d013 Незачет

       Пищевик опять капризничал. Сморщился, торчал в углу, нахохленный и пустой. Вайс поджал губы, одарил кормильца неласковым взглядом. Выбора не было – голод топорщился в животе разозленным морским ежом. Парень заранее скорчил брезгливую гримасу и осторожно пощекотал скользкий коричневый бок. Пищевик явно проснулся – по шкуре пробежала едва заметная волна мелкой дрожи – но сдаваться так скоро не собирался. Только через пять минут старательных поглаживаний и почесываний вредный пень смилостивился и выбросил на макушке штук пять разноцветных сфер. Вайс тщательно вымыл руки и только после этого сорвал красный – самый вкусный – гриб. Откусил, зажмурился от удовольствия. Вздохнул, когда лакомство закончилось, и перешел к остальным питательным шарикам. Последний – черный – доел уже просто из принципа: хранить грибы было нельзя, а когда капризное растение выдаст следующую порцию, неизвестно.
       Насытившись, Вайс упал на матрас – закопошились бесчисленные волоски, подстраиваясь, принимая форму тела – и со вздохом развернул вирт-лабораторию. Если и в этот раз не получится сдать – пиши пропало, вылетит курсант Вайс из института развития, как пробка из бутылки.
    - Так, что там у нас, - он затаил дыхание и увеличил масштаб. Экспериментальная модель приблизилась, развернулась во весь экран. Побежали ряды цифр и строчки статистических отчетов. – Не-е-ет! Да что же они делают! Проклятье! Опять, они опять все портят!
       Вайс торопливо принялся тыкать в полупрозрачную вирт-клавиатуру. Везде одно и то же! Очередная партия вновь оказалась неудачной! Уже третья! А ведь он так старался! Он незаметно подправлял их, подталкивал, иногда даже наказывал. Хотя карательные методы считаются неправильными, и при оценивании идет скорее в минус. Но если бы удалось достичь нужного результата, Рейден закрыл бы глаза на мелкие погрешности. Ничего не вышло – почти вся поверхность модели снова полыхала тревожным красным цветом: «Опасность! Конфликт! Вырождение! Катастрофа!»
    - Черт! – Вайс врезал кулаком по матрасу – тот обиженно съежился и втянул волоски, сделавшись скользким и твердым. Бедолага-студент шлепнулся на пол, неловко ударился локтем о твердый край сонника.
    - Так, надо собраться! – приказал себе Вайс. Подтянул вирт и, не вставая с пола, принялся быстро набирать команды.
    - Ага… А мы вот так! И еще вот так! А здесь мы вот это запустим! А тут у нас что? Голод? А все потому, родные мои, что вас слишком много! Чего вы так расплодились-то? А мы вам – эпидемию!
       Он бросил короткий взгляд на временщика – фиолетовый сектор почти закрылся, значит, осталось не больше трех ингов до визита экзаменатора. Нужно спешить! Главное, успеть зачистить концы! Привести модель в приличный вид, постаравшись, чтобы это выглядело естественным. Черт побери, он уже дважды начинал сначала! Сколько можно?! Первые подопытные получились совершенно, абсолютно неправильными. Кто мог предположить, что они будут бесконечно слоняться по полигону, занятые лишь тремя вещами – едой, сном и спариванием. Столько разных форм – летающие, плавающие, ползающие. С большим мозгом и с маленьким, хищники и травоядные. Объединяло их только одно – полное отсутствие развития, прогресса, стремления к переменам. Пришлось стереть и запустить новых.
       Вторая партия, вначале подававшая большие надежды, тоже подвела экспериментатора. Да, они весьма шустро начали развиваться, быстро овладели множеством знаний и умений, но… Эта неистребимая тяга к саморазрушению! Какая-то болезненная конфликтность! А ведь он даже решился на маленькое жульничество – прямым текстом написал основные правила и выдал этим недоумкам! Но даже простые и четкие указания они умудрились исказить до неузнаваемости, растащить на фрагменты, подстроить под свои цели. Впрочем, Рейден сказал, что в целом, модели получились неплохие, нужно лишь кое-что подправить.
       Вайс обрадовался – не надо опять начинать все сначала, можно просто улучшить то, что есть. Он сохранил наиболее удачных индивидуумов – каждой твари по паре - а остальных стер. И новую ветку начал уже от этих – практически идеальных экземпляров. И вот, стоило немного отвлечься, как они опять все порушили!
       Институт развития был мечтой Вайса, кажется, с самого рождения. Сколько он себя помнил, парень всегда хотел быть творцом. Вселенная манила его – прекрасная, бесконечная, распахнутая навстречу новому. Миллиарды, биллионы безжизненных планет ждали, когда уверенная рука засеет их свежей, молодой жизнью. Сейчас до исполнения детской мечты оставался лишь шаг – крохотный, последний… такой непреодолимый. Дипломная работа включала в себя развитие настоящей планеты – нужно было с нуля вырастить цивилизацию. На виртуальных моделях у Вайса все получалось отлично, он вообще был одним из первых на курсе. Но здесь…
       Печальные думы прервало легкое покашливание. Вайс вздрогнул и обернулся. Вирт-персонаж профессора Рейдена стоял возле сонника. Заложив руки за спину и слегка покачиваясь с пятки на носок.
    - З-здрасти, - растерялся Вайс. – Но ведь…
       Он бестактно бросил взгляд на временщика. Профессор поднял одну бровь и произнес своим знаменитым скрипучим голосом:
    - Во-первых, здравствуйте, курсант! Во-вторых, я знаю, что еще рано, но ваш коллега Эрганд сдал экзамен досрочно и я решил не откладывать визит сюда. Тем более что полигоны находятся совсем рядом. Или у вас есть возражения? Я могу подождать…
    - Нет-нет, профессор… Что вы. Я… практически готов. Конечно, немного времени не помешало бы… мелкие недочеты… последние штрихи…
    - Давайте договоримся – я не обращаю внимания на ваши недочеты – если они действительно мелкие – а вы не заставляете меня ждать. Хорошо?
    - Конечно, профессор!
    - Та-а-ак, посмотрим, что мы имеем…
       Рейден развернул вирт-экран к себе и сосредоточенно зашевелил губами:
    - Ага… Показатели развития… Истощенность ресурсов… Научный прогресс… Степень социального развития… Уровень техногенных катастроф…
       Вайс сидел на полу не в силах подняться и чувствовал, как ползут по спине противные холодные струйки. Когда профессор оторвался наконец от экрана, Вайсу хотелось только одного – чтобы все поскорее закончилось. Так или иначе.
    - Ну что же… - Рейден задумчиво пожевал губами. – Прогресс на лицо… Да, безусловно, он есть. Но… скажите, любезный, вы знаете, что вам досталась самая перспективная планета в этой системе?
    - Да, – понуро пробормотал Вайс.
    - Ага, - профессор удовлетворенно кивнул и вдруг повысил голос: - Так почему же, черт возьми, вы умудрились испоганить ее до такой степени?! Как, я вас спрашиваю, как можно было настолько истощить практически безграничные – и самовосстанавливающиеся, между прочим – природные ресурсы?!  Как можно создать до такой степени социально несправедливое общество?! Как, в конце концов, вы допустили, чтобы весь могучий потенциал ваших моделей был направлен на создание и совершенствование оружия самоуничтожения?!
    - Послушайте, профессор… Я могу объяснить… Видите ли, я пытался исправить… Я просто ненадолго отвлекся, а они…
    - Они?! Не-е-ет, дорогой мой, вы – творец! «Они» - всего лишь модели! Вы – и только вы! - в ответе за все происходящее на вашем полигоне! Кстати, вы наверняка в курсе, какая планета осталась вашему коллеге?
       Профессор гневно ткнул пальцем в сторону и едва не попал в глаз развлекателю. Тот в панике затрепетал музыкальными отростками, заполняя помещение тревожным стаккато, и порскнул в дальний угол. Вайс уныло кивнул.
    - Да, дорогой мой! Соседняя с вашим благословенным оазисом, но такая отличная от него. Безжизненная красная пустыня! Песчаные бури, полное отсутствие воды на поверхности, я уже не говорю о проблемах со светом из-за плотной завесы постоянной облачности! И что? Его модели нашли выход – подземные города, замкнутая система воздухо- и водоочистки. Более того, они, за недолгий срок своего существования, вывели пищевиков и сонников, которые теперь успешно используются по всей Галактике. Что же мы, вернее, Эрганд, имеет всего после каких-то пяти тысяч лет? Разумную, жизнеспособную, устойчивую цивилизацию! Созидательно направленную, да-да!
    - Но, профессор…- Вайс заговорил быстро, глотая слова, торопясь выплеснуть то, что мучило его еще с момента первого провала: - Вы правы, конечно, правы, но… Эта планета… Мне кажется… Нет, я уверен, все дало в ней! В ней заключена какая-то злая сила! Поверьте, профессор! Я все делал строго по инструкции – проверьте, у меня записан весь ход эксперимента! Все должно было быть совсем не так! Но, здесь, на этой планете, идут чудовищные искажения! Они извращают, коверкают любой положительно направленный посыл! Превращают его в полную противоположность!
    - Злая сила? – Рейден насмешливо поднял бровь. – Дорогой мой, вы – вот та единственная сила, которая способна вдохнуть жизнь в этот скопление молекул.
    - Но…
    - Достаточно! Позвольте мне закончить! Итак. Как вы понимаете, оценка вашей работы никаким образом не может быть удовлетворительна. На данном этапе.
       Вайс закусил губу.
    - Но… - голос профессора неожиданно смягчился. – Принимая во внимание, ваши прежние успехи и заложенный в вас потенциал… Пожалуй… Я готов предоставить вам последний шанс.
    - Я… Спасибо, профессор! Я непременно… Вы увидите…
    - Не нужно, - Рейден жестом заставил студента замолчать. – Так, как давно была последняя зачистка?
    - Около пяти тысяч лет, профессор.
    - Угу… Да, пожалуй, эту модель уже не спасти. Процессы зашли слишком далеко… Вот что – это все вы сейчас сотрете. И начнете сначала, но… Не здесь. Да, не здесь. Все-таки, нельзя исключать психологический фактор. Раз уж вы искренне верите, что с планетой что-то не так, вряд ли у вас получится работать с полной отдачей. Возьмите… ну, хотя бы вот эту. Основные характеристики почти совпадают с нынешним полигоном. Конечно, эта модель немного ближе к светилу, да и атмосфера там не ахти… Что ж, тем интереснее будет работать, не правда ли?
    - Конечно, профессор! – горячо подтвердил Вайс. Он сейчас согласился бы с чем угодно, лишь бы не упустить крохотный, чудесный шанс закончить академию, с которым уже успел распрощаться.
    - Ну, вот и приступайте! Начнете с атмосферы, облачность там разгоните… Впрочем, как хотите, Эрганд вполне обошелся и без этого…
       Вайс скрипнул зубами, но промолчал.
    - Ну, желаю успехов! Встретимся… Пары тысячелетий вам хватит? Отлично. Тогда встретимся через пятнадцать маунгов. И не забудьте тщательно очистить прежний полигон!
       Угловатая фигура профессора растворилась в воздухе, бормоча:
    - Мы отправим сюда кого-нибудь более опытного…
     

    ***

     
       Справка:
       «Согласно хронологии майя, современная эпоха началась 12 августа 3114 года до н.э. и должна завершиться 23 декабря 2012 года н.э. Никто пока не объяснил, откуда майя взяли именно эти даты, и какие причины побудили их создать такие сложные системы отсчета времени.
       В 2012 году во время декабрьского солнцестояния Солнце окажется в зоне Млечного пути. Этот несложный расчет может сделать любой астроном. Феномен заключается в том, что, когда Солнце окажется в этой зоне, должно произойти обновление мира, его новое рождение»