 |
|
| |
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
13:33 19.04.2023
Сегодня (19.04) в 23.39 заканчивается приём рассказов на Арену.
|
|
|
|
|
|
- Вставай уже! Сколько можно спать!
Сквозь сон Антон почувствовал, как кто-то прыгает у него на животе. После всего выпитого этой ночью, такое пробуждение не сулило ничего хорошего.
Приоткрыв правый глаз, он с трудом сфокусировал его на чем-то маленьком и крикливом. Килограммовым телом оно приземлялось ему на живот, пружинило ногами и подпрыгивало вверх. Крики о том, что пора вставать исходили тоже от «этого».
Голова судорожно пыталась проанализировать ситуацию, но из-за неполадок со зрением (с похмелья и без очков) он ничего не мог понять.
- Вставай! – на этот раз призыв подкрепился ощутимым ударом в солнечное сплетение.
Этого организм Антона не выдержал. Неуклюже взмахнув рукой, в попытке скинуть нахальное существо, Антон свалился с кровати и на четвереньках добрался до ванной комнаты (до туалета он бы не успел) и выложил содержимое желудка в раковину.
- Ужас какой, - шепеляво прокомментировали с кровати. – Ты заболел?
Вместо ответа, послышался характерный звук мучающегося с похмелья человека. Ополоснув лицо, Антон выполз из ванной и уже двумя глазами уставился на существо.
Солнце светило в глаза через занавеску, и размытое темное пятно, разбудившее Антона пару минут назад, выглядело темной кляксой на белых простынях кровати.
- Где мои очки? – без особой надежды на ответ, спросил Антон у кляксы.
- Это ты о той штуке, которой вчера швырнул в меня? – клякса на секунду перестала метаться по кровати.
- Что? – память потихоньку выдавала Антону картины вчерашнего вечера, но пока все было размыто и не взаимосвязано. – Очки это два стеклышка в оправе, которые носят на лице… Я этим в тебя запустил?
- Ах, это… - клякса соскочила с кровати и бросилась к Антону. – Нет, в меня ты запустил чем-то полностью стеклянным.
Клякса вспорхнула Антону на плечо и дотронулась до его лица чем-то холодным. Удивительно, но Антон тут же прозрел. Комната вновь обрела четкие очертания, а клякса превратилась в…
Нечто странное.
Больше всего оно походило на странного зверька. Огромные уши-лопухи стояли торчком на маленькой головке размером с грейпфрут. Вытянутая морда заканчивалась двумя влажными ноздрями, а когда зверек открывал рот виднелись острые зубки. Из-под однотонных шортиков и футболки, выглядывали когтистые лапки, совсем как у енота, хотя тело существа было кожистым цвета молочного шоколада. Глазки бусинки внимательно изучали Антона.
- Господи! Что ты такое?! – отползая спиной к двери, заорал Антон.
- Не «Что», а «Кто». Я - Понг, забыл что ли? – зверек мягко спрыгнул с плеча Антона на ковер.
- А должен был помнить? – Антон немного успокоился. – Ах, да… Я же запустил в тебя чем-то стеклянным. Стаканом?
- Наверное, - Понг пожал плечиками. – Так что, начнем?
- Начнем?!
- Скажи… То, что ты вчера пил, влияет на мозги? – Понг засеменил ножками в сторону кухни, и вернулся оттуда с пустой бутылкой вина. – Судя по запаху, - влажный нос зверька брезгливо сморщился, – там какая-то гадость…
- В принципе, так и есть, - безжалостно теребя ухо, кивнул Антон. – Так, с чего мы начнем?
- Хотя бы с твоего обещания мне помочь! – зверек был настроен решительно. – Или ты и этого не помнишь?
Антон замотал головой. Что-то он определенно помнил, но не Понга.
- Я появился здесь вчера вечером, когда ты остался один, - Понг решил начать все сначала. – Ты не сразу заметил мое появление, а когда все же это произошло, пробормотал что-то о белках и запустил в меня ста-ка-ном. Вспоминаешь?
- Слабо… А что было дальше?
- Дальше мы с тобой поговорили, и ты сказал, что сейчас не в состоянии чем-либо мне помочь. Зато завтра… То есть уже сегодня, ты сделаешь все о чем я тебя попрошу…
- Довольно опрометчиво с моей стороны, ты не находишь? – Антон медленно побрел на кухню поискать в холодильнике что-нибудь съедобное.
- Я нахожу, что ты не держишь обещания…
В голосе Понга послышались плаксивые нотки. Но когда Антон посмотрел в его сторону, зверек с увлечением разглядывал цветастый журнал. Только сейчас он заметил маленький хвостик, пробивающийся сквозь специальный вырез в шортиках зверька.
- Понг, а что ты от меня хочешь? – про себя Антон решил, что обещания все же стоит выполнять, даже если они были даны в пьяном состоянии.
- Мне задали написать доклад о людях, - увлеченно перелистывая страницы журнала, отозвался Понг. Антон запоздало заметил, что это за журнал, и поспешил вырвать его у зверька. – Мне надо доказать, что в поведении людей присутствует разумность.
- А?
- В конце каждого года обучения мы должны предоставлять доклад на пять-десять минут с исследованием жизни в параллельных мирах, - с досадой глядя на зажатый в руке Антона журнал, начал объяснять Понг. – Мне достались люди, но так как с точки зрения физиологии, государственного строя, трудовой деятельности и тому подобного эта проблема давно раскрыта, мне пришла в голову идея исследовать таких как ты.
- А?
- Похоже зря я на это рассчитывал… - Понг легко спрыгнул со стола и забрался в холодильник. Там он нашел кусочек колбасы и, соскочив на пол, принялся его жевать. – Что тут не понятного? Мне надо доказать, что в поступках людей существует разумная основа, до меня об этом много кто писал, поэтому мне нужен оригинальный подход. Ваши развлечения еще никто не рассматривал, - последний кусочек колбасы исчез во рту зверька.
- Приехали, - падая на табуретку, буркнул Антон. – Зверек из параллельного мира прибыл изучить меня, чтобы написать доклад о моей разумности…
- Не твоей, а человеческой, - жуя кусок сыра, поправил Антона Понг. – И я не зверек, а толл. Если тебе это, конечно, интересно.
- Может быть я сплю? – Антон с тоской следил, как небогатое содержимое его холодильника исчезает внутри крошечного Понга.
- Исключено, я тебя разбудил, - толл с укоризной посмотрел на закрывшуюся дверцу холодильника, но ничего не сказал. – Так что, будешь мне помогать?
- Каким образом?
- Отвечать на мои вопросы, делать то, что скажу, - тоном, объясняющим прописные истины, ответил Понг.
Зазвонил телефон. Уши-лопухи Понга, до этого покоящиеся на плечах, встрепенулись и встали торчком. Маленькой молнией он залетел под табуретку и оттуда прислушивался к странным звукам.
- Телефон, - чувствуя, что может подколоть самонадеянного зверька, бросил Антон.
- А…
- Умолкни, - уже подняв трубку телефона, шикнул на толла Антон. – Да, я слушаю.
- Да нет, я уж лучше умолкну…
Девушка Антона всегда выбирала неудачные моменты, чтобы позвонить. В прошлый раз… Антон с ужасом вспомнил, что прошлый раз как раз был вчера. Что же он ей тогда сказал? Но память упорно отказывалась давать ему подсказки.
- Это я не тебе, - сказал, и тут же зажмурился, Антон. – Что-то случилось? Ты где сейчас? – попытался сбить ее с толку Антон.
- Что-то мне подсказывает, что я зря тебе позвонила…
Еще не поздно было все поправить, но в дело вмешался Понг. Он снова добрался до журнала и попытался вытащить его из-под графина с водой. В итоге графин полетел на пол и разбился, а толл дико завизжал. Молчание в трубке после этого длилось минуту.
- Кошка… по пожарной лестнице… залезла, - взглядом Антон разрывал зверька на части. Но тот невозмутимо уселся на кровать и продолжил рассматривать журнал. – Ты позвонила, а она начала мяукать. Вот я и…
- А я так не думаю, - в Женином голосе появились подозрительные нотки. – Ты спросил: «Где я?». Так вот, я в подъезде и через минуту буду у тебя…
В трубке послышались короткие гудки.
Антон положил трубку на рычаг. Он проснулся двадцать минут назад с похмелья, а события развивались слишком быстро. Требовалось срочно что-то предпринять.
- Ты! Зверь из параллельного мира, - Антон не знал, стоит ли ругаться при нем. Возможно Понг еще школьник, и… - Сейчас сюда заявится моя девушка. Не могу же я ей сказать, что ты прибыл к нам из другого мира!
- Не волнуйся, меня видишь только ты, - потеряв интерес к журналу, ухмыльнулся Понг. – Кстати, очень удачно, что я увижу еще и представительницу женского пола. Это будет интересно.
Хотя Антон не разделял оптимизма зверька, ему все же стоило подготовиться к приходу Жени. С зубной щеткой в зубах он скидывал бутылки и остатки еды в мешок для мусора, рассчитывая, что провинился перед девушкой только в этом. Звонок в дверь застал его посреди комнаты в помятых семейных трусах и носках.
Осторожно двигаясь в сторону двери, Антон заметил, что Понг откуда то достал блокнот и маленький карандашик. «Маленькая сволочь!» – в бессильной ярости подумал Антон. Он размышлял запустить ли ему в толла пакетом с мусором или не стоит. И все же ему стало неудобно. Он вспомнил, как разглядывал животных в зоопарке, но тут же одернул себя от этой мысли – теперь он сравнивает себя с животными…
В дверь вновь позвонили.
- Привет, Женек!
- Здравствуй, - девушка решительно шагнула внутрь.
Краем глаза Антон наблюдал за тем, как быстро застрочил в своем блокнотике толл.
- Что-то случилось? – он ненавидел себя за этот тон, но только так он мог успокоить девушку.
- Нет, ничего. Просто отпросилась с работы, чтобы помочь тебе прибраться.
Маленькая зараза, удобно расположившаяся на кухонном столе, тихонько захихикала. Стиснув зубы, Антон решил держаться до последнего, а если не выдержит, свернуть зверушке шею. Все равно Женька подумает, что он сжимает воздух.
- Ну хватит уже. Говори, что случилось? – он потянулся, чтобы поцеловать девушку, но потом вспомнил о замечательном запахе изо рта и передумал.
- Ты обещал сходить со мной в церковь. Забыл? Я стояла там битый час, но почему-то не дождалась тебя. Ты не знаешь почему?
Понг свалился со стола от смеха. Он уже забыл о записях в блокноте и просто наслаждался зрелищем. Жаль, что он приземлился на лапы – практически бесшумно.
- Наверное, потому что я забыл?
- Смелое предположение, - Женя проходила мимо кровати и случайно заметила лежащий на ней журнал. – Ааа… - понимающе протянула Женя. – Работал всю ночь? – уже сочувствующим тоном продолжала она. – Может быть приготовить тебе завтрак? Ты наверняка устал…
Хрюкающие звуки из-за кухонного гарнитура вывели Антона из себя. Он бы продержался еще пять-шесть минут и тогда возможно, сумел бы помириться с девушкой, но нахальный паразит Понг заслужил наказания.
Широкими шагами он добрался до стола и поискал глазами толла. Тот валялся на полу кверху лапками и судорожно трясся. Отвратительно веселая улыбка искажала его вытянутую морду. В этот момент Антон был готов втоптать противную зверюшку в пол.
Сосчитав до пяти, он накинул на Понга полотенце, и замотал в него так, чтобы толл не мог выбраться.
- Я тебе объясню в чем дело, - отвечая на удивленный взгляд девушки, процедил сквозь зубы Антон. – Смотри!
Помня о невидимости Понга, Антон сначала показал девушке извивающийся комочек полотенца. Это ее насторожило, но уголки Жениных губ продолжали саркастически улыбаться. Тогда Антон без предупреждения вывалил на стол верещащего Понга.
Изрядно помятый зверек, запутавшись в собственных ушах, выпал на стол широко раскрыв рот. Учитывая, что зубов у него было с добрый десяток, и все острые как бритва… Следующие две минуты Женя верещала вместе со зверьком.
- Что это за дрянь! – немного успокоившись, но все еще вздрагивающим голосом спросила Женя.
- Я бы воздержался от ругательств, - к этому времени Понг немного успокоился, и теперь восседал на табуретке находясь на почтительном расстоянии от девушки. – Я Понг. И не дрянь, а толл. Теперь хватит отнимать наше время, мы торопимся.
- Кто это мы? – зверек выбрал не тот стиль общения. Женя не любила, когда ею понукают.
- Я и он, - когтистый пальчик толла указал на Антона. – Учитывая ваш недавний разговор, я бы конечно предпочел тебя, - глазки бусинки моргнули в сторону Жени. – Но теперь уже ничего не поделаешь. Так что…
- Да объясните же мне, что здесь происходит!
Глубоко вздохнув, Антон обнял девушку за плечи.
- Вчера из параллельного мира ко мне явился Понг и попросил помочь ему написать доклад о разумности людей.
Тот взгляд, которым его одарила Женя, Антон запомнил на всю жизнь. Только сейчас он догадался, что сказанное звучит нормально только для него и толла, другие же люди скорее решат, что Понг – это экзотическая собачка, но никак не ученый из другого мира.
- Теперь ты в курсе, - подытожил Понг, делая осторожный шаг в их сторону. – Нам, конечно, понадобиться твоя помощь, но значительно позже.
- О чем это он?! – сверкнула глазами Женя.
- Как же… - растерялся зверек. – В том журнале я прочитал, что люди любят … - он процитировал отрывок из журнала.
Не успел Понг закончить первое предложение, как девушка набросилась на него. Зверек быстро юркнул под табуретку, затем под кровать. Женя еще долго угрожала оторвать его уши и сделать из них варежки, но зверек упорно молчал.
- Слушай меня! И слушай меня внимательно, - Женя наставила пальчик на Антона. - Сегодня вечером мы идем в ресторан. Мы планировали это больше месяца, и если эта маленькая дрянь появится вместе с тобой, то … – она повторила цитату Понга. – Я сделаю с тобой. Тебе все понятно?!
- Более или менее, - Антон стиснул зубы. Такой разъяренной он ее еще никогда не видел.
- А ты, морда ушастая, - наклонившись к кровати, прокричала Женя. – Только попадись мне еще…
Она вылетела из квартиры громко хлопнув дверью. Некоторое время Антон сидел на кровати уставившись перед собой. Он старался восстановить трезвость мысли и убедить себя в том, что проснулся от ночного кошмара. Ему удалось обманывать себя до того момента, пока он не сел завтракать. Понг тут же возник на столе и запустил загребущие лапки в его тарелку.
- Куда! – хлопая по лапкам зверька, возмутился Антон. – Ты разве не взял с собой еду?
- Зачем? Ты же меня накормишь, - безапелляционно заявил толл, отправляя в рот половину сосиски.
- Скажи, Понг, - пододвигая к зверьку тарелку, устало спросил Антон. – Что я получу, если помогу тебе?
Зверек закашлялся. На его глазках выступили слезы, а нос стал совсем влажным.
- Мы с тобой вчера договорились, - уклончиво отозвался зверек, когда приступ кашля прошел.
- А поточнее?
- Я согласился на твои условия. Мне неприятно это повторять. Главное – когда ты мне поможешь, я выполню свою часть уговора.
- Но как я узнаю, что это случилось?
- Я не могу нарушить данного слова…
Завтракали они молча. Понг отказался от кофе, но зато выпил три чашки зеленого чая. Антон удивлялся, куда помещается вся еда, но толл буркнул что-то о параллельных мирах и окончательно замкнулся в себе. Похоже плата за помощь ему была не по душе.
Заглянув в ежедневник, Антон опасливо покосился на часы. Сегодня он встречал певца на вокзале в три часа дня. До прибытия поезда оставалось меньше часа, и если он поторопится, то обязательно успеет… На кухне послышался звук бьющейся посуды.
- Понг?!
- Я не пострадал, - вытирая морду лапками, из-за стола показался зверек. – Идем?
Поездка до вокзала заняла не больше двадцати минут, но Антон вздрагивал на каждой остановке, опасаясь, что вновь вошедший в маршрутку человек, обнаружит на его плече толла. Зверек объяснил ему, что Женя смогла увидеть его только потому, что она ему понравилась: «Сначала…», поспешно добавил Понг. Но для всех других он был невидимым чертиком, который иногда заставляет вас споткнуться на ровном месте или вырывает из рук плохо зажатые деньги, пуская их по ветру.
- Ты говорил, что уже настроился на меня, - прошептал Антон, когда в задней части маршрутки они остались вдвоем.
- Я сначала появился в двух-трех местах, чтобы разведать обстановку, - оттянув за кончик свое ухо, толл ковырялся в нем пальчиками. – Оба раза ты мне попадался на глаза. Оставалось только настроиться на твое мозговое излучение, и теперь я могу находиться в этом мире сколько захочу. – Зверек потерял интерес к уху и посмотрел в окно, - это из-за сложного устройства моих мозгов… У вас они пока еще не развились.
«Кто бы говорил, - чувствуя плечом, что зверек замахал хвостиком, зло подумал Антон. – Мозговое излучение… Выходит он читает мысли? Хотя нет, навряд ли бы он оставил без внимания мои эпитеты к нему»
- А как ты вообще к нам относишься? Как мы к собакам? Или по-другому?
- Да никак, - казалось, вопрос застал зверька врасплох. – Существуете себе в параллельном мире и ладно.
- С этим не вяжется твой доклад, - заметил Антон.
- В глубинах океана обитают странные существа и кто-то их изучает, но ты же не бросаешь все свои дела, чтобы броситься их исследовать. Есть - нет, от этого твоя жизнь не пострадает, то же и с вами.
- Выходит все же, как к животным, - печально подытожил Антон.
Они сошли на следующей остановке. Здание вокзала поразило Понга. Антон понял это по наступившему молчанию и громкому сопению над ухом.
Поданный к входу джип сверкал черной краской. Хозяин фирмы, в которой работал Антон, был настоящим скрягой. Джип мог бы сделать крюк и забрать его дома, но тратить литр бензина на сотрудника, когда он сам может добраться до места? Петр Сергеевич этого допустить не мог.
Понга слабо тронула эта история, поэтому Антон решил не заговаривать со зверьком без особой необходимости.
Константин, приглашенная из столицы звезда, ждал его возле табло. Внешне он не показал, что недоволен его опозданием, но Петр Сергеевич напомнил об этом выдавая зарплату.
Подхватив сумки и чехол, Антон предложил Константину следовать за ним. Молча, с сопящим на плече Понгом, Антон вернулся к джипу и загрузил вещи в багажник. Константин же остановился перед дверцей и ждал, когда ему ее откроют. Не желая раздражать певца Антон потянулся к дверце, и едва не закричал от неожиданности, когда толл, внезапно, заговорил.
- У него что, своих рук нет? – сказано это было шепотом, в самое ухо, и Антон вздрогнул.
- Вы больны? – глядя на свое отражение в тонированных стеклах, спросил Константин.
- Да, что-то с утра нездоровится, - пробормотал Антон, захлопывая за клиентом дверь. – Другого времени найти не мог? – кося глаза на плечо, шикнул он. – У меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди.
- А такое возможно?! – по плечу вновь захлопал хвостик зверька.
- Нет, это образное выражение.
- Понятно, - в голосе толла проскользнуло явное разочарование.
Певца как прорвало. Всю дорогу до филармонии он без умолку рассказывал Антону, какие условия в поездах и как он их ненавидит. Иногда он переходил к воспоминаниям о прошлых концертах и городах. Тогда Антон краем уха чувствовал, что Понг делает быстрые записи и согласно кивает головой. При каждом кивке его уши касались щеки Антона, и ему приходилось почесывать щеку.
Константин обратил на это внимание, и Антону пришлось молча терпеть щекотку. Но это было еще не все. За пять минут до приезда, толл разразился чередой громких и сопливых чихов, заглушая все, что говорил Антону Константин и ему приходилось переспрашивать.
Выходя из машины, Антон чувствовал себя несчастнейшим человеком на Земле. Клиент бросал на него подозрительные взгляды, Понг, извиняясь, вытирал внутреннюю часть его уха, а грозный взгляд вахтерши на входе не сулил ничего хорошего.
Заходить в здание пришлось с боем.
Оставив певца в гримерной, наедине с его недовольством, Антон подошел к звукооператору. Через какое-то время Константин замаячил на сцене, и со всех сторон полилась музыка.
Понг завыл.
Нет ничего предосудительного в том, что Антон не стал слушать Константина, и покинул зал еще в начале репетиции. Доставив клиента до места, он автоматически передавал его на попечение других работников фирмы. Остался он по просьбе Понга – ему хотелось послушать пение.
- Что с тобой случилось?! – затыкая ухо пальцем, заорал Антон.
Но Понг продолжал выть. Хуже всего было то, что он цеплялся коготками за его костюм. Ворвавшись в туалет, Антон попытался содрать зверька со своего плеча… Из-под порванной ткани костюма выступила подкладка.
- Да прекрати ты орать! – взорвался Антон, с досадой разглядывая плечо нового костюма.
- Вообще-то я молчу, - раздалось из соседней кабинки.
- Это я не вам, - спохватился Антон.
- Тогда кому? – послышался звук смываемой воды.
Дожидаться обиженного мужчину Антону не хотелось. Филармонию он покидал под удивленным взглядом вахтерши.
Понг замолчал только на улице. Он послушно дал снять себя с плеча и подставил мокрый нос под носовой платок Антона. Зверька сильно колотило, и Антону стало стыдно, за то, что он так грубо обошелся с ним.
- Что с тобой случилось? Если уж ты знаешь про животных в океанах, мог бы и о музыке узнать… - Антон не стал рассматривать содержимое платка и сразу выбросил его в урну.
- Я же говорил, что развлечения людей не изучали, - Понг громко стучал зубами. – Такое ощущение, что мою голову пытались насадить на раскаленный прут через уши.
- Да, поет он не ахти… - признал Антон.
- Зачем же тогда ты его сюда привез? – в лапках толла вновь появился блокнотик.
- Сегодня он дает концерт, многим людям нравится, как он поет, - через плечо зверька Антон попытался взглянуть на его записи.
- Ужас…
- Не спеши с выводами, придем домой, я тебе включу другую музыку - рок-н-ролл, джаз, классику.
Поначалу Антон решил таким образом избавиться от зверька на время обеда с Женей, но потом вспомнил разбитый графин и крепко задумался, стоит ли ему оставлять зверька наедине с компьютером. Но как же зло сверкали глаза девушки.
У Антона предстояло еще две встречи. Сначала он заехал к танцорам показать будущую площадку для выступления. Когда Понг узнал, что выступать они будут под музыку, то наотрез отказался заходить в здание клуба.
- С тобой точно ничего не случится? – Антон беспокоился о зверьке.
- Точно, - толл перебрался с плеча Антона на дерево и сейчас восседал среди веток. – Я подожду тебя здесь.
- Как знаешь… Я сниму тебе их на сотовый и включу без звука.
В здание Антон заходил со смутным чувством беспокойства. Маленькие размеры зверька подкупали, он начинал относиться к нему как к беззащитному домашнему животному. Отвлеченно слушая претензии танцоров, он быстро показал им клуб и пулей вылетел на улицу.
Понга на дереве не оказалось.
Он то думал, что обрадуется исчезновению зверька, но оказалось это не так. Антон пытался сообразить, что же ему делать. Звать Понга по имени, как потерявшуюся собачку? Или молча обыскать все кусты…
- ПОНГ!!!
Негустые заросли пропускали свет и Антон без труда мог различить лежащие на земле окурки и плевки, но толла среди них не было. Он несколько раз складывал ладони рупором и выкрикивал имя зверька, но тщетно. Понг исчез.
Обежав здание клуба Антон тяжело опустился на лавочку возле входа. Существовала слабая надежда, что зверек вернулся в свой параллельный мир и сейчас строчит маленькими лапками доклад, но Антон не привык пичкать себя иллюзиями. Понг пропал в его мире из-за того, что он не настоял на своем, и теперь бог знает, где толл может быть.
Оставалась последняя надежда, что Понг решил прогуляться по парку.
И тут его осенило. Развлечения! В парке всегда сидело двое-трое человек, решивших поиграть в шашки или нарды на свежем воздухе. Бросившись в парк, он нашел Понга возле первой же пары играющих старичков.
Зверек почти вплотную стоял возле шахматной доски, и долгим взглядом провожал каждый ход соперников. Рядом валялись блокнотик с карандашом.
Когда Антон заметил зверька он радостно окликнул его, чем привлек внимание играющих. Понг же не отвлекался на подобные мелочи. Это задело Антона, но не на столько, чтобы подойти к игрокам и, извиняясь, ухватиться за воздух возле игральной доски и гордо удалиться.
Вместо этого, Антон сел на соседнюю скамеечку и краем глаза продолжал следить за толлом. Маленький засранец не обращал на него никакого внимания. Партия обещала оказаться затяжной. Стрелки часов неумолимо приближались к половине пятого (на это время была назначена последняя встреча), скрипя зубами, Антон сжимал и разжимал кулаки, представляя как он душит Понга, а потом отрывает уши-лопухи.
- Мат!
Такое нежное, чарующее для антоновых ушей, слово. Забывшись, он соскочил с лавки и двинулся в сторону игроков. Вовремя опомнившись он продефилировал мимо, надеясь, что толл, наконец, заметит его. С огромным облегчением Антон услышал топоток маленьких лапок по асфальту.
Повернув за угол, он дождался, когда из-за него появится запыхавшийся зверек.
- Научи меня шахматам! – взбираясь по штанине на плечо Антону, пропищал толл. – По-жа-луй-ста, - это слово он выговорил с трудом.
- Из-за тебя я опоздал на встречу, возможно потерял много денег, и кроме того я испугался за тебя! - зашипел на зверька Антон, бегом направляясь к остановке.
- А кто придумал эту игру? – сейчас зверька ничто не могло сбить с толку. – Почему ты мне ее не показал сразу?
- Я решил, что ты хочешь изучить современные развлечения.
- Ааа… - загадочно протянул Понг. Казалось его это совсем не удивило.
Из полуоткрытых окон подъехавшей маршрутки лилась музыка. Антон покосился на зверька, но тот делал записи в и выть не собирался. Сбитый с толку, Антон забрался в машину и погрузился в невеселые раздумья. За четыре часа знакомства со зверьком он успел испытать все чувства от страха до легкого облегчения (счастье в этот список не входило).
- Послушай, Антон, - толл коснулся когтистой лапкой его шеи. – А что значит «зона» и «мусора»?
- Что? – сидевшая напротив Антона «дама» окинула его презрительным взглядом. – Ты где это услышал? – делая вид, что спит, зашептал Антон.
- В том, что ты называешь песней. Слышишь – вот, опять.
Действительно, из динамиков маршрутки вылетали нескладные куплеты шансона. Как мог, Антон объяснил зверьку о местах временного заключения, представителях власти и о том, кто такие заключенные.
- Получается, что водитель преступник? – в голосе зверька появился испуг. – Если он слушает это, значит он разделяет взгляды певца?
- Необязательно, - начал и тут же осекся Антон. Он и сам не знал, почему в песне убийца был хорошим парнем, а милиция мерзавцами. – Это просто песня.
От дальнейших расспросов Антон ушел, предложив описать зверьку правила игры в шахматы. Оказалось он их уже знал.
Домой они вернулись ближе к вечеру. Понг полный решимости овладеть древней игрой, а Антон усталый и злой из-за того, что сорвалась последняя встреча.
- Это компьютер? – нажимая кнопку питания на системном блоке, спросил Понг. – Показывай как пользоваться интернетом!
- Не помешало бы сказать «пожалуйста», - язвительно заметил Антон.
- По-жа-луй-ста, - зверьку упорно не давалось это слово.
- Если ты мне пообещаешь ничего не делать до моего прихода, - тут же поправился Антон.
- Обещаю-обещаю, - Понг нетерпеливо мотнул ушастой головой. – Почему экран темный?
Толл обучался с удивительной скоростью. Антону хватило десяти минут, чтобы объяснить зверьку, как пользоваться мышью и клавиатурой, остальное он понял уже без его помощи.
Тоскливо глядя на открывающиеся сайты, Антон попрощался с деньгами на своем счету, и вышел из квартиры, предварительно отключив половину квартиры от электросети. Он так же оставил Понгу свой телефон и объяснил как им пользоваться. Зверек обещал, если что-то случится, он тут же позвонит.
Поужинав в ресторане, Антон с Женей решили прогуляться по набережной. Антон старался отвлечься от мыслей, что существо из параллельного мира уничтожает деньги на его счету разыскивая в интернете информацию о развлечениях. Он сделал ошибку, поделившись опасениями с Женей, так как она высказала предположение, что толл может поскользнуться и упасть со стола, повесившись на проводе от мыши.
- Чем он тебя задел? – удивляясь кровожадности девушки, спросил Антон.
- Своей бесцеремонностью и крокодильей мордой… Ты вообще уверен, что это не мутант какой-нибудь?
- Для ошибки природы он слишком умен, - не согласился Антон.
- Знаешь, довольно таки странный у него предлог, познакомиться с нашей культурой.
- Почему? Изучаем же мы обряды диких племен.
- Не знаю, назови это ребячеством, но я не верю, что ушастая пигалица умнее меня.
- Пошли ко мне, пообщаешься с Понгом, и тогда может быть, ты изменишь свое мнение?
Подходя к дому, Антон вздохнул спокойней – вокруг царили тишина и порядок. Щелкнув выключателями в щитке, он зашел в квартиру. Большую часть экрана закрывала ушастая голова толла. Он удобно сидел на карандашной точилке и проматывал документ колесиком на мышке. Рядом со зверьком лежал полусъеденный бутерброд.
Хлопнув дверью, Антон надеялся, что толл обратит на него внимание, но зверек был не из пугливых. Он лишь повернул в их сторону ухо.
- Ну и где он? – с сомнением глядя на включенный компьютер, спросила Женя.
- Понг, покажись ей, - позвал зверька Антон.
- Зачем? Она обещала оторвать мои уши, - толл свернул все окна и выключил компьютер.
- Ох, - ахнула Женя и села на кровать. – Все же ты мне не привиделся, - обращаясь к возникшему из воздуха зверьку, произнесла Женя.
- Большое счастье, - по дуге огибая Женю, Понг прошлепал к холодильнику. – Антон, ты не отроешь его, я уже два часа как голодный.
- Нет, вы посмотрите на эту крысу переростка в кукольной одежке! – Женя с трудом сдерживалась, чтобы не наброситься на зверька с метлой. – Ведет себя, как хозяин… - девушка замолчала, когда Антон послушно открыл дверцу холодильника. – Антон, ты спятил?! Потакаешь желанием крысы?
- Я не крыса, а толл! Для представительницы своего вида ты довольно туповата, - неосторожно забираясь в холодильник, обиделся Понг.
Этого Женя уже не могла стерпеть. Она бросилась к холодильнику и закрыла в нем Понга. Он как раз набрал сосисок и собирался выйти, когда дверца хлопнула его по носу.
- Он же замерзнет! – Антон попытался открыть дверцу, но девушка больно пнула его по ноге.
- Только выпусти его, и тогда на его месте окажешься ты.
- За что ты его так не любишь? Ему осталось побыть здесь день-два и он вернется обратно в свой параллельный мир. Тем более я обещал ему помочь.
- Да-а, - на глаза девушки навернулись слезы. – А когда ты мне так помогал в последний раз?! Носился со мной, заботился?! – разревевшись, Женя облокотилась на холодильник.
Как только из глаз девушки хлынули слезы, Антон остолбенел и не знал, что сказать. С одной стороны следовало попросить ее отойти в сторону, чтобы он мог освободить зверька, а с другой, надо было успокоить Женю. «Она говорила что-то о помощи…» – рассеяно подумал Антон.
- Женя, - пытаясь обнять ее за плечи, начал Антон. – Если ты хочешь, чтобы я помог тебе сделать ремонт, так бы и сказала, а то я…
Звонкая пощечина скрасила тишину квартиры.
- Если так хочешь, оставайся со своей крысой, а я так не могу! – раскрасневшиеся глаза Жени испепеляли на месте.
Девушка рывком открыла дверцу холодильника и на пол выпало застывшее тело Понга. На его ушах успел появиться иней, на тоненьких вибрисах изморозь, а набранные сосиски были крепко зажаты в маленьких лапках зверька.
За спиной Антона хлопнула дверь и он мог спокойно заняться толлом. Понгу изрядно досталось. Антон подозревал, что в их мире такое понятие как зима отсутствовали вообще. Укутав Понга в одеяло, он погрел в микроволновке молока.
Теплый пар поднимающийся от стакана растопил кусочки льда на усах толла, и вернул его застывшему взгляду искорку разума. Дрожащими лапками он ухватился за кружку с молоком и залпом осушил ее.
- Еще…
Антон провозился со зверьком до поздней ночи. Два раза звонила Женя, но он не брал трубку. Девушка едва не убила несчастное создание… Которое довольно рыгнуло у него за спиной и потребовало еще вареных сосисок.
- Антон, - толл удобно устроился на подушке. – У меня маленькое затруднение. Шахматам больше двух тысяч лет, и за это время ничего более сложного вы не придумали?
- Ты об играх или вообще?
- Пока только об играх. Получается, что вы достигли пика умственного развития именно тогда, а со временем игры стали значительно проще. И пользуясь докладами моих коллег, можно сказать, что достигнув предела вы выбрали другой путь.
- А?
- Смотри, с возникновением новой цивилизации у вас возрастал технический уровень. Он облегчал многим жизнь, помогал бороться с природой – цивилизация училась легкости. Вы привыкли, что теперь не надо каждое утро греть воду, это делают за вас другие. В свободное время достаточно просто расслабиться эти ваши певцы и компьютерные игры…
- Но шахматы есть в электронном виде, - попытался возразить Антон.
- Есть-есть, но ты меня не понял. Чем легче вам живется, тем менее притязательными вы становитесь. К сожалению мне придется отметить в докладе, что сейчас вы находитесь в эпохе застоя. И характер ваших развлечений соответствует этому периоду.
- Понг, мы же играем в шахматы!
- Играть - еще ничего не значит. Вы не изобретаете, а это пагубно сказывается на развитии в целом. Да, ваши ученые добрались до атома, но что с того, если вне работы они бесцельно проводят время за телевизором?
- Это то здесь при чем? Я думал ты интересуешься концертами и всякими шоу.
- Телевизор это тоже часть развлечений, - голос зверька постепенно слабел. – Когда я занимался шахматами, с каждой новой игрой я открывал для себя что-то новое и оно влияло на мои действия. Потом я наткнулся на рекламу какой-то передачи и решил ее посмотреть. Антон… - Понг перешел на зловещий шепот, – я думать после этого не мог! В голове все закостенело.
- И что же ты решил?
Вместо ответа Понг соскочил с подушки и запел. Какой-то детский стишок, который толл удачно пародировал лицом. Потом он сплясал что-то вроде джиги и, опустив глаза в пол, произнес:
- Как и обещал…
После этого толл исчез оставив Антона наедине с невеселыми мыслями. Похоже с пьяну он решил, что зверек сможет его отблагодарить сделав какую-нибудь глупость.
- Наверное в чем-то Понг все-таки прав, развлечения у нас все глупее…
Со дня исчезновения толла прошел месяц. Антон помирился с Женей и они больше не вспоминали о лопоухом зверьке из-за которого едва не расстались.
Сидя у Антона в квартире они смотрели, взятый на прокат фильм. Но когда Антона потянулся за пивом, экран телевизора мигнул и погас. Некоторое время оба молча сидели уставившись в темный квадрат экрана. Тяжело вздохнув, Антон попытался встать с дивана, но его остановил знакомый, чуть шепелявый голос.
- Привет, Антон! – посреди комнаты появился Понг. – Мой доклад вызвал кучу споров, но наши ученые все же пришли к выводу, что вам надо помочь обрести прежний уровень развития. Поэтому с сегодняшнего дня я буду обучать тебя развивающим играм. И начнем мы с…
- Шахмат?! |
|
|
|
Время приёма: 09:48 05.07.2007
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев