Будильник понизил температуру в спальне и поднял жалюзи, впуская утренний свет. По комнате разошелся запах свежеиспеченных булочек с корицей. Под потолком зачирикали птички, мелодичные трели соловьев надрывно перекаркивала ворона. Бесформенная куча из нескольких одеял забурчала, зашевелилась и затихла. Механический котенок на полу игриво завилял хвостиком. Он перемялся с лапки на лапку, подпрыгнул… Зацепившись коготками за простыню, зверек вскарабкался на постель и затаился в позе охотника. В дверь позвонили, еще, и еще раз; одновременно запищали все коммуникаторы в доме. Из складок одеял вынырнула рука, которая принялась обшаривать пространство, в поисках пульта управления. Котенок перешел в наступление, он обхватил лапками добычу, широко разинул крохотную пасть, инъекционная игла больно кольнула предплечье.
- Ах ты, маленькая пакость! – взвизгнула девушка. – Ну, я тебе!
В ответ на угрозы хозяйки котенок, перевернулся на спину и довольно заурчал, барахтая лапками в воздухе.
- Вместо того чтобы наскакивать исподтишка, пошел бы и открыл дверь! Не можешь?! Бесполезное создание! – вспылила Алёна.
Она поежилась от холода, выдыхаемый воздух мгновенно превращался в облачка пара, кожа покрылась мурашками:
- Ничего себе! - закутавшись в одно из одеял, девушка соскочила с кровати и вприпрыжку побежала по нагревающемуся полу. - Да, иду я, иду! Кому там не терпится… Р-е-б-я-т-а-в-ы? – зевнула она, не обращая внимания на недовольные лица друзей. – Чего так рано?
- Рано? Ну, ты даешь… - Ригель вздернул бровь.
- Сама же нас пригласила! – хором возмутились двойняшки.
- Не стойте на пороге... – девушка шире открыла дверь, пропуская гостей, хмурая троица зашла в дом.
- Брр, у тебя тут как в криокамере! – Галактика потерла озябшие руки.
- Знаю, сейчас все прогреется…
- Пахнет чем – то вкусненьким! - облизнулся Ригель.
- Не обольщайся, это всего лишь будильник, – с грустью констатировала Алёна, возглавившая шествие на кухню.
- Жаль, перед выходом успел перехватить только полбутерброда.
- Да ладно, неужели я не найду, чем накормить своих лучших друзей.
Девушка достала из шкафчика блок дисков, ловко избавилась от вакуумной упаковки и, высыпав содержимое на блюдо, засунула в микроволновку:
– Восстановить и подогреть. Ну вот, дело сделано!
Диски начали раздуваться и через несколько минут приняли окончательную форму пышек.
- До возвращения родителей сижу на сухом пайке! – пожаловалась Алёна.
- Сколько дней их не будет? – поинтересовалась у подруги Евгеника.
- Не меньше двух недель. Сами понимаете, геологическая разведка дело серьезное. Пока не настроят портал, о возвращении и речи быть не может. А еще карантин и тому подобное...
- Так значит, это не байки телевизионщиков? Действительно нашли еще одну планету земного типа? – уточнил Ригель.
- Похоже на то. Родители в последнее время только об этом и говорят. Там даже перестраивать ничего не придется, небольшая “шлифовка” лучами и можно сеять жизнь и панику, - лениво улыбнулась Алёна.
- Выходит, теперь будут разыгрывать в лотерею не одну, а две новые планеты? – заключил парень. – Что ж, давно нам пора обзавестись собственной. Чем мы хуже США и Китая?
-Шансы, конечно, увеличились, - согласилась Алёна. - Но нет никаких гарантий, что повезет именно нам. Выиграть может даже с-а-м-о-е маленькое государство, вроде княжества Монако или республики Науру…
- Здорово, что у всех, от мала до велика, есть равные шансы, - вмешалась Евгеника.
- Здорово, но не практично, - возразил парень. – Отдавать целую планету под промзону…
- А-а-а, хватит-хватит! – завопила Алёна. – Разве можно заводить такие разговоры с утра пораньше.
- Надеюсь, нам повезет, и на Земле России будут хорошие пляжи, – мечтательно вздохнула Женя.
- А, я не прочь поселиться где-нибудь в тропиках, - подхватил тему Ригель.
- Ну вот, все разъедутся, мне это совсем не нравится! Не хочу ни с кем расставаться!! – жалобно простонала Галактика.
- Галюнь, ты слишком рано начала переживать. Скажите девчонки, ни один десяток лет пройдет, пока планеты хоть немного обживут. Ну, если, конечно, ни кто из нас не решит отправиться на покорение целины, - иронично предположил парень.
Микроволновка пикнула. Алёна поставила блюдо с горячими пышками на стол и тут же стянула парочку порумяней.
- Обожаю фаст-фуд! – мгновенно приободрилась Галактика. - Вот бы и наши родители осознали пользу вредной пищи. От этих эко-салатиков уже на стену лезть хочется.
Евгеника легонько толкнула сестру локтем в бок.
- А почему вы пришли без Поли?
- Потому, что у меня были очень важные дела! – угрюмо буркнул парень с порога. – Я ведь просил не называть меня этим девчачьим именем! У вас дверь нараспашку… - пояснил Поллукс в ответ на изумленные взгляды четверки.
- Не обижайся, и вовсе оно не девчачье! Просто, уменьшительно- ласкательное!- улыбнулась Алёна. - По крайней мере, тебя не назвали в честь первого кондитерского шатла.
- Алёнка – отличное имя! - с жаром возразила Галактика. - А ты просто привереда!
- И мне нравится! – задорно подмигнул девушке Ригель.
- Похоже, я ничего не пропустил, - Поллукс скинул с плеч рюкзак и затолкнул в рот сразу три пышки.
- Что это? – Алёна кивнула в сторону рюкзака.
- Мне удавось раждовыть кхе-кхе…
- Ты что, маленький? Не говори с набитым ртом! – Женя заботливо похлопала друга по спине.
- Мне удалось раздобыть два камуфляжных костюма и два плаща. Кому-то придется остаться или идти на свой страх и риск в том, что есть, – пояснил парень, утягивая с блюда последнюю пышку.
- Зря старался, - перебил его Ригель, - камуфляж нам не нужен, если попадемся, это вызовет подозрения.
- Камуфляж? Попадемся? Что вы задумали?? – хором поинтересовались двойняшки.
- Для начала отключитесь от сети. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь нас подслушал.
Все дружно закопошились с коммуникаторами на запястьях. Ригель провел несколько манипуляций с ладонью, только у него одного из всей компании устройство было вживлено под кожу.
- Готовы? – многозначительно переспросил парень. – Вот! – преисполненный гордостью, он выложил в центр стола небольшой прибор.
- Что это? – озадачилась одна из двойняшек.
- Похоже на какой-то древний коммуникатор, – с сомнением предположила вторая.
- Так и есть, – подтвердил парень. - Вещицу, я позаимствовал у брата, он с друзьями поколдовал над штукенцией, и теперь это – отмычка для любого ИПП (Искажающего Пространство Портала).
- Ой, мамочки, - икнула Галя, откладывая недоеденную пышку в сторону. - Зачем она им?
- Зачем она нам?? – поправила сестру Женя.
- А как, по-вашему, Ориону с компанией удалось объездить все пляжи на трех Землях, не имея ни гроша в кармане? Они скакали по внутренним порталам! Ни одного прокола за два года. С помощью этой штуки можно и на корабль попасть.
- С ума сошел?? – воскликнули все девушки разом.
- Да ладно вам! Алёна, ты ведь сама говорила, что хотела бы побывать на миротворце и посмотреть на лучи жизни.
- Так нас там и ждали, - усмехнулась девушка, - с распростертыми объятиями. Даже если эта штука сработает, нам и шага от портала сделать не дадут! Увидеть ничего не успеем, а неприятностей будет выше крыши!
- Я все продумал! – живо возразил Ригель. – Нужно задать правильную команду. Мы перейдем на корабль, работающий на автопилоте. Прибор маскирует следы взлома под техническую неисправность. Если нас поймают…
Алёна тяжело вздохнула.
- Я сказал если! Они ничего не смогут доказать!
- Ага, а микросхемы из этой штуки придется съесть, - вмешался Поллукс. – Так что зря завтракали, – парни громогласно рассмеялись.
- Ну что сегодня за день такой, - выдохнула Галактика.
- Решайтесь, девчонки! Боюсь, второго такого шанса у нас не будет. Как только брат обнаружит пропажу, мне влетит по первое число!
- Ну же, - поддержал приятеля Поллукс. - Наконец увидим все собственными глазами.
- Алён, только у вашего портала есть нужный выход, - жалобно заметил Ригель.
Девушка небрежно почесала затылок:
- А… была - ни была! Что нужно делать?
- Для начала, нам не мешало бы попасть в кабинет твоего отца. Ведь, рабочий портал там находится? – предположил парень.
Алёна подняла щиток у двери в кабинет и набрала заветные цифры:
- Поверить не могу, что они до сих пор не сменили код! Тебе крупно повезло, – обратилась она к приятелю.
- Почему мне? Повезло всем нам! – уточнил парень. – А теперь, отойди-ка в сторонку.
Ригель несколькими быстрыми движениями подключил бывший коммуникатор к блоку управления порталом.
- Ты уверен, что делаешь это первый раз? – усомнилась Евгеника, парень лукаво улыбнулся:
- Готово! Осталось дождаться, когда наша отмычка подберет нужный код!
- И сколько придется ждать?
Ригель развел руками:
- От часа до нескольких дней. Не думаю, что дольше.
Алёна сделала шаг назад и тут же наступила на хвост котенку, тот издал протяжный писклявый звук. Евгеника подхватила зверька на руки:
- Ах ты, бедняжка! - девушка почесала котенка за ушком, шкурка из мягкого сенсорного металла собралась в складочки.
- Ты с ним поаккуратнее, предупредила подругу Алёна.
- Не бойся, не сломаю, – заверила ее Женя.
- Да я не за него боюсь, а за тебя! Гаджет та еще зверюга! Да – да, не смейтесь! Самая настоящая зверюга! Загрузил в будильник какие-то странные звуки, теперь я просыпаюсь под воронье карканье. И еще, эта маленькая пакость подкрадывается и кусает, когда меньше всего ждешь. – Алёна обиженно потерла предплечье.
- А все потому, что кто-то до смерти боится уколов, - оправдала котенка Галактика.
- Неправда, просто не люблю… - возмущенно возразила девушка.
- Кто любит?? Но от инъекций отлынивать нельзя. Такая уж у наших родителей работа, не знаешь, когда пронесут на себе какую-нибудь пакость.
- Да, предки нянчатся с бактериями, а мучаемся от этого мы, - нахмурился Поллукс.
- Почему ты дала коту такую странную кличку? – спросила Галя, почесывая зверьку нежную металлическую кожицу на подбородке.
- Нужно было назвать его пушком? – наморщилась Алёна. - Я хотела живого питомца, а получила вот это…Он странный… очень странный… Ригель, умоляю, спроси своего брата, может ли он перепрограммировать Гаджета. Его механическое кошачество доведет меня своими причудами до инфаркта…
В кабинете раздался писк, над порталом зажглась зеленая лампочка.
- Ты же сказал от часа…
Парень изумленно пожал плечами.
*** Ригель отсоединил электронную отмычку, раздал друзьям по пакету.
- Что это? – удивилась Галя.
- Перчатки, защитные очки, одноразовые подошвы, фонарики, вода… - порылась в пакете Женя. – А не много ли всего для часовой экскурсии?
- Много?? Мы берем только самое необходимое! И так, слушайте внимательно! – произнес Ригель командирским тоном. – Я и Поллукс зайдем первыми, а вы, выждите немного и идите следом.
- Ты уверен в этой штуке? – с сомнением поинтересовалась Алёна. – Может, стоит отказаться, пока не поздно?
- Я уверен в брате, - неожиданно серьезно ответил парень. – Он у меня умник! - Ригель махнул рукой, улыбнулся и исчез за рябью портала.
Поллукс, не долго думая, прыгнул за другом.
- Где Гаджет? – спохватилась Алёна.
- Я выставила его за дверь, - ответила Евгеника.
- Ну, тогда встретимся на той стороне! – игриво подмигнула Алёна подружкам.
Отвернувшись от двойняшек, она сжала руки в кулаки и, зажмурившись, сделала шаг вперед. Алёне показалось, что сердце пропустило удар. Успокоилась девушка, только почувствовав твердую поверхность под ногами и сделав вдох.
- Очки! – огорошили ее парни, прежде чем Алёна открыла глаза.
- Где мы? На смотровой площадке?? – неуверенно предположила девушка.
- Похоже на то, - подтвердил Поллукс.
- Маленькая, - нахмурилась Алёна.
- За то вид какой!!
Троица прилипла к огромному иллюминатору, больше похожему на прозрачную стену.
- Вот это да! – невольно вырвалось у Алёны. – Они не врали, когда говорили про мириады кораблей. Объединенный флот земли это нечто!
- Это похоже на… похоже… - Поллукс закатил глаза, пытаясь подобрать правильное слово.
- На золотые нити! – воскликнула девушка.
- По-моему, ты неправильно смотришь! – возразил Ригель. – Лучи похожи на золотые молнии.
- Да, верно!! – поддержал друга Поллукс. – А новая земля смахивает на шаровую…
- Так вот как зарождается жизнь… - прошептала Алёна
- Где двойняшки? Неужели, решили остаться? – уточнил Ригель у девушки. – Зря, они много теряют.
Лампочка над порталом замигала. В последнюю минуту на площадку выскочила Женя, а за ней и Галя.
- Очки! – хором проскандировали друзья девушкам.
- Что так долго? – возмутилась Алёна, Галактика потупила взгляд.
- Не сердись, - улыбнулась Евгеника. – Мы же здесь!
- Я решил! Буду поступать на отделение планетарной инженерии! – ошарашил друзей Поллукс.- Ну, или космогеологии…
- Да брось, - Алёна хлопнула друга по плечу. – Что ты вообще об этом знаешь?
- Все, что нужно! – пылко заявил парень. - Космические разведчики бороздят просторы вселенной, в поисках планет земного типа. Георазведка исследует планету на предмет недостающих компонентов. Миротворцы бомбардируют объект, восстанавливая баланс веществ, и тут в дело вступают лучи жизни!! Ускоряя и замедляя частицы, они разбирают и снова собирают планету как мозаику – готово дело!!
- Да-да, именно эту вдохновенную речь он зачитывал перед всем классом на нашем первом уроке астрономии! - мечтательно улыбнулся Ригель. – Но как так вышло, что с тех пор ни слова не изменилось??
- Зачем все усложнять? Главное - основы! Понимаешь? Основы!!
Компания дружно расхохоталась. Ригель принялся под шумок обшаривать пространство площадки.
- Подумать только, - задумчиво начала Евгеника. - Всего этого могло и не быть… помните ту главу из учебника истории за девятый класс?
- Ты про войну на первой земле? – уточнила Алёна.
- Именно! Если все страны не договорились бы работать сообща… или промедлили с решением хотя бы на год…
- Человечество вымерло бы вместе с первой землей, - закончила за сестру Галактика.
- И сейчас мы бы не любовались этой красотой! – согласился Поллукс. – Приятель, что ты там делаешь? – окликнул он Ригеля, стоявшего на верху железной лестницы.
- Тут какой-то люк! – парень с усилием дернул за ручку. - Открыто! Как не осмотрительно с их стороны…- пробурчал он себе под нос.
- Эй, ты куда?- крикнул Поллукс, ныряя вслед за другом в неизведанное пространство.
Еще несколько минут, девушки любовались завораживающим видом, а затем одна за другой поднялись по лестнице и вышли в коридор. Освещение было таким ярким, что стены, потолок и пол казались бесцветными. Подруги поспешили снова надеть защитные очки.
- Ригель, Поллукс – ребята вы где? – синхронно заныли двойняшки.
В дальнем конце коридора послышался смех, кто-то помахал рукой девушкам из – за угла, приглашая их подойти поближе.
- Что вы тут делаете?? – озадаченно спросила Алёна.
- Мы открыли еще один портал! – восторженно объявил Поллукс.
- В смысле, еще один? Нам пора отсюда убираться, и как можно скорее, – нахмурилась девушка.
- Верно, не стоит испытывать удачу и дальше! – поддержала подругу Евгеника.
- Это внутренний портал, я думаю, он ведет в капитанскую рубку! – решительно отчеканил Ригель.
- Разве вам не хочется посмотреть?? – удивился второй парень.
Ригель обхватил запястье Алёны и утянул ее за собой в портал.
- Почему тут так темно! – прошептала девушка растерянно. – Я ничего не вижу.
Ригель включил фонарик, и посветил себе под ноги:
- Пол есть, значит, можно идти!- констатировал парень.
Они сделали несколько шагов в сторону от портала, и пространство под ними озарилось слабым свечением.
- Похоже, в пол встроены датчики движения, вынырнул сбоку Поллукс. – Стоять на месте нельзя, нужно все время переминаться с ноги на ногу.
- Где это мы?- послышались позади голоса двойняшек.
- Пока не знаю, - неохотно ответил парень.
Ригель направил свет фонарика на потолок:
- Своды высокие… Ну что, осмотримся, раз уж мы здесь? – неуверенно предложил он.
Галя одернула Поллукса за рукав:
- Кажется, тут что-то написано!! – девушка подсветила стену рядом с порталом.
Ригель провел ладонью по табличке, сканирующее устройство считало надпись и выдало перевод:
- Это бестиарий, – сообщил парень друзьям озадаченно.
- Бестиарий? Зоопарк?? – задумалась вслух Алёна.
Поллукс прошел несколько метров вперед:
- Похоже, тут, правда, что-то вроде зоопарка...
Друзья догнали парня.
- Думаешь, зверюшек держат в этих аквариумах? – опасливо поинтересовалась Галактика, направляя свет фонарика на одну из прозрачных сфер.
- Сколько же их здесь?
Ряды сфер образовывали дорожки, лучами расходившиеся в разные стороны. Пятеро друзей просматривали один аквариум за другим, просвечивая их фонариками. Они старались держаться вместе. Чтобы островок света под ногами был больше. Пространство позади ребят утонуло в темноте.
- Вы уверены, что мы тут не заблудимся??- мрачно покосилась на друзей Галя. – Я в обморок упаду, если в одной из этих штук окажется какое-нибудь чудище.
- Красная плесень, еще одна плесень… фосфорицирующий туман… а животные – то где? – Поллукс озадаченно почесал макушку.
- Может быть, это что-то вроде лаборатории… - начала Евгеника.
- Где проводят эксперименты по взращиванию культур и бактерий в космосе, - подхватила сестра.
- Что это значит? – поинтересовалась Алёна, указывая на табличку около одного из аквариумов.
Ригель поднес ладонь:
- Координаты… и еще описание среды обитания…
- В смысле?? – переспросила одна из двойняшек.
- Похоже, что этот туман родом с Земли Четыре.
- Земля - США? – удивилась Алёна.
- Да… странно… атмосфера внутри аквариума немного отличается от нашей… не знаю что это, но оно не приспособлено к существованию в земных условиях.
- Вы ведь не думаете, что туман живой? – нахмурилась Галя.
- Они тут новые виды выводят? – засомневалась Алёна.
- Ну, ни абориген же это, - ухмыльнулся Поллукс. – Если бы на какой-нибудь из планет нашли жизнь, инфо-каналы в миг растиражировали бы эту новость.
- Биологи, экологи, борцы за равноправие, да и другие люди не позволили бы строительному комитету разбирать по кускам планету с населением… пусть даже таким туманным и зеленым… - отмахнулся Ригель.
- Ходит слушок, что
- Слышите? – взвизгнула Галя.
Все притихли. Позади раздался стук, Алёна подпрыгнула на месте:
- Ребята глядите! – Все собрались вокруг аквариума с мальчишкой.
- Не светите ему в глаза, - скомандовала Алёна, глядя на зажмурившегося паренька. – Вам бы это не понравилось.
- Что он говорит? – спросил ошарашенный Поллукс.
- Тут у нас никто по губам читать не умеет, - иронично заметила Галя.
- Он хочет, чтобы мы его выпустили? – удивилась собственному вопросу Женя.
Незнакомец подышал на стекло сферы и, когда то запотело, выписал пальцем несколько букв.
- П-о-м-о-г-и-т-е. Помогите, - прочитали сестры.
- Бежим и падаем! – ухмыльнулся Поллукс. – Кто он вообще такой?
- Я- к-а-к-в-ы…- продолжила читать Алёна.
Ригель отсканировал табличку:
- Он не врет, координаты нашей земли, и атмосфера вроде та же.
- Давайте ему ответим! – предложила Евгеника, ребята принялись дружно дышать на стекло.
- К-а-к-с-ю-д-а-п-о-п-а-л? – вывел неуклюжими печатными буквами Поллукс.
- З-а-б-л-у-д-и-л-с-я. – парень в аквариуме растерянно улыбнулся. – В-а-с-п-о-й-м-а-ю-т-и-с-ю-д-а-п-о-с-а-д-я-т.
- А ведь он прав, не пора ли нам делать ноги?? – обратился к друзьям Ригель.
- Ты что! Нельзя его тут бросать!! – возмутилась Алёна, паренек показался девушке знакомым. – Я его где-то видела! Может быть, мы даже живем на одной улице… - неуверенно объяснила она. - Если бы ты попался, я обязательно пришла бы тебе на помощь!
Ригель взвыл:
- Понял я, понял… Но как нам его оттуда достать??
Словно прочитав их мысли, незнакомец указал пальцем на верхушку аквариума
- Номер, и что с ним делать?
Незадачливый заключенный снова выдохнул и, выведя на стекле “Р-ы-ч-а-г-н-а-п-у-л-ь-т-е”, указал в сторону темного пространства. Ригель передал отмычку Поллуксу:
- Не думаю, что все так просто. Там наверняка установлена какая-нибудь защита. Оставайся здесь с девчонками, а я посмотрю, что можно сделать!
Парня не было минут пять, друзья заволновались.
- Смотрите, вон там! – Евгеника указала на приближавшееся к ним световое пятно.
- Гаджет?! – воскликнула Алёна. – Вы ведь сказали, что заперли его?
- Так и было! – обиделись двойняшки.
- Тогда как же он тут оказался, - нахмурился Поллукс.
- Вот видите, я была права, он очень странный! - недовольно пробурчала Алёна.
Зверек подбежал к хозяйке и принялся, мурлыча, тереться мордочкой о ее ногу. Внезапно раздался вой сирены. По сфере начали растекаться голубые лучи, разделившие ее на мелкие чешуйки. Смартстекло ожило: чешуйки складывались одна в другую. Купол сферы таял на глазах, как шарик мороженого, верхушку которого раз за разом откусывает нетерпеливый малыш. Довольный Ригель вынырнул из-за угла:
- Они просто напрашивались на то, чтобы кто-то пришел и нажал пару кнопок на панели управления…
- Сюда идут! – перебила парня Галактика.
- Что?
До друзей не сразу дошел смысл происходящего, в дальнем конце зала над порталом мигал зеленый огонек.
- В рассыпную! – неожиданно для себя скомандовала Евгеника, все побежали куда глаза глядят.
- Спрячьтесь и замрите! - выкрикнул Ригель вслед друзьям, он схватил Алёну за руку и потащил за собой, та в свою очередь прихватила питомца.
- Укроемся там, - поспешно объяснил он девушке, указывая на пространство между стеной и громоздким центром управления.
Звук шагов эхом отдавался по всему помещению. Люди в белых защитных костюмах тщательно обшаривали пространство.
- А ты как здесь оказался? – только сейчас Ригель осознал, что оказался в одном укрытии не только с подругой, но и с незнакомцем.
- Нас все равно скоро найдут, - раздосадовано прошептала девушка. – Надо избавится от отмычки, и сдаться добровольно. Мне Поллукс дал… – объяснила Алёна в ответ на растерянный взгляд друга.
- Сиди тут, я попытаюсь их отвлечь! – решительно скомандовал парень. – Видела, как я ей пользовался? Когда все утихнет, попробуй пробраться к порталу и вернуться домой! – Ригель сорвался с места и исчез из вида.
Шум и шаги становились все громче.
- Бесполезно, сбежать не получится, - прошептала Алёна самой себе.
- Вы меня вытащили, я возьму всю вину на себя! Что нужно спрятать? – поинтересовался незнакомец.
Девушка нерешительно протянула руку с отмычкой, зубы парня впились ей прямо в запястье. Она закричала, чувствуя, как теряет сознание от боли.
- За что? – всхлипнула Алёна.
- Прости, но мне нужны твои воспоминания.
Гаджет жалобно мяукал рядом…
*** - Похоже, морф сбежал! – произнес кто-то над ухом девушки.
- Перекрыть все входы и выходы! Запретить перемещения через порталы! Он мог принять любое обличие. Всех под карантин и на проверку! Предупредите новобранцев, чтобы были осторожны, с этой плотоядной тварью.
Голоса становились все менее отчетливыми, Алёна почувствовала, как вновь отключается.
*** Она бежала со всех ног по местности, которую знала как свои пять пальцев. Расстояние между ней и преследователями быстро сокращалось, а силы были на исходе. Алёна запнулась и почувствовала, как теряет контроль над собственным телом. Темные фигуры почти настигли ее. Она словно разделилась надвое. Одна половина возликовала, узнав защитную форму экипажа миротворца - корабля, управляющего лучами жизни. Вторая же - сжалась от ужаса в комок при виде чудовищ, инопланетных захватчиков: “Убийцы! Варвары, паразитирующие на вселенной!” Чудовища – миротворцы схватили ее и поволокли куда-то.
- Разрушители миров! - выкрикнула девушка, прежде чем потерять сознание.
Кошмар повторялся снова и снова. Алёна несколько раз приходила в себя в сфере, не понимая явь это или же, не желавший отпускать ее, страшный сон.
*** Пробуждение было внезапным, яркий свет бил прямо в глаза. Гладкая поверхность неприятно холодила спину. Алёна прикрыла лицо руками:
- Эй! – просипела она. – Есть здесь кто?
Ответа не последовало. Она приподнялась на локтях, но голова тут же предательски закружилась, и девушка опала обратно. Больничный запах таблеток и антисептиков раздражал нос. Алёна пролежала без движения несколько долгих минут, после чего предприняла очередную попытку подняться. В помещении раздался нарастающий звук шагов. Вошедший притушил свет. Девушка увидела рядом с собой мужчину в белом защитном костюме.
- Где я? Кто вы? – в панике пролепетала она.
- Не бойся это я, - ответил незнакомец.
Алёна прищурилась, на ее глазах фигура мужчины немного осела. Сквозь прозрачную маску было видно, как меняются черты его лица. Через несколько мгновений перед ней стоял паренек, вызволенный ими из сферы:
- Я не хотел тебе вредить, у меня не было выбора.
Теперь, когда Алёна увидела его при хорошем освещении, она поняла, почему парень показался ей таким знакомым.
- Нос и уши Ригеля, Волосы Поллукса, губы как у двойняшек, а глаза… мои… - изумленно озвучила она свои мысли. – Что ты такое??
- Мы с тобой действительно соседи по улице… - горько ухмыльнулся парень.- Я тот, кого выселили, чтобы там поселилась ты.
- Не понимаю… - еще больше растерялась девушка.
- Видела все и до сих пор не понимаешь? Вы называете таких, как я, аборигенами. Я один из последних обитателей планеты, которую вы, люди, отобрали, чтобы создать свою Землю.
- Этого не может быть. На Земле Два до нас не было жизни, – ошеломленно заморгала девушка.
- Вам удобно было так думать. Ее не стало после вашего появления.
- Должно быть, тут какая-то ошибка… ты говоришь, что миротворцы преобразовали планету с населением?? Еще раз повторяю, этого не может быть, мы - мирный вид, - Она перешла на менторский тон, которым ее часто отчитывали родители.
- Вы - вид, который построил свой мир и счастье на горе и смертях других.
- Нет же, мы давно сложили оружие и отказались от воин, - сердце девушки клокотало от возмущения, она не понимала, почему объясняет такие простые истины этому существу.
- Всего лишь, перенаправили внутривидовую агрессию на других несчастных существ. Возможно, сейчас тебе в это трудно поверить, но позже ты все поймешь. Я никогда раньше не обменивался памятью с кем-либо из вашего вида. Похоже, мы не очень-то совместимы, - существо достало шприц, девушка взвизгнула от неожиданности.
- Не хочу, чтобы ты умерла, – пояснил новый знакомый. - Я же сказал тогда, что помогу тебе. Мне нужно, чтобы кто-нибудь еще знал о том, что с нами произошло. Память - наше наследство, ее передают детям от родителей. Много, ты увидишь еще очень много снов о нас.
- Подожди-ка… Сколько же тебе лет? – пропищала Алёна, морщась от боли после укола.
- С кем это она разговаривает? – раздался над ухом девушки бас.
Засыпая, она слышала и другие голоса, но слов разобрать уже не могла.
*** В следующий раз Алёна очнулась уже в палате больницы, рядом сидела осунувшаяся мама:
- Медсестру, позовите медсестру! Она пришла в себя! Милая моя, ну куда же вас занесло?
- Мам, почему ты здесь? Вы должны вернутся только через две недели… - недоуменно промямлила девушка, язык не желал ее слушаться.
- Как я могу думать об исследованиях, когда моя дочь лежит при смерти!
- Не преувеличивай, дорогая. Врач ведь сказал, опасность миновала. Организм восстановился. У нашей дочурки крепкий иммунитет и все благодаря ежедневным инъекциям.
- Но, этот вирус!
- Уже побежден. Так что успокойся сама, и не накручивай девочку, она только что в себя пришла… Посмотрю, где там врач.
Стоило отцу выйти из палаты, как мать ударилась в слезы.
- Подожди, солнце мое, - прошептала она дочери, хлюпая носом. – Я мигом приволоку этих бездельников! – родительница молнией вылетела в коридор.
Дверь палаты приоткрылась, внутрь проскользнул Ригель. Парень с виноватым видом присел у кровати девушки:
- Прости, Алёнка, это все из-за меня…
- Глупости, мы пошли туда по своей воле… Но, что произошло? Как я тут очутилась.
- Тот корабль был чем-то вроде лаборатории. Они сказали, что случилась утечка, и поэтому всех эвакуировали. Понимаешь? Миротворец был пуст потому, что какой-то вирус вырвался на волю. Из-за меня мы могли погибнуть.
- Успокойся, все живы… Верно? – обеспокоено уточнила девушка.
- Живы, но… Нам с ребятами пришлось отсидеть неделю на карантине, а ты…
- Сколько я спала? - изумилась Алёна.
- Около двух недель…- Пробурчал парень, не поднимая глаз.
- Там произошло еще кое-что о-ч-е-н-ь странное, так?
- Галлюцинация, почти все, что мы видели там, было галлюцинацией… действием вируса…
- А, как же тот парень из сферы??
- Я его видел… точнее, мне так казалось… Они разобрали Гаджета, нам дали просмотреть записи со встроенной в него камеры. Все было не так, как я запомнил. Но, странностей и без того хватает, - Ригель вдруг стал чернее тучи. – Отмычка пропала без следа. Мне кажется, мы натворили что-то действительно ужасное. С тех пор как наша компания ворвались в ту лабораторию, начали поступать сообщения о неполадках на кораблях. Миротворцы один за другим выходят из строя.
Алёна ужаснулась от мысли о возможной причастности к происходящему, а кто-то другой внутри нее ликовал.
- Ты еще не пришла в себя, – грустно прошептал парень. – Отдохни, все уже позади… наверное…
|
Рассказ открыт для комментариев