Оспа (укр.)
Не шоколадка.

Настеньку?

У Аксакова не прописано имя. В киноэкранизации - Аленушка. В мультфильме - Настенька...
После некоторых сомнений и колебаний, кинематограф победил.

Приходится возвращаться, перечитывать.
Например: Петрушка вводится в повествование словами Леща. Вот вам кличка, читатели, получите, только сперва сообразите, что предыдущее описание и кличку нужно связать вместе.

А я, когда такие головоломки встречаю, завидую автору (-ам).

Завидуете тому, что читатель возвращается и перечитывает? или тому, что читатель хочет бросить рассказ на одном из таких спотыков?

Извините, если что. Да, я не понял, что означает эпиграф не на русском языке.
Да, и мне обидно за свою глупость, что я ничего не понял в рассказе. Может быть, рассказ очень хороший, тем более, что стиль автора мне нравится. Просто так бывает - вот совсем не твой рассказ и все.

Когда читал, почему-то вспоминалась трилогия Олди, что мне понравилась - Механизм времени, пространства и жизни. Что-то общее почему-то для меня проскочило. И смерть - белая дама, и вурдалак один из главных героев, и мертвецы, идущие на штурм.

Но смысл рассказа от меня ускользнул, и мне обидно.

Рассказ понравился хорошо проработанным миром. Детали точные. Видно, что автор имеет представление эпохе, которую описывает.

Знаете, автор, у меня возникло впечатление, что я прочел сценарий. Рваное повествование словно подталкивает вставить в текст:
Змей пожимает плечами.
Соболь: - Их хоть допросили? Может, красные?
Змей: - Скорее похожи на беглых пациентов Бедлама.
Соболь сплевывает, отлепляется от борта телеги, машет перчаткой денщику.
Камера берет панораму.
Верховые проходят мимо, копыта лошадей разбрызгивают грязь…Возможно в этом дело? Если вместо технических вставок добавить пару связующих предложений, а?

Немножко ляпов:
но ноздри их не воспринимают, как второстепенные – не лишнее.
У него ярко-зеленые зрачки – зрачки черные.
Частенько гг ловит взгляды. В первой трети – четыре раза.
Свесившись из седла, механически двигая рукой, гладит его по буйной растительности – что гладит? седло?

Удачи.

Я ничего не буду говорить об этом рассказе.
Кроме того, что я кажись знаю автора.
И что это - блестящий шедевр, именно так, как мне нравится и как самому хотелось бы как-нибудь сделать.
Нет, черт, ну это же охренеть какая прелесть! Вампиры, Гражданская война, мистика, цирк уродов (!!!) и зомбе! И ваще!

Единственно, что все-таки с темой соприкосновений мало. Но в этом случае я готов простить все и даже больше. Даже если б тема была написать космооперу про африканских космонавтов и их необыкновенные приключения на планете Новый Мозамбик - я б все равно взял этот рассказ в топ.

Сюжет не цепляет, но написано замечательно.
Стиль - самый-самый из всего, что я читал.
Первый и очень важный недостаток - после дуэли сбивается ритм. Появляются короткие, рубленые диалоги, не перемежаемые описаниями или рассуждениями. Нет той насыщенности и атмосферы, что в начале.
А каков первый абзац, первая страница!
Вот такая скорость должна быть у рассказа. С постепенным нарастанием внутреннего напряжения.

Дуэт для косы и флейты:

Но, все это, в принципе – мелочи. Рассказ вышел занимательный, хотя и не вполне завершенный. Опять он кажется частью некоего большого произведения, где все отмеченные сюжетные линии (начиная от черного трона и заканчивая судьбами мелькнувших персонажей) доиграют до конца. Впрочем, это не вина автора, просто мне было бы интересно покопаться в этом мире поглубже.

Спасибо!
Удачи!

Конечно, что возвращается и перечитывает! И думает, а что бы это значило. А когда до чего-то додумывается, удивляется, как это сразу не понял, были же подсказки.
Я-то люблю, когда картинка складывается постепенно.

Так что зомбей я есть не буду. Их пускай сестрица кушает, когда объявится.