 |
|
| |
12:11 08.06.2024
Пополнен список книг библиотеки REAL SCIENCE FICTION
20:23 19.05.2023
Сегодня (19.05) в 23.59 заканчивается приём работ на Арену. Не забывайте: чтобы увидеть обсуждение (и рассказы), нужно залогиниться.
|
|
|
|
|
|
Форточка! Проклятье! Кто опять открыл на ночь форточку? Хотя, ясно кто...
- Мама! Я ж тебя просила!!!
Все ей жарко! И плевать, что дочь чуть не погибла на этом сквозняке. Кристина, дрожа всем телом, слезла с кровати, сделала шаг к окну, однако тут же, махнув рукой, - поздно уже, - свалилась назад на постель и зарылась лицом в подушку. Кружилась голова, ныли суставы, хотелось завыть не своим голосом...
- Что случилось? - мать тронула девушку за плечо. - Ты звала меня, Дамиана?
- ЧТО? - Кристина подпрыгнула на кровати. - КАК ты меня назвала? Откуда ты знаешь это имя? НЕТ, я не взбесилась! Мне не показалось! Ты сказала... Ты назвала меня... Что? Я плохо выспалась? Да я вообще не спала, к твоему сведению!
Кристи закуталась в одеяло, безразлично посмотрела вслед обиженно хлопнувшей дверью матери. Когда все началось? С чего оно началось? Со снов? Да, сначала она думала, что это - сны. Странные кошмары, после которых просыпаешься абсолютно обессиленной. Всего лишь страшные ночные видения. Так она считала, до тех пор, пока не проснулась...
Дамиана проснулась на берегу озера. Потянулась всеми четырьмя лапками. Потерлась мордочкой о теплый материнский бок. Затем осмотрелась по сторонам, - вокруг все было такое незнакомое и, в тоже время, такое родное. Она принюхалась. В воздухе пахло чем-то странным. Таких запахов Дамиана не встречала ни там, ни здесь. И к тому же опять стояла жара. Еще более сильная, чем вчера и уж тем более сильная, чем позавчера.
Что-то происходило, что-то было не так, - эта мысль прочно засела в ее динозавровом мозгу. Дами прижалась к матери, забилась под огромный бок гигантской родительницы - так безопаснее.
Вдали раздался рев. Дамиана встрепенулась. Велоцирапторы! Юркие когтистые хищники. Наши враги! Надо бежать! Дочь-динозаврик изо всех сил толкнула мать в бок. Та не пошевелилась. Дами зарычала, вцепилась в зубами в материнскую лапу. В ответ гигантша отвесила дочери когтистую пощечину. Дамиана покатилась по земле, обиженно заскулила. А потом замерла в удивлении, столкнувшись взглядом с полными отчаяния глазами матери. И, наконец, поняла.
Велоцирапторы не успеют добежать до них. Равно как и они уже не успеют никуда удрать...
Кристина проснулась от того, что ее левая щека разрывалась от боли. Затем, запершись в ванной, девушка долго, рискуя опоздать в школу (впрочем, в одиннадцатом классе туда уже можно вообще не ходить, это вам с уверенностью скажет любой одиннадцатиклассник), смывала с лица кровь, запудривала царапины и думала о том, что она либо сходит с ума, либо...
Когда все началось? С чего оно началось? Странные сны, несмятая постель на утро, состояние, как после недельной бессонницы...
Нет, я не сошла с ума. Я была там. Видела гибель динозавров. А потом умирала в фашистских газенвагенах (после чего неделю мучалась одышкой), возводила в рабской упряжке пирамиды (проснулась в синяках), травилась ядами ревнивых фавориток французских королей (утром обнималась с унитазом и выслушивала от матери лекцию о вреде алкоголя)...
А теперь еще и это... Девушка прижала руку к кровоточащему бедру.
Что происходит?
Почему оно происходит?
И, пожалуй, самый страшный вопрос: КОМУ об этом рассказать? С кем можно поделиться без риска оказаться в сумасшедшем доме? Ведь если носить подобный кошмар в себе, то шансы сойти с ума возрастут втрое.
Матери даже заикаться нельзя, - не поймет. В дурку, конечно, не отправит. Просто решит, что это «очередная детская попытка привлечь к себе внимание».
Аленка? Поймет ли? Поверит?
Дамиана, - маленькая фигурка в кожаных доспехах, - сжалась перед прыжком. На трибунах спиной орала возбужденная толпа. А в памяти снова и снова крутился утренний разговор со старшим братом. Гладиатор-доброволец, из последней схватки он вышел победителем, однако потерял столько крови, что сейчас еле передвигался по комнате.
- Я не отпущу тебя, Корт, - девушка вцепилась гладиатору в руку, - Ты же не вернешься с сегодняшних боев!
- А если я не пойду, нам не за что будет купить лекарства для матери, - кивок в сторону посапывающей на кровати старушки.
- Ага! Ты хочешь, чтобы проснувшись она умерла от инфаркта, узнав, в каком состоянии ты отправился на Колизей?
- У тебя есть другой вариант?
Дамиана потупилась.
- Есть. Я могу заработать эти деньги.
На противоположной стороне арены показался ее противник.
- Что??? - Корт, забыв о головокружении, подпрыгнул на месте и тут же, пошатнувшись, опустился на кровать. - Я никогда не допущу, чтобы моя сестра...
Насмешливый смешок девушки оборвал его на полуслове:
- О чем ты подумал, брат? - Дамиана смерила мужчину презрительным взглядом. - Я хотела сказать, что выйду на Колизей вместо тебя!
- Еще лучше! - гладиатор фыркнул. - Что за бред?
- Почему бред? Я надену твои доспехи - я ведь высокая, почти одного с тобой роста, твой шлем, никто и не заметит подмены. А драться я умею. Я все знаю. Я участвовала в ролевых играх... (причем тут игры? откуда это вообще взялось?)
- Где ты участвовала? - Корт в удивлении подался вперед.
- Э-э-э... Не знаю... Нигде... Просто я сумею, и все! Смотри, если не веришь!
Девушка схватила меч брата и ловко прокрутила его в воздухе.
Ударил гонг. Противники пошли на встречу друг другу. Впрочем, почему же противники? В жизни Корт с Марком, таким же добровольным гладиатором - друзья. Но здесь, на Колизее, все иначе - другие правила, другая реальность, ни друзей, ни братьев, ни сестер. Только вооруженный соперник и разъяренная толпа.
Их поединок должен стать «разогревом» для публики. После начнется групповое сражение гладиаторов. Дамиана вздохнула и выставила перед собой щит.
- Я не могу отправить тебя на смерть!
- А я - тебя. К тому же, - Дамиана старалась чтобы ее голос звучал как можно шутливей и беззаботней, - мама все равно тебя больше любит (ложь, конечно! мать всегда больше баловала младшенькую). Да и потом, - теперь она говорила серьезно, без тени улыбки, - из нас двоих ты принесешь матери больше пользы, в случае чего...
Девушка выбрала оборонительную тактику, старательно уклоняясь от ударов и открытых атак. Да, она знала, что на гладиаторской арене это запрещенный прием, знала, что публика ей этого не простит, но иначе не получалось. Выпад Марка, шаг назад Дамианы, удар мечом гладиатора, неловкое прикрытие щитом девушки... Кажется, она погорячилась, переоценила собственные силы и умения. Да, тут вам не ролевые игры, - вот, опять это нелепое сравнение. Откуда оно взялось? Ай!
Меч противника вошел в бедро, обрывая несвоевременные мысли Дамианы. Гладиаторша рухнула на землю, понимая, что подняться уже не сможет. И даже не потому что больно. Просто не сможет.
- Вставай! - как во сне она услышала приглушенное шипение Марка. - Вставай же, черт тебя дери. Или мне придется убить тебя! И что я Корту скажу?
Догадался? Или Корт успел рассказать? Толпа взвыла. Дамиана скорее почувствовала, чем увидела коллективно опущенный большой палец.
Дождавшись, пока мать уйдет на работу, Кристина перевязала бедро и поковыляла в школу. Она могла бы, конечно, никуда не идти, сославшись на плохое самочувствие, но сидеть дома, в четырех стенах было более чем невыносимо. Уж лучше школа. Да и к тому же, рана здесь, оказалась далеко не такой серьезной, как там .
- Знаешь, я не смогу сегодня заниматься физкультурой, - Кристина сидела с подругой в женской раздевалке и размышляла: рассказать ли все Аленке или лучше не надо?
- Да, я заметила, что ты хромаешь. Что случилось?
И она показала. И рассказала. Алена какое-то время молча смотрела на окровавленный бинт и ножевую рану. Потом резко обняла подругу. Казалось, у нее даже в мыслях не было засомневаться в словах Кристины. Дети, как правило, верят в чудо. И всегда готовы его принять. Даже если чудо отдает тошнотворным запахом кошмара.
- Но как? Почему? - наконец выдавила из себя Алена
- Не знаю. Единственное, что я могу сказать наверняка, - это происходит только тогда, когда ночью в квартире открыто больше одной форточки.
- Так не открывай их вообще!
- Попробуй объяснить это моей матери, - пробурчала Кристи.
- Но ты же можешь однажды не вернуться из своего кошмара!
Кристина печально покачала головой.
- Мама все равно не поверит. Как и не верит в другие мои объяснения, почему я боюсь сквозняков.
- Слушай! - Аленка встрепенулась. - Переезжай ко мне! Я никогда не открою ни одной форточки! Клянусь!
Вместо ответа Кристина грустно улыбнулась и в свою очередь обняла подружку.
- Кристина! У тебя вся простыня в крови!
- Э-э-э... Я...
- Прокладками пользоваться надо!
- Да мама!
-А это что? - Рита Николаевна протянула дочери изодранный кожаный нарукавник.
- Я...
- Как мне надоели твои ролевые игры!
Кристина молча покосилась на закрытую (пока!) форточку. Лишь бы не заметила, хоть бы не открыла!
Дамиана металась по городу Искоростеню, уговаривая людей не отдавать голубей киевской княгине. Впервые за все время она помнила. Помнила прошлое. Помнила, где она была недавно и где находится сейчас.
Она просила не отдавать птиц, но на нее смотрели, как на прокаженную.
- Ты сошла с ума! Город в осаде. Княгиня Ольга сама предложила мир. Уберите эту ненормальную!
Девушка еще какое-то время стояла посреди городской площади и смотрела на древлян, у которых над головой порхали привязанные за лапки голуби, потом бросилась домой.
- Мама! Скорее! Надо срочно уходить из города!
- Ты что, с ума сошла? Искоростень в осаде! Куда мы пойдем?
- Не знаю! Но, мама, послушайте меня, надо уходить! Срочно! Если не хотите, я сама уйду!
- Сумасшедшая девчонка! - в дом ворвался отец. - Вечно ты со своими фантазиями! Княгиня мир предложила, а она опозорить нас хочет! На площади бог-весть что устроила... Посиди-ка в чулане!
Кристина проснулась от собственного крика. Все тело было покрыто ожогами. Казалось, даже сейчас она чувствовала запах дыма и гари.
- Доченька! Что случ... - мать, прибежавшая на крик, в ужасе уставилась на свежие ожоговые раны. - Господи, прости меня! - женщина сделала неуклюжую попытку обнять дочь. - Прости идиотку. Как же я раньше не понимала... Ты же просила меня... А я... Я больше никогда в жизни не открою форточку! Доченька... Я и сегодня ее не собиралась открывать. Это Васька влез...
Кристи всхлипнув, посмотрела на маму. Догадалась? Подслушала? Сама увидела? Потом перевела вопросительный взгляд на любителя выходить на прогулку через форточку (благо жили они на первом этаже) - огромного серого кота Ваську. Но тот, вместо ответа, молча уставился на нее немигающими желтыми глазами.
- «Скорую», надо «скорую» вызвать, - мать уже торопливо набирала номер.
«Может, послышалось про форточку? Как тогда, про Дамиану?» - это было последнее, о чем девушка успела подумать, прежде чем потерять сознание.
Что Рита Николаевна наврала врачу о происхождении ожогов, Кристи не знала. Кажется, мать спихнула все на «увлечение дочери пиротехнической дрянью». А Алена, приехавшая к подружке в больницу, подтвердила версию тети Риты.
О том, насколько поверил им доктор и поверил ли вообще, остается только догадываться.
- Форточки! Не смейте открывать в палате форточки! Вы меня слышите?
Это мама? Или Алена?
- Иначе я в суд на вашу больницу подам!
Таки мама! Кристина улыбнулась, засыпая.
Она открыла глаза и осмотрелась по сторонам. Никаких древлян, римлян или динозавров. Никаких Колизеев, Версалей, Сфинксов. Вообще ничего! И никого. Пустота. Впрочем, насчет «никого» она погорячилась. Из тягучей, словно туман, пустоты вдруг материализовался маленький человечек.
- Здравствуй, Кристина. Или, если угодно, Дамиана!
Так! Мама, можешь подавать на больницу в суд!
- Где мы?
- Мы в безвременьи, - голос странного собеседника был настолько тих, что девушке пришлось прислушиваться. - Думаю, тебе порядком надоело прошлое...
- Кто ты такой? - Кристи вдруг осознала, что она, в отличие от нового знакомца, абсолютно голая, но это ее ничуть не смутило.
Человечек улыбнулся. Ласково. Но как-то фальшиво. И таким же фальшиво-ласковым голосом сообщил:
- Меня зовут Дрёма.
- Что? - Кристина неожиданно для себя рассмеялась нездоровым истерическим смехом.
На лице ее собеседника не дрогнул ни один мускул.
- Меня зовут Дрёма. Будут еще вопросы, - открой форточку.
И растворился в пустоте.
Утром Кристи почувствовала себя настолько хорошо, что даже не стала выяснять, кто все-таки открыл форточку. Вместо этого спросила у медсестры, где здесь ближайшее Интернет-кафе. И очень обрадовалась, узнав, что таковое имеется по соседству с больницей. Добравшись до монитора, девушка забросила в поисковик слово «Дрёма». Поднатужившись, всемирная сеть выдала результат:
Дрёма
«В славянской мифологии вечерний или ночной дух в образе доброй старушки с мягкими, ласковыми руками или же в обличье маленького человечка с тихим, убаюкивающим голосом. В сумерках Дрёма бродит под окнами, а когда темень сгущается, то просачивается сквозь щели или проскальзывает в дверь. Дрёма приходит к детям, закрывает им глаза, поправляет одеяло, гладит по волосам; со взрослыми этот дух не так нежен и порою навевает кошмары.»
Да уж, кошмары еще те! Значит, «бродит под окнами» и «просачивается сквозь щели или проскальзывает в дверь...» Ага! Или в форточку. Вместе со сквозняком... Хорошо, Ночной Дух, я жду объяснений.
Целую неделю Кристина спала без снов. Вообще без каких либо. Просто проваливалась в темноту и все. Девушка уже даже подумала, что древнеславянское божество про нее забыло. Или сочло ее недостойной для дальнейшего общения. Зато в ее голову ни разу не пришла мысль, что все случившееся - всего лишь сон. Может, подобная идея ретировалась перед еще не сошедшими следами от ожогов. Может - перед впечатлениями от увиденного там...
Дрёма объявился в последнюю ночь ее пребывания в больнице. Едва задремав, Кристина снова оказалась в безвременной пустоте. Но на этот раз Ночной Дух ее уже ждал.
- Я так понимаю, ты готова задать мне вопросы? - прошелестел ласковый, но лишенный всяких эмоций голос.
- Я была готова еще неделю назад. Почему ты не приходил?
Дрёма пожал хрупкими плечиками.
- Решил, что тебе стоит отдохнуть от этих путешествий по времени.
- Гм... А ты не мог решить этого раньше? Я чуть с ума не сошла от еженощных приключений!
- Прости! Вас - Идущих За Сквозняком - много, а я - один. За всеми уследить очень сложно.
- Идущих За Сквозняком?
- Тех, кто способен совершать прогулки по Времени. Ночной сквозняк (именно ночной!) открывает межвременные порталы. И есть особо чувствительные люди, способные проникнуть в них, пойти за сквозняком. Их на самом деле не слишком много, но не так уж и мало. В основном это подростки твоего возраста - достаточно юные, чтобы поверить в увиденное и не сойти с ума, и достаточно взрослые, чтобы осознать происходящее и не счесть его за ролевую игру.
- А почему родственники не замечают таких путешествий?
- Когда твое тело перемещается в прошлое, на кровати остается его проекция. Это еще одна причина, по которой путешествия совершаются ночью.
- Нестыковочка! - Кристина яростно хлопнула в ладоши. - Если перемещается непосредственно мое тело, то почему там я постоянно принимаю другую... э-э-э... форму? Я даже динозавром была!
Ночной Дух улыбнулся.
- Реальность исказилась, и ты - вместе с ней. Если ты заметила, менялось не только твое тело и внешность, но и само время. За одну здешнюю ночь ты могла пережить несколько дней там, не так ли?
Кристина растерянно кивнула.
- А при перемещении в будущее реальность тоже будет искажаться?
- Возможно, да. А может, и нет. Все зависит от того, куда ты попадешь. Насколько далекое будущее либо прошлое, и насколько оно соизмеримо с реальностью нашего времени.
- Я не понимаю. Объясни!
- Это нельзя объяснить. Со временем сама поймешь. Еще вопросы?
Девушка вздохнула.
- Почему я попадаю только туда, где вот-вот должно случиться что-то плохое?
- Потому что в твоих силах это «что-то» изменить...
- Но я же не понимала, как это сделать. Я ВООБЩЕ ничего не знала!
- И хорошо, что не знала. Не стоит трогать прошлое.
- Но...
- Ты отправлялась туда, куда тебя вел Сквозняк. А он, по своей прихоти тянул тебя, в прошлое. Теперь, когда мы вместе, будешь попадать туда, где действительно нужна твоя помощь. В будущее, где еще не поздно что-то исправить.
- Например?
Дрёма развел руками.
- Смотри!
Дамиана рыдала. Нет, это плакала Кристина. Навзрыд. Венки, траурная музыка, свежевырытая могила... Мама! Сколько раз она теряла чужих (или все-таки своих?) матерей и вот теперь... Кристи стояла на коленях перед гробом, плакала и ненавидела топтавшихся рядом могильщиков, мечтающих об одном - побыстрее закончить свое дело и отправиться пить пиво...
- Ког... когда? - девушка поняла, что все еще плачет.
Снова флегматичное пожимание плечами.
- Через несколько месяцев, максимум - год.
- Почему? Отчего?
- Рак.
- Неправда! Моя мама здорова!
Грустная улыбка. Впервые Кристина заметила в глазах повелителя снов что-то вроде сочувствия.
- Дите... Рак действует очень быстро.
- Что я должна сделать? - девушка схватила Дрёму за руку. - Идем же! Быстрее! Ну что ты стоишь??? Ты же обещал...
- Успокойся! Не торопись! - Ночной Дух ласково погладил Кристи по голове. - Сегодня ты ничего не сделаешь. Проскользнуть в будущее, в котором можно повлиять на судьбу Риты Николаевны можно лишь завтрашней ночью. Завтра мы сделаем все, чтобы спасти твою маму. Только не забудь открыть на ночь форточку. Потому что послезавтра уже будет поздно.
Кристина задумалась. Странное чувство, не дававшее ей покоя на протяжении всего их разговора, наконец, оформилось в простой и очевидный вопрос.
- Зачем тебе это все нужно? Почему ты помогаешь мне?
- Потому что однажды твоя помощь потребуется мне. Когда-нибудь понадобится развернуть ход событий - очень важных для многих людей - в другую сторону. Тогда я обращусь к тебе, и к другим Идущим За Сквозняком.
Кристина проснулась, как никогда радостная. Во-первых, сегодня она, наконец-то, вернется из больницы домой. А, во-вторых, спасет маму от смерти. Мамочка! Мама! А вот и она!
Рита Николаевна вошла в палату и обняла дочь. Весь день они провели вместе. Смотрели телевизор, готовили пиццу, игрались с котом Васькой. Мать не задавала вопросов. Кристина так и не поняла, что именно той известно и известно ли что-то вообще.
«Надо будет у Дрёмы спросить, он знает» - подумала девушка, засыпая.
Счастливая женщина склонилась над спящей дочерью, поцеловала ее в щеку, поправила одеяло. Затем развернулась и, неодобрительно покачав головой, подошла к окну и закрыла форточку.
- Больше тебя никто не потревожит, доченька! - вздохнула с облегчением женщина. - Лишь бы Васька опять не открыл...
4-13.04.07 |
|
|
|
Время приёма: 15:31 14.04.2007
|
|
| |
|
Рассказ открыт для комментариев