В Большом Звёздном Зале собралась Ассамблея Межгалактического Содружества. По двум самым важным вопросам надо было срочно выработать принципы совместных действий. Первый вопрос – откровенная агрессия, как теперь их называли, "Галактики Уничтожающего Выстрела" (ГУВ) в отношении соседки – "Галактики Абсолютных Разрушений" (ГAР). Второй вопрос – начало сжатия Вселенной. Представители "атаковавшей" галактики утверждали, что поток энергии и радиации был не направленной атакой, а несчастным случаем, связанным с исследованиями гигантской чёрной дыры: "Мы, представители Древней расы, хорошо знаем боль утрат. В Истории нашей цивиллизации войны и гибель населения – вовсе не редкость. Это не значит, что любые наши действия надо, по подобию прежней истории, называть агрессией. Это – катастрофа! Никакие клятвы не могут доказать искренность слов, поэтому мы призываем Содружество проверить наши расчёты, проанализировать наши эксперименты, сделать ход наших мыслей и действий понятными каждому разумному существу. В свою очередь, ГУВ готова принимать беженцев, перемещать уцелевшие звёзды ГAР, словом, согласна на любые меры посильной компенсации!" Успевшие эвакуироваться, оспаривали все положения оппонентов: "Мы не верим тем, кто многие поколения сознательно уничтожал себе подобных. Что могло бы остановить Древних от запланированной атаки на соседей, чуждых им в биологическом отношении? Так называемая "катастрофа", стоившая им нескольких разведывательных кораблей-планет, обернулась для нас гибелью десяти миллионов звёзд и двух цивиллизаций! Уцелевшие представители ГAР теперь – скитальцы Вселенной! А ГУВ предлагает какую-то компенсацию! Это звучит просто издевательски. Надо заметить, что коварные действия агрессора направленны не только против соседей! Они не ограничиваются "локальной" деструкцией, они несут вселенский вред! Мощный выброс и дестабилизация чёрной дыры привели к остановке разбегания галактик: Вселенная прекратила расширяться и, вместо этого, начала сжиматься! Все Цивиллизации могут поблагодарить Древних за приближение Неотвратимого Конца!" Объединённая Научная Комиссия не могла подтвердить причинно-следственную связь, но поскольку поглощение материи чёрными дырами сопровождалось разбеганием галактик, то выделение материи могло быть причиной обратного процесса. Доктор У, председатель Ассамблеи, давно не чувствовал себя так неуютно. Главной поставленной перед собой целью, он считал удержание членов Содружества от возможной конфронтации. Выстрела чёрной дыры никто прежде не наблюдал, поэтому в создавшихся уникальных условиях требовались его феноменальная справедливость и дипломатичность. "Уважаемые коллеги! – подвёл итоги председатель, – Самое неотложное, как мы решили, помощь пострадавшим. Комитет Спасения Цивиллизаций ГAР уже образован, он возглавит объединённые усилия Содружества. Вклад ГУВ вначале, до установления причин атаки – исключительно ресурсами. Научная Комиссия подготовит исследование дестабилизации чёрных дыр, для оценки возможности прямой агрессии и влияния на сжатие Вселенной. А пока объявляется перерыв." Ангелы – гелиолазерные андроиды помогали представителям галактик без помех и толчеи покидать Звёздный Зал. Во Дворце Космоса играла музыка Души. Академия Командоров давала бал в честь своих выпускников и иx назначения в Экспедиции. Два дня назад, впервые в истории Древних, произошёл необычный выпуск. Командоров подготовили не просто для управления кораблями и принятия сложных решений, а для возможного руководства Миром. Им в память были введены все доступные Содружеству знания и все существующие в Природе методы решения проблем. Политики, беспокоясь за свои позиции, возражали против такого эксперимента, но всеобщий референдум победил. Отчасти эта победа была результатом развития науки и общества, отчасти – инцидентом с соседней галактикой и, наконец, тоже отчасти – сжатием Вселенной. Защиту своего завтрашнего дня Древним надо было готовить сегодня! Адоней чувствовал себя возвышенно! В числе лучших он поступил в Академию, а закончил её – наилучшим. Никто не мог удивить или озадачить его. Oн был высшим судией и авторитетом, как и все сегодняшние выпускники, и, так же как они, рвался применить эти знания для защиты Человечества. Задания у всех Командоров были сходными: корабли направлялись к различным чёрным дырам, расположенным как можно дальше от обитаемых галактик, чтобы не повторить ошибки с ГAР. Выход из подпространства планировался в различной близости от дыр. Адонею – Командору "Эдена" выпало выходить ближе других к поверхности чёрной дыры, в самом опасном непосредственном соприкосновении с неизведанным. "Приветствую тебя, Командор!" – услышал он возглас своего будущего Главного Инженера, Сатона. Это был очень опытный специалист, работавший ранее у двух знаменитых Командоров, обладатель множества достоинств и одного главного недостатка: ему самому ужасно хотелось быть Командором. Во время предварительной оценки Адоней поставил ему наивысший балл, не опасаясь "саботажа". Он был уверен, что переиграет любого, и желал помощника с максимально развитой критикой. "Привет, Сатон! Не терпится в новую Экспедицию?!" – задал он риторический вопрос. "Жду не дождусь твоего выпуска! А до завтрашнего вылета – наслаждаюсь домашним покоем." "Что ж, до Встречи!" Все интергалактические экипажи кораблей присутствовали во Дворце. Это был обычай, приносящий удачу, сказать друг другу: "До Встречи!" перед полётом. Подразумевалась совсем другая встреча, не завтра, на борту, а в будущем, с друзьями и близкими, под звуки чудесной музыки, снова в величественном Дворце Космоса. Но кто мог знать заранее, с какими проблемами и сложностями столкнётся экипаж в Экспедиции, и состоится ли эта Встреча. Адоней уже просчитывал варианты своих действий в зависимости от реакции наружних слоёв чёрной дыры на выход корабля из подпространства. Во всех случаях он представлял, какие отдаст приказы. И только одно беспокоило его, что делать, если выходa в новых условиях не произойдёт вообще? Адам молча разглядывал стеллажи с любимыми текстами, мелодиями, образами. Забирать это богатство с собой не имело никакого смысла. Там, за силовым полем "Эдена", без источников энергии, все его сокровища превратятся в ненужные бесполезные экспонаты. Ева тоже в печали глядела на них. Завтра, с утра они должны были покинуть станцию по приказу Адонея. Ослушаться Командора можно было лишь однажды. И они с Адамом уже это сделали... "Не понимаю его, – сказал Адам, – нарушив запрет, мы потеряли бессмертие, но к чему ещё и ссылка?" "Не хочет видеть как у нас родятся дети, которых мы будем любить больше него?" – предположила Ева. "Не знаю, может ты и права, но Адоней – наш создатель, наш отец, я всё равно буду любить и почитать его, несмотря на изгнание!" "А может это дело рук Сатона? Избавившись от молодого поколения, он получит больше шансов занять когда-то кресло Командора." Командор Адоней был мозгом корабля, а Главный Инженер Сатон – его движущей силой. Первый никогда не сомневался и не выражал эмоций, а второй набирался всё больше сарказма, так и не сумев достигнуть желаемого. Несомненно, что это именно он подбил Серпонта – начальника охраны убедить Еву в безопасности Запретного Плода. Вряд ли Серпонт преследовал личную выгоду. Ему, представителю древней расы драконоидов, потерявшему в ходе Эволюции способность к эмоциям, пристала должность Мыслителя, Советника, Судьи, а не главного охранника среди нескольких коллег и тысяч андроидов. Наказание было непомерным: Адоней ограничил его свободу передвижения в пространстве, оставив лишь доступной плоскость, да и тут поднять головы нельзя было. По правде говоря, Ева никогда не верила, что на Древе Жизни растут смертоносные плоды, и не ошиблась. Ту, ни с чем не сравнимую радость слияния с Адамом, она не забудет никогда в жизни! Да, что там не забудет, она будет воспроизводить её столько, сколько отпустит на её срок Адоней. Фрутт – начальник продовольствия, в серьёзный расчёт тайного конспиратора ею не принимался: на корабле он был единственным представителем мыслящих растений, интересы которых ограничивались исключительно своей расой. Однако, Адам предполо-гал, что на "Эдене" он не мог плодоносить в условиях тотального контроля системы и тайно стремился обеспечить "независимость" своим потомкам. Так или иначе, завтра они с Евой впервые и навсегда покинут "Эден" и перейдут в новую неизвестную им реальность, под названием Земля. А пока предстояло продумать, какими ещё знаниями необходимо запастись перед уходом, и, кроме того, подготовить список всех существ: животных и растений, желающих составить им компанию. К великому сожалению Адама, Финикс – Врач оставался на борту, а именно его постоянно обновляющиеся знания могли быть критическими там, где начнётся Новая Эволюция и борьба за выживание. В утешение Адаму он обещал напрощание омыть их с Евой своими целебными слезами и научить самих плакать. "Ваши слёзы будут лечить вас от любого горя," – печально сказал он. На Большом Совете присутствовали все Патриархи "Эдена", все Архангелы и большинство Ангелов. Председательствовал, как всегда Адоней. "Пойми, Сатон, – сказал он, – я очень ценю твой критический ум, твоё умение поставить всё с ног на голову и рассматривать проблему в невиданной до того плоскости. Однако, это не даёт тебе право на самостоятельные решения в пределах моей власти! Прежде чем позволить им воспроизводиться, мы должны были проверить всё, рассчитать последствия и возможные результаты, а не пускать дело на самотёк!" "Ты ещё упрекни, что именно мои неправильные действия привели к Большому Взрыву!" – пошутил Инженер. "Не юродствуй, Сатон, все прекрасно знают, что к нему привели мои правильные действия! В каких континиумах носило бы наш "Эден", не сотвори я Вечность назад эту Вселенную, ставшую всем нам второй Родиной?!" "Адоней! Ты, дествительно самый великий Командор, у которого я когда-либо служил. И это не комплимент, а правда: может кто-то назвать создателя другой Вселенной?" Ответом было молчание. "И всё же, я хочу чистосердечного раскаяния в твоей неправоте!" "Ты как всегда прав, Командор, – потупил взор Сатон, – но ... всё же, – дьявольский огонёк мелькнул в его глазах, – это было такое удовольствие видеть их счастливые рожи и твою озадаченную физиономию!" "…Что ж, вот поэтому ты навсегда останешься Инженером человеческих душ, а я их Творцом," – язвительно наступил Адоней на больную мозоль Сатона. Далее Командор разбирался с Серпонтом и Фруттом, до тех пор пока каждый из них, под давлением неоспоримых аргументов Адонея, не признал себя виновником некорректных действий. "Интересно получается, – думал Серпонт, – наказание Командора – это лишь пол-беды, главное, чего он всегда с успехом добивается – это сломить тебя внутренне, достигнуть твоего полного душевного раскаяния и страданий. Как же я мог так глупо пойти на поводу у Сатона!” К физическим мукам Серпонта добавились душевные. И лишь отголоском независимости мелькнула мысль: "Посмотрим, получится ли у него всё так же гладко с этими младенцами: Адамом и Евой?" Фрутт был философски спокоен: напрямую он в саботаже не участвовал, а то что какая-то "незначительная фига" (Сатoн назвал бы её "фигнёй") из его хозяйства была утилизированна любимыми детьми Адонея ... Если бы у Фрутта были плечи он обязательно ими пожал... Но несмотря на спокойствие ему тоже "порядочно" досталось от Командора. Конечно, он ведь не какой-то там охранник-серубим, а существо равное по древности происхождения, а может и более древнее, чем все остальные Патриархи, включая Командора. А это чего-нибудь да значит! “Что ж, поделом мне! Его правда, командорская!” Совет закончился. Патриархи ушли первыми, а остальные слушатели с ангельскими улыбками на своих прекрасных андроидных лицах медленно покидали зал заседаний. Свет автоматически померк. Оставшись один, Командор устало потёр глаза и вздохнул. Время так быстро меняется ... Казалось только вчера они: Адоней, Тут, Горр, Зюс, Бода, Алла, Кришта – всех не перечислишь, – молодые выпускники Академии Командоров, обнявшись стояли на мраморных ступенях Парадного Входа, ... нет не Входа, а Выхода – выхода в жизнь. Всё это осталось там – за Чертой, в другой Вселенной, в другом Измерении, в другом Времени ... Он обязан сохранить память об этих замечательных Командорах! Что ж, они явятся людям и их потомкам в снах, мечтах и видениях! Он обещает это! Для того он и решил поставить на людях полноценный эксперимент, а не ограничиться тепличными лабораторными условиями "Эдена". "Полноценный" – означало, что Адаму и Евe будeт подарен целый мир, где вместо бессмертия их ждут тяжкие труды, страдания и боль. Однако каждый Патриарх, так или иначе участвовавший в экспериментe, должен совершенно искренне считать себя виновником изгнания людей и впоследствии искупать вину перед ними и их потомками. Как всегда, силой своего интеллекта он рассчитал, как поведут себя самые умные из его соратников, и не ошибся. Более того, послушные воле Дирижёра инструменты, включая первую скрипку – Сатона, сыграли сегодня покаянную литургию, которую Адоней сочинил ещё до создания Адама. Но самой гениальной задумкой Командора была эта новая штука – Любовь! "Подумай ещё раз, ничего ли не забыто? – спросил Адоней самого себя – их надо обеспечить по всему списку, не забыть ничего перед завтрашним, ... нет уже сегодняшнем Переходом!" Он взглянул на хронометр: на Земле в запланированном месте перемещения уже светало. "Сатон!" "Да, Командор?!" "Энергоносители готовы?" "Так точно!" "На старт!" Он решил напоследок взглянуть всевидящем отцовским оком на неразумных детей своих. "Внимание!" Адам и Ева спали обнявшись, красивые и обнажённые, познавшие райскую жизнь и райскую любовь, готовые к дальней и трудной дороге. "Марш!" |