РБЖ-Азимут

  Количество символов: 39622
Конкурс № 50 (лето 19) Первый тур
рассказ открыт для комментариев

am004 Настоящая работа


    - Вижу, тут у вас царит полное доверие! – ядовито проговорил Жоржик, с трудом протискиваясь через двери лифта. Его тело, тяготеющее совершенной фигуре – шару, не слишком привыкло ещё к сатурнианскому притяжению, почти не уступающему земному. В невесомости лишние полцентнера жира ему никак не мешали… Обе его спутницы очень одинаково фыркнули, в другое время это бы его позабавило. Но сейчас Жорж был не в настроении. - Понимаю, что на Янус приходится иметь строгий режим: станция совместная с Югом. Понимаю, зачем на Янус коридоры устраивать так, чтобы они со всех сторон простреливались плазмоганами: Янус – псих и контрол-фрик. Но тут-то какого рожна у вас кодовые замки? От кого? Тут кроме вас двух никого нет! Он пытался сдерживаться, но тон его с каждой репликой становился всё более ядовитым. Да уж, тут у любого крыша съедет! Одна из девиц – кажется, это была Анайя, а не Амрита – ответила: - Во-первых, инструкция. Во-вторых, на то тут и используется принцип двойного ключа, чтобы не слишком доверять… - она бросила быстрый взгляд на другую деву. О майн гот, они ещё тут и вражду устроили?! Жоржик возвёл очи горе и спросил: - Вы откуда обе? - Из Карачи… - ответила Анайя. - Из Мумбаи, - подтвердила его опасения Амрита. Охтыбожемой, одна – из старой Индии, другая – из Пакистана! Час от часу не легче! Сначала ему пришлось продираться сквозь официальных представителей двух враждующих военных блоков, готовых вцепиться друг другу в глотку, а теперь – будто того было мало! – через дрязги двух капризных баб, продолжающих грызню давно уже не существующих государств! Давно уже Индия и Пакистан примкнули к Северному блоку. Давно уже ушло в прошлое религиозное противостояние – у обеих дам были символы бахаистской конфессии, но что это меняет? Ладно бы они были, как европейцы: один раз намылили друг другу шеи – и потом несколько десятилетий можно в мире жить. Так ведь нет! Именно в южноазиатской традиции: без драки, но выставляться друг перед дружкой будут постоянно… Кидать понты – это их всё! Ему, между прочим, тут делом заниматься надо, а не перетягиванием бегемота! Потери энергии со станции Янус, в котором оба блока обвиняли друг друга, были не единственной, но довольно важной причиной нынешнего обострения отношений. Жорж вдохнул и выдохнул, стараясь успокоиться. Ну что ж поделаешь? Земля всё ещё дом для почти всего человечества. И поделить её никак не удаётся… Гоба выглядел на это раз особенно харизматично: к его травяно-зелёным глазам добавились зелёные же брови и ресницы. А того же цвета ирокез в качестве причёски у него был давно. В сочетании с чёрной кожей смотрелось эпически: Гоба напоминал какую-то ядовитую ящерицу, название вылетело из головы. Сейчас, при гравитации, стало заметно, что он на голову выше Жоржа. Да и в целом эта гора мышц, заставляющая вспомнить древних Леблана, Федоренко или Шварценеггера, смотрелась… ну, более осмысленной для планетных условий. А вот сам Жорж, соответственно, казался случайно, лишь в связи с особыми обстоятельствами прибывшим на Сатурн обитателем пространства. Это, пожалуй, более выигрышная позиция… Думать о деле не хотелось. А придётся. - Будем надеяться, что это просто самодеятельность кого-то из учёных, удовлетворяющих собственное любопытство за общественный счёт, - сказал он вслух. Гоба бросил на него угрюмый взгляд: - Растрата энергии, подготовленной для Венерианского проекта, надежды будущих поколений, тоже не так уж хорошо… Угу. Если не думать об альтернативе: что это махинации кого-то из участников проекта! Увы: по большому счёту, в нём лишь два участника: Север – и Юг. Янус – и Южно-Атлантический Альянс. «Лавразия» - и «Гондвана». Так уж получилось, что мир, по сути, разделён на эти почти равные части. Девять миллиардов человек, готовых вцепиться друг другу в глотку… И если тут, на переднем краю науки, кто-то пытается кого-то обмануть, то… И, главное, решение придётся принимать им двоим. Вернее – ему одному. Потому как это вряд ли Лавразия: ему бы хоть намекнули. И если это Гондвана, то Гоба, значит, знает и будет лишь ломать комедию, саботируя расследование. Н-да… И угораздило же оказаться ближайшим к месту событий лавразийским экспертом-аудитором! Впрочем, перед Гобой, вполне возможно, стоит точно такая же задача: он не уверен, что это не лавразийский мухлёж и что Жорж не в курсе. И он точно так же нервничает, как… Если, конечно, это действительно не официальная Гондвана. Если… Жорж глянул на экран-«иллюминатор»: станцию Янус ещё пока было не видно, но и сами жёлтые сатурнианские облака смотрелись довольно импозантно. Но уж очень однообразно. Но на экране вдруг оказалась Янус: - Гоба, Жорж… Гондванец и лавразиец посмотрели на неё с одинаковым отсутствием восторга. Впрочем, ей не привыкать: она за свои почти 70 и не таких видала. Три четверти жизни провела в пространстве: тип фигуры слегка напоминал Жоржиков, с