 |
|
| |
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
13:33 19.04.2023
Сегодня (19.04) в 23.39 заканчивается приём рассказов на Арену.
|
|
|
|
|
|
Стоял конец июля. Солнце медленно клонилось к закату. Вспышки, похожие на фиолетовые с зеленым молнии, озаряли его тусклое сияние все реже. Видимо, сражение подходило к концу.
«За третий квадрант что ли бьются»,- прикинул Игорь.
Он машинально сложил ладони на лбу козырьком, всматриваясь в темнеющее небо. Старая привычка, оставшаяся у него еще с института, когда Солнце было ярким и обжигало сетчатку глаза. Теперь на его серый диск, подернутый дымкой огромных пятен, можно было без опаски смотреть сколько угодно.
Игорь вспомнил, как раньше в это время года гулял в одной рубашке, пил ледяную воду и ловил каждое дуновение ветерка. Вечерами он брал мороженное и заходил за Наташкой. Они часами могли сидеть в парке, задрав голову до боли в шее, и наперебой угадывать созвездия.
- Вода со льдом, мороженное – усмехнулся Игорь.
Передатчик в ухе дважды чихнул, заскрежетал и спросил голосом Олега:
- Ты чего?
- Да это, битва заканчивается,- Игорь ткнул большим пальцем в сторону заката. Из-за термоперчаток его сжатый кулак напоминал черную булаву, покрытую инеем. Опять система теплообмена барахлит, отметил про себя Игорь.
- Вижу,- кивнул Олег.
- Думаешь, наши?
- Ничего я не думаю,- буркнул Олег, переводя взгляд на миниатюрный экран на тыльной стороне перчаток.- У нас двадцать минут осталось. Спешить надо.
Он был прав, после заката температура стремительно падает до минус семидесяти по Цельсию, а заряда в термокостюмах оставалось от силы на полчаса. Если к тому времени они не доберутся до станции, будет уже не важно, кто захватил третий квадрант.
Стоя у подножия пологого холма, друзья сверялись с голографической картой, парившей над запястьем Олега. Если верить ей, станция лежала прямо перед ними. Но как друзья ни всматривались в занесенную снегом долину, ничего похожего на комплекс огромной лаборатории они не видели. К тому же связь оборвалась час назад – они как раз прошли последнюю контрольную точку – и приятный голос доктора Браун утонул в монотонном шипении.
- Это еще что за…- пробормотал вдруг Олег.
Через секунду Игорь почувствовал, как земля под ногами завибрировала. Из ледяной корки перед ними выросла черная спица с узкой зеленой полосой. Спица мигнула и окружила мужчин подрагивающей сканерной сетью, считывая их параметры.
- Назовите себя,- раздался ровный компьютерный голос.
- Подземная станция,- полувопросительным тоном сказал Игорь.
- Отклонено,- ответил голос.- Назовите себя.
- Олег Голубев,- сказал Олег, бросив хмурый взгляд на друга.
- Игорь Лоза,- эхом отозвался Игорь.
- Подтверждено. Добро пожаловать, профессор Голубев и доктор Лоза.
Сканерная сетка погасла и почти в то же мгновение, с хрустом разламывая ледяную корку, из снега поднялся металлический куб, напоминавший лифт старого образца. Такие Игорь видел лет двадцать назад в доме своей бабушки.
Створки бесшумно разошлись, приглашая мужчин внутрь.
- Спуск займет две минуты, тридцать две секунды,- сообщил голос.
- Только бы музыка не включилась,- пробормотал Игорь, заметив косые прорези под потолком. Но едва двери закрылись, оттуда с шумом дохнуло горячим воздухом. Мужчины тут же стянули шлемы и перчатки.
- Подземная станция,- передразнил Олег и постучал кулаком по голове.- Думать надо!
- Да ладно тебе,- Игорь махнул рукой.- Что психовать, нормально вошли же.
- А если это была боевая система? Кто разберет этих параноиков, пристрелили бы на месте и ищи-свищи.
Игорь подставил лицо под тугую струю горячего воздуха, наполнявшего кабину.
- Я думаю, не для того они нас с другого конца света тащили, чтобы тут пристрелить.
- Думай-думай,- пробурчал Олег, с хрустом почесывая отросшую бороду. Сам Игорь выглядел не лучше – десять дней добирались все-таки.
Лифт остановился в небольшой комнате, отделанной белым пластиком. На уровне глаз комнату опоясывала зеркальная полоса. Под потолком крошечные камеры подмигивали красными лампочками датчиков движения.
Их встретила компания из трех людей: невысокая женщина, прятавшая руки в карманах белого халата, и двое мужчин в военной форме позади нее.
- Профессор Голубев, доктор Лоза,- с безупречным английским произношением сказала женщина,- позвольте приветствовать вас на станции ГИСАЯ-7. Надеюсь, у вас не было трудностей с… дорогой? Час назад буран опрокинул вышку связи.
Игорь по голосу узнал в ней доктора Браун и растянулся в широкой улыбке. Неплохо, решил он, хотя воображение рисовало ее выше ростом и с более округлыми формами, и что уж там скрывать, он надеялся, что ей еще нет тридцати. И все же Игорь с нарастающим чувством приязни отметил, что доктор следила за собой: ее волосы были уложены в аккуратную прическу, на ногах чулки и туфли на небольшом каблуке, из-под халата выглядывало простое, но не лишенное элегантности бордовое платье. И это несмотря на то, что станция находилась за полярным кругом и почти не имела контактов с внешним миром. К примеру, его собственный руководитель, Андромеда Львовна, работая в центре Калининграда, больше походила на вахтершу, чем на профессора астрофизики, да и в свои сорок выглядела уже старухой.
- Никаких трудностей,- заверил Игорь.- Доктор Браун, верно?
- Где мои манеры? Нам не часто приходится принимать гостей, и я уже отвыкла представлять себя. Доктор Лора Браун, директор исследовательской станции.
- Нам не сказали, что вы находитесь под землей,- заявил Олег, пожимая ее руку.
- О, мы, параноики, часто забываем о самом важном,- губы доктора Браун изогнулись в лукавой улыбке.- Но что толку здесь стоять, следуйте за мной.
Она направилась к стене, на которой с тихим гидравлическим шелестом проявилась и отъехала в сторону прямоугольная дверь.
Игорь многозначительно посмотрел на друга и постучал кулаком по голове, тот лишь пожал плечами.
Пока они пересекали коридор, разбитый на сегменты метров по десять, доктор Браун вводила их в курс дела. У каждой двери ей приходилось останавливаться и четко произносить свое имя, после чего они следовали дальше в открывшийся проем, и она продолжала рассказ.
- Я кратко опишу вам итоги программы «Эос». Хотя, не стану лгать, по большей части мы ждем, что вы расскажете нам о своих успехах. Эос-частица, полученная нами, крайне нестабильна. Мы предполагали создать установку, которая синтезировала бы частицу в непосредственной близости к Солнцу, но, к сожалению, она требует огромных затрат энергии. При нашем уровне технологий, корабль с установкой должен быть размером с четверть Луны. К тому же эос-частица распадается практически мгновенно, что делает невозможным ее последующую транспортировку к поверхности Солнца. Все наши усилия стабилизировать ее не оправдались, либо требуют затрат энергии, непозволительных для ГИСАЯ-7.
«Эос-частица,- Игорь мысленно улыбнулся,- надо же. Дать частице, способной заново запустить термоядерную реакцию на Солнце, имя древнегреческой богини зари. Лучше бы вместо выдумывания пафосных названий делом занимались.»
Они вышли в обширный зал с круглым столом регистрации посередине, который опоясывал мерцающий голографический экран. На нем, подобно скринсейверу бежала надпись «ГИСАЯ-7».
- Донна,- доктор Браун обратилась к секретарю,- это наши новые научные сотрудники – профессор Голубев и доктор Лоза. Выдай им пропуска с первого уровня по пятый.
- Сию минуту, доктор Браун,- улыбнулась девушка.
Лора устало облокотилась о стол, наполовину утонув в голографическом экране. Лицо Донны при этом покрылось рябью и роем светящихся искр передвинулось в сторону. Мужчины переглянулись. Каждый прочитал в глазах другого уважение, что не укрылось от цепкого взгляда доктора Браун.
- Донна – моя разработка,- сказала она с плохо скрываемой гордостью.- Искусственный интеллект на основе углеродных наномашин. Она контролирует систему воздухо- и водообмена, отопления, утилизации и синтеза пищевых отходов, а также транспортную инфраструктуру… Иными словами, ей подконтрольна почти вся станция.
- Почти, но не вся?- спросил Олег.
- Да, система безопасности, например. Паранойя, знаете ли,- добавила доктор Браун, искоса наблюдая за его реакцией.
Игорь чуть не расхохотался, глядя на друга, чье лицо хранило маску непроницаемости. Уж он-то знал, если Олег начинает притворяться истуканом, значит чем-то очень недоволен. Что ж, будет знать, как распускать язык.
- Ваша станция очень впечатляет,- примирительно сказал Игорь.
- Но даже самое современное оборудование бесполезно без человеческого ума,- продолжил Олег.
- Верно, поэтому мы вас и вызвали,- парировала доктор Браун.- Донна, долго еще?
- Двадцать две секунды.
- Кстати, где все сотрудники?- Игорь окинул взглядом пустые диваны у стен, обтянутые белой кожей, и стеклянные столики перед ними.- Сегодня вроде выходные?
-Станция предназначена для работы, а не отдыха,- неожиданно ледяным тоном объявила доктор Браун. Управление лабораторией требовало от нее умения быть не только лояльным руководителем, но и жестким.- К тому же мы работаем по внутреннему распорядку. Расписание вы найдете в своих комнатах.
Не успела она договорить, как на регистрационном столе открылась панель, из которой доктор Браун достала два пластиковых жетона и протянула мужчинам.
Ну и рожа, невольно думал Игорь, разглядывая свой жетон. Русский алкоголик, ни дать ни взять - как уж тут бороться со стереотипами. Впрочем, пару месяцев-то можно и потерпеть.
С жетонов на них смотрели угрюмые небритые лица. Искусственный интеллект сфотографировал их в момент запроса пропусков, а доктор Браун не сочла нужным предупредить об этом.
Станция была настоящим подарком для любого исследователя. Игорь лукавил, сказав, что она впечатляет. На самом деле она потрясала воображение. ГИСАЯ-7 была комплексом из пяти подземных лабораторий разной величины, спальной зоны и отдельного корпуса, совмещавшего в себе столовую, прачечную и развлекательный центр. Каждая лаборатория занималась лишь одним определенным проектом. Игорю, и он подозревал, что Олегу тоже, было лестно узнать, что уровень их допуска позволял им передвигаться по всей станции практически беспрепятственно.
Сидя в Калининграде, Игорь не смел и надеяться, что судьба преподнесет ему такой подарок - спасибо Олегу за рекомендации. Они мало общались в последнее время и, откровенно говоря, Игорь ждал – нет, был уверен – что Олег не захочет провести с ним два месяца после Антариуса-318. Он видел фотографию Ани в нагрудном кармане Олега, и как тот украдкой достает ее, когда думает, что никто не смотрит.
Родной Астрофизический институт Игоря имел – дай Бог! – хотя бы половину имевшегося здесь оборудования. Программное обеспечение, для всего мира считавшиеся в разработке или тестировании, на ГИСАЯ-7 применялось вовсю. Однако, как говорил Олег в день приезда, даже от такой продвинутой станции нет толку, если нет хороших сотрудников. И их, по мнению Олега, тут не было, о чем он не преминул заявить буквально на следующий же день, зачитывая свой доклад о «русской» эос-частице. Он мгновенно нажил себе врага в лице пожилого корейца Чу Линга, директора лаборатории высоких энергий. Между ними разразился такой скандал, что доктору Браун чуть не пришлось разнимать их прямо на трибуне.
- Зачем ты так?- вполголоса спросил Игорь во время перерыва.
- Гарик, ты видно забыл, что они нам не друзья,- прошептал Олег, прикрывая рот рукой. Если эта Браун так взъелась на комментарий о параноиках, за политические разговоры чего доброго вообще в камеру кинет.- Мы сейчас с ними ведем войну за Солнце.
- С Кореей у нас наоборот союз.
- Да при чем тут твоя Корея? ГИСАЯ-7 принадлежит кому?
- Альянсникам, ну?- Игорь поджал губы, понимая куда тот клонит.
- Баранки гну. Президенты пожали друг другу руки, и нам разрешили побыть на этой сверхсовременной станции. А войну-то никто не отменял. Сам видел сражение в третьем квадранте. Пусть мы здесь официально все друзья и трудимся на благо будущего всей Солнечной Системы…- Олег помолчал, подбирая слова. Игорь даже удивился, услышав от него за раз столько предложений, не написанных на бумажке.- В общем, они используют нас, мы – их. Я с ними якшаться не собираюсь.
- Нам все равно работать вместе два месяца…
- Переживут, - сказал Олег, как отрезал.
Доклад заставил многих исследователей из их группы предвзято отнестись к «русским дикарям». Но они не рисковали открыто выступать против. К тому же, доктор Браун была явно на стороне Игоря, хоть и скрывала симпатию за напускной строгостью и деловым обращением.
Кто бы что ни говорил, но после существенного сдвига в работе, произошедшего почти сразу, всем недругам пришлось прикусить языки. Олег в своих исследованиях оказался прав и несколько дней позволял себе говорить каждому, что он думает об их умственном развитии. Профессор Чу краснел и приходил в бешенную ярость от одного вида ненавистного русского. Игорь даже стал опасаться, что в конце концов его хватит удар. Олег же прямо признавался, что ждет этого, не дождется.
В основном станция работала автономно, но раз в неделю сотрудникам позволялись часовые сеансы связи. Игорь как раз закончил разговаривать с родными, передав, что с ним все хорошо и он вернется уже в следующем месяце. Он сидел в комнате отдыха, попивая тонизирующий напиток с кофейным вкусом, которым диковинный синтезатор снабжал всех круглосуточно.
Олег склонился над тарелкой, заполненной мерзкой на вид белковой жижей, от которой за метр разило запахом банана. Еще неделю назад страшно возмущавшийся отсутствием нормальной еды, теперь Олег покорно поглощал ее, бурча под нос «на безрыбье и голод – не тетка».
В комнату вошла доктор Браун, столкнувшись в проходе с долговязым негром Себастьяном, придерживавшим за руку свою беременную жену Ананд с красной точкой посреди лба.
- Для русских такой союз наверно непривычен?- предположила доктор Браун.
- Например?- непривычно миролюбиво спросил Олег.
- Он – афроамериканец, она – индийских кровей. Я слышала, русские не одобряют кровосмешений.
Лора не стала говорить, что слышала об этом в недавно увиденном фильме. Любившая небо больше, чем Землю, она обо всех странах, кроме родной Канады, знала только из фильмов.
- Интересное сочетание,- политкорректно отозвался Игорь.
- И не говорите,- подхватила доктор Браун.- Паркански со своими оболтусами делает ставки, какой набор генов получит их ребенок.
- С развлечениями тут туго,- проворчал Олег.
Замечание доктор Браун пропустила мимо ушей. Уж что-что. а это она умела как никто другой.
- Вы уже использовали свой сеанс связи, профессор Голубев?
-О да,- соврал Олег. За целый месяц он не позвонил никому. Да и зачем, если вести родным о нем передавал Игорь во время своего сеанса.
- А вы, доктор Лоза? Канал скоро закроется.
- Я тоже, отозвался Игорь.- Всем передал, что меня пытают отсутствием кофе и говядины.
Лора прыснула в кулак.
- Жена, наверно, очень скучает,- заметила она, глядя на его кольцо на безымянном пальце.
- Я не женат,- сказал Игорь после некоторой паузы.
- А я тоже разведена,- призналась доктор Браун с напускной беспечностью.
- Я не разведен.
Игорь почувствовал неуютное жжение между лопатками и обернулся. Олег пристально смотрел на него. Губы плотно сжаты, на лбу залегли глубокие морщины. Даже сквозь щетину было видно, как побелели его щеки. Олег порывисто встал, так что стул с грохотом отъехал назад, и стремительным шагом покинул комнату.
Доктор Браун застыла с чашкой на полпути ко рту, провожая русского недоуменным взглядом.
- Я сказала что-то не то?
- Скорее я, чем вы,- отозвался Игорь, мысленно проклиная себя. Зачем он вообще это ляпнул.- Правильно бабка говорила: «язык твой – враг твой».
- Не понимаю. Это какая-то русская игра слов?
- Это рейс Антариум-318 на Венеру,- пояснил Игорь.- Наши жены, Наталья Лоза и Анна Голубева были на борту.
Доктор Браун зажала рот рукой. Она слышала об этом рейсе. Да что там слышала, она все глаза выплакала, узнав, что ее кандидатуру отвергли. Впрочем, на тридцатый день полета Лора, слушая экстренный выпуск новостей, уже благодарила Господа за то, что не прошла отбор. Международная группа «Свет Земли»– новейшее исследовательское оборудование, мобильная станция с автономной системой жизнеобеспечения, оплаченная миллиардами налогоплательщиков, и сорок пять ученых из девяти стран мира – все похоронено на Венере.
Но катастрофа с одной стороны была подарком – с другой. За неделю Лора получила не менее десятка приглашений на новую работу, хотя даже не занималась ее поисками.
- Доктор Лоза, мне очень жаль. Эта трагедия…- начала было доктор Браун.
- Я смирился,- отмахнулся Игорь. Слушать соболезнования ему надоело еще года два назад.- Олег… другое дело. Ему тяжело. Я потерял жену, он - жену и сестру. Наташа и Аня были сестрами.
Игорь сам себя удивлял, насколько стойко он держался, но в уголках глаз все же предательски защипало. Сколько ни повторяй себе, что ты смирился и надо жить дальше, а от огромной раны на сердце, оставленной Антариумом-318, никуда не денешься.
Остывающее Солнце не оставило людям ни единого шанса на выживание в их маленьком голубом мирке, который от постоянного снегопада стремительно превращался в белый. Грандиозный проект «Свет Земли» был призван подарить человечеству надежду на новую планету. Но оказалось, что самых передовых технологий того времени было недостаточно для успеха. Мобильная станция вместе со всем персоналом потерпела крушение вместе со всем материалом и поставила крест на колонизации Венеры в ближайшие лет двадцать.
У себя, в Калининградском Астрофизическом, Игорь слышал, что новую группу планируют собрать к пятьдесят восьмому году, если к тому моменту не изобретут что-то новое. Эти сплетни вызывали у него с Олегом только легкую усмешку. Кто будет оплачивать исследования? Десятки корпораций обанкротились и ввергли Землю в новый экономический кризис.
Стало ясно, что людям с этой планеты не сбежать. Разразилась война за экватор, но и он, недолго еще хранил тепло. Тогда планету сотряс новый кризис, на этот раз – энергетический, после которого несколько стран объединились в так называемый Альянс и объявили, что Солнце принадлежит только им. Ответом послужил почти мгновенный отпор войск Союза.
Игорь до сих пор не понимал, как сильные мира сего дошли до войны но так или иначе теперь за контроль целой звезды. Должно быть, массовая истерия в купе с кризисом действовали на людей угнетающе.
Игорь проснулся от неясного чувства тревоги. Олега в комнате не было, кровать заправлена. Вернее, не расправлена. Скорее всего опять полночи проторчал в лаборатории.
- Время,- хриплым голосом спросил Игорь, переворачиваясь на другой бок.
- Три часа, восемнадцать минут,- приветливо ответила Донна. Игорь готов был поклясться, она опять улыбается. И как Браун за годы работы здесь еще не свихнулась от ее вечной улыбки. Лично Игоря переполняло желание начистить ей наноботы еще перед тем, как она откроет свой мерцающий рот.
Он нашарил планшет, валявшийся у кровати, загрузил календарь. До отъезда оставалось чуть меньше четырех суток. На шесть часов, если быть точным.
Вдруг в комнату влетел запыхавшийся Олег, державший под мышкой здоровенный металлический кейс.
- Проснулся?- спросил он.- Очень хорошо, живо собирайся.
- Э-э…
Закончить мысль Игорь не успел. Комнату неожиданно тряхнуло, так что с полок слетели стопки бумаг с отчетами. На секунду под потолком повисло искаженное лицо Донны, но тут же погасло вместе со всем освещением комнате.
- Что происходит?- спросил Игорь, рывком поднимаясь с кровати.
- Диверсия, - подсвечивая себе часами, Олег достал из шкафа термокостюм и бросил Игорю.
- В смысле… То есть… А кто диверсанты?
- Мы, Гарик. Мы с тобой диверсанты.
- Кто?!
- Давай живее,- поторопил Олег.- Скоро по наши души явятся.
Сработало аварийное освещение, залив комнату тусклым оранжевым светом. На полу и стенах загорелись направляющие пунктирные линии.
- Олег, что ты сделал?- продолжал выпытывать Игорь, но послушно натягивал на себя термокостюм, прыгая на одной ноге.
- Что сделал, что сделал… - пробормотал Олег.- У меня получилось, понимаешь? Эос-частица, готова!
- Да мы ее еще на прошлой неделе получили,- не понял Игорь.
- Это другая, стабильная, готовая к транспортировке. Я стащил у ускоглазого прототип его пушки.
Комната снова содрогнулась, на этот раз гораздо ощутимее. Игорь чуть не перелетел через кровать, схватив Олега, который чудом удержался на ногах.
- О, котельная,- дрожащим от возбуждения голосом сказал Олег.
- Котельная?- не поверил своим ушам Игорь. Он смотрел на друга и не узнавал его. Казалось, первые он видел Олега в таком хорошем настроение с тех пор, как они вместе пили пиво, глядя футбол, пока его трансляцию не прервал экстренный новостной блок об Антариусе-318.
- Скоро и лаба высокой энергии рванет. Будет китаёзе отрада,- хихикнул Олег.
- Он кореец,- зачем-то поправил Игорь, застегивая последнюю молнию.
- Все, ходу, пока пропуска не вырубили.
Олег подхватил кейс и свободной рукой толкнул Игоря в коридор, куда уже выглядывали заспанные лица ученых светил.
- Куда хоть… бежим-то?- задыхаясь, спросил Игорь, когда они ввалились в зал с регистрационным столом после стремительной пробежки в тяжелом термокостюме. Они только что пересекли почти всю станцию от жилого корпуса
- Наверх,- почти пролаял Олег. Он обессиленно хватал ртом воздух, опираясь о погасший регистрационный стол.
- Кто ж нас выпустит, станция загерметизирована.
- При нарушении системы жизнеобеспечения, герметизация отключается.
- Олег!- Глаза у Игоря полезли на лоб от удивления.- Ты отключил Донну?
- Первым залпом, ага.
- Да зачем, елки-палки?- закричал Игорь.- Ты можешь мне толком объяснить, что происходит, пока я не свихнулся?
- Гарик, в этом чемодане,- он поднял кейс,- находится будущее нашей системы – стабильная эос-частица и устройство ее транспортировки, над которым работал Чу. Мы свой долг выполнили и забираем частицу с собой.
- На кой она нам черт?
- Ты совсем,- Олег постучал кулаком по голове,- или прикидываешься? Они, думаешь, просто так отдадут частицу в самый разгар Солнечной войны?
Не успел Олег закончить, как двери открылись и в комнату вбежало с десяток охранников с оружием наперевес. Двоих Игорь узнал – они с Лорой встречали их в первый день.
- Кейс в сторону,- прозвучала команда.- Поднимите руки.
Олег же затравленно озирался, прижимая кейс к груди. Здраво оценив ситуацию, Игорь тут же выполнил приказ. Своих автоматов не придумали, про себя отметил он, нашими пользуются.
- Ну все, приплыли,- присвистнул Игорь, прикидывая, что с ними сделают после олеговских выкрутасов.
Но ситуация стремительно развивалась и сюрпризы даже не думали заканчиваться. Стена за их спинами вдруг окрасилась в алый цвет, покрылась черными волдырями и расплавилась. В образовавшуюся дыру хлынуло не меньше двадцати, вооруженных до зубов человека. Их белые маскировочные комбинезоны чем-то напоминали чехлы для мебели, всплыло совершенно неуместное сравнение в голове Игоря.
- Лоза и Голубев?- спросил один из них по-русски, глядя на мужчин с поднятыми руками.- Поднимайтесь наверх.
- Мы бы с радостью,- отозвался Игорь, кивая на автоматчиков ГИСАЯ-7.
- Сдавайтесь, или мы открываем огонь на поражение,- повторили гисаевцы, обращаясь к спецназу, но уже не слишком уверенно.
И тут рванула лаборатория высокой энергии. Словно по команде, обе стороны открыли огонь. Игорь пригнулся, закрыв голову руками. Брызнули осколки пластика, зал регистрации вмиг сделавшийся тесным и неуютным, наполнился оглушительным треском автоматных ружей. Кто-то цепко схватили Игоря за плечо и оттащил назад, за спины русского спецназа.
Игорю все происходящее показалось просто сном. Да, точно, он проснулся в кровати в три-восемнадцать и уснул дальше. Скоро он очнется и до отъезда останется три дня.
- Поднимайтесь,- проорал кто-то над самым ухом, пытаясь заглушить грохот перестрелки.- Вертолет скоро будет.
Олег уже тащил Игоря к лифту, с парой вмятин от шальных пуль.
- Не думал, что они так быстро очухаются,- признался он, когда двери закрылись.- Эх, нехорошо получилось.
- Система безопасности контролируется с другого…
- Да знаю, знаю. А хорошо лаба бабахнула, да?- В голосе Олега звучала неподдельная гордость.- Я там все трансформаторы перегрузил.
- Да уж, не слабо,- согласился Игорь. Охватившая его растерянность мало-помалу улетучивалась.
Игорь вышел на балкон в одних трусах и широко зевнул, аж челюсть хрустнула. Январский ветерок обдувал тело приятным теплом. Игорь посмотрел вниз, на готовый к дневному сну город. Почти все дома вокруг уже опустили солнечные щиты, лишь единицы опускали их прямо сейчас. Коротко взвизгнула сирена, оповещая наступление зари, вслед за которой поползет вверх столбик термометра.
- Только бы не перевалил за пятьдесят,- пробормотал Игорь, вспомнив, что не загнал машину в гараж.
Небо высветлилось, став из голубого почти белым. Воздух вдалеке дрожал и извивался, как бывает над огнем. Игорь зажмурился от боли в глазах и машинально заслонился руками, спасаясь от сияния солнечной верхушки, размером в полгоризонта. Игорь нашарил переключатель щита и ушел с балкона. После утренней жары, свежесть кондиционерной прохлады казалась особенно приятной.
В глубине квартиры раздался звонок.
- Меня сейчас нет дома или я сгорел заживо, забыв опустить щиты,- огласил автоответчик голосом Игоря.
- Алло, Гарик, не спишь еще?- раздался голос Олега Голубева.- Гарик, возьми трубку. Алло?
Игорю показалось, будто в комнате стало неожиданно жарко. Он развернул экран, с которого на него смотрело осунувшееся лицо Олега. Казалось, он совсем не изменился, все та же щетина, растянутый свитер.
- Где ты был все это время?- спросил Игорь.
- В Японии, но рассказы потом. Ты главное выслушай. Я нашел никс-частицу.
- Не может быть.
- Может, Гарик. И она остудит Солнце. Только,- Олег замялся,- на этот раз они хотят проверить ее перед использованием.
- Как проверить?- спросил Игорь.- Ближайшая система - Альфа Центавра, до нее лететь сто лет.
- Ага, на старых движках, - подтвердил Олег, загадочным тоном.- Но японцы чертовски умные парни. В общем, ты со мной?
|
|
|
|
Время приёма: 15:57 14.04.2012
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев