я дал знать о себе раньше времени… И вообще, тебе что, в тюрьме понравилось?!
- Вообще-то нет, со мной уже психиатр перестал разговаривать, а я его почти убедил, что у пельменей есть своя цивилизация… Я в деле.
- Совладаешь с управлением?
- Мне до Марии конечно далеко, земля ей, и остальным, пусть будет пухом… Но водить я не разучился, так что проблем не будет.
- Фокс, на тебе взлом корабля, ты ещё имеешь доступ в систему?
- Конечно!
- Создай нам коридор для отхода и займись посудиной. Справишься?
- Как два байта переслать!
- Вот и славно, возьми с собой этих оболтусов, - я кивнул на «проныр». – Помочь не помо-гут, но точно развлекут.
- Командантэ, обижаешь, у меня три высших образования! – заявил Мигель.
- Это что, а вот у меня их – четыре! – не отстал от друга Луис.
- Но ло итиендо, а когда ты успел четвертое купить?!
- Вот об этом я и говорил, - заметил я. – Все, проваливайте, пока военные о нас позабыли.
А мне ещё поговорить надо.
Тактичный Ван Хаарт отошел, остальные с шутками и прибаутками пошли угонять корабль. Дети, ей Богу.
Все это время Изабель стояла молча возле меня, не выпуская свой чемоданчик из рук.
- Будешь работать на правительство Союза? – наконец спросила она.
- Нет, - я мотнул головой. – Я разочаровался в службе, теперь буду работать только на са-мого себя.
- Похвальные выводы, - согласилась она.
Разговор явно не клеился, а времени у нас осталось не так много.
- Знаешь, - начал я. – Мы наверно больше не увидимся, поэтому я хочу сказать тебе…
А дальше продолжить не смог. Сердце билось так, что вновь заныли приутихшие было ребра. Кретин сентиментальный, под выстрел подставляться не побоялся, а сейчас будто язык к нёбу прилип!
Изабель, видя мое смущение, улыбнулась.
- А с чего ты решил, что я с вами не полечу? Или ты себе другого врача в команду присмотрел?
Я потерял дар речи. Слова просто кончились во мне.
Изабель наклонилось ко мне, и просто поцеловала меня в грязные губы.
- Дурак ты, Игорь, хоть и очень умный. Идти сможешь?
Что за вопрос, теперь я и полететь могу, мне и корабль для этого не нужен. Губы горели, как от пощечины, а боль в груди наоборот, утихла.
Я с кряхтеньем встал с кушетки.
- Вроде да.
Она взяла меня за руку, и мы пошли навстречу удивленному Ван Хаарту. Да, согласен, я действительно дурак.
А дуракам, как известно, везёт.
|
Рассказ открыт для комментариев