поправкой на… хм… нереалистичные по меркам планетных вторичные половые признаки. Ну – имеет право… - Ребята… - голос Янус на это раз совершенно не был шутливым, - насоклько я могу судить, это не те и не те. По моим данным, почти наверняка самодеятельность. Но вы мне не верьте. Её круглое лицо, чуть светлее, чем у Гобы, было предельно серьёзным. Хорошо бы, конечно. Вот только она, хоть и черзвычайно уважаема обеими стонами, всё же гондванка. Дв, ролилась ещё в стаой Бразилии – массовая миграция из Африки туда тогда ещё только начиналась. Но… Впрочем, и то неплохо. Жорж сделал себе зарубку на будущее. У них с Гоой, кстати, ы этот раз символика не блоков, а только национальная: мол, эксперты-аудиторы – вне политики… Ха-ха, как смешно! У Жоржа – Янус. У Гобы – «глаз с горизонтальным зрачком», стилизованный герб Бразилии. - Спасибо, будем иметь в виду, - безо всякого выражения ответил Жорж. Янус отключилась… Кстати, а чего Гоба бразильский герб-то взял? Он же африканец как раз – чистокровный… Жорж скосил глаза на коллегу. Тот был мрачен. Ну да: потому и взял, что чистокровный «дважды разумный». Как и большинство населения Гондваны, особенно африканской её части. Официально их правительство осуждает расизм, но там очень много тех, кто весьма гордится отсутствием у себя примеси неандертальской или денисовской крови. Гоба – не из таких, конечно: слишком умён… Достаточно на эту гору мышц посмотреть: никто не стал бы тратить воздух и пищу на потребляющего столько ресурсов громилу, если бы тот был дураком. Но, чтобы не смущать лавразийцев, он на всякий случай пишется бразильцем: те в основном смешанного происхождения. А вот теперь они и правда заходят на посадку. Ляна Ли, директор Янус, встретила их у шлюза. Обычная азиатская «дюймовочка» лет пятидесяти. Имя корейское, но вроде как китаянка. Работает во Внеземелье больше половины жизни, исходно в смысле науки не блистала. Оно и понятно – «дюймовочка»: шансы среди них встретить особых умниц есть, но, скажем так, наименьшие: их выбирали по критерию массы тела, а не уровня интеллекта… Тут выполняет функции, скорее, администратора. Но и научные вопросы ей не чужды. Впрочем, после того, как муж – доктор Цвингер, действительно большой учёный – отбыл со второй женой на Нептун, её положение не могло не осложниться… - Господа аудиторы, - она по-восточному склонила голову. – Приветствую вас на Янус. Позвольте выразить надежду, что никто из наших сотрудников не занимается ничем предосудительным. Мы готовы оказать всестороннее содействие… Жорж не слушал: смысла в таких речах никогда не было. Станция выглядела впечатляюще: крыша ангара сделана прозрачной. Снаружи сейчас довольно темно, так что то, что облака кажутся настолько светлыми – следствие того, что картинка намеренно подсветляется. Отсек был огромен! Высотой метров в сто, шириной… даже не видно из-за стоящих вплотную самолётов. Станция простиралась от холодных высот с температурой куда ниже арктических на Земле до глубин, где газ сжат до десятков атмосфер. Оно и понятно: промышленная телепортация требует большого объёма… Ответное слово взял на себя Гоба, Жорж лишь изредка поддакивал. Госпожа Ли, кинув на Жоржа пару откровенно заинтересованных взглядов – не так уж она скучает по мужу, похоже! – развернулась и пригласила следовать за ней. Госпожа Ли на этот раз оказалась одета в легкомысленный халатик: тёмно-фиолетовый в звёздочку. И встречала Жоржа в своём личном кабинете. Да, определённо, по мужу она скучает не очень… Или… Тут, впрочем, в отличие от прочего Внеземелья, мужчин довольно много: не меньше сорока процентов. А она, конечно, могла бы найти замену мужу без особых сложностей. Конечно, то, что они с Гобой не абы кто, играло свою роль, но что-то уж слишком откровенный натиск! Да и вроде как они не в разводе. Муж, конечно, отбыл вместе со второй женой, ну так и что с того? Вторая у него, кстати, гондванка: ещё и по этой причине Ли заняла этот пост – считается относительно «нейтральной» из-за семейных связей. Детей нет… То, что она значительно старше, не слишком смутило бы Жоржа, да азиатки и хорошо сохраняются с возрастом. Но не при исполнении же… Он, конечно, уроженец Внеземелья, и с детства привык к повышенному женскому вниманию, но всё же. - Госпожа Ли… Венерианский проект – слишком важное дело для того, чтобы ставить его в опасность из-за… любой причины. Нынешняя международная напряжённость разрешится, когда Венера, наконец, станет доступна для миграций. Очень многие земляне в приницпе не желают перемещаться в космос. Но вот другая планета – иное дело! Даже малейшая задержка… Ляна Ли вскинула руки в успокаивающем жесте: - Уверяю вас, аудитор, что все сотрудники не только не наносят никакого ущерба проекту, но и всячески содействуют ему. Если и идут какие-то незапланированные исследования, то исключиетльно в сторону повышения производительности телепортации. Что, в конечном счёте, только в плюс проекту! Она смотрела на Жоржа чуть разочарванно, но слова звучали искренне… но уж очень обтекаемо. Ну-ка… - А не подскажите ли, директор, с к5ем кнкрето стоило бы поговорить на эту тему? У кого могли бы быть личные идеи касательно исследований в области телепортации? Он, конечно, собирался исследовать всё, но почему бы не определить сначала, куда его хотят направить… или от чего отвратить? Ли на минуту задумалась, потом вдруг радостно улыбнулась: - Калорис! Там две наши сотрудницы как раз выдвигали недавно теорию относительно частотной настройки… Ну, это единственное, что мне сейчас навскидку приходит в голову… То есть – самый низ Янус: этот отсек фактически «висит на ниточке» - энергокабеле. Занимается больше наблюджениями, чем исследованиями. Но, однако, телепортационное оборудование там всё же имеется. Ну да, почему нет… И – максимально далеко от всех прочих отсеков! Герда Нкрума… Интересное сочетание африканерского имени и, похоже, чисто «чёрного» происхождения. Ну да: значок двойки, как у Гобы. Жоржик поздоровался на немецком – и получил ответ с вежливой улыбкой. Ну да: родной для неё, очевидно, африкаанс. Хм… Для остатков белых там она – слишком «чёрная», а вот для других чёрных – слишком «белая», хоть и в культурном смысле только. Да уж, для неё там наверняка было достаточно косых взглядов! Таак, что там в досье? Ну да: удочерена семьёй бастеров – это смешанного происхождения африкаансоязычная группа там. В трёхлетнем возрасте семья перебралась в Киншасу… Звучный грудной голос. Но – почти без эмоций: даже странно. …Нет, ей неизвестны подробности. Да, всех не проконтролируешь: особенно теперь, когда муж и его вторая отбыли на Нептун. Да, у неё есть самостоятельные исследования, но ничего такого, что выходило бы за пределы общеизвестного… Обычные вопросы, обычные ответы… Жоржа чуть нервировала её реакция: подчёркутая вежливость. Взгляд очень ясный, спокойный, выражение лица подчёркнуто-доброжелательное… Слишком доброжелатиельное. Идеально-вежливо-дружелюбное – как раз такое, чтоб без перебора. И… Ну да: отсутствие сексуального восприятия. Или оно настолько глубоко, что он не чувствует. Что ненормально: в условиях выраженного дефицита мужчин некоторое «фоновое» внимание от любой гетеросексуальной женщины вызывал любой подходящий по возрасту представитель мужског пола. Плюс он всё-таки не рядовой, а из «умников». Ну-ка… - Извините за бестактность, но, возможно, близкие друзья… - сказал он почёркнуто изменившимся тоном. Её улыбка не изменилась: не стала ни сильнее, ни слабее ни на миллиметр: - Ну что вы, здесь стлько степеней контроля, что осуществить несанкционированный запуск нуль-генераторов за счёт сексуальной связи с кем-либо, не информируя партнёра, невозможно. То есть, так или иначе, всё равно человек в курсе. В любом случае, у меня нет тут никого достаточно близкого, ради кого имело бы смысл рисковать. Вот теперь улыбка на миг стала чуть шире. - И у вас нет подозрений? Возможно, кто-о из ваших коллег мог бы… - Могли бы многие. Каждый отедбный отсек меет собственный генератор. Они запускаются синхронизированно, но, в принципе, это не обязательно. - И кто мог бы?.. Герда Нкрума задумалась. - Проще всего это осуществить – без согласований можно обойтись – в краевых отсеках. В передовом – я. В хвостовом – Мисси... Сомневаюсь, что у неё на рабочем месте хватает сил на что-то, помимо общения с Ван Минем и парой подруг. В правом – Эйо, она там царица и богиня. Это лучше к ней обратиться, в принципе, возможности у неё есть. В левом – Нийя, Накамура и Санчез: гондванка и пара лавразийцев, они не договорятся даже, с какой стороны восходит Солнце, какие уж тут заговоры… В верхнем царит сама Ляна Ли. В нижнем – наши южноазиатские неразлучницы… Вот у них, кстати, безумные идеи периодически возникают. Я бы на вашем месте с них, наверное, проверку начала. Или с нас с Эйо. Жорж делал мысленные отметки. Это всё ясно, только… - Мисси – это?.. Нкрума легонько взмахнула рукой – жест вышел если не пренебредительным, то ироничным: - Мирабель Джонс, миленькая неандерталочка такая… А, ну да – рыжая, вроде как рыжий цвет волос заимствован от… «Неандерталочка», значит? Взгляд замзав стал чуть ироничным… Ну да: она – «дважды разумная». В отличие от всего остального человечества, у уроженцев Центральной Африки нет генов других подвидов человека. У всех неафриканцев имеется от 1 до 4 процентов неандертальских генов, а у азиатов – ещё и денисовских, и прочих… И достаточно многие в Африке гордятся этим обстоятельством. Взгляд Жоржа скользнул по цифре «2» на Янус хозяйки. С Гондваной – много проблем. Если же радикалы там прорвутся к власти… Но теперь понятно, что представляет собой сама Гердочка: имея сомнительное с африанской точки зрения воспитание, она рассматривает себя зато как чистую по крови… А ведь она, перечисляя всех, ещё и за его реакцией следила. Хм… По одним движениям зрачков можно сделат вывод о том, скажем, что ему кто-то понравился. Кажется, она сочла, что… Ну да: она просто заметила, что он заметил у неё отсутствие реакции на… мужчину-унтерменша. Или её эффективное подавление… И даже схулиганила в конце. И зачем?.. - Благодарю вас, Герда, за помощь в аудите. Уверен, мы ещё встретимся с вами. Жорж откланялся – и вышел из отсека, успев поймать момент, как вежливая улыбка на чёрном лице первращается в откровенную усмешку превосходства. Эйо Дия оказалась классической койсанкой. Во Внеземелье довльно много представителей этой низкорослой расовой группы, его собеседница точно не превосходила ростом полутора метров. Характерная для потомков бушменов-готтентотов густая желтизна кожи, угловатое лицо с чуть миндалевидными глазами… Впрочем, то, что представительницы капоидной расы кажутся весьма симпатичными для подавляющего большинства человечества, общеизвестно. Но это она ещё молода: морщины у них начинают появляться раньше. И жир забавно откладывается в первую очередь на бёдрах. И есть особенность в строении половых органов – «готтентотский передник», да… Впрочем, она его интересует не с этой точки зрения! Хотя, кажется, то, что его мысли приняли такой оборот, связано с тем, что у неё, в отличие от Герды Нкрумы, Жоржик вызывал нормальную женскую реакцию. Несильную, но заметную. Он за несоклько минут общения с Гердочкой успел от этого отвыкнуть! Надо же… Ответы Эйо Дии неожиданностей не принесли. Не знает, не делала, её коллег лучше опросить напрямую, у неё нет подозрений. Готова предоставить доступ к собственным данным… Но предупреждает, что специалисту там разобраться сложновато. Ну, положим, аудитора волнует только задействование генераторов нуль-поля, всё прочее – их дело. Ну-ка… - Кого вы считаете наиболее перспективными учёными? Чьи исследования потенциально наиболее полезны? Тут Эйо на миг замерла, понесла руку к губам… - А это разные вещи: потенциал человека и перспективность исследований. В личном плане лидирует Герда, конечно – из тех, кто сейчас на станции. А вот исследования потенциально самые перспективные, наверное, ведутся внизу. Если, конечно, им удастся свою идею продвинуть. Но, спасибо доктору Цвинглеру, теперь, может, со временем и удастся! Низ, значит? «Южноазиатские неразлучницы» - в невеликих чинах, но с перспективными исследованиями? Ну хорошо… Амрита вздохнула: жирдяй-аудитор оказался умнее, чем даже она ожидала. А тут ещё дура-Анайка того и гляди привлечёт излишнее внимание «варяга». Да, «умники» обычно стараются подчеркнуть свой ранг за счёт телесных излишеств, но как-то более изящно. Жоржик же вызывает отвращение с первого взгляда: одышка, искажённые в гримасе недовольства полные губы, презрительно смотрящие серые глаза… Очень проницательные… Слишком! Вот принесла нелёгкая! Ну да, он реально умный: суть того, что ему расскзывали, схватывал на лету, а выводы о коллективе станции Янус, кажется, уже и сам сделал почти исчерпывающие. Но зачем эта нарочитость? Чтобы никто не усомнился, что он таки с Земли был вывезен за свои мозги? Так Нкрума тоже! И Эйо… Не пустились же они во все тяжкие? Или… Может, он вовсе не с Земли? Может, он как раз, хоть и умник, родился уже во Внеземелье? Для них правила менее строги… Амрита хмыкула: - И чем же мы заинтересовали столь важную личность? Почему начали с нас? Кажется, из-за последней мысли, ей не удалось очистить свой голос от признаков иронии. Ох… - Не то, чтобы вы, - ответил ей в тон Жоржик и усмехнулся самой неприятной из своих усмешек. – Проблемы у всего вашего Януса. Во-первых, энергетическая отдача от телепортации получается меньше расчётного. Во-вторых, зафиксировано включение нуль-поля. При этом ваше руководство не докладывало ни о чём подобном. Странно… Анайя вступила в разговор: - Обычное дело, когда эксперименты ведутся не в полном соответствии с предварительными планами. Программу могут поменять после каждого следующего опыта: в зависимости от того, какой результат он даст. Аудитор кивнул: - Несомненно. Но врать не о планах, а о том, что уже сделано – ненормально… Амрита вздохнула: - Вы проверяете нас на общих основаниях, или… - Вас – Янус потому, что во всех трёх известных случаях источник дополнительного нуль-поля находился в том районе Сатурна, где одновременно в этот момент был и Янус. Других кандидатов нет: Феба в двух случаях тоже проплывала неподалёку, но всё же не в трёх, да и в одном случае там как раз шла профилактика. Что касается вашего отсека, то тут мы просто начали с тех, кто в принципе мог сделать нечто подобное, не подняв на уши всю станцию. Проверяем просто как имеющих доступ к аппаратуре. Покажите её, кстати… - Вирус в сети! – воскликнула Амрита. Пульт действительно зажил какой-то своей жизнью: показатели менялись с поразительной быстротой, единственное, что мог разобрать Жорж – это что энергоканалы почему-то оказывались перегружены. Энерготраты напрямую связаны с телепортационной нагрузкой. Только не это! - Это ещё что такое? – Жорж обернулся на крик Анайи. Роботы-«пауки», вместо того, чтобы проверять Янус, как им и положено, двинулись в сторону энергокабеля. Анайя лихорадочно давила на кнопки ручного пульта, который вообще-то используют только в самых крайних случаях, но что-то очевидно шло не так. Роботы вдруг замерли. Чуть погодя все три «паука», как по команде, развернулись – и, игнорируя Анайю и Жоржа, двинулись в сторону пульта управления и Амриты. У Жоржа возникла нехорошая догадка. Роботы на всех станциях раньше имели резервную программу на случай попытки захвата управления одной из сторон Консорциума. Они в таком случае должны были блокировать доступ всему персоналу к оборудованию, в первую очередь – к системе управления, до прибытия эмиссаров-аудиторов и разбора полётов. Позже было решено, что такие машины слишком опасны: выход из строя механизма контроля над ними представлял собой не меньшую опасность, чем потенциальная неправомерная деятельность партнёров. Так что старых роботов постепенно заменяли на новых, где эта функция не была предусмотрена. Но какое-то количество машин старого образца всё ещё оставалось… Но Жорж ведь и есть эмиссар-аудитор! Он вывел на линзу карты роботов… Без толку. Выхватил свой гаджет – «аудиторскую печать», гарантирующую подчинение любой техники в сфере досягаемости. Пользоваться ей нужно осторожно, но сейчас такая ситуация, что… Щелчок, вспышка… Из прибора повалил дым. Один из роботов развернулся в его сторону. Жорж отскочил за угол со всем доступным ему проворством – и оказался в лифте. Вовремя: там, где он только что находился, щёлкнул разряд. И лифт прозрачен, робот его видит… Жорж закрыл лифт – второй импульс вонзился в пластик его дверей. Жорж отъехал на этаж выше, но сквозь прозрачную лифтовую шахту продолжал всё видеть. Оружие иметь на станции было нельзя, но минимально толковый инженер сделает его из подручных средств запросто. В руке Анайи как раз появилось нечто крупногабаритное – кажется, плазменная дрель. Там вся переделка – прицел поставить… Робота, который оказался ко всё ещё сражающейся с пультом Амрите ближе всего, она сожгла на месте. Развернувшись, успела подпалить и второго – который Жоржа прессовал. Но вот третий среагировал, как надо: у него тоже оказался не разрядник, а что-то вроде плазменного сверла: оно резко удлинилось – и Анайя едва успела нырнуть за кресло. Однако спустя мгновение замерла и эта машина: позади него стояла Амрита с монтажным пистолетом в руках. Кажется, пульт управления она пока оставила. Мимо Жоржа проехала вторая кабина лифта. Внутри – ещё два робота… Первого успел пожечь он сам: ему-то боевое оружие полагалось вполне официально. А вот второй замер вместе с лифтовой кабиной. Та оставновилась, не в силах проехать вниз. Потому что там Анайя, уже надевшая респиратор, деловито расстреливала кабели – и стены лифтовой шахты. Жорж не успел сказать ни слова, как её плазмоган-дрель – мощная штука, на самом деле! – выплюнула сумасшедший огненный факел, и… Будто вся станция дрогнула: вибрация, треск… И весь их этаж медленно, торжественно отделился от остального Януса. И поплыл вниз, унося Амриту и Анайю вместе со всем отсеком Калорис. Жорж едва успел натянуть маску респиратора, когда влажный сатурнианский воздух, состоящий почти сплошь из водорода, ворвался в лифтовую «шахту». Стрелять нельзя: кислород внутренней воздушной среды Януса с водородом атмосферы может сдетонировать. К счастью, его оружие работает и в аккустическом режиме… Вынеся пол лифта, Жорж шагнул в бездну. Это было глупо. Испугаться он почти не успел: наверное, его дневное сознание так и не могло поверить до конца, что он это сделает. Но вот перед его мысленным взором маячил неуклюжий отсек станции, медленно уходящий в мутную облачную бездну… Оттолкнувшись ногами от рваного края лифтовой трубы, он вроде как скакнул в нужную сторону… Не успев даже рассчитать, сколько метров ему лететь до Калорис, он встретил лицом тугую воздушную струю… И через несколько мгновений, скользнув над воистину бездонной пропастью, плюхнулся в воду, как летающий инопланетный бегемот в пруд московского Космозоо из очередного фильма про Алису. В ВОДУ?!? Сквозь слой воды Жорж отрешённо наблюдал, как мимо них – Калорис уже успел слишком сместиться – в недра Сатурна один за другим летят роботы-«пауки». Там, в разорванном конце лифтовой шахты, виднелись ещё… Он прикинул: минимум сотня. Похоже, роботов старого образца к ним нагнали со всего Януса. - …Чего ж тебе в лифте-то не сиделось? – осведомилась Анайя. Голос из-под респиратора звучал глухо, но усталость и раздражение в нём слышны были отчётливо. Снимать респираторы до того, как из воздуха будут отфильтрованы остатки аммиака, явно не стоило… - Вообще-то вы падаете! – возмутился Жорж. – Тонете в Сатурне! Благодаря тебе! Амрита кинула по острому взгляду на подругу – и на Жоржа… Ах да! Они же на эсперанто говорят! А местоимение «ты» в нём хоть и имеется, но используется весьма редко: только как признак особой близости или, наоборот, грубости… Бестактно прозвучало, да. Но Анайя сама первая его так назвала! И они действительно тонут: полноценно передвигаться в атмосфере Калорис не может: мощности не хватит – вернее, подъёмной силы плоскостей при такой мощности. Амрита успела запустить двигатель, но приборы показывали очень плавное, но снижение. - Полагаешь, с тобой на борту мы будем падать медленнее? – ядовито осведомилась Амрита. – Мы вдвоём весим меньше тебя одного! Жорж возмутился: - Мозги стоят массы! – это обычная присказка таких, как он. Анайя раздражённо добавила: - Осталось гравитации это объяснить… Какая-то мысль мелькнула, но уплыла, смытая раздражением. - А зачем вам эта лужа на крыше? – спросил эмиссар уже слегка устало. Анайя независимо пожала плечами: - Это наш бассейн. Открытый? На Сатурне??? - И вы там купаетесь? – надо признать: «неразлучницам» удалось его удивить. Анайя фыркнула: - Не волнуйся, мы туда не писаем… - А аммиак и прочее? Амрита пожала плечами: - Телепорт. Слой воздуха над ним очищаем от всего ненужного. Венере не будет вреда от нескольких лишних граммов аммиака. - И чья эта идея? – он поочерёдно посмотрел на обеих подруг по несчастью. Анайя, поджав губы, кивнула в сторону Амриты: - Индийская школа, конечно… У них «если не получается, но очень хочется – сделай, как получается»… Или хоть сделай вид. Амрита возмутилась: - Так чего ж тебя оттуда было краном не вытащить?! - Но чего ж так аммиаком тащило от волос постоянно?! Кажется, это был нормальный для «неразлучниц» стиль общения. …- Только ваши могли имитировать ядерный взрыв в тысяча девятьсот семьдесят четвёртом неядерным! Прямо вот никто не догадался! Амрита рассмеялась: - Почему-то во всём остальном мире поверили, и только у вас… - В девяносто восьмом, после ваших первых настоящих испытаний, у нас сразу провели тоже! – голос Анайи стал звонким даже сквозь респиратор. Амрита теартрально вздохнула: - Провинциалам сложно было признать, что они настолько отстали, поэтому там и придумали такую версию, - забавно, но обращалась она, похоже, к Жоржу. – А на самом деле взрыв семьдесят четвёртого года просто не носил военного характера. А к девяносто восьмому даже Пакистан развился… Теперь Анайя повернулась к эмиссару: - Это она всё гордится, что при бриттах у них, в Мумбаи, была столица Бомбейского президентства, а Карачи тоже в него входил. Осталось ещё в палеолит заглянуть! - ХВАТИТ! – рявкнул Жоржик. Вообще-то он не любил повыщать голос, но не хватало ещё ему из-за этих южноазиатских разборок позапозапрошлого века помереть! В глазах Амриты мелькнуло ироичное удовлетворение. Она прекратила спор мгновенно: - Прошу прощения, эмиссар. У нас тут своя атмосфера, знаете ли… У Анайи хватило бестактности ухмыльнуться: - С ней сложно иногда, извините её… Трудно было отделаться от впечатления, что, не будь на ней респиратора, она бы показала мигом обернувшейся к ней коллеге язык. Жорж мысленно выругался. Сколько им лет? Около тридцати уже вроде как! - Воду из бассейна слили? – перешёл он к делу. Амрита кивнула: - Сразу. Балласт тоже сбросили. Кроме телепортов – но их и невозможно сбросить. - Кстати, об атмосфере… - Анайя сняла респиратор, втянула воздух… - Порядок. К счастью, пара «пауков» нового поколения у них всё же осталась: герметичность они восстановили быстро. Внезапно наступила тишина: «неразлучницы», сбросившие напряжение в сваре, выжидающе смотрели на своего гостя. Ну да, он ведь тут формально старший по званию… - Телепорт. Мы потеряли связь, и он перестал работать. Если бы он по преднему давал энергию, нам бы удалось форсировать вдижок настолько, что мы бы начали подъём. А без этого через шесть часов… Амрита согласно кивнула: - Расчёт был на то, что энергия будет выделяться при переливе, - использовала Амрита жаргонное словечко. – Что-то уходит к акцептору, но и донор получает часть. Но сейчас мы отключились от процесса. Жорж это уже понял. Калорис участвовал в общей работе по телепортации воды с Сатурна на Венеру – в чём, собственно, и заключался Венерианский проект, объединивший Гондвану и Лавразию. Увы, закон сохранения энергии обмануть нельзя. Невозможно переместить что-то «вверх»: только вниз по склону. Сатурн в гравитационной яме Солнца расположен «выше» Венеры, так что процесс энергетически выгоден – несмотря даже на куда более сильное собственное притяжение Сатурна. Увы: энергия этого процесса им теперь недоступна. Если только… - Если мы запустим телепортацию самостоятельно, то вопрос будет решён, - сказал Жорж. Амрита и Анайя синхронно склонили головы на бок. Всё-таки они очень похожи! - Замечательная идея, - протянула Амрита. – И куда мы что можем отправить? Ох! – Жоржу захотелось мысленно дать себе по лбу. Акцепторный конфликт же! Увы: в одно и то же место с двух сторон отправить одновреенно что-либо невозможно. Все телепорты Сатурна работают как единое целое: пока что техника столь несовершенна, что определить точку прибытия точнее чем «планета Венера», невозможно. Покуда их снова не включили в систему – а это дело не такое простое – отпраивть что-либо на Утреннюю Звезду они не смогут… Анайя пожала плечами: - Или нам кто-то что-то может скинуть? Но связи нет. Ну да, это тоже возможно. Не считая того, что все телепорты загруженыя важными делами… И попробуй ещё уговори гондванцев и лавразийцев совместно что-нить сделать… На одни согласования уйдут сутки! - Я уже думаю над этим! – отрезал Жорж. Ответом ему стала пара заинтересованных, но и снисходительных взглядов почти одинаковых чёрных глаз: - Вообще-то над этим многие думали уже много лет… - тактично сообщила Амрита. Она помягче коллеги будет. Зато Анайя – явно темпераментнее… Впрочем, в случае нужды они замечательно умеют играть в четыре руки! - До сих пор этим не занимался я! – Жорж стал закипать. Амрита вздохнула: - Мы пока двинемся в Серый вихрь. Там восходящие потоки мощные, время можно выиграть… Может, удастся систему связи починить. Ани, займёшься? Вариантов не так много! Увы: сбрасывать что-либо можно только «сверху вниз». Гравитационная яма Сатурна куда глубже гравитационной ямы Венеры: скорость убегания с шестой планеты – 35 километров в секунду, а со второй – всего десять. Однако чтобы уйти от Солнца с орбиты Венеры нужно 49 киломтеров в секунду, а чтобы с орьбиты Сатурна – всего 14! Этого достаточно, чтобы процесс был энергетически выгоден. Но Венера закрыта для нас. Идеальным вариантом было бы Солнце, но там слишком жарко: работать в столь агрессивной среде современные генераторы нуль-поля не способны. Даже Мрекурий слишком близок к звезде: тоже слишком агрессивная среда, и дело тне в температуре – на Венере-то она выше… И становится, кстати, больше от того, что в её атмосферу впивается колоссально количество молекл воды… Так. Земля-Луна отпадает: родина человечества прикрыта от любого подопбного воздействия. Вывалить вещество просто в космосе тоже нельзя: телепорт вдали от гравитирующих масс просто не сможет «прицелться». Марс… Увы: его гравитационная яма слишком «мелкая». Туда «лить» что-то с Сатурна не получается. Хотя со спутника Сатурна, Титана, на Марс отправляется некоторое количество атмосферного азота. Ну так тем более: акцепторный конфликт. Юпитер… Увы: замечательный вариант, но особенности его сверхмощной магнитосферы делают эту попытку опять же рискованной. Даже близкие спутники его, которые тоже «ниже» Сатурна, не подойдут по этой причине. Так что… Может, всё же Марс? Почему вообще в качестве основного донора используется Сатурн? Это не самый удобный донор, но тут инфраструктура была развёрнута ещё со времён, когда отсюда лёгкий гелий качали. Сейчас термоядерные движки перешли на куда более дешёвую бороводородную смесь, так что она всё равно особо никому и не нужна была. Но почему тогда, на заре освоения Внешней Системы, взяли Сатурн? Он ближе к Земле, да, но вторая космическая на нём – 35, а даже на Нептуне – 23! Но так вышло, что запускать космические грузовики отсюда, как ни странно, не сложнее, чем с Нептуна-Урана. Да, там скорость убегания пониже, но зато на экваторе Сатурна скорость вращения планеты – уже 10 км/сек! Плюс ветра – до 2 км/сек… Это всё вычитается из скорости убегания. И выходит, что реальная скорость запуска не столь уж и отличается от той, что была бы на Нептуне или Уране – но Сатурн гораздо ближе… Так вот при телепортации можно внедь испольщовать то же самое! Тот же закон сохранения энергии: движущиеся аатомы-молекулы перемещать проще. И тогда… до возможности перебрасывать что-либо на Марс не хватает возможностей совсем чуть-чуть! Вариантов не так много! Увы: сбрасывать что-либо можно только «сверху вниз». Гравитационная яма Сатурна куда глубже гравитационной ямы Венеры: скорость убегания с шестой планеты – 35 километров в секунду, а со второй – всего десять. Однако чтобы уйти от Солнца с орбиты Венеры нужно 49 киломтеров в секунду, а чтобы с орьбиты Сатурна – всего 14! Этого достаточно, чтобы процесс был энергетически выгоден. Но Венера закрыта для нас. Идеальным вариантом было бы Солнце, но там слишком жарко: работать в столь агрессивной среде современные генераторы нуль-поля не способны. Даже Мрекурий слишком близок к звезде: тоже слишком агрессивная среда, и дело тне в температуре – на Венере-то она выше… И становится, кстати, больше от того, что в её атмосферу впивается колоссально количество молекл воды… Так. Земля-Луна отпадает: родина человечества прикрыта от любого подопбного воздействия. Вывалить вещество просто в космосе тоже нельзя: телепорт вдали от гравитирующих масс просто не сможет «прицелться». Марс… Увы: его гравитационная яма слишком «мелкая». Туда «лить» что-то с Сатурна не получается. Хотя со спутника Сатурна, Титана, на Марс отправляется некоторое количество атмосферного азота. Ну так тем более: акцепторный конфликт. Юпитер… Увы: замечательный вариант, но особенности его сверхмощной магнитосферы делают эту попытку опять же рискованной. Даже близкие спутники его, которые тоже «ниже» Сатурна, не подойдут по этой причине. Так что… Может, всё же Марс? Почему вообще в качестве основного донора используется Сатурн? Это не самый удобный донор, но тут инфраструктура была развёрнута ещё со времён, когда отсюда лёгкий гелий качали. Сейчас термоядерные движки перешли на куда более дешёвую бороводородную смесь, так что она всё равно особо никому и не нужна была. Но почему тогда, на заре освоения Внешней Системы, взяли Сатурн? Он ближе к Земле, да, но вторая космическая на нём – 35, а даже на Нептуне – 23! Но так вышло, что запускать космические грузовики отсюда, как ни странно, не сложнее, чем с Нептуна-Урана. Да, там скорость убегания пониже, но зато на экваторе Сатурна скорость вращения планеты – уже 10 км/сек! Плюс ветра – до 2 км/сек… Это всё вычитается из скорости убегания. И выходит, что реальная скорость запуска не столь уж и отличается от той, что была бы на Нептуне или Уране – но Сатурн гораздо ближе… Так вот при телепортации можно внедь испольщовать то же самое! Тот же закон сохранения энергии: движущиеся аатомы-молекулы перемещать проще. И тогда… до возможности перебрасывать что-либо на Марс не хватает возможностей совсем чуть-чуть! Вариантов не так много! Увы: сбрасывать что-либо можно только «сверху вниз». Гравитационная яма Сатурна куда глубже гравитационной ямы Венеры: скорость убегания с шестой планеты – 35 километров в секунду, а со второй – всего десять. Однако чтобы уйти от Солнца с орбиты Венеры нужно 49 киломтеров в секунду, а чтобы с орьбиты Сатурна – всего 14! Этого достаточно, чтобы процесс был энергетически выгоден. Но Венера закрыта для нас. Идеальным вариантом было бы Солнце, но там слишком жарко: работать в столь агрессивной среде современные генераторы нуль-поля не способны. Даже Мрекурий слишком близок к звезде: тоже слишком агрессивная среда, и дело тне в температуре – на Венере-то она выше… И становится, кстати, больше от того, что в её атмосферу впивается колоссально количество молекл воды… Так. Земля-Луна отпадает: родина человечества прикрыта от любого подопбного воздействия. Вывалить вещество просто в космосе тоже нельзя: телепорт вдали от гравитирующих масс просто не сможет «прицелться». Марс… Увы: его гравитационная яма слишком «мелкая». Туда «лить» что-то с Сатурна не получается. Хотя со спутника Сатурна, Титана, на Марс отправляется некоторое количество атмосферного азота. Ну так тем более: акцепторный конфликт. Юпитер… Увы: замечательный вариант, но особенности его сверхмощной магнитосферы делают эту попытку опять же рискованной. Даже близкие спутники его, которые тоже «ниже» Сатурна, не подойдут по этой причине. Так что… Может, всё же Марс? Почему вообще в качестве основного донора используется Сатурн? Это не самый удобный донор, но тут инфраструктура была развёрнута ещё со времён, когда отсюда лёгкий гелий качали. Сейчас термоядерные движки перешли на куда более дешёвую бороводородную смесь, так что она всё равно особо никому и не нужна была. Но почему тогда, на заре освоения Внешней Системы, взяли Сатурн? Он ближе к Земле, да, но вторая космическая на нём – 35, а даже на Нептуне – 23! Но так вышло, что запускать космические грузовики отсюда, как ни странно, не сложнее, чем с Нептуна-Урана. Да, там скорость убегания пониже, но зато на экваторе Сатурна скорость вращения планеты – уже 10 км/сек! Плюс ветра – до 2 км/сек… Это всё вычитается из скорости убегания. И выходит, что реальная скорость запуска не столь уж и отличается от той, что была бы на Нептуне или Уране – но Сатурн гораздо ближе… Так вот при телепортации можно внедь испольщовать то же самое! Тот же закон сохранения энергии: движущиеся аатомы-молекулы перемещать проще. И тогда… до возможности перебрасывать что-либо на Марс не хватает возможностей совсем чуть-чуть! И что теперь? Дело закончено? Предчувствия у Жорджа бывали нечасто, но сейчас – один из таких случаев. Почему-то ощущение почти абсолютного счастья, захлёстывавшее его час назад, совершенно исчезло. И не потому, что надвигалась беда. Вовсе нет! Надвигалась РАБОТА. Поченму-то вдруг показалось, что всё, сделанное до сих пор – не более чем прелюдия. Что самое важное… он дажне ещё нке начинал. Он заркыл глаза, вхдохул – и признался себе: Герда. В ней всё дело. Да: гондванцы заловили её на горячем, но… Но ультрагуманисты очень сильны. Точно ли её отправят под суд? Или, наоборот, дадут хотя бы дожить до суда?И она же… гений, пракутически. Да, она поддерживала связь с единомышленниками, но проект удара по столице принадлежит именно ей! Да они с Гобой вместе взятые не стоят её одной… Если бы она не доверяла Эйо – нипочём бы Гобе её не взять! А раз так, то… Ну ведь ничего не произрошло! Сотня миллионов смертей – лишь в его воображении! Никто не погиб. Всё ещё можно исправить! Да, она всю жизнь искала «своих». Тех, кто примет её такой, какая она есть. И она считала, что уж новые эсэсовцы, обращающие внимание только на гены, как раз из таких… Но они – в лице Эйо и Гобы – тоже обманули её! Вся Гондвана обманула… А вот Лавразия, прошедшая подобные болезни роста столетие назад, не обманет! Там примут кого угодно. Никому не будет смешно… Гоба не имеет права отказать ему. Жорж скажет, что хочет просто… поговорить с ней! И вот тогда… начнётся настоящая работа. «Ну, дорогие… - Жорж кинул взгляд на наречённых, - пожелайте мне удачи!